Ciencias de la Naturaleza y de la Salud // Gabino MOLONGUA DJOMBE, Ingeniero de Recursos Energéticos

CIENCIAS DE LA NATURALEZA Y
DE LA SALUD

2º DE BACHILLERATO
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TEMA 1: BIOMOLÉCULAS PROPIAS DE CADA SER VIVO

1. LAS PROTEÍNAS
Las proteínas o prótidos son biomoléculas orgánicas compuestas siempre por los bioelementos
C, H, O y N. Frecuentemente también presentan S y, en menor proporción, otros como P, Fe,
Mg, Cu, etc.
1.1 Aminoácidos
Son biomoléculas orgánicas que tienen en común estar formadas por una función amina (-NH2)
y una función ácido (-COOH), como indica su nombre. La clasificación de los aminoácidos se
establece de acuerdo con dos criterios: según la naturaleza polar de la cadena lateral o radical
R, y según la estructura de la cadena.

Los aminoácidos proteínicos son 20 y tienen las siguientes características:

 Tienen el grupo amino y el carboxílico unido al mismo carbono llamado carbono alfa
(Cα).
 Presentan estereoisomería porque el átomo del Cα es asimétrico.
 Son sustancias anfóteras, pueden actuar como ácidos o como bases.
Los aminoácidos se unen mediante el enlace peptídico, que se establece entre el grupo carboxilo
del Cα de un aminoácido y el grupo amino del Cα de otro, liberándose una molécula de agua.
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1.2 Oligopéptidos
Los péptidos resultan de la unión de aminoácidos, en cantidad generalmente inferir a un
centenar.
Ejemplos de oligopéptidos: algunas vitaminas, hormonas, algunos neuropéptidos cerebrales y
antibióticos producidos por microorganismos.

1.2 Proteínas
Las proteínas son polipéptidos formados por centenares o miles de aminoácidos. Según su
importancia biológica, se tienen las siguientes características: son abundantes, son muy diversos
(hay muchos tipos) y realizan varias funciones.
Estructura de las proteínas
La cadena polipeptídica de cada proteína adquiere en el espacio una disposición única
denominada estructura nativa, que sería la disposición que adopta la cadena polipeptídica de
cada proteína en el espacio. La proteína puede tener cuatro estructuras.

 Estructura primaria
Se trata de una sucesión lineal o secuencia de los aminoácidos que forman la cadena
polipeptídica. Son estructuras que no existen de forma natural y su estudio sirve para
conocer cuáles son los aminoácidos que forman la proteína, el orden en que se
encuentran y la posición de los enlaces.
 Estructura secundaria
Resulta de la rotación que sufren en el espacio los planos peptídicos con respecto al Cα,
dando estructuras estables. Las más frecuentes son:
 Estructura en α-hélice, donde las fibras son elásticas porque los enlaces de H
pueden reformarse (cabello humano, uñas, etc.).
 Estructura hoja plegada β, que dan lugar a varias hojas β.
 Estructura terciaria
Resulta del plegamiento de la estructura secundaria. Para ello, intervienen varios tipos
de enlaces: enlaces covalentes (puentes disulfuro), enlaces débiles (puentes de
hidrógeno), fuerzas de Van der Waals (interacciones hidrófobas y iónicas).
 Estructura terciaria globular, son solubles con funciones dinámicas
(catalizadoras, transportadoras, inmunológicas, hormonales, etc.).
 Estructura terciaria filamentosa, son insolubles con función estructural
y protectora.
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 Estructura cuaternaria
Es el resultado de la asociación de dos o más cadenas polipeptídicas con estructura
terciaria, que pueden ser iguales entre sí o diferentes, para formar un complejo
molecular. Según el número de unidades, se dice que la proteína es dímero, trímero,
tetrámero, etc. Se tiene como ejemplo la hemoglobina, que tiene cuatro monómeros con
estructura globular iguales dos a dos que forman un tetrámero.

PROPIEDADES DE LAS PROTEÍNAS

Las principales propiedades de las proteínas son las siguientes:
 Solubilidad: las proteínas de estructura globular son solubles en agua y las de estructura
fibrilar son insolubles.
 Desnaturalización: las proteínas pierden su estructura molecular nativa y, con ello, su
actividad biológica, debido a diferentes factores como el calor, el pH, etc., y se queda
manteniendo la estructura primaria.
 Poder amortiguador: las proteínas actúan como sistemas reguladores del pH, tienen un
carácter anfótero, es decir, pueden actuar como ácido o como base, dependiendo del
medio.
 Especificidad: en cada especie la secuencia de proteínas es específica, e incluso algunas
lo son para los individuos dentro de la misma especie. Se puede confirmar que las
proteínas son moléculas que contienen información almacenada en el orden de los
aminoácidos que las forman.
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CLASIFICACIÓN DE LAS PROTEINAS

Las proteínas se clasifican en holoproteínas y heteroproteínas, y para su clasificación, se toma
como criterio su composición, forma o estructura y solubilidad.
 Holoproteínas o proteínas simples, son de naturaleza exclusivamente polipeptídica, es
decir, están formadas solo por aminoácidos. Pueden ser:
 Globulares, de estructura globosa o esférica (ej.: globulinas, albúminas,
histonas)
 Fibrilares o escleroproteíanas, de estructura filamentosa o alargada (ej.:
colágeno, queratinas, elastinas, fibrinógeno)
 Heteroproteínas, compuestas por la cadena polipeptídica y otra parte no proteica, que
se en general se llama grupo prostético. Según la naturaleza química del grupo
prostético, se tienen ejemplos como: fosfoproteínas, cromoproteínas (porfirínico, no
porfirínico), glucoproteínas, lipoproteínas y nucleoproteínas.
Algunas funciones de las proteínas son: energética, estructural, vitamínica, hormonal,
catalizadora, transportadora, genética, inmunológica, etc.

2. LOS ÁCIDOS NUCLÉICOS

Los ácidos nucleicos son biomoléculas orgánicas compuestas siempre por C, H, O, N y P, que
se definen químicamente como polinucleótidos, ya que están formados por la repetición de
unidades moleculares llamadas nucleótidos.
Hay dos tipos de ácidos nucleicos: el ácido ribonucleico (ARN) y el ácido desoxirribonucleico
(ADN). La función de ambos está relacionado con el almacenamiento de información y su
transmisión de unas células a otras, por lo que se dice que constituyen el material genético y
son la base molecular de la herencia.

Un nucleótido está formado por tres componentes: ácido fosfórico, un monosacárido pentosa y
una base nitrogenada. El monosacárido puede ser β-D-ribosa, en cuyo caso sería
ribonucleótido, o β-D-desoxirribosa, que sería desoxirribonucleótido.
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Las bases nitrogenadas son moléculas cíclicas que pueden derivar de la pirimidina, formada por
un solo anillo (base pirimidínica), o derivar de la purina, formada por dos anillos (base púrica).
Hay tres tipos de bases pirimidínicas: citosina (C), timina (T), y uracilo (U); y hay dos bases
púricas: adenina (A) y guanina (G).
La unión entre la pentosa y la base nitrogenada se establece mediante un enlace glucosídico. La
unión del ácido fosfórico y el nucleósido constituye un nucleótido.

Diferencias y semejanzas entre el ADN y el ARN

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2.1 el ácido desoxirribonucléico o ADN

Desde el punto de vista químico, el ADN puede definirse como un polidesoxirribonucleótido
de adenina, guanina, citosina y timina. El ADN se encuentra en el núcleo de la célula
eucariótica, asociado a proteínas histonas (nucleoproteinas), formando filamentos de cromatina
que se organizan para constituir los cromosomas poco antes de iniciarse la división celular.
También se encuentra en el interior de los plastos y de las mitocondrias, aunque organizado de
forma diferente. El ADN forma parte de la mayoría de los virus, aunque algunos no contienen
ADN, sino ARN.
ESTRUCTURA
El modelo molecular, llamado doble hélice, de James Watson y Francis Crick, propuesto en
1953, se basaba en justificar el papel del ADN como material genético.
A principios de los años cincuenta, los trabajos mediante difracción con rayos X realizados por
Rosalind Franklin y Maurice Wilkins mostraban que la molécula era un largo filamento de 20
Amstrong.
Chargraff había comprobado que todo ADN analizado presentaba una composición en
nucleótidos tal que la proporción de bases púricas era igual a la de bases pirimidínicas y , más
concretamente, que la proporción de adenina era igual a la de timina, y la de guanina a la de
citosina.
A + G = C + T; A = T; G=C

 Estructura primaria
En la estructura primaria, se habla de dos cadenas antiparalelas y complementarias.
Es antiparalela porque si una de las cadenas tiene dirección 5´ a 3´la otra será 3´a 5´; y
es complementaria porque conociendo la secuencia de bases de una cadena se puede
deducir la secuencia de la otra cadena.
 Estructura secundaria
Se trata del modelo de doble hélice de Watson y Crick o forma B. La estabilidad entre
las dos cadenas se mantiene por la formación de puentes de hidrógeno entre las bases
complementarias, así como las fuerzas de Van der Waals entre las parejas de bases
contiguas.
 Estructura terciaria
Se tiene un superenrollamiento de las cadenas, más empaquetada, sobre la que puede
requerir la unión a proteínas.
TIPOS DE ADN
 ADN monocatenario lineal: se encuentra en los virus
 ADN bicatenario circular: se encuentra en las bacterias
 Dímeros concatenados: se encuentra en las mitocondrias
 ADN monocatenario lineal: se encuentra en los parvovirus
 ADN bicatenario lineal: se encuentra en los virus
 ADN monocatenario super enrollado: se encuentra en las bacterias
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EMPAQUETAMIENTO EN EUCARIOTAS
El empaquetamiento hace referencia al plegamiento de la doble hélice del ADN, dejando en su
interior a ocho moléculas de histonas que son de cuatro tipos diferentes: H2A, H2B, H3 y H4.
 Conceptos a tener en cuenta
 Histonas: son una especie de proteínas asociadas a los grupos fosfatos del ADN.
 Cromatina: es la sustancia que compone los cromosomas.
 Nucleosoma: es un complejo molecular formado por la doble hélice del ADN
con las proteínas histonas asociadas.
 Desnaturalización: es el proceso por el cual se rompen los enlaces de las dos
cadenas de polinucleótidos, debido a un aporte energético o un aumento del pH.
Su proceso inverso es la renaturalización.
 Hibridación: Es la capacidad que tiene el ADN de asociarse con la cadena
complementaria. Se utiliza habitualmente en técnicas de identificación forense
y en la demostración de parentesco en pruebas de paternidad.
FUNCIÓN DEL ADN
Por una parte, tiene la función de almacenamiento de información en fragmentos de su
molécula llamados genes, mediante secuencia de bases específicas (lo que se llama código
genético). La información se traslada mediante la transcripción (de ADN a ARN) y la síntesis
de proteínas (de ARN a proteínas).
Por otra parte, transmite información de generación en generación, lo que se logra gracias a
su capacidad de duplicación, sacando copias idénticas de la molécula y repartiéndolas
equitativamente entre las células hijas en la mitosis.

2.2 El ácido ribonucleico o ARN

Debido a su composición, químicamente se define como un polinucleótido de adenina, guanina,
citosina y uracilo. Su estructura molecular es monocatenaria, es decir, que se trata de una sola
cadena de nucleótidos unidos por enlaces fosfodiéster en sentido 5´- 3´, y siempre de menor
tamaño que el ADN.
Excepcionalmente, existe un ARN bicatenario en ciertos virus que los posen como material
genético. En el resto de los seres vivos, que tienen organización celular, siempre hay un
contenido mayor de ARN que de ADN.

TIPOS DE ARN: LOCALIZACIÓN Y FUNCIÓN

Existen tres tipos de ARN de mayor importancia: ARN mensajero, ARN transferente y ARN
ribosómico.
ARN mensajero (ARNm)
Es el que se encuentra en menor proporción (menos del 5% del ARN celular), pero puede ser
el de mayor longitud. Se localiza inicialmente en el núcleo y finalmente se encuentra unido a
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los ribosomas. Su función consiste en copiar y transmitir el mensaje genético hasta los
ribosomas.
ARN ribosómico (ARNr)
Es el más abundante (algo más de 75% del total) y el de mayor tamaño y peso molecular. Se
localizan en los ribosomas a los que da nombre, pues es su componente mayoritario (en torno
al 60%). Su función es la de crear un ambiente molecular adecuado para que en ellos se instale
el ARNm y los aminoácidos que participarán en la síntesis de proteínas.
ARN transferente (ARNt)
Constituyen en torno al 15% del total y es de menor peso molecular. Consta de una cadena de
70 a 90 nucleótidos. Se encuentra disperso por el citoplasma. El conjunto que se puede
considerar una estructura secundaria se conoce como estructura en ‘hoja de trébol’’. Esta sufre
otro plegamiento superior y adquiere una estructura terciaria en forma de L. En una cadena se
tiene el brazo aceptor o codón (5’ – 3’), y en la otra cadena opuesta se tiene el brazo anticodón.
Su función es transportar aminoácidos específicos, según cual sea el anticodón (3’ – 5’), hasta
los ribosomas, allí se estarán uniendo entre sí para formar protenínas.