Argumentum

E-ISSN: 2176-9575
revistaargumentum@[Link]
Universidade Federal do Espírito Santo
Brasil

CASTIÑEIRAS GARCÍA, Rita

La cuestión social y las políticas sociales en Cuba
Argumentum, vol. 1, núm. 1, julio-diciembre, 2009, pp. 123-159
Universidade Federal do Espírito Santo
Vitória, Brasil

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La cuestión social y las políticas alemán lanzó una serie de proyectos de

sociales en Cuba1 seguridad social que consistían en tres
seguros públicos obligatorios para los
trabajadores de la industria: seguros de
Rita CASTIÑEIRAS GARCÍA* enfermedad, de accidentes del trabajo y
de vejez e invalidez, que se subvencio-
naban paritariamente a través de contri-
I La Cuestión Social buciones de empleadores y obreros. Este
tipo de legislación constituye hasta el
La Política Social surge como respuesta a presente, el núcleo de la seguridad so-
la denominada cuestión social, es decir, cial.
aquellos asuntos que fueron surgiendo Por otra parte, la Cuestión Social y la
como preocupaciones sociales a las que Política Social son aspectos ampliamente
se les debía brindar una respuesta colec- estudiados e incorporados a la experien-
tiva. cia de funcionamiento de las sociedades
Ese devenir de temas emergió en distin- latinoamericanas. Quizás lo más signifi-
tas circunstancias históricas concretas en cativo que aporta la región a estos temas,
dependencia del país. Aunque existen es la consideración de la Política Social
historias nacionales que relatan cada en el marco de otro objetivo mayor y
caso, es insuficiente la historiografía acuciante, que ha sido el propósito explí-
mundial que integra estos aconteci- cito de alcanzar el desarrollo. Esta ca-
mientos. racterística, no se observó en el viejo
continente ni en ningún país desarro-
Así, por ejemplo, la cuestión social sur-
llado.
gió en Europa, en forma de pregunta que
se hacían las clases dominantes y sus in- La creación de la CEPAL, en 1948, fue un
telectuales en el segundo tercio del siglo hecho significativo en el devenir histó-
XIX: ¿Qué hacer con el proletariado in- rico en la cuestión social latinoameri-
dustrial organizado políticamente que cana. La CEPAL se propuso estudiar las
constituía una seria amenaza contra la medidas necesarias para facilitar una
propiedad y la jerarquía del estatus acción conjunta, destinada a favorecer el
existente? progreso económico de los países de
América Latina.
La Política Social fue la respuesta a esa
pregunta. A partir de 1883, el gobierno Sin embargo, esto no significa que la
cuestión social haya estado ausente del
quehacer latinoamericano previo a esa
1 Trabalho apresentado no III Encontro Nacional
fecha. En épocas tan tempranas como
de Política Social, realizado na cidade de
Vitória/ES. 1919, en Uruguay, y en 1920, en Cuba,
*
Pesquisadora do Instituto Nacional de Investi- habían surgido fondos de pensiones de
gação Econômica de Cuba (INIE). [Link]: seguridad social para grupos de presión
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política, los que se fueron extendiendo a región luego de la crisis de los años
un número importante de países de la treinta.

Tabla 1: América Latina y el Caribe: año de creación del primer programa social

Países Seleccionados Seguridad Social Educación Popular

Argentina 1930 1850

Bolivia 1956

Brasil 1823

Chile 1924

Colombia 1945
Costa Rica 1943

Cuba 1920 1875

El Salvador 1953

México 1941 1848

Perú 1936
Uruguay 1919 1876
Venezuela 1870
Fuente: Weiberg, G. (1984); ILAS (2003).

El triunfo de la Revolución cubana con mentariedad que potencia las acciones en

su programa de medidas sociales inicia- etapas de crecimiento económico y avan-
les de amplio alcance popular como las ces sociales sostenidos y ayuda a paliar
de reforma agraria, alfabetización, elimi- los efectos de los déficit de recursos en el
nación del desahucio en vivienda, entre período de crisis económica.
otras, tuvo también el efecto de situar los La Constitución de la República de Cuba
temas sociales en el foco de atención y define el Estado cubano como un Estado
brindarle a la cuestión social una ampli- socialista de trabajadores para el disfrute
tud poco frecuente hasta ese momento. del bienestar individual y colectivo, ba-
La acepción de lo social, en Cuba consi- sado en la justicia social y la solidaridad
dera todo lo pertinente a la sociedad, es humana.
multifacético en sus objetivos e incluye
las esferas de educación, salud, alimen- Contexto histórico y político
tación, vivienda, agua y saneamiento,
empleo, seguridad y asistencia sociales.
También, al ser integral, se tiene en La experiencia cubana es sui generis en el
cuenta su importante efecto de comple- continente americano producto de varias

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La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

circunstancias históricas y políticas. Sin concreta de aplicar el socialismo y de di-

pretender brindar un análisis exhaustivo señar sus mecanismos en el caso cubano.
de los acontecimientos externos e inter-
El cuarto hito de significación ha sido la
nos que determinaron que Cuba se pro- desaparición del campo socialista ocu-
pusiera construir el socialismo ni expo- rrida a finales de los años ochenta, la cri-
ner en detalles los orígenes y transfor- sis económica experimentada en el país a
maciones acaecidas en la concepción y inicios de los años noventa y las impor-
las formas concretas de implementación tantes transformaciones que han incor-
del modelo socioeconómico y de las porado la reforma económica desple-
políticas económica y social, hay algunos gada, para reinsertar a Cuba en la arena
hitos que por su relevancia en la com- internacional y en una senda de creci-
prensión de las características de la polí- miento y desarrollo. Todo ello ha im-
tica social cubana a inicios del siglo XXI pactado con fuerza la sociedad cubana y
conviene esbozar.
en particular a la política social.
En primer lugar las características Desde sus orígenes, la Revolución Cu-
económicas y la precariedad social exis- bana previó la estrecha relación entre la
tente en 1959 determinaron las primeras base económica y los efectos sociales. Se
medidas adoptadas por el gobierno re- concibió el proceso de desarrollo a partir
volucionario al tomar el poder político.
del tratamiento simultáneo de los pro-
Otro elemento esencial ha sido el dife- blemas económicos y sociales.
rendo histórico con los EEUU vigente La atención a los aspectos sociales se co-
hasta la actualidad. El bloqueo econó- rrespondía con el hecho de que toda re-
mico impuesto por más de cuarenta y volución social alcanza su realización,
cinco años y recrudecido en la década de precisamente, a través de las soluciones
los noventa explica en alguna medida la que ofrezca a los problemas sociales
dinámica económica y algunas peculia- existentes.
ridades del modelo social, como son el
papel central que ocupa la política y la El histórico alegato de Fidel Castro cono-
formación de valores antiimperialistas, cido como “La Historia me absolver{” y
de soberanía nacional y de solidaridad pronunciado durante el juicio a los asal-
internacional, entre otros. tantes del cuartel Moncada en 1953, re-
sumía los problemas fundamentales que
En tercer lugar fue definitoria la ruptura debían resolverse en el país:
de las relaciones entre los países lati-
noamericanos –excepto México- y la Isla “El problema de la tierra, el problema de
en la etapa inicial del proyecto social, la industrialización, el problema de la
luego de la expulsión de Cuba de la vivienda, el problema del desempleo, el
OEA. El intento de aislar al país promo- problema de la educación y el problema
vió el rápido e intenso acercamiento de de la salud del pueblo, he ahí concreta-
Cuba a los países socialistas en todas las dos los seis puntos a cuya solución se
esferas. En esas circunstancias el modelo hubieran encaminado resueltamente
socialista aplicado en esos países tuvo nuestros esfuerzos, junto con las con-
una repercusión importante en la manera

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quistas de las libertades públicas y la  El comercio se concentraba en los

democracia política” Estados Unidos, que importaba el 60
% de nuestras exportaciones y proveía
Sin dudas, la erradicación de problemas
75 –80 % de las importaciones de
seculares del subdesarrollo como la po-
Cuba.
breza crítica, el monocultivo y el latifun-
dio, el alto nivel de desempleo y el atraso  Una elevada polarización del ingreso:
industrial demandaban, a su vez, la solu- el 20 % de la población más rica re-
ción de fenómenos estructurales, tales cibía el 58 % de los ingresos, mientras
como la existencia de un sector econó- el 20 % más pobre percibía sólo el 2 %.
mico deformado y de relaciones de de-
pendencia con respecto a Estados Unidos La situación económica descrita se refle-
de América2 jaba en los escasos avances de sectores
En 1959, Cuba ofrecía un panorama socio claves, como la educación y la salud.
– económico característico de un país ne- En efecto, en 1958 cerca del 45 % de los
ocolonial, cuyos rasgos fundamentales niños de 6 a 14 años no asistía a las es-
eran: cuelas; 23,6 % de la población mayor de
10 años era analfabeta; la población ma-
 Alta dependencia de los Estados Uni- yor de 15 años presentaba un nivel edu-
dos, los que: dominaban la primera cativo promedio inferior a tres años. No
industria nacional, la producción de existía un sistema nacional de salud; los
azúcar; disponían de 1,2 millones de niveles de desempleo y subempleo eran
hectáreas; incluyendo el 25 % de las muy elevados. La situación de la vi-
mejores tierras agrícolas; controlaban vienda era sumamente crítica.
la generación y comercialización de la
Al triunfo de la Revolución en 1959, con
energía eléctrica; parte de la industria el progresivo y acelerado agravamiento
lechera; las importaciones de combus- de las relaciones con los Estados Unidos
tibles y los créditos financieros. y la hostilidad y agresiones sistemáticas
 La tenencia de la tierra se caracteri- por parte de ese país, que da inicio en
zaba por enormes latifundios. El 8 % 1960 a un bloqueo económico, político y
de los propietarios controlaban el 75 % social que dura ya mas de 45 años, Cuba
de las tierras. inicia un proceso de confiscación y pri-
vatización primero de los bienes malver-
 La estructura económica era predomi-
sados por los personeros del régimen de
nantemente agrícola.
Batista y después de las propiedades de
 La economía era totalmente abierta, los latifundistas y magnates industriales
por cada peso de producción material, norteamericanos, declarando en 1961, en
se registraban entre 25 y 28 centavos el preludio de la invasión de Playa
de importaciones. Girón, a la Revolución, como una Revo-
lución socialista de los humildes, para
los humildes y por los humildes.
2CASTRO, Fidel. La historia me absolverá. La
Habana: Ed. Política, 1973.

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Desde 1959, tiene lugar, también, el 1989 la economía nacional mostró un

rompimiento de las relaciones diplomá- crecimiento promedio anual del 4,3% y
ticas con Cuba de los países Latinoame- del producto por habitante de 2,8%, con
ricanos, excepto México. un incremento estimado de la producti-
vidad del trabajo del 2 %3.
Al mismo tiempo se inician relaciones
fraternales y de estrecha cooperación con Desde el triunfo de la revolución, co-
el campo socialista, o sea con los países mienza el proceso de inserción del país
de Europa del Este y la CEI actuales, que en el campo socialista, con un intenso
marcan el inicio en Cuba de la transición programa de negociación con la URSS y
del capitalismo neocolonial y explotador el resto de los países socialistas, los cua-
al socialismo, al pasar los medios de les se convierten en la principal fuente
producción privados a propiedad de de recursos del país. De esta forma se da
todo el pueblo. Además, tiene lugar una paso a la coordinación de los Planes de
profunda transformación de la organiza- Desarrollo Económico y Social primero
ción institucional, dando paso a la im- en forma bilateral y posteriormente con
plementación de la planificación socia- la incorporación al CAME 4 en forma
lista como instrumento de dirección multilateral.
económica y social. Es evidente que tanto el desarrollo
A partir de entonces Cuba asume el mo- económico, como las posibilidades que
delo de planificación centralizada que ofrecía el intercambio comercial con la
tuvo una etapa de flexibilización con la URSS y otros países socialistas, así como
implantación del Sistema de Dirección y la relativa estabilidad en las condiciones
Planificación de la Economía junto con la financieras, contribuyeron a garantizar
creación de los Órganos del Poder Po- un nivel de desarrollo significativo.
pular. La realidad muestra como durante Las diferentes políticas encaminadas a
los primeros 30 años, la política econó- distribuir de forma equitativa la riqueza,
mica conoció indudables avances y, tam- provocaron una sustancial reducción de
bién, deficiencias y errores, propios de los desequilibrios y disparidades socia-
todo proceso de desarrollo, pero que, en les- Si en 1953, el 20 % más pobre sólo
el caso cubano, se ven acrecentadas por disponía del 6,5 % del total de ingresos y
las condiciones derivadas del bloqueo el 20 % más rico percibía el 57,9 %, para
norteamericano. la década de los 80, los resultados eran
Sin embargo, y a pesar de las deficiencias
señaladas, no se pueden negar los avan-
ces económicos y sociales logrados por
3 RODRÍGUEZ, J. L. “La economía cubana:
algunos problemas actuales y perspectivas.”
Cuba entre el 1959 y 1989. Estos logros Ponencia presentada en el XVII Congreso de
respondieron a los objetivos estratégicos LASA, Los Ángeles, Septiembre 1992.
trazados: eliminar las causas generado- 4 Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME),

ras de la pobreza y ubicar la evolución organización internacional fundada en 1949 y

actuante según los principios de plena equidad
del ser humano en su condición de sujeto
de sus participantes, tenía como función
social activo y como objetivo supremo fundamental la coordinación del desarrollo
del modelo de desarrollo. Entre 1959 y económico y social de los países socialistas.

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del 11,3 % y el 33,8 %, respectivamente, También, se ha enfatizado en la aspira-

según estimaciones académicas. ción de construir una sociedad sin males
tales como la drogadicción, el crimen or-
Las relaciones de cooperación mutua con
ganizado, la corrupción, la prostitución,
los países socialistas tuvieron lugar hasta
y el abuso a la infancia, entre otros; y se
1989, año en que se produce la desapari-
ha pretendido alcanzar una escala de re-
ción del campo socialista.
laciones humanas basadas en el predo-
minio de valores solidarios en el funcio-
II La Política Social: objetivos, estrate- namiento social.
gias e institucionalidad.
La política social se ha concebido, por
tanto, diversa en sus objetivos al incor-
La Política Social es un conjunto de ob- porar el mejoramiento de las condiciones
jetivos y medidas dirigidas a mejorar la de vida y de bienestar material, el incre-
calidad de vida o el bienestar de la po- mento de la equidad y la transformación
blación. Se ocupa también de evaluar de los valores, los comportamientos y las
resultados sociales tales como nivel de relaciones sociales.
vida, pobreza desigualdad, seguridad
Garantizar la educación, la salud y el em-
social, entre otros. Además, comprende
pleo han sido tres objetivos priorizados
el estudio de las instituciones sociales y
por cuarenta y cinco años en la política; en
sus funciones. Su contenido concreto y
particular, se aplicó la estrategia de utili-
su diferencia con otro tipo de políticas
zar a la educación como pivote para el
varían mucho entre países y en el
avance en el resto de las esferas sociales,
tiempo, toda vez que las distintas defini-
pues los conocimientos adquiridos posi-
ciones tienen raíces históricas y un signi-
bilitan la incorporación de la población
ficado social y político propio.
como agentes activos de los restantes
El modelo de política social de Cuba es proyectos sociales.
uno de los más abarcadores en una
A ello se añade el efecto que tiene la ele-
óptica comparativa internacional. En la
vación de la escolaridad y la calificación
Constitución se reconoce el derecho a
en la disminución del nivel de fecundi-
recibir atención de salud por medio de
dad y consecuentemente sobre la diná-
servicios médicos gratuitos, el derecho a
mica de la población y su composición
la educación -también gratuita- en todos
por edades; su influencia en términos de
los niveles de enseñanza, el derecho y a
una mayor incorporación de las mujeres
la vez el deber al trabajo con su corres-
al empleo y en la situación económica de
pondiente descanso, protección, seguri-
los hogares; así como el impacto de la
dad e higiene, y la garantía a ser prote-
educación sobre el modo de vida que se
gido contra el desamparo. Asimismo, se
elige. Adicionalmente, la política social
apunta que todos los ciudadanos gozan
de Cuba incorpora las esferas de ali-
de iguales derechos sin discriminación
mentación, la vivienda, el agua y el sa-
de sexo, color de la piel, origen nacional
neamiento, así como la seguridad y la
o creencia religiosa.
asistencia social.

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La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

Equidad También, el modelo incorporó medidas

de política, dirigidas a que la principal
vía de movilidad social ascendente fuera
También, debe resaltarse el rol estraté-
el empleo, especialmente la calificación
gico otorgado a la equidad en la política
adquirida y los resultados laborales. En
social cubana, entendida no sólo como
materia laboral se consideró equitativo,
que la totalidad de la población tenga
recibir en correspondencia con el aporte
iguales oportunidades de acceso a la sa-
realizado dentro del marco de una escala
tisfacción de necesidades, sino también
de salarios preestablecida en la que las
en el sentido de brindar mayores opor-
mayores retribuciones de los asalariados
tunidades a grupos sociales que por su
no excedían a 4,5 veces las menores.
situación históricamente condicionada
puedan encontrarse en posición desven- Junto a ello se incluyeron medidas de
tajosa que les imposibilite aprovechar las redistribución del ingreso con un trata-
oportunidades existentes. Más aún, el miento preferencial hacia la mujer, los
propósito de alcanzar homogeneidad en niños, ancianos y la población de zonas
la sociedad fue un objetivo central hasta la rurales, en el propósito de que la des-
década de los años ochenta del siglo pa- igualdad social resultante se mantuviera
sado. dentro de límites considerados admisi-
bles para la sociedad.
La creación de posibilidades para la in-
corporación de la mujer a la vida econó- Adicionalmente, la equidad en Cuba
mica activa y su promoción a cargos rele- trasciende el ámbito de lo nacional, y se
vantes en la sociedad; la intención de incorporan proyectos de política social
acercar las condiciones de vida del campo dirigidos a ayudar a otros países en de-
a las de la ciudad, humanizar los trabajos sarrollo, en las esferas de la salud y la
más rudos, y mantener en un marco estre- educación, entre otros. Esa solidaridad
cho las diferencias salariales fueron no se deja a la espontaneidad caritativa
propósitos que se implementaron concre- de la población sino que el gobierno crea
tamente en regulaciones y acciones especí- los mecanismos institucionales que en-
ficas para homogeneizar las condiciones cauzan esas acciones por la vía de con-
de vida de la población. A partir de la venios de colaboración interguberna-
crisis de los noventa, se posponen algunos mentales o a través de organismos de
de esos propósitos. Naciones Unidas.
La relevancia otorgada a la equidad se
tradujo en un modelo social en que se Carácter universal, gratuito y
adjudicó un papel relativamente menor a planificado
los ingresos monetarios en el acceso al
bienestar; y consecuentemente un rol
Han sido características generalizadas de
mayor al acceso incondicional y gratuito
la política social su carácter universal,
a los servicios de salud, educación y se-
gratuito y planificado. En especial, la
guridad social; para lo cual la universali-
planificación ha posibilitado la compati-
dad de esos servicios fue aplicada como
bilización del complejo entramado de
una condición necesaria.

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acciones que componen la política social, conferido a lo social se manifiesta en que

tomar en consideración lo territorial y no han sido pocas las ocasiones en que
dirigir los recursos financieros hacia los las decisiones han privilegiado objetivos
objetivos priorizados en cada etapa. sociales por encima de otros
Además, la voluntad política y la perma- exclusivamente económicos.
nencia en los objetivos del gobierno po- En relación con el tema acerca de si el
sibilitaron una continuidad de dicha crecimiento debe anteceder al desarrollo
política, su coherencia en el largo plazo social, la política cubana ha apostado por
en cuanto a sus objetivos y un trata- adelantar éste último como condición
miento sistemático de sus programas. necesaria al desarrollo. Uno de los
ejemplos más claros se encuentra en la
Política social y política económica educación. Se brindan oportunidades
crecientes para el acceso a la enseñanza
superior, aún cuando la coyuntura
Otra característica de la política social
determine que el retorno económico a
cubana que en una perspectiva histórica
escala social e individual de la educación
no se puede obviar, es que ésta se ha
pueda no corresponderse de forma
manejado integrada con la política
inmediata con la calificación adquirida. La
económica. A partir de 1959, se dio la
política en este caso se ha sustentado en
particularidad de que las decisiones de
una óptica más estratégica acerca del
política económica y social correspondían
potencial que representa poseer recursos
enteramente al gobierno. Por
humanos calificados para elevar la
consiguiente, se concibió el proceso de
competitividad, la innovación científica y
desarrollo con un tratamiento simultáneo
la inversión extranjera directa.
de los problemas económicos y sociales, lo
que llevó a la necesidad de conciliar También, la decisión de priorizar el
objetivos y metas en las distintas etapas desarrollo social respecto al económico se
del desarrollo a partir de 1959 y hasta la asume como un elemental acto de justicia
actualidad. Ese tratamiento integrado ciudadana. En Cuba se promovió que
posibilitó una aplicación más consciente todo ciudadano tiene el derecho a una
y coherente de las relaciones positivas vida digna en correspondencia con el
conocidas entre educación-empleo- nivel de desarrollo alcanzado por la
crecimiento económico, salud- sociedad, y debe disfrutar de todos los
alimentación-productividad del trabajo, derechos económicos y sociales en un
entre otras. entorno de equidad, para desarrollar al
máximo las capacidades que se poseen,
A la vez, esa posición no ha estado exenta
incrementar su autoestima y acceder a
de disyuntivas. Cuestiones como evitar el
niveles superiores de bienestar. Por
trade off entre productividad y empleo, o
consiguiente la política cubana incorpora
accionar para favorecer a territorios
la promoción de la solidaridad como un
atrasados con la localización geográfica de
rasgo central de la sociedad en especial
nuevas inversiones, son ejemplos de
en coyunturas económicas difíciles.
aspectos en los cuales se trabajó con
énfasis. La importancia que se ha

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La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

Institucionalidad normativos y técnicos de la actividad y

para cumplir sus funciones se apoyan en
instancias provinciales y municipales de
Uno de los aspectos que es necesario co-
salud, educación, vivienda y de trabajo y
nocer sobre la política social de Cuba es
seguridad social. En el caso de los servi-
su institucionalidad, la que explica en
cios de agua y saneamiento, el Instituto
buena medida los resultados que se han
de Recursos Hidráulicos no sólo cumple
obtenido. El Estado cubano se define
funciones de rectoría sino también es el
como un estado socialista de trabajado-
encargado de la prestación de los servi-
res para el disfrute del bienestar indivi-
cios a través de empresas especializadas.
dual y colectivo, basado en la justicia so-
cial y la solidaridad humana. Esta orien- En general, existen actividades que se
tación le confiere un alto contenido polí- subordinan directamente a los organis-
tico a cuestiones relacionadas con la mos nacionales y otras descentralizadas.
política social. El territorio nacional se divide en 14 pro-
vincias y 169 municipios con personali-
La Asamblea Nacional del Poder Popu-
dad jurídica que ejercen las atribuciones
lar (Parlamento) es el órgano máximo de
administrativas de su competencia, así
poder; y es el único órgano constituyente
como implementan las políticas nacio-
y legislativo en la República. Tiene entre
nales. Para ello se constituyen Asambleas
sus competencias elegir al Consejo de
Provinciales y Municipales del Poder
Estado para que lleve a cabo sus funcio-
Popular las que gobiernan y realizan las
nes entre períodos de sesiones, y desig-
funciones estatales en sus demarcacio-
nar al Consejo de Ministros que es el
nes. Estas Asambleas provinciales y mu-
máximo órgano ejecutivo y administra-
nicipales tienen un órgano ejecutivo de-
tivo y constituye el Gobierno de la Re-
nominado Consejo de Administración,
pública.
que dirige las actividades económicas de
Los Ministerios de Salud Pública, de producción y servicios que se le subordi-
Educación, de Educación Superior, de nan en el territorio y contribuyen al me-
Economía y Planificación, de Finanzas y jor desempeño de otras actividades no
Precios, de Trabajo y Seguridad Social y subordinadas a ellos.
el Instituto Nacional de Recursos Hidr-
Como parte de los Consejos de Admi-
áulicos forman parte de dicha estructura
nistración se crean Direcciones de Salud,
de Gobierno del país. Existen también el
de Trabajo y Seguridad social, de Vi-
Instituto Nacional de la Vivienda que es
vienda y de Educación. La gran mayoría
adscrito al Ministerio de la Construcción
de las instituciones que prestan directa-
y el Instituto Nacional de la Seguridad
mente los servicios básicos de salud y
Social adscrito al Ministerio de Trabajo y
educación son de subordinación local.
Seguridad Social.
De tal manera, todas esas instituciones,
En el caso de la salud, de la educación, el desde las Direcciones Provinciales hasta
empleo, la vivienda, la seguridad y la aquellas que proveen los servicios di-
asistencia social, los ministerios e insti- rectamente, tienen una doble subordina-
tutos correspondientes son los rectores ción, la administrativa de carácter local y

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Rita Castiñeiras García

la normativa al ministerio correspon- que potencia la efectividad de las accio-

diente5. nes.
El grado de descentralización de estos Esa conjunción de diferentes actores –
servicios sociales está expresado en la gobierno, organizaciones sociales, orga-
capacidad de decisión otorgada a los di- nizaciones políticas y las familias- en la
ferentes niveles de dirección, en especial obtención de metas en la esfera social
a partir de 1995 en la gestión del presu- alcanza resultados en gran escala cuando
puesto. Estas instancias provinciales y se logra unir esfuerzos en torno a objeti-
municipales, por ejemplo en el caso de la vos comunes, aportando cada cual sus
salud y la educación, tienen a su cargo el fortalezas a través de su participación en
nombramiento del personal docente y de el diseño de las políticas, en su aplicación
salud, incluyendo dirigentes y funciona- y en su evaluación. Los ejemplos más
rios. exitosos han ocurrido en la salud y la
educación.
En educación adecuan a sus condiciones
territoriales los planes de estudio y pro-
gramas docentes a partir de diagnósticos Participación de la población
locales. En el caso de la salud adecuan
las reglamentaciones para los programas Las políticas sociales en sus aspectos más
básicos de salud, las áreas de salud y la generales se determinan por la más alta
atención médica integral, entre otras. dirección política del país. Los ministe-
También toman decisiones en materia de rios correspondientes elaboran y adop-
financiamiento, de acuerdo a objetivos y tan aspectos específicos y, en dependen-
principios generales acordados. Esta des- cia de su significación, son sometidos a
centralización se manifiesta como un consultas previas a los distintos agentes
proceso gradual y continuo. proveedores de los servicios, incluyendo
a las organizaciones sociales, políticas, y
Integralidad a las familias. También tienen en cuenta
los resultados de controles periódicos
realizados en los diferentes niveles,
Un rasgo significativo en relación con la
política social es que se involucra en su Las relaciones entre los diseñadores de
cumplimiento no sólo a los ministerios las políticas sociales y los proveedores
rectores y otras instancias de la adminis- directos de los servicios son de compro-
tración pública sino también a las orga- misos muy fuertes. Dichos compromisos
nizaciones políticas, sociales y las fami- se materializan al fijarse las metas especí-
lias, lo que crea un entramado de actores ficas de bienestar de la población que se
pretende obtener, y se concretan con
5 Las Asambleas Locales del Poder Popular planes de financiamiento. Se materiali-
también constituyen los llamados Consejos
zan también a través de la responsabili-
populares en ciudades, pueblos, barrios,
poblados y zonas rurales, los que la representan,
dad de los diseñadores con la formación
tienen la autoridad para el desempeño de sus y la atención al personal profesional y
funciones y a la vez representan a la demarcación técnico necesario, por la vía del trabajo
donde actúan.

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 133
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

normativo y metodológico sistemático, y viene del Presupuesto del Estado y en

por un trabajo metódico de monitoreo, alguna medida de donaciones de institu-
control y evaluación, que se propicia por ciones internacionales.
la existencia de sistemas de estadísticas
económicas y sociales desarrollados, al Políticas sectoriales
punto que permiten la corrección rápida
de problemas6.
Un acercamiento a las políticas sectoria-
Los ciudadanos disponen de canales
les resulta muy ilustrativo. La política de
para hacer llegar sus insatisfacciones y Educación, se fundamenta en su papel
sugerencias con los servicios. A esos fi- como vía para la liberación y desarrollo
nes pueden emplear los canales políticos, máximo de los individuos. Esa perspec-
que comienzan con sus planteamientos tiva se concretó como un programa del
al Delegado del Poder Popular de su movimiento revolucionario iniciado en
localidad, y su curso hacia las instancias 1953, para la búsqueda de la elevación
municipal, provincial y nacional de ser constante de los niveles de educación
necesario. Pueden también utilizar vías para todas las capas y sectores de la po-
directas a través de quejas ante blación y llega hasta la actualidad. Una
proveedores y directivos de las instala- vez triunfada la Revolución en 1959, se
ciones que prestan los servicios; o diri-
pronuncia por crear un sistema único de
giéndose al personal encargado de reco- calidad, por garantizar con su gratuidad
ger esos criterios en los municipios, pro- el derecho de todos los ciudadanos a re-
vincias y ministerios. cibir educación sin distinciones y privi-
legios, declarándose desde 1961 el
Financiamiento estatal carácter público de la enseñanza, el de-
ber del Estado de garantizar esos princi-
pios y de ser responsable de forma in-
El Presupuesto del Estado es, en general,
transferible de la función de la ense-
la principal fuente de financiamiento co-
ñanza.
rriente de la política social. En moneda
nacional se estructura de forma descen- Esa política educacional se trazó metas
tralizada y en la actualidad el destino de progresivas a partir de 1959, de acuerdo
los gastos se determina de acuerdo a las con las condiciones históricas sociales y
necesidades consideradas por cada te- económicas concretas: alfabetización de
rritorio. El componente en divisas del toda la población en un año; elevación de
Presupuesto, tiene una gestión más cen- la escolaridad de los ciudadanos me-
tralizada, atendiendo a la escasez del diante la Educación de Adultos, que to-
recurso. También, una parte importante dos cursaran estudios hasta el sexto y el
del financiamiento para inversiones y noveno grados; garantizar continuidad
modernizaciones de infraestructura pro- de estudios a todos los ciudadanos hasta
el duodécimo grado; y asegurar la ex-
6 Para ampliar sobre las estadísticas en Cuba
tensión de los servicios universitarios
puede consultarse ONE-ASDI-CEPAL (2003):
Inventario de los servicios estadísticos en Cuba.
hasta la actual meta de municipalización
Proyecto BT-SWE-2002. de la enseñanza terciaria.

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134
Rita Castiñeiras García

La política de Salud posterior a 1959 amplio plan de rehabilitación de los sis-

también comienza a gestarse desde 1953. temas existentes y de instalación de sis-
Se sitúan como principios el carácter es- temas y equipos de cloración y registro.
tatal y social de la medicina, la accesibi- A partir de 1980 se enfatiza en los pro-
lidad, universalidad y gratuidad de los gramas para la población rural hasta 300
servicios, su orientación profiláctica, la habitantes, y para los habitantes rurales
aplicación adecuada de los adelantos de en asentamientos menores o dispersos se
la ciencia y la técnica, la participación de conciben metas de atención por institu-
la comunidad y su responsabilidad so- ciones agrícolas o por programas pro-
cial. pios. En 1985 se adiciona como objetivo
Se definen grandes objetivos estratégicos prioritario el aumento de la eficiencia en
y metas ascendentes en el tiempo: la lu- la utilización del agua. Los logros alcan-
cha contra las enfermedades infectocon- zados hasta los años noventa permitie-
tagiosas, las campañas sistemáticas de ron incorporar objetivos más específicos
vacunación, el desarrollo de los progra- como el de mejorar los servicios de agua
mas materno-infantil y de atención al y saneamiento de los sectores más vulne-
adulto así como programas de atención rables de las áreas rurales y de aquellos
estomatológica, de nutrición y de sometidos a condiciones de extrema se-
higiene y epidemiología; metas de dis- quía.
minución de la incidencia en enfermeda- En materia de vivienda desde 1959 se
des crónicas y su mortalidad, el desarro- establecieron las bases legales de desa-
llo de las especialidades médicas, la in- rrollo habitacional y se comenzó por una
troducción creciente de las tecnologías serie de medidas de amplio alcance po-
de avanzada en los servicios y en los pular como fueron la eliminación del
diagnósticos médicos por especialidades, desalojo y la rebaja en un 50% de los al-
y la promoción priorizada de la preven-
quileres. La Ley de Reforma Urbana de
ción y de los mejores hábitos de vida 1960 dispuso la entrega en propiedad de
para la salud. las viviendas arrendadas y la indemniza-
En la esfera del Agua y el Saneamiento el ción a los antiguos propietarios.
objetivo de extender crecientemente a Posteriormente la política de vivienda ha
toda la población estos servicios se ha incorporado aspectos como la transfe-
mantenido desde los años sesenta y rencia de viviendas, la construcción, re-
hasta la fecha, comenzando con metas modelación y mantenimiento por es-
para incorporar las grandes ciudades y fuerzo propio y el arrendamiento de
las cabeceras municipales y provincia- habitaciones.
les7. Se puso especial énfasis en la cons-
trucción de acueductos y alcantarillados Además del sustento institucional y legal
y se implementó al mismo tiempo un la política habitacional cuenta con una
base material y técnico-constructiva des-
7 Las referencias de acceso adecuado al agua
arrollada por más de cuarenta y cinco
potable y al saneamiento que se toman de años que ha ido variando desde formas
referencia son compatibles con las de la Oficina artesanales, hacia la utilización del pre-
Sanitaria Panamericana de la OMS.

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 135
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

fabricado y posteriormente hacia el uso trabajo, protegiendo a los trabajadores

de técnicas de bajo consumo con aprove- contra el despido arbitrario, garanti-
chamiento de materias primas locales. zando el descanso, con la aplicación de
medidas de protección contra accidentes
La estrategia actual resalta la importan-
y de higiene laboral y con las disposicio-
cia de identificar y promover acciones
nes de seguridad social.
que permitan aprovechar mejor el suelo,
mejorar los diseños y la ejecución, fo- Asimismo, se propuso lograr equidad.
mentar la industrialización de la cons- Ello incluyó la creación de mecanismos
trucción de viviendas y urbanizaciones, para garantizar salarios iguales por igual
priorizar acciones emergentes de mante- trabajo, para mantener las diferencias
nimiento y rehabilitación e incrementar salariales en un intervalo preestablecido
la participación de la población en las y para evitar discriminación de género.
soluciones. Así, se estableció un sistema salarial
centralizado y uniforme, con escala y ta-
rifas únicas fijadas según la complejidad
Empleo
del trabajo y la calificación requerida
para su desempeño y con un listado de
En empleo desde los años sesenta se cargos en los que se precisaba el conte-
sitúa como objetivo básico el pleno em- nido del trabajo y los requisitos para
pleo y el Estado se adjudica la misión de ocuparlo.
crear los empleos necesarios. Se incluye
En el desarrollo de estos aspectos, du-
en la política de empleo conciliar la
rante los años ochenta se comenzó a des-
oferta de mano de obra con su demanda
centralizar la política de empleo a los te-
por actividades económicas y territorios,
rritorios. Las Direcciones Municipales de
utilizando la planificación para regular la
Trabajo del Poder Popular asumen el
eficiencia del uso de la fuerza de trabajo.
control de los recursos laborales, y se
En esta dirección, un especial trata- puso en vigor el sistema de contratación
miento ha tenido la formación y utiliza- directa de la fuerza de trabajo. También
ción de la demanda de personal califi- se contempló una cierta revitalización de
cado. Mediante la planificación se pro- la actividad por cuenta propia, entre
yecta la fuerza de trabajo calificada por otras medidas8. Una característica de la
niveles de enseñanza y especialidades política de empleo ha sido priorizar al-
que se requiere según los programas de ternativas de protección de los trabajado-
desarrollo económico previstos, lo que es res en etapas de contracción económica.
utilizado para definir las ofertas de con- Tal fue el caso a inicios de los años no-
tinuidad de estudios de los jóvenes hacia venta.
la educación especializada. Al concluir
sus estudios se les garantiza su ubicación
laboral automática en empleos acordes a
la calificación adquirida.
La política de empleo también incorporó
8Ver Los Derechos Laborales y la disciplina ante
el trabajo. Ediciones Jurídicas. Editorial Ciencias
el objetivo de brindar seguridad en el
Sociales. La Habana, 1984.

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136
Rita Castiñeiras García

Política social en el período 1990- 20009 enmarcado en un proceso de

redimensionamiento empresarial;
garantizar los ingresos nominales a todos
A partir de 1989, debido a la
los pensionados por el sistema de
desaparición del campo socialista, el
seguridad y asistencia social; la decisión
modelo social cubano estuvo sometido a
de trasladar la casi totalidad de los
los mayores retos desde su implantación.
bienes de consumo disponibles al
En primer lugar, el déficit de recursos
sistema de racionamiento para tratar de
impactó severamente, en un inicio por
que la distribución fuera lo más
limitaciones en los insumos para la
equitativa posible; y la voluntad de
prestación de los servicios y
preservar al máximo los programas
posteriormente el síntoma más claro de
sociales de salud y educación.
las dificultades fue el gradual deterioro
de la infraestructura. Como se puede colegir de las medidas
apuntadas, éstas tuvieron el propósito de
En segundo lugar, se implementó una
proteger de la exclusión a los distintos
reforma económica y algunas de las
grupos de la población y tratar de
medidas macroeconómicas y otras de
repartir entre todos el costo social del
política económica, como la aplicación de
shock externo y del ajuste que
una dualidad monetaria y el mayor
previsiblemente tendría que realizarse.
espacio otorgado al mercado en la
Así, por ejemplo, aunque los salarios
distribución tuvieron repercusiones
reales se deterioraron como era
directas en el funcionamiento de la
previsible, el impacto del shock no se
sociedad, incluyendo la ruptura del canal
concentró en un grupo de trabajadores
de movilidad social anterior. A ello se
que pudiera haber quedado
adiciona que la crisis económica agudizó
desempleado.
algunas dificultades del modelo social
antes descrito que fueron detectadas en Posteriormente, las medidas sociales
la segunda mitad de los años ochenta, mostraron una tendencia, más profunda,
tales como limitaciones del sistema de adaptación hacia la búsqueda de una
salarial como estímulo laboral y cierto política social más eficiente10. Pueden
grado de igualitarismo en el acceso al distinguirse dos etapas. Una a partir de
consumo. 1993 y hasta el año 2000, en que dicha
búsqueda de eficiencia, expresada explí-
Las primeras medidas de política social
citamente en el propósito de mantener
adoptadas en 1990, fueron la referida a
los logros sociales a pesar de la contrac-
mantener a los trabajadores en sus
ción de los recursos para el desarrollo
empleos y conservarles al menos sus
social, abarcó algunas variaciones y pos-
ingresos nominales aún en la etapa de
posiciones en los objetivos de la política
contracción abrupta de la economía e ir
realizando un ajuste gradual del empleo
10 Un análisis de este tema puede consultarse en:
Colectivo de autores INIE: “Política social en el
9 Este período caracterizado por grandes ajuste y su adecuación a las nuevas condicio-
privaciones ha sido denominado como “Período nes”. Revista Cuba: Investigación Económica n.
Especial”. 1, La Habana, INIE, 1999.

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 137
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

social, transformaciones en el diseño de En materia de descentralización y diver-

los sistemas de prestación de servicios, sificación de los agentes que hacían la
descentralización, modernización y for- política social, se aplicaron mecanismos
talecimiento de las instancias locales y de gestión en que la escuela y el hospital
nuevos matices respecto a la participa- adquirieron un papel más protagónico
ción de instituciones sin fines de lucro en en el control de los recursos, se iniciaron
la gestión y financiamiento de la política y desarrollaron programas de autoabas-
social. tecimiento alimentario municipal, se
descentralizó hacia las comunidades las
En ese período, los objetivos de la polí-
acciones en vivienda, entre otras trans-
tica social en general se trataron de con-
formaciones. Las organizaciones sociales
servar, no obstante el elemento más re-
en la comunidad y las familias incre-
velador de que se transitaba por una
mentan su iniciativa y participación en la
nueva etapa, fue quizás observable en la
revitalización y recuperación de los pro-
política de empleo. Ésta, concebida lite-
yectos sociales.
ralmente como de pleno empleo y con
financiamiento sólo estatal, fue variando Además, comenzaron a aplicarse nuevos
hacia otra más flexible en que el empleo instrumentos de financiamiento como
privado contó con un espacio mayor, se fueron la prestación de servicios médicos
admitía la existencia de un cierto nivel a ciudadanos extranjeros, la docencia
de desempleo y se reforzaba el papel del internacional de postgrado, entre otros.
Estado en la protección del desocupado. En sentido general se promovió el auto-
financiamiento con recursos propios.
El campo del empleo también es ilustra-
Esta etapa de adecuación de la política
tivo de las transformaciones en el diseño
social puede caracterizarse, en general,
e institucionalización de la política.
por la búsqueda de eficiencia y de nue-
Tómese como ejemplo la aplicación de
vas fuentes de financiamiento.
sistemas especiales de remuneración la-
boral en adición al sistema salarial vi- En la segunda etapa, a partir del año
gente, como fórmula para dirigir el pago 2000, la política social enfatiza, por un
por resultados hacia las actividades ge- lado, en la incorporación de nuevos ob-
neradoras de divisas. Así mismo, la jetivos estratégicos de desarrollo social –
creación de la llamada empresa emplea- a pesar de las dificultades económicas
dora encargada de negociar las condicio- aún existentes- al entenderse que sin tra-
nes de empleo, salario y seguridad social bajar en esas líneas la sociedad quedaría
entre el trabajador cubano y el emplea- irremisiblemente apartada de la posibili-
dor extranjero, lo que evitó, en condicio- dad de desarrollarse acorde a las carac-
nes de un mercado distorsionado, que terísticas tecnológicas del mundo globa-
los trabajadores no recibieran una remu- lizado y no lograría los objetivos del tipo
neración justa a la par que propició que de sociedad que se ha propuesto.
los beneficios de la inversión extranjera
pudieran tener un mayor despliegue so-
cial.

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138
Rita Castiñeiras García

Informatización El trabajador social

Surgen así metas de largo alcance como Por otro lado, la política social adopta un
los de “informatización” de la sociedad y carácter más personalizado. Sin renun-
elevación de la cultura general de la po- ciar a su universalidad, se inician una
blación. Lo significativo es que, a pesar serie de acciones para evaluar mejor la
de las limitaciones de recursos de la eco- situación del beneficiario potencial, se-
nomía, los nuevos programas se propo- leccionarlo por esa vía y conocer su si-
nen brindarles oportunidades a todos tuación particular o su estado de necesi-
sobre la base de aminorar los costos. dad, con vistas a atenderlo más ade-
cuada y eficientemente.
Así, por ejemplo, el programa de infor-
matización tiene el objetivo de extender Un elemento central de la nueva concep-
el uso de la computación desde edades ción lo constituye la institucionalización
tempranas y crear el potencial para que del trabajador social, cuya función es
la informática pueda llegar a ser una detectar y evaluar los problemas de las
herramienta imprescindible de la eficien- familias en su comunidad de trabajo. Ya
cia económica, la calidad y el desarrollo. se aplicó esta organización en la esfera
En ese propósito el Estado se responsa- de la alimentación para localizar a los
biliza con garantizar la enseñanza de la niños hasta los 15 años con bajo peso, y
computación en el nivel primario de en la asistencia social para adecuar la
educación11, y de ampliar la red atención a los ancianos.
comunitaria de los llamados Joven Club Surgen así un número significativo de
para propiciar la utilización generalizada programas que, en tendencia, irán cre-
de la computación12. Es de resaltar que ando las condiciones para que la política
con esa estrategia el Estado propicia que social resulte ser más focalizada, sin
la población tenga acceso a los medios transiciones traumáticas y de elevado
informáticos con independencia de sus costo social. Al mismo tiempo, es de es-
ingresos, con el consecuente impacto po- perar que ello contribuya a aumentar la
sitivo sobre la equidad. eficiencia y eficacia de la política social.
En otro orden de cosas, hay aspectos del
modelo y la política económica más re-
ciente que han impactado a la sociedad
cubana en diversas esferas, pero en espe-
cial en cuanto a la equidad. Los más im-
11 En el 2002 el 100% de las escuelas primarias portantes son la dualidad monetaria y la
estaba incorporado al Programa de Computación segmentación de mercados de bienes y
educativa, con una relación de 45 alumnos por servicios de consumo 13.
computadora como promedio.
12Son instalaciones para acceder a medios de

computación. Existen unos 300 centros con 13 Se ha denominado mercado segmentado a

presencia en todos los municipios del país, tienen aquel, en que se forman estratos donde rigen
unas 10 máquinas como promedio y una parte de distintas formas de acceso para los compradores
ellos tiene enlace a Internet. y vendedores, distintas reglas de formación de

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 139
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

Una aproximación a esos aspectos y los nistas llamada a jugar un papel protagó-
canales de transmisión de sus efectos a nico en su ejecución.
las familias se obtiene con el análisis del
Asimismo, los Programas dan una solu-
llamado modelo de ingreso-consumo, ción de continuidad a los logros de la
que denomina la caracterización del me- política social del país, así como introdu-
canismo de formación de los ingresos de cen nuevas ideas con vista al enriqueci-
las familias según fuentes de proceden- miento y perfeccionamiento de las vías y
cia -laborales y no laborales-, y de las métodos utilizados hasta el presente e
vías de acceso al consumo disponible –a incorporan nuevas vertientes que contri-
cuenta del trabajo y por redistribuciones buirán a elevar a planos superiores lo ya
del Estado-. Ello resulta vital para com- alcanzado.
prender la eficiencia económica que
puede estar asociada a la retribución por Las principales direcciones son:
el trabajo, el grado de satisfacción de las
necesidades que alcanzan los distintos  Continuar promoviendo el logro de
grupos sociales y la equidad resultante. una educación y cultura general inte-
gral a fin de preservar los valores éti-
La batalla de ideas: los nuevos progra- cos, así como defender la identidad y
mas sociales la soberanía nacional.
 Alcanzar una esperanza de vida salu-
Con el objetivo de elevar la Calidad de dable a niveles equivalentes o supe-
Vida de la población cubana a planos riores a los de los países más desarro-
superiores, desde fines de 1999, está te- llados del mundo.
niendo lugar en el país, la denominada  Lograr el incremento progresivo del
“Batalla de Ideas”, consistente en un nivel de vida, con cada vez mayor
conjunto de programas que abarcan to- equidad y plena igualdad de oportu-
dos los aspectos que integran el Nivel y nidades.
el Modo de Vida de la población.
 Perfeccionar el modelo social, así co-
Desde el punto de vista de su proyección mo el modo y estilo de vida.
e implementación, estos programas pue-
 Continuar elevando la cooperación a
den considerarse una revolución con-
verdaderos planos de solidaridad in-
ceptual en la formulación y aplicación de
ternacional.
las políticas sociales, pues los mismos
son proyectados y dirigidos por la más
alta dirección del país, pero en su orga- Las acciones encaminadas al logro de
nización y desarrollo son fundamentales este objetivo abarcan las esferas de la
las organizaciones juveniles y muy espe- educación, la cultura y el arte, la salud,
cialmente la Unión de Jóvenes Comu- los hábitos sanos de vida, la higiene, la
alimentación y el empleo, los cuales se
los precios, se utilizan diferentes monedas para expresan en forma de Programas Espe-
las transacciones y, en general, difieren los
ciales de Desarrollo Social.
mecanismos para captar los márgenes que se
generan.

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140
Rita Castiñeiras García

Cooperación con la comunidad interna- programa de formación del médico de

cional14 la familia. Además hay 8245 jóvenes
de Venezuela, Timor Lester, Guinea
Bissau y Tanzania que se forman junto
Cuba siendo un país en desarrollo, desde
a las brigadas médicas cubanas que
hace más de 45 años realiza numerosas
laboran en esos países.
acciones de colaboración internacional,
extendiéndose la misma a más de  Se continúa con los Programas de Al-
155 países, para ello se ha instrumentado fabetización Universal, en la que se
mecanismos que permiten su control pe- aportan tecnología y recursos huma-
riódico, por lo que se puede aseverar que nos especializados, ya este programa
en esta colaboraciones han participado ha tenido su implementación y resul-
más de 230,0 mil cooperantes desde 1963 tados en Venezuela, Haití, Bolivia, Ni-
hasta el 2006. caragua y otros países.
De estas acciones internacionales se pue-  Operación Milagro, desde que co-
den destacar algunas de las más impor- menzó en el 2004 este programa de
tantes como son: rehabilitación visual a diferentes afec-
ciones y enfermedades oftalmológicas,
ha permitido realizar más de un
 Se mantiene el apoyo a la seguridad
millón de operaciones (incluyendo
alimentaria de países pobres con en-
Cuba) en 32 países.
tregas de azúcar y prestaciones técni-
cas. Desde 1996 se han donado miles  Proyectos de Colaboración para la
de toneladas que han sido distribuidas producción de alimentos bajo los
por el PMA a países como Republica Convenios Integrales Cuba / Vene-
Dominicana, Jamaica, Honduras, zuela para llevar a cabo de forma
Haití, entre otros. conjunta investigaciones y transferen-
cia de tecnologías en la rama agrope-
 Servicios de Salud, basado en el envío
cuaria.
gratuito de colaboradores, hasta el año
2006 se realizaron en 71 países y 2 te-  Otras acciones de colaboración es la
rritorios de ultramar, con 37 creación en el 2005 del Destacamento
500 colaboradores, de ellos: el 48% son Henry Reeve, surgido para apoyar a
mujeres. las victimas del huracán Katrina en
Estados Unidos y que el Gobierno de
 Ofrecer becas para realizar estudios en
Bush desestimó, integrado por miles
Cuba, al cierre del 2006 existían 49700
de médicos, técnicos y especialistas
becarios procedentes de 91 países, de
que tienen como misión asistir en caso
ellos 10047 estudian en la Escuela La-
de graves desastres naturales o epi-
tino americana de medicina (ELAM) y
demias a otros pueblos, el que ya
2745 están matriculados en el nuevo
cumplió misiones en Guatemala, Pa-
14 Seguimiento de la Aplicación del Plan de
kistán y Bolivia entre otros. El total de
Acción de la Cumbre Mundial sobre la cooperantes cubanos en esta misión es
Alimentación. Informe Nacional para FAO, MEP de unos 3990.
(2008). La Habana.

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 141
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

 Se mantiene en la actualidad la y social sostenible para hacer más racio-

colaboración con Venezuela, entre nal la vida humana y asegurar la super-
otros la colaboración en los progra- vivencia, el bienestar y la seguridad de
mas especiales bolivarianos: Barrio las generaciones actuales y futuras…”
Adentro, Misión Robinsón, Misión Ri- El país cuenta con un Plan de Acción
bas, Misión Sucre, Misión Vuelvan Nacional en cumplimiento de la Agenda
Caras; la Operación Milagros, con 21 adoptada en la Conferencia de las Na-
100000 casos anuales; y, la inaugura- ciones Unidas sobre Medio Ambiente y
ción de varios centros de salud en Ve- Desarrollo (1992), que le permite de
nezuela, de diagnostico, rehabilitación forma racional y coherente propiciar un
y alta tecnología, que prestaran servi- desarrollo económico y social sostenido
cios gratuitos. y ambientalmente sustentable.
Las acciones específicas encaminadas a la
Protección del medio ambiente protección del medio ambiente y a la
conservación de los recursos naturales
Finalmente, el desarrollo económico y con vista a garantizar un desarrollo sos-
social no puede verse desligado de la tenible, son entre otras:
protección del medio ambiente y de la
conservación de los recursos naturales.  Conservación de la energía y el uso de
Entre estos existe una interacción mutua, las fuentes renovables.
por una parte, la explotación de los re-
cursos naturales se convierte en un re-  Protección de las aguas terrestres.
quisito indispensable para el crecimiento  Conservación de la diversidad bio-
económico y para el mejoramiento de lógica.
los niveles de vida de la población, y por
 Protección de los recursos marinos y
la otra, los procesos productivos degra-
las áreas costeras.
dan la calidad del medio ambiente.
 Desarrollo sostenible de la montaña.
El acelerado y creciente deterioro del
medio ambiente es, hoy en día, el peligro  Lucha contra la deforestación.
más grave que afecta a la humanidad y
es éste uno de los factores que agrava las III Logros de la Política Social: algunas
deterioradas condiciones de vida de mu- características de la población.
chos países.
Cuba reconoce en el artículo 27 de la La población cubana residente en el país
Constitución de la República su política al 30 de diciembre del 2006 era de
consecuente en relación al uso y preser- alrededor de 11 millones 239 mil
vación de los recursos naturales y el me- habitantes15. El incremento promedio
dio ambiente al expresar que: “El Estado
protege el medio ambiente y los recursos 15 ONE (2006). En septiembre del 2002 se realizó
naturales del país. Reconoce su estrecha un Censo de Población y Viviendas luego de
vinculación con el desarrollo económico transcurridos 21 años de realizado el anterior. La
información que se presenta no esta ajustada con

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142
Rita Castiñeiras García

anual en el decenio de los noventa fue La principal característica demográfica

muy bajo, de un 11.1 por 1000 habitantes actual de Cuba es su avanzado proceso
y entre los años 2000 - 2006 la población de envejecimiento18. En diciembre del
prácticamente no crece 16, con la 2006 la población de 0 a 14 años sólo
particularidad de que ese representa el 18,4 % del total, mientras la
comportamiento, por territorios, mostró de 60 años y más se elevó al 15,9 %.
una relativa homogeneidad en torno al Además, se pronostica que para el 2025
valor promedio nacional, excepto en el casi uno de cada cuatro cubanos tendrá
caso de Ciudad de La Habana que en los 60 años o más de edad. Cinco provincias
últimos seis años ha reportado descensos resultan las más envejecidas, entre ellas
del número de habitantes. la Capital con 18 % de la población con
60 años y más de edad.
La tendencia a la contracción de la
fecundidad iniciada hace más de dos
décadas17, y la propia estructura por Desarrollo Humano
edad de la población ha incidido en que
la tasa de natalidad sea el componente El Informe sobre Desarrollo Humano del
del crecimiento que más haya influido 2007 - 2008 sitúa a Cuba en el lugar 51 de
sobre la dinámica. un total de 177 países, con lo cual queda
La población se distribuye clasificada como de Alto Desarrollo
heterogéneamente por el país. En Ciudad Humano, desde el 2001.
de La Habana reside el 19,3 % del total
(2168,3 miles de habitantes).

Tabla 2: Índice de Desarrollo Humano 2007-2008.

Índice Espe- Tasa de Tasa bruta PIB
desarrollo ranza de alfabetiza- de matricu- per
humano vida al ción de lación cápita
nacer adultos combinada (PPA
en
USD)
Total mundial 0.743 68.1 78.6 67.8 9,543
Países en desarrollo 0.691 66.1 76.7 64.1 5,282
De ello América 0.803 72.8 90.3 81.2 8,417
Latina y Caribe
OECD 0.916 78.3 … 88.6 29,197
Europa Central y 0.808 68.6 99.0 83.5 9,527
Oriental y CEI

18 Estudio y datos de la Población Cubana 2006

las cifras definitivas derivadas del Censo de (ONE, 2007b). Las cinco provincias son: Villa
Población y Viviendas de 2002. Clara (19,3 %), Ciudad Habana (18 %), Sancti
16 ONE (2006) Spiritus (17.6 %), Matanzas (16.4 %) y Cienfuegos
17ALFONSO J. C. (2003). (16.1%).

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 143
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

Ingresos altos 0.936 79.2 … 92.3 33,082

Ingresos 0.776 70.9 89.9 73.3 7,416

medios
Ingresos bajos 0.570 60.0 60.2 56.3 2,531

CUBA 0.838 77.7 99.8 87.6 6,000

Fuente: PNUD, IDH 2007-2008.

Como se puede observar en cada uno de resultados de desarrollo social que se

los componentes del índice Cuba fueron acumulando, observables en el
muestra un desarrollo superior al de nivel de los indicadores sociales; y el
América Latina y el Caribe excepto en el proceso de acercamiento de las
nivel de ingresos per cápita, lo que condiciones de vida de las familias a lo
indica la elevada prioridad otorgada a lo largo de la Isla, sustentaron la tesis a
social dentro de las políticas. mediados de los años ochenta de que la
pobreza como problema social se había
Se sitúa también en mejor posición que el
erradicado en el país19.
promedio de la región de Europa Central
y Oriental y la CEI, en buena medida por Sin embargo, la crisis económica de los
su alto nivel en la esperanza de vida al años noventa y la reforma económica
nacer. han sido procesos con impactos diferen-
ciados sobre los grupos sociales. Durante
Las mayores diferencias con la OECD se
la crisis tomaron auge actividades vin-
producen por el bajo nivel de ingreso per
culadas a la economía sumergida; en
cápita de Cuba respecto a esos países, lo
tanto en la recuperación han sido las
que debe manifestarse principalmente en
familias que se han logrado insertar en
el mayor grado de confort, calidad de los
actividades generadoras de divisas las
servicios y en la mejor calidad de vida
que han contado con mayores oportuni-
promedio de esas sociedades.
dades. En general, las unidades familia-
res desplegaron diversas estrategias para
Pobreza contrarrestar la caída en su nivel de vida
y para lograr una reinserción social, con
En una aproximación a la pobreza por más o menos éxito en dependencia de
los conceptos y métodos de medición sus activos.
más tradicionales, el tema resurge en Los estudios sobre pobreza en Cuba son
Cuba con la crisis en la década de los relativamente escasos y se reporta para
años noventa. El favorable desempeño los años noventa una franja de población
económico del período 1975-1985, la con ingresos insuficientes. Sin embargo,
integralidad y universalidad de los
programas sociales que lograron niveles 19 RODRÍGUEZ J. L.; CARRIAZO G. La
muy elevados de cobertura; los erradicación de la pobreza en Cuba. Editorial de
Ciencias Sociales, [S. l.], La Habana, 1983.

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

144
Rita Castiñeiras García

esa población pobre de ingresos disfruta  Estudios de nivel superior totalmente

de una garantía de acceso a los servicios gratuitos.
de educación, de salud y de seguridad y
 Adquirir la propiedad de su vivienda,
asistencia social que es muy elevada 20. a través de un sistema de pago venta-
Por consiguiente, es necesario comple- joso.
mentar las estimaciones de pobreza de
ingresos con un enfoque de necesidades Los beneficios apuntados son superiores
básicas insatisfechas para poder arribar a
a los niveles considerados como críticos
valoraciones comparables con el entorno en la región latinoamericana para valorar
internacional. un hogar en condiciones de tener necesi-
Las necesidades básicas que se garanti- dades básicas insatisfechas21. Incluso, en
zan a toda la población incluida la de la región en ningún caso es considerada
ingresos insuficientes son las siguientes: como una necesidad básica a satisfacer
los estudios superiores, los tratamientos
médicos complejos, ni poseer la propie-
 La adquisición de alimentos que cu-
dad de una vivienda.
bren como mínimo el 50% de los re-
querimientos nutricionales, a precios Por ello se señala que en Cuba existe una
subsidiados. Acceso a otras vías sub- pobreza con protección y garantías, pues
sidiadas de alimentación por su es- si bien existen familias con ingresos insu-
tado de vulnerabilidad o necesidad. ficientes para adquirir una canasta básica
de bienes alimenticios y no alimenticios,
 La atención permanente de un médico
al mismo tiempo disfrutan de una pro-
en la comunidad con funciones pre-
tección cualitativamente superior a la
ventivas y curativas -servicios prima-
que reciben los pobres latinoamericanos,
rios- y la opción de ser remitido para
a través de la garantía de acceso a servi-
recibir servicios especializados de alta
cios gratuitos y subsidiados que no son
tecnología disponibles en el país, todo
clasificables como mínimos. Las trans-
ello gratuito.
formaciones que representan los nuevos
 La atención médica mensual de la programas sociales en la dirección de
gestante y del menor de un año, in- brindar servicios más personalizados y
cluido cualquier tipo de servicio que enfocados hacia los que más lo necesitan
requiera. permiten suponer que esa distinción se
 La educación básica de 9 años de estu- acentuará.
dios y la garantía de poder continuar
su formación a fin de prepararse me-
jor para obtener un empleo, también
gratuita.

21 Un estudio completo sobre la utilidad y las

20 Una reseña sobre pobreza en Cuba puede aplicaciones del método de las necesidades
consultarse en Ramos M. (2003): Contribución al básicas insatisfechas en América Latina para los
estudio de la pobreza. Reseña analítica para estudios de pobreza puede consultarse en Feres,
Cuba. Informe de Investigación, INIE. J. C.; Mancero, X. (2001).

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 145
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

Desigualdad desigualdad en América Latina y el Ca-

ribe.
La desigualdad de ingresos es también Los estimados disponibles de la des-
para la sociedad cubana un tema emer- igualdad de ingresos monetarios, me-
gente en los noventa. Aún así, la pobla- dida por el coeficiente Gini la situaron en
ción cubana sigue siendo la de menor 0,38 para la zona urbana en el período
1996-1998.

Tabla 3: Coeficiente de Gini para los ingresos monetarios. Zona urbana.

Bolivia Colombia Cuba Ecuador Panamá Uruguay
0,51 0,56 0,38 0,52 0,54 0,44
Fuente: Panorama social de América Latina 2002-2003 CEPAL, Ferriol (2001).

El principal factor asociado a la mayor alimentos – provenientes de familiares y

desigualdad de ingresos monetarios es amigos, contrarrestan la desigualdad de
poseer una fuente estable de ingresos en ingresos monetarios primarios.
divisas. Ello responde a que algunos
bienes de consumo esenciales –como los Empleo
artículos de higiene y limpieza personal,
entre otros-, sólo se ofertan en el mer-
cado racionado –en cantidades insufi- La eliminación del desempleo como ya
cientes- o en el mercado en divisas, por se ha explicado es un objetivo de primer
lo que aquellas familias sin ingresos fres- orden dentro de la política laboral cu-
cos en esta moneda deben asimilar el bana y se logró en el 2006 una tasa de
incremento de precios que supone la desocupación de sólo un 1,9 %. Ese nivel
adquisición de la divisa en el mercado de desocupación es bajo si se compara
monetario. internacionalmente. En la Tabla 4 se
puede observar la tasa de desocupación
Sin embargo, la consideración de las de los países de la Organización de Co-
transferencias del gobierno en alimenta- operación y Desarrollo Económicos
ción, educación, salud, seguridad y asis-
(OCDE).
tencia social, así como otras – también de

Tabla 4: Tasa de desocupación 2006. (Por ciento de la población activa)

País Tasa País Tasa
OCDE 6,0 Japón 4,1
Noruega 3,5 Reino Unido 5,3
Suecia 7,0 Francia 9,4
Australia 4,9 Alemania 8,4
Estados Unidos 4,6 Italia 6,8
Canadá 6,3 España 8,5
Fuente: PNUD, IDH 2007- 2008.

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146
Rita Castiñeiras García

En cuanto al subempleo, éste creció en El Curso de Superación Integral, es uno

los años de crisis económica al decidirse de los programas que mayor impacto
mantener en la ocupación a los trabaja- social ha tenido en los jóvenes, la familia
dores estatales al contraerse la actividad y la comunidad cuyo objetivo es incor-
productiva, situación que ha variado en porar al estudio a los jóvenes entre 18 y
la medida que la economía se ha ido re- 29 años que no estaban trabajando ni
cuperando, pues las empresas estatales estudiando. Con este curso se ha creado
se reestructuran y se han creado nuevas un nuevo concepto; el empleo de estu-
ofertas de trabajo. diar.
La política de pleno empleo que se des- En este tipo de curso los estudiantes que
pliega aún en condiciones económicas al abandonar los estudios tenían 9no
difíciles de escaso crecimiento, se ha re- grado, estudian para alcanzar el 12mo y
flejado también en cierto retardo en el a los que alcanzan el nivel de bachilleres,
incremento de la remuneración real de se les posibilita continuar estudios en la
algunos grupos de trabajadores con con- Educación Superior. Los que desean in-
secuencias en la productividad del tra- corporarse a trabajar están en mejores
bajo y la fluctuación laboral. condiciones para optar por un empleo.
Se están desarrollando un grupo impor- En otro de los programas de esta esfera,
tante de programas de empleo. Unos se forman trabajadores sociales, los que
consisten en la recalificación o la eleva- están llamados a brindar en la comuni-
ción de la escolaridad de la población dad una asistencia social personalizada
desocupada o disponible por reestructu- detectando y conociendo todos y cada
ración empresarial. Se trata, en esencia, uno de los problemas que pueda tener
de realizar una inversión educativa cuyo los ciudadanos que están en su radio de
retorno económico no será necesaria- acción.
mente en el corto plazo. Es el denomi- Estos trabajadores sociales ya han reali-
nado “empleo de estudiar”, que consti- zado importantes trabajos como la aten-
tuye una inversión en conocimiento y en ción personalizada de la seguridad social
la perspectiva constituirá el recurso más a los jubilados que viven solos y la me-
valioso. dición y pesaje de 2,5 MM de niños de
Otros Programas crean nuevos empleos los cuales, como resultado del dia-
asociados a la propia política social. Así, gnóstico, unos 96 mil reciben ayuda ali-
todos los nuevos servicios que se des- mentaria especial.
pliegan en asistencia social, la extensión
de la enseñanza de computación, la mu-
Incorporación de la mujer
nicipalización de la enseñanza universi-
taria y otros programas educativos, de
salud y cultura, entre otros, han creado Un aspecto en que se han obtenido re-
un número considerable de empleos en sultados notables en Cuba es el referido a
los últimos años. la incorporación de las mujeres a la vida
económica activa; el Informe sobre el
Desarrollo Humano del 2007 - 2008 situó

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

 147
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

a Cuba entre los países del mundo de beneficiarios de este régimen. Otros fac-
mejor índice de participación de la mu- tores que han ganado peso recientemente
jer. Las mujeres en el 2007(ONE 2007) son la maternidad –al incrementarse a un
representan: año el período de licencia pagada con
que cuenta la madre para cuidar al hijo-,
los estipendios a estudiantes y la recalifi-
 El 65% del total de los graduados
cación de trabajadores –asociados a los
universitarios.
nuevos programas sociales.
 El 67 % del total del personal docente
El régimen de asistencia social protege al
frente al aula.
núcleo familiar ante el estado de necesi-
 El 56.7 % del total de los médicos del dad, cuando carece de parientes obliga-
país. dos a dar la protección, o que aún te-
 Más del 55% de los fiscales y el 49% niéndolos se encuentren imposibilitados
de los jueces profesionales y alrededor para ofrecer ayuda.
de un tercio de los que laboran en la Existen programas sociales dirigidos a
industria. prestar servicios comunitarios al adulto
 El 38.3% del total de dirigentes. mayor, a brindar trabajo a madres solas,
a atender menores en desventaja social, a
 El 38 % del total de ocupados en la
proveer una atención integral a personas
economía.
discapacitadas y a atender otros grupos
 De los 199 centros de investigación vulnerables.
científica 48 son dirigidos por mujeres.
Aunque los ingresos del sistema de se-
 El 43.32 % de los 614 diputados a la XI guridad social han aumentado conti-
legislatura de la Asamblea Nacional nuamente y el gobierno ha dado priori-
del Poder Popular (2007 – 2012) son dad a este sector, la evolución reciente de
mujeres. los gastos refleja ya la elevación continua
 Decenas de miles de mujeres han de su costo como consecuencia del pro-
cumplido misiones internacionalistas ceso de envejecimiento, y de los nuevos
en muchos países del mundo, como la requerimientos de la política social. Esta
colaboración médica que llevan a cabo política, que tiene como objetivo el au-
en África, Centroamérica y el Caribe. mento de la protección social, deman-
dará nuevos recursos financieros, por lo
que la sustentabilidad económica del
Seguridad y asistencia social
sistema es el principal reto a enfrentar.

En el año 2006 el sistema de seguridad y

Alimentación
de asistencia social protegió a 2,1 millo-
nes de personas que representaban el
18,8 % de la población.. El proceso de La crisis económica por la que transitó el
envejecimiento de la población deter- país a inicios de la década de los años
mina que sea la jubilación laboral el noventa, repercutió negativamente y en
principal factor de crecimiento de los magnitud muy aguda en la disponibilidad

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148
Rita Castiñeiras García

de alimentos, producto del abrupto proceso de actualización, teniendo en

descenso de la capacidad importadora y la cuenta la situación de sobrepeso y
vulnerabilidad derivada de la elevada obesidad que se presenta en la población.
dependencia Tabla 5: Aporte nutricional de la disponibilidad de alimentos Son dos los
externa de dicha Reco- factores di-
disponibilidad22. men- rectos que
Evaluación nutri- da- determina-
La manifestación
cional U.M. ción 2000 2003 2006 ron la esca-
más palpable de
Energía Kcal. 2400 3007 3241 3290 sez de ali-
la crisis la
Proteínas gr. 72 70.2 81.8 84.1 mentos para
constituyó la
Grasas gr. 75 55.9 44.8 49.8 el consumo.
aparición de una
neuropatía Fuente: Recomendación (INHA): En el presente se encuentran El primero,
epidémica, que en proceso de actualización e Informe Cumbre de Alimentos la limitada y
2008: los años 2000, 2003 y 2006, según Hojas de Balance FAO. desigual
tuvo su punto
máximo en el primer trimestre de 1993, recuperación de las producciones agrope-
que afectó predominantemente a la cuarias e industriales. El segundo factor es
el déficit crónico de divisas con el que fun-
población adulta de 25 a 64 años.
ciona la economía que limita la capacidad
En la etapa 2000-2006 el volumen global importadora.
de alimentos disponibles para el consumo
se recuperó, alcanzando en el 2006 el El resultado más destacable en la seguri-
equivalente a los niveles de aporte dad alimentaria cubana es la garantía de
nutricional promedio recomendados23 ara acceso que posibilita, al distribuirse una
la población cubana. El aporte energético parte importante de las disponibilidades
en ese año excedió la normativa en casi un de alimentos por criterios sociales. En el
37 %, el aporte de proteínas un 16.8 %, 2006 se estima un acceso a la disponibili-
pero en grasas la disponibilidad sólo dad, mediante los canales subsidiados
representó el 66 % de la recomendación. por el Estado de un 64,1 % de energía
En este último caso, debe precisarse que calórica y el 62.7 % de las proteínas.
las recomendaciones se encuentran en un Estos canales de distribución aún son
necesarios ya que hasta la fecha han
22 En el esquema de integración de Cuba con los
existido factores que han hecho inesta-
países exsocialistas, prevaleciente antes de la bles los suministros de alimentos tales
crisis económica de los años noventa, el país como: las limitaciones en las fuentes de
exportaba principalmente azúcar y obtenía la ingresos en divisas y materiales para la
capacidad de compra de los otros alimentos. producción agropecuaria e industrial, las
23 Las recomendaciones nutricionales promedio

son las cantidades de macronutrientes y

posibilidades para el mantenimiento y
micronutrientes que deben ingerirse según desarrollo de estos sectores y el logro de
criterios médicos, para satisfacer los una oferta estable y sostenida en los res-
requerimientos fisiológicos, realizar una tantes mercados de acceso de la pobla-
actividad normal y conservar la salud la
ción.
totalidad de una población. Incluye un margen
de seguridad para compensar la diversidad de
hábitos alimenticios.

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

 149
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

La alimentación ha sido y sigue siendo un elementos necesarios a la dieta, como

tema priorizado en Cuba. La política son: la yodación de la sal; el enrique-
aplicada y los mecanismos utilizados para cimiento de las compotas con hierro y
su implementación evidencian que el vitamina C; el enriquecimiento de la
gobierno se ha hecho efectivamente harina de trigo con hierro y complejo
responsable de garantizar a todos los B; incrementar el contenido de carne
cubanos un nivel de alimentación, aún en en le picadillo de soya del 30 al 40% y
las condiciones económicas más difíciles. envasar en bolsa de polietileno; y,
mejorar la fórmula para el pan incre-
Hay éxitos que mostrar. En especial puede
mentando la grasa al 2%, incorpo-
catalogarse de sorprendente el hecho de
rando el mejorado, así como redu-
que se lograra evitar la exclusión de
ciendo el azúcar a un 2%; fortificación
grupos de la población de menores
del yogurt de soya con calcio.
ingresos, en circunstancias en que la
disponibilidad global de alimentos era  Acciones destinadas a niños y jóvenes
crítica, repartiendo de esa manera el ajuste del Sistema Educacional. Considera el
económico entre todos los ciudadanos. reforzamiento alimentario de los
alumnos del Sistema de enseñanza
Con el propósito de incorporar, progre-
general e incluye suplemento alimen-
sivamente, mejoras desde el punto de
tario para estudiantes internos y se-
vista nutricional a la dieta de la pobla-
minternos; merienda para estudian-
ción en su conjunto, territorios seleccio-
tes de secundaria, con vista a implan-
nados y segmentos de la población que
tar la doble sesión; mejoramiento de la
así lo requieren se ha implementado un
dieta del estudiante mediante el su-
programa que asegura el incremento de
ministro de hortalizas; refresco ins-
las entregas normadas y el enriqueci-
tantáneo con calcio para alumnos in-
miento nutricional de determinados
ternos; entre otras.
productos, que comprende las vertientes
y acciones siguientes:
Salud
 Reforzamiento alimentario a grupos
específicos de población. Comprende El estado de salud de la población cu-
niños con bajo peso, enfermos de fi- bana compara favorablemente con el de
brosis quísticas, embarazadas a partir la región y en diversos indicadores se
de la semana 14 y madres lactantes encuentra al nivel de país desarrollado.
hasta 6 semanas. Aún en los años noventa los resultados
en salud se lograron mantener, gracias a
 Fortificación y mejoramiento de la
la alta prioridad que dentro de la política
calidad de los alimentos para toda la
social tuvo el sector. El Informe sobre
población. El objetivo de este conjunto
desarrollo humano del PNUD muestra el
de acciones está dirigido al mejora-
elevado compromiso con la salud que
miento progresivo de la calidad de la
existe en Cuba al comparar un grupo de
alimentación de la población, al adi-
indicadores.
cionarle a los mismos determinados

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

150
Rita Castiñeiras García

Tabla 6: Indicadores seleccionados relacionados con política de salud 2007-2008. (por ciento)
Población con Niños de un Niños de un Partos atendi-
acceso a fuentes año inmuni- año inmuni- dos por perso-
de agua zados contra zados contra nal especiali-
mejorada tuberculosis sarampión zado
Total 83 83 77 63
mundial
Países en 79 83 74 60
desarrollo
De ellos 91 96 92 87
América
Latina y
Caribe
OECD 99 92 93 95
Europa 94 95 97 97
central y
oriental y
CEI
Ingresos 100 87 93 99
altos
Ingresos 84 90 87 88
medios
Ingresos 76 77 65 41
bajos
Cuba 98 99 98 100
Fuente: PNUD: Informe sobre Desarrollo Humano 2007 – 2008.

La esperanza de vida al nacer es de 77.7 Otro indicador que refleja la prioridad de

años en el 2005, que se desglosa por la salud en la política social es el índice
sexos en 79.8 años para los hombres y de habitantes por médico que asciende a
75.8 años, para las y mujeres 24. 158 en el 2006. Este indicador es el mayor
registrado en los países de desarrollo
La mortalidad infantil durante el 2006
humano alto.
representó 5,3 por cada 1000 nacidos
vivos. Este indicador en el año 1958 as- Cuba muestra un cuadro epidemiológico
cendía a 60 muertes por cada mil nacidos similar al de los países desarrollados. Las
vivos. La tasa de mortalidad del menor principales causas de muerte se corres-
de 5 años fue 7.1 por cada mil nacidos ponden con enfermedades crónicas no
vivos en el 2006, siendo la principal cau- transmisibles. Las cinco causas de
sal de estas muertes los accidentes 25. muerte que predominan son, las enfer-
medades del corazón, los tumores ma-
lignos, las enfermedades cerebrovascula-
24 Informe sobre Desarrollo Humano 2007 – 2008 res, la influenza y neumonía y los acci-
25 Anuario Estadístico de Salud 2006

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

 151
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

dentes. Estas causas explican el 73.6 % Educación

del total de defunciones en el 2006.
Hasta la fecha el país ha logrado la eli- Con el desarrollo del capital humano, el
minación de 6 enfermedades prevenibles país se ha propuesto avanzar en el plano
por vacunas, las cuales antes de 1959 económico y alcanzar aceleradamente
constituían un grave problema de salud; un desarrollo social sin precedentes. En
entre ellas, la poliomielitis, el sarampión, esta esfera se desarrolla un amplio es-
la tos ferina, y la rubéola. pectro de programas, que se comple-
mentan entre sí, con los objetivos si-
El Síndrome de Inmunodeficiencia Ad-
guientes:
quirida (SIDA), es considerado una epi-
demia en un estadio lento en Cuba, de-
bido a la baja prevalencia en grupos de  lograr una mayor formación integral
alto riesgo. Las personas detectadas como de los niños y los jóvenes.
seropositivas al VIH, son atendidas por el  creación de alternativas para garanti-
Programa de Control y Prevención del zar la continuidad de estudios de toda la
VIH/SIDA y el sistema de Vigilancia Epi- población.
demiológica de las unidades hospitalarias.
La incidencia de SIDA durante el año 2005  lograr el completamiento y la estabili-
ascendió 25.1 casos por millón de habi- dad del personal docente
tantes.  crear condiciones materiales en los
Como ya se mencionó el país brinda una centros para el mejor desempeño de los
cooperación a los países del Tercer servicios educacionales.
Mundo, contribuyendo con recursos
humanos a paliar y resolver los graves Para el logro de éstos objetivos se intro-
problemas sanitarios de Centroamérica, ducen recursos audiovisuales, y con ello
el Caribe y África. Actualmente abarca se han electrificado la totalidad de los
21 países, entre los cuales se destacan: centros educacionales que carecían de
Guatemala, Haití, Venezuela, Paraguay, estos servicios situados en los lugares
Nicaragua, Gambia, Honduras, Ghana, más intrincados; se abrió un canal de
Guinea Ecuatorial, Namibia, Zimbabwe, televisión que beneficia a 7 millones de
Cambodia, Guinea Bissau y Burundi. personas en todas las capitales de pro-
Adicionalmente, una nueva idea de cola- vincia, y ha permitido rescatar las clases
boración con América Latina, Asia y de Educación Musical y Educación
África en lo que se denominó el Pro- Plástica para la primaria; se renuevan las
grama Integral de Salud, fue la Escuela bibliotecas escolares y centros de docu-
Latinoamericana de Medicina, Tiene mentación pertenecientes al sistema na-
como misión formar los futuros doctores cional de educación con el objetivo de
que sustituirán a los integrantes de las desarrollar los hábitos de lectura y con-
brigadas médicas cubanas que brindan secuentemente elevar la cultura de niños
sus servicios en 18 naciones tercermun- y jóvenes, así como revitalizar el Sistema
distas. de Información para la Educación.

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

152
Rita Castiñeiras García

Otro propósito es proveer a los niños de universidad en territorios y localidades,

primaria, de tres veces más conocimien- las cuales con un pequeño equipo de
tos de los que hoy alcanzan, llevando las trabajo y sus profesores adjuntos, han
aulas de ese nivel de enseñanza a 20 tenido gran impacto en las comunidades
alumnos, posibilitando de este modo la en un corto tiempo.
atención a los escolares con una mayor El Informe sobre desarrollo humano del
precisión y calidad. 2007 - 2008, brinda indicadores relativos
Otro objetivo ha sido extender el uso al estado de la educación por países en
masivo de la computación desde edades adición a los resultados en alfabetización
tempranas y convertir a la informática en antes apuntados: tales como la Tasa de
una herramienta imprescindible de la alfabetización de jóvenes de 15 a 24 años
eficiencia económica, la calidad y el de- y la Tasa neta de escolarización en pri-
sarrollo. A partir del programa de in- maria, en los cuales Cuba muestra una
formática, para facilitar el acceso de toda situación muy favorable en materia de
la población, se completó la red nacional educación de la población.
de Joven Clubs llevándola a todos los En cuanto a la calidad de la enseñanza,
municipios del país. Cuba fue el país que obtuvo los resulta-
Se creo la Universidad de Ciencias In- dos más altos a nivel regional en un es-
formáticas, con el objetivo de que pro- tudio internacional realizado por el La-
gresivamente las producciones intelec- boratorio Latinoamericano de Evalua-
tuales sean un renglón importante de ción de la Calidad de la Educación, co-
exportación. ordinado por la UNESCO, durante 1997.
La transformación más radical en el sec- En los años más recientes, la elevación de
tor educacional, la constituye el pro- la calidad constituye un objetivo estraté-
grama para el perfeccionamiento del gico del Sistema y se materializa en los
nivel de secundaria básica. En la nueva diversos programas que se están des-
concepción, cada profesor atenderá gru- arrollando como parte de elevar la cul-
pos no mayores de 15 alumnos. Para ello tura general integral de la población.
se forman 30 mil jóvenes como profeso- Con respecto a la formación de profesio-
res integrales de secundaria básica, los nales de nivel superior, se promueve,
cuales se preparan para impartir todas que la formación de personal calificado
las asignaturas y transitar con sus alum- se corresponda con el nivel previsible de
nos durante los tres años de este nivel de crecimiento de la demanda de mano de
enseñanza. En estos momentos abarca obra de la economía. En el 2006 / 07 la
una matricula de alrededor de medio
matrícula inicial ascendió a 658.1 miles
millón de alumnos. de estudiantes, que representa 4,6 veces
La constitución de más de 700 Sedes la habida en el curso 2001 / 02; siendo la
Universitarias Municipales para garanti- participación de las mujeres de un 65 %
zar la continuidad de estudios a los jóve- del total (ONE, 2006).
nes egresados de los programas emer-
gentes ha permitido la presencia de la

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

 153
La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

Cultura y arte nas Abiertas constituyen un excepcional

instrumento de lucha.
El sector cultural está inmerso en propi-  La Universidad para Todos, cons-
ciar un clima favorable para la creación tituye un programa nacional de ense-
artística y literaria, así como para obtener ñanza complementaria al sistema educa-
un aumento de la producción, promo- cional que proporciona conocimientos
ción y circulación de los productos y ser- indispensables para la vida.
vicios culturales. De esta manera la po-
 Las Salas comunitarias de televi-
blación podrá alcanzar un mayor grado sión, en los lugares más intrincados
de apropiación de los valores de la cul- del país, y los Video Clubs en los
tura nacional y universal, participar acti- municipios, repercuten favorablemente
vamente en la vida cultural y así lograr en la formación y en la calidad de vida
avances en la preservación y enriqueci- de la población.
miento del patrimonio cultural.
Con este propósito se han realizado las Deporte
acciones siguientes:

El desarrollo del deporte contribuye al

 Formación de Instructores de Arte bienestar y al honor de los pueblos. La
hasta alcanzar en el 2012 unos 30 mil. Escuela Internacional de Educación
 Incrementar la producción de Di- Física y Deportes fue creada con el obje-
bujos Animados con vista a la formación tivo de lograr una universidad de refe-
y transmisión de valores revolucionarios rencia mundial en la formación de profe-
y patrióticos. sionales para la educación física y el de-
porte, cuyo valor esencial sea la solidari-
 Ampliar a todas las provincias la
dad humana y los prepare para trans-
enseñanza artística, incluyendo la de
formar esta educación en sus países. La
Artes Plásticas mediante la apertura de
escuela está conformada por estudiantes
17 escuelas y las nuevas capacidades en
de África, Asia, América Latina y el Ca-
la Escuela Nacional de Balet.
ribe, pero el grueso de la matrícula pro-
 La extensión de la tradicional viene del continente africano.
Feria del Libro a todo el país la cual ha
Otro objetivo es la creación del Polo
tenido un extraordinario impacto cultu-
Científico del Deporte que transita por la
ral, social y político.
acreditación del Laboratorio Antidoping
 La oferta a la población de la y la ejecución de la Clínica del Deporte,
Biblioteca Familiar prevista para poner con vista a garantizar la excelencia en los
en manos de la población una muestra servicios científico- técnicos especializa-
con lo mejor de la literatura cubana y dos, la investigación y la docencia
universal. médica postgraduada. El Laboratorio
 Las Mesas Redondas, difundidas Antidoping rrecientemente fue acredi-
por la televisión, que junto a las Tribu- tado por el Comité Olímpico Internacio-

, Vitória, v. 1, n. 1, p. 123-159, jul./dez. 2009

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Rita Castiñeiras García

nal con lo cual se convierte en el No. 29 a  Mediante la La Ley General de la

nivel mundial. Vivienda, de 1998, se establecen las nor-
mas y procedimientos para asegurar el
Desde el 2002 se celebra la Olimpíada
acceso a la vivienda, independiente-
Nacional del Deporte cubano cada dos
mente del nivel de recursos económicos.
años. En la primera Olimpiada tuvo
lugar un hecho sin precedentes que fue
la Simultánea Gigante de Ajedrez en la El balance general de la situación del
Plaza de la Revolución con la participa- sector de la vivienda muestra que la
ción de 11320 tableros, record mundial política emprendida desde 1959 tuvo un
en este tipo de eventos. impacto social positivo. Baste mencionar,
que en el período 1959 - 2002 mientras la
población se incrementaba en un 60%, el
Vivienda
fondo de viviendas crecía en más de un
80%. Las viviendas en mal estado dismi-
Como otra premisa de la estrategia de nuyeron de un 47% a un 13% en las zo-
desarrollo del país, en la Constitución de nas urbanas y de un 75% a un 30% en las
la República de Cuba se inscriben los zonas rurales26.
principios y compromisos básicos del
En esa etapa, más de un millón de nue-
derecho a la vivienda, estableciéndose
vas viviendas, incluidas las de reposi-
que el Estado trabaja para asegurar que
ción, se incorporaron al fondo habitacio-
no haya familia sin una vivienda con-
nal, en un ritmo de construcciones que
fortable.
fue creciendo gradualmente hasta alcan-
Con el objetivo de iniciar la solución al zar entre 30 y 50 mil viviendas por año y
problema habitacional que enfrentaba el que se vio severamente restringido ante
país, en 1959 se adoptan un conjunto de el deterioro de la situación económica en
medidas encaminadas a iniciar un pro- los últimos años.
ceso de transformación de la situación
El crecimiento del fondo habitacional
existente con la vivienda.
responde no sólo a la incorporación de
nuevas viviendas, sino también a la crea-
 En 1959, se dictó la ley de Rebaja ción de nuevas capacidades habitables,
de Alquileres, la cual redujo éstos entre mediante desgloses, ampliaciones y
el 30 y 50 %. construcciones en azoteas, realizados por
 En octubre del 1960, se promulga la población. En el 2002 existían 3,5 mi-
la Ley de Reforma Urbana, en la cual se llones de viviendas (CENSO, 2002).
establece que cada familia que pagaba En hacinamiento, el método de las nece-
alquiler llegaría a obtener su propiedad, sidades básicas insatisfechas (NBI)27 y
al considerarse el mismo como una otros estudios, señalan que en la mayor
amortización y fijó el monto del alquiler
de las nuevas viviendas en un 10 % del
26 Gomila González Salvador (2003): Política y
ingreso familiar.
Estrategia Habitacional. La experiencia cubana,
Instituto Nacional de la Vivienda.
27 Féres J. C.; Mancero, X. (2001).

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La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

parte de la región de América Latina y el que a principios de 2004, el 61% de las

Caribe se asume como umbral crítico, la viviendas había clasificado en buen
cifra de más de tres personas por cuarto, estado técnico, 1,93 millones de
dejando abierta la opción “según se con- inmuebles, y el 39% en estado regular y
sidere m{s apropiado en cada caso”, de malo.
seleccionar si se refiere sólo a los dormi-
torios o además a otros espacios dispo- Financiamiento de la política social:
nibles, con excepción de la cocina, baños, prioridad del gasto público.
pasillos y garaje.
En el caso de Cuba, el Censo de Pobla- El monto real de gastos de carácter social
ción y Viviendas de 2002 dio como re- – a precios de 1997 – tuvo una dinámica
sultado que el número de personas que ascendente de 8,6% promedio anual en-
duerme en una misma habitación era, tre 2001 y el 2006. Este elevado creci-
como promedio, de 1,34, por lo que, en miento en el marco de un Producto In-
términos generales, no puede hablarse terno Bruto cuyo dinamismo fue de 7.0
de la existencia de hacinamiento. % en 2001-2006 demuestran la prioridad
En lo que se refiere al estado de conser- concedida a la esfera social en esos años.
vación de las viviendas, los resultados En la Tabla se compara la magnitud re-
son en sentido general, menos satisfacto- lativa del gasto con los países de Amé-
rios. La insuficiencia de intervenciones rica Latina. Resalta que el esfuerzo para
para la conservación y rehabilitación del dedicar ese monto a lo social – en térmi-
parque habitacional provocaron su dete- nos de porcentaje del PIB- es muy supe-
rioro progresivo, de manera tal rior al de todos los países de la muestra 28.

Tabla 7: Gasto social como porcentaje del PIB. 2002-2003a

País % del PIB país % del PIB
Argentina 19.4 Colombia 13,5

Uruguay 20.9 Perú 8,0

Brasil 19.1 Bolivia 13.6

Chile 14.8 Rep. Dominicana 7,4

Panamá 17.3 Paraguay 9.0
Costa Rica 18,6 Ecuador 5.7
Cuba 29.2 Guatemala 6,5

28Ese resultado se obtiene a partir de considerar

en el cálculo del PIB el gasto social y su valor
agregado en condiciones mercantiles y no solo
por el gasto para la provisión de los servicios
sociales gratuitos, predominantes en el caso de
Cuba (MEP, 2003).

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México 10.5 El Salvador 7.1

Venezuela 11,7 Honduras 13.1

América Latina y el 13.1 América Latina y 15.1

Caribeb el Caribec
a) Sobre la base de información proveniente de la base de datos de la Comisión. Las cifras están
actualizadas al segundo trimestre del gasto 2005.
b) Promedio simple, excepto El Salvador; c) Promedio ponderado, excepto El Salvador.
Fuente: CEPAL (2006)

No obstante, lo positivo que resulta el casi desde el mismo comienzo de la Re-

financiamiento creciente dedicado a la volución, con la realidad que hoy exhibe
política social, éste ha tenido una difi- el resto del llamado Tercer Mundo, cu-
cultad derivada de la existencia de dua- yos indicadores, lejos de mejorar, se han
lidad monetaria. El grado de centraliza- ido degradando por la política neoliberal
ción que prevalece en la circulación de la aplicada en las últimas dos décadas.
divisa acota, en la práctica, la descentra- El hecho real es que Cuba se ha situado
lización implantada para el financia- en la avanzada del desarrollo social de la
miento corriente en moneda nacional. región latinoamericana y caribeña y del
mundo en desarrollo en general.
IV Cuba: experiencia y realidad Una lección muy importante ofrece el
caso cubano, y es la certeza de cuánto se
La experiencia cubana se ha caracteri- puede hacer con pocos recursos, y en ese
zado por situar el desarrollo del hombre sentido constituye un ejemplo para la
en el centro de sus propósitos, por des- comunidad internacional. Ello ha sido
plegar un camino propio en ocasiones posible en última instancia por el com-
inédito, y por obtener resultados sociales promiso del Presidente Fidel Castro con
que admiran los amigos del proceso so- el desarrollo humano de la población. El
cialista que se despliega, y sorprende a capital humano y la práctica de la solida-
los enemigos que tratan de desvirtuarlo ridad internacional se conciben como dos
u ocultarlo. pilares que impulsan el desarrollo
económico y social del país.
Es contrastante, los resultados que se han
alcanzado, en medio de las ingentes La política social cubana en los años no-
dificultades que la Revolución cubana ha venta se ha visto sometida a los mayores
tenido que atravesar producto de los retos y se ha ido adecuando a las nuevas
incesantes planes por destruirla, de condiciones económicas y sociales, no
nueve administraciones estadounidenses sólo para conservar los resultados satis-
y la atroz política de bloqueo 29 sostenida factorios anteriores sino con objetivos de
aumentar la calidad de la atención a la
29El costo del bloqueo hasta el 2006, se estima en
población y crear condiciones que en
89,234.6 MMUSD. Informe de Cuba al Secretario
General de Naciones Unidas sobre la Resolución perspectiva contribuyan al desarrollo del
del bloqueo a Cuba. país.
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La cuestión social y las políticas sociales en Cuba

En el ámbito económico, se han mante- En primer lugar, tal cual se apuntó se

nido limitaciones de recursos y otras cuenta con la voluntad política del go-
afectaciones provocadas por el desem- bierno sin la cual poco se puede lograr. A
peño de la economía internacional y por ello se añade el compromiso colectivo
dificultades internas que limitan el cre- con la realización de un proyecto social,
cimiento. En esas condiciones la diná- el elevado desarrollo social alcanzado
mica acelerada de recursos públicos de- previo a la crisis económica de los no-
dicados a la política social evidencia que venta, y la solidaridad que caracteriza a
permanece la concepción de que el desa- la población, todo lo que se convirtió en
rrollo social es condición necesaria al una fortaleza para contrarrestar las seve-
desarrollo. También se observa que la ras dificultades.
búsqueda de eficiencia en la política so- En segundo lugar es una sociedad con
cial se ha convertido en eje central de las un elevado grado de institucionalidad,
transformaciones.
organizada, con capacidad de controlar,
Por otra parte, la emergencia de proble- evaluar los resultados con criterios
mas de vulnerabilidad, pobreza y des- científicamente fundamentados, y mo-
igualdad han obligado a que la política nitorear las situaciones locales; que
social tenga en cuenta en mayor medida cuenta con un sistema de estadísticas
que antes las diferenciadas situaciones económicas y sociales suficientemente
de los beneficiarios potenciales y a que desarrollado.
los beneficios lleguen en mayor medida a En tercer lugar, en la aplicación de las
los más necesitados. A ello se añade el medidas sociales participan de conjunto
impacto del acelerado proceso de enveje- el gobierno, las organizaciones sociales,
cimiento de la población que introduce las organizaciones políticas y las fami-
nuevos desafíos a las acciones sociales. lias.
Ambos elementos, déficit de financia- Sin embargo, para disminuir los proble-
miento y necesidad de focalizar los bene- mas de pobreza, desigualdad y vulnera-
ficios sin abandonar la universalidad de bilidad se requiere, además de la vía
la atención, han determinado que la social, lograr avances en las condiciones
política social haya continuado des- económicas pues el crecimiento también
arrollándose de modo creativo y cada es condición necesaria para el desarrollo
vez más integral. El análisis de los nue- social. Por eso se ha apostado a que el
vos programas sociales en ejecución a crecimiento del capital humano y de la
partir del año 2000 apunta líneas muy solidaridad permitirá obtener el creci-
promisorias sobre cómo proceder para miento económico requerido.
que se potencien las acciones y los re-
sultados excedan las posibilidades finan- La experiencia y la realidad de Cuba
cieras. demuestra que es un evento único en el
mundo, pues a partir de las condiciones
Una serie de características de la socie- de subdesarrollo tercermundista y bajo el
dad cubana coadyuvan a que sea posible acoso del país más poderoso de la tierra
la aplicación de una política social como
la descrita.

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Rita Castiñeiras García

ha logrado resultados sociales sólo com- GONZÁLEZ, A. Modelos económicos

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