ASISTENCIA

ONCOLÓGICA

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 I UNIDAD

1. FUNDAMENTOS BÁSICOS:
ONCOLOGÍA
La oncología es la especialidad médica que estudia los tumores benignos y malignos, pero
con especial atención a los malignos, esto es, al cáncer. El término Oncología deriva del
griego onkos (masa o tumor) y el sufijo -logos-ou (estudio de). Los profesionales de esta
especialidad son los oncólogos.

La oncología se ocupa de:

 El diagnóstico del cáncer.
 Tratamiento del cáncer
 Seguimiento de los pacientes de cáncer tras el tratamiento correcto.
 Cuidados paliativos de pacientes con enfermedades en estado terminal.
 Aspectos éticos relacionados con la atención a los enfermos con cáncer.
 Estudios genéticos, tanto en la población general, como, en algunos casos, en familiares
de pacientes (pueden estar indicado en algunos tipos de tumores, en los que se conocen
las bases hereditarias).

Los oncólogos que atienden a pacientes se conocen como oncólogos clínicos, para
distinguirlos de aquellos que realizan investigación relacionada con el cáncer, pero sin
contacto directo con el paciente.

PERFIL PROFESIONAL:
Cirujanos oncológicos, son aquellos cirujanos especializados en la resección de tumores
(no existe como especialidad en España).
 Oncólogos médicos, son quienes utilizan los fármacos antineoplásicos, es decir, la
quimioterapia y la inmunoterapia.
 Oncólogos radioterápicos, especialistas que utilizan tratamientos con radiaciones,
también conocidos como radioterapia.
También podemos clasificar a los oncólogos en función del tipo de pacientes que atienden:
 Ginecólogos oncológicos: aquellos especializados en el cáncer en mujeres.
 Oncólogos pediátricos: aquellos especializados en el cuidado de niños con algún tipo de
cáncer.

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 Ortopedistas Oncólogos: Se dedican exclusivamente al estudio, diagnóstico y
tratamiento de los pacientes portadores de tumores óseos y de partes blandas, y a la
reconstrucción quirúrgica

El cáncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de

células malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas), con crecimiento y división
más allá de los límites normales, (invasión del tejido circundante y, a veces, metástasis). La
metástasis es la propagación a distancia, por vía fundamentalmente linfática o sanguínea,
de las células originarias del cáncer, y el crecimiento de nuevos tumores en los lugares de
destino de dicha metástasis. Estas propiedades diferencian a los tumores malignos de los
benignos, que son limitados y no invaden ni producen metástasis. Las células normales al
sentir el contacto con las células vecinas inhiben la reproducción, pero las células malignas
no tienen este freno. La mayoría de los cánceres forman tumores pero algunos no (como la
leucemia).
El cáncer puede afectar a todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de sufrir los más
comunes se incrementa con la edad. El cáncer causa cerca del 13% de todas las muertes.
De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, 7,6 millones de personas murieron de
cáncer en el mundo durante 2007.
El cáncer es causado por anormalidades en el material genético de las células. Estas
anormalidades pueden ser provocadas por agentes carcinógenos, como la radiación
(ionizante, ultravioleta, etc), de productos químicos (procedentes de la industria, del humo
del tabaco y de la contaminación en general, etc) o de agentes infecciosos. Otras
anormalidades genéticas cancerígenas son adquiridas durante la replicación normal del
ADN, al no corregirse los errores que se producen durante la misma, o bien son heredadas
y, por consiguiente, se presentan en todas las células desde el nacimiento (causando una
mayor probabilidad de desencadenar la enfermedad). Existen complejas interacciones entre
el material genético y los carcinógenos, un motivo por el que algunos individuos
desarrollan cáncer después de la exposición a carcinógenos y otros no.
Las anormalidades genéticas encontradas en las células cancerosas pueden ser de tipo
mutación, translocación, amplificación, y ganancia/pérdida de todo un cromosoma. Existen
genes que son más susceptibles a sufrir mutaciones que desencadenen cáncer. Esos genes,
cuando están en su estado normal, se llaman protooncogenes, y cuando están mutados se
llaman oncogenes.

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El cáncer es generalmente clasificado según el tejido a partir del cual las células cancerosas
se originan. Un diagnóstico definitivo requiere un examen histológico, aunque las primeras
indicaciones de cáncer pueden ser dadas a partir de síntomas o radiografías. Muchos
cánceres pueden ser tratados y algunos curados, dependiendo del tipo, la localización y la
etapa o estado en el que se encuentre. Una vez detectado, se trata con la combinación
apropiada de cirugía, quimioterapia y radioterapia. Según investigaciones, los tratamientos
se especifican según el tipo de cáncer y, recientemente, también del propio paciente. Ha
habido además un significativo progreso en el desarrollo de medicamentos que actúan
específicamente en anormalidades moleculares de ciertos tumores y minimizan el daño a
las células normales. El diagnóstico de cáncer en pacientes está, en gran medida,
influenciado por el tipo de cáncer, así como por la etapa o la extensión de la enfermedad
(frecuentemente en estados iníciales suele ser confundido con otras patologías si no se
realizan los diagnósticos diferenciales adecuados).

CONCEPTOS SEMEJANTES AL CÁNCER

Neoplasia
El término neoplasia: significa de acuerdo a sus raíces etimológicas: "tejido de nueva
formación".
"Neoplasia" se aplica generalmente a los tumores malignos (proliferaciones de células con
comportamiento rebelde); aunque puede emplearse de manera genérica, donde significará
simplemente "tumor".
Las enfermedades o lesiones cuyos nombres tienen el sufijo oma indican neoplasia, como
por ejemplo adenoma, osteosarcoma, leiomioma, lipoma, melanoma, etc. Existen, en
resumen, dos tipos de neoplasias, que son las benignas o tumores benignos y las malignas
o cáncer.

Tumor
Inicialmente, el término tumor, se aplicó a la tumefacción, hinchazón, "bulto" o aumento
localizado de tamaño, en un órgano o tejido. Incluso, el concepto aún se aplica cuando se
dice que los cuatro signos cardinales de la inflamación son "tumor, dolor, calor y rubor".
Con el transcurso del tiempo se olvidó el sentido no neoplásico de la palabra tumor y en la
actualidad el término es el equivalente o sinónimo de neoplasia; y por lo tanto, se dice que
hay tumores benignos y tumores malignos.

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Cáncer
La palabra cáncer deriva del latín, y como la derivada del griego karkinos, significa
'cangrejo'. Se dice que las formas corrientes de cáncer avanzado adoptan una forma
abigarrada, con ramificaciones, que se adhiere a todo lo que agarra, con la obstinación y
forma similar a la de un cangrejo marino, y de ahí deriva su nombre. Se considera a veces
sinónimo de los términos 'neoplasia' y 'tumor'; sin embargo, el cáncer siempre es una
neoplasia o tumor maligno.

Oncología
El término oncología proviene del griego "onkos", tumor. Es la parte de la medicina que
estudia los tumores o neoplasias, sobre todo malignos

Los derechos del paciente oncológico

La condición frágil del paciente oncológico, tanto desde el punto de vista físico como
psicológico, hace que las necesidades de cuidados y asistencia del enfermo no incluyan
solo los tratamientos terapéuticos estrictamente médicos. Tanto desde el punto de vista
social como económico, el paciente oncológico está protegido jurídica y económicamente
con el fin de garantizarle una vida digna a pesar de su condición.

 El enfermo tiene que recibir información clara y comprensible sobre el estado de su

enfermedad, sobre los exámenes que deberá realizar, sobre las opciones terapéuticas y
sus efectos secundarios: incluso los familiares enfermos tienen derecho a obtener
apoyo social y psicológico.
 El paciente tiene derecho a solicitar consultas de médicos fuera del hospital y a
solicitar, por este motivo, su historial médico con su situación clínica detallada.
 Los fármacos, las visitas y los exámenes para el tratamiento del tumor y de las
eventuales complicaciones derivadas del mismo no deberán pagarse porque el paciente
tiene derecho a la exención del pago de la factura.
 En función del tipo de invalidez reconocida, los pacientes oncológicos tienen derecho
a una pensión de invalidez o incapacidad laboral, a una prestación por invalidez, a la
indemnización del acompañamiento y a una asignación de asistencia.

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Estos son solo algunos ejemplos de los derechos de los que se beneficia el enfermo
oncológico. Sin embargo, para obtener más información, se aconseja ponerse en contacto
con el propio médico de atención primaria o Medicina Interna con el especialista en
Oncología Médica.

Los efectos secundarios de las terapias oncológicas

La quimioterapia y la radioterapia pueden tener distintos efectos secundarios, que pueden

aparecer según la situación física del paciente y el estado de avance del tumor. Entre estos,
encontramos:

 Trastornos gastrointestinales: náuseas, vómitos, diarrea y pérdida del apetito, entre

otros.
 Problemas con la médula ósea, que pierde la capacidad de regenerar las células
sanguíneas y, por lo tanto, causa enfermedades como la anemia, la talasemia y la
leucopenia.
 Cansancio generalizado, pérdida del cabello y trastornos de la piel.
 Neuropatía periférica.
 Problemas relacionados con la fertilidad y la sexualidad.

TIPOS DE CÁNCER

Los principales tipos de cáncer son los siguientes:

Carcinoma. Este es el tipo más habitual de cáncer y tiene su origen en las células
epiteliales. Estas células son las que cubren la superficie externa del cuerpo (la piel), así
como las superficies internas (mucosas). Si el carcinoma afecta a zonas de la superficie de
los órganos que tienen una función secretora, reciben el nombre de adenocarcinomas
(túbulos en el cáncer de riñón, lobulillos en el cáncer de mama, etc.). Si el tejido afectado
por el tumor no tiene funciones glandulares, entonces se denomina carcinoma de células
escamosas o carcinoma epidermoide, como ocurre en el cáncer de pulmón o el cáncer de
piel.

Sarcoma. Los sarcomas son cánceres que se forman en el hueso y en los tejidos blandos,
incluso en los músculos, el tejido adiposo (graso), los vasos sanguíneos, los vasos
linfáticos y en el tejido fibroso (como tendones y ligamentos).

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Leucemia. Los cánceres que empiezan en los tejidos que forman la sangre en la médula
ósea se llaman leucemias. Estos cánceres no forman tumores sólidos.

Linfoma. Es un cáncer que se origina en las células del sistema inmunitario, en concreto en
los linfocitos (células T o células B).

Mieloma múltiple. Es un cáncer que empieza en las células plasmáticas, otro tipo de
células inmunitarias.

Tumor cerebral y de la médula espinal. Existen diferentes tipos de tumores de cerebro y

de la médula espinal. Estos tumores se denominan en función del tipo de célula donde se
forma y del primer sitio donde se localiza el tumor en el sistema nervioso central.

Diferencia entre cáncer y tumor

La palabra cáncer y el término tumor no son lo mismo. Los tumores pueden ser benignos o
malignos. Si el tumor es benigno, las células se multiplican de forma descontrolada, pero
sin extenderse a otras partes del cuerpo. El tumor benigno no suele representar riesgo para
la vida del paciente, pero de no ser tratado a tiempo, puede convertirse en tumor maligno o
canceroso.

Factores de riesgo del Cáncer

Tabaco. El tabaco es la causa principal de cáncer y de muerte. No existen niveles seguros

de consumo de tabaco. Se han identificado más de 4.000 sustancias nocivas en el humo del
cigarrillo, de las que 60 son probablemente cancerígenas. Entre las más importantes están
el alquitrán y el benceno (hidrocarburos aromáticos policíclicos). Está asociado con al
menos 19 tipos de cáncer, entre los más frecuentes: el cáncer de pulmón, el de vejiga
urinaria y el de mucosa oral.

Alcohol. Beber alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de boca, de garganta, de

esófago, de laringe, de hígado y de cáncer de mama. El consumo de alcohol, incluso en

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cantidades moderadas, es un factor de riesgo. Cuanto más alcohol se consuma, mayor es el
riesgo.

Luz solar. La exposición frecuente e intensa a la radiación ultravioleta (UV), ya sea del sol
o de tipo artificial (lámparas de rayos UVA) es el factor principal de riesgo ambiental para
el cáncer de piel. Se ha demostrado que las quemaduras solares repetidas y graves
(quemaduras solares que producen ampollas), especialmente en la infancia, aumentan el
riesgo de desarrollar un cáncer.

Obesidad. Las personas con sobrepeso u obesidad pueden tener un mayor riesgo de tener
diferentes tipos de cáncer como el cáncer de mama, cáncer de colon, cáncer de recto,
cáncer de endometrio, de esófago, de riñón, de páncreas y de vesícula biliar. Por el
contrario, seguir una alimentación saludable, practicar actividad física y mantener un peso
saludable puede reducir el riesgo de algunos cánceres y de otras enfermedades como la
diabetes, la hipertensión arterial o una cardiopatía isquémica.

Alimentación. Existe un nexo entre el sobrepeso y la obesidad y muchos tipos de cáncer

como el de esófago, el cáncer de colon y recto, el cáncer de mama, de endometrio y de
riñón. Las dietas ricas en frutas y hortalizas pueden tener un efecto de protección contra
muchos tipos de cáncer. Por el contrario, el consumo excesivo de carnes rojas y procesadas
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está asociado a un mayor riesgo de contraer cáncer colorrectal. Además, unos hábitos
alimentarios saludables, no solo previenen algunos tipos de cáncer, sino también
contribuyen a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Sexo sin protección. El virus del papiloma humano (VPH) es una enfermedad de
transmisión sexual (ETS) muy común. En la mayoría de los casos, el VPH desaparece solo.
Pero algunos tipos de VPH pueden causar ciertos tipos de cáncer: anal, garganta, de pene,
cervical, vaginal o vulvar.

Otros factores de riesgo son:

Edad. El cáncer puede manifestarse a cualquier edad, no es una enfermedad exclusiva de

adultos. En general, el cáncer puede tardar años en manifestarse y, por este motivo, la
mayoría de las personas con diagnóstico de cáncer tienen 65 años o más. En consecuencia,
envejecer es un factor de riesgo muy importante de cáncer.

Infecciones. Ciertos gérmenes, pueden causar cáncer o aumentar el riesgo de tenerlo,

debido a su capacidad para interrumpir las señales que controlan el crecimiento y la
proliferación celular, debilitar el sistema inmunitario o provocar inflamación crónica. Entre
estas infecciones destacan: la infección por el virus de la hepatitis B y C, que está
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relacionada con el desarrollo del cáncer hepático; la infección por el virus del papiloma
humano (VPH), asociado con un riesgo aumentado de cáncer de cuello uterino, así como
con los tumores de vulva, de vagina, de pene, del canal anal, de boca y de garganta. El
virus Epstein-Barr, se asocia con el carcinoma de nasofaringe y el linfoma de Burkitt. El
virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se asocia al sarcoma de Kaposi y linfomas no
Hodgkin. La bacteria Helicobacter pylori, que se asocia con un incremento del riesgo de
aparición de un cáncer de estómago. Infecciones por parásitos como el Schistosoma
haematobium se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer de vejiga; y la infección
por Opisthorchis viverrini se ha asociado con la incidencia de cáncer hepático.

Hormonas. Las hormonas, pese a ser esenciales en algunas funciones fisiológicas, tanto en
mujeres como en hombres, juegan un papel importante en tres tipos de cáncer muy
comunes: el cáncer de mama, el cáncer de ovarios y el cáncer de próstata. Estas sustancias
químicas pueden estimular a los tumores en tejidos sensibles a hormonas y hacer más
rápida la progresión de la enfermedad, o bien facilitar su reaparición una vez que el tumor
ha entrado en remisión.

Inflamación crónica. La inflamación es la respuesta del organismo a una agresión, ya sea

una infección, una herida o la acción de una sustancia tóxica. En la inflamación crónica, el
proceso inflamatorio puede empezar aun cuando no hay lesión, y no terminar cuando debe.
La inflamación crónica puede ser causada por infecciones que no desaparecen, por
reacciones inmunitarias anormales o por estados como la obesidad. Con el tiempo, la
inflamación crónica puede dañar el ADN y producir cáncer. Las personas que tienen una

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enfermedad intestinal inflamatoria crónica, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de
Crohn, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon.

Inmunosupresión. Algunos fármacos, enfermedades del sistema inmunitario y algunas

infecciones (como el VIH), hacen que el sistema inmunitario tenga menos capacidad de
detectar y destruir las células cancerosas o de combatir las infecciones que causan cáncer.

Radiación. La radiación de ciertas longitudes de onda, llamada radiación ionizante, tiene

suficiente energía para dañar el ADN y causar cáncer. La radiación ionizante incluye
radiación ultravioleta (UV), radón, rayos X y otras formas de radiación de alta energía. Las
formas de radiación de energía más baja, no ionizante, como la luz visible y los móviles o
los campos magnéticos no dañan el ADN y no se ha demostrado que causen cáncer.

Sustancias en el ambiente. Ciertas sustancias químicas industriales, del hogar o el lugar

de trabajo se vinculan al cáncer. La contaminación atmosférica está asociada con el cáncer
de pulmón, el de riñón, el de vejiga y el cáncer color rectal.

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Antecedentes familiares. Solo una pequeña parte de los casos de cáncer se deben a un
trastorno hereditario. Si el cáncer es frecuente en la familia, es posible que haya
mutaciones que pasen de una generación a la siguiente. Debe valorarse de forma individual
la necesidad de análisis genéticos para determinar si existen mutaciones hereditarias que
aumenten el riesgo de tener determinados tipos de cáncer.

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 Examen parcial
Unidad I
1. ¿De qué se ocupa la oncología?
La oncología es la rama de la medicina que se encarga del estudio, diagnóstico,
tratamiento y prevención del cáncer. Su objetivo principal es entender los tumores
malignos y mejorar la calidad de vida de los pacientes con esta enfermedad.
2. ¿Cuál es el perfil profesional óptimo de un trabajador de salud en el servicio de
oncología?
El perfil del profesional en el servicio de oncología debe ser:
 Debe tener conocimientos sólidos en biología del cáncer y sus tratamientos
oncológicos.
 Debe tener habilidades para trabajar en equipo.
 Debe tener empatía y sensibilidad hacia los pacientes y sus familias.
 Deber ser capacitado continuamente en nuevas tecnologías y terapias.
 Deber tener capacidad para manejar situaciones de estrés y tomar
decisiones éticas.
3. ¿Qué es la neoplasia?
La neoplasia es el crecimiento anormal y descontrolado de células en el cuerpo.
Puede ser benigna (no cancerosa) o maligna(cancerosa).
Las neoplasias malignas son las que tienen la capacidad de invadir tejidos cercanos
y formar metástasis.

4. Mencione los tipos de cáncer

Los tipos de cáncer son los siguientes:

Carcinoma. Este es el tipo más habitual de cáncer y tiene su origen en las células
epiteliales. Estas células son las que cubren la superficie externa del cuerpo (la
piel), así como las superficies internas (mucosas).

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 Sarcoma. Los sarcomas son cánceres que se forman en el hueso y en los tejidos
blandos, incluso en los músculos, el tejido adiposo (graso), los vasos sanguíneos,
los vasos linfáticos y en el tejido fibroso (como tendones y ligamentos).

Leucemia. Los cánceres que empiezan en los tejidos que forman la sangre en la
médula ósea se llaman leucemias. Estos cánceres no forman tumores sólidos.

Linfoma. Es un cáncer que se origina en las células del sistema inmunitario, en

concreto en los linfocitos (células T o células B).

Mieloma múltiple. Es un cáncer que empieza en las células plasmáticas, otro tipo
de células inmunitarias.

Tumor cerebral y de la médula espinal. Existen diferentes tipos de tumores de

cerebro y de la médula espinal. Estos tumores se denominan en función del tipo de
célula donde se forma y del primer sitio donde se localiza el tumor en el sistema
nervioso central.

5. Menciones los factores de riesgo del cáncer

Tabaco: El tabaco es la causa principal de cáncer y de muerte.

Alcohol: Beber alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de boca, de garganta, de

esófago, de laringe, de hígado y de cáncer de mama.

Luz solar: La exposición frecuente e intensa a la radiación ultravioleta (UV), ya sea del
sol o de tipo artificial (lámparas de rayos UVA) es el factor principal de riesgo
ambiental para el cáncer de piel.

Obesidad: Las personas con sobrepeso u obesidad pueden tener un mayor riesgo de
tener diferentes tipos de cáncer como el cáncer de mama, cáncer de colon, cáncer de
recto, cáncer de endometrio, de esófago, de riñón, de páncreas y de vesícula biliar.

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Alimentación: Existe un nexo entre el sobrepeso y la obesidad y muchos tipos de
cáncer como el de esófago, el cáncer de colon y recto, el cáncer de mama, de
endometrio y de riñón. Las dietas ricas en frutas y hortalizas pueden tener un efecto
de protección contra muchos tipos de cáncer.

Sexo sin protección: El virus del papiloma humano (VPH) es una enfermedad de
transmisión sexual (ETS) muy común. En la mayoría e los casos, el VPH desaparece
solo. Pero algunos tipos de VPH pueden causar ciertos tipos de cáncer: anal, garganta,
de pene, cervical, vaginal o vulvar.

Otros factores de riesgo son:

Edad: El cáncer puede manifestarse a cualquier edad, no es una enfermedad exclusiva

de adultos. En general, el cáncer puede tardar años en manifestarse y, por este
motivo, la mayoría de las personas con diagnóstico de cáncer tienen 65 años o más.
En consecuencia, envejecer es un factor de riesgo muy importante de cáncer.

Infecciones: Ciertos gérmenes, pueden causar cáncer o aumentar el riesgo de tenerlo,

debido a su capacidad para interrumpir las señales que controlan el crecimiento y la
proliferación celular, debilitar el sistema inmunitario o provocar inflamación crónica.

Hormonas: Las hormonas, pese a ser esenciales en algunas funciones fisiológicas,

tanto en mujeres como en hombres, juegan un papel importante en tres tipos de
cáncer muy comunes: el cáncer de mama, el cáncer de ovarios y el cáncer de próstata.

Inflamación crónica: La inflamación es la respuesta del organismo a una agresión, ya

sea una infección, una herida o la acción de una sustancia tóxica.

Radiación. La radiación de ciertas longitudes de onda, llamada radiación ionizante,

tiene suficiente energía para dañar el ADN y causar cáncer.

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Sustancias en el ambiente: Ciertas sustancias químicas industriales, del hogar o el
lugar de trabajo se vinculan al cáncer. La contaminación atmosférica está asociada
con el cáncer de pulmón, el de riñón, el de vejiga y el cáncer color rectal.

Antecedentes familiares: Solo una pequeña parte de los casos de cáncer se deben a un
trastorno hereditario. Si el cáncer es frecuente en la familia, es posible que haya
mutaciones que pasen de una generación a la siguiente.

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