La ingeniería de puentes: retos y proceso de
construcción
Los puentes son estructuras que permiten salvar obstáculos naturales o artificiales, como
ríos, valles, vías férreas o autopistas, para facilitar el transporte y la comunicación. La
construcción de puentes es una de las ramas más antiguas y complejas de la ingeniería
civil, que requiere de conocimientos, habilidades y creatividad para resolver los desafíos
que plantea cada proyecto.
Los principales retos que enfrenta la ingeniería de
puentes
La construcción de puentes implica una serie de retos que deben ser considerados desde
la etapa de diseño hasta la de mantenimiento. Algunos de estos retos son:
- La seguridad: Los puentes deben ser capaces de soportar las cargas y los esfuerzos
que se generan por el tráfico, el viento, los sismos, las temperaturas y otros factores
ambientales. Además, deben cumplir con las normas y los códigos de diseño que
establecen los criterios mínimos de seguridad para cada tipo de puente.
- La durabilidad: Los puentes deben tener una vida útil adecuada, que depende del
material, el diseño, la ejecución y el mantenimiento. Los materiales deben ser resistentes
a la corrosión, la fatiga, el desgaste y la fisuración. El diseño debe considerar los efectos
del tiempo y del uso sobre la estructura. La ejecución debe garantizar la calidad y el
control de obra. El mantenimiento debe ser periódico y preventivo, para evitar el deterioro
y el colapso.
- El impacto ambiental: Los puentes deben ser sostenibles, es decir, que minimicen el
impacto negativo sobre el medio ambiente y maximicen el beneficio social. El impacto
ambiental se evalúa desde la fase de planificación, donde se realiza un estudio de
factibilidad que incluye un análisis de las alternativas posibles, los costos y beneficios, y
los efectos sobre el entorno natural y humano. El impacto ambiental también se considera
en el diseño, donde se busca optimizar el uso de los recursos, reducir las emisiones y los
residuos, y preservar la biodiversidad y el paisaje.
- El costo: Los puentes deben ser económicamente viables, es decir, que tengan un
costo razonable en relación con el beneficio que aportan. El costo se estima desde la fase
de planificación, donde se realiza un presupuesto que incluye los costos directos e
indirectos del proyecto. El costo también se controla en las fases de diseño, ejecución y
mantenimiento, donde se busca reducir los gastos innecesarios, aprovechar las ventajas
competitivas y aplicar criterios de eficiencia y eficacia.
- El diseño y la innovación: Los puentes deben ser funcionales, estéticos y originales, es
decir, que cumplan con los requisitos técnicos, satisfagan las expectativas sociales y
culturales, y aporten valor agregado al proyecto. El diseño y la innovación se basan en la
creatividad, la investigación y el desarrollo de nuevas soluciones que mejoren el
rendimiento, la calidad y la singularidad de los puentes.
El proceso de construcción de un puente
La construcción de un puente implica una serie de etapas que deben ser coordinadas
entre los diferentes agentes involucrados en el proyecto: el cliente, el proyectista, el
constructor, el supervisor y el operador. Las etapas son las siguientes:
- La planificación: Es la fase inicial del proyecto, donde se define el objetivo, el alcance,
el presupuesto y el cronograma del mismo. También se realiza un estudio de factibilidad
que incluye un análisis del sitio, del tráfico, del clima, del suelo, del impacto ambiental y de
las alternativas posibles. Se selecciona la mejor opción según los criterios técnicos,
económicos y sociales.
- El diseño: Es la fase donde se elabora el proyecto técnico del puente, que contiene los
planos, las especificaciones, los cálculos y los detalles constructivos. El diseño se basa en
las normas y los códigos vigentes para cada tipo de puente. También se realizan ensayos
y simulaciones para verificar el comportamiento de la estructura ante las cargas y los
esfuerzos que se esperan.
- El análisis: Es la fase donde se evalúa la viabilidad técnica, económica y ambiental del
proyecto. Se revisa el diseño, se verifica el cumplimiento de las normas, se identifican los
riesgos y se proponen las medidas de mitigación. También se realiza un estudio de
mercado, donde se analiza la demanda, la oferta, la competencia y las oportunidades del
proyecto.
- La ejecución: Es la fase donde se materializa el proyecto, es decir, donde se construye
el puente. La ejecución se divide en varias etapas, como la preparación del terreno, la
cimentación, el montaje de la estructura, el acabado y el equipamiento. Cada etapa
requiere de diferentes especialidades, herramientas y materiales. La ejecución debe
garantizar la calidad y el control de obra, así como el cumplimiento del presupuesto y el
cronograma establecidos.
- El mantenimiento: Es la fase donde se conserva el puente en óptimas condiciones de
funcionamiento y seguridad. El mantenimiento puede ser correctivo o preventivo. El
mantenimiento correctivo consiste en reparar los daños o defectos que se presentan en la
estructura. El mantenimiento preventivo consiste en realizar inspecciones periódicas y
aplicar medidas de protección y conservación. El mantenimiento debe ser realizado por
personal calificado y con equipos adecuados.
La construcción de puentes es una actividad que requiere de un alto nivel de
conocimiento, experiencia y creatividad. Los puentes son obras que contribuyen al
desarrollo social y económico de las regiones, pero también representan un desafío
técnico y ambiental para la ingeniería civil. Por ello, es importante que los ingenieros de
puentes estén siempre actualizados y capacitados para enfrentar los retos que plantea
cada proyecto.
Los tipos de puentes de carreteras y sus
características
Los puentes de carreteras son estructuras que permiten cruzar obstáculos naturales o
artificiales, como ríos, valles, vías férreas o autopistas, para facilitar el transporte y la
comunicación. La construcción de puentes de carreteras es una de las ramas más
antiguas y complejas de la ingeniería civil, que requiere de conocimientos, habilidades y
creatividad para resolver los desafíos que plantea cada proyecto.
Existen varios tipos de puentes de carreteras, cada uno con sus propias características y
usos específicos. En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de puentes de
carreteras, desde los antiguos puentes de madera y piedra hasta los modernos puentes
de acero y concreto, y discutiremos sus ventajas y desventajas, así como los factores que
influyen en la elección del tipo de puente, como el terreno, el clima, el tráfico, el
presupuesto, la estética y la innovación.
Puentes colgantes
Los puentes colgantes son aquellos en los que el tablero o la superficie de tránsito se
encuentra suspendido de unos cables principales que se apoyan en unos pilares o torres.
Los cables principales se anclan en los extremos del puente y sostienen unos cables
secundarios o verticales que sujetan el tablero. Los puentes colgantes pueden tener uno o
varios vanos (espacios entre pilares) y pueden alcanzar grandes longitudes.
Los puentes colgantes tienen la ventaja de que pueden salvar grandes obstáculos sin
necesidad de muchos apoyos intermedios, lo que reduce el impacto ambiental y el costo
de la obra. Además, tienen una gran flexibilidad y capacidad para resistir las cargas
dinámicas, como el viento o los sismos. Sin embargo, también tienen algunas
desventajas, como la complejidad del diseño y del montaje, la necesidad de un buen
anclaje y una buena cimentación, y la susceptibilidad a las vibraciones y a la fatiga.
Algunos ejemplos de puentes colgantes son el
Puente Golden Gate en San Francisco¹ Puente Akashi Kaikyo en Japón²
Puente del Bósforo en Turquía³.
Puentes atirantados
Los puentes atirantados son aquellos en los que el tablero se encuentra suspendido de
unos tirantes o cables inclinados que se sujetan directamente a unos pilares o torres. Los
tirantes pueden tener diferentes configuraciones, como en abanico, en arpa o en estrella.
Los puentes atirantados pueden tener uno o varios vanos y pueden alcanzar longitudes
medias o grandes.
Los puentes atirantados tienen la ventaja de que pueden salvar obstáculos mayores que
los puentes de viga con menos material y menos apoyos intermedios, lo que reduce el
peso, el costo y el impacto ambiental de la obra. Además, tienen una gran rigidez y
estabilidad frente a las cargas estáticas y dinámicas. Sin embargo, también tienen
algunas desventajas, como la dificultad del diseño y del montaje, la necesidad de un buen
anclaje y una buena cimentación, y la posibilidad de interferencias entre los tirantes.
Algunos ejemplos de puentes atirantados son el
Puente Baluarte Bicentenario en México Puente Millau en Francia
Puente Rion-Antirion en Grecia.
Puentes en arco
Los puentes en arco son aquellos en los que el tablero se apoya sobre uno o varios arcos
que se apoyan a su vez sobre unos estribos o pilares. Los arcos pueden tener diferentes
formas geométricas, como circulares, parabólicos o catenarios. Los puentes en arco
pueden tener uno o varios vanos y pueden alcanzar longitudes pequeñas o medias.
Los puentes en arco tienen la ventaja de que tienen una gran resistencia a la compresión
y una gran belleza estética. Además, pueden adaptarse a diferentes terrenos y
condiciones ambientales. Sin embargo, también tienen algunas desventajas, como la
dificultad del diseño y del montaje, la necesidad de una buena cimentación y una buena
estabilidad lateral, y la limitación de la longitud de los vanos.
Algunos ejemplos de puentes en arco son el
Puente de Alcántara en España Puente de Sydney en Australia
Puente Lupu en China.
Puentes de viga
Los puentes de viga son aquellos en los que el tablero se apoya sobre unas vigas que se
apoyan a su vez sobre unos pilares o estribos. Las vigas pueden ser simples o continuas,
rectas o curvas, y pueden estar formadas por diferentes materiales, como acero, concreto
o madera. Los puentes de viga pueden tener uno o varios vanos y pueden alcanzar
longitudes pequeñas o medias.
Los puentes de viga tienen la ventaja de que son fáciles de diseñar y construir, y tienen un
bajo costo y un bajo mantenimiento. Además, pueden adaptarse a diferentes terrenos y
condiciones ambientales. Sin embargo, también tienen algunas desventajas, como la baja
resistencia a la flexión y al corte, la necesidad de muchos apoyos intermedios, y la poca
belleza estética.
Algunos ejemplos de puentes de viga son el
Puente de Brooklyn en Nueva York Puente Vasco da Gama en Portugal
Puente Rande en España.
Puentes tramo
Los puentes tramo son aquellos en los que el tablero se apoya sobre unos elementos
estructurales que se extienden desde un extremo del puente hasta el otro, sin apoyos
intermedios. Estos elementos pueden ser vigas, arcos o cables, y pueden estar formados
por diferentes materiales, como acero, concreto o madera. Los puentes tramo pueden
tener uno o varios vanos y pueden alcanzar longitudes pequeñas o grandes.
Los puentes tramo tienen la ventaja de que pueden salvar grandes obstáculos sin
necesidad de muchos apoyos intermedios, lo que reduce el impacto ambiental y el costo
de la obra. Además, tienen una gran resistencia y estabilidad frente a las cargas estáticas
y dinámicas. Sin embargo, también tienen algunas desventajas, como la complejidad del
diseño y del montaje, la necesidad de un buen anclaje y una buena cimentación, y la
susceptibilidad a las vibraciones y a la fatiga.
Algunos ejemplos de puentes tramo son el
Puente Quebec en Canadá
Puente Firth of Tay en Escocia
Puente Sutong en China.
Estos son algunos de los tipos de puentes de carreteras que existen, cada uno con sus
propias características y usos específicos. La elección del tipo de puente depende de
varios factores, como el terreno, el clima, el tráfico, el presupuesto, la estética y la
innovación. Los ingenieros de puentes deben considerar estos factores para diseñar y
construir puentes que sean seguros, durables, sostenibles, económicos y originales.
A continuación se presenta una tabla con las normas aplicables al diseño y construcción
de puentes en México, incluyendo su clave, nombre y enlaces oficiales para su consulta:
Normas Oficiales Mexicanas (NOM)
Clave Nombre Enlace
Barreras de protección
NOM-037-SCT2- [Link]
en carreteras y vías
2020 nota_detalle_popup.php?codigo=5611713
urbanas
Amortiguadores de
NOM-008-SCT2- [Link]
impacto en carreteras y
2020 nota_detalle_popup.php?codigo=5617818
vías urbanas
Para el transporte de
NOM-040-SCT2- objetos indivisibles de [Link]
2012 gran peso y/o volumen codigo=5292917&fecha=20/03/2013
por caminos y puentes
Normas N·PRY·CAR (Proyecto de Puentes y Estructuras)
Clave Nombre Enlace
N·PRY·CAR·6·01·001/01 Ejecución de [Link]
Proyectos de [Link]
Nuevos Puentes y
Estructuras
Clave Nombre Enlace
Similares
Límites de gálibo
[Link]
N·PRY·CAR·6·01·002/21 horizontal para
[Link]
puentes
[Link]
N·PRY·CAR·6·01·003/01 Cargas y Acciones
[Link]
Cálculo de los
efectos de la carga [Link]
N·PRY·CAR·6·01·007/04
viva en sistemas [Link]
de piso de puentes
ANEXO
PROCESO CONSTRUCTIVO
ELABORO: DANIEL GUADALUPE ZAZUETA MILLAN
ANEXO 1
PROCESO: PARTIDA A EJECUTAR CIMENTACION
ELABORO: ZAZUETA MILLAN DANIEL GUADALUPE
DESCRIPCION DEL PROCEDIMIENTO
Actividad Descripción Detallada Entradas Responsable
Comprende el reconocimiento y evaluación
del terreno donde se ejecutará la cimentación
Planos del
del puente. Incluye la ejecución de sondajes Especialista
proyecto,
geotécnicos (perforaciones verticales) para Geotécnico,
coordenadas del
identificar los estratos del suelo y determinar Supervisor de
sitio, equipo de
1. Estudios su capacidad portante. A su vez, se toman Calidad,
perforación,
preliminares muestras representativas para realizar Contratista
normas técnicas
del terreno ensayos de laboratorio que permitan conocer especializado
de suelos, fichas
las propiedades físicas y mecánicas del en suelos,
técnicas de
suelo, como la cohesión, ángulo de fricción, Laboratorio
ensayos, personal
humedad, densidad, entre otros. Estos datos certificado
especializado.
son fundamentales para definir el tipo y
profundidad de cimentación más adecuada.
Consiste en establecer sobre el terreno las
referencias físicas necesarias para iniciar la
Planos
obra, mediante el trazado de ejes principales
topográficos, Topógrafo,
y ubicación precisa de pilas, cimentaciones y
estación total, Ingeniero
estructuras auxiliares. También incluye la
GPS, niveles Residente,
2. Trazo y nivelación del terreno, determinando las cotas
automáticos, Equipo de
nivelación requeridas según el diseño del proyecto.
puntos de control topografía,
Estas tareas deben realizarse con
topográfico, hitos Topógrafo
instrumentos topográficos de alta precisión,
de referencia, certificado
garantizando que los elementos estructurales
libreta de campo.
se construyan en las ubicaciones exactas
según los planos.
Actividad Descripción Detallada Entradas Responsable
Planos de
Se refiere a la remoción del suelo hasta
cimentación,
alcanzar la cota de desplante especificada
especificaciones
para los elementos de cimentación. Maestro de
técnicas,
Dependiendo del tipo de terreno y las obra,
maquinaria pesada
3. condiciones del sitio, la excavación puede Operador de
(retroexcavadora,
Excavación realizarse de forma mecánica (con maquinaria,
volquetes),
para retroexcavadora u otra maquinaria pesada) o Ayudantes de
herramientas
cimentación manual. Una vez concluida la excavación, se obra,
manuales,
procede al retiro y transporte del material Encargado de
permisos de
excedente a zonas de acopio o disposición logística
disposición de
final, cumpliendo las normas ambientales y
material,
de seguridad.
señalización.
Ingeniero
Diseño estructural,
Residente,
planos de
Capataz de
Incluye la ejecución de pilotes, que cimentación,
estructuras,
constituyen elementos estructurales hincados equipo de
Empresa de
o perforados en el terreno para transmitir las perforación,
pilotes,
4. cargas de la superestructura hacia estratos armaduras de
Operador de
Cimentación profundos y resistentes. El proceso abarca la acero, concreto
perforadora,
profunda perforación con maquinaria especializada, premezclado,
Herreros
limpieza del fuste, colocación de armaduras bomba de
certificados,
de acero (previamente cortadas y dobladas) y concreto,
Maestro
vaciado del concreto estructural. vibradores, agua,
concreto,
elementos de
Ayudantes de
protección.
obra
[Link] del . El curado se realiza para garantizar la Superficie de Ingeniero
concreto hidratación del concreto y su resistencia final, concreto, Agua de Residente,
mediante métodos como el riego continuo o curado, Materiales inspector de
el uso de aditivos. de curado, calidad,
Actividad Descripción Detallada Entradas Responsable
Condiciones
ambientales,
Equipos y Maestro
herramientas, concreto,
Planos y Ayudantes de
especificaciones obra
técnicas.
Supervisor de
Supervisión técnica y verificación del Calidad,
cumplimiento de normas constructivas. Normas de Laboratorio
Incluye ensayos de resistencia del concreto calidad, cilindros externo,
(compresión de cilindros), pruebas de de concreto, Técnico de
5. Control de integridad de pilotes (ultrasónica, PIT, etc.), y prensa hidráulica, laboratorio,
calidad verificación geométrica de ejes y cotas equipo PIT o de Especialista
mediante equipos topográficos. Esta actividad ultrasonido, en pruebas de
es clave para asegurar la confiabilidad de la estación total, pilotes,
cimentación y documentar técnicamente cada planos “as built”. Topógrafo,
fase del proceso. Ingeniero
Residente
6. Actividad final en la etapa de cimentación. Herramientas de Maestro de
Saneamiento Incluye la limpieza del área de trabajo, retiro limpieza obra,
del área de escombros y residuos, así como el relleno (carretillas, Ayudantes,
de zanjas y huecos con material escobas, palas), Personal de
seleccionado, seguido de la nivelación y maquinaria ligera obra,
compactación del terreno. Estas tareas (compactadora, Operador de
permiten dejar el terreno preparado para rodillo), tierra maquinaria
continuar con las siguientes fases de la obra seleccionada, ligera
(infraestructura o superestructura). También personal de apoyo.
contribuyen a mantener condiciones seguras
Actividad Descripción Detallada Entradas Responsable
y ordenadas en el frente de trabajo.
