Los Aportes Africanos e Indígenas a la Música Venezolana
La música venezolana es un rico tejido sonoro donde se entrelazan las herencias culturales de África y los
pueblos originarios con las influencias europeas. Este documento explora en profundidad cómo estos
aportes han dado forma a las expresiones musicales tradicionales y contemporáneas de Venezuela.
Introducción: El Crisol Musical Venezolano
La música venezolana es el resultado de un complejo proceso de mestizaje cultural donde convergen tres
raíces fundamentales: la indígena americana, la africana y la española . Este sincretismo ha dado lugar a
manifestaciones únicas que identifican la cultura musical del país. Mientras que la influencia española
aportó elementos melódicos y armónicos, los componentes rítmicos, instrumentales y espirituales
provienen en gran medida de las culturas africanas e indígenas.
Contexto Histórico de la Presencia Africana
Los africanos llegaron a Venezuela principalmente como esclavos durante el período colonial, destinados
a trabajar en plantaciones de cacao, caña de azúcar y algodón, así como en actividades mineras y
pesqueras . Se establecieron en regiones como los valles del Tuy, Aragua, Yaracuy, la costa caribeña,
áreas cercanas al lago de Maracaibo y la región de Guayana, especialmente en El Callao .
El Tambor como Emblema Cultural
El aporte más visible y perdurable de África a la música venezolana es el tambor, instrumento que los
africanos trajeron "circulando en su sangre y depositado en el tuétano de sus huesos" . Los esclavos
africanos utilizaron los tambores para mantener vivas sus tradiciones, celebrar ritos religiosos y hacer
más llevadero el trabajo en las plantaciones .
Venezuela cuenta con una gran variedad de tambores de origen africano utilizados en distintas
tradiciones musicales:
- Chimbángueles: Batería de 7 tambores de madera de diferentes tamaños usados en la "Fiesta de San
Benito". Incluyen el Juan mayor, tambor mayor, arriero, tambor de respuesta, requinta, requintilla, media
requinta y medio golpe .
- Conjunto Mina: Formado por dos tambores (la mina y la curbata) y unos palos llamados laures, utilizados
en la "Fiesta de San Juan" en Barlovento .
- Tambora: De forma cilíndrica y tamaño variable, utilizada en manifestaciones como la fulía
barloventeña. Las tamboras de velorio son pequeñas y redondas con dos membranas .
- Cumaco: Tambor de parche clavado con extremo inferior abierto, muy usado en la "Fiesta de San Juan" .
- Furruco: Tambor con una varilla fijada sobre su membrana que se frota con la mano cerrada,
transmitiendo vibraciones a la caja de resonancia. Acompaña aguinaldos, villancicos y la gaita zuliana .
Otros Instrumentos de Origen Africano
Además de los tambores, los africanos aportaron otros instrumentos fundamentales:
- Marímbola: Instrumento idiófono de origen congolés (sanza) que funciona como sustituto del bajo .
- Palitos o claves: Instrumentos aerófanos que se ejecutan golpeando uno contra otro .
- Quitiplás: Instrumento de percusión hecho con tubos de bambú que se golpean contra el suelo.
Ritmos y Expresiones Musicales
Los ritmos africanos se fusionaron con elementos europeos para crear géneros musicales únicos:
- Golpes de tambor: Como el "Macizón-Gangue" y "Mono-Perra" interpretados con cumaco .
- Cánticas y golpes: Como el "Golpe chocho" y "Ajé-Benito-Ajé" ejecutados con chimbángueles .
- Fulías: Cantos de velorio acompañados por tamboras .
- Sangueos y Luangos: Ritmos tradicionales de las comunidades afrodescendientes en Yaracuy .
La Palabra y el Ritmo
La poesía negroide venezolana, como la obra de Manuel Rodríguez Cárdenas, muestra cómo el lenguaje y
el ritmo se entrelazan en la expresión afrovenezolana . Muchas palabras rítmicas que acompañan la
música costera venezolana son de origen africano, como bemba, cachimbo, banana, cucambé, chingo,
fuácata, gongorocho, kananga, ñinga, pinga, purunga, entre otras .
Presencia en la Música Académica
Compositores venezolanos han incorporado elementos afrovenezolanos en obras clásicas:
- Evencio Castellanos: En su "Suite Santa Cruz de Pacairigua" evoca la música de los negros de
Barlovento, especialmente en los movimientos que representan las fiestas de San Pedro y San Juan .
- Antonio Lauro: Su suite "Giros Negroides" se construye alrededor de sonoridades, ritmos y motivos
melódicos propios de los negros venezolanos .
- José Clemente Laya: Compuso la "Misa para los negros venezolanos" .
- Héctor Pellegatti: Su ópera "El Negro Miguel" incorpora elementos rítmicos y sonoridades de la negritud
venezolana .
Los Aportes Indígenas a la Música Venezolana
Contexto Histórico de los Pueblos Originarios
Aunque la población indígena actual representa alrededor del 2.7% de los venezolanos , su influencia
cultural ha permeado en la música nacional, especialmente en palabras de topónimos, objetos, alimentos y
expresiones artísticas . Los pueblos indígenas que más han influenciado la música venezolana incluyen los
wayú, warao, pemón, entre otros .
Instrumentos Musicales Indígenas
Los pueblos originarios aportaron instrumentos que siguen siendo parte del folclore musical:
- Flautas: De diversos tipos, hechas con materiales naturales como cañas y huesos.
- Sonajeros y maracas: Instrumentos de percusión hechos con calabazas y semillas .
- Trompas: Instrumentos de viento tradicionales.
- Corozo: Instrumento de viento hecho de semillas, asociado a músicos como Isidro Páez, "el Rey del
Corozo" .
Ritmos y Expresiones Musicales Indígenas
Las comunidades indígenas mantienen tradiciones musicales propias:
- Cantos rituales: Vinculados a ceremonias espirituales y ciclos agrícolas.
- Música de danza: Acompaña celebraciones comunitarias y festividades tradicionales.
- Cantos de trabajo: Relacionados con actividades cotidianas como la caza, pesca y recolección.
Influencia en la Música Nacional
Aunque menos visible que la africana, la influencia indígena se manifiesta en:
- Géneros mestizos: Donde se fusionan elementos indígenas con africanos y europeos.
- Temáticas líricas: Que incorporan mitos, leyendas y cosmovisiones indígenas.
- Técnicas vocales: Como ciertos tipos de entonación y ornamentación melódica.
Sincretismo y Fusión Musical
Manifestaciones Afroindígenas
En algunas regiones de Venezuela, especialmente aquellas con presencia tanto de comunidades
afrodescendientes como indígenas, se han desarrollado expresiones musicales que sintetizan ambas
herencias:
- Tamunangue: Ejecutado en El Tocuyo, combina elementos africanos e indígenas en ritmos como
"Yiyivamos", "La Bella", "Juluminga" y "Poco a poco" .
- Música de Barlovento: Donde se mezclan tambores africanos con instrumentos y cantos indígenas .
Fiestas Tradicionales
Muchas celebraciones populares integran componentes musicales de ambas raíces:
- Fiesta de San Juan: En la región costera de Barlovento, donde se utiliza el conjunto mina (tambores
africanos) junto a otros elementos .
- Diablos de Corpus Christi: Que combinan danzas, máscaras y ritmos de origen diverso .
Conclusión: La Riqueza de un Legado Musical Compartido
Los aportes africanos e indígenas a la música venezolana constituyen un patrimonio vivo que continúa
evolucionando. Desde los profundos ritmos de los tambores africanos hasta las melodías ancestrales de
los pueblos originarios, estas influencias han dado forma a una identidad musical única en el mundo.
La música venezolana es testimonio de cómo culturas diversas pueden dialogar y crear expresiones
artísticas nuevas y vibrantes. Preservar y valorar estos aportes no solo es un acto de justicia histórica,
sino también una manera de enriquecer el futuro musical de Venezuela.
