TEMA 7
EL SER HUMANO ENTRE LA NATURALEZA Y LA CULTURA
1.¿QUE ES EL SER HUMANO?
1.1.Una realidad compleja.
Los seres humanos somos seres vivos que compartimos muchas características con los demás
animales.
Tenemos una dimensiona biológica,una dimensión psicológica (porque somos capaces de
sentir,pensar,recordar y emocionarnos),una dimensión social(porque vivimos en sociedad formando
parte de una cultura determinada) y una dimensión personal(como personas, porque somos
conscientes de nuestros pensamientos,sentimientos y nuestras decisiones).
2.LA DIMENSION BIOLOGICA DEL SER HUMANO.
Los seres humanos somos individuos de la especie Homo sapiens. Nuestra especie pertenece a la
familia de los homínidos, que forma parte de un grupo mas grande llamado la orden de los primates.
A esta orden también pertenecen otros animales emparentados con nuestra especie ,como los
chimpancés,los gorilas,los bonobos y los orangutanes.
3.FIJISMOY EVOLUCIONISMO.
3.1.¿Cambian las especies a lo largo del tiempo?
Durante mucho tiempo existió la creencia de que las características de los seres vivos eran algo fijo
en el tiempo. Esta teoría llamada fijismo,afirma que los seres vivos se mantuvieron siempre
iguales,transmitiendo sus características de generación en generación.
El fijismo esta ligado a la explicación creacionismo,basada en la Biblia. De acuerdo con el
creacionismo,las especies vivas fueron creadas por Dios al comienzo de los tiempos. Desde
entonces las especies siguen iguales.
3.2.La evolución de las especies.
El descubrimiento de fósiles de seres vivos muy antiguos nos hace pensar que las especies fueron
cambiando con el tiempo. Para explicar estas modificaciones surgió el evolucionismo,según el cual
las especies vivas cambian con el tiempo.
La teoría de la evolución fue polémica porque cuestionaba las creencias de raíz religiosa. Hoy en
día,la ciencia tiene numerosas pruebas que demuestran que la evolución es un hecho. No hay duda
de que las especies cambian,pero,¿por qué se producen esos cambios y cual es su mecanismo?
3.3.El lamarckismo.
El primer científico que propuso una teoría de la evolución fue Lamarck (1744-1829).De acuerdo
con su interpretación,denominada lamarckismo,las transformaciones que experimentan las especies
vivas se pueden entender mediante dos leyes básicas:
1.El uso frecuente y repetido de un órgano produce cambios en su estructura. “La función hace el
órgano”.
2.Las modificaciones de un órgano se transmiten de generación en generación.”Los caracteres
adquiridos se heredan”.
3.4.El darwinismo.
La respuesta correcta del proceso evolutivo fue ofrecida por Charles Darwin a mediados del siglo
XIX. El darwinismo se apoya en dos ideas básicas: la variabilidad de la descendencia y el
proceso de selección natural.
-Variabilidad de la descendencia: al estudiar la reproducción de los seres vivos,se dios cuenta de
que no todos los descendientes son exactamente iguales. Aunque las características básicas de una
especie se transmiten de generación en generación,existen pequeñas variaciones entre los
individuos. Por eso no todos los hijos son idénticos entre si ni exactamente igual que sus padres.
-Selección natural: Las variaciones entre distintos individuos podían tener mucha importancia para
sobrevivir. Algunas pueden resultar perjudiciales. Los seres vivos que están mejor adaptados tienen
mas posibilidades de sobrevivir y reproducirse,los que peor se adaptan morirán sin descendencia.
3.5.La teoría de la evolución.
La teoría del darwinismo resulta incompleta en dos aspectos importante. En primer lugar, Darwin
no fue capaz de aclarar el mecanismo de la herencia que les permite a los padres transmitir sus
trazos a sus hijos. En segundo lugar,tampoco supo explicar por que,aunque los hijos se parecen a los
padres,existe una cierta variabilidad entre los descendientes.
Para explicar estas dos cuestiones hace falta recurrir a la genética,una ciencia que todavía no existía
en tiempos de Darwin. Las investigaciones de Mendel sobre las leyes de la herencia y el posterior
descubrimiento del ADN permitieron aclarar como se transmiten los trazos de generación en
generación.
La actual teoría sintética de la evolución integra los supuestos del darwinismo y los descubrimientos
de la genética. Hoy en día sabemos que la información sobre las características de un ser vivo esta
codificada en el ADN y se transmite de una generación a otra,lo cual permite explicar por que los
hijos se parecen a los padres. No todos los descendientes son exactamente iguales,debido a la
combinación de los genes de los padres.
4.LOS ORIGENES DE LA ESPECIE HUMANA.
4.1.Evolución biológica y evolución cultural.
Para entender como surgieron los seres humanos a partir de nuestros antepasados,conviene
distinguir dos procesos diferentes,que se denominan hominización y humanización.
La hominizacion hace referencia al proceso de la evolución biológica mediante el cual surge
nuestra especie. Al estudiar la hominizacion tenemos tener en cuenta como la selección natural fue
modificando las características anatómicas y fisiológicas de nuestros antepasados.
La humanización es el `proceso de evolución cultural que va mas allá de lo puramente biológico.
La humanización fue posible por la aparición del lenguaje,de la vida en sociedad y de la técnica. La
cultura es el trazo que nis distingue mas claramente de los animales,ya que gracias a ella somos
capaces de utilizar símbolos y de interpretarlos para elaborar un pensamiento complejo.
4.2.El proceso de hominización.
Nuestros antepasados pertenecen al grupo de los hominidos. Los hominidos de los que procedemos
experimentan una evolución biológica que los diferencio radicalmente del resto de primates. Este
proceso se llama hominizacion,y esta marcado por cambios cruciales como la bipedestacion,la
liberación de la mano y el aumento del cerebro.
La bipedestacion diferencia claramente a los hominidos del resto de primates.
Nuestros primeros antepasados.
La aparición de los primeros hominidos que caminaban erguidos coincio con una época de cambio
climático hace 5 o 6 millones de años. Esto cambio el paisaje,que se volvió mas árido.
Así,los hominidos capaces de desplazarse erguidos tenían muchas ventajas adaptativas. Por esta
razón,los hominidos pudieron sobrevivir y reproducirse con éxito,dando lugar a nuevas especies.
Los cambios en la anatomía de los hominidos.
La hominizacion fue posible gracias a cambios anatómicos. Cambio la pelvis,se acorto mucho. Los
músculos aductores se desarrollaron. La columna vertebral adopto una posición vertical...
Los cambios en el esqueleto trajeron muchas ventajas pero también algunos inconvenientes para
nuestros antepasados. Una de las consecuencias mas importantes de los cambios fue la modificación
de las manos que permitió a los hominidos usar herramientas. Pero el cambio más significativo fue
el aumento del tamaño del cerebro,gracias a la posición bípeda y la modificación de la mandíbula.
En los distintos fósiles de hominidos que se encontraron,se registra un continuo aumento del
tamaño craneal,que podemos asociar a un aumento de la inteligencia.
4.3.La evolución cultural.
Para comprender la evolución de la especie humana,debemos tener el cuenta el proceso de
humanización.
El concepto de cultura tiene una importancia crucial en las ciencias sociales y la filosofía.
La cultura hace referencia a la forma de vida característica de sociedad.
La cultura es posible porque los seres humanos somos capaces de usar símbolos para representar la
realidad y para comunicarnos.
4.4.El proceso de humanización.
La aparición del lenguaje fue la conquista mas importante en la evolución cultural porque condujo a
la humanidad actual. Solo el lenguaje humano es articulado,esto quiere decir que tiene unas
unidades mínimas que no tienen significado pero con las que podemos hacer todo tipo de
combinaciones . Por eso nuestro lenguaje es único,porque es infinito.
Tener un lenguaje articulado facilita la interacción en sociedad. El éxito de los hominidos no se
debe solo a los cambios biológicos si no también a las ventajas que les dio la cultura desde la
aparición del lenguaje.
El dominio del lenguaje también hizo posible que nos relacionamos con el medio de una forma
distinta a como lo hacen el resto de animales. Los seres humanos interpretamos el mundo que nos
rodea como realidad. Esto quiere decir que percibimos todo lo que hay a nuestro alrededor como
entidades reales que existen independientemente de nosotros.
Además del lenguaje,nuestros antepasados también aprendieron a desenvolver la técnica. Dos
importantes ejemplos son el uso del fuego y la fabricación de herramientas.
La capacidad de pensamiento abstracto es otro importante trazo característico del proceso de
humanización. Pensar de forma abstracta significa poder presentar situaciones o acontecimientos
que no están presentes en este momento. El pensamiento abstracto esta relacionado con la
capacidad de recordar el pasado y de imaginar el futuro. También esta asociado con la posibilidad
de generalizar y de elaborar razonamientos. Entre otras cosas,el pensamiento abstracto permite ser
conscientes de la propia existencia. Sabemos que nuestros antepasados soterraban a los muertos con
atención y cuidado,lo que indica que tenían conciencia de la muerte e,por consiguiente,que eran
capaces de pensar de forma abstracta.
5.LAS BASES BIOLOGICAS DE NUESTRAS CONDUCTA.
Los procesos de hominizacion y humanización hicieron de nosotros los seres que somos hoy. Por
eso,para entender la compleja realidad humana,es preciso tener en cuenta las dos dimensiones.
¿Como influye la dimensión biológica de los seres humanos en nuestra forma de actuar?
Nuestra dimensión biológica esta formada por una acumulación de adaptaciones que sirvieron a
nuestros antepasados para sobrevivir y que recibimos de ellos. Esta herencia forma parte de la
naturaleza y orienta nuestro comportamiento.
Pero nuestra conducta no esta determinada por la biología. Aunque es importante,es solo una
dimensión de la compleja realidad humana. En nuestra conducta también influyen las
ideas,creencias,normas y valores. Por eso,para entender como actuamos,también es importante tener
en cuenta la dimensión personal,social y cultural.
6.ACTUAMOS,SENTIMOS Y PENSAMOS.
6.1.El ser humano y su realidad psíquica.
La palabra psique significa alma o espíritu. El termino hace referencia a una importante dimensión
de la realidad humana asociada a nuestros pensamientos,sentimientos y acciones. Esta relacionada
con nuestros procesos mentales y con la conducta que desarrollamos.
Los experimentos relacionados con la psicología humana se iniciaron en el s. XIX .
6.2.El conductismo y los procesos mentales.
A mediados del s.XX el conductismo se convirtió en la principal corriente de la psicología.
Pretendía desenvolver una psicología rigurosamente científica. Para ello se centro en estudiar solo
el comportamiento,sin prestar atención a los procesos mentales. Los conductista afirmaban que los
procesos mentales no se pueden registrar de forma objetiva porque no son observables,el único que
puede acceder a los procesos mentales es el sujeto que los experimenta. Por eso el conductivismo se
centro en analizar los estímulos que influyen en la conducta,porque tanto los estímulos como la
conducta son observables.
Con el paso del tiempo aparecieron nuevas perspectivas teóricas que reconocieron la importancia de
los procesos mentales en la psicología humana.
Actualmente,la psicología presta atención tanto a la conducta,como a los pensamientos,la
percepción,las emociones o la motivación.
7.LA MEMORIA.
La memoria e la capacidad que tiene nuestra mente de almacenar y recuperar información. Los
investigadores diferenciaron tres tipos de memoria distintos:
-La memoria sensorial,que le permite a los sentidos retener los datos que captan durante un
espacio corto de tiempo( 1-2 segundos).
-Estos datos pasan a la memoria a corto plazo,que es capaz de almacenarlos durante un tiempo
algo superior (15-20 s).Los demás datos de la memoria sensorial desaparecen sin dejar rastro.
-La memoria a largo plazo es capaz de guardar información de forma definitiva. Para que un dato
se pueda retener de forma definitiva es necesario que pase de la memoria a corto plazo a la memoria
largo plazo. La capacidad de este almacén parece no tener limite,pero la eficacia del
almacenamiento y su posterior recuperación dependen de como organicemos la información.
Estos tres tipos de memoria están relacionados con diferentes áreas del cerebro .
8.LA EMOCIÓN.
Una emoción es un estado de animo de gran intensidad,pero que por lo general es de corta duración.
Los sentimientos,por el contrario, son estados de animo menos intensos pero que se pueden
prolongar mucho mas tiempo.
Algunos autores creen que la capacidad para sentir emociones fue un elemento crucial en la
evolución humana. Las emociones actúan como una fuente de información que nos indica en que
situación nos encontramos y como conviene que actuemos.
Las emociones y los sentimientos están íntimamente relacionados con la dimensión biológica.
Las emociones y los sentimientos orientan nuestra conducta generando ciertas tendencias e
inclinaciones concretas. Hay que recordar que los estados anímicos no determinan el
comportamiento humano. La inteligencia consciente nos convierte en seres libres capaces de decidir
como actuar en cada caso. Por eso somos capaces de controlar nuestras emociones y elegir como
reaccionar ante ellas.
9. LA INTELIGENCIA.
9.1.¿En que consiste la inteligencia?
La inteligencia puede definirse como la capacidad de conocer,analizar,comprender y resolver
problemas de forma creativa.
Actuamos deforma inteligente cuando somos capaces de utilizar nuestros conocimientos y
habilidades para resolver situaciones nuevas de forma exitosa. Los seres humanos tenemos una
inteligencia muy desarrollada porque podemos pensar de forma abstractamente uso del lenguaje nos
permite representar objetos y situaciones complejas que no están presentes ante nosotros. Esta
capacidad de abstracción nos ayuda a diseñar soluciones innovadoras cuando se nos presentan
problemas imprevistos.
Para medir la capacidad intelectual,los psicólogos utilizan distinta herramientas entre ellas,los test
de inteligencia que son una batería de preguntas para calcular el cociente intelectual del individuo.
Un cociente superior a 100 es una inteligencia superior ,los inferiores a 100 son indicio de una
inteligencia inferior a la media.
9.2.Distintos tipos de inteligencia.
Según el psicólogo Howard Gardner,no existe un único tipo de inteligencia,si no cuanto menos hay
ocho tipos distintos relacionados con otros tantos campos diferentes:
-Inteligencia lingüística: asociada al uso de la lengua.
-Inteligencia lógico-matemática: conectada con las operaciones matematicas y el razonamiento
lógico.
-Inteligencia espacial: relacionada con la percepción del entorno tridimensional.
-Inteligencia musical: conectada con la apreciación y habilidad musical.
-Inteligencia cinestesica: relacionada con el movimiento y la expresión corporal.
-Inteligencia intrapersonal: conectada con la capacidad de conocerse a uno mismo y analizar los
estados de animo que nos afectan.
-Inteligencia interpersonal: asociada a la capacidad de conocer a los demás ,captar como se
sienten y relacionarse con ellos.
-Inteligencia naturalista: relacionada con la observación y apreciación de la naturaleza.
Además,el psicólogo Daniel Goleman insistió en la importancia de la inteligencia emocional de las
personas. La definía como la capacidad de reconocer nuestros sentimientos y emociones,así como
los de los demás. La inteligencia emocional corresponde con las que Gadner llama inteligencias
intrapersonal e interpersonal. Esta dimensión emocional de la inteligencia esta relacionada con la
empatia, que es la capacidad de ponernos en la situación de los demás e imaginar como se sienten.
9.3.La inteligencia y la creatividad humana.
La creatividad humana hace referencia a nuestra capacidad de innovar e imaginar soluciones nuevas
ante situaciones inesperadas.
Todos los seres humanos somos creativos,aunque hay algunas personas que destacan por serlo de
manera extraordinaria.
De acuerdo con el pensador francés Henri Poincare,la creatividad necesita de un periodo de
incubación en el que nuestra mente procesa de forma inconsciente la información que fuimos
acumulando ,hasta que en un momento inesperado surge la idea original que estuvimos buscando.
La teoría de Poincaré fue posteriormente desarrollada por el estadounidense Graham Wallas,que
propuso un modelo con cuatro etapas para explicar la aparición de las ideas originales. Según
Wallace estas cuatro etapas son:
1.Preparación: aquí trabajamos de modo consciente con el problema que queremos
resolver,recogiendo información relevante sobre el tema,analizándola y combinando diferentes
ideas para tratar la cuestión.
2.Incubación: Esta es la etapa inconsciente,en la que nuestra mente sigue trabajando sobre el
problema aunque nosotros dejemos de prestarle atención directa.
3.Iluminación: Cuando el proceso de incubación logro generar una nueva idea, este se nos presenta
de forma súbita,ya que la iluminación suele asaltarnos cuando nuestra atención no esta dirigida
directamente al problema que queríamos solucionar.
4.Verificación: A ultima etapa consciente en la que debemos comprobar la pertinencia y la validez
de la idea que creamos.
10.SOMOS SERES SOCIALES.
Los seres humanos somos animales sociales. Desde que nacemos necesitamos relacionarnos con los
demás para poder sobrevivir.
11.LO INNATO Y LO ADQUIRIDO.
Los trazos innatos proceden de nuestra herencia biológica,y se llaman así porque forman parte de
nuestra vida desde que nacemos. El color de la piel o el grupos sanguineos son algunos de nuestros
trazos innatos.
Los trazos adquiridos,por el contrario, los vamos incorporando con el tiempo mediante el
aprendizaje en sociedad. La lengua que hablamos,las normas que seguimos nuestra forma de vestir
son ejemplos de trazos adquiridos.
A pesar de esta distinción,hay muchos trazos en los que se juntan elementos innatos y adquiridos.
La inteligencia por ejemplo.
12.CULTURA Y SOCIEDAD.
12.1.El proceso de socialización.
Para que el individuo se pueda integrar en la sociedad es preciso que interiorice la forma de vida
característica del grupo al que pertenece. Este proceso se llama socializacion.
Mediante la socializacion los seres humanos se convierten en miembros de una cultura especifica.
12.2.Los elementos de la cultura.
La cultura esta formada por los siguientes elementos:
-Ideas: es el conjunto de conocimientos, opiniones y visiones del mundo globalmente compartidas
por los miembros del grupo social. Algunos ejemplos son conocimientos médicos o agrícolas...
-Normas: Son las reglas que organizan la vida en sociedad. Las normas pueden ser leyes
escritas,mandamientos religiosos o bien costumbres que la gente respeta de forma tradicional.
-Instituciones: Una institución es una practica social establecida que se mantiene vigente a los
largo del tiempo. El funcionamiento de las instituciones esta sujeto a sus propias reglas, y es
independiente de las personas concretas implicadas. De acuerdo con esta definición,una escuela o
un hospital son ejemplos de instituciones,pero tambien lo son el matrimonio o el dolor por los
muertos.
-Objetos: Los objetos producidos por un grupo humano también forman parte de su riqueza
cultural. Al conjunto de artefactos realizados en una sociedad concreta,se le denomina “cultura
material” .Esta incluye elementos como vestidos,herramientas o armas,así como las producciones
artísticas.
-Técnicas: Son los procedimientos que un grupo social utiliza para intervenir en la naturaleza y
satisfacer sus deseos y necesidades materiales. Las formas de cocinar,los alimentos...
12.3.Universales culturales.
Los trazos adquiridos se caracterizan por ser variables y dependientes de la cultura en que vivimos.
Las leguas que se hablan,las normas que siguen y las formas de vestirnos son distintas en diferentes
sociedades. No obstante,existen algunas características culturales que son muy similares en todos
los pueblos conocidos. Estos trazos adquiridos que son compartidos por todas las sociedades se
llaman universales culturales.
13.LA VARIEDAD DE LAS CULTURAS.
13.1.Un mosaico de pueblos y culturas.
Llamamos etnia al conjunto de personas que comparten una misma cultura y forma de vida.
La antropología cultural,que se dedica a estudiar las culturas,registro la asombrosa riqueza y
variedad de las formas de vida humana.
13.2.La actitud etnocentrica.
Esta visión según la cual la cultura propia es superior a las demás,se llama etnocentrismo.
Los atropellos y abusos a los que condujo el etnocentrismo desprestigiaron mucho esta vision, por
eso la antropología cultural actual trata de estudiar las formas de vida de las distintas sociedad
humanas sin juzgarlas ni criticarlas.
El rechazo del etnocentrismo condujo a algunos autores a defender una visión radicalmente
opuesta,llamada relativismo cultural.
El relativismo cultural sostiene que todas las culturas son igualmente buenas y que ni es posible
juzgar ningún trazo cultural si no es en relación a la cultura en que se encuentra..
Hay filósofos que defienden la existencia de unos criterios básicos que todas las culturas deben
respetar,independientemente de sus particularidades. Estos criterios elementales se corresponde con
respecto de los derechos de las personas que están basados en nuestra común naturaleza humana.
Todos somos seres racionales ,libres y autónomos. Esto supone que existe en nosotros una
dimensión personal que es fundamento de nuestra dignidad. Por eso las culturas deberían respetar
los derechos y la dignidad de las personas.
13.3.Multiculturalismo e interculturalismo.
Nuestro mundo actual es una sociedad interconectada.
En las sociedades modernas se pensó durante un tiempo que era conveniente ayudar a las personas
de culturas minoritarias a integrarse en la mayoritaria. Esta postura se llama asimilacionismo,que
considera que para prosperar en una sociedad es necesario adoptar la lengua y las costumbres
mayoritarias.
Los defensores de las culturas minoritarias estaban en contra de esa portura. Para ellos,todas las
culturas deben ser respetadas y tienen derecho a practicar sus costumbre,lengua y religión. Esta
postura se de nomina multiculturalismno y defiende el valor de la convivencia pacifica entre
distintas comunidades culturales.
Del multiculturalismo se critica la convivencia de comunidades separadas. Una alternativa a esta
postura es el interculturalismo,que defiende una mayor interrelación entre las distintas culturas
que conviven en un mismo territorio. Esta postura respeta el valor de la diversidad,pero también ve
necesario establecer canales de comunicación entre unas culturas y otras
14.SOMOS PERSONAS.
14.1.¿Qué es una persona?
Una persona es un ser inteligente, consciente de su propia existencia,libre y racional. Esto hace que
cada persona sea consciente de su singularidad individual como ser humano único e irrepetible.
Además,una característica importante de nuestra dimensión personal es la autonomía o capacidad
para elegir libremente nuestras propias normas.
14.2.La pregunta por el sentido.
Los seres humanos somos los únicos capaces de preguntarse por el sentido de su propia existencia.
Los filósofos ofrecieron tres formulaciones distintas ante la cuestión de la existencia:
-Los filósofos nihilistas no creen que la vida tenga ningún sentido especial. No hay ninguna razón
por la que estemos vivos,simplemente surgimos como producto de una serie de procesos biológicos.
Frente a la actitud nihilista,también es posible afirmar que la vida humana si que tiene sentido. Los
filósofos que defienden esta posición se dividen en dos grupos:
-La respuesta inmanente dice que el sentido de nuestra existencia debe buscarse en la propia vida
humana.
-Otros consideran que solo es posible explicar el sentido de nuestra existencia en una realidad
trascendente que esta mas allá de nuestro mundo. Para estos últimos,la dimensión personal del ser
humano esta íntimamente unida a la aspiración que todos sentimos a superar limitaciones del
tiempo y de la finitud humana.
15.LA DIGNIDAD DE LA PERSONA.
La dignidad hace referencia a la importancia y al valor único e irrepetible de cada persona.
Las personas somos portadoras de derechos porque tenemos dignidad.
Los derechos humanos son universales porque ya desde que nacemos todos tenemos unos derechos
que deben ser respetados.
FIN
