Tuberculosis
extrapulmonar
RESUMEN
A pesar de que el pulmón es el órgano diana por excelencia de la tuberculosis, cualquier otro
órgano y sistema puede verse afectado. En este trabajo se revisan las formas de tuberculosis
extrapulmonar a excepción de la pleural que requieren del facultativo, en ocasiones, su más
valiosa pericia diagnóstica. Desde la temida meningitis tuberculosa, pasando por la afectación
insidiosa de la espondilodiscitis, la llamativa afectación ganglionar, la afectación genitourinaria,
la pericarditis, para terminar las formas menos frecuentes como la ocular o la cutánea. En cada
apartado indicaremos lo más característico con la finalidad de que pueda servir de orientación
diagnóstica y terapéutica.
Palabras claves. Tuberculosis extrapulmonar. Diagnóstico. Tratamiento.
ABSTRACT
In spite of the lung being the target organ par excellence of tuberculosis, any other organ and
system can be affected. In this article we review the forms of extrapulmonary tuberculosis,
with the exception of the pleural form that requires the use of good diagnostic skills. From the
dreaded tuberculous meningitis, by way of the insidious affectation of the spondylodiscitis, the
so-called ganglionary affectation , the genitourinary affectation, pericarditis, and ending with
less frequent forms such as ocular and cutaneous tuberculosis. In each section we will indicate
what is most characteristic with the aim of providing a diagnostic and therapeutic orientation.
Key words. Extrapulmonary tuberculosis. Diagnosis. Treatment.
Introducción
La tuberculosis (TB) extrapulmonar supone el 10-20% del total de TB que padecen los
enfermos inmunocompetentes, aunque esta frecuencia de presentación se incrementa
notablemente en las personas portadoras de algún grado de inmunodeficiencia. Los enfermos
con TB y SIDA severamente inmunodeprimidos pueden presentar localizaciones
extrapulmonares hasta en un 60% de los casos.
Si exceptuamos la afectación pleural, la localización más frecuente es la ganglionar, seguida de
la urogenital y la osteoarticular, siendo el resto de localizaciones muy infrecuentes.
En la práctica totalidad de los casos de TB extrapulmonar existe un foco primario en el pulmón,
que puede ser visible o no en la radiografía de tórax. Se admite que desde este foco primario
pulmonar se puede producir una diseminación, bien por contigüidad, bien por vía linfática o
por vía hematógena, siendo esta última vía la causante de la mayoría de las TB
extrapulmonares a excepción de la pleural y la linfática.
La casi totalidad de las TB extrapulmonares tienen baciloscopia negativa, por lo que su
capacidad de contagio es, prácticamente nula1.
La afectación pleural por la TB es relativamente frecuente y, dado que sus aspectos clínicos y
radiológicos se exponen en otro capítulo de este monográfico y que su tratamiento es similar
al de la TB pulmonar, este trabajo se va a centrar en el resto de formas extrapulmonares de la
tuberculosis.
¿Que es tuberculosis?
La tuberculosis (TB) es una enfermedad bacteriana que generalmente ataca los pulmones.
Pero también puede atacar otras partes del cuerpo, incluyendo riñones, la columna vertebral y
el cerebro.
No todas las personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis se enferman. Entonces, hay
dos tipos de condiciones de tuberculosis:
Infección de TB latente: Los gérmenes de la tuberculosis viven en su cuerpo pero no lo
enferman
Enfermedad de tuberculosis (TB activa): Los gérmenes de la tuberculosis causan
enfermedad. Esta afección casi siempre se puede curar con antibióticos. Pero si no se
trata adecuadamente, puede ser fatal
Causas de la tuberculosis
La tuberculosis es causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Los
gérmenes se propagan de persona a persona a través del aire. Las personas que tienen
enfermedad de tuberculosis en la garganta o los pulmones propagan los gérmenes en el aire al
toser, estornudar, hablar o cantar. Si respira el aire con gérmenes, puede contraer
tuberculosis. No se contagia al tocar, besar o compartir alimentos o platos.
Es más probable que contraiga tuberculosis de las personas con las que vive o trabaja que de
las personas a las que ve por períodos más cortos.
Cualquier persona que esté cerca de alguien con la enfermedad de tuberculosis puede
infectarse con los gérmenes. Es más probable que esté cerca de alguien con la enfermedad de
tuberculosis si:
Nació o viaja con frecuencia a países donde la enfermedad de tuberculosis es común
Es un trabajador de la salud
Trabaja o vive en un lugar donde la tuberculosis es más común, como refugios para
personas sin techo, cárceles y hogares para personas mayores
Ciertas personas tienen más probabilidades de enfermarse de tuberculosis después de
infectarse. Incluyen personas que:
Tienen VIH
Se infectaron con tuberculosis en los últimos 2 años
Tienen otras enfermedades, como diabetes, que dificultan combatir los gérmenes de
la tuberculosis
Tienen trastorno por consumo de alcohol o se inyectan drogas ilegales
No recibieron el tratamiento correcto para la tuberculosis en el pasado
Menores de 5 años
Adultos mayores
Síntomas de tuberculosis
La mayoría de las personas que tienen gérmenes de tuberculosis en el cuerpo no se enferman
con la enfermedad de TB. En cambio, tienen una infección de tuberculosis latente. Con una
infección de TB latente, usted:
No tiene síntomas
No puede transmitir la tuberculosis a otros
Podría enfermarse de TB activa en el futuro si su sistema inmunitario se debilita por
otra razón
Necesita tomar medicamentos para evitar desarrollar TB activa en el futuro
Si tiene enfermedad de tuberculosis, los gérmenes de la TB están activos, lo que significa que
están creciendo (multiplicándose) en de su cuerpo y causando sus síntomas. Si la tuberculosis
está creciendo en sus pulmones o garganta, puede transmitir los gérmenes de la TB a otras
personas. Puede enfermarse con la enfermedad de tuberculosis semanas o años después de
haberse infectado con estos gérmenes.
Con la enfermedad de tuberculosis, sus síntomas dependerán de dónde esté creciendo la TB
en su cuerpo:
Los síntomas generales pueden incluir:
Escalofríos y fiebre
Sudores nocturnos (transpiración intensa durante el sueño)
Perder peso sin intentarlo
Pérdida del apetito
Debilidad o fatiga
Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis en sus pulmones pueden incluir:
Tos que dura más de 3 semanas
Tos con sangre o esputo (mucosidad espesa de los pulmones)
Dolor de pecho
Diagnóstico de la tuberculosis
Su profesional de la salud o su departamento de salud local pueden hacerle pruebas para
averiguar si tiene gérmenes de tuberculosis en su cuerpo. Le harán un análisis de sangre o de
piel para detectar la tuberculosis.
Si su prueba muestra que tiene gérmenes de tuberculosis, deberá hacerse otras pruebas para
ver si los gérmenes están creciendo activamente:
Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en los pulmones generalmente incluyen
analizar muestras de su esputo y radiografías del tórax
Las pruebas para la enfermedad de tuberculosis en otras partes del cuerpo pueden
incluir análisis de orina y muestras de tejido
Es posible que necesite una prueba de tuberculosis si tiene síntomas de TB o si tiene un alto
riesgo porque es más probable que esté cerca de alguien con la enfermedad
Tratamiento dela tuberculosis
El tratamiento tanto para la infección de tuberculosis latente como para la enfermedad activa
son antibióticos. Para asegurarse de deshacerse de todos los gérmenes de la tuberculosis en su
cuerpo, es muy importante que siga las instrucciones para tomar su medicamento.
Si no sigue las instrucciones, los gérmenes de la tuberculosis en su cuerpo podrían cambiar y
volverse resistentes a los antibióticos. Eso significa que el medicamento puede dejar de
funcionar y su TB puede volverse difícil de curar.
Para las infecciones latentes de tuberculosis, en general se toman medicamentos
durante 3 a 9 meses. El tratamiento ayuda a asegurarse de que no contraiga TB en el
futuro
Para la enfermedad de tuberculosis activa, en general necesita tomar medicamentos
durante 6 a 12 meses. El tratamiento casi siempre lo curará si toma sus píldoras como
debe
Para la enfermedad de tuberculosis en los pulmones o la garganta, deberá quedarse
en casa durante algunas semanas para no contagiar la enfermedad a otras personas.
Puede proteger a las personas con las que vive al:
Cubrirse la nariz y la boca
Abrir las ventanas cuando sea posible
No acercarse demasiado a ellos
Si sigue las sugerencias médicas para las pruebas y el tratamiento de la tuberculosis, puede
mantenerse saludable y ayudar a detener la propagación de la TB.
