1.

Los conceptos y las categorías

Los conceptos y las categorías son fundamentales en la investigación y el análisis de la

información. Aquí te presento algunas definiciones y explicaciones:

Conceptos:
 Son unidades de pensamiento que representan objetos, ideas, eventos o
relaciones.
 Son abstractos y pueden ser definidos y operacionalizados para medirlos.
 Pueden ser simples (como "edad") o complejos (como "calidad de vida").

Categorías:
 Son grupos de conceptos relacionados que comparten características comunes.
 Ayudan a organizar y clasificar la información de manera lógica y coherente.
 Pueden ser mutuamente excluyentes (como "género: masculino/femenino") o
no (como "nacionalidad: mexicana, argentina, etc.").

Tipos de categorías:
a) Categorías nominales: agrupan conceptos sin orden ni jerarquía (como "colores:
rojo, azul, verde").
b) Categorías ordinales: agrupan conceptos con orden o jerarquía (como "nivel
educativo: primaria, secundaria, universidad").
c) Categorías de intervalo: agrupan conceptos con igualdad de intervalos entre
ellos (como "edad: 18-25, 26-35, 36-45").
Es importante tener en cuenta que los conceptos y las categorías pueden variar
dependiendo del contexto y la perspectiva teórica. En la investigación, es fundamental
definir y operacionalizar los conceptos y categorías de manera clara y precisa para
obtener resultados válidos y confiables.

1.1 El concepto formal

Te explicamos qué es un concepto, cómo se forma y diversos ejemplos. Además, el

origen del término y diferencias con una definición.

Un concepto es la unidad lógica mínima del conocimiento.

¿Qué es un concepto?
Un concepto es una construcción mental básica del razonamiento humano, es decir, una
proyección mental que nos permite comprender, clasificar y comunicar nuestras
experiencias. Según la perspectiva de muchas disciplinas, se debe entender como la
unidad lógica mínima del conocimiento.
Los conceptos básicos, de hecho, son lo primero que se adquiere a la hora de iniciar un
estudio, ya que operan como sostén de los saberes más complejos por venir. Si
queremos aprender de química, debemos comenzar por los conceptos químicos
fundamentales, si queremos saber de literatura, lo mismo.

La palabra concepto proviene del latín conceptum, derivado del

verbo concipere (“contener” o “concebir”). Originalmente, este verbo se usaba para
aquello que era contenido en el interior de algo, como contiene la madre al feto (de
hecho, se habla en ese caso de la concepción), y con este sentido pasó a designar los
procesos mentales: un conceptum es algo que hemos concebido en nuestra mente, es
decir, algo que se ha formado dentro de ella.

En principio, los conceptos surgen en el desarrollo de la mente humana como una

herramienta para permitir la generalización, es decir, permiten manejar categorías de
cosas y no tener que referirse a cada una de manera individual, estableciendo además
cierto vínculo con el lenguaje, o lo que es lo mismo, un lenguaje común, especialmente
en el caso de las disciplinas académicas.

Sin embargo, la relación entre conceptos y palabras es siempre problemática y difusa,

sobre todo cuando se toman en consideración las subjetividades, ya que la asociación
entre una palabra y un concepto no es universal.

1.2 Concepto y definición

Si bien pueden usarse como sinónimos en el lenguaje coloquial, no conviene confundir
lo que es un concepto (una imagen mental de una realidad) con una definición: la
descripción de los sentidos o significados de un término dado, es decir, de una unidad
léxica. Mientras los conceptos son unidades cognitivas abstractas, las definiciones en
cambio existen dentro del ámbito del lenguaje y de una lengua en específico.
Así, por ejemplo, los diccionarios contienen definiciones: usos de palabras, que pueden
ampliarse con el tiempo, variar en distintos sentidos o en distintas geografías, y que
remiten siempre a la palabra como punto de partida.

En cambio, los conceptos son generalizaciones que existen de manera independiente a

la palabra utilizada para describirlos: una reacción química es un concepto que se
corresponde con algunas palabras, pero que bien puede llamarse también “proceso
químico”, variando su unidad léxica sin alterar su sentido abstracto.

Formación de conceptos
La formación de los conceptos en la mente humana es materia de debate especializada
y discusión entre los académicos y entendidos. Sin embargo, a rasgos muy generales se
supone que el proceso ocurre de la siguiente manera:
 Se percibe una realidad concreta mediante los sentidos.
 Se realiza una abstracción de lo percibido y se obtienen sus cualidades básicas.
 Lo percibido se asocia con otros conceptos preexistentes para determinar su
categoría.
 Se incorpora el nuevo concepto al conocimiento mediante la generalización.
Así, por ejemplo, si vemos que una piedra cae, podemos abstraer de la experiencia el
concepto de “caer”, al asociarlo con la experiencia de otros objetos que hemos visto
hacer lo mismo, y con otros tipos de movimientos percibidos.
Ejemplos de conceptos
Desde el punto de vista de la Lógica, los conceptos no expresan ningún tipo de predicado,
más allá de sus características o su esencia, es decir, no afirman nada respecto a si son
ciertos o falsos, ya que no tienen predicado. Por ende, se corresponden con las partes
mínimas de una idea (o una proposición), como pueden ser:
 Miedo
 Perro
 Caer
 Humano
 Moral
 Sensato
 Bien
 Mal
 Volar
 Planeta

1.3 Extensión y contenido del concepto

El proceso de formación de conceptos comienza con un sujeto que se sitúa frente a un

objeto de conocimiento. El contacto se lleva a cabo mediante los sentidos, los cuales nos
permiten obtener las características accidentales (color, tamaño, figura, sabor, olor
entre otros) del objeto. Pero, en este proceso del conocer no solo intervienen los
sentidos, sino también está presente la razón, la que nos abre la posibilidad de observar
las características esenciales (aquello que lo hace ser) del objeto que nos lleva a la
formación del concepto, por lo tanto, por la imagen conocemos cómo es un objeto y
mediante el concepto lo que es. El proceso mediante el cual un sujeto logra obtener las
características esenciales de un objeto se llama simple aprehensión abstracción.
El concepto se forma por medio de la organización racional de los datos obtenidos, que
se constituyen en una unidad. Es dinámico, ya que se enriquece con los nuevos
descubrimientos que sobre un objeto se hacen.

Estructuras o formas del pensamiento:

Primera estructura: El concepto. - Son meras ideas de las cosas (Primera verdad)
Segunda estructura: El juicio. - Se afirman o se niegan enunciados. (Segunda verdad)
Tercera estructura: El razonamiento. - Es la validez o falsedad de los pensamientos
(Tercera verdad)
Cuarta estructura: Raciocinio. - Proceso mental individual de los conocimientos. (La
forma más elevada del pensamiento)

1.4 Definición del concepto

Concepto. - Es el punto de partida del conocimiento y nos permite referirnos a aquellas

características esenciales o importantes de un objeto.
“Concepto” proviene de la palabra latina concipio, que significa “abarcar o recoger con
la mente”
Principales características del concepto:
a) Primera estructura del pensamiento.
b) Aprehendemos las características esenciales de las cosas.
c) Por esencial entendemos las notas más relevantes, importantes o indispensables
d) El concepto no niega ni afirma algo del objeto.
e) No se refiere a un objeto en particular, sino a todos los existentes.
f) Tiene un carácter abstracto, sólo es un pensamiento captado por la mente.
g) Se expresa por un término o palabra representativas.
h) Se acompaña de imágenes o representaciones sensibles, que se posiciona en la
mente.
i) Siempre se refiere a un objeto o clase de objeto.
j) Es algo susceptible de ser definido o desarrollado por medio de otros conceptos.

Comprensión, contenido y extensión del concepto.

a) La extensión. - Es un aspecto cuantitativo del concepto que nos indica el número o
cantidad de objetos que comprende o abarca.
b) La comprensión. - Es un aspecto cualitativo que consiste en todas las características o
notas que contiene el objeto.
Ley de la comprensión y extensión de los conceptos: A mayor comprensión, menor
extensión y a menor comprensión, mayor extensión

La extensión y el contenido de un concepto son dos aspectos fundamentales que lo

definen y lo caracterizan.

Extensión del concepto:

 Se refiere al ámbito o alcance del concepto, es decir, a los objetos, eventos o
situaciones a los que se aplica.
 Indica la amplitud o el límite del concepto.
 Puede ser más o menos amplia, dependiendo de la generalidad o especificidad del
concepto.

Contenido del concepto:

 Se refiere a las características, atributos o propiedades que definen y distinguen
al concepto.
  Indica la esencia o la naturaleza del concepto.
 Puede ser más o menos rico o detallado, dependiendo de la profundidad o
complejidad del concepto.

Relación entre extensión y contenido:

a) La extensión y el contenido de un concepto están inversamente relacionados.

b) A medida que la extensión de un concepto se amplía, su contenido se vuelve más
general y menos detallado.
c) A medida que el contenido de un concepto se enriquece, su extensión se vuelve
más restringida y específica.

Ejemplos:
Concepto de "mamífero":
 Extensión: todos los animales que pertenecen a la clase Mammalia.
 Contenido: características como la presencia de glándulas mamarias, pelo, tres
huesos en el oído medio, etc.
 Concepto de "felino":
 Extensión: todos los animales que pertenecen a la familia Felidae.
 Contenido: características como la presencia de garras retractables, dentición
especializada, etc.

Es importante tener en cuenta que la extensión y el contenido de un concepto pueden

variar dependiendo del contexto y la perspectiva teórica.
 1.5 Las categorías Kantianas

Las categorías kantianas son un conjunto de conceptos y categorías desarrollados por el

filósofo Immanuel Kant (1724-1804) en su obra "Crítica de la razón pura". Estas
categorías son fundamentales en la filosofía kantiana y se refieren a los conceptos y
principios que estructuran nuestra comprensión de la realidad. A continuación, se
presentan algunas de las categorías kantianas más importantes:
1. Categorías de la cantidad:
 Unidad
 Pluralidad
 Totalidad
2. Categorías de la cualidad:
 Realidad
 Negación
 Limitación
3. Categorías de la relación:
 Inherencia y subsistencia (sustancia y accidente)
 Causalidad y dependencia (causa y efecto)
 Comunidad (reciprocidad)
4. Categorías de la modalidad:
 Posibilidad
 Realidad
 Necesidad
Estas categorías kantianas son consideradas como las estructuras a priori del
conocimiento humano, es decir, son independientes de la experiencia y se aplican a
todos los objetos de conocimiento. Kant argumentó que estas categorías son necesarias
para que podamos organizar y comprender la información que nos llega a través de los
sentidos.
Es importante destacar que las categorías kantianas no son categorías en el sentido de
grupos o clases, sino más bien conceptos y principios que estructuran nuestra
comprensión de la realidad.

1.6 Las operaciones conceptuadoras

son procesos mentales que permiten crear, modificar y relacionar conceptos. Estas
operaciones son fundamentales para el pensamiento, la comprensión y la comunicación.
A continuación, se presentan algunas de las operaciones conceptuadoras más
importantes:

1. Abstracción: proceso de identificar las características esenciales de un concepto y

separarlas de las no esenciales.
2. Generalización: proceso de ampliar un concepto para incluir más casos o situaciones.
3. Especificación: proceso de restringir un concepto para incluir menos casos o
situaciones.
4. Analogía: proceso de establecer relaciones entre conceptos basándose en similitudes.
5. Metáfora: proceso de establecer relaciones entre conceptos basándose en similitudes
y transferir características de un concepto a otro.
6. Síntesis: proceso de combinar conceptos para formar uno nuevo.
7. Análisis: proceso de descomponer un concepto en sus partes componentes.
8. Comparación: proceso de identificar similitudes y diferencias entre conceptos.
9. Contraste: proceso de identificar diferencias entre conceptos.
10. Jerarquización: proceso de organizar conceptos en una estructura de categorías y
subcategorías.

Estas operaciones conceptuadoras permiten:

 Crear nuevos conceptos
 Modificar conceptos existentes
 Establecer relaciones entre conceptos
 Comunicar ideas de manera efectiva

Es importante destacar que estas operaciones no son mutuamente excluyentes, sino que
se combinan y se integran para permitir un pensamiento complejo y abstracto

1.7 El concepto formal aplicado al derecho

El concepto formal aplicado al derecho se refiere al uso de conceptos y categorías

jurídicas de manera precisa y rigurosa para analizar, interpretar y aplicar las normas y
principios del derecho. En este contexto, el concepto formal implica:

1. Precisión: Utilizar términos y conceptos jurídicos con exactitud y sin ambigüedades.

2. Claridad: Expresar ideas y argumentos de manera clara y comprensible.
3. Coherencia: Mantener una lógica y consistencia en la aplicación de conceptos y
principios jurídicos.
4. Abstracción: Analizar y aplicar conceptos jurídicos de manera abstracta,
prescindiendo de detalles irrelevantes.
5. Generalidad: Aplicar conceptos y principios jurídicos de manera general, sin limitarse
a casos específicos.
Ejemplos de conceptos formales en el derecho incluyen:
1. Persona jurídica
2. Derecho subjetivo
3. Obligación
4. Responsabilidad
5. Jurisdicción

El concepto formal en el derecho permite:

1. Análisis e interpretación precisa de normas y principios jurídicos.
2. Aplicación coherente y consistente del derecho.
3. Resolución de conflictos y disputas de manera justa y equitativa.
4. Desarrollo y evolución del derecho a través de la jurisprudencia y la doctrina.
5. Comunicación efectiva entre juristas, jueces y legisladores.