PERÍODO TURBULENTO
DE TRANSICIÓN
RUT
Introducción al libro de Rut
El diminuto libro de Rut es un verdadero idilio (obra acerca de
una vida bucólica y pastoral sencilla y agradable). Es una de las
historias más encantadoras de la literatura hebrea. Fue escrito en un
estilo literario lleno de interés humano, tragedia, humor y amor.
Puesto que termina en un desenlace feliz y como los nombres de
algunas personas encajan de una manera perfecta en la narración,
algunos críticos tienden a considerarlo como una simple ficción
folklórica. Pero todos sus detalles concuerdan perfectamente con la
región y la época descritas.1 Además, Rut figura en la genealogía de
uno de los más importantes personajes en la historia de Israel: David.
No es probable que un autor de novelas trazara el origen ancestral del
famoso rey hasta una moabita. Finalmente, el Nuevo Testamento ha-
bla de Rut como un personaje histórico (Mateo 1:5).
Otro aspecto interesante es que Rut es uno de los dos libros de la
Biblia que reciben su título de su protagonista femenina. Tanto en
Ester como en Rut se destacan ejemplos personales de valor, deci-
sión, y lealtad; en ambos libros se observa la providencia de Dios dis-
poniendo todos los detalles en la vida de los fieles.
1. Autor y fecha. Se desconoce el autor, pero es posible que fuera
escrito en una época posterior a la coronación de David, pues al final
del libro se encuentra su genealogía. El hecho de que no se mencione
a Salomón convence a muchos estudiosos de que debe ser fechado
antes del reinado de éste.
2. Propósito y valor del libro. El librito forma un puente entre la
época de los jueces y la de Samuel y David. Presenta un cuadro sobre
la vida de las personas piadosas en el período de los grandes
libertadores. Las intenciones principales del libro son:
a. Demostrar que había bondad y fidelidad a Dios en Israel
durante el período cruel y desenfrenado de los jueces. No todos los
hebreos se dieron a la idolatría, la concupiscencia y el derramamiento
de sangre en aquel entonces. Ross comenta: "Esta hermosa obrita nos
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pinta un cuadro de las santas bendiciones que descienden sobre la
vida social y doméstica de cualquier época, cuando prevalecen una fe
sencilla en Dios y un amor sincero al prójimo." 2
b. Revelar la providencia divina. Dios, en sus inescrutables
designios, permite grandes males para traer el bien a los suyos, y se
interesa en las cosas más ordinarias de la vida diaria, incluso para las
personas menos importantes.3 Aunque la tragedia de la familia de
Elimelec fue dolorosa y numerosas sus desgracias, Dios recompensó
ampliamente la piedad de Noemí y la lealtad de Rut.
c. Proporcionar una lección misionera, demostrando de qué ma-
nera una mujer gentil se convirtió en seguidora leal del verdadero
Dios y cómo se incorporó a la vida del pueblo de Dios. En Dios no hay
acepción de razas; El toma bajo sus alas de protección a los ex-
tranjeros que confían en El. Noemí, misionera, sin darse cuenta, ganó
a una pagana para la fe de Israel.
d. Demostrar de qué manera David, el antecesor del Mesías, des-
cendió de una mujer gentil cuya fe — no su raza — fue lo que la
salvó. Puesto que la misión de Jesús sería universal, convenía que los
gentiles piadosos tuviesen su lugar entre sus antepasados.
3. Tema. Dios RECOMPENSA LA FIDELIDAD DE UNA EXTRANJERA.
4. Versículos clave. 1:16, 17.
Contenido
A. Rut decide incorporarse a Israel (1)
El hambre* que azotó al pequeño pueblo de Belén, puso en
marcha una cadena de circunstancias de una historia que revela tanto
la providencia divina como el heroísmo humano. La emigración de la
familia de Elimelec a las altiplanicies de Moab (un viaje de 75 ki-
lómetros a la parte oriental del valle del mar Muerto), el casamiento
de los dos hijos con moabitas,** la muerte de los varones dejando
desamparadas tres viudas, y la decisión de Noemí de retornar a
Belén, prepararon el escenario para una de las más nobles decisiones
de la Biblia (1:16, 17).
La decisión de Rut ("amiga") contrasta con la de Orfa. Ambas
nueras expresaron su amor por Noemí y estaban dispuestas a acom-
pañarlas a Belén. Pero Noemí, mujer desinteresada, se dio cuenta
*E1 hambre era cosa corriente en la antigüedad. A veces se debía a ia falta de lluvia, otras a las
plagas de insectos, y a veces a las incursiones dei enemigo, Es interesante notar que el hambre tuvo
lugar en Belén, "casa d e p a n " .
" S e g ú n Deuteronomio 23:3, ningún moabita podía incorporarse a Israel. Sin embargo, el
historiador inspirado no reprueba estos matrimonios ni tampoco insinúa que la muerte les
sobreviniera como castigo por estos matrimonios. En los días de los jueces, la gente común ignoraba
muchos detalles de la Ley mosaica,
85 Los libros históricos
de que era poco probable que un hombre hebreo quisiera casarse con
una moabita, y de que la vida de una viuda extranjera sería muy difícil
en Israel. De modo que trató de desanimarlas en cuanto a acompañar-
la. Ambas jóvenes lloraron, pero Orfa volvió a su tierra. Era como
muchas pe^sor^sjq^^^no^están lejos del reino", pero que en el_
momento crítico les falta la resolución necesaria para romper con su,
pasadoTNo fue así con Kut; estaba decidida a participar en la suerte
lúgubre de una compañera entrada en años que se iba a una tierra
cuyos habitantes eran enemigos tradicionales de Moab. No vaciló en
abandonar a su país y a sus parientes. Nunca regresaría. Moriría y
sería sepultada en el mismo lugar que Noemí. Había j o t o completa-
mente con el pasado. Había tomado una decisionpariTtoda la vida.
Al escoger la senda de Noemí, Rut eligió también a Jehová como
Diossüyo' y se incorporó al pueblo de Israel. Dejó atrás su antigua
religión y su antigua vida. ¡Cómo se asemeja su decisión a la de la X
persona que se convierte a Cristo! Se unieron en la decisión de Rut, el
amor hacia su suegra yTaTfe en Jehová. Noemí debe haber sido una
mujer amable y de hermoso carácter para ganar el amor y la lealtad de
su nuera. E l j c r e y e H t e e j e r c e l a ^ c u a n d o vive y habla de
tal manera que hace que Ta gente desee experimentar su religión.
La llegada de las dos viudas a Belén sin que las acompañara
ningún hombre, conmovió al pequeño pueblo. Parece que los años de
sufrimiento habían hecho mella en el físico de Noemí, tanto que las
mismas mujeres exclamaron: "¿No es ésta Noemí?" queriendo decir:
"¿Cómo llega tan envejecida y necesitada? ¡Pobre mujer!" La respues-
ta de Noemí es un juego de palabras: "No me llaméis Noemí
('placentera') sino llamadme Mara {'amarga')." Le atribuyó sus
adversidades al castigo de Dios. Netta de Money observa:
Parece que sus amargas experiencias le habían cegado
los ojos momentáneamente al gran amor de la moabita, del
cual poco antes había recibido una prueba conmovedora.
Naturalmente, no pudo vislumbrar en aquel momento la
posibilidad de que la lealtad y abnegación de su nuera iban
a compensar en forma sorprendente todas las desventuras
que había sufrido.4
B. Rut es objeto de las atenciones de Booz (2)
Rut no era una mujer perezosa, sino activa, y salió a los campos
para espigar.* Era un trabajo fatigoso y humillante. El campo hacia
*A fin d e que los pobres, viudas, huérfanos y extranjeros tuvieran algo de comer, la Ley les daba
el derecho d e recoger espigas detrás de los cosechadores (Levítico 19:9, 10; 23:22; Deuteronomio
24:19-22). Los israelitas no debían segar los rincones del campo, y si a los cosechadores se les caía
grano accidentalmente en ei rastrojo, no debían recogerlo, sino dejarlo para los pobres.
86 Los libros históricos
donde se dirigió Rut pertenecía a Booz, un rico terrateniente y
también pariente de Elimelec, el difunto esposo de Noemí. Sin em-
bargo, no fue casualidad: no hayj'suerte" enJos caminos de los hijos
de Dios: la mano de Dios lo ordena todo.
Cuando Booz llegó más tarde durante el día, se sorprendió de ver
a una joven extranjera rebuscando en su campo. Inmediatamente pre-
guntó quién era. Quedó tan impresionado con la fidelidad de Rut
hacia Noemí y su conducta heroica, que le demostró gran deferencia.
La invitó a espigar junto a sus obreros hasta concluirse la cosecha, a
tomar agua de las vasijas de ellos, y aun a comer de la comida provista
para los segadores. También Ies mandó a éstos no molestarla; antes
bien, que dejasen caer espigas para que Rut las recogiera. Fueron
privilegios que Booz no dio a ningún otro espigador. Sobre todo, la
animó para que esperara una_recompensa de j e h o v á ' k> aj p e u y a s
^as" l^^venidoarefugiarse. Seponedel-elieve la bondad de Booz
en su trato con sus empleados. Es alentador notar su fervor espiritual
aTsaíudara los cosechadores y decir: "Jehová sea con vosotros", y el
mismocalor al responderle ellos: "Jehpvá .te.bendiga." Booz trabajaba
con ellos, sé sentaba con ellos y comía con ellos. La geñttTsignificaba
paraéfmás quFe]~díhero~o""úna bueñi~cósecKaT Dice Ross: "Si todos
los patrones fueran tarTboñHadoibs, no'habría huelgas ni los tras-
tornos económicos que de ellas se derivan." 5 También el carácter de
Rut brilla en la tenacidad que despliega para el trabajo y en la gran
discreción que manifiesta en su respuesta. Se sentía indigna de los
favores de Booz siendo ella una mujer extranjera. Noemí, al saber lo
que pasó, vio la mano de Jehová en el asunto, porque Booz era un
pariente cercano (hebreo goel).
La palabrgugggl significa literalmente "rescatador" o "redentor".
Según la Ley, el pariente cercano tenía cuatro deberes: estaba
obligado a rescatar al pariente que había sido vendido como esclavo
(Levítico 25:47, 48), a comprar el campo o herencia que perdiera
(Levítxco 25:25-28), a vengar la sangre (Números 35:19), y a casarse
con la viuda de su pariente a fin de darle una descendencia que
llevaría el nombre del difunto (Deuteronomio 25:5-10). Al primogéni-
to de este nuevo matrimonio se le consideraba legalmente como hijo
del esposo fallecido y heredero de su propiedad. Esto se llama en
español ley de levirato, término que procede del latín levir (el hermano
del esposo).
Ahora bien, en el caso presente, Booz, como pariente más
cercano, según creía Noemí, estaba obligado a comprar el campo de
Elimelec (4:4), y a casarse con Rut (3:9-13; 4:6). ¿Por qué Booz no había
aceptado su responsabilidad desde el principio? La razón es que había
otro pariente más próximo al cual le correspondía el deber del goel
(3:12).
87 Los libros históricos
C. Rut apela a Booz para que la redima (3)
Noemí comprendió que Rut se había granjeado la admiración de
Booz, y su intuición femenina debe haber percibido el comienzo del
amor. Ideó un plan para hacerle recordar a Booz su obligación de
levirato. Nos parece un poco arriesgado y dudoso, pero Noemí tenía
mucha confianza en la honradez de Booz y no fue desilusionada.
Booz pernoctaba en la era, probablemente para proteger la
cosecha de los posibles ladrones. En la noche, Rut calladamente se
acostó atravesada junto a los pies de Booz, cubriéndose con la porción
del manto que los cubría. No había nada de indecoroso en esta acción,
pues ambas personas estaban plenamente vestidas. Después lo hizo
acordarse de su obligación invocando la ley de levirato. Le dijo:
"Extiende el borde de tu capa sobre tu sierva, por cuanto eres
pariente cercano." En el Medio Oriente el extender el manto sobre la
otra persona simbolizaba protección y casamiento. Booz se alegró de
que Rut quisiera casarse con él, pues la reconoció como una mujer
digna y piadosa. Sin embargo había otro pariente más cercano que
Booz. Este no podía hacer nada a menos que aquel hombre estuviera
dispuesto a renunciar a sus derechos y deberes. Booz prometió hacer
todo lo que estuviera a su alcance.
D. Rut se casa con Booz (4)
Booz no perdió tiempo alguno en cumplir su promesa; en la
mañana se dirigió a la puerta del pueblo de Belén, donde se podían
tratar públicamente los asuntos legales, y donde los ancianos servían
como testigos. Le planteó claramente al pariente más cercano de
Elimelec, su derecho y privilegio de comprar (redimir) el terreno que
había pertenecido al difunto. Al parecer, el pariente próximo no se
había dado cuenta de que a él le competía redimir la tierra. Respondió
que sí la redimiría. Pero cuando supo que también tendría que casarse
con Rut y que el terreno sería heredad del hijo que resultaría de esta
unión, cambió de idea. No quiso perjudicar la herencia de los hijos
que llevarían su nombre. Además, tenía otra familia que sostener.
Cedió todos sus derechos y obligaciones a Booz. Como prueba de esta
cesión, se quitó el zapato y lo dio a Booz. El zapato simbolizaba la
toma de posesión del terreno (Josué 1:3) y quitárselo era renunciar a
todo derecho de sentar pie en él. Booz redimió la propiedad de
Elimelec y tomó a Rut como esposa ante ios testigos.
¿Por quejos testigos mencionaron a Raquel y Lea al pronunciar Ü
una bendición sobreBooz y Rut? Estaban^ aceptando a Rut en la
familia de Israel. Así aquella gentil fue_incorpoíada oficialmente al
pueblo_de Dios; esto nos proporciona un mensaje misionero.
Rut compartía su hogar con su suegra. Al nacer eí pnmér hijo,
fue Noemí la que recibió las felicitaciones de las mujeres. ¿Por qué
88 Los libros históricos
felicitaron a Noemí y no a Rut? Ahora tenía un hijo legal y el acto de
tomarlo en el regazo probablemente simbolizara que lo adoptaba.6
Muchos escritores evangélicos ven en esta historia un hermoso
cuadro de Cristo, nuestro Pariente Redentor que tomó una novia
gentil, convirtiéndose así en el esposo Redentor. El vocablo redimir
(hebreo goal) se encuentra 20 veces en esta obra tan pequeña. El
Antiguo Testamento aplica la expresión "pariente cercano" ("goel") a
Jehová como Redentor de su pueblo (Exodo 6:6; 15:13; Salmos 19:14;
69:18; 77:15, etc.). El Nuevo Testamento lo aplica también a Jesucristo:
"Vendrá de Sion el Libertador" (Romanos 11:26; ver Isaías 59:20). En
Hebreos 2:14, 15, se afirma que Cristo participó de la humanidad para
librar a los que estaban en la servidumbre del temor de la muerte.
Jesucristo, nuestro Redentor, nos ofrece completa redención median-
te una nueva relación con El. Al Jgual que Rut, el creyente J\a
reposado de sus_obras¿_.y lleva fruto para Dios (Romanos 7:4).
"" miteoTénrüria con la genealogía de David, en la cual Rut figura
como bisabuela suya. Revela cómo Jehová premió la confianza de Rut
en El, y la hizo objeto de su misericordia aun siendo extranjera.
Preguntas
Sobre el libro de Rut
1. ¿Cómo sabemos que el libro de Rut no es ficción, sino historia
verídica?
2. a) A su parecer, ¿qué propósito del autor sagrado se destaca más
en el libro?
b) ¿Qué propósito ha tenido resultados más duraderos?
3. ¿Qué doctrina interesante se extrae de una costumbre antigua de
Israel?
4. Compare a Booz con Job antes y después de sus desgracias.
5. A su parecer, ¿quién fue más noble, Rut o Noemí? Señale los
elementos de nobleza de ambas.
6. Señale los pasos de la providencia que llevaron a cabo la
incorporación de Rut a la genealogía de David.
Citas y referencias sobre Rut
1. "Libro de Rut" en Diccionario ilustrado, 1978, p. 568.
2. Ross, op. cit., p. 43.
3. Manual bíblico ilustrado, op. cit., p. 226.
4. Netta de Money, Personajes femeninos de la Biblia, s.f. p. 126.
5. Ross, op, cit., p. 47.
6. J. G. Baldwin, "Rut", artículo en Nweuo comentario bíblico, op. cit., p.
219.
