Para otros usos de este término, véase cóctel (desambiguación).
Martini, un cóctel tradicional.
Alegoría de un brindis.
Un cóctel o coctel (del inglés cocktail)[1] es una preparación a base de una mezcla
de diferentes bebidas, que contiene por lo general dos o más tipos de bebidas,
aunque algunas de ellas pueden ser bebidas no alcohólicas, a base de ingredientes
como zumos, frutas, miel, leche o crema, especias, etc. También son ingredientes
comunes de los cócteles las bebidas carbonatadas o refrescos sin alcohol, la soda y
el agua tónica. Los cócteles sin alcohol son popularmente llamados cócteles virgen
o mócteles (del inglés "mocktail", reuniendo "mock", en español falso, y "cocktail",
cóctel[2]). En el ámbito comercial, estas bebidas son servidas por personas
llamadas barman (del inglés bartender).
Los cócteles se difundieron a partir de finales del siglo XVIII en Inglaterra y en los
Estados Unidos, pero su gran popularización se produjo en los años 1920 en los
Estados Unidos, pues al agregar fruta y una bebida no alcohólica a una bebida con
alcohol, en alguna medida así se podía disimular el gusto al alcohol de contrabando
de mala calidad.
Los cócteles varían mucho según las regiones del mundo, y muchos sitios web
publican tanto recetas originales como sus propias interpretaciones de cócteles más
antiguos y famosos.[3][4][5]
Origen e historia
Etimología
El origen de la palabra «cóctel» es controvertido. Presumiblemente procede de
«cock-tail», que significa «con la cola erguida, como la de un gallo», en particular de
un caballo, pero no está claro cómo llegó a aplicarse a las bebidas alcohólicas
mezcladas. Las teorías más extendidas son que se refiere a un simulador, de ahí
una bebida simuladora, o a un caballo sin raza, de ahí una bebida mezclada.
El historiador de la coctelería David Wondrich especula con que «cóctel» es una
referencia al gingering, una práctica para animar a un caballo viejo mediante un
supositorio de jengibre para que el animal «levantara la cola y se pusiera juguetón»,
[6] de ahí que por extensión sea una bebida simuladora, como pick-me-up. Esto
concuerda con el uso en las primeras citas (1798: «'cock-tail' (vulgarmente llamado
jengibre)», 1803: bebida a las 11 de la mañana para despejar la cabeza, 1806: “licor
estimulante”), y sugiere que un cóctel se consideraba inicialmente una bebida
medicinal, lo que concuerda con el uso de amargos.
El escritor H.L. Mencken afirmó en 1946 que había encontrado 40 supuestas
etimologías. La primera mención escrita de 'cocktail' en inglés como bebida apareció
en The Farmers Cabinet, 1803, en los Estados Unidos. La primera definición de
cocktail como bebida alcohólica apareció tres años después en The Balance and
Columbian Repository (Hudson, Nueva York) el 13 de mayo de 1806.[7]En 1862, el
barista norteamericano Jerry Thomas publicó una guía para baristas llamada How to
Mix Drinks; or, The Bon Vivant's Companion (Cómo mezclar bebidas), que incluía 10
recetas de cócteles con bitters, para diferenciarlos de otras bebidas como ponches y
otras bebidas similares.[8]
Aunque la palabra parece proceder del inglés cock's tail, que significa cola de gallo,
hubo hace algún tiempo, un establecimiento en el actual puerto de San Francisco de
Campeche, México, donde vendían unas bebidas, mezclando dos o tres tipos de
aguardientes con jugos de frutas, las cuales por su colorido se llamaban cola de
gallo, las que rápidamente comenzaron a tener aceptación entre los visitantes. Los
extranjeros de habla inglesa, traduciendo, los llamaban ´cock tail´ o cola de gallo, y
de esta manera se empezó a internacionalizar la palabra desde Estados Unidos,
que es de donde se originó la costumbre de beber este tipo de bebidas.[cita
requerida] Complementariamente, se crearon modelos de vestir con ese nombre,
[cita requerida] y sobre todo, la hora del cóctel se estandarizó.[cita requerida]
El etimólogo Anatoly Liberman respalda como «altamente probable» la teoría
avanzada por Låftman (1946), que Liberman resume así:[9]
Se acostumbraba a cortar la cola a los caballos que no eran pura sangre [...] Se les
llamaba caballos cóctel, más tarde simplemente cócteles. Por extensión, la palabra
cóctel se aplicaba a una persona vulgar, mal educada y elevada por encima de su
posición, asumiendo la posición de un caballero pero deficiente en la crianza
caballeresca. ..] la mención del agua como ingrediente. [...] Låftman concluyó que el
cóctel era una bebida alcohólica aceptable, pero diluida, no un «pura sangre», una
cosa «elevada por encima de su estación». De ahí la muy apropiada palabra de
argot utilizada antes para referirse a caballos inferiores y caballeros de pacotilla.
Extensión
La costumbre de beber cócteles fue introducida a todas partes del mundo por los
estadounidenses,[cita requerida] bebida que es muy popular, pero cabe aclarar que
es de origen mexicano.[cita requerida] Actualmente existen diferentes tipos de
cócteles en cuanto a sus ingredientes, y día a día se crean muchos más.
Citaciones
El primer uso registrado de cóctel que no se refiere a un caballo se encuentra en
The Morning Post and Gazetteer de Londres, Inglaterra, el 20 de marzo de 1798:[10]
Mr. Pitt,
two petit vers of "L'huile de Venus"
Ditto, one of "perfeit amour"
Ditto, "cock-tail" (vulgarly called ginger)
El Oxford English Dictionary cita la palabra como originaria de EE. UU. El primer uso
registrado de cóctel como bebida (posiblemente sin alcohol) en Estados Unidos
aparece en The Farmer's Cabinet, 28 de abril de 1803:[11]
11. [a.m.] Bebí un vaso de cóctel-e
