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Flick, U. (2004). Constructivism. En U. Flick, E. von Kardorff & I. Steinke, A Companion to Qualitative
Research. Londres: SAGE Publications.
3.4 Constructivismo
Uwe Flick
1 Introducción 88
2 ¿Qué es el constructivismo? 88
3 Supuestos epistemológicos sobre la naturaleza de la realidad social 89
89
4 Construcción del conocimiento
90
5 El conocimiento científico social como construcción social 91
6 Mímesis y construcción del mundo en los textos 93
7 Constructivismo e investigación cualitativa
1 INTRODUCCIÓN El "constructivismo". Todos los enfoques constructivistas
tienen en común que examinan la relación con la realidad
La construcción de la realidad social es un tema en auge. a través de procesos constructivos. Se pueden encontrar
En casi todos los ámbitos de la investigación científica ejemplos de construcciones a diferentes niveles.
social existen monografías o colecciones en las que se
opta por un enfoque constructivista: sobre la socialización 1 En la tradición de Jean Piaget (1937), la cognición, la
(Grundmann 1999), la salud y la enfermedad (Gawatz y percepción del mundo y el conocimiento sobre él se
Nowak 1993; Lachmund y Stollberg 1992), el cambio consideran construcciones. El con- structivismo
tecnológico (Flick 1996) o la transexualidad (Hirschauer radical (Glasersfeld 1995) lleva este pensamiento
1993), por citar sólo algunos ejemplos. Los hasta el punto de que toda forma de cognición, debido
descubrimientos científicos también suelen tratarse como al proceso neurobiológico implicado, sólo tiene
construcciones sociales (por ejemplo, Latour y Woolgar, acceso directo a imágenes del mundo y de la realidad,
1979), lo que ha dado lugar a agrias controversias (véanse pero no de ambos. Luhmann (1990a) relaciona estas
los debates a raíz de Sokal, 1996). Hacking (1999) se ideas con las perspectivas sistémicas para utilizarlas
pregunta desesperadamente "la construcción social del como base de una teoría social (1997).
¿Qué? En cuanto a la investigación cualitativa, las ideas 2 El constructivismo social en la tradición de Schütz
constructivistas (como Schütz 1962 o Berger y Luckmann (1962), Berger y Luckmann (1966) y Gergen (1985,
1966) han sido la base de diversos métodos. Sin embargo, 1999) indaga sobre las convencionalizaciones
a lo largo del tiempo se ha prestado poca atención a estas sociales, la percepción y el conocimiento en la vida
ideas en la investigación cualitativa. En la actualidad, el cotidiana.
interés por las ideas constructivistas vuelve a aumentar 3 La sociología constructivista de la ciencia en la línea
(por ejemplo, Flick 2002: cap. 4; T. Sutter 1997). de Fleck (1935/1979), la actual investigación
"constructivista de laboratorio" (Knorr-Cetina 1981;
Latour y Woolgar 1979), trata de establecer cómo los
2 ¿QUÉ ES EL CONSTRUCTIVISMO? factores sociales, históricos, locales, pragmáticos y
otros influyen en los descubrimientos científicos, de
manera que los hechos científicos puedan ser
Varios programas con diferentes puntos de partida se
considerados como construcciones sociales.
engloban bajo la etiqueta
CONSTRUCTIVISMO 89
("productos locales"). (Sobre las distinciones entre estas que utilizamos y construimos. La percepción no se
distintas variantes del constructivismo, véase Knorr- considera un proceso pasivo-receptivo de representación,
Cetina 1989). sino un proceso activo-constructivo de producción. Esto
tiene consecuencias para la cuestión de si una
El constructivismo no es un programa unificado, sino representación (de la realidad, un proceso o un objeto)
que se desarrolla paralelamente en varias disciplinas: puede verificarse en cuanto a su exactitud con respecto al
psicología, sociología, filosofía, neurobiología, psiquiatría "original". Esta forma de verificabilidad, sin embargo, es
y ciencias de la información. A continuación trataremos cuestionada por el con- structivismo, ya que un original
brevemente los dos primeros de los tres niveles que sólo es accesible a través de diferentes representaciones o
hemos presentado aquí desde el punto de vista de lo que es construcciones. Por tanto, las distintas representaciones o
relevante para la investigación cualitativa. El programa construcciones sólo pueden compararse entre sí. Para la
empírico del constructivismo (de laboratorio) no se ha epistemología constructivista y la investigación empírica
aplicado hasta ahora a la investigación cualitativa. Las basada en ella, el conocimiento y las construcciones que
siguientes secciones se guían por la idea de que el contiene se convierten en el medio de acceso relevante a
constructivismo se ocupa de cómo surge el conocimiento, los objetos de los que se ocupa.
qué concepto de conocimiento es apropiado y qué
criterios pueden invocarse en la evaluación del
conocimiento. Para la investigación cualitativa esto es 4 CONSTRUCCIÓN DEL CONOCIMIENTO
doblemente relevante, ya que, como toda investigación,
engendra conocimiento y, por lo tanto (al menos muy a
Tomando tres autores principales podemos aclarar cómo
menudo) examina empíricamente formas específicas de
se puede describir la génesis del conocimiento y sus
conocimiento, por ejemplo, el conocimiento biográfico,
funciones desde un punto de vista constructivista.
experto o cotidiano.
1 Schütz (1962: 5) parte de esta premisa: "Todo
nuestro conocimiento del mundo, tanto en el sentido
común como en el pensamiento científico, implica
3 SUPUESTOS EPISTEMOLÓGICOS SOBRE LA construcciones, es decir, un conjunto de abstracciones,
NATURALEZA DE LA REALIDAD SOCIAL generalizaciones, formalizaciones e idealizaciones,
específicas del nivel pertinente de organización del
Alfred Schütz ya afirmó que los hechos sólo adquieren pensamiento". Para Schütz, toda forma de conocimiento
relevancia a través de sus significados e se construye mediante la selección y la estructuración. Las
interpretaciones: formas individuales difieren según el grado de
estructuración e idealización, y esto depende de sus
En sentido estricto, los hechos puros y simples no funciones: más concretas como base de la acción
existen. Todos los hechos son seleccionados desde el cotidiana o más abstractas como modelo en la
principio de un contexto universal por las actividades de construcción de teorías científicas. Schütz enumera
nuestra mente. Por lo tanto, siempre hay hechos diferentes procesos que tienen en común que la formación
interrelacionados, ya sean hechos considerados como del conocimiento del mundo no debe entenderse como la
separados de su contexto por una abstracción artificial simple representación de hechos dados, sino que los
o hechos considerados en su entorno particular. En contenidos se construyen en un proceso de producción
ambos , llevan consigo su horizonte interpretativo activa.
interior y exterior. (Schütz 1962: 5) 2 Esta interpretación se desarrolla aún más en el
constructivismo radical, cuyas "tesis centrales" son
Una parte considerable de la crítica al constructivismo formuladas por Glasersfeld (1992: 30) de la siguiente
está dedicada a las cuestiones del enfoque de la realidad, manera.
y es por ello que Mitterer (1999: 486) insiste en que
"ningún tipo de constructivismo opina que "todo está
construido"". Glasersfeld (1992: 30) subraya este punto: 1 Lo que llamamos "conocimiento" no representa en
"el constructivismo radical no niega en absoluto una ningún sentido un mundo que presumiblemente existe
realidad externa". Por otra parte, los distintos tipos de más allá de nuestro contacto con él. ... El
constructivismo, desde Schütz hasta Glasersfeld, constructivismo, al igual que el pragmatismo,
cuestionan que la realidad externa sea directamente conduce a un concepto modificado de
accesible, es decir, independiente de las percepciones y cognición/conocimiento. En consecuencia, el
los conceptos. conocimiento está relacionado con la forma en que
organizamos nuestro mundo experiencial.
90 UN COMPAÑERO PARA LA INVESTIGACIÓN
CUALITATIVA
2 El constructivismo radical no niega en ningún sentido Construcción
una realidad externa. ... de conceptos y conocimientos
3 El constructivismo radical está de acuerdo con
Berkeley en que no sería razonable confirmar la
existencia de algo que puede/podría no ser percibido
en algún momento. ...
4 El constructivismo radical adopta la idea fundamental Mundo de la Interpretación
de Vico de que el conocimiento humano es una experiencia
construcción humana. ... Natural y social Comprender
medio ambiente Atribución de
5 El constructivismo abandona la pretensión de que la
Eventos significado
cognición sea "verdadera" en el sentido de que refleje
Actividades
la realidad objetiva. En su lugar, sólo exige que el
conocimiento sea viable, en el sentido de que debe Figura 3.4.1 Construcción e interpretación como medios de
encajar en el mundo experiencial de quien conoce... . acceso al mundo de la experiencia
Visto de este modo, el conocimiento organiza
experiencias que primero permiten la cognición del en tales relaciones, y tiene sobre todo funciones sociales.
mundo más allá del sujeto u organismo que experimenta. Las eventualidades de los procesos sociales implicados
Las experiencias se estructuran y comprenden a través de influyen en lo que sobrevivirá como explicación válida o
conceptos y contextos estructurados por este sujeto. No se útil.
puede determinar si la imagen se forma de este modo es De acuerdo con estas tres posturas constructivistas,
verdadera o correcta. Pero su calidad puede evaluarse a nuestro acceso al mundo de la experiencia -el entorno
través de su viabilidad, es decir, en qué medida la imagen natural y social y las experiencias y actividades que
o modelo permite al sujeto encontrar su camino y actuar contiene- opera a través de los conceptos construidos por
en el mundo. Un importante punto de orientación es la el sujeto que los experimenta y los conocimientos que se
cuestión de cómo funciona la "construcción de conceptos" derivan de ellos. Éstos se utilizan para interpretar las
(Glasersfeld 1995: 76-88). experiencias o para comprender y atribuir significados
3 Para el construccionismo social adquieren un (véase la figura 3.4.1).
significado especial los procesos de intercambio social en Las ideas del constructivismo radical y social están
la génesis del conocimiento y, en particular, los conceptos relacionadas con la cognición y el conocimiento en
que se utilizan. En este sentido, Gergen formula los general, pero no (o sólo de forma específica) con la
siguientes "supuestos para un construccionismo social". cognición científica. En particular, para el
constructivismo radical todavía no existe una traducción
Los términos con los que explicamos el mundo y a de las ideas básicas en una conceptualización de la
nosotros mismos no vienen dictados por los objetos investigación empírica (las primeras directrices fueron
estipulados de tales explicaciones... . Los términos y las presentadas por Schmidt 1998). Aquí hay que centrarse en
formas que utilizamos para comprender el mundo y a la importancia del constructivismo para la investigación, y
nosotros mismos son artefactos sociales, producto de especialmente para la investigación cualitativa. Queda por
intercambios entre personas situados en un contexto aclarar la relación entre conocimiento e investigación
histórico y cultural ... . El grado en que una (véase el apartado 5) y los vínculos entre el mundo de la
determinada interpretación del mundo o de uno mismo experiencia y los constructos, entre los constructos y las
se mantiene a lo largo del tiempo no depende de la interpretaciones, y entre las interpretaciones y el mundo
validez objetiva de la interpretación, sino de las de la experiencia (véase el apartado 6).
vicisitudes de los procesos sociales ... . El lenguaje
adquiere su importancia en los asuntos humanos por la
forma en que funciona dentro de los modelos de
relación ... . Evaluar las formas de discurso existentes es 5 EL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO SOCIAL
evaluar patrones de vida cultural; tales evaluaciones COMO CONSTRUCCIÓN SOCIAL
dan voz a otros enclaves culturales. (Gergen 1994: 49
y ss.)
En el caso de las ciencias sociales, Schütz parte de la base
de que su conocimiento parte de la comprensión
El conocimiento se construye en procesos de intercambio
cotidiana: Los objetos de pensamiento construidos por
social; se basa en el papel del lenguaje
los científicos sociales se refieren y se basan en objetos
de pensamiento construidos por el sentido común
CONSTRUCTIVISMO 91
pensamiento del hombre en su vida cotidiana entre sus Gergen 1989). En una dirección similar van las ideas de
" (1962: 6). El conocimiento científico-social se que no hay diferencia fundamental, a nivel de modos de
desarrolla sobre la base del conocimiento cotidiano experiencia, entre las inter- pretaciones de textos,
preexistente y se construye socialmente a través de este personas y artefactos (Dennett 1991), o que los
proceso de desarrollo. La idea principal es la distinción procesos cognitivos deberían analizarse primero a
que hace Schütz entre construcciones de primer y través del análisis de los discursos, en lugar de la
segundo grado: "las construcciones de las ciencias memoria y el experimento (Edwards y Potter 1992; véase
sociales son, por así decirlo, construcciones de segundo 5.19). En todos estos enfoques, se presupone que los
grado, es decir, construcciones de las construcciones contextos investigados y los modos de acción y
hechas por los actores de la escena social". En experiencia están en los textos o se investigan en ellos.
consecuencia, Schütz sostiene que "la exploración de Por lo tanto, los constructos científico-sociales se
los principios generales según los cuales el hombre en convierten a menudo en constructos textuales,
la vida cotidiana organiza sus experiencias, y vinculados en parte a la idea de que los constructos
especialmente las del mundo social, es la primera tarea cotidianos son constructos textuales. Este
de la metodología de las ciencias sociales" (1962: 59). planteamiento ha encontrado especial aceptación en el
Para , el conocimiento y la cognición cotidianos se contexto del debate posmodernista y está relacionado
convierten en la base sobre la que el científico social con los desarrollos más recientes del interaccionismo
desarrolla una "versión del mundo" más fuertemente simbólico (véase 3.3) y la obra de Denzin (véanse 2.7,
formalizada y generalizada (Goodman 1978). Schütz 5.7). Si se profundiza en este pensamiento, cabe
(1962: 208 y ss.), por lo tanto, asume "realidades preguntarse qué procesos de construcción (primer o
múltiples", de las cuales el mundo de la ciencia segundo grado de Schütz) o de creación de mundo
representa sólo una, que está, en parte, organizada de (Goodman) tienen lugar en la transformación de modos
acuerdo con principios diferentes en comparación con el de acción y experiencia en textos o, al menos, en
mundo cotidiano. La investigación científica social se construcciones semejantes a textos. Para responder a
convierte en un tipo de investigación que, partiendo de esta pregunta nos remitiremos al concepto de mímesis
construcciones cotidianas preexistentes, construye otra (cf. Gebauer y Wulf 1995), que también dará pistas para
versión del mundo. Sus resultados -el conocimiento y una ciencia social que trabaje con textos.
los significados objetivos que produce- son
construcciones sociales en el mundo cotidiano que se
investiga y, por extensión, construcciones en los
análisis científicos. Las ideas de Schütz fueron 6 MIMESIS Y
desarrolladas para la sociología por Berger y Luckmann LA CONSTRUCCIÓN DEL MUNDO EN LOS TEXTOS
(1966) y posteriormente han ejercido una fuerte
influencia, sobre todo en la investigación biográfica La mímesis tiene que ver con la representación de mundos
(véanse 3.6, 3.7, 5.11) y en el desarrollo de la -y en Aristóteles esto significaba originalmente mundos
etnometodología (véanse 2.3, 3.2, 5.17). naturales- en mundos simbólicos. En Blumenberg (1981)
se habla de "imitación de la naturaleza". En la teoría
crítica de Horkheimer y Adorno (1972) y Adorno (1973),
el término se utilizó como idea contraria a la racionalidad
El conocimiento científico como texto
del pensamiento conceptual en el contexto de una visión
del mundo cada vez más cientificista (cf. también
Los análisis científico-sociales utilizan cada vez más el Wellmer 1985). En la actualidad, se detecta un creciente
medio textual para sus constructos: los datos se recogen interés por una comprensión más amplia de la mímesis:
como texto (por ejemplo, en forma de entrevistas, véase "La mímesis puede utilizarse, por tanto, de forma global
5.2), y se procesan e inter- pretan como tal (véanse 5.10, para referirse a la representación" (Reck 1991: 65). Por
5.21). Por último, todos los descubrimientos se presentan ejemplo, a menudo se habla de la representación de
en textual (véase 5.22). En términos concretos, el texto contextos naturales o sociales en textos literarios o
ya se utiliza parcialmente como metáfora o concepto: dramáticos o en representaciones escénicas: En esta
desde el "mundo como texto" en términos generales (Garz interpretación, la mimesis caracteriza el acto de producir
y Kraimer 1994a) hasta la ciudad como texto (Darnton un mundo simbólico, que abarca tanto elementos
1989); la vida como historia (Bruner 1990) hasta las prácticos como teóricos" (Gebauer y Wulf 1995: 3). El
personas y las identidades como textos (Gergen 1988; interés actual también se centra en esta
Shotter y
92 UN COMPAÑERO PARA LA INVESTIGACIÓN
CUALITATIVA
concepto fuera de la literatura y el teatro. El debate autores y lectores. ... Aparecerá como corolario al final de
tematiza la mímesis como un principio general que puede este análisis, que el lector es ese operador por excelencia
utilizarse para demostrar la comprensión del mundo y que retoma haciendo algo -el acto de leer- la unidad del
de los textos: El individuo se asimila al mundo mediante viaje de la mímesis1 a la mímesis3 por medio de la
procesos miméticos. La mímesis permite a los individuos mímesis2. (Ricoeur 1984: 53)
salir de sí mismos, atraer el mundo exterior a su mundo
interior y dar expresión a su interioridad. Produce una La comprensión de los textos -y, por extensión, de la
proximidad inalcanzable a los objetos y, por tanto, es realidad social- se convierte en un proceso activo de
una condición necesaria para la comprensión" (Gebauer producción de realidad en el que no sólo interviene el
y Wulf 1995: 2-3). autor de los textos, o de las versiones del mundo, sino
Al aplicar estas consideraciones a la producción y el también la persona para la que éstos se producen y que los
funcionamiento de las ciencias sociales y sus textos, "lee" o comprende. Para Ricoeur, las tres formas de
pueden identificarse componentes miméticos en los mímesis se distinguen de la siguiente manera.
siguientes lugares: en la traducción de experiencias en La transformación mimética en el "procesamiento"
narraciones, informes, etc. por parte de los investigados1, de experiencias del entorno social o natural en
en la construcción de textos sobre esta base por parte de construcciones textuales -en conceptos, conocimientos
los investigadores, en su interpretación de tales o historias cotidianas para otros, en tipos particulares de
construcciones y, por último, en el reflujo de tales documentos durante la producción de textos con fines
interpretaciones en contextos cotidianos. Este reflujo de la de investigación- debe entenderse siempre como un
ciencia en la vida cotidiana se analiza con más detalle en proceso de construcción. Según Ricoeur, aquí tiene
la teoría de las representaciones sociales (Moscovici 1984) lugar la mímesis2:
o Matthes (1985). Esto significa que la ciencia social ya
ha contribuido a determinar y estructurar el mundo que Tal es el ámbito de la mímesis2 entre la ante- cedencia
investiga por medio de sus resultados, siempre y cuando y la descendencia del texto. En este nivel, la mímesis
éstos, como resultados individuales, puedan atraer la puede definirse como la configuración de la acción. Esta
atención de un público más amplio (véase también configuración se rige por una esquematización que se
Gergen 1973 para un análisis más ). De este modo, sus estructura históricamente en una tradición o tradiciones,
interpretaciones y modos de comprensión vuelven a y se expresa en obras individuales que están en
alimentar los modos de la experiencia cotidiana. El hecho relación variable con las restricciones generadas por este
de que en este proceso tales interpretaciones no se acepten esquematismo. (Ricoeur 1984: 53)
una por una, sino que se transformen de acuerdo con las
racionalidades del mundo cotidiano, ha sido demostrado La transformación mimética de dichos textos en modos
por Moscovici (1961), sobre la recepción del de comprensión por transformación tiene lugar en
psicoanálisis, y la investigación de utilización (cf. Beck y procesos de comprensión cotidiana de narraciones,
Bonß 1989, véase 6.3) en una serie de diferentes estudios documentos, libros, periódicos, etc., y en la
de casos. interpretación científica de dichas narraciones,
documentos de investigación o textos. Ricoeur lo
denomina mimesis3. Marca la intersección entre el mundo
La mímesis como proceso
del texto y el mundo del oyente o lector" (1981a: 26).
Por último, en el reflujo de esas interpretaciones
Un punto de partida fructífero para ilustrar los procesos cotidianas y/o científicas en modos de acción mediante la
de transformación mimética en la producción y comprensión previa de la acción humana y los
recepción de textos científico-sociales puede encontrarse fenómenos sociales o naturales, interviene la mímesis1:
en las ideas de Ricoeur (1981a, 1984). Desglosa el
proceso mimético, "de forma lúdica pero seria", en los
Cualquiera que sea el estatuto de estas historias que, de
pasos de mimesis1, mimesis2 y mimesis3:
alguna manera, son anteriores a la narración que
podamos darles, nuestro mero uso de la palabra
La hermenéutica, sin embargo, se ocupa de reconstruir historia (tomada en este sentido prenarrativo) atestigua
todo el arco de operaciones por el que la experiencia nuestra precomprensión de que la acción es humana en
práctica se provee de obras, la medida en que caracteriza una historia de vida que
merece ser
CONSTRUCTIVISMO 93
Construcción conocimiento, en los textos y en general- y puede
de conceptos y textos de complementar las concepciones del con- structivismo
conocimiento como versiones radical y el construccionismo social.
del mundo
Mímesis3 Mímesis3
7 CONSTRUCTIVISMO E
INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
Mímesis1 Desde este punto vista, la mímesis puede utilizarse para
Los procesos miméticos pueden encontrarse en el
Mundo de la Interpretación
procesamiento de las experiencias en la práctica
experiencia Comprensión de
cotidiana. También tienen lugar en las interrelaciones y,
Natural y social Atribución de
por tanto, en toda construcción de versiones
medio ambiente significado
textualizadas y textualizables del mundo que, de este
Eventos
modo, se hacen accesibles a las ciencias sociales.
Actividade
También tienen lugar en las inter- visiones y, por tanto,
s
en toda construcción de versiones textualizadas y
Figura 3.4.2 Proceso de mímesis textualizables del que, de este modo, se hacen
accesibles a las ciencias sociales. Por último, también
desempeñan un papel en la producción de textos con
dicho. La mímesis1 es esa precomprensión de lo que es fines de investigación, como transcripciones, informes
la acción humana, de su semántica, su simbolismo, su o interpretaciones.
temporalidad. De esta precomprensión, que es común Esta idea del proceso mimético también puede
a los poetas y a sus lectores, surge la ficción, y con la aplicarse a un tipo de diseño (véase 4.1) muy extendido
ficción surge la segunda forma de mímesis que es en la investigación cualitativa: la reconstrucción de
textual y literaria. (Ricoeur 1981a: 20) historias de vida o biografías (véase 3.6, 3.7) en
entrevistas (véase 5.2). En este sentido, las narraciones
Según este punto de vista, que Ricoeur formu- ló para (véase 5.11) se consideran la forma adecuada para
tratar los textos literarios, los procesos miméticos pueden representación de las experiencias biográficas. Ricoeur
encontrarse en los siguientes puntos de la comprensión (1981a: 20) apoya la "tesis de la cualidad narrativa o
científica social como una interacción de la prenarrativa de la experiencia". Con respecto a la relación
construcción y la interpretación de experiencias (véase mimética entre historias de vida y narraciones, Bruner
la figura 3.4.2). explica:
Gebauer y Wulf (1995) explican que la comprensión
como proceso constructivo, al implicar a la persona que que la mímesis entre la llamada vida y la narrativa es un
comprende, se extiende a la comprensión como un todo asunto bidireccional: ... La narrativa imita a la vida, la
en la investigación científica social. Para ello se basan vida imita a la narrativa. En este sentido, la "vida" es el
en la teoría de Goodman (1978) sobre los diferentes mismo tipo de construcción de la imaginación humana
modos de creación del mundo y las visiones del mundo que la "narrativa". Los seres humanos la construyen a
que se derivan de ello como resultado de la cognición: través de una raciocinio activo, el mismo tipo de
"conocer en términos de este modelo es una cuestión de raciocinio a través del cual construimos narraciones.
invención: los modos de organización "no se Cuando alguien te cuenta su vida... siempre se trata de un
encuentran en el mundo, sino que se construyen en el logro cognitivo más que de un recital cristalino de algo
mundo"" (Gebauer y Wulf 1995: 28). Gebauer y Wulf unívocamente dado. Al final, es un logro narrativo. Desde
discuten la mímesis en los procesos de cognición en el punto de vista psicológico, la "vida en sí" no existe.
términos generales. Ricoeur desarrolla este concepto Como mínimo, es un logro selectivo de la ; más allá de
eso, contar la propia vida es una hazaña interpretativa.
para los procesos de comprensión en relación con la
(Bruner 1987: 12-13)
literatura de un modo que surge sin la idea estrecha y
estricta de la por- traalidad de una realidad dada, y sin
el correlativo concepto estrecho de realidad y verdad: Visto así, el relato biográfico de la propia vida no es
"La mímesis en este sentido se adelanta a nuestros un retrato de secuencias factuales. Se convierte en una
conceptos de referencia, lo real y la verdad. Engendra representación mimética de experiencias que se
una necesidad aún no satisfecha de pensar más" construyen de forma más general en el propio
(1981a: 31). Esta interpretación de la mímesis puede conocimiento y más específicamente para este fin -en la
ampliar el proceso de construcción social de la realidad - entrevista- en forma de
en
94 UN COMPAÑERO PARA LA INVESTIGACIÓN
CUALITATIVA
una narración. Por otro lado, la narración proporciona En términos más generales, podemos preguntarnos, en
un marco general en el que se ordenan, representan, el sentido del constructivismo científico social, qué
evalúan, etc., las experiencias; en definitiva, en el que procesos de toma de decisiones pertenecen al proceso de
se experimentan. El objeto que investiga (aquí) la investigación cualitativa (véase 4.1) y cómo influyen en el
investigación cualitativa ya tiene, en la vida cotidiana, la proceso de cognición y en los resultados deseados (véase
forma en que pretende investigarlo, construirlo e . En la Flick 1995, 2002 para un análisis más detallado).
situación de la entrevista, estos modos cotidianos de Por último, los supuestos constructivistas pueden
interpretación y construcción se utilizan para asignar utilizarse como punto de partida para el debate sobre la
estas experiencias a un mundo simbólico, el de la ciencia cuestión de la justificación de la validez de la
y sus textos. A continuación, las experiencias se investigación cualitativa (cf. Steinke 1999, y 4.7) - en
interpretan desde ese mundo. particular, porque la validez del conocimiento y su
Mediante la reconstrucción de la vida a través de determinación son un problema importante para el
preguntas particulares se construye e interpreta una constructivismo radical que debe tratarse bajo la palabra
versión de las experiencias concretas. No se puede clave de la viabilidad2 del conocimiento, los modelos, las
comprobar hasta qué punto la vida y las experiencias teorías o los descubrimientos (cf. Glasersfeld 1995).
ocurrieron realmente en la forma relatada, pero sí se
puede establecer qué construcción de ambas presenta el
sujeto narrador y también qué versión surge en la
NOTAS
situación de investigación. En última instancia, estas
experiencias y el mundo en el que sucedieron deben
presentarse y verse en la representación de los resultados 1 Aquí cobra relevancia la comprensión de la mímesis que
de esta reconstrucción de una forma específica, quizás en desarrolla Bruner, con referencia a Aristóteles y Ricoeur:
"la mímesis era la captación de la "vida en acción", una
forma de una (nueva) teoría (véanse 2.1, 5.13, 6.6) con
elaboración y mejora de lo que sucedía" (Bruner, 1990:
pretensiones de validez. Los procesos miméticos crean
46). La mímesis es una especie de metáfora de la realidad.
visiones del mundo que pueden ser comprendidas e
... Se refiere a la realidad no para copiarla, sino para darle
interpretadas a través de la investigación cualitativa. Las una nueva lectura" (Ricoeur 1981b: 292-293). Los procesos
diferentes formas de mímesis de Ricoeur y la distinción de miméticos pueden entenderse entonces como un principio
Schütz entre estructuras cotidianas y científicas de la representación en el lenguaje cotidiano de modos de
proporcionan más contenido al marco de trabajo acción, acontecimientos y situaciones, "llevados" por estos
establecido por Goodman con su suposición de diferentes últimos a una versión comunicable e inteligible, para el
versiones del mundo creadas por los modos de sujeto y para los demás.
construcción cotidianos, artísticos y científicos. 2 Viabilidad significa que el conocimiento u otras
En el caso de la investigación cualitativa, los supuestos construcciones deben demostrar que son útiles y
constructivistas adquieren relevancia para la comprensión sostenibles (capaces de vivir) en el contexto concreto de
de los datos recopilados, por ejemplo, las biografías como uso: deben ajustarse y permitir al individuo actuar y
estructuras (véase Bude 1984 para el debate). Aquí sobrevivir en el entorno concreto. Esto no significa que
debemos preguntarnos si la investigación cualitativa las construcciones deban ser verdaderas o contener
consigue representaciones correctas: ninguna de estas cosas puede
comprobarse, ya que no pueden compararse directamente
con el original.
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
en el acceso a los constructos de la inter-
o de los miembros de un área de investigación.
Como puede verse en el caso de la hermenéutica Flick, U. (2002) An Introduction to Qualitative Research, 2ª
objetiva (véase 5.16), los supuestos constructivistas edición. Thousand Oaks, CA: Sage.
también resultan relevantes para el análisis crítico del
procedimiento y los requisitos metodológicos (véase Flick Gergen, K. J. (1994) Realidades y relaciones. Soundings in
2000a para una aplicación a este de la idea de mímesis Social Construction. Cambridge, MA: Harvard University
esbozada aquí), o en el sentido de algún desarrollo Press.
posterior (véase T. Sutter 1997 sobre la vinculación de
este enfoque o análisis de conver- sación (véase 5.17) con
Glasersfeld, E. von (1995) Constructivismo radical. Una
el constructivismo en el sentido dado en Luhmann 1990a).
forma de conocer y aprender. London: The Falmer
Press.
