Contexto del Uruguay en donde se produce la reforma Vareliana
Ángel Gamarra
Instituto de Formación Docente Dr. Guillermo Ruggia
Lengua de Formación de Maestros y La Educación y su transformación en la historia.
Profa. Cecilia fracuelli y Natalia Goñi
21° de abril de 2025
El contexto histórico en el que se produce la reforma vareliana evidencia diferentes
aspectos. La situación del Uruguay antes de esa reforma, se caracterizaba por problemas
sociales, económicos y políticos derivados de la Guerra Grande (1839-1851), Uruguay
quedó profundamente afectado en los planos político, económico y social. La victoria del
Partido Colorado, con el apoyo de Brasil, Argentina y potencias europeas, marcó el inicio de
su hegemonía política. El país firmó tratados que favorecieron los intereses brasileños y
aumentaron la dependencia externa. La economía estaba devastada: la producción
agropecuaria había sido interrumpida, el comercio estaba paralizado y muchas estancias
rurales estaban abandonadas. Para reactivar el país, se recurrió al capital extranjero y se
promovió la inmigración europea como forma de repoblar y revitalizar el trabajo rural.
En el plano social y político, la sociedad uruguaya quedó polarizada. La rivalidad entre
Blancos y Colorados no desapareció, y las zonas rurales seguían bajo fuerte influencia
blanca, mientras las ciudades eran bastiones colorados. Aunque el conflicto armado
terminó, las tensiones persistieron y derivaron en nuevos enfrentamientos en los años
siguientes. La militarización de la política, la débil institucionalidad y la intervención
extranjera marcaron este período de posguerra, en el que Uruguay intentaba consolidarse
como un Estado soberano en medio de profundas divisiones internas. En 1876 Lorenzo
Latorre toma el poder mediante un golpe de Estado y se convierte en dictador de facto. Fue
designado como presidente provisorio en 1876, tras la renuncia de Pedro Varela . Su
gobierno marcó el comienzo del ciclo de gobiernos militares conocidos como el militarismo
(1876–1890) en Uruguay. Durante su mandato, Latorre implementó políticas de orden,
centralización y modernización del Estado, aunque con fuertes rasgos autoritarios.
La educación en Uruguay sufrió un profundo abandono debido a que las prioridades del
Estado estaban centradas en el conflicto. Muchas escuelas cerraron, especialmente en el
interior, por la inseguridad, la escasez de maestros y la destrucción provocada por la guerra.
En Montevideo, el sistema educativo apenas se sostuvo gracias a esfuerzos privados,
religiosos y laicos, pero en condiciones muy precarias. Tras la guerra, comenzó un lento
proceso de reorganización con intentos limitados de mejorar y expandir la enseñanza,
motivados por la necesidad de consolidar el Estado y formar ciudadanos. Sin embargo,
persisten fuertes desigualdades, especialmente en el medio rural, donde el analfabetismo
era elevado. Las verdaderas reformas estructurales llegaron recién décadas después, con
figuras como José Pedro Varela. Según Bralich, “la enseñanza primaria era reconocida
internacionalmente tanto por la extensión de su matrícula, como por la profesionalización de
sus docentes y su absoluta gratuidad” (Bralich, 2013, p. 423).
La Ley de Educación de 1877, impulsada por José Pedro Varela, fue un punto de
inflexión en la historia educativa de Uruguay. Estableció tres principios fundamentales:
gratuidad, obligatoriedad y laicidad, la gratuidad garantizó que todos los niños pudieran
acceder a la educación primaria sin costo,la obligatoriedad exigía que todos los niños en
edad escolar asistieran a clase, buscando reducir el analfabetismo y formar ciudadanos
responsables. La laicidad excluyó la enseñanza religiosa de las escuelas públicas,
asegurando una educación(Bralich, 2013).
Referencias
Administración Nacional de Educación Pública. (2022). Marco Curricular Nacional. ANEP.
[Link]
Hernández Díaz, J. M. (2013). El profesor Jorge Bralich y la Historia de la Educación en la
República del Uruguay. Historia de la Educación, 32, 419–426. Ediciones Universidad de
Salamanca.
