Sebastião Salgado
Sebastião Salgado comenzó su carrera como fotógrafo profesional a finales de los años
70, luego de haber trabajado como economista en organizaciones internacionales. Esta
formación académica influyó en su enfoque visual y en su interés por temas vinculados
al trabajo, las migraciones, la pobreza, los derechos humanos y el medio ambiente.
En un mundo marcado por conflictos bélicos, desigualdades sociales y crisis
migratorias, Salgado ofreció una mirada que va más allá de lo estético: una fotografía
profundamente comprometida con el tiempo en que fue realizada. Desde sus inicios
trabajó con importantes agencias fotográficas como Sygma, Gamma y Magnum Photos.
En 1994 fundó su propia agencia, Amazonas Images, junto a su esposa Lélia Wanick
Salgado, quien también ha sido clave en la edición y curaduría de sus publicaciones y
exposiciones.
Su obra se inscribe en el género sociodocumental, es decir, un tipo de fotografía que
documenta la realidad social. Busca mostrar situaciones reales como el trabajo duro, la
pobreza y las migraciones, con el objetivo de generar conciencia y empatía.
El estilo de Salgado se distingue por el uso exclusivo del blanco y negro. Esta elección
no es solo estética, sino ética: el blanco y negro remite a una visión más atemporal,
universal y emocional. Su fotografía no busca el impacto por el color, sino por la
historia que hay detrás de cada imagen.
Su modo de trabajo es profundamente respetuoso. Antes de disparar su cámara, Salgado
se involucra con las personas, los lugares y las comunidades que fotografía. Él mismo
afirma: “Les cuento un poco de mi vida, y ellos me cuentan un poco de la suya. La
imagen en sí es solo la punta del iceberg”. Esto convierte sus fotos en auténticos relatos
humanos.
Entre sus principales proyectos se destacan:
Génesis (2013)
Temática: Naturaleza virgen y culturas ancestrales.
Descripción: Es un viaje fotográfico por los últimos rincones del
planeta que aún no han sido alterados por la civilización. Salgado
fotografió paisajes remotos, animales salvajes y pueblos indígenas
con una mirada profundamente respetuosa y ecológica.
Análisis: Las imágenes, siempre en blanco y negro, transmiten la majestuosidad de la
Tierra y llaman a la preservación ambiental. El proyecto busca “redescubrir el planeta”.
Trabajadores (1830)
Temática: Trabajo manual y esfuerzo humano.
Descripción: Esta serie documenta oficios tradicionales que están
desapareciendo: mineros, pescadores, herreros, agricultores. Uno
de los ejemplos más famosos es la mina de oro de Serra Pelada en
Brasil.
Análisis: Retrata la dignidad de los trabajadores, pero también denuncia condiciones
laborales extremas. Salgado eleva estas tareas al nivel de epopeya visual.
Éxodos (2000)
Temática: Migraciones, refugiados y desplazados.
Descripción: Fotografías tomadas en más de 40 países, retratando
personas que han sido forzadas a abandonar sus hogares por guerra,
hambre o pobreza.
Análisis: Es una obra profundamente humana y emocional. Salgado no solo muestra el
sufrimiento, sino también la resiliencia y la esperanza.
Amazonia (2021)
Temática: Naturaleza y pueblos indígenas de la selva amazónica.
Descripción: Un proyecto de 7 años en el que Salgado fotografió
a 12 comunidades indígenas y paisajes del Amazonas brasileño.
Análisis: Las imágenes muestran la belleza del bosque y la
cultura ancestral, alertando sobre su fragilidad. Es una llamada urgente a proteger el
pulmón del planeta.
Sahel: el fin del camino (1984–1986)
Temática: Hambruna en África.
Descripción: Salgado trabajó junto a Médicos Sin Fronteras en
zonas afectadas por la sequía y el hambre, especialmente en
Etiopía.
Análisis: Las imágenes son impactantes y duras, pero siempre respetuosas. Su trabajo
ayudó a visibilizar una crisis ignorada por los medios.
África (2007)
Temática: Retrato humano y geográfico del continente africano.
Descripción: Esta obra agrupa imágenes tomadas a lo largo de
décadas, desde conflictos hasta paisajes naturales.
Análisis: Salgado muestra la riqueza cultural y la diversidad de África, junto con sus
tragedias. El libro equilibra denuncia, poesía visual y
documentación.
Kuwait: un desierto en llamas (1991)
Temática: Destrucción ambiental durante la Guerra del Golfo.
Descripción: Fotografías de los pozos petroleros incendiados por las tropas iraquíes.
Análisis: Las imágenes parecen apocalípticas: hombres cubiertos de petróleo, cielos
llenos de humo y llamas. Es una fuerte crítica al impacto de la guerra
sobre la Tierra.
Terra (1997)
Temática: Lucha campesina en Brasil.
Descripción: Documento visual del Movimiento de los Trabajadores
Rurales Sin Tierra (MST).
Análisis: Salgado se alinea con la causa de los oprimidos. Muestra marchas, desalojos,
ocupaciones y la vida en asentamientos rurales. Es una obra con fuerte contenido
político y social.
Gold - Serra Pelada (1986)
Temática: Explotación minera en Brasil.
Descripción: Parte del proyecto Trabajadores, esta serie
específica se centra en la famosa mina de oro de Serra Pelada.
Análisis: La imagen de cientos de hombres subiendo con sacos de tierra por un barranco
recuerda a una pintura épica. Es símbolo del sacrificio humano por la riqueza.
Other Americas (1986)
Temática: Vida rural y pobreza en América Latina.
Descripción: Primer gran proyecto de Salgado, centrado en
comunidades rurales de Brasil, Ecuador, Perú, Bolivia y México.
Análisis: Ya se percibe su estilo: blanco y negro, énfasis en el rostro humano y
compromiso social. Muestra una América Latina profunda, resistente y olvidada.
La relevancia de Sebastião Salgado en el mundo contemporáneo radica en su capacidad
para mostrar lo que muchas veces no queremos ver. Sus imágenes no son neutras:
interpelan, conmueven, y nos invitan a actuar.
En un contexto global donde la desigualdad, las crisis ambientales y los conflictos
siguen presentes, su obra sigue siendo urgente y necesaria. A través de sus fotografías,
Salgado nos recuerda que todos habitamos el mismo mundo y que el destino de unos y
otros está profundamente entrelazado.
Algunas de sus frases son:
“No soy un artista. Un artista crea un objeto. Yo no hago objetos, yo trabajo con
historias, soy un narrador”
“No quiero que nadie aprecie la luz o la paleta de tonos. Quiero que mis fotos informen,
provoquen la discusión y recauden dinero”
“Les cuento un poco de mi vida, y ellos me cuentan un poco de la suya. La imagen en sí
es solo la punta del iceberg”
“Puedo ser considerado un artista después, no antes. Si mis fotos cuentan la historia,
nuestra historia humana, entonces dentro de cien años podrían verse como arte. Pero
ahora no las hago como arte. Soy periodista. Mi vida está en el camino, y mi estudio es
el planeta.”
