Capítulo

07 Lahidrografiade América
El agua es un recurso vital
para los seres vivos y un recurso Secuencia decontenidos:
económico esencial para las sociedades. América presenta
L a importancia del agua
una gran variedad de cursos
y cuerpos de agua superficiales
y subterráneos: ríos y lagos que forman cuencas hidrográ- Ríos y cuencas hidrográficas
ficas, acuíferos, humedales y reservas de agua dulce en sus Cuerpos de agua y aguas subterráneas
hielos continentales el continente. Para
surcan
posibili- E l agua y la sociedad
tar su utilización, se desarrollan obras de infraestructura,
como represas, vias de navegación y canales de riego. Los humedales

Ríos y vertientes de América

E
Mar de
Bering
Rio Vuko
Bafiia
de Bafin
o losDsos KVertient
D595delArtico3
:Gran Lag
de los Escavos
Te
5hio de.
uoson
w-
Lago
Winnipeg
2
n
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Cromen Superior9 GolfoSan +
Michigdn Ro
rezo
o g oOntário
oOdo :.
Rio Arkansas Eria D
Rio Oh
o Gande e Océan o
Atlánticco
Vertiente
del golfo
de México"
Mar Caribe

Rio LempO

orinoco
e
Océano0 Rio San Juo

Pacifico Rio Negro

p RiO Amoz0nds

Madea
10

Rio Rima
Lago Titicaco Qué muestra el mapa?

Rio Grande En qué sectores del continente se

encuentra la mayor cantidad de rios?
Rio So RÍo lguazj
Donde desembocan o tienen su
Río MayRTo Co de vertiente esos ríos?
Rio Bio Bio Color laPlata

chabu
Observen este mapa junto al mapa fisico
Océanoo
ounva6yA Atlántico
de las páginas 68 y 69, y determinen cuál
es el relieve que separa las vertientes del
Pacifico de las demás vertientes.
Divisoria de aguas 1500 3000 km

86. GEOGRAFIA 21
 La importancia del agua
La disponibilidad de agua dulce en el planeta es Cuencas hidrográficas
limitada. Este recurso es muy importante para el
caracteristicas de los
desarrollo no solo de la vida sino también de las Para analizar la distribución y las
se utiliza el
recursos hídricos en el espacio geográfico,
sociedades, que la utilizan como recurso económi- el área comprendida
co y para actividades recreativas. El estudio del uso concepto de cuenca hidrográfica:
desde el nacimiento de
social de los recursos hidricos se realiza a partir del por una red hídrica,*
todos los ríos de la red hasta su des-
concepto de cuenca hidrográfica. Veamos..
embocadura (FIG. 132], y todas las
tierras que pueden inundarse por
Un elemento esencial su crecida natural.

El agua es un elemento esencial para la subsistencia

de los seres vivos: los animales, los vegetales y los se-
res humanos necesitan agua para vivir. La sociedad la FIG. 132]
Desembocadura del rio
utiliza, además, como recurso económico: para generar Paraná en el Rio de la
, energía eléctrica, como materia prima, como vía de co Plata, en el tramo final
municación, para la refrigeración de motores o para la de la cuenca del Plata.
agricultura |FIG. 131] y la ganadería.
Si bien el agua es un recurso renovable,* puede ago-
tarse. De la totalidad del agua del planeta, solo un 3 % Las cuencas se utilizan como uni-
es dulce. De ese porcentaje, casi las dos terceras partes dad de análisis ambiental porque en
se encuentran congeladas en los hielos continentales. ellas no intervienen solo las aguas. En toda
Asi, apenas un 1% del agua planetaria está en condicio- cuenca hay una interacción de distintos componentes del
nes de ser consumida. Esta fracción se encuentra en las subsistema natural: rios, lagos, bosques, fauna, etcétera. A
aguas superficiales (rios, arroyos, lagos y lagunas) y en su vez, su estudio permite elaborar un plan de manejo de
las aguas subterráneas (acuíferos). los recursos hídricos, que sea adecuado para el ambiente
Otra caracteristica del agua es su sensibilidad a la y para la sostenibilidad futura de estos recursos naturales.
contaminación. Al ser un elemento fluido, las sustancias
nocivas se propagan fácilmente en ella.
Por todo ello, es muy importante conocer las áreas del recurso renovable. Recurso natural que puede reno-
varse a partir procesos naturales, a una velocidad
planeta con accesibilidad a los recursos hidricos, pero
superior a la del consumo por los seres humanos.
también las formas en que la sociedad interviene para sustentable. Administración y uso racional de los
su aprovechamiento. Para asegurar la sostenibilidad de ambientes y sus recursos naturales basado en pau-
estos recursos, las sociedades deben asumir el cuidado tas que permiten su conservación y rendimiento

del agua y realizar un aprovechamiento sustentable. sostenido en el tiempo.

red hidrica. Sistema de cursos de agua (rios, arro-
yos, etc.) por los que escurre una cuenca.

Guía de estudio
1. Elaboren un listado de los principales usos
sociales del agua.
2. Justifiquen la siguiente afirmación:
Casi toda el agua del planeta es salada
FIG. 131] y no está en condiciones de ser consumida.
El riego artificial posibilita la agricultura en regiones 3. Por qué el agua es fåcilmente contaminable?
Con precipitaciones insuficientes para desarrollar
4. Definan el concepto de cuenca
muchos de los cultivos hidrográfica.

CAPITULO 071 87.

 Cuenca urso ue
Cuencaus0 de dgud
dg afluenles
UtuDclaue
claue: hidrográfica uertiente
Ríos y cuencas
hidrográficas
Las cuencas
hidrogróficas están formadas por Sin embargo, no todas las cuencas terminan en un
cursos de agua: los ríos. En
América, los rios prin- océano. De acuerdo con su desembocadura, se pueden
cipales desembocan en el océano Atlántico.
Estos distinguir tres tipos de cuencas hidrográficas:
rios se caracterizan
por formar cuencas enormes en Cuencas exorreicas. Estân formadas por rios que vier
áreas de llanura. La mayor
parte de la población ten sus aguas en el mar, fuera del continente.
americana se concentra en
las
estos cursos de agua. Veamo...
aledañasa zonas Cuencas endorreicas. Sus cursos de agua no tienen
salida al océano, sino que culminan en un mar interio
un lago 0 una laguna.
Grandes cuencas de América Cuencas arreicas. Formadas por ríos sin desemboca-
dura: sus aguas se infiltran en el suelo o se evaporan.
Los principales cursos de agua son los ríos. En el
continente americano, los ríos forman cuencas con
vertiente* hacia los océanos .FIG. 133). Las cuencas for-
Cuencas de América del Sur
madas por rios con vertiente atlántica son amplias y de En América del Sur se destacan tres grandes cuencas:
aguas caudalosas y lentas, ya que circulan por áreas la del Orinoco, la del Amazonas y la del Plata. Estos rios,
extensas de llanura. Los ríos con vertiente pacifica re- de gran caudal, conforman redes navegables y tienen
correnpoca extensión entre las montañas y el océano, y mucha importancia económica. En sus márgenes se con-
presentan una pendiente abrupta de aguas muy räpidas. centra gran parte de la población latinoamericana.
Cuenca del Orinoco. El rio principal de esta cuenca
[FIG. 133] Principales cuencas y sus afluentes* [FIG. 134] nacen en la cordillera de los
hidrográficas de América Andes y en el macizo de Guayania. En su recorrido, el
Orinoco atraviesa Venezuela, formando parte del límite
entre este país y Colombia. La cuenca desagua en forma
Mor
Gering

de delta en el ocêano Atlántico.

Galjode
Mor c
Bahio o Labrado
u"_
FIG. 134
Los rios de la cuenca
Supenor Oceano
del Orinoco presentan
Atichi
ogo
ichiga
Ontorio AtlántiCO saltos y cascadas.
Norte
RioGlptre*
olora

Esta red hidrica

Océono Arbansas se aprovecha para la
Pocifico generación de energia
Golfo de
Norte
MEAICO hidroeléctrica.

Mor CariDE

Cuenca del Amazonas. Es la

más extensa del planeta, con un rio
principal de gran caudal y numerosos afluentes. Tiene su
nacimiento en la cordillera de los Andes y finaliza en el
océano Atlántico. Tiene escasa pendiente, y tanto el rio
principal como muchos de sus afluentes son navegables.
Océono
Cuenca del Plata. Recorre zonas del Brasil, Bolivia, el
Pocifico
2009 kn
Sur Paraguay, Uruguay y la Argentina. Sus rios principales
1000
nacen en el macizo de
son el Paraná y el Uruguay, que
Rio naloreco afluentes se originan en los
Cuenca del Plata
Oceano
Brasilia, y el Paraguay, cuyos
Cuenca del Amazonas
Cuenca del Orinoco
gentino Atlántico Andes. La cuenca desagua en forma de delta en el Río de
Cuenca del rio Bravo o Grande desarrollaron grandes
la Plata. En sus inmediaciones
Sur se
Cuenca del MisiSipi
Cuenca del rio San Lorenz0 hidroeléctricas y z o n a s industriales.
ciudades, represas

88 IGEOGRAFIA 21
 desembocadura estuario
rio principal delta
Cuencas de América del Norte Cuenca del rio San Lorenzo. El rio San Lorenzo nace
en la zona de los Grandes Lagos, integrada por los lagos
América del Norte presenta tres cuencas principales: Superior [FIG. 137), Hurón, Michigan, Erie y Ontario. Lue-
la del rio Misisipi, la del río Bravo o Grande y la del río go, continúa su recorrido en dirección nordeste, hasta
su

San Lorenzo. desembocadura en forma de estuario* en el golfo de San

Cuenca del Misisipi. Es la cuenca más extensa de la Lorenzo. Sobre los márgenes de los cuerpos y cursos de
agua de esta cuenca se desarrollan algunas de las
región. Presenta grandes afluentes, como el rio Misuri ciuda-
y el rio Ohio. Nace en el lago Itasca, al noroeste de los des más importantes de Canadá, como Ontario o Quebec
Estados Unidos, atraviesa la llanura central de ese país, FIG. 138]y de los Estados Unidos, como Chicago.
y desemboca como delta en el golfo de México. En la ri- A través de un canal que comunica esta cuenca con el
bera de esta cuenca se asentaron numerosas ciudades, rio Misisipi, los Grandes Lagos se conectan con el golfo
como Mineâpolis y Nueva Orleans, que aprovechan sus de México.
aguas principalmente para consumo humano, para uso
industrialy como via navegable [FIG. 135].
(FIG. 1371
El lago Superior es el más
grande y más septentrional
de los Grandes Lagos.

FIG. 135]
Uno de los usos
sOciales más
importantes
de la cuenca
del Misisipi
es com vía de
navegación para
el transporte
de mercancías.

FIG. 138
Rio San Lorenzo en su pas0
por la ciudad de Quebec,
en Canadá. El uso recreativo
Cuenca del río Bravo o Grande. Esta cuenca nace en la
de este nio está muy extendido.
ladera este de las Montañas Rocosas, en los Estados
Unidos IFIG. 136]. Desemboca en el golfo de México, en
forma de un delta arenoso. En su tramo final, marca el
limite entre los Estados Unidos y México. Se trata de un
toda la cuen- vertiente. Conjunto de cuencashidrográficas cuyos
curso de agua muy utilizado para riego en rios con sus afluentes desembocan en un mismo
totalmente.
ca. En años muy secos, el rio puede secarse
mar o en un mismo lago.
afluente. Curso de agua (rio secundario o arroyo)
que desemboca en un río principal.
estuario. Desembocadura en el mar de un rio ancho
FIG. 136] y de gran caudal. Suele tener forma
de embudo.
El río Brayo atraviesa distintos
territorios de Estados Unidos
en dirección sudeste.
Guia de estudio
1. Clasifiquen tas cuencas hidrográficas
según su vertiente y según su desembocadura.
2. Por qué la población se concentra en las
márgenes de los rios?

CAPITULO 07] 89.

Palat claue: Cuerpo hielos glaciar
de agua Continentales compo de hielo

Cuerpos de agua y aguas subterráneas

Las aguascontinentales pueden ser
subterráneas. Entre las primeras sesuperficiales América del Norte, en la frontera entre Canadá y
o
En
encuentran los Estados Unidos, se encuentran los Grandes Lagos,
los cursos de agua (rios
y arroyos), y también los uno de los reservorios de agua dulce más grandes del
lagos y hielos continentales, importantes
de agua dulce. Las subterráneas cuerpos mundo. Los lagos que integran esta región se formaron
de los grandes reservorios de
constituyen otro por el retroceso de los hielos continentales al finalizar
agua dulce del pla- la última glaciación. Como otros lagos importantes del
neta. Veamos..
continente, presentan problemas de contaminación.

Grandes lagos de América

Los lagos son cuerpos
profundos de agua dulce con
abundantes recursos ictícolas.* En América del Sur se
destacan dos grandes lagos: el Maracaibo el
y Titicaca.
Ubicado en el noroeste de Venezuela, el
es el más
lago Maracaibo
grande de Sudamérica y tiene una profundi-
dad media de 45 metros. Este
lago recibe numerosos
rios como afluentes y se conecta a través de un FIG. 140]
estre-
cho a las aguas saladas del mar Caribe. En la Elarchipiélago de Solentiname se ubica en el lago
actualidad
se encuentra severamente Cocibolca, cerca del limite entre Nicaragua y Costa Rica.
contaminado, debido a la explo-
tación de sus yacimientos
petroliferos, la actividad indus
trial y la alta urbanización de la zona (FIG. 139]. El
lago Hielos continentales
Titicaca, por su parte, es el lago navegable más alto del
mundo: se ubica en los Andes centrales, entre Bolivia y América cuenta con importantes reservas de agua en
el Perú, a 3.812 m s. n. m. Actividades sus hielos continentales. Estn presentes en los
campos
económicas como el turismoy de hielo FIG. 141], que son extensas masas de hielo teres-
los residuos de las ciuda- tre que cubren una región montañosa. En América
Latina,
des costeras también han existen campos de hielo en la Patagonia andina. Estos
contaminado este lago. campos se encuentra divididos en dos sectores, separa-
dos por un tipo de valle llamado fiordo:* el sector norte
ocupa unos 120 km de longitud, y la parte sur tiene una
FIG. 139] extensión de 350 km. Ambos llegan al océano Pacifico.
Sobre la costa Los hielos continentales se encuentran
oriental del lago también en
otro tipo formaciones: los glaciares. Estos hielos se
Maracaibo se for-
man en la parte alta de las
encuentra Ciudad montañas, y descienden por
Ojeda, una de la ladera en forma de lengua. En América se destacan
las ciudades los glaciares de Groenlandia, isla cuya
superficie se en-
más grandes de cuentra cubierta casi en su totalidad por una
gran capa
Venezuela. de hielo, y el glaciar Pio Xl, en Chile, el más del
largo
hemisferio sur fuera de la Antârtida, con una extensión
longitudinal de 64 km.
En América Central, mu-
chos de los lagos son cráteres
de volcanes (activos o pasivos). El
FIG. 141]
lago de mayor superficie de la región es el Gran Lago de Los campos de hielo son las
Nicaragua o lago Cocibolca. En su interior posee más de
principales reservas de agua
400 isletas, tres islas y dos volcanes FiG. 140]. A pesar de potable del mundo, por lo que
los problemas de contaminación, este lago es muy apro tienen una gran importancia.
vechado para la actividad pesquera.

90 IGEOGRAFÍA 2]
 acuifero reserua de agua dulce
manantial aguas subterráneas napa
Aguas subterráneas Grandes acuiferos
Los acuíferos son formaciones geológicas que permiten
Existen reservas de agua dulce ubicadas debajo de la el almacenamiento del agua subterránea [FIG. 143]. Es-
superficie terrestre. El agua de las precipitaciones y de tas aguas se utilizan para usos diversos: no solo para el
los cursos y cuerpos superficiales se infiltra en el suelo consumo humano, sino también para actividades como
a través de grietas y poros y se convierte, así, en aguas la agricultura, la ganaderia o la industria.
subterráneas [FIG. 142]. En América existen grandes acuíferos, como el acuifero
de la península de Yucatán, que abarca territorios de
México, Guatemala y Belice, en América Central, y los
FIG. 1421 acuiferos Guaraní (compartido por la Argentina, el
Aunque las aguas
Brasil, el Paraguay y Uruguay) y del Amazonas (en
subterráneas suelen ser
el subsuelo de la cuenca del mismo nombre), en
dulces, una intrusión de
agua oceánica en la zona América del Sur.
puede volverlas salobres. Uno de los acuíferos más importantes del conti
nente es el Guaraní, con una superficie aproximada
de 1.200.000 km. Por su volumen, este acuifero po-
Las aguas subterráneas tienen dria abastecer de agua potable a la población mundial
una dinámica lenta: en su movimien- durante siglos.
to recorren unos pocos centímetros al dia. En general, la En la actualidad, las aguas de los acuiferos son afectadas
vertiente de estas aguas es la misma que la de la cuenca por dos graves problemas. Uno es la sobreexplotación: se
superficial, y pueden desembocar en rios, lagos u océanos, extrae más agua de la que puede reponer naturalmente el
o aflorar en la superficie en forma de manantiales. Cuando acuifero. Otro problema es la contaminación, ocasionada
quedan confinadas, atrapadas entre las rocas, se forman por la infiltración de aguas cloacales sin tratamiento ade-
yacimientos de agua o acuíferos. cuado o sustancias tóxicas provenientes de los basurales
Estas reservas de agua son muy utilizadas por la socie- a cielo abierto, agroquímicos y residuos industriales y mi-
dad como fuente de agua potable. Para acceder a ellas, neros. Todo ello pone en riesgo la disponibilidad de estas
es necesario realizar perforaciones de las napas.* aguas como recurso.

[FIG. 143] Acuífero

rocas impermeables
de arcilla

infiltración
surgencia del agua
subterranea
rocas permeables (manantial)
de arenisca

Guia de estudio
ictícola. Relativo a los peces.
fiordo. Depresión del continente invadida por el 1. En qué se pareceny [Link]ésediferencian
mar, generalmente alargada, estrecha y limitada los lagos y los hielos continentales?
por laderas altas y abruptas. 2. Cuáles la importancia social de los lagos?
napa. Capa de agua superficial o subterránea.
Y de las aguas subterráneas?

CAPÍTULO 07] 91
 UIa naUegaot
represa recursos hidricos
PalaD clave: energia
hidroeléckrica embalse dique
hidrouia

El aguay la sociedad
La mala utilización del
agua por parte de la Impacto ambiental de las represas
sociedad puede tener impactos ambientales severos: A pesar sus ventajas, construir una represa tambiên
desde inundaciones hasta la
pérdida de biodiver- tiene un costo ambiental. Para formar los embalses, se
sidad. Conocer los efectos presentes o
futuros de generan inundaciones que provocan cambios irrever-
acciones como la construcción de represas, vías de sibles en el suelo, la fauna, la flora y la población que
navegación y canales de riego permite planificar habita la zona. Esta es la razón principal por la que mu-
usos sustentables de este recurso. Veamos..
chos poblados rechazan la construcción de represas en
sus cercanias.
Represas Otro problema ocasionado por las represas es la modi-
ficación del ciclo reproductivo de los peces. Al interrum-
Paraaprovecharlosrecursoshidricos,lasociedadrealiza
diversas obras de infraestructura. Una de ellas son las
pir el curso de agua, estas construcciones dificultan las
migraciones de los peces para poner sus huevos rio arri-
represas, diseñadas para contener el agua de un río. ba. Este cambio altera todo el ecosistema.
Cuando el caudal de las aguas sube, estas
pasan a tra-
vés de turbinas, generando, así,
energia hidroeléctrica. Hidrouías
El agua contenida en las represas forma un embalse o
dique, que también se utiliza con fines recreativos. Los rios con cauces anchos y profundos y aguas que
En América existen numerosas represas. La del
cuenca corren lentas se utilizan para la navegación. Para mejo-
Plata, por ejemplo, alberga las represas de ltaipú (com- rar las condiciones de navegabilidad, se realizan obras
partida por el Brasil y el Paraguay) [FIG. 144], Yaciretá- de infraestructura, como el dragado del cauce o la
Apipé (compartida por la Argentina y el Paraguay) y Salto rectificación de algunos tramos. El resultado de estas
Grande (compartida por la Argentina y Uruguay). acciones son las hidrovias, sistemas navegables
que in-
cluyen distintos cursos y cuerpos de agua.
El continente americano presenta numerosas
hidrovias:
E n América del
Sur se destacan las hidrovías ama-
zónica y Paraná-Paraguay. Sus ríos
principales son vias
de transporte. Conectan distintos
puertos fluviales ubi-
cados en el interior del continente (como el
puerto de
Barranquera, en la provincia de Chaco) con puertos ma-
[FIG. 144] ritimos (como el de Nueva Palmira, en
Itaipú se ubica E n América del
Uruguay).
sobre el río Paraná. Norte,
la hidrovia
Misisipi-Misuri,que
conecta los Grandes Lagos con el golfo de
Es la central México, pre-
senta uno de los mayores tráficos fluviales del
hidroeléctrica planeta.
E n América Central, el canal de Panamá
más grande de (FIG. 145] es una
los hemisferios sur hidrovía interoceánica. Tiene una extensión de 80 km
y
y occidental. fue construida con un sistema de esclusas
que regula el
nivel del agua y permite el tráfico de grandes
buques.
En las regiones áridas, las represas son fundamen-
tales, porque permiten contener en diques las escasas FIG. 145]
aguas, para luego destinarlas a las actividades producti- El canal de Panamá,
vas y al consumo humano. inaugurado en 1914,
es una de las mayores
La ventaja principal de la construcción de represas es
obras de ingenieria
que permite producir gran cantidad de energía eléctrica del siglo Xx. Facilita
a partir de un recurso renovable (el agua de los rios) y de la navegación entre
una forma limpia, porque no utiliza combustibles fósiles los océanos Atlántico
contaminantes. Esta energía es útil para el uso tanto do- y Pacifico.

méstico como industrial.

92 GEOGRAFÍA 21
 SLIStentuoiliuad problemas
nidrica Oasis de riego SOCioambientaics
Oasis de riego Oasis y problemas ambientales
En la actualidad, la sustentabilidad hidrica de los oasis
A medida que las poblaciones fueron aumentando americanos se ve afectada por distintos problemas so-
y sus necesidades se fueron haciendo más diversas, cioambientales. El más importante es el cambio climático,
también se diversificaron y complejizaron las obras de que ha generado alteraciones en los caudales de agua,
infraestructura diseñadas por la sociedad para controlar como consecuencia de los cambios en los niveles de las
el suministro de agua para sus diferentes
actividades. precipitaciones y el aumento del deshielo, entre otros
Uno de los desarrollos técnicos más
significativos fue la fenómenos.
posibilidad de aprovechar el agua en las regiones áridas. Otro problema que afecta a los oasis es el crecimiento
Gracias al trazado de canales y otras obras de infraestruc- de la minería y la extracción petrolera. En sus proce-
tura que permiten el almacenamiento
y la distribución del sos productivos, estas actividades consumen elevados
agua disponible, lograron construir oasis artificiales. niveles de agua de los oasis. De esta manera, pueden
Con este avance, comenzaron
poblarse muchos espa-
a comprometer la disponibilidad del recurso para otras
cios desérticos de América, las grandes llanuras del
como actividades económicas, como la agricultura, o incluso
centro-oeste de los Estados Unidos y amplios sectores ári- para el consumo humano.
dos de Latinoam rica.
Finalmente, el aumento de la población y el crecimien-
to de las ciudades tambien contribuyen al deterioro de
Oasis en Latinoamérica la cantidad y calidad de agua en los oasis (FIG. 1481. Esto
En Latinoamérica, los oasis se concentran en ambas se debe principalmente a la falta de infraestructura para
vertientes de los cordones montañosos. Algunos de ellos tratar residuos cloacales e industriales.
son naturales, como el oasis de Ica lFIG. 1461, en el Perú,
mientras que otros son construidos: es el caso, por
ejemplo, de los oasis de Cuyo, en la Argentina, de los de
la región de Pica, en Chile, o del oasis Parras de la Fuen-
te, en Coahuila, México. 12 0 1Poa Clhle, laconcenuan de 1pobiao
En todos ellos, las actividades más importantes son la auinrinuela demanda 6eieterioS, yEiCTCF
frutihorticultura, la generación de energia eléctrica y el tu-
rismo. Estas actividades requieren de embalses o diques
que contengan el agua y permitan la administración de su
caudal. En el caso de los rios chilenos y argentinos de la
cordillera de los Andes, que aumentan su caudal en vera-
no a causa del deshielo, el agua contenida en los
diques
se distribuye luego en los meses "secos" (otoño e invier-
no), con un sistema de canales y acequias [FIG. 147].

Guia de estudio
1. Completen el cuadro.
FIG. 146|
En el oasis de lca, en el desierto VENTAJAS DESVENTAVAS
costero del Peru, el lago ERRS
Huacaclhina actúa como reservoiio DROVI
de agua dulce para riego. O35 RIEC
FIG. 147
Los canules y acequias 2. En qué sector del continente americano
pemito1 se ubican estas infraestructuras?
ol desarIollo de cultivos agricolas Para qué
C egiones aida:, actividades económicas se utilizan?

ICAPITULO 07] 93.

 manejO sitios
PalaDctave:humedat racional Ramsar

Los humedales
Los humedales brindan
distintas ventajas ambientales:
Los humedales son uno de los reservorios de agua fuentes de
S o n reservorios de aguas
superficiales y
de mayor importancia estratégica. En ellos se desa- subterráneas.
rrollan y conservan áreas de gran biodiversidad, y recarga de las aguas animales-en
y
también distintas prácticas económicas y culturales S o n el hábitat de especies vegetales
su
utilizan estas z o n a s para
tradicionales. En América, muchos humedales están especial, aves y peces-, que
los sitios Ramsar. Veamos.. reproducción.
protegidos: son actúan, a su vez, c o m o
Amortiguan las inundaciones y
contribuir al ciclo del agua.
reguladores del clima, al
Caracteristicas de los humedales son esenciales
Por sus recursos naturales,comunida-
de las
Los humedales son áreas geográficas en donde el para la supervivencia
des que viven cerca de ellos [FIG. 151].
suelo (generalmente plano) se inunda (permanente o
intermitentemente) y se satura. Este proceso genera un
ecosistema hibrido, con caracteristicas de ecosistemas
acuáticos y terrestres. FIG. 151]
Los habitantes del lago
Titicaca realizan en
Tipos de humedales este humedal una pesca
artesanal de subsistencia.
Existen diferentes tipos de humedales continentales:
tur-
pantanos [FIG. 149), lagunas [FlG. 150), lagos, esteros,
marismas y oasis. También hay humedales
beras, ciénagas,
maritimos oceánicos: manglares, deltas, golfos, estre-
u
sitios Ramsar
En 1971, distintos países firmaron, en la Repú-
chos, bahías, arrecifes de coral y costas marinas
con una
blica de Irán, el Convenio Ramsar. Con este convenio,
se
Entre los
profundidad menor a seis metros en marea baja.
Titica- fijaron objetivos y pautas para el manejo racional de los
grandes humedales de América se destacan el lago mediante la colaboración internacional.
esteros del Iberá y el golfo de la humedales,
ca, el Gran Pantanal, los la flora y la fauna
Reina Maud. Asi, con el objetivo de preservar
de las poblaciones
y pråcticas culturales tradicionales
habitan en sus cercanías, muchos humedales fueron
que
declarados sitios Ramsar o humedales de importancia
FIG. 149] internacional |FIG. 152]. El país del mundo con mayor su-
Los Pantanos de
perficie protegida es Bolivia, con 140.000 km.
Centla, en México,
son el humedal
más extenso de
Norteamérica.
FIG. 152
La reserva ecológica
Manglares Cayapas-Mataje,
en Ecuador, fue declarada sitio
Ramsar en el año 2003.

FIG. 150]
La laguna de Mar
Chiquita o mar de
Ansenuza es el
cuarto lago salado A
endorreico más
grande del planeta.

94 IGEOGRAFIA 21
 regulacion hidrica
biodiuersidad
Humedales en América del Sur. Esteros del Iberá,
el Gran Pantanal un humedal argentino
Ubicado en la cuenca alta del rio
Paraguay, el Gran En la Argentina, en la provincía de Corrientes, existe
Pantanal |FIG. 163] es un bumedal protegido
por tres pai- un extenso humedal, de una gran biodiversidad y funda-
s el Paraguay, el Brasil y Bolivia. Este humedal cuenta nental para la regulación hídrica de la regin |FIG. 1551
Con más de 3.500
cspecies vegetales conocidas y la ma- los esteros del lberá.
yor variedad de plantas acuáticas del mundo. Este hunedal está compuesto por esteros, bañados,
En la actualidad, esta área se
protege a través del con lagunas, isletas de monte, ríos, arroyos, embalsados y ca-
trol de la quema de pastizales, y ovitando la
deforestación, nales, Presenta, además, una enorme diversidad de flora
la pesca indiscriminada y la caza furtiva* de animales. El
y fauna, con especies únicas o en peligro de extinción.
Gran Pantanal se ve afectado, además, por otros
proble Entre sus princíipales problemas se encuentra la caza
mas, como obras de infraestructura (re- furtiva, la quema de pastizales y la modificación del vo-
presas hidroeléctricas, rutas, etc.) lurmen de las aguas por la construcción de canales de
que alteran su régimen hídrico, riego. Otro problema es la forestación con espe-
o el marcado crecimiento ur-
cies introducidas, como el pino y el eucaliptus,
bano en sus márgenes. porque consumen agua en abundancia, lo que
puede conducir a que los humedales se se-
quen. La protección de esta zona busca regular
el uso del humedal y detener su deterioro.
IFIG. 153
En la región del Gran
Pantanal, Ja principl
nctividad oconómica on la FIG. 155]
(Janaderia bovina. Además, Los esteros del berá son un
90 Culliva Cana de azúcar, reservorio de agua dulce que actúa
como recarga del acuifero Guaraní.

Humedales en América del Norte

el golfo de la Reina Maud

Uno de los sitios Ramsar de mayor superficie del planeta

es el golfo de la Reina Maud, un humedal de agua dulce
ubicado en el norte de Canadá |FiG, 154) y comunicado con
el océano Ârtico a través de golfos, bathías, islas e islotes.
Su hidrografía contribuye a
la regeneración de un ecosiste
ma donde se destacan aves acuáticas cormo gansos y patos.
Los problemas que afectan a este hunedal son la caza furtiva. Término que se aplica a la caza o pesca
la
y pesca furtivas y la explotación de minerales a cie- realizada sin permiso o cuando está prohibido.
lo abierto, una actividad muy contaminante que
genera
enormes cantidades de residuos.

Guía de estudio
PIG. 164 1. Definan el concepto de humedal.
Ciunbridge Buy 2. Por qué son importantes las áreas
ofi ol principal
de humedales?
iniontamionto do
la región del golfo 3. Enumeren los problemas ambientales
do la Rolna Maud. que afectan a los humedales de América.
4.2Qué son y para qué sirven los sitios Ramsar?

CAPÍTULO 07].95
Documentos en acción y.
Un nuevo sitio Ramsar
SITIO RAMSAR
Al nordeste de los Estados Unidos, en el limite con
Canadá, un nuevo humedal
fue incorporado a los sitios Ramsar en 2014: se trata del delta y las bahías del LAGUNAS DE HUANACACHE,
rioMissisquoi, en Vermont. Los humedales son indispensables para el funciona
miento de los ecosistemas. Para proteger la biodiversidad sus fuentes de DEL DESAGUADERO YDEL BEBEDERO
y agua,
muchos de ellos fueron declarados sitios Ramsar. El manejo de los sitios Ramsar
seencuentra regulado a través de acuerdos internacionales. imeal de Imiperta Iniacial 1912

Ramsar 23 de abril de 2014

Los Estados Unidos de América designan su 36.° sitio Ramsar 1.cômo se llamael
humedalalque
hace
El gobierno de EE. UU. ha designado Missisquoi Delta and Bay Wetlands (3.102 ha, 44 57 19"
N, 73 10' 9 o) en Vermont como su 36. sitio Ramsar. Según el resumen elaborado por Sara
_referencia la noticia?
Casallas de Ramsar, el sitio es el complejo de humedales más grande de la cuenca del lago
_Cuá[Link] que da
Champlain, el cual es considerado como un recurso de importancia nacional. Además el sitio [Link]
contiene el bosque inundable continuo mås grande del estado y tipos de hábitats únicos seencuentraestehumedal?
como la turbera Maquam. El área es importante para especies amenazadas o en peligro como
la tortuga Apalone spinifera, siete especies de mejillón y el esturión de lago (Acipenser ful 2.2Qué [Link]
vescens). En cuanto a las especies de aves, el sitio sustenta más de 200 especies L.]y es una la
cuenca?
zona de reproducción de numerosas especies de aves acuáticas, paseriformes, rapaces y aves
limicolas L.. [yl el único sitio de reproducción conocido del fumarel común en Vermont. L..]
[Link] las razones
[Debido al que el sitio está en la ruta atlántica norteamericana, las poblaciones de aves acuá-
ticas con frecuencia llegan a las 20.000 aves en el otorño. Los humedales del Missisquoi Delta quellevarona declararlo
and Bay Wetlands también son esenciales para numerosas especies de peces que utilizan el sitio Ramsar.
sitio como área de alimentación, desove y criadero. Este sitio es uno de los pocos lugares de
desove del esturión de lago, el cual se encuentra en peligro a nivel estatal. Los principales 4.2Qué actividades
factores adversos en este sitio Ramsar están asociados a las actividades que se llevan a cabo
en la cuenca, como la construcción de presas, contaminación con mercurio por deposición at-
econó[Link]
en elárea? [Link]émanera
mosférica y polución por escorrentía y por descargas de las plantas de tratamiento de aguas
afectanal humedal?2
florecimiento
negras. Esto ha llevado al incremento en la carga de nutrientes, sedimentación,
de algas y pérdida de sitios de desove del esturión de lago.

[Link] C3%A9rica-
5. Observen la imagen
designan-su-36% C2%BA-sitio-ramsar del bosque inundado:
qué caracteristicas de
humedalreconocenalli?
[Link]
estudiado en la página 94
CANADÁ 6. Observen el mapay
RioSan
Lorenzo determinen sisetratade una
Cuenca exógena o endógena. -
Lago Justifiquen. Para responder
Champlain puedenconsultar los mapas
de las páginas86 y 88.
ESTADOS UNIDOS
DE AMERICA
...reuisión final.
[Link]árrafos. [Link] elsiguiente cuadro.
EL. S UN.. LAGO VERTIENTE USOS DE
CAUSAS
CONTAMINACIÓN
[Link] vivos.y un...****a*********
fundamentalpara lassociedades, que la_utilizan
MARACAIB0
para_elLconsumo_ytambién_como -----*-****-*****-

para la [Link]
Este recurso_se aprovecha, además TITICACA
paragenerar yparala
-yla.
GRAN LAG0
b. Solo el %_delagua deLplaneta presenta DE NICARAGUA
lascondiciones necesariaspara ser.
Este porcentaje se encuentra distri- [Link] opciones correctas.
buido_en aguas. ios,arroyos, lagos y
lagunas).ysubterráneas.. obras de
a. Las represas son grandes y complejas
[Link] es elárea com- [Link].
prendida por la. que for
ma un rio y sus desde su nacimiento producenenergí[Link]ósiles.
[Link] [Link] embalsanelaguade [Link] y producenenergía
hidroeléctrica._
por la [Link] rios ylos
ecosistemas
.. yfauna) que sedesarro- Outilizan elaguapara producir energía,sin nece-
llan en
ellas. sidadde retenerla.

2.0bserven. [Link] con. uncirculo las [Link] hidroví[Link]..

q u e la describen correctamente. Luego,
re-
opciones seleccionadas.
dacten unepí[Link] las opciones vías navegables sin impacto ambiental.
[Link].
sistemas navegables [Link] comunicar
cursos [Link] de agua.

[Link] losoasis de riego, el agua..

es canalizada para el consuma dom stico y las

actividades económicas.
[Link] administrada para su distribución.
se obtiene exclusivamente de las aguas super-

ficiales.
[Link] con flechas según corresponda..

esteros
Se trata de cuerpo/ curso de agua.
un
del Iberá
gran biodiversidad

S e denomina rio I laguna.

Atraviesa una selva / desierto.
Gran cuenca alta del río Paraguay
Pantanal

golfo de la presenta golfos, bahias,

Reina Maud islas e islotes