Trabajo Extenso: Urgencias del Sistema
Respiratorio
Tema 1: Urgencias del Sistema Respiratorio
Objetivo general
- Identificar el estatus asmático.
- Explicar la conducta terapéutica ante el estatus asmático.
1.1 Status asmático
1.1.1 Concepto
El status asmático (tambien llamado asma aguda grave o crisis asmática refractaria) es una
situación clínica caracterizada por una crisis asmática intensa, progresiva y sostenida que
no responde al tratamiento broncodilatador convencional administrado en las primeras
horas.
Se trata de una emergencia médica potencialmente mortal, ya que provoca una obstrucción
severa del flujo aéreo, hipoxia progresiva e hipercapnia, llevando finalmente a insuficiencia
respiratoria aguda. Si no se trata oportunamente, el paciente puede evolucionar a paro
respiratorio y muerte.
El status asmático representa aproximadamente un 5-10% de los casos que consultan por
crisis asmática, pero concentra una alta proporción de complicaciones graves,
hospitalizaciones y mortalidad.
1.1.2 Signos premonitorios
Los signos premonitorios son las manifestaciones clínicas iniciales que permiten identificar
que un paciente asmático puede evolucionar hacia un status asmático. Es fundamental
reconocerlos precozmente para evitar la progresión hacia estadios graves.
Los principales son:
- Incremento progresivo de la disnea, especialmente nocturna.
- Tos persistente, irritativa.
- Aumento en la necesidad y frecuencia de uso de broncodilatadores.
- Disminución de la respuesta habitual a los broncodilatadores inhalados.
- Dificultad para hablar (usa frases cortas o palabras sueltas).
- Ansiedad, agitación, sensación de muerte inminente.
- Taquicardia (pulso rápido), taquipnea (respiración rápida).
- Uso de músculos accesorios para respirar (tiraje intercostal, supraclavicular, aleteo nasal).
- Sibilancias intensas en auscultación (y en casos extremos, silencio auscultatorio por
ausencia de flujo aéreo).
1.1.3 Diagnóstico
El diagnóstico del status asmático es clínico, basado en:
- Historia personal de asma persistente, mal controlada o con exacerbaciones frecuentes.
- Presencia de una crisis asmática prolongada (>24 horas) que no mejora tras administrar
broncodilatadores y corticosteroides en las dosis habituales.
- Exploración física con disnea severa, taquipnea, uso de músculos accesorios, sibilancias
intensas (o silencio), alteración del sensorio en casos graves.
- Medición del flujo espiratorio máximo (PEF): valores <50% del predicho.
- Gasometría arterial: hipoxemia (bajo O2), hipercapnia (alto CO2), acidosis respiratoria.
- Saturación O2 por pulsioxímetro <90% a pesar de oxígeno suplementario.
Atención: Cuando aparece bradicardia, bradipnea, confusión, letargo o coma, estamos ante
una situación crítica de inminente paro respiratorio.
1.1.4 Estadios del status asmático
Estadio I (Compensado): Hiperventilación; el paciente está ansioso, taquipneico,
hipocápnico (alcalosis respiratoria). Hay sibilancias intensas.
Estadio II (Descompensado): Fatiga muscular, hipoventilación progresiva, hipercapnia,
acidosis respiratoria. Disminución del murmullo vesicular, puede aparecer silencio
respiratorio.
Estadio III (Insuficiencia respiratoria grave): Bradipnea, cianosis, alteración del sensorio,
silencio respiratorio total, bradicardia. Riesgo inminente de paro cardiorrespiratorio.
1.1.5 Objetivos básicos del tratamiento
- Corregir la hipoxemia (mantener adecuada oxigenación tisular).
- Revertir la obstrucción bronquial.
- Disminuir el trabajo respiratorio y prevenir el agotamiento muscular.
- Evitar la intubación y ventilación mecánica invasiva.
- Prevenir complicaciones como neumotórax, atelectasias, infecciones respiratorias.
1.1.6 Tratamiento
El tratamiento debe iniciarse de inmediato, incluso antes de realizar estudios
complementarios, porque el retraso puede costar la vida del paciente.
1. Oxigenoterapia: Administrar oxígeno suplementario (mascarilla con reservorio) para
mantener saturación ≥92-95%. En niños, evitar hipoxia prolongada.
2. Broncodilatadores inhalados: Beta-2 agonistas de acción corta (salbutamol) nebulizado
cada 20 minutos durante la primera hora, luego según respuesta. Asociar bromuro de
ipratropio en crisis severas.
3. Corticosteroides sistémicos: Prednisona oral o metilprednisolona/hidrocortisona IV. Son
indispensables para resolver la inflamación bronquial, aunque su efecto tarda varias horas.
4. Sulfato de magnesio intravenoso: En crisis muy graves, dosis de 1-2 g en 20 minutos,
como efecto broncodilatador adicional.
5. Soporte ventilatorio: Preparar intubación orotraqueal y ventilación mecánica si el
paciente presenta hipoventilación severa, alteración del estado mental, hipercapnia
progresiva.
1.1.7 Criterios de alta
- Saturación O2 ≥95% sin necesidad de oxígeno suplementario.
- Ausencia de disnea en reposo.
- Capacidad de hablar frases completas sin fatigarse.
- Flujo espiratorio máximo (PEF) ≥70% del valor predicho.
- Respuesta mantenida al tratamiento inhalado.
- Educación sobre uso correcto de inhaladores y manejo del asma en casa.
- Revisión y ajuste del plan de acción para evitar nuevas exacerbaciones.
Conclusión final
El status asmático es una de las principales urgencias respiratorias que todo personal de
salud debe reconocer y tratar rápidamente. La clave está en identificar precozmente los
signos de alarma, iniciar tratamiento inmediato con oxígeno, broncodilatadores y
corticosteroides, y saber cuándo derivar o escalar al soporte ventilatorio. Un adecuado
manejo reduce significativamente la mortalidad y mejora la calidad de vida del paciente
asmático.
Bibliografía (normas APA)
Global Initiative for Asthma (GINA). (2024). Global Strategy for Asthma Management and
Prevention.
Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). (2023). Guía clínica de asma
grave.
Ministerio de Salud. (2022). Manual de manejo de urgencias respiratorias.
