Tema 9

METABOLISMO
1.​D.1 Concepto de metabolismo.

El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que ocurren dentro de las células para mantener
la vida. Estas reacciones permiten a los organismos obtener energía, sintetizar las moléculas necesarias
para su funcionamiento y eliminar los productos de desecho. Es un proceso fundamental para el
crecimiento, la reproducción, la reparación celular y la respuesta a cambios en el entorno.

El metabolismo se divide en dos procesos interdependientes:

Catabolismo: Conjunto de reacciones en las que se degradan moléculas complejas en otras más
simples, liberando energía en forma de ATP. Este proceso es fundamental para obtener la energía
necesaria para las funciones celulares. Ejemplos de procesos catabólicos incluyen la glucólisis, la
fermentación y la respiración celular. Proceso degradativo y oxidativo.

Anabolismo: Conjunto de reacciones en las que se sintetizan moléculas complejas a partir de otras más
simples, utilizando energía. Es crucial para la formación de macromoléculas como proteínas, ácidos
nucleicos y lípidos. Ejemplos de procesos anabólicos incluyen la fotosíntesis, la síntesis de proteínas y la
replicación del ADN. Proceso degradativo y oxidativo.

El metabolismo es un sistema altamente regulado, en el que participan diversas enzimas que aceleran
las reacciones y aseguran que los procesos ocurran de manera eficiente. Estas reacciones están
organizadas en rutas metabólicas, en las que cada paso está catalizado por una enzima específica. La
regulación del metabolismo se da a través de mecanismos como la retroalimentación, la modificación de
enzimas y la disponibilidad de sustratos.

Además, el metabolismo varía entre organismos dependiendo de su fuente de energía y carbono, lo que
determina su modo de nutrición. En función de estos factores, se distinguen distintos tipos de
metabolismo, que permiten a los seres vivos adaptarse a su entorno y sobrevivir en condiciones
diversas.

1.1 NUTRICIÓN CELULAR Y TIPOS DE METABOLISMO

La nutrición celular se refiere al proceso mediante el cual las células obtienen y utilizan las sustancias
necesarias para su funcionamiento. Dependiendo de cómo las células obtienen su energía y carbono,
existen diferentes tipos de nutrición:

●​ Nutrición autótrofa: las células sintetizan sus propios compuestos orgánicos a partir de
sustancias inorgánicas simples. Utilizan fuentes de energía como la luz (fotosíntesis) o
reacciones químicas (quimiosíntesis). Ejemplos incluyen plantas, algas y algunas bacterias.
●​ Nutrición heterótrofa: las células obtienen compuestos orgánicos al consumir otros organismos
o materia orgánica. No pueden producir sus propios alimentos. Ejemplos incluyen animales,
hongos y la mayoría de las bacterias.

Además, según la fuente de carbono y energía, los organismos se clasifican en:

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 ●​ Fotoautótrofos: utilizan la luz como fuente de energía y el CO₂ como fuente de carbono.
●​ Quimioautótrofos: obtienen energía de reacciones químicas inorgánicas y usan CO₂ como
fuente de carbono.
●​ Fotoheterótrofos: utilizan la luz como fuente de energía pero obtienen el carbono de
compuestos orgánicos.
●​ Quimioheterótrofos: obtienen tanto la energía como el carbono de compuestos orgánicos.
Necesitamos oxidar materia orgánica

Según la presencia o ausencia de oxígeno, los metabolismos se clasifican en:

●​ Aeróbico: requiere oxígeno para producir energía.

●​ Anaeróbico: no utiliza oxígeno; en su lugar, emplea otras moléculas como aceptores finales de
electrones.

1.2 TRANSFORMACIÓN DE SUSTANCIAS Y ORGÁNULOS INVOLUCRADOS

Las células transforman las sustancias incorporadas a través de diversas rutas metabólicas, y diferentes
orgánulos participan en estos procesos:

-​ Mitocondrias: son las centrales energéticas de la célula. En ellas se lleva a cabo la respiración
celular, proceso que convierte moléculas orgánicas en ATP (adenosín trifosfato), la principal
fuente de energía celular.
-​ Cloroplastos: presentes en células vegetales y algas, realizan la fotosíntesis, transformando la
energía lumínica en energía química almacenada en glucosa.
-​ Retículo endoplasmático: sintetiza proteínas y lípidos. El retículo endoplasmático rugoso está
asociado a la síntesis de proteínas, mientras que el liso se encarga de la síntesis de lípidos y
detoxificación.
-​ Aparato de Golgi: modifica, clasifica y empaqueta proteínas y lípidos para su transporte a
diferentes destinos dentro o fuera de la célula.
-​ Lisosomas: contienen enzimas digestivas que descomponen macromoléculas, partículas
extrañas y orgánulos dañados.
-​ Peroxisomas: realizan reacciones de oxidación que descomponen ácidos grasos y
aminoácidos, y neutralizan peróxidos tóxicos.

Cada uno de estos orgánulos desempeña funciones específicas que, en conjunto, aseguran la correcta
nutrición y metabolismo celular.

2. D.2 Conceptos de anabolismo y catabolismo: diferencias

El metabolismo celular se compone de dos procesos fundamentales y complementarios:

Anabolismo: también conocido como metabolismo constructivo, es el conjunto de reacciones químicas

que permiten la síntesis de moléculas complejas a partir de moléculas más simples. Este proceso
requiere energía, generalmente en forma de ATP, y es esencial para el crecimiento, la reparación de
tejidos y el almacenamiento de energía.

Catabolismo: denominado metabolismo destructivo, implica la descomposición de moléculas complejas

en moléculas más simples, liberando energía en el proceso. Esta energía se utiliza para mantener las
funciones celulares y para impulsar las reacciones anabólicas.

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2.1 DIFERENCIACIÓN ENTRE ANABOLISMO Y CATABOLISMO
El metabolismo celular se basa en dos procesos fundamentales: el anabolismo y el catabolismo, que
trabajan de manera complementaria para garantizar el funcionamiento y la supervivencia de las células.

El anabolismo es el conjunto de reacciones químicas que permiten la síntesis de moléculas complejas a

partir de moléculas más simples. Estas reacciones requieren un aporte de energía, generalmente en
forma de ATP, ya que implican la formación de nuevos enlaces químicos. Es un proceso esencial para la
construcción y el mantenimiento de la estructura celular, la síntesis de biomoléculas como proteínas y
ácidos nucleicos, el almacenamiento de energía y la diferenciación celular.

Ejemplo anabolismo: Síntesis de proteínas a partir de aminoácidos, formación de glucógeno a partir de

glucosa.

Por otro lado, el catabolismo es el proceso mediante el cual las moléculas complejas se degradan en
compuestos más simples, liberando la energía contenida en sus enlaces químicos. Esta energía se
utiliza para mantener la actividad celular, generar ATP y alimentar diversas funciones fisiológicas. El
catabolismo es esencial para la obtención de energía a partir de nutrientes y para la eliminación de
sustancias de desecho.

Ejemplo catabolismo: Degradación de glucosa durante la respiración celular, descomposición de

triglicéridos en ácidos grasos y glicerol.

Ambos procesos están estrechamente regulados y conectados. La energía generada por el catabolismo
se usa para impulsar las reacciones anabólicas, estableciendo un equilibrio dinámico que permite a la
célula adaptarse a sus necesidades metabólicas y a las condiciones del entorno. Cuando este equilibrio
se altera, pueden producirse enfermedades metabólicas o disfunciones en el organismo.

Para visualizar estos procesos, los esquemas metabólicos suelen representar el anabolismo mediante
flechas ascendentes que indican la formación de estructuras más complejas, mientras que el catabolismo
se representa con flechas descendentes que muestran la fragmentación de moléculas y la liberación de
energía.

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2.2 CARACTERÍSTICAS DE LAS REACCIONES CATABÓLICAS Y ANABÓLICAS.

Las reacciones que caracterizan al catabolismo y al anabolismo presentan diferencias clave:

Catabolismo:

●​ Naturaleza de la reacción: Degradativa y oxidativa.

●​ Energía: Genera ATP y otras formas de energía utilizable por la célula.
●​ Ejemplo: Durante la respiración celular, la glucosa se oxida para producir dióxido de carbono,
agua y energía.

Anabolismo:

●​ Naturaleza de la reacción: Sintética y reductora.

●​ Energía: Requiere aporte energético, generalmente en forma de ATP.
●​ Ejemplo: La síntesis de proteínas implica la unión de aminoácidos mediante enlaces peptídicos,
proceso que consume energía.

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En resumen, mientras el catabolismo se encarga de la descomposición de moléculas complejas
liberando energía, el anabolismo utiliza esa energía para construir las moléculas necesarias para el
funcionamiento y mantenimiento celular. Ambos procesos están intrínsecamente conectados y son
esenciales para el equilibrio metabólico del organismo.

3. Procesos implicados en la respiración celular anaeróbica y

aeróbica.

La respiración celular es el proceso mediante el cual las células obtienen energía a partir de moléculas
orgánicas, principalmente la glucosa. Según la disponibilidad de oxígeno, este proceso puede ser
aeróbico o anaeróbico.

La respiración aeróbica es el proceso más eficiente para obtener energía, ya que la oxidación completa
de la glucosa en presencia de oxígeno genera una gran cantidad de ATP. Se lleva a cabo en varias
etapas: glucólisis, ciclo de Krebs y cadena de transporte de electrones con fosforilación oxidativa.

Por otro lado, la respiración anaeróbica ocurre en ausencia de oxígeno y produce una menor cantidad de
ATP. En organismos anaerobios y en ciertas condiciones en células eucariotas, la glucosa se degrada
mediante la fermentación, un proceso menos eficiente que genera productos como el ácido láctico o el
etanol.

3.1 CONOCER GLOBALMENTE LAS PRINCIPALES RUTAS CATABÓLICAS

Las principales rutas catabólicas implicadas en la obtención de energía son:

Glucólisis: Es la primera fase del metabolismo de la glucosa y ocurre en el citoplasma. Consiste en la

conversión de una molécula de glucosa (C6H12O6) en dos moléculas de piruvato (C3H4O3), generando
un balance neto de 2 ATP y 2 NADH. No requiere oxígeno, por lo que es común tanto en la respiración
aeróbica como en la anaeróbica.

Fermentación: Es un proceso anaeróbico que ocurre en el citoplasma cuando no hay oxígeno disponible.
Dependiendo del organismo, se pueden dar distintos tipos de fermentación:

Fermentación láctica: Convierte el piruvato en ácido láctico y regenera NAD⁺ para que continúe la
glucólisis.

Fermentación alcohólica: Convierte el piruvato en etanol y CO₂, permitiendo también la regeneración del
NAD⁺.

Ciclo de Krebs: Tiene lugar en la matriz mitocondrial y es una ruta clave en la respiración aeróbica. El
piruvato se transforma en acetil-CoA, que entra en el ciclo y se oxida completamente, liberando CO₂ y
generando energía en forma de NADH, FADH₂ y GTP (convertido en ATP). En cada vuelta del ciclo se
generan 3 NADH, 1 FADH₂ y 1 GTP.

Cadena de transporte de electrones y fosforilación oxidativa: Se localiza en la membrana interna

mitocondrial y es la etapa donde se produce la mayor cantidad de ATP. Los electrones de NADH y FADH₂
se transfieren a lo largo de una serie de proteínas transportadoras, impulsando el bombeo de protones y
creando un gradiente electroquímico. La energía almacenada en este gradiente se usa para sintetizar

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ATP mediante la ATP sintasa. En total, por cada molécula de glucosa metabolizada, la respiración
aeróbica genera aproximadamente 36-38 ATP.

β-oxidación de los ácidos grasos: Es el proceso mediante el cual los ácidos grasos se degradan en la
matriz mitocondrial para generar acetil-CoA, que entra en el ciclo de Krebs. Este proceso es una fuente
importante de energía, especialmente en tejidos como el músculo y el hígado, y produce grandes
cantidades de NADH y FADH₂ para la cadena de transporte de electrones.

3.2. PAPEL DE LAS REACCIONES DE ÓXIDO-REDUCCIÓN COMO MECANISMO GENERAL DE TRANSFERENCIA DE

ENERGÍA.

Las reacciones de óxido-reducción (redox) son fundamentales en el metabolismo energético, ya que

permiten la transferencia de electrones entre moléculas, liberando o almacenando energía.

En el metabolismo celular, la oxidación de moléculas como la glucosa o los ácidos grasos implica la
pérdida de electrones, mientras que la reducción implica la ganancia de electrones. Estos electrones no
se transfieren directamente al oxígeno, sino que son transportados por coenzimas especializadas como
NAD⁺ (nicotinamida adenina dinucleótido) y FAD (flavín adenina dinucleótido), que actúan como
transportadores temporales de electrones y energía.

NADH y FADH₂: En la respiración aeróbica, NADH y FADH₂ transfieren sus electrones a la cadena de
transporte de electrones, permitiendo la síntesis de ATP.

NADPH: Es una variante de NADH que participa en procesos anabólicos, como la biosíntesis de lípidos y
la reducción de radicales libres en la célula.

3.3. PAPEL DEL ATP COMO VEHÍCULO EN LA TRANSFERENCIA DE ENERGÍA

El ATP (adenosín trifosfato) es la principal moneda energética de la célula. Su estructura consta de una
base nitrogenada (adenina), un azúcar (ribosa) y tres grupos fosfatos. La energía se almacena en los
enlaces de los grupos fosfato, y cuando uno de estos enlaces se rompe (mediante hidrólisis), se libera
una gran cantidad de energía utilizable por la célula. Enlace muy energético.

El ATP es clave en numerosas funciones celulares, como:

-​ Síntesis de biomoléculas (proteínas, ácidos nucleicos).

-​ Transporte activo de sustancias a través de la membrana plasmática.
-​ Movimiento celular (contracción muscular, cilios y flagelos).
-​ Regulación de procesos metabólicos.

El metabolismo celular se organiza de manera que el ATP se regenere constantemente, garantizando el

suministro energético necesario para el funcionamiento celular.

3.4. GLUCÓLISIS, B-OXIDACIÓN, CICLO DE KREBS, CADENA DE TRANSPORTE ELECTRÓNICO Y

FOSFORILACIÓN OXIDATIVA.

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Las células obtienen energía mediante una serie de rutas metabólicas interconectadas que permiten la
degradación de moléculas orgánicas y la conversión de su energía química en ATP. Estas rutas ocurren
en diferentes compartimentos celulares y están adaptadas a las condiciones en las que se encuentra la
célula. A continuación, se describen en detalle las principales rutas metabólicas involucradas en la
obtención de energía.

Glucólisis

La glucólisis es la vía metabólica encargada de la degradación de la glucosa en el citoplasma de la

célula. Es un proceso universal presente en organismos procariotas y eucariotas. Su importancia
radica en que proporciona energía de manera rápida y no depende directamente del oxígeno, lo que la
convierte en una fuente de energía esencial en condiciones anaeróbicas.

●​ Localización celular: Citoplasma.

●​ Sustrato inicial: Glucosa (C₆H₁₂O₆).
●​ Productos finales:
-​ 2 piruvato (C₃H₄O₃), que puede seguir diferentes destinos según la disponibilidad de
oxígeno.
-​ 2 NADH, que transportan electrones a la cadena de transporte en condiciones aeróbicas.
-​ 2 ATP netos (se generan 4, pero se consumen 2 en las reacciones iniciales).
●​ Condiciones:
-​ Puede ocurrir tanto en presencia como en ausencia de oxígeno.
-​ Si hay oxígeno, el piruvato entra en la mitocondria para ser oxidado en el ciclo de Krebs.
-​ Si no hay oxígeno, el piruvato se reduce a lactato (fermentación láctica) o a etanol y CO₂
(fermentación alcohólica), regenerando el NAD⁺ necesario para que la glucólisis
continúe.

La glucólisis es una vía central en el metabolismo porque también proporciona precursores para otras
rutas metabólicas, como la síntesis de aminoácidos y lípidos.

Descripción detallada: La glucólisis es un proceso metabólico en el que una molécula de glucosa

(C₆H₁₂O₆) se descompone en dos moléculas de piruvato (C₃H₄O₃). Durante esta degradación, la glucosa
se oxida, liberando energía y reduciendo moléculas de NAD⁺ a NADH. Además, se produce un saldo
neto de 2 moléculas de ATP a partir de la fosforilación a nivel de sustrato.

Una vez formados, los dos piruvatos entran en la matriz mitocondrial, donde son transformados en
acetil-CoA a través de la descarboxilación del piruvato, liberando CO₂ y generando más NADH. Este
acetil-CoA es el que entra en el ciclo de Krebs, donde su carbono se oxida completamente en forma de
CO₂, y se generan moléculas portadoras de electrones como NADH y FADH₂.

Estos NADH y FADH₂ transportan los electrones hasta la cadena de transporte de electrones, ubicada
en la membrana interna mitocondrial. Allí, los electrones van pasando por una serie de complejos
proteicos, impulsando el bombeo de protones (H⁺) al espacio intermembrana y creando un gradiente

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electroquímico. Finalmente, estos protones regresan a la matriz a través de la ATP sintasa, impulsando
la producción de ATP en un proceso conocido como fosforilación oxidativa.

β-oxidación de los ácidos grasos

La β-oxidación es el proceso mediante el cual los ácidos grasos son degradados en unidades de dos
carbonos en forma de acetil-CoA, que posteriormente ingresa al ciclo de Krebs.

Es una ruta clave para la obtención de energía a partir de los lípidos, que son una fuente energética
más eficiente que los carbohidratos.

●​ Localización celular: Ocurre en la matriz mitocondrial de células eucariotas. En procariotas,

ocurre en el citoplasma.
●​ Sustrato inicial: Ácidos grasos activados en forma de acil-CoA. Se van oxidando
●​ Productos finales:
-​ Acetil-CoA, que se incorpora al ciclo de Krebs.
-​ NADH y FADH₂, que transfieren electrones a la cadena de transporte de electrones en la
fosforilación oxidativa.
●​ Condiciones:
-​ Solo ocurre en presencia de oxígeno, ya que el NADH y FADH₂ generados deben ser
reoxidados en la cadena de transporte de electrones.
-​ Es una vía predominante en periodos de ayuno prolongado, cuando los carbohidratos
escasean y los lípidos se convierten en la principal fuente de energía.

Dado que los ácidos grasos son moléculas altamente energéticas, su oxidación genera una gran
cantidad de ATP, especialmente en comparación con la glucosa.

Descripción detallada: La beta-oxidación es el proceso mediante el cual los ácidos grasos se degradan
en la matriz mitocondrial para obtener energía. Todo comienza cuando el ácido graso, que se encuentra
en el citoplasma, debe activarse antes de entrar a la mitocondria. Para ello, se une a una molécula de
Coenzima A (CoA), formando un acil-CoA en una reacción que consume ATP. Sin embargo, los ácidos
grasos activados no pueden atravesar directamente la membrana mitocondrial interna, por lo que

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necesitan la ayuda de la carnitina, una molécula transportadora que facilita su entrada en la matriz
mitocondrial.

Una vez dentro de la mitocondria, el acil-CoA entra en un ciclo repetitivo de reacciones que lo van
acortando de dos en dos carbonos en cada vuelta. Primero, el acil-CoA es oxidado, transfiriendo
electrones a una molécula de FAD, que se reduce a FADH₂. Luego, la molécula se hidrata, añadiéndose
una molécula de agua. A continuación, ocurre una segunda oxidación, esta vez reduciendo NAD⁺ a
NADH. Finalmente, la cadena del ácido graso se corta, liberando una molécula de acetil-CoA, que puede
entrar directamente al ciclo de Krebs. El ácido graso, ahora más corto, vuelve a pasar por el mismo
proceso hasta que se degrada por completo en unidades de acetil-CoA.

Los productos de la beta-oxidación tienen destinos clave en la producción de energía. Cada acetil-CoA
generado entra en el ciclo de Krebs, donde se oxida completamente, liberando CO₂ y generando más
NADH y FADH₂. Estas moléculas, a su vez, transportan electrones a la cadena de transporte de
electrones, impulsando la síntesis de ATP a través de la fosforilación oxidativa.

Así, la beta-oxidación permite extraer grandes cantidades de energía de los ácidos grasos, siendo una
fuente esencial de ATP en periodos de ayuno o ejercicio prolongado.

Ciclo de Krebs

El ciclo de Krebs, también llamado ciclo del ácido cítrico o ciclo de los ácidos tricarboxílicos, es la
vía metabólica central en la oxidación de los productos derivados de la glucosa, los ácidos grasos y
algunos aminoácidos. Su función es completar la degradación del carbono orgánico hasta CO₂ y
generar transportadores de electrones reducidos. Relaciones de óxido reducción

●​ Localización celular: Matriz mitocondrial en eucariotas. En procariotas, ocurre en el citoplasma.

●​ Sustrato inicial: Acetil-CoA. Se oxida y se reduce las coenzimas

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 ●​ Productos finales (por cada molécula de acetil-CoA):
-​ 2 CO₂, como producto de la oxidación completa del carbono.
-​ 3 NADH y 1 FADH₂, que transportan electrones a la cadena de transporte de electrones.
(PODER REDUCTOR)
-​ 1 GTP (o ATP, según la célula), que se genera por fosforilación a nivel de sustrato.
●​ Condiciones:
-​ Solo ocurre en condiciones aeróbicas, ya que los NADH y FADH₂ necesitan ser
reoxidados en la cadena de transporte de electrones.

El ciclo de Krebs no solo es una vía catabólica, sino que también es anfibólica, ya que sus intermediarios
sirven como precursores para la biosíntesis de aminoácidos, nucleótidos y otros compuestos esenciales.

Descripción detallada: El ciclo de Krebs, también llamado ciclo del ácido cítrico, es una ruta
metabólica que ocurre en la matriz mitocondrial y cuya función principal es la oxidación completa del
acetil-CoA para obtener energía en forma de NADH, FADH₂ y GTP (o ATP).

El proceso comienza cuando una molécula de acetil-CoA, proveniente de la glucólisis o la

beta-oxidación, se une a una de oxaloacetato (de cuatro carbonos), formando citrato (de seis
carbonos). Luego, el citrato sufre una serie de transformaciones: primero se reorganiza en isocitrato,
que posteriormente es oxidado y descarboxilado, liberando CO₂ y generando NADH. A continuación, el
compuesto resultante sufre una segunda descarboxilación, liberando otra molécula de CO₂ y produciendo
más NADH, dejando un intermediario de cuatro carbonos unido a CoA.

Este intermediario es luego convertido en succinato, generando GTP (o ATP) por fosforilación a nivel de
sustrato. Posteriormente, el succinato es oxidado a fumarato, transfiriendo electrones a FAD, que se
reduce a FADH₂. El fumarato se convierte en malato, que sufre una última oxidación, generando otro
NADH y regenerando el oxaloacetato, listo para reiniciar el ciclo con otra molécula de acetil-CoA.

Los NADH y FADH₂ producidos en el ciclo de Krebs transportan electrones hasta la cadena de
transporte de electrones, donde impulsan la síntesis de ATP mediante la fosforilación oxidativa. Así,
el ciclo de Krebs es una etapa fundamental del metabolismo celular, proporcionando energía y
precursores para otras rutas metabólicas.

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Cadena de transporte de electrones

La cadena de transporte de electrones es un conjunto de proteínas y complejos enzimáticos situados en

la membrana interna mitocondrial. Su función es transferir electrones desde el NADH y el FADH₂ hasta el
oxígeno, generando un gradiente de protones que impulsará la síntesis de ATP.

●​ Localización celular: Membrana interna mitocondrial en eucariotas; membrana plasmática en

procariotas.
●​ Sustrato inicial: NADH y FADH₂.
●​ Productos finales:
-​ NAD⁺ y FAD, que se regeneran para seguir participando en el metabolismo.
-​ Agua, formada cuando los electrones reducen el oxígeno molecular.
-​ Gradiente de protones en el espacio intermembrana.
●​ Condiciones:
-​ Solo ocurre en presencia de oxígeno, ya que este es el aceptor final de electrones.

Es la etapa donde se produce la mayor cantidad de ATP.

Descripción detallada: La cadena de transporte de electrones es la última fase de la respiración

celular y ocurre en la membrana interna de la mitocondria. Su función principal es aprovechar la
energía de los electrones transportados por NADH y FADH₂ para generar un gradiente de protones, que
luego impulsará la síntesis de ATP.

El proceso comienza cuando NADH y FADH₂, provenientes de la glucólisis, la beta-oxidación y el

ciclo de Krebs, ceden sus electrones a una serie de complejos proteicos en la membrana. Estos
electrones viajan a lo largo de la cadena, pasando de un complejo a otro en una serie de reacciones
redox, lo que permite que los protones (H⁺) sean bombeados desde la matriz mitocondrial al espacio
intermembrana. Este bombeo crea un gradiente electroquímico, acumulando más protones en el
espacio intermembrana y generando una diferencia de potencial.

Finalmente, los protones regresan a la matriz mitocondrial a través de la ATP sintasa, una enzima que
usa la energía del flujo de protones para sintetizar ATP a partir de ADP y fosfato inorgánico (Pi). Este
proceso se conoce como fosforilación oxidativa y es la principal fuente de ATP en las células. Los
electrones, una vez que han recorrido toda la cadena, se combinan con oxígeno y protones para formar
agua (H₂O), lo que hace que el oxígeno sea el aceptor final de electrones en la respiración celular.

En resumen, la cadena de transporte de electrones transforma la energía química de los electrones en

un gradiente de protones, que luego se usa para producir ATP, la molécula de energía clave para las
funciones celulares.

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Fosforilación oxidativa

La fosforilación oxidativa es el proceso mediante el cual la energía almacenada en el gradiente de

protones se utiliza para sintetizar ATP. Se basa en el funcionamiento de una enzima clave: la ATP
sintasa, que permite el retorno de los protones a la matriz mitocondrial y usa su energía para fosforilar
ADP a ATP.

●​ Localización celular: Membrana interna mitocondrial.

●​ Sustrato inicial: Gradiente de protones generado por la cadena de transporte de electrones.
●​ Productos finales: ATP y agua.
●​ Condiciones:
-​ Solo ocurre en presencia de oxígeno, ya que depende de la cadena de transporte de
electrones.

Es el proceso más eficiente de producción de ATP en la célula. En condiciones normales, la fosforilación

oxidativa genera aproximadamente 30-32 ATP por cada molécula de glucosa degradada.

Descripción detallada: La fosforilación oxidativa es el proceso final de la respiración celular y es el

encargado de producir la mayor cantidad de ATP en la célula. Tiene lugar en la membrana interna de la
mitocondria y está estrechamente ligada a la cadena de transporte de electrones.

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El proceso comienza cuando los electrones transportados por NADH y FADH₂ son cedidos a la cadena
de transporte de electrones. A medida que los electrones viajan a través de los complejos proteicos de
la membrana, se libera energía que se usa para bombear protones (H⁺) desde la matriz mitocondrial
hacia el espacio intermembrana. Esto genera un gradiente de protones, es decir, una acumulación de
protones en un lado de la membrana, creando una diferencia de concentración y de carga eléctrica.

Este gradiente de protones actúa como una fuerza impulsora que hace que los protones vuelvan a la
matriz mitocondrial a través de una enzima llamada ATP sintasa. A medida que los protones atraviesan
la ATP sintasa, esta aprovecha la energía liberada para unir ADP y fosfato inorgánico (Pi), formando
ATP en un proceso conocido como quimiosmosis.

Al final del proceso, los electrones que viajaron por la cadena de transporte se combinan con oxígeno
molecular (O₂) y protones (H⁺) para formar agua (H₂O). Por eso, el oxígeno es esencial en la
respiración celular: actúa como el aceptor final de electrones, permitiendo que todo el sistema siga
funcionando.

En resumen, la fosforilación oxidativa convierte la energía química almacenada en los electrones en un

gradiente de protones, que luego se usa para sintetizar ATP, proporcionando la energía necesaria para
la mayoría de las funciones celulares.

4. Metabolismos aeróbico y anaeróbico: cálculo comparativo de sus

rendimientos energéticos.

Las células pueden obtener energía a partir de diferentes rutas metabólicas, adaptándose a las
condiciones ambientales y, en particular, a la disponibilidad de oxígeno.

Existen dos estrategias principales para la producción de ATP: la respiración celular aeróbica, que
requiere oxígeno y es altamente eficiente, y la fermentación, que ocurre en ausencia de oxígeno y tiene
un rendimiento energético menor.

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4.1. DIVERSAS OPCIONES METABÓLICAS PARA OBTENER ENERGÍA.
Las células han desarrollado diferentes mecanismos para obtener energía, lo que les permite sobrevivir
en diversos ambientes. La elección de la vía metabólica depende de la disponibilidad de oxígeno:

En presencia de oxígeno, la respiración celular aeróbica es la estrategia más eficiente. Ocurre en las
mitocondrias de las células eucariotas y en la membrana plasmática de las procariotas. Implica la
oxidación completa de la glucosa hasta CO₂ y H₂O, con una alta producción de ATP.

En ausencia de oxígeno, las células recurren a la fermentación, que les permite seguir generando ATP
pero con una menor eficiencia energética. Este proceso se lleva a cabo en el citoplasma y produce
compuestos orgánicos como productos finales, en lugar de CO₂ y H₂O.

La flexibilidad metabólica es crucial para la supervivencia de los organismos en ambientes cambiantes,

permitiéndoles alternar entre la respiración aeróbica y anaeróbica según las condiciones disponibles.

4.2. VÍAS ANAEROBIAS Y AEROBIAS CON RELACIÓN A LA RENTABILIDAD ENERGÉTICA Y A LOS P.FINALES.
Es el proceso más eficiente de producción de ATP en la célula. En condiciones normales, la fosforilación
oxidativa genera aproximadamente 30-32 ATP por cada molécula de glucosa degradada.

La principal diferencia entre la respiración aeróbica y la fermentación radica en su rendimiento energético

y en los productos finales que generan.

CARACTERÍSTICA R. AERÓBICA R. ANAERÓBICA FERMENTACIÓN

Presencia de O2 Sí No No

Sustrato principal Glucosa Glucosa Glucosa

Productos finales CO2 y H2O CO2, H2S, CH4, Etanol y C02

dependiendo del (fermentación
aceptor final de alcohólica) o
electrones lactato (fermentación
láctica)

ATP generado por 30-32 ATP 2-38 ATP (dependiendo 2 ATP

glucosa del aceptor de
lectrones)

Localización celular Mitocondria Citoplasma (eucariotas) Citoplasma

(eucariotas) / / Membrana plasmática
Membrana plasmática (procariotas)
(procariotas)

Ejemplos de Humanos, animales, Algunos procariotas Levaduras, algunos

organismos plantas, hongos y (bacterias) tipos de bacterias,
algunos procariotas células musculares en
condiciones

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 anaeróbicas

La fermentación es una estrategia menos eficiente porque no permite la oxidación completa de la

glucosa. En la respiración aeróbica, la glucosa se degrada completamente en el ciclo de Krebs y la
cadena de transporte de electrones, aprovechando al máximo su energía química. En cambio, en la
fermentación, los electrones del NADH se transfieren a compuestos orgánicos, lo que permite regenerar
NAD⁺ para que la glucólisis continúe, pero sin producir ATP adicional más allá de las 2 moléculas
generadas en la glucólisis.

Detalles adicionales sobre cada proceso:

Respiración aeróbica: Utiliza oxígeno como aceptor final de electrones, lo que permite una oxidación
completa de la glucosa, obteniendo la mayor cantidad de ATP. Este proceso ocurre en las mitocondrias
en eucariotas y en la membrana plasmática en procariotas. Eficiencia energética: Alta

Respiración anaeróbica: Aunque también ocurre sin oxígeno, utiliza otros aceptores de electrones
distintos al oxígeno (por ejemplo, nitratos, sulfatos o CO₂) para completar el proceso de la cadena de
transporte de electrones. Produce menos ATP que la respiración aeróbica pero más que la fermentación.
Es común en algunos tipos de bacterias y arqueas. Eficiencia energética: Moderada

Fermentación: Es una vía anaeróbica en la que los productos finales contienen energía aprovechable,
aunque menos eficiente que la respiración anaeróbica y aeróbica. Este proceso permite la regeneración
de NAD⁺ a partir del NADH producido durante la glucólisis, permitiendo que la célula siga obteniendo ATP
de forma limitada. Eficiencia energética: Baja

Fermentación: concepto, tipos y aplicaciones

La fermentación es una vía catabólica de oxidación incompleta de la glucosa en la que los productos
finales aún contienen energía aprovechable. Existen varios tipos de fermentación, pero los dos más
relevantes son:

1. Fermentación láctica

●​ Localización: Citoplasma.
●​ Sustrato inicial: Glucosa.
●​ Productos finales: 2 lactato y 2 ATP.
●​ Organismos que la realizan:
-​ Bacterias lácticas (Lactobacillus, Streptococcus).
-​ Células musculares humanas en condiciones de falta de oxígeno (ejercicio intenso).
●​ Interés industrial: Se emplea en la producción de yogur, queso, kéfir y otros productos lácteos
fermentados.

Descripción detallada: La fermentación láctica es un proceso metabólico que ocurre cuando no hay
suficiente oxígeno para llevar a cabo la respiración celular aeróbica. En este caso, la glucosa se
degrada mediante glucólisis, generando piruvato, pero como la cadena de transporte de electrones
no puede funcionar sin oxígeno, el piruvato no entra en la mitocondria para el ciclo de Krebs. En su lugar,
se reduce a lactato gracias a la acción de la lactato deshidrogenasa, utilizando los electrones
transportados por NADH, que se oxida nuevamente a NAD⁺. Esto es crucial porque permite que la
glucólisis continúe, ya que el NAD⁺ regenerado es necesario para seguir degradando glucosa y
produciendo una pequeña cantidad de ATP.

15
Este proceso es común en células musculares cuando hay un esfuerzo intenso y el oxígeno disponible
no es suficiente para cubrir la demanda energética. También ocurre en ciertas bacterias, como las del
género Lactobacillus, responsables de la producción de yogur, queso y otros productos
fermentados.

A diferencia de la respiración aeróbica, la fermentación láctica no genera grandes cantidades de ATP,

solo los 2 ATP producidos en la glucólisis. Además, la acumulación de lactato en los músculos puede
provocar fatiga y dolor muscular, aunque luego es transportado al hígado, donde puede convertirse de
nuevo en piruvato y entrar en la gluconeogénesis para formar glucosa otra vez.

2. Fermentación alcohólica

●​ Localización: Citoplasma.
●​ Sustrato inicial: Glucosa.
●​ Productos finales: 2 etanol, 2 CO₂ y 2 ATP.
●​ Organismos que la realizan:
-​ Levaduras, como Saccharomyces cerevisiae.
-​ Algunas bacterias.
●​ Interés industrial: Se usa en la producción de bebidas alcohólicas (vino, cerveza) y en la
panificación, donde el CO₂ permite la fermentación de la masa.

A pesar de su menor eficiencia, la fermentación es clave en la naturaleza y en la industria, ya que

permite la supervivencia en ambientes anaerobios y la producción de compuestos con valor comercial.

Descripción detallada: La fermentación alcohólica es un proceso anaeróbico en el que los

microorganismos, como las levaduras (Saccharomyces cerevisiae), degradan la glucosa en ausencia
de oxígeno para obtener energía. Al igual que en la fermentación láctica, el proceso comienza con la
glucólisis, donde la glucosa se descompone en dos moléculas de piruvato, generando 2 ATP y
reduciendo NAD⁺ a NADH.

Sin embargo, en lugar de convertirse en lactato, el piruvato sufre una descarboxilación, perdiendo un
átomo de carbono en forma de CO₂ y convirtiéndose en acetaldehído. Luego, este acetaldehído es
reducido a etanol gracias a los electrones cedidos por NADH, que se oxida nuevamente a NAD⁺,
permitiendo que la glucólisis siga funcionando.

Este proceso es la base de la producción de bebidas alcohólicas como la cerveza y el vino, ya que el
etanol es el producto final. También se genera dióxido de carbono (CO₂), responsable de la
carbonatación en algunas bebidas y de la fermentación del pan, haciendo que la masa suba al atrapar
burbujas de gas.

A diferencia de la respiración aeróbica, la fermentación alcohólica no produce grandes cantidades de

energía, solo los 2 ATP de la glucólisis. No obstante, es un mecanismo eficiente para los
microorganismos que viven en ambientes sin oxígeno, permitiéndoles obtener energía de la glucosa y
sobrevivir en condiciones anaeróbicas.

5. ANABOLISMO

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El anabolismo es el conjunto de procesos metabólicos mediante los cuales la célula sintetiza moléculas
complejas a partir de compuestos más simples, utilizando energía. Se distinguen dos tipos principales:

●​ Anabolismo heterótrofo: propio de organismos que obtienen materia orgánica del medio y la
transforman en sus propias biomoléculas utilizando la energía obtenida del catabolismo.​

○​ Síntesis de aminoácidos y proteínas: Se realiza a partir de intermediarios del ciclo de

Krebs, que actúan como precursores de los aminoácidos. Posteriormente, estos se
ensamblan en proteínas a través del proceso de traducción en los ribosomas.
○​ Síntesis de proteínas: Los aminoácidos se ensamblan en los ribosomas siguiendo lla
secuencia dictada por el ARNm, formando proteínas que desempeñan funciones
estructurales, enzimáticas y reguladoras en la célula.
○​ Síntesis de ácidos grasos: Deriva del acetil-CoA en el citosol, que es alargado en
una serie de reacciones enzimáticas (adición secuencial de unidades de 2 C) llevada a
cabo por la ácido graso sintasa, formando ácidos grasos que posteriormente pueden
incorporarse a los lípidos celulares para la formación de membranas celulares y
almacenamiento energético.

●​ Anabolismo autótrofo, característico de organismos que pueden sintetizar compuestos

orgánicos a partir de sustancias inorgánicas, utilizando fuentes de energía como la luz solar o
reacciones químicas.​

○​ Fotosíntesis: Proceso mediante el cual el organismos como plantas, algas y

cianobacterias, convierten CO₂ y H₂O en glucosa y oxígeno, utilizando la energía
lumínica.
○​ Quimiosíntesis: En lugar de luz, emplea la energía liberada en reacciones de oxidación
de algunos compuestos inorgánicos, como el sulfuro de hidrógeno o el amonio, para
sintetizar materia orgánica en ausencia de luz.

La importancia biológica de estos procesos radica en su papel fundamental en la construcción de

estructuras celulares, la obtención de reservas energéticas y la regulación de ciclos biogeoquímicos. En
particular, la fotosíntesis sustenta las redes tróficas al generar la materia orgánica que consumen los
organismos heterótrofos.

Proceso fotosintético

La fotosíntesis se divide en dos fases esenciales, cada una con funciones específicas
y una localización determinada dentro de la célula:

●​ Fase dependiente de la luz: Se lleva a cabo en la membrana de los tilacoides ( que están en
los cloroplastos) en eucariotas y en la membrana plasmática o tilacoides intracelulares en
procariotas. Su función principal es la conversión de la energía lumínica en ATP y NADPH. Para
ello, los pigmentos fotosintéticos, como la clorofila, absorben la luz, excitando electrones que son
transportados a través de la cadena de transporte de electrones. Durante este proceso, se
realiza la fotólisis del agua, liberando oxígeno molecular (O₂) y proporcionando electrones y
protones que serán utilizados en la siguiente fase.​

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 ●​ Fase independiente de la luz (Ciclo de Calvin): Ocurre en el estroma del cloroplasto
(eucariotas) y consiste en la fijación del CO₂ y su conversión en moléculas orgánicas. La
enzima RuBisCO cataliza la incorporación del CO₂ a una molécula de ribulosa-1,5-bifosfato
(RuBP), iniciando una serie de reacciones que consumen ATP y NADPH (producidos en la fase
dependiente) para la síntesis de glucosa y otros carbohidratos.​

Balance global de la fotosíntesis:

6 CO₂ + 6 H₂O + luz → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂

Localización celular:

●​ Eucariotas: En los cloroplastos, específicamente en los tilacoides (fase dependiente de la luz)

y en el estroma (fase independiente de la luz).
●​ Procariotas: En la membrana plasmática y en tilacoides intracelulares, ya que carecen de
cloroplastos.

Importancia biológica: La fotosíntesis es la base de la producción primaria en los ecosistemas,

proporcionando la energía química necesaria para el crecimiento y desarrollo de organismos autótrofos y,
por extensión, de los heterótrofos. Además, mantiene el equilibrio de los ciclos del C y del O2 en la
biosfera.

5.1. MATERIA Y ENERGÍA DE PROCESOS CATABÓLICOS

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Los procesos catabólicos descomponen moléculas complejas (como glúcidos, lípidos o proteínas) en
compuestos más simples, liberando energía (principalmente en forma de ATP y poder reductor como
NADH o NADPH). Esta energía y los productos intermedios se reutilizan en el anabolismo, que es el
proceso biosintético donde la célula construye moléculas complejas necesarias para su estructura y
funcionamiento.

Las fases generales del anabolismo incluyen:

1. Obtención de precursores: A partir del catabolismo, se generan metabolitos sencillos como piruvato,
acetil-CoA y intermedios del ciclo de Krebs, que sirven como bloques de construcción

2. Activación de los precursores: Se activan mediante energía química (por ejemplo, unión a ATP o
CoA), preparándolos para reacciones posteriores.

3. Síntesis de moléculas complejas: Mediante rutas enzimáticas específicas, se ensamblan

macromoléculas como proteínas, lípidos, glúcidos y ácidos nucleicos.

El anabolismo se puede representar de forma esquemática como:

●​ Precursores metabólicos (derivados del catabolismo) → Síntesis de biomoléculas simples

→ Ensamblaje de macromoléculas → Construcción y mantenimiento de estructuras
celulares.

La célula no necesita obtener todos los aminoácidos o ácidos grasos de la dieta, ya que puede
sintetizar muchos de ellos a partir de compuestos intermedios del metabolismo:

●​ Síntesis de aminoácidos: Se realiza a partir de intermediarios del ciclo de Krebs, como el

α-cetoglutarato, oxaloacetato y piruvato. Mediante reacciones de transaminación y
aminación, estos compuestos se convierten en aminoácidos esenciales para la síntesis de
proteínas.
●​ Síntesis de ácidos grasos: Se lleva a cabo a partir del acetil-CoA, que se une a unidades
adicionales de carbono mediante la acción de la ácido graso sintasa, formando cadenas
hidrocarbonadas largas que luego pueden incorporarse a los lípidos de membrana o
almacenarse como triglicéridos.

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Estas rutas no se detallan, pero es importante conocer que el anabolismo utiliza moléculas derivadas del
catabolismo como materia prima y energía para construir compuestos esenciales para la vida celular.

5.2. FOTOSÍNTESIS. FASES Y LOCALIZACIÓN

La fotosíntesis en eucariotas ocurre dentro de los cloroplastos y existen dos tipos de fotosíntesis
según la producción de oxígeno:

●​ Fotosíntesis oxigénica: Realizada por plantas, algas y cianobacterias. Utiliza agua (H₂O) como
donador de electrones, liberando oxígeno molecular (O₂) como subproducto. Se basa en dos
fotosistemas (PSI y PSII) y sigue la ecuación general:

6 CO₂ + 6 H₂O + luz → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂

●​ Fotosíntesis anoxigénica (NO PRODUCE OXÍGENO): Propia de algunos grupos de bacterias,

como las bacterias púrpuras y verdes del azufre. No libera oxígeno porque emplea
compuestos distintos del agua como donadores de electrones, como sulfuro de hidrógeno
(H₂S) o compuestos orgánicos. Su ecuación general varía según la fuente de electrones, por
ejemplo:

CO₂ + 2 H₂S + luz → CH₂O + 2 S + H₂O

La fotosíntesis se divides en 2 fases fundamentales:

Fase fotoquímica:

Se lleva a cabo en la membrana de los tilacoides, donde los pigmentos fotosintéticos, como la clorofila,
captan la energía luminosa para convertirla en energía química. Esta energía se utiliza para generar ATP
y NADPH, necesarios en la siguiente fase, y para la fotólisis del agua, que libera oxígeno molecular
(O₂) como subproducto. Proceso detallado de la fase fotoquímica:

-​ 1. CAPTURA DE E.LUMINOSAA

La luz (fotones) es absorbida por pigmentos fotosintéticos( clorofila, carotenos y xantofilas),

principalmente la clorofila, que se encuentra en el complejo antena como dentro de reacción de los
fotosistemas .

Los pigmentos de la antena (como clorofila a y b, y otros como los carotenoides) capturan la energía
luminosa. Esta energía excita los electrones en los átomos de clorofila, elevándolos a un estado
energético más alto (estado excitado). Esta excitación provoca la transferencia de electrones a lo largo
de una cadena de transporte de electrones.

El Fotosistema II es el primero en captar la luz y se encuentra en la membrana de los tilacoides. Los

electrones excitados en PSII son transferidos a una cadena de transporte de electrones. Durante esta
transferencia, el agua (H₂O) se descompone en protones (H⁺), electrones y oxígeno (O₂) a través de la
fotólisis. El oxígeno se libera como subproducto.

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 -​ 2. TRANSPORTE DE ELECTRONES Y FOTOFOSFORILACIÓN

Los electrones excitados que dejan el Fotosistema II pasan al Fotosistema I (PSI).

El Fotosistema I es el siguiente en recibir los electrones. Al igual que el PSII, contiene clorofila, pero
está más especializado en la absorción de luz roja (P700).

Los electrones excitados en PSI son transferidos a un aceptor de electrones (como la ferridoxina), y
finalmente, los electrones son utilizados para reducir el NADP⁺ a NADPH. Este NADPH es un portador
de electrones que se utiliza en la siguiente fase (fijación de carbono).

La energía luminosa también contribuye a la formación de ATP a través de la quimiosmosis, utilizando la

proteína ATP sintasa. Los protones generados durante la fotólisis del agua acumulan una diferencia de
concentración a través de la membrana del tilacoide, lo que crea un gradiente electroquímico. Este
gradiente impulsa la síntesis de ATP.

Balance general de la fase fotoquímica:

H₂O + luz → O₂ + ATP + NADPH

21
Fase biosintética o fijación de C:

Tiene lugar en el estroma del cloroplasto y consiste en la fijación del CO₂ a través del Ciclo de Calvin,
utilizando ATP y NADPH generados en la fase anterior. Este proceso permite la síntesis de glucosa y
otros compuestos orgánicos esenciales para la célula. Proceso detallado de la fase biosintética

-​ 1. Ciclo de Calvin

El Ciclo de Calvin es un ciclo de reacciones enzimáticas que ocurre en el estroma del

cloroplasto. En este ciclo, el CO₂ se fija a una molécula llamada ribulosa 1,5-bisfosfato (RuBP)
gracias a la enzima ribulosa-1,5-bisfosfato carboxilasa/oxigenasa (RuBisCO). Este proceso
da como resultado una molécula de 6 carbonos, que se descompone rápidamente en dos
moléculas de 3-fosfoglicerato (3-PGA).

-​ 2. Reducción de 3-PGA a G3P

Las moléculas de 3-PGA se reducen utilizando los electrones de NADPH y la energía del ATP
producida en la fase fotoquímica. El resultado es gliceraldehído-3-fosfato (G3P), una molécula
que puede ser convertida en glucosa o utilizada para formar otras moléculas orgánicas.

-​ 3. Regeneración de RuBP

Parte del G3P se utiliza para regenerar RuBP, lo cual es esencial para que el ciclo continúe.
Este proceso requiere ATP y asegura que el ciclo de Calvin pueda repetirse de forma continua.

Balance de la fase biosintética:

6 CO₂ + 18 ATP + 12 NADPH → C₆H₁₂O₆ (glucosa) + 12 NADP + 18 ADP + 18 Pi

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5.3. SUSTRATOS Y PRODUCTOS FOTOSÍNTESIS

Fase fotoquímica.

Sustratos:

●​ Luz (fotones)
●​ Agua (H₂O)
●​ NADP⁺
●​ ADP + Pi (fosfato inorgánico)

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Productos:

●​ Oxígeno (O₂)
●​ ATP (a través de fotofosforilación)
●​ NADPH

Procesos clave:

1.​ Captación de luz: Los fotosistemas I y II en la membrana de los tilacoides absorben la luz.
2.​ Fotólisis del agua: El agua se divide en protones (H⁺), electrones y oxígeno (O₂).
3.​ Transporte electrónico fotosintético: Los electrones excitados viajan a través de la cadena de
transporte de electrones, lo que genera un gradiente de protones, que impulsa la síntesis de
ATP.
4.​ Síntesis de NADPH: Los electrones se transfieren a NADP⁺ para formar NADPH, que se utiliza
en la siguiente fase.

Fase biosintética (Ciclo de Calvin)

Sustratos:

●​ CO₂ (Dióxido de carbono)

●​ ATP
●​ NADPH

Productos:

●​ Glucosa (C₆H₁₂O₆) y otros carbohidratos

●​ ADP Pi
●​ NADP

Balance global de la fotosíntesis:

6 CO₂ + 18 ATP + 12 NADPH → C₆H₁₂O₆ + 18 ADP + 18 Pi + 12 NADP⁺

5.4. IMPORTANCIA BIOLÓGICA DE LA FOTOSÍTESIS

La fotosíntesis es crucial para la biosfera por diversas razones:

1.​ Base de la cadena trófica: La fotosíntesis produce materia orgánica que alimenta a casi todos
los organismos autótrofos y heterótrofos en la Tierra.
2.​ Generación de oxígeno: La fotosíntesis oxigénica libera oxígeno como subproducto, lo cual es
esencial para la respiración aeróbica de los organismos.
3.​ Ciclo del carbono: Ayuda a regular los niveles de CO₂ atmosférico, contribuyendo al equilibrio
del clima global.
4.​ Sostenibilidad de los ecosistemas: Las plantas, algas y cianobacterias que realizan
fotosíntesis son fundamentales para el mantenimiento de la vida en la Tierra.

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5.5. IMPORTANCIA QUIMIOSÍNTESIS

La quimiosíntesis es la sintetización de moléculas orgánicas (principalmente glucosa) a partir de

compuestos inorgánicos, utilizando la energía liberada por la oxidación de sustancias como sulfuro de
hidrógeno (H₂S), amoníaco (NH₃) o hierro ferroso (Fe²⁺). Este proceso es realizado por bacterias
quimiosintéticas, que aprovechan las reacciones químicas en lugar de la luz solar para generar energía.

Importancia en la naturaleza:

1.​ Ecosistemas oscuros: La quimiosíntesis es esencial para los ecosistemas que no reciben luz,
como los fondos marinos y las chimeneas hidrotermales. Aquí, las bacterias quimiosintéticas
producen energía a partir de sustancias químicas emanadas de las fuentes hidrotermales, lo que
sustenta una red alimentaria en estos ecosistemas.
2.​ Ciclos biogeoquímicos: La quimiosíntesis juega un papel crucial en el ciclo de los nutrientes en
estos ecosistemas extremos, especialmente en el ciclo del azufre y el carbono. Al transformar
compuestos inorgánicos en orgánicos, estas bacterias facilitan la reciclaje de nutrientes y
contribuyen al equilibrio de los ecosistemas.
3.​ Sostenimiento de comunidades extremófilas: Las bacterias quimiosintéticas sostienen una
gran parte de la vida en ambientes extremos, como los respiraderos volcánicos en el fondo
oceánico. Los organismos que realizan quimiosíntesis son adaptativos a condiciones extremas
de temperatura, presión y falta de luz. Estos organismos son fundamentales en ambientes donde
otras formas de vida no pueden sobrevivir.

Tipos de organismos que realizan quimiosíntesis:

1. Bacterias quimiosintéticas:

-​ Bacterias de azufre: Como Thiobacillus o Chromatium, que utilizan compuestos como el sulfuro
de hidrógeno para producir energía.
-​ Bacterias nitrificantes: Como Nitrosomonas y Nitrobacter, que oxidan amoníaco para obtener
energía.
-​ Bacterias de hierro: Como Gallionella y Leptothrix, que utilizan el hierro ferroso (Fe²⁺) para
obtener energía.

2. Arqueas quimiosintéticas:

Algunos grupos de arqueas extremófilas, como las arqueas metanógenas, también realizan
quimiosíntesis, utilizando el hidrógeno y el dióxido de carbono para producir metano y energía.

En conclusión, la quimiosíntesis es vital para sustentar la vida en ecosistemas sin luz como las zonas
abisales y otras áreas extremas. Organismos como las bacterias quimiosintéticas y ciertas arqueas
desempeñan un papel clave en estos ecosistemas, reciclando nutrientes y siendo la base de las cadenas
alimentarias en estos entornos.

Este proceso resalta la adaptación de la vida a condiciones extremas y es esencial para el equilibrio
biológico en la Tierra.

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