SISTEMA DE FRENO
El sistema de frenos de un vehículo es un conjunto de componentes y tecnologías que permiten
detener o reducir la velocidad del vehículo de manera segura y controlada. Este sistema
transforma la energía cinética del vehículo en calor mediante la fricción entre las superficies de
contacto de los frenos.
Componentes principales:
Mecanismo de control:
Pedal de freno, cilindro maestro, bomba de vacío o de potencia, etc., que generan la presión para
activar el sistema de frenado.
Sistema hidráulico o neumático:
Utiliza un líquido de frenos o aire comprimido para transmitir la fuerza desde el mecanismo de
control a los frenos de las ruedas.
Frenos:
Los frenos pueden ser de disco o de tambor, que actúan sobre las ruedas generando fricción y
deteniendo su movimiento.
ABS (Sistema de Frenos Antibloqueo):
Evita el bloqueo de las ruedas durante una frenada brusca, manteniendo el control del vehículo.
Freno de estacionamiento:
Mantiene el vehículo detenido cuando está estacionado.
Tipos de frenos:
Frenos de disco: Más comunes en vehículos modernos, ofrecen una frenada más
progresiva y eficiente.
Frenos de tambor: Anteriormente más comunes, suelen estar en los frenos traseros
de algunos vehículos.
Frenos ABS: Evitan el bloqueo de las ruedas durante frenadas bruscas.
Freno de mano (estacionamiento): Mantiene el vehículo detenido.
Funcionamiento:
1. El conductor presiona el pedal de freno.
2. La presión se transmite a través del sistema hidráulico o neumático.
3. Los frenos de las ruedas se activan, generando fricción y deteniendo el movimiento de
las ruedas.
4. En caso de frenada brusca, el ABS interviene para evitar el bloqueo de las ruedas.
TIPOS DE SISTEMAS DE FRENOS
Ya hemos hablado del funcionamiento general de los dos sistemas de
frenos utilizados: los frenos de tambor y los frenos de disco. En muchos
modelos, se combinan los frenos de disco, instalados en la parte delantera,
con frenos de tambor, instalados en la parte trasera.
El sistema de frenos de disco ha ido sustituyendo progresivamente al
sistema de frenos de tambor. En general, los frenos de disco se consideran
el mecanismo de freno más preciso y seguro. Por otra parte, según el modo
de actuación, existen distintos sistemas de frenos, cada uno con sus
características particulares, sus ventajas y sus inconvenientes:
iFrenos hidráulicos. El sistema de frenos hidráulicos es el más común
y se utiliza principalmente en turismos. Su funcionamiento depende
de la compresión del fluido dentro del circuito de frenos al pisar el
pedal, actuando sobre la zapata del freno de tambor o sobre los
pistones de las pastillas de los frenos de disco.
PARTES DE UN SISTEMA DE FRENOS
La constante modernización de los sistemas de frenos ha supuesto que estos vayan
ganando en complejidad.
En un sistema de frenos hidráulico estándar, se pueden encontrar los sistema de frenos
componentes siguientes:
Pedal de freno. Es un mecanismo de accionamiento por medio del cual el conductor
ejerce la fuerza necesaria para que sea transmitida a los demás componentes del sistema.
Servofreno. Encargado de multiplicar la fuerza de frenada ejercida sobre el pedal de
freno.
Bomba de freno con depósito de líquido de frenos.
Circuito de tuberías. Son las encargadas de llevar el líquido de frenos desde la
bomba hasta los bombines de freno. Normalmente se hacen de acero, latón o cobre y
son resistentes a la corrosión, aparte de soportar altas presiones al frenar.
Bombines de freno. En frenos de tambor, se encargan de la transmisión de la presión
generada por la bomba de freno, que causa la apertura y acoplamiento de las zapatas
contra el tambor.
Pinza de freno. La pinza de freno recibe los conductos que llevan el líquido de frenos a
los cilindros. El líquido acciona los pistones hacia el exterior, que a su vez empujan las
pastillas de freno contra el disco, deteniendo el vehículo por fricción.
Pastillas de freno. Por fricción, se encargan de desacelerar el vehículo. En la
actualidad, no esta permitido utilizar amianto para fabricarlas.
Zapatas de freno. También por fricción, en los frenos de tambor las
zapatas de freno se encargan de detener el vehículo.
Tambores de freno. Este componente consta de un tambor de rueda,
un plato portazapatas y el bombín de freno.
Discos de freno. Va unido al buje de la rueda, o es parte de él, y gira
de manera solidaria con la misma, de manera que la fricción de las
pastillas sobre estos sirve para detener el automóvil.
Cables de freno. Su misión es la de inmovilizar los tambores
o discos de freno al aparcar, para que el vehículo permanezca
inmóvil.
.
En sistemas de frenos de disco, debemos asegurarnos del buen estado de
los discos y las pastillas de freno. Síntomas como ruidos, vibraciones o el
encendido del correspondiente testigo indican que es necesario
comprobarlos. En los discos de freno viene especificado el espesor mínimo
y, normalmente, las pastillas llevan un indicador de desgaste para saber
cuándo deben sustituirse.
En el caso de los frenos de tambor, es recomendable revisar su estado, que
no estén oxidados, deformados, que tengan rayas o grietas. El intervalo de
sustitución para los frenos de tambor del eje trasero es de unos 80.000 km,
aunque se recomienda revisarlos cada 30.000 km. En este caso, se
recomienda sustituirlo con un kit trasero de calidad, que incluye todos los
componentes, y hacerlo en un taller de confianza.
Hay que tener en cuenta que, tras su sustitución, los frenos de disco
necesitan un rodaje de asentamiento de unos 300 kilómetros, 200-500 km
para los frenos de tambor. Durante el rodaje, se recomienda realizar
frenadas breves y suaves.
DISCO DE FRENO PERFORADO
El uso intensivo de los frenos produce
un gran calor pero también se producen partículas y gases procedentes de
las pastillas de freno. Esto termina ensuciando la pastilla de freno,
formando una película sobre el disco, de manera que se pierde eficiencia de
frenada (fundido de freno).
El diseño de los discos de freno perforados ayuda a disipar los gases
generados y a evitar el problema de fundido de freno. Además, los discos
de freno perforados pesan menos. Por contra, al tener agujeros, se pierde
eficiencia disipando el calor y pueden agrietarse cuando se frena de
fuertemente.
Para evitar estos problemas se hacen de materiales especiales, como hierro
fundido rico en carbono, que sirve para mejorar su resistencia
termomecánica y prevenir esos riesgos. Hay que tener en cuenta que las
pastillas modernas no producen tantos gases, por lo que su uso no es tan
necesario como antaño.
Su utilización también puede estar motivada por estética. Es por ello que se
suelen instalar en coches de alto rendimiento, en los que el diseño y la
estética juegan un papel importante.
→ Es realmente importante saber por qué ocurre el Sobrecalentamiento de
los discos de freno.
DISCO DE FRENO RAYADO
El tipo de discos de freno rayado viene a dar respuesta al mismo problema
de los gases generados que se ha comentado anteriormente sobre los discos
de freno perforados. Esta es otra solución para el problema de los gases de
escape pero, además, los discos de freno rayados realizan otra función más.
Las propias ranuras que lleva el disco sirve para realizar una limpieza de
las pastillas de freno por raspado, por lo que se mejora la fricción y el
agarre de estas. Sin embargo, esto también tiene la desventaja de que
causan un desgaste más rápido de las pastillas de freno.
De igual manera que ocurre con los discos de freno perforados, estos
resultan estéticamente más agradables y se pueden encontrar disponibles
con muchos diseños diferentes.
Comparando los discos de freno rayados y perforados, podemos citar
algunas diferencias entre los dos tipos:
iLos discos de freno perforados funcionan mejor para evacuar el
agua cuando se circula bajo la lluvia. Esto es porque los agujeros son
más grandes que las ranuras.
iLos discos de freno de tipo perforados tienen más tendencia a
agrietarse que los discos de freno ranurados o rayados.
iLos discos perforados están mejor ventilados, por lo que se enfrían
más rápido. No obstante, al tener menor superficie, también se
calientan antes.
iLos discos perforados pueden ejercer un ligero efecto sobre el
rendimiento, pues pesan menos.
iEl agarre inicial de los discos perforados es mejor que el de los
discos de freno rayados.
Resumiendo, comparando los discos de freno perforados y rayados, los
discos perforados tienen buena ventilación y disipación del calor. Son
ideales para circular sobre mojado, por su mayor capacidad para evacuar
agua, y ensucian menos el disco por su mayor capacidad de evacuar los
gases de escape.
Por su parte, los discos de freno rayados destacan por su capacidad de
autolimpieza y, también, por su capacidad para drenar el agua. Como se ha
mencionado, limpian las pastillas por fricción y, gracias a sus canales y al
propio giro de las ruedas, evacuan el agua eficientemente.
Estos dos tipos también tienen sus desventajas comparados con los discos
de freno sólidos convencionales. Por ejemplo, el desgaste de las pastillas de
freno es mayor, pues tanto los agujeros como los canales generan más
fricción, acelerando su deterioro.
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