Descubrimiento y
contacto con otros
mundos
Los viajes de exploración y conquista de los siglos XV -
XVI, auspiciados por las monarquias ibéricas, sentarán
las bases de lo que conocemos “economía mundo”,
fenómeno capitalista.
La mayor parte de estos viajes son consecuencia de la
acumulación de conocimientos cosmográficos, el
desarrollo de las artes cartográficas, descubrimiento de
la carabela, que harán que se abran nuevas rutas
oceánicas.
En materia marítima, Portugal sobresaldrá en el siglo XV,
por haberse establecido en el, una importante colonia de
navegantes genoveses al servicio de la Corona Lusitana.
La presencia de Portugal en África, será consecuencia de la
carencia de oro, que afectaba a los mercaderes y provocaba
devaluaciones monetarias y desvalorizaba las rentas fijas de la
tierra, única fuente de riqueza de la nobleza.
Igual, hay un crecimiento demográfico que demanda cereales,
por lo que hay un incremento de la tierra cultivable, y se prevé
que esta se puede obtener en África, donde además, se contará
con mano de obra esclava.
Además, se incrementa la necesidad de recursos pesqueros,
obtención de cueros, colorantes, lacas, luego de especias, que
se obtenían desde la India.
Será Enrique el Navegante (1394 - 1460) el verdadero
organizador e inspirador de los grandes descubrimientos
lusitanos del siglo XV (creador de escuelas náuticas, talleres
cartográficos, colegio de mercaderes, etc.).
El progreso por la costa africana exigía abandonar el litoral y adentrarse en el Oceáno
La competencia Luso - Castellana en el Magred
(Norte de África), el banco sahariano y las
riquezas extraídas por los portugueses de Guínea,
harán que Castilla, también participe en las
exploraciones atlánticas, desde Canarias y
Tenerife.
El proyecto colombino
Se acepta que [Link]ón se estableció en Portugal, hacia 1476 y que
navegaba ya en barcos lusitanos y en viajes comerciales hacia
Inglaterra, Terranova, Islandia, Valencia, Cádiz y Génova.
Había estudiado mapas de las costas orientales de Asia, hechas
por el cosmógrafo italiano Paolo Del Pozo Toscanelli.
El proyecto de llegar a Asia a través del Atlántico fue presentado
por Colón y rechazado por la monarquía portuguesa de Juan II de
Portugal, ello porque los portugueses ya habían llegado a la India
por la ruta africana.
El proyecto será acogido por la Corona Castellana, al finalizar la
Guerra de Granada. El viaje se concretizó en 1492, previo a la
firma de als Capitulaciones de Santa Fe, quienes concedían a
Colón el título de virrey y gobernador de los mares y tierras
descubiertas, almirante perpetuo y percepción de diezmos y
demás rentas.
Viajes de Magallanes y Elcano
Con la fijación de vías comerciales que desde bases en el África oriental,
incorporaban el mercado indostánico a las demandas europeas, suprimiendo el
intermediario musulmán, Portugal se colocaba a la cabeza de la expansión
talasocrática.
Esto se logró gracias al establecimiento de factorías y fortalezas portuarias en
cada colonia descubierta.
España, para mantener el control en las Indias Occidentales, creó la Casa de la
Contratación de las Indias (1503), organismo rector del comercio entre la metrópoli
y las colonias, el cual estará ubicado en Sevilla, tendrá funciones fiscales,
judiciales y será centro de estudios científicos relacionado con las Indias.
En 1524 se creará el Consejo Real y Supremo de las Indias. Será el encargado de
velar por el cumplimiento de las Leyes de Burgos (1512) y luego las Leyes Nuevas
(1542).