Sangrado menstrual: fisiología, volumen, composición y absorción por
productos higiénicos
I. Definición del sangrado menstrual
El sangrado menstrual es la pérdida cíclica de tejido endometrial acompañado de
sangre y secreciones a través de la vagina, resultado de la caída de los niveles
hormonales (principalmente progesterona) al final del ciclo ovárico en ausencia de
fertilización. Es una manifestación del ciclo menstrual ovulatorio normal y
representa el inicio de una nueva fase folicular.
II. Volumen normal del sangrado menstrual
➤ Volumen total
Rango normal: 30 a 80 mL por ciclo.
Promedio: 35-40 mL.
Se considera hipermenorrea o menorragia si el volumen supera los 80 mL.
El volumen puede medirse indirectamente por el número y tipo de productos
higiénicos usados y su grado de saturación.
Distribución del sangrado por días
Día del ciclo Características del flujo Proporción del total (%)
Día 1 Rojo brillante, inicio súbito 30–50%
Día 2–3 Máximo sangrado 30–40%
Día 4–5 Disminución progresiva del flujo 15–20%
Día 6–7 Flujo escaso o manchado (spotting) <10%
III. Composición del fluido menstrual
Aunque comúnmente se piensa que la menstruación es "sólo sangre", en realidad
se trata de una mezcla de componentes con funciones específicas. Esta mezcla
incluye células, proteínas, secreciones y agua.
Componente Porcentaje Origen / Función
aproximado
Agua 70–80% Medio de transporte y solubilización.
Sangre (plasma y 35–50% Incluye glóbulos rojos, blancos y
células) plaquetas. Contribuye a la apariencia
rojiza del flujo.
Fragmentos 20–30% Células del estroma y glándulas
endometriales endometriales descamadas.
Moco cervical 5–10% Favorece el transporte del fluido y
protege la mucosa vaginal.
Exudado vaginal 5–15% Secreciones basales y defensa inmunológica.
Prostaglandinas <1% Regulan las contracciones uterinas,
vasoconstricción y el dolor asociado.
Fibrina y enzimas <1% Impiden la coagulación excesiva dentro
fibrinolíticas del útero.
Microbiota vaginal Variable Predominan lactobacilos; equilibrio
cambia durante la menstruación.
IV. Capacidad de absorción de productos de higiene menstrual
La elección del producto depende del tipo de flujo (escaso, moderado, abundante),
preferencias individuales y contexto social.
1. Toallas femeninas (externas)
Tipo Capacidad promedio Notas clínicas
de absorción
Pantiprotectores 5 mL No indicados para flujo menstrual;
útiles para el final del ciclo o flujo
leve.
Toalla regular 10–15 mL Útiles en flujo moderado; deben
(día) cambiarse cada 4-6 horas.
Toalla 15–25 mL Diseñadas para flujo abundante o
super/noche uso nocturno.
Ultra Hasta 30 mL Contienen polímeros
absorbentes superabsorbentes (SAP); útiles en
(con gel SAP) sangrados más intensos.
SAP (Super Absorbent Polymers): polímeros como poliacrilato de sodio que
pueden absorber hasta 30 veces su peso en líquido. Encapsulan el fluido y
reducen la humedad superficial.
2. Tampones (internos)
Tipo de Capacidad de Recomendación clínica
tampón absorción
Light 6 mL Para flujo leve o inicio del ciclo.
Regular 6–9 mL Flujo moderado.
Super 9–12 mL Flujo abundante.
Super plus 12–15 mL Uso en menorragias.
Ultra Hasta 18 mL Indicados solo bajo supervisión
clínica.
Advertencia: no deben usarse más de 6–8 horas continuas. El uso prolongado en
flujo escaso incrementa el riesgo de síndrome de shock tóxico (SST).
3. Copa menstrual
Tamaño Capacidad Reutilizable Características
Mini / 15–20 mL Sí Diseño más corto y flexible.
adolescente
Mediana 25–30 mL Sí Para mujeres que no han parido.
Grande 30–40 mL Sí Ideal en mujeres con flujo intenso o
que han tenido partos.
La copa puede recolectar el flujo de todo un día, aunque se recomienda vaciarla
cada 8–12 horas. Puede permitir seguimiento cuantitativo del sangrado.
4. Pañales (uso off-label para sangrado)
Aunque no están diseñados para menstruación, se utilizan en algunos contextos
como posparto o postquirúrgico.
Tipo de pañal Capacidad Consideraciones clínicas
estimada
Infantil (RN) 200–300 mL No recomendable para menstruación.
Infantil (grande) Hasta 600 mL Absorción rápida pero no eficiente para
fluido espeso.
Adulto regular 800–1200 mL Se utilizan en incontinencia.
Adulto extra / Hasta 2500 mL Útiles en sangrados posquirúrgicos o con
noche hemorragia.
Los pañales absorben orina mejor que sangre debido a la diferencia de viscosidad
y velocidad de liberación del fluido.
V. Consideraciones clínicas
Menorragia (sangrado >80 mL): puede generar anemia ferropénica. Se
puede valorar clínicamente a través de la cantidad de productos usados, pero
también mediante métodos más precisos como el método pictográfico de
Higham.
Color y consistencia del sangrado:
o Rojo brillante: sangrado activo reciente.
o Marrón oscuro: sangre oxidada, al final del ciclo.
o Presencia de coágulos: puede indicar flujo muy abundante o trastornos
de coagulación.
Diagnóstico indirecto del volumen menstrual
Métodos clínicos:
1. Conteo de productos usados y nivel de saturación.
2. Pictograma de Higham: permite asignar puntuación por tipo de producto y su
nivel de saturación.
3. Medición directa con copa menstrual graduada.
4. Laboratorio (si hay sospecha de menorragia):
o Biometría hemática (Hb, Hto).
o Ferritina sérica y hierro sérico.
