BRASIL:

1. Introducción

Oppenheimer comienza el capítulo sobre Brasil destacando la creciente expectativa

global respecto al país como una de las principales economías emergentes, junto con
China, India y Rusia (los llamados BRIC). Brasil ha mostrado avances económicos
importantes, impulsados principalmente por el auge de las materias primas y una
política macroeconómica relativamente estable. Sin embargo, Oppenheimer hace
hincapié en que este crecimiento no será sostenible a largo plazo si no se realizan
cambios profundos en áreas como la educación y la innovación. El autor advierte que
mientras Brasil sigue dependiendo de la exportación de productos básicos, el país podría
perder la oportunidad de consolidarse como una potencia global si no invierte lo
suficiente en el desarrollo de su capital humano.

2. La educación no debería ser un monopolio del gobierno

Oppenheimer comienza esta sección con una crítica directa al sistema educativo
brasileño, argumentando que uno de sus problemas más graves es que está en gran parte
centralizado y controlado por el gobierno. Esta dependencia del Estado ha generado un
sistema burocrático y poco eficiente, incapaz de responder a las demandas de una
economía global cada vez más competitiva. Oppenheimer sostiene que la educación no
debe ser un monopolio del gobierno, sino que debería abrirse a la competencia y a la
colaboración con el sector privado y las organizaciones no gubernamentales.

El autor menciona ejemplos de países que han logrado mejorar significativamente su

educación mediante la descentralización y la participación de diferentes actores en el
sistema educativo. En Brasil, la educación pública enfrenta serias dificultades, como la
mala formación de los docentes, la falta de infraestructura y la desigualdad de acceso a
una educación de calidad. En este sentido, Oppenheimer defiende que una mayor
participación de la sociedad civil y el sector privado podría traer mejoras, tanto en la
calidad educativa como en la innovación pedagógica.

3. Todos por la Educación

En esta sección, Oppenheimer introduce el movimiento “Todos por la Educación”, una

coalición de organizaciones de la sociedad civil, empresarios y expertos educativos que
ha estado luchando por reformas en el sistema educativo de Brasil. Este grupo es uno de
los ejemplos más visibles de cómo la sociedad civil puede desempeñar un papel activo
en la transformación de la educación cuando el gobierno es incapaz de implementar los
cambios necesarios.

El autor describe cómo "Todos por la Educación" ha desarrollado un plan estratégico

para mejorar la calidad educativa en Brasil, basado en cinco objetivos: universalización
de la educación infantil, alfabetización temprana, mejora en la calidad del aprendizaje,
conclusión del ciclo básico de estudios a la edad correcta y una inversión educativa más
eficiente. Estos objetivos tienen plazos concretos para su implementación y están
enfocados en hacer que Brasil no solo se limite a ofrecer educación básica para todos,
sino que esa educación sea de calidad y prepare a los estudiantes para los desafíos del
siglo XXI.
Oppenheimer menciona que los movimientos como "Todos por la Educación" han
tenido un impacto significativo en la discusión pública sobre la necesidad de reformas
profundas, pero todavía enfrentan grandes desafíos, especialmente cuando el gobierno
no se compromete plenamente a aplicar estos cambios. Sin embargo, resalta que la
presión de la sociedad civil es fundamental para empujar a las autoridades a tomar
medidas concretas.

4. El gobierno copió hasta nuestro nombre

En este apartado, Oppenheimer narra la frustración de algunos de los líderes de "Todos

por la Educación", quienes han visto cómo el gobierno brasileño ha adoptado algunas de
sus ideas y propuestas de reforma educativa, pero sin darles el crédito correspondiente
o, peor aún, sin realmente llevarlas a la práctica de manera efectiva. Uno de los
ejemplos que menciona es cómo el gobierno brasileño lanzó un programa con un
nombre muy similar al de "Todos por la Educación", pero sin el mismo nivel de
compromiso ni la estructura necesaria para cumplir con las metas propuestas por la
sociedad civil.

Oppenheimer señala que este tipo de estrategias del gobierno, de apropiarse de

discursos y promesas de reforma sin actuar en consecuencia, generan desconfianza en la
sociedad y frenan el progreso. Si bien el gobierno a menudo hace anuncios
rimbombantes sobre nuevas iniciativas educativas, la realidad es que las reformas
profundas, como la mejora en la formación de los maestros o la inversión en
infraestructura escolar, no se están implementando al ritmo que Brasil necesita.

5. El observatorio educativo

En esta sección, Oppenheimer habla sobre el "Observatorio Educativo", una iniciativa

independiente creada para monitorear y analizar los resultados del sistema educativo
brasileño. Esta plataforma tiene como objetivo proporcionar datos y análisis rigurosos
sobre el estado de la educación en Brasil, de modo que tanto el gobierno como la
sociedad civil puedan basar sus políticas y acciones en evidencia concreta, y no en
suposiciones o intereses políticos.

El "Observatorio Educativo" es una herramienta clave para evaluar el progreso de las

reformas educativas y para hacer un seguimiento de los objetivos establecidos por
iniciativas como "Todos por la Educación". Oppenheimer señala que uno de los
problemas en Brasil es la falta de transparencia y de datos precisos sobre el desempeño
del sistema educativo. En muchos casos, los gobiernos locales y nacionales no cuentan
con la información necesaria para diseñar políticas efectivas. El Observatorio busca
cerrar esta brecha y garantizar que las decisiones se tomen con base en evidencia, un
paso crucial para mejorar la calidad de la educación en el país.

6. Los emprendedores sociales

Oppenheimer concluye esta sección destacando el papel de los emprendedores sociales

en Brasil, quienes han estado desarrollando proyectos innovadores para mejorar la
educación y otros sectores clave del país. Estos emprendedores son en su mayoría
jóvenes comprometidos con el cambio social, que están creando soluciones prácticas
para los problemas que enfrenta Brasil, especialmente en las comunidades más
vulnerables.

Uno de los ejemplos que menciona es el de los proyectos educativos que se han
desarrollado en las favelas, donde la falta de apoyo del Estado ha impulsado a estos
emprendedores a crear escuelas alternativas, programas de formación y otros proyectos
educativos para mejorar las oportunidades de los jóvenes. Oppenheimer resalta que
estos emprendedores sociales están generando un impacto tangible, demostrando que el
cambio puede venir desde la sociedad civil, especialmente cuando las instituciones
gubernamentales son lentas o ineficaces.

7. LOS MAESTROS VIAJEROS

El fragmento describe cómo el CEDAC (Centro de Educación y Documentación para la

Acción Comunitaria) capacita a docentes en las áreas rurales más remotas de Brasil.
Según Cardoso, en lugar de ofrecer becas para que los maestros viajen a grandes
ciudades como São Paulo, un equipo de profesionales altamente capacitados viaja
mensualmente a las zonas rurales para formar a maestros, directores de escuelas y
administradores locales. Estos profesionales dedican al menos una semana al mes para
trabajar directamente con los educadores locales.

Cardoso destaca que, a diferencia de lo que ocurre en las grandes ciudades, en las áreas
rurales los maestros están deseosos de aprender, ya que no les agrada tener que hacer
repetir a sus estudiantes de grado por falta de preparación. No enfrentan problemas con
los sindicatos en estas zonas remotas, ya que los docentes valoran las capacitaciones. En
un principio, hubo resistencia por parte de algunas municipalidades, pero, con el tiempo,
las municipalidades vecinas comenzaron a solicitar el apoyo del programa al ver los
resultados obtenidos en las comunidades donde CEDAC intervenía.

8. "La Inversión Social Está de Moda"

En 2010, el programa educativo “Escuela que Vale” se expandió de seis a 30

municipalidades en Brasil, con resultados positivos según un estudio del Instituto
IDECA. Un 85% de los maestros encuestados afirmó que el programa transformó sus
escuelas en lugares de aprendizaje efectivo, y los resultados en portugués de los
estudiantes mejoraron considerablemente. Cardoso explica que Brasil lidera
innovaciones educativas en la región debido a que las empresas han reconocido la falta
de formación en sus empleados, la inversión social se ha vuelto una tendencia, y
movimientos como “Todos por la Educación” han impulsado cambios significativos.

9. "Los Empresarios Brasileños: En la Vanguardia"

Las grandes empresas brasileñas están más comprometidas con la educación que en
otros países vecinos, apoyando proyectos educativos que van más allá de la filantropía.
Ejemplos como Educar para Crecer, el Canal Futura y la Fundación Lemann promueven
la movilización social y la mejora educativa. El gobierno ha establecido una
cooperación con estos movimientos, y el entonces ministro Fernando Haddad destacó
que los cambios educativos vienen de la sociedad civil. "Todos por la Educación" ha
fijado metas para 2021 basadas en estándares internacionales, y el gobierno monitorea
periódicamente los avances, incentivando a los municipios que cumplen con más
recursos.

10. "Brasil: ¿Potencia Económica Mundial?"

Hacia el final del gobierno de Lula, Brasil parecía estar en camino a convertirse en una
potencia económica mundial, junto con China e India. En 2009, Lula predijo que Brasil
podría ser la tercera o cuarta economía global en 10 o 15 años. Esta proyección fue
respaldada por el pronóstico de Goldman Sachs en 2001, que incluyó a Brasil en el
grupo BRIC (Brasil, Rusia, India y China) como futuras potencias económicas.

El descubrimiento de grandes reservas de petróleo en Tupi en 2007 fortaleció aún más

esta imagen, posicionando a Brasil como un potencial gran exportador de petróleo por
los próximos 50 años. El optimismo creció con la designación de Brasil como sede del
Mundial de Fútbol de 2014 y las Olimpiadas de 2016, lo que consolidó su prestigio
internacional.

Sin embargo, Lula reconoció que para alcanzar su potencial económico, Brasil debía
mejorar significativamente la calidad de su educación, afirmando que, en el siglo XXI,
el conocimiento y la inteligencia son los principales activos que un país puede exportar.

11. "Un Gigante Tecnológico con Pies de Barro"

Brasil, aunque se proyecta como una futura potencia económica, enfrenta importantes
desafíos educativos. El país lidera a América Latina en ciencia y tecnología,
destacándose en la producción de doctorados y publicaciones científicas, así como en su
inversión en investigación y desarrollo (I+D), donde concentra más del 63% de la
inversión de la región. Sin embargo, su educación primaria y secundaria está muy
rezagada a nivel global.

El país tiene centros de excelencia en la educación superior, pero la educación básica es

deficiente. Según estudios del Instituto de Brasil del Centro Woodrow Wilson, mientras
los posgrados de Brasil son de los mejores en Latinoamérica, la calidad de la educación
primaria es "extremadamente pobre". Este contraste pone en duda su capacidad para
convertirse en una potencia tecnológica global, ya que sus fundamentos educativos
siguen siendo frágiles.

12. "Como la India, Brasil Apostó a la Excelencia"

Brasil, al igual que India, apostó por la creación de centros de excelencia científica
durante los gobiernos militares de los años 60 y 70. Inspirado en modelos como el de
India, que fundó instituciones tecnológicas bajo Jawaharlal Nehru, Brasil invirtió en
centros especializados para desarrollar industrias clave. Uno de los más destacados fue
el Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), que con la ayuda del MIT, se convirtió
en la principal fuente de ingenieros para Embraer, una de las mayores compañías
aeronáuticas del mundo.

Además, Brasil impulsó centros de investigación agrícola como Embrapa y otras

instituciones, que ayudaron al país a convertirse en líder mundial en la producción de
etanol y soja. En ese proceso, Brasil también envió miles de graduados en ciencias a
formarse en Estados Unidos y Europa, una estrategia que comenzó en los años 50 y 60,
similar a lo que Chile está haciendo en la actualidad.

13. "Universidades Gratuitas, pero Exigentes"

Las universidades estatales brasileñas, aunque gratuitas, son extremadamente exigentes

en sus procesos de admisión. A diferencia de muchas universidades latinoamericanas,
las instituciones públicas brasileñas aplican exámenes de ingreso, como el
"vestibular", que son altamente selectivos. Sólo el 25% de los estudiantes
universitarios en Brasil asisten a universidades públicas debido a esta rigurosidad,
mientras que el 75% opta por universidades privadas, que suelen ser menos exigentes.

Por ejemplo, en la prestigiosa Universidad Estatal de Campinas (Unicamp), sólo el 5%

de los aspirantes logran pasar el examen de ingreso, y en carreras como medicina,
apenas el 1%. Carlos H. Brito Cruz, ex rector de Unicamp, destaca que el proceso de
selección es totalmente meritocrático, sin posibilidad de influencias o privilegios, lo que
garantiza que sólo los mejores estudiantes ingresen a las universidades públicas.

14. "La Historia de Éxito de Embraer"

Embraer es un destacado ejemplo de éxito tecnológico en América Latina,

convirtiéndose en un líder mundial en la producción de aviones regionales de entre 70 y
118 asientos. Con casi 17,000 empleados, la compañía vende tanto aviones comerciales
para aerolíneas reconocidas como Delta y American Airlines, como aviones militares
para varios países, generando aproximadamente 3,800 millones de dólares en ventas
anuales.

La transformación de Embraer de una empresa estatal con pérdidas a una entidad

rentable se atribuye a varios factores. Originalmente fundada en 1969 por el gobierno
militar para reducir la dependencia de otras naciones en defensa aérea y mejorar el
transporte en un país con escasa infraestructura vial, Embraer logró un primer éxito con
el avión Bandeirante en 1973, vendiendo 500 unidades.

A principios de la década de 1990, la empresa se había vuelto insostenible para el

estado. Sin embargo, tras su privatización en 1994, realizó una reestructuración
significativa, despidiendo empleados con altos salarios y buscando socios
internacionales que combinaran su talento en ingeniería con los costos de mano de obra
competitivos de Brasil. Desde entonces, Embraer ha invertido el 6% de sus ingresos
anuales en investigación y desarrollo, lo que le ha permitido crecer rápidamente,
aumentando su plantilla de 3,000 a más de 17,000 empleados en pocos años.

15. "La Revolución del Etanol"

Brasil es líder mundial en el uso de etanol como alternativa a la gasolina, una iniciativa
que comenzó en la década de 1970 en respuesta a los altos precios del petróleo. En
1978, el país dependía del petróleo para el 85% de su consumo energético, pero hoy esa
cifra ha caído a cero gracias a la implementación de un plan gubernamental de
conversión al etanol.
El proceso comenzó en 1975 con inversiones en investigación sobre energías
alternativas y la introducción de una mezcla de etanol y gasolina. Sin embargo, el inicio
del proyecto fue problemático, ya que muchos automóviles no funcionaban
adecuadamente con el nuevo combustible. El cambio se hizo necesario en 1979, cuando
los precios del petróleo volvieron a aumentar, lo que llevó a Brasil a producir
automóviles diseñados exclusivamente para funcionar con etanol.

A lo largo del tiempo, Brasil perfeccionó la producción de etanol, convirtiéndose en el

productor más eficiente del mundo. En 2005, el costo de producción de etanol en Brasil
era menos de la mitad del promedio mundial, y la producción era más sostenible en
comparación con la de Estados Unidos. Mientras que Brasil utiliza un litro de petróleo
para generar nueve litros de etanol de caña de azúcar, los productores estadounidenses
requieren 1.1 litros de petróleo para producir solo 1.6 litros de etanol a partir de maíz.

16. "Obama: ‘Podríamos aprender de Brasil’"

En 2007, durante el mandato de Bush, Estados Unidos y Brasil, bajo el gobierno de

Lula, firmaron un acuerdo para cooperar en el desarrollo de combustibles a base de
etanol y compartir experiencias con países de Centroamérica y el Caribe. Este interés en
el etanol se mantuvo durante la campaña presidencial de Barack Obama, quien destacó
la importancia de aprender de Brasil en el ámbito de las energías alternativas.

En entrevistas durante 2008, Obama expresó su intención de establecer una relación de

respeto mutuo con América Latina, alejándose de la imposición de temas de la agenda
estadounidense, como el narcotráfico. Resaltó el trabajo destacado de Brasil en energías
alternativas y sugirió que Estados Unidos, como uno de los mayores consumidores de
combustibles fósiles, podría beneficiarse de esa experiencia.

Poco después, Obama anunció su plan para crear una Sociedad Energética de las
Américas, con el objetivo de desarrollar conjuntamente energías alternativas. Esta
iniciativa buscaba abordar los problemas energéticos de Estados Unidos y fortalecer la
alianza con Brasil.

17. "Brasil: ¿Potencia Nuclear?"

A finales de 2009, el vicepresidente brasileño José Alencar provocó controversia al

sugerir que Brasil debería tener derecho a poseer armas nucleares como un "factor
disuasivo" y para aumentar su "respetabilidad" internacional. Esta declaración alarmó a
otros países de Latinoamérica, que se han enorgullecido de ser una región libre de armas
nucleares, y puso en duda el Tratado de No Proliferación en la región.

Alencar argumentó que otras potencias emergentes, como Pakistán, habían ganado
influencia en organismos internacionales debido a sus arsenales nucleares. Sin embargo,
el gobierno de Lula rápidamente aclaró que estas opiniones no reflejaban la postura
oficial del país. El ministro de Defensa, Jobim, afirmó que Brasil se enfocaría en el
desarrollo de energía nuclear con fines pacíficos, incluyendo la construcción de un
submarino nuclear no armado.

Expertos y académicos, como Cristina Eguizábal y Paolo Sotero, sugirieron que el

enfoque de Brasil en la política exterior era hacia convertirse en una potencia respetable,
no antisistema, lo que haría poco probable el desarrollo de armas nucleares. La
constitución brasileña prohíbe la fabricación de tales armas, y sería complicado cambiar
esa cláusula.

Las declaraciones de Alencar también fueron interpretadas como un intento de Brasil de

buscar un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU o como una
respuesta a la creciente cooperación nuclear entre Venezuela e Irán, lo que generó
preocupación entre sus vecinos, especialmente Colombia.

18. "Muchos doctorados, pocas patentes"

A pesar de la alta producción de doctorados y publicaciones científicas, así como su

liderazgo en energías alternativas y empresas exitosas como Embraer, Brasil enfrenta un
problema significativo: la mayoría de su producción científica es académica y poco
aplicada a la economía real. El país registra solo unas 100 patentes anuales, en
comparación con cifras mucho más altas en Estados Unidos (77,500), Japón (33,600),
Corea del Sur (7,500), China (1,200), Israel (1,100) y la India (600).

El ministro de Educación, Haddad, expresó su preocupación por la baja producción de

patentes, señalando la débil conexión entre el sector académico y el productivo. En
Brasil, solo el 27% de la inversión en investigación y desarrollo proviene del sector
privado, en contraste con el 65% en Estados Unidos. A pesar de la implementación de
leyes para incentivar la colaboración entre empresas y universidades, los resultados han
sido modestos.

Haddad identificó un problema cultural que contribuye a la distancia entre la

universidad y la industria, resaltando que la producción de patentes se concentra en unas
pocas universidades estatales y empresas estatales de investigación, como la
Universidad Estatal de Campinas, Petrobras, Embrapa y la Fundación Oswaldo Cruz
(Fiocruz). Muchos científicos en Brasil prefieren trabajar en centros de investigación
estatales, que son más prestigiosos, y tienden a menospreciar la investigación aplicada
orientada al uso comercial.

19. "Más universidades, pero no necesariamente mejores"

Durante el gobierno de Lula, se creó un número significativo de instituciones

educativas, incluyendo 13 nuevas universidades y más de 200 escuelas técnicas,
duplicando la cantidad de estas últimas entre 2005 y 2010. Además, se implementó el
Programa Universidad para Todos (Prouni), que ofrece becas a estudiantes de bajos
recursos, beneficiando a unos 400,000 jóvenes, casi la mitad de ellos afrodescendientes.
Aunque estos esfuerzos han democratizado el acceso a la educación universitaria, no
han mejorado necesariamente su calidad.

Algunas de las nuevas universidades, como la Universidad Federal de la Integración

Latinoamericana (Unila) y la Universidad de Integración Afro-Brasileña (Umlab),
fueron creadas con más fines políticos que académicos. Otras no eran verdaderamente
nuevas, sino la reagrupación de programas existentes bajo un nuevo nombre.
Carlos H. Brito Cruz, director científico de la Fapesp y ex rector de Unicamp,
argumentó que el problema del bajo porcentaje de estudiantes universitarios no se
soluciona simplemente creando más universidades, sino mejorando la calidad de la
educación secundaria. A pesar de que el número de estudiantes en educación terciaria
creció a 5.4 millones durante el mandato de Lula, la tasa de crecimiento de la población
universitaria se ha desacelerado. En la década de 2000, crecía a un 5.5% anual, pero ha
disminuido al 3.5% actual, debido a la falta de jóvenes con el conocimiento adecuado
para acceder a la universidad.

20. "El aislamiento universitario brasileño"

A diferencia de China, India y Singapur, Brasil no ha establecido vínculos cercanos con

universidades extranjeras. Mientras que estos países han acogido numerosas
instituciones educativas foráneas, Brasil ha mostrado una falta de este fenómeno. El
ministro de Educación, Haddad, reconoció que aunque hay grupos empresariales
extranjeros que operan instituciones en Brasil, no hay universidades extranjeras
establecidas.

El porcentaje de universitarios brasileños que estudian en el exterior es notablemente

bajo en comparación con otros países emergentes. Según la UNESCO, solo el 0.4% de
los brasileños cursa estudios en el extranjero, en comparación con el 3.1% de la India, el
1.9% de China y el 0.8% de Sudáfrica. Actualmente, hay aproximadamente 21,550
estudiantes brasileños en universidades internacionales, frente a 421,140 chinos y
153,300 indios.

Para que Brasil logre posicionarse entre las cinco principales potencias económicas del
mundo en los próximos cinco a diez años, es fundamental que forme una generación de
universitarios más globalizados, al igual que están haciendo otras potencias emergentes.

21. "Los subsidios escolares de Lula"

Ante la creciente demanda de mejoras educativas en la educación primaria y secundaria,

el gobierno de Lula implementó varios programas sociales, destacando el Bolsa Família
y Bolsa Escola. El primero proporciona un subsidio promedio de 50 dólares mensuales
a las familias más pobres, y el segundo ofrece un auxilio adicional a familias cuyos
hijos asisten a la escuela.

Desde el inicio de su mandato, Lula impulsó estos programas, inspirados en iniciativas

como el Progresa de México y un programa social anterior de Brasil. Al final de su
gobierno, aproximadamente 15.7 millones de jóvenes entre seis y 17 años recibían
beneficios del Bolsa Escola.

El funcionamiento del Bolsa Escola implica que las familias pobres con hijos de seis a
15 años que asisten regularmente a la escuela reciben un subsidio de 12 dólares por
niño, con un límite de tres niños, lo que podría representar hasta 36 dólares adicionales
por familia. Además, las familias con hijos de 16 y 17 años que no han completado la
educación primaria reciben 18 dólares por mes por hijo, hasta un máximo de dos hijos.

Sin embargo, el programa ha enfrentado críticas. Muchos expertos consideran que la

condicionalidad de la asistencia escolar es ilusoria, argumentando que el gobierno no
verifica adecuadamente la asistencia y que el programa actúa más como un mecanismo
político que como una verdadera mejora educativa. En respuesta, el ministro de
Desarrollo Social, Patrus Ananias, defendió el programa, afirmando que las familias
deben presentar certificados de asistencia escolar para continuar recibiendo el subsidio.

22. "Brasil está mal, pero va bien"

Brasil enfrenta enormes desafíos educativos y tiene metas ambiciosas, como alcanzar
resultados similares a los de los países desarrollados en el examen PISA para 2022. Sin
embargo, su sistema educativo es altamente descentralizado, lo que complica la
situación. Existe una marcada disparidad geográfica en los niveles educativos: mientras
que São Paulo presenta resultados cercanos a los países del Primer Mundo, muchas
otras regiones se asemejan a los niveles de África.

A pesar de estos problemas, Brasil ha logrado posicionar la educación como una "causa
de todos", evidenciada por el compromiso colectivo de la sociedad civil, el gobierno y
el sector privado para mejorar la calidad educativa. Esta sinergia es menos frecuente en
otros países latinoamericanos, como México y Chile. Según el académico de Harvard,
Reimers, esta colaboración ha fomentado una creencia generalizada en Brasil de que la
educación es una responsabilidad compartida.

En resumen, aunque Brasil enfrenta serios retos en el ámbito educativo, hay un

optimismo por su voluntad de avanzar y mejorar en este aspecto.