Universidad Católica del Norte
Facultad de ingeniería y ciencias geológicas
Departamento de Ciencias Geológicas
Sondajes DTH y muestreo.
Asignatura: Sondajes y Control Geológico
Docente: Marisol Bembow
Sondajes DTH (Down The Hole)
Los sondajes DTH o Down The Hole se utilizan para perforar a través de una amplia gama de rocas
y materiales asociados y la variedad de aplicaciones en las que se puede utilizar se ha extendido
mucho más allá de la concepción original de la perforación de barrenos. El sistema de perforación
utilizado, de acuerdo con su aplicación, es la perforación mecánica, consistente en acciones de
rotación, percusión o rotopercusión, siendo este último sistema el más clásico de la perforación de
barrenos.
La aparición de este dispositivo coincide con el desarrollo industrial del siglo XIX. Los primeros
prototipos creados por Singer (1838) y Couch (1848) utilizaban vapor para su accionamiento. Pero
fue en la ejecución del túnel de Mont Cenis en 1861, que se aplicó el aire comprimido como fuente
de energía, evolucionando y dando pasa a su utilización más extensiva.
El principio de perforación de estos equipos se basa en el impacto de una pieza de acero (pistón)
que transmite energía al fondo del barreno por medio de un elemento final (broca o bit). La
rotopercusión permite triturar la roca y obtener una muestra tipo cutting (detrito), que es llevada a
superficie mediante aire comprimido.
La perforación por rotopercusión en el caso de sondajes tipo DTH se basan en la combinación de
las siguientes acciones:
• Percusión: Los impactos producidos por el golpeo del pistón originan ondas de choque que se
transmiten a la broca directamente sobre ella (en el martillo en fondo).
• Rotación: Este movimiento hace girar la boca para que los impactos se produzcan sobre la roca
en distintas posiciones. (La velocidad de rotación recomendadas en función del tipo de roca varía
entre 40-60 RPM para rocas muy blandas, 30-50 RPM para blandas, 20-40 RPM para rocas entre
dura y blanda y 10-30 RPM para rocas duras).
• Empuje: Mantiene en contacto permanente la broca o bit con la roca ejerciendo un empuje
sobre la sarta de perforación, esto se consigue con la fuerza de empuje suministrada por un motor
o cilindro de avance, que debe adecuarse al tipo de roca y bit.
• Barrido: El fluido de barrido permite extraer el detritus del fondo del barreno. Existen dos tipos
de barrido, dependiendo del estilo de minería realizado. El barrido con aire se utiliza en trabajos a
cielo abierto, donde el polvo producido puede eliminarse por medio de captadores y puede servir
para el control de leyes. El barrido con agua es el sistema más utilizado en minería subterránea que
sirve además para controlar las emisiones de polvo.
Funcionamiento:
Este sistema se basa en que el pistón golpea directamente a la boca de perforación. El fluido de
accionamiento es aire comprimido que se suministra a través de un tubo que constituye el soporte
y hace girar el martillo. Mientras que la rotación se efectúa en el exterior, la percusión se realiza
directamente sobre la broca. El accionamiento del pistón se lleva a cabo neumáticamente,
mientras que la rotación puede ser neumática o hidráulica. Además, su procedimiento de
sostenimiento son tuberías de revestimiento.
Para recuperar la muestra del pozo se realiza el barrido con un fluido, agua o aire, que se inyecta a
presión hacia el fondo del pozo a través de un orificio central en el varillaje o barras y de unas
aberturas en la broca. Así, el detritus asciende por el espacio anular comprendido entre el varillaje
y la pared del pozo.
Las técnicas de montaje para la perforación pueden variar de acuerdo con el área de aplicación en
la minería:
Minería a cielo abierto: Carros con neumáticos, carros de orugas y sobre
camiones.
Minería subterránea: Jumbos, perforadoras de barrenos largos en abanico y
perforación de barrenos largos de gran diámetro.
Ventajas de la perforación DTH:
Bajo costo.
La velocidad de penetración constante al aumentar la profundidad de la perforación.
Es aplicable a todo tipo de rocas, desde blandas a muy duras.
Puede trabajar en un rango muy amplio de diámetros de perforación.
Los desgastes de las brocas son menores, debido a que el aire de accionamiento que pasa
a través de la broca (limpiando la superficie del fondo) asciende eficazmente por el espacio
entre la tubería y la pared del pozo.
El consumo de aire es más bajo que con martillo en cabeza neumático.
Desventajas de la perforación DTH:
Cada martillo está diseñado para una gama de diámetros muy estrecha, que oscila entre
12 y sobre 200 mm.
El diámetro más pequeño está limitado por las dimensiones del martillo con un
rendimiento aceptable, que en la actualidad es de unos 76 mm.
Existe un riesgo de pérdida del martillo dentro del pozo por desprendimientos de roca.
Se precisan compresores de alta presión con elevados consumos energéticos.
Alta contaminación de la muestra, ya que el detritus sube entre las paredes del pozo y la
barra de perforación.
Muestreo:
Se denomina cutting al detrito obtenido al perforar con un sistema de rotopercusión, mediante
aire convencional de martillo de fondo (DTH).
La muestra de roca molida proveniente de la perforación pasa por mangueras y es almacenada en
el “ciclón”, posteriormente es recogida en una bolsa.
Se debe regularizar el sondaje, es decir definir el intervalo de muestreo (cuando se llega a esos
intervalos se corta el paso de aire para proceder al muestreo). Esta muestra se pesa en una
balanza para estimar el porcentaje de recuperación, considerando el diámetro de la perforación, la
densidad de la roca y el largo perforado, indicando la información en la tarjeta correspondiente.
Luego la muestra es “cuarteada”, un cuarto de esta muestra se coloca en una bolsa que se enviará
al laboratorio y el resto que corresponde al rechazo que se guarda en bodegas de almacenaje.
La muestra que será enviada a laboratorio debe tener la siguiente información: N° de Muestra, N°
del sondaje, metraje de la muestra (desde-hasta) y por cual elemento será analizada.
De la bolsa del rechazo se tamiza una parte con colador, se limpia con agua y es almacenada en
una caja especial para cutting, para posteriormente ser estudiada con ayuda de lupas por el
geólogo.
Consideraciones:
Para evitar al máximo las posibles fuentes de contaminación, se debería continuamente limpiar el
pozo, esto se logra inyectando aire al pozo para extraer todo el material fino que quede acumulado
en el fondo.
Para tamizar el cutting se deben utilizar coladores plásticos, ya que al utilizar coladores metálicos
se corre el riesgo de contaminar la muestra.
Objetivos del muestreo:
Capturar la información de los sondajes (litología, alteración y estructuras) en cartillas de
papel o cartillas digitales.
Tener una visión más detallada del cuerpo mineralizado que se está investigando
(modelamiento).
Complementar la información en los modelos de bloques mediante la captura de
información geológica.
Bibliografía
“Fundamentos y técnicas de muestreo”. Apuntes de clases de geología de minas. María Soledad
Bembow S.
Instituto Geológico y Minero de España. [s.a.] Manual de Perforación y Voladuras de rocas. Serie:
Geotécnia. 442p.
LÓPEZ, J. C., LÓPEZ J. E., Y GARCIA, P. 2003.Manual de Perforación y Voladuras de Rocas. Instituto
Tecnológico Geominero de España. 818 p.
