Termómetro
Te explicamos qué es un termómetro, para qué sirve y
quién lo inventó. Además, los tipos de termómetros y
cómo funcionan.
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El fin de un termómetro es medir la temperatura.
¿Qué es un termómetro?
Se denomina termómetro a un instrumento cuya utilidad es
medir la temperatura, a través de diversos mecanismos y
escalas. El más común de estos mecanismos fue la dilatación,
propiedad de ciertos materiales de expandirse de cara a la
presencia de calor, común entre los metales y otras sustancias,
como los alcoholes.
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La invención del termómetro y su incorporación a la vida
cotidiana fue un acierto importante en el desarrollo tecnológico
de la medicina (termómetro clínico), ya que permitió
la medición de la temperatura del cuerpo humano y medir con
precisión síntomas como la fiebre.
Lo registrado por los termómetros se marca en base a una escala
de temperatura determinada:
• Celsius (°C). En honor al físico sueco Andreas Celsius,
también conocida como grados centígrados.
• Fahrenheit (°F). Propuesta por el físico alemán Daniel
Fahrenheit en 1724, empleado en el mundo anglosajón
preferentemente.
• Kelvin (°K). La escala de la temperatura absoluta, se
emplea en el Sistema Internacional de Unidades. Es
coincidente con la escala Celsius, pero el 0 ha sido fijado
en el llamado “cero absoluto”, es decir, la temperatura
más baja que existe: -273,15 °C.
• Réaumur (°R). En desuso en la actualidad, debido a
René-Antoine Ferchault de Réaumur, físico francés.
¿Quién inventó el termómetro?
La primera versión de un termómetro fue hecha por el científico
Galileo Galilei.
El termómetro es un artefacto de larga data en la historia
humana, cuya primera versión fue llamada termoscopio e
inventada por el científico renacentista Galileo Galilei: consistía
en un recipiente de vidrio que culminaba en una esfera cerrada,
que debía ser sumergido boca abajo en una mezcla de alcohol
y agua, dejando arriba la esfera. A medida que el líquido se
calentaba, subía por el tubo.
A dicho invento se le añadió una escala numérica entre 1611 y
1613 (atribuida a Francesco Sagredo y a Santorio Santorio), dando
así origen a los primeros termómetros y también a los
termoscopios, aparatos que miden la temperatura ambiental.
Tipos de termómetro
Los termómetros digitales operan en base a circuitos
electrónicos y sensores especializados.
Existen los siguientes tipos de termómetro:
• Termómetro de mercurio. Aprovechando la enorme
capacidad de dilatación del único metal líquido, estos
termómetros se fabricaron durante siglos desde su
invención en 1714 por el físico Fahrenheit. Son
sumamente prácticos y exactos. Aún se emplean
abundantemente, aunque en determinados países se
prohibió su fabricación debido a que el mercurio, una
vez superada la vida útil del termómetro, se convierte en
un contaminante ambiental.
• Pirómetros. Empleados en fundiciones y fábricas, en las
que se requiere medir la temperatura exacta (muy alta),
operan en base a diversos mecanismos: la captación de
la radiación infrarroja, la distribución de la radiación
térmica (en base al color), e incluso el efecto
fotoeléctrico.
• Termómetro de gas. Sometidos a
una presión y volumen constante, ciertos gases se
emplean en base a su capacidad de expansión al
calentarse. Esto arroja resultados muy certeros y se
emplean por eso para calibrar otros termómetros.
• Termómetro de lámina bimetálica. Se constituye por
dos láminas de metales que presentan coeficientes de
dilatación diferentes, doblados de modo que el de
mayor coeficiente quede en el interior. Así opera el
sensor de temperatura en un termohigrógrafo.
• Termómetros digitales. Operan en base a circuitos
electrónicos y sensores especializados, capaces de medir
pequeñas variaciones de tensión y traducirlas en dígitos
dentro de una de las escalas de temperatura (o varias).
• Termómetros clínicos. Se llama así a los termómetros
especialmente usados en la medicina, para medir la
temperatura del cuerpo. Suelen ser de vidrio (los de
mercurio) o de plástico (los digitales).
¿Cómo funciona un termómetro?
El principio que rige el termómetro es simple: el dispositivo tiene
un extremo sensible, donde se encuentran los sensores (en el
caso de un termómetro digital) o la sustancia dilatable (en el
caso de los termómetros de mercurio o de alcohol), y que debe
ser introducido en el cuerpo o la sustancia cuya temperatura
desea medirse.
Tras esperar algunos minutos, el calor del cuerpo o la sustancia
hará ascender el mercurio o el alcohol hasta un punto
equivalente, en la escala registrada en el aparato, al grado de
calor medido.
Fuente: https://concepto.de/termometro/#ixzz8BhRUsRLp
