Cuando un músico va y dice: “Pah, loco, tengo que aprender armonía”, ¿piensa que va a ir a

aprender una ciencia exacta? ¿Desde qué punto de vista la va a aprender: aceptando y engullendo
reglas o midiendo y comparando emociones? ¿Piensa que va a reunirse con un elemento expresivo
de la música? ¿Con un elemento teórico? ¿Es un elemento expresivo? ¿Por qué? La armonía tal
como la concebimos en occidente: ¿es un lenguaje universal? ¿Tiene un concepto uniforme
universalmente? ¿Es posible encarar el aprendizaje de la armonía completamente separado de todo
el fenómeno musical (composición, instrumentación, realidades tímbricas, contrapunto, etc.? ¿Sabe
que muchos textos oficiales de armonía la definen como “la ciencia que estudia la corrrecta
formación de los acordes y su correcto enlace”? ¿Correcto qué? Cuando el músico que va a
aprender armonía es un músico popular: ¿va a “aprender” la religión de la armonía culta para
“sacarse el polvo” de lo popular? ¿Piensa que va a aprender armonía “en serio”? ¿Puedo seguir
preguntando?
Al poner la mano sobre el piano o la guitarra, distraídamente y sin mirar, y sin querer, produce
una simultaneidad (un acorde) rara: ¿Ud. nunca se preguntó si ese acorde “existirá”? ¿Cómo le
suenan los acordes al músico? ¿Oye cada nota del acorde? ¿Le da importancia a alguna de ellas
sobre las otras? ¿Oye todas las notas pero diferenciando cada una? ¿Oye el acorde como una pila de
notas o como un objeto, como una cosa sola, que tiene su significado único y especial? ¿Por qué se
asocia el romanticismo, lo romántico, con un enlace Sol M - Si m - Mi m o también Sol M - Re M -
Mi m - Si m? ¿Por qué si al mismo enlace le ponemos Mi m 7 y Si m 7 en lugar de los acordes
perfectos también se asocia el romanticismo, lo romántico, con un enlace Sol M – Si m – Mi m o
también Sol M – Re M – Mi m – Si m? ¿Por qué si al mismo enlace le ponemos Mi m 7 y Si m 7 en
lugar de los acordes perfectos también se asocia con “lo romántico” pero “moderno”? ¿Alguna vez
alguno se imaginó una armonía pero sin tocarla? ¿Por qué (sí)? ¿Por qué (no)? ¿Es capaz de
emocionarse con una canción acompañada por un nota sola?¿Nunca notó que a veces Ud. pone los
dedos en la guitarra o en el piano y va formando acordes pero no desde el punto de vista musical, ni
siquiera siguiendo fórmulas o estereotipos, sino como puro entrenamiento y costumbre física y
muscular? ¿Nunca se confundió y pensó: “estoy haciendo música en este momento”?
¿Qué piensa un músico sobre los acordes? ¿Que todos son mayores y menores? ¿Que todos los
acordes de séptima son “dominantes de”? ¿Que los acordes mayores y menores son “lo más
importante y la base fundamental” de la armonía? ¿Que los acordes mayores y menores no sirven
para nada? ¿Que la “moda y lo que queda bien” hoy en día es rellenar todo con acordes de novena,
oncena, trecena, quincena, mensualidad, etc.? ¿Por qué? ¿Piensa que sabiendo 260 acordes es más
músico que sabiendo 48? ¿Por que? ¿Piensa que lo “uruguayo o lo latinoamericano o lo
comprometido y revolucionario” es usar enlaces melódico-armónicos del tiempo de ñaupa? ¿Del
tiempo de Vivaldi? ¿Sabe que “El verano” de Las cuatro estaciones de Vivaldi es en julio y agosto?
¿Sabe que aquí, en esta región, en julio y agosto hace un frío tenebroso? ¿Por qué se copian y
mistifican las armonías de los últimos compositores ingleses y yanquis y por qué se dice que eso “es
de avanzada”? ¿Por qué esas armonías son las únicas de moda y “las que están bien”? ¿Saben que
Frank Zappa utilizaba esquemas armónicos inspirados en armonizaciones de Edgar Varèse a
principios de siglo? ¿Sabe que esto fue declarado por el propio Zappa? ¿Sabe quién fue Varèse?
¿Saben que Weather Report en realidad suena armónicamente a Bruckner en un 120%? ¿Saben que
Bruckner es un músico culto de principio de siglo? ¿Saben que mucha gente dice que era un
plomazo? ¿Sabe Ud. qué lenguaje armónico utilizan Silvio Rodríguez, Manuel Capella, etc.? ¿A
qué revolución pertenece Silvio Rodríguez si lo miramos desde el punto de vista armónico: a la
revolución cubana o a la revolución francesa? ¿Quién es más rico armónicamente: Pablo Milanés o
Camilo Sesto? ¿Por qué? ¿Quién es más rico: Numa Moraes o Julio Iglesias? ¿Con respecto a qué?
¿Notó la decadencia armónica que implica el trabajo de Quilapayún o del Cuarteto Zupay o de los
guitarristas que acompañan a Mercedes Sosa o la de todos los mediocres grupos que los imitan a lo
largo de toda Sud América? ¿Sabe por qué es decadente? ¿Contó Ud. con los dedos de su mano
cuántos compositores de la música popular uruguaya tienen verdadera riqueza, valentía, interés,
identidad, perfil, personalidad armónica? ¿Pensó Ud. qué aburrida sería la música popular
latinoamericana contestataria si la miramos únicamente desde el punto de vista armónico (pa’ no
seguir hablando )? ¿Es Ud. de los que tiene la manía de ponerle a todas las canciones que canta, no
importa el estilo que sea, acordes de bossa nova? ¿Le importa que lo tutee?
- El lector: No, para nada.
- Bueno, gracias.
¿Qué te parece el Himno Nacional desde el punto de vista armónico? ¿Es efectivo, es bueno, es?
¿Por qué? ¿Sabe el músico lo que significa tonalidad? ¿Sabe lo que tonalidad implica
históricamente? ¿Sabe lo que representa y a qué clase representa el desarrollo de la música europea-
occidental-cristiana y burguesa? ¿Sabías vos que las elecciones son parte del fundamento ideológico
de la dominación de la burguesía? ¿Pensás que la tonalidad existió desde siempre y que viene desde
los comienzos de la música del mundo, como una ley eterna? Los egipcios, ¿eran tonales? Si no
pensás así: ¿qué había antes? ¿Qué hubo después? ¿Qué pasa ahora?¿Sabe el músico lo que es la
armonía modal? ¿Existe eso? ¿Sabe por qué no lo sabe? ¿Sabés por lo menos lo que es la música
modal? Claro, claro lo sabés porque lo aprendiste en el conservatorio (que no significa en última
instancia que lo sepas), pero, ¿sos capaz de sentirlo, de oírlo, de diferenciar música modal de
música tonal? ¿Sabés por qué no lo supiste nunca? ¿Sabés que el apogeo de la tonalidad en la
Europa culta coincide con las equis y tantas aculturaciones de algunas zonas de América Latina?
¿Sabés que, hablando del Río de la Plata, en esas aculturaciones interviene la Europa tonal, la
Banda Oriental charrúa y cimarrona y la Montevideo colonial y de esclavatur negra? ¿Sabés que de
esa sopa provienen nuestras canciones folclóricas? ¿Sabés realmente lo que es folclore? ¿Te parece
que una sucesión de acordes La M – Re M – Mi M, siempre significa expresivamente lo mismo en
el folclore que en l música culta europea? ¿Se dice que América Latina es blanca solamente en ⅓:
¿Sabe el músico cuáles son las otras ⅔ partes? ¿Sabe que ⅔ es más que ⅓? ¿Mucho más? ¿Dónde
están esos ⅔ en la concepción y emancipación armónica? ¿Tienen que estar? Si te pidiera un
análisis armónico de ciertas músicas del norte argentino o de antiguas músicas del altiplano (no me
refiero al folclore for export, sino a la otra música, la desafinada (?), la mal cantada (?), la pobre (?),
la que utiliza cosas exóticas (?), si te pidiera un análisis armónico de estas músicas, ¿cómo lo
harías? ¿De dónde partirías?¿Utilizarías el mismo concepto que para analizar una sonatina de
Clementi?¿Qué dirías tú, músico en ciernes, si te ponen a escuchar música hindú y lo que tú
escuchas, entre otras cosas, son pasajes de La M a Mi M, de Fa # m a Si m, de Do # m a Mi?
Pensarías: ¿Así que esto es lo hindú? ¿Qué pensaría un músico si se topa con una tribu del Congo
Belga (esa zona ya no se llama Congo Belga, pero sigue perfectamente colonizada por Belgas, etc.)
reunida en torno a un asado con chorizos y tocando la guitarra y cantando sucesiones de acordes
mayores y menores con vidalita referidas a la caza de los leones? Pensarías: ¡Mamá!
Cuando se escucha el candombe en la calle y su sonoridad de cuatro tamboriles: ¿hay armonía?
¿No hay? ¿Por qué si son 4 instrumentos sonando a distinta altura? ¿No es eso armonía?
¿Alguna vez pensaste en la real importancia del timbre dentro de la armonía? ¿Pensaste que
armonía y timbre, armonía y articulación, armonía e intensidad, armonía y ritmos, armonía y estilos,
armonía y códigos, armonía y carácter, armonía y especialidad, armonía y velocidad, son
inseparables? ¿Que dependen totalmente una del otro? ¿Que la armonía son todos estos elementos
es de una relatividad pasmosa? ¿Alguna vez el músico pensó en un coro de iglesia cantando algunas
piezas de ese estilo con algunas consonantes sonoras en lugar de cantarla con vocales, como se
acostumbra? ¿Sabés lo que sonaría? ¿Te imaginás qué pequeñas quedarían las prohibiciones de
quintas y octavas paralelas frente al gran despelote sonoro? ¿Sabés que ni se oirían siquiera? ¿Te
das cuenta que la armonía depende del estilo y del tiempo histórico? ¿Alguna vez pensaste que hoy
en día, por ejemplo, en la música popular uruguaya se utiliza en proporciones alarmantes un estilo
de armonía completamente copiado y externo? ¿Te das cuenta de la contradicción que implica a
veces estar cantando una canción libertaria y latinoamericanista, pero que en sus elementos internos
es la mismísima entrega y la sumisión más absoluta justamente a los esquemas y a la cultura
imperial? ¿Sabe que una longitud de onda cuadrada a mayor velocidad se transforma en otra cosa?
¿Sabe… perdón… ¿sabés que es una longitud de onda cuadrada o sinusoidal o triangular? ¿Sabés
cómo se compone un sonido? ¿Qué importancia tiene eso en relación con la armonía? Resulta que
un sonido está formado por una serie de armónicos; por ejemplo, si yo toco el sonido Do, del Do.
Con este criterio físico se conforman los acordes mayores y se los toma como verdades absolutas y
leyes naturales, pero, ¿por qué se llama acorde de Do-Mi cuando tenemos la simultaneidad Mi-Sol-
Do, con el Mi abajo, si los armónicos primeros de la nota Mi son Si y Sol? ¿Sabés que
posteriormente se demostró que los armónicos que forman un sonido recorren toda la gama de
alturas? ¿Sabías que la teoría de los armónicos con predominancia de la quinta y la tercera fundó
todo el edificio de la armonía tonal? ¿Sabías que ese edificio coincide con la época del racionalismo
en Europa? ¿Sabés qué es el racionalismo? ¿Te parece importante saber qué es el racionalismo?
¿Tenías noticias de que Europa Occidental divide la escala en doce sonidos supuestamente iguales?
¿Sabías que otras civilizaciones dividen una frecuencia de su doble en 23 o 24 “escalones”, y que
no siempre tiene la misma distancia entre uno y otro? ¿Sabías que algunas culturas del altiplano
usan solamente 4, 5 o 6 separaciones? ¿Te parece importante esto para tus consideraciones sobre la
armonía? ¿Qué pasa si trabajo por ejemplo con cintas magnéticas superponiendo por medios
electrónicos una cinta de una orquesta de 40 músicos tocando “Bésame mucho” (primer sonido),
más otra de una banda de rock and roll tocando “Popotito” (segundo sonido), más una tercera de
Julio Pinto cantando “Pedirle peras al olmo” (tercer sonido)? Si tomamos a la armonía simplemente
como “simultaneidad sonora” (tres, cuatro, cinco, mil sonidos), también podemos considerar,
trabajando electroacústicamente, que cada cinta o canal es un sonido (a pesar de que haya muchos
sonidos internamente) y al superponer tres o cuatro canales, ¿no estoy en realidad realizando una
armonía de canales de grabación y de sonoridades de cada canal que, grabados, son sólo tres o
cuatro “sonidos”? El amaneramiento armónico, las falsas teorías, la dependencia estúpida de
esquemas infernales, el concepto colonizado y pequeño que tenemos de la armonía, y la armonía
tonal son un árbol frondoso y maligno que nos oculta nuestro propio sol, cielo y estrellas.
- Los lectores: Bueno, no te pongas denso.
- ¿Les parece pesada esta frase?
- Los lectores: ¡¡Sí!!
- Bueno, disculpen.
¿Cómo compone el músico la parte armónica? ¿Cómo la piensa? ¿O no la piensa? El compositor,
¿sabe lo que está haciendo realmente cuando armoniza? ¿Sabe qué notas está utilizando en tal o
cual pasaje? ¿En caso de que no piense, ni sepa, ni sienta: ¿qué hace? ¿Pone los dedos en la guitarra
y deja que la “espontaneidad” lo lleve? ¿No se da cuenta que la espontaneidad lo lleva casi siempre
para el mismo lado? (¡Gil!) ¿Alguna vez un candombero compuso un candombe imaginando una
armonía de timbres, en lugar de imaginar un enlace de Mi m – Si 7 a o Mi m – Re, como ocurre tan
habitualmente? ¿Alguna vez a algún rockero se le ocurrió conponer alguna pieza pensando en el
efecto armónico-tímbrico-rítmico que pueden causar tres bajos eléctricos solos, quitando guitarra
eléctrica y su maravillosa “espontaneidad” del solo de cuatro minutos y medio haciendo siempre la
misma gimnasia dactilar? ¿Alguna vez compusiste un tema prescindiendo del recurso de la
armonía? ¿Alguna vez compusiste diez temas prescindiendo del recurso de la armonía? ¿Por qué
no? ¿Cómo utiliza el músico el recurso de la armonía? ¿Como pretexto de “vestir” una melodía?
¿Como apoyo rítmico? ¿Como pasatiempo físico? ¿Como la única forma de tocar la guitarra y
cantar? ¿Cómo masturbación intelectual de buscarle cuatrocientos mil acordes a un pasaje melódico
de tres compases?
¿Nunca te diste cuenta que a veces, en un pasaje armónico, para ser verdaderamente contundente,
conviene poner un simple acorde mayor o menos o un simple intervalo de dos notas y no andar
bobeando por el brazo de la guitarra “inventando” la pólvora?
El intérprete vocal, ¿piensa en la sucesión de acordes para darle expresividad a su canto? Si no lo
piensa: ¿lo siente? ¿Existe una línea de interés emotivo entre la voz de una persona, su manera de
interpretar y el acorde que está haciendo, que está oyendo? ¿Significan algo para la interpretación
los cambios de acorde, las apariciones de extrañas armonías, la repetición de esquemas re-trillados?
¿Nunca se fijaron cuando canta Eduardo Mateo, cómo abre los ojos a veces o mueve
desesperadamente las cejas porque está introduciendo una nota nueva o un pique determinado en un
pasaje armónico? ¿Nunca se fijaron en Leo Maslíah (a pesar de que se trabaja una “inexpresividez”)
cómo levanta las cejas y se le ponen las orejas coloradas cuando viene el cambio de elementos
armónicos en “Duérmete potrillo”? ¿Nunca notaron cómo goza el tipo? ¿Por qué todo el mundo
estira el cuello cuando cantando “Adiós juventud” viene la parte que dice “no puedo esconder las
canas” (exactamente cuando dice canas con toda la expresividad armónica y melódica, qué sucede
en ese momento)? ¿Hay diferencias entre “cantar” una armonía y “sentir” una armonía? ¿Por qué
las cantantes del grupo Travesía “cantan” solamente las hermosas armonías que inventan? ¿Por qué
las murguistas cantan como si les fuera la vida en armonizar ese acorde que parece que fuera masa
tangible de tan potente? ¿Por qué el impacto es tan “vital” en el segundo caso y tan “bonito” en el
primero? ¿Sólo por el tipo de acordes que forman? ¿Sólo porque la canción y el estilo son distintos?
¿Implica eso que no pueda ser vital y bonito en los dos casos?
¿Qué pasa cuando un músico quiere orquestar, instrumentar algo: ¿oye la armonía como ciencia
de superposición de sonidos o la oye tímbricamente? ¿Se la imaginan tímbricamente
¿Contrapuntísicamente? ¿Se imaginan el color que puede dar una orquestación junto a la tímbrica
de la voz de un cantante o una cantante? ¿Instrumenta “como le enseñaron”? ¿En base a qué
métodos o sistemas o reglas para oír la armonía para una instrumentación? Cuando está
instrumentando: ¿prevé cómo va a sonar armónicamente, verticalmente, o sólo piensa que “aquí
puede entrar tal instrumento”, sin reflexionar cómo va a quedar la simultaneidad?
¿Sabés que así como estás condicionado a comer sólo “Champú Johnson’s” o a alquilar una
heladera “Bridge”, también estás condicionado a lavarte el pelo con determinados enlaces de I, IV,
III y V grados de una escala europea?
¿Eh?

En: Asamblea, Montevideo, 6 de diciembre de 1984,