OTRAS MIRADAS PARA COMPRENDER EL APRENDIZAJE
Howard Gardner19
Es mejor considerar la mente
humana como una serie de facultades
relativamente separadas y que
mantienen unas relaciones vagas e
imprevisibles entre sí, que como una
máquina única y de uso general que
funciona continuamente con una
potencia dada, independientemente
del contenido y del contexto2.
Howard Gardner
Palabras claves
Inteligencias múltiples – Inteligencia – Escuela -
Educación.
Introducción
Con la fuerza adquirida en los años setenta por la Psicología
Cognitiva, algunos psicólogos comienzan a cuestionarse la
concepción sobre la inteligencia y su naturaleza, apartándose del
análisis factorial como producto de las medidas psicométricas.
Howard Gardner, en 1965, acompañado por Jerome Bruner, comienza
a trabajar en el enfoque cognitivo en la educación.
En este contexto Howard Gardner plantea su teoría de las
inteligencias múltiples y los autores Daniel Goleman y Antonio
Damasio, entre otros, sostienen que las emociones juegan un papel
preponderante sobre las habilidades cognitivas, para alcanzar el
éxito en la sociedad actual.
19
Gardner, H. (2001). La inteligencia reformulada. Las inteligencias múltiples en el
siglo XXI. Barcelona. Ed. Paidós. (Pág. 43).
214 |
Susana Leliwa – Irene Scangarello
El año 1979 puede ser señalado como el punto de partida para
la concepción de la teoría de las inteligencias múltiples, pues desde
entonces Howard Gadner junto a varios colegas de la universidad de
Harvard, comienzan una investigación sobre el potencial humano
que da lugar a la formulación del Proyecto Zero.
Para Gardner el tema de la inteligencia no puede quedar
exclusivamente en manos de la Psicometría, otra de las ramas de la
Psicología que aportó a la Educación en un primer momento, pues ésta
no contribuye a develar los procesos cognitivos ni personales sobre
el comportamiento humano a la hora de resolver nuevos problemas,
ni se preocupa sobre el potencial individual para el crecimiento
futuro. Por ello, propone la existencia de una serie de inteligencias
independientes que incluyen áreas como las relacionadas con las
artes y las habilidades sociales, además de las clásicamente incluidas
en el concepto (lógico-matemática y lingüística).
Una de sus primeras observaciones lo lleva a interrogarse
sobre los enigmas del aprendizaje humano, acerca de la facilidad con
que los niños pequeños aprenden determinados comportamientos y
de algunos pensadores del tema que aún no pueden identificar cómo
se produce. Esta observación lo hace pensar que el aprendizaje llevado
a cabo en entornos cotidianos difiere en mucho con el aprendizaje
escolar y las dificultades de la escuela para lograr sus objetivos más
relevantes; que los que se preocupan por la Educación.
“…no hemos apreciado la resistencia que ofrecen las
concepciones, los estereotipos y los guiones iniciales que los
estudiantes ponen en su aprendizaje escolar ni tampoco la
dificultad que hay para remodelarlos o erradicarlos. No hemos
conseguido comprender que en casi todo estudiante hay una
mentalidad de cinco años no escolarizada que lucha por salir
y expresarse”20.
Gardner junto a sus colegas realizó una amplia investigación
utilizando una gran variedad de fuentes: una de ellas es acerca del
desarrollo de las diferentes capacidades en los niños normales; otra
20
Gardner, H. (1993). La mente no escolarizada. Cómo piensan los niños y cómo
deberían enseñar las escuelas. Paidós. Barcelona. (Pág. 20).
| 215
OTRAS MIRADAS PARA COMPRENDER EL APRENDIZAJE
surge del estudio de estas habilidades en personas con daño cerebral.
Se observaron los comportamientos y el desarrollo cognitivo en
niños de diferentes ámbitos culturales, en niños prodigio, en niños
autistas y en niños con problemas de aprendizaje.
Resulta interesante el aporte a la Educación, tomando de la
ciencia cognitiva (estudio de la mente) y de la neurociencia (estudio
del cerebro) su visión pluralista de la mente, teniendo en cuenta que
la mayoría de las personas poseen un gran espectro de inteligencias
y que cada uno revela a su vez, distintas formas de acceder al
conocimiento.
H. Gardner puntualiza que las personas no poseen una única
y cuantificable inteligencia. Plantea una visión pluralista de la
mente21, es decir, que hay muchas facetas de la cognición y que las
personas tienen diferentes y potenciales estilos cognitivos. El ser
humano tiene, por lo menos, ocho inteligencias diferentes. El autor
las denomina Inteligencia Musical, Corporal-cinestésica, Lingüística,
Lógico-matemática, Espacial, Interpersonal, Intrapersonal y
Naturalista. Posteriormente, propone la inteligencia Existencial-
emocional.
Los currículos actuales ponen énfasis sobre todo en el
desarrollo de las inteligencias lingüística y matemática, minimizando
a las otras. Gardner plantea que hay que transformar la escuela
actual, con visión uniforme22en una escuela que desarrolle las
Inteligencias Múltiples.
Conociendo al autor y su trabajo
Howard Gardner (1943) psicólogo estadounidense, Nació
en Scranton, Pennsylvania. Estudiante primero y luego profesor e
investigador en la Universidad de Harvard, donde dirigió sus estudios
hacia la Psicología y la Neuropsicología. Sus líneas de investigación
se han centrado en el análisis de las capacidades cognitivas en
21
Gardner, H (2004). Inteligencias múltiples. La teoría en la práctica. Paidós. Bs.
As. Argentina. (Pág. 24).
22
Gardner, H (2004). Inteligencias múltiples. La teoría en la práctica. Paidós. Bs.
As. Argentina. (Pág. 24).
216 |
Susana Leliwa – Irene Scangarello
menores y adultos, a partir de los cuales ha formulado su conocida
teoría de las inteligencias múltiples.
Gardner, es codirector del Proyecto Zero en la Escuela
Superior de Educación de Harvard, donde además se desempeña
como profesor de Educación y de Psicología, y también profesor de
Neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.
En 1993 publicó su gran obra Inteligencias Múltiples. La teoría en
la práctica.
Modelo Teórico de H. Gardner
Gardner no concibe a la inteligencia de modo unitario, sino
más bien, como la existencia de múltiples inteligencias, cada una
diferente de las demás. Le interesa subrayar la idea de que cada
inteligencia es un sistema en sí mismo; cada una de las inteligencias
postuladas son independientes unas de otras.
Desde su teoría de las inteligencias múltiples se entiende que
no existe una única y uniforme forma de aprender; todos poseemos
múltiples inteligencias, nos destacamos en unas más que en otras
y las combinamos de distinta manera, por lo cual cambia también
nuestra actitud frente al aprendizaje de acuerdo al desarrollo
potencial intelectual.
No se podrá desarrollar una determinada inteligencia si
no se dispone de algunas posibilidades capaces de provocar ese
potencial intelectual. En este sentido, el entorno cultural desempeña
un papel fundamental en el desarrollo potencial intelectual del
individuo. Esto significa “adoptar una visión contextualizada de la
inteligencia. Los seres humanos son criaturas biológicas pero también
criaturas culturales”. “…la vida de un bebé después del nacimiento
está inextricablemente ligada a las prácticas y a las creencias de su
cultura”23. El autor propone que si pudiéramos activar el conjunto
de habilidades humanas, las personas serían más competentes, más
comprometidas y mejor habilitadas para unirse con el resto de la
comunidad del mundo para trabajar en aumentar el bien común.
23
Op. Cit. (Pág. 232).
| 217
OTRAS MIRADAS PARA COMPRENDER EL APRENDIZAJE
La inteligencia es un fenómeno multidimensional y está
presente en diferentes niveles de nuestro cerebro, mente y sistema
corporal. Consecuentemente la inteligencia no es fija y estática
cuando uno nace. Es dinámica, puede ser mejorada y ampliada. El
desarrollo de la Teoría de las Inteligencias Múltiples presupone el
desarrollo de habilidades para el pensamiento y son requisito para
aspirar a una educación de calidad.
Gardner (2004) expresa que:
“Una inteligencia implica la habilidad necesaria para resolver
problemas o para elaborar productos que son de importancia
en un contexto cultural o en una comunidad determinada.
La capacidad para resolver problemas permite abordar una
situación en la cual se persigue un objetivo. La creación de un
producto cultural es crucial en funciones como la adquisición
y la transmisión del conocimiento o la expresión de las propias
opiniones o sentimientos. Los problemas a resolver van desde
crear el final de una historia hasta anticipar un movimiento
de jaque mate en ajedrez, pasando por remendar un edredón.
…La teoría de las IM se organiza a la luz de los orígenes
biológicos de cada capacidad para resolver problemas24”.
Estas afirmaciones de Gardner amplían el campo de lo que
es la inteligencia y reconoce que
“El éxito en un aspecto –intelectual, por ejemplo- no significa
también en lo deportivo. Ganar o triunfar en uno de estos
campos, implica ser inteligente, pero en cada uno de ellos
utilizamos un tipo de inteligencia distinto. Ni mejor ni peor,
distinto.”
Otra consideración de Gardner con relación a la inteligencia,
es que la define como una capacidad, tirando por la borda el
concepto de que la inteligencia es algo innato e inamovible. Se
nacía inteligente o no, y la educación no podía cambiar ese hecho.
Al definir la inteligencia como una capacidad Gardner nos está
expresando que puede ser desarrollada, pero sin negar el componente
24
Ob.cit. (pág. 33).
218 |
Susana Leliwa – Irene Scangarello
genético. Estas potencialidades podrán ser desarrolladas de un modo
u otro dependiendo del medio, de la experiencia, de la educación o
de la cultura. Las potencialidades en este desarrollo están grabadas
por la genética.
Este es uno de los aportes más sustantivos del autor que nos
ocupa en este capítulo ya que nos da pistas sobre posibles acciones
que la escuela podría desarrollar en ese sentido.
Las inteligencias múltiples (IM)
Originalmente la Teoría de las Inteligencias Múltiples, de
Howard Gardner, comprendía siete tipos diferentes de inteligencias;
posteriormente, agregó la Inteligencia Naturalista y tiempo después,
la Existencial-emocional. Al principio las capacidades propias de
ésta eran incluidas entre la Inteligencia lógico-matemática y la
Inteligencia visual-espacial; pero tomando en cuenta diversos
aspectos cognoscitivos como observación, selección, habilidades
de ordenación y clasificación, reconocimiento de secuencias de
desarrollo, así como la formulación de hipótesis, aplicados en forma
práctica en el conocimiento del medio, Gardner consideró que ésta
merecía reconocimiento como inteligencia independiente.
Las ocho inteligencias que plantea durante este periodo
son:
Musical
Cinético-corporal
Lógico-matemática
Lingüística
Espacial
Interpersonal
Intrapersonal
Naturalista
Veamos entonces a qué refiere cada una de ellas según
palabras del propio Howard Gardner (2004)25.
25
Gardner, H. (2004). Inteligencias múltiples. La teoría en la práctica. Paidós.
Buenos Aires. Argentina.
| 219
OTRAS MIRADAS PARA COMPRENDER EL APRENDIZAJE
Inteligencia musical: “Estas áreas se sitúan generalmente en
el hemisferio derecho, aunque la capacidad musical no esté localizada
con claridad, o situada en un área específica como el lenguaje”.
Es la capacidad de percibir, discriminar, transformar y expresar
las formas musicales. Incluye la sensibilidad al ritmo, al tono y al
timbre. Está presente en compositores, directores de orquesta, críticos
musicales, músicos y oyentes sensibles, entre otros. Los alumnos que
la evidencian se sienten atraídos por los sonidos de la naturaleza y
por todo tipo de melodías. Disfrutan siguiendo el compás con el pie,
golpeando o sacudiendo algún objeto rítmicamente.
Cinético-corporal: “El control del movimiento corporal se
localiza en la corteza motora, y cada hemisferio domina y controla
los movimientos corporales correspondientes al lado opuesto”. “…
La evolución de los movimientos corporales especializados es de
importancia obvia para la especie, y en los humanos esta adaptación
se extiende al uso de herramientas”. Esto implica la capacidad para
usar todo el cuerpo en la expresión de ideas y sentimientos; el uso
de las manos para transformar elementos; incluye coordinación,
destreza, equilibrio, flexibilidad, fuerza y velocidad, como así
también la percepción de medidas y volúmenes. Se expresa, por
ejemplo, en atletas, bailarines, cirujanos y artesanos. Estos alumnos
sobresalen en deportes, danza, expresión corporal y/o en trabajos de
construcciones utilizando diversos materiales concretos.
Lógico-matemática: es la capacidad para usar los números
de manera efectiva y de razonar adecuadamente. Generalmente
la utilizamos para resolver problemas de lógica y matemáticas; la
utilizan con más frecuencia los científicos, matemáticos, contadores,
ingenieros y analistas de sistemas, entre otros. Las personas que
poseen esta inteligencia lógica matemática bien desarrollada son
capaces de utilizar el pensamiento abstracto utilizando la lógica y
los números para establecer relaciones entre distintos datos.
Desarrollan ciertas competencias como la de razonar deductiva
e inductivamente, relacionar conceptos, operar con conceptos
abstractos, como números, que representen objetos concretos;
deducir reglas, etc.
Lingüística: esta inteligencia se relaciona con la capacidad
de las personas para manejar el lenguaje, usar las palabras de manera
220 |
Susana Leliwa – Irene Scangarello
efectiva, en forma oral o escrita. Incluye la habilidad en el uso de la
sintaxis, la fonética, la semántica y los usos pragmáticos del lenguaje
(la retórica, la mnemónica, la explicación y el metalenguaje). Se la
puede observar en escritores, poetas, periodistas y oradores, entre
otros.
Las zonas cerebrales del sistema lingüístico se asientan en el
lóbulo frontal y temporal del hemisferio izquierdo, y el componente
no verbal de la palabra en el hemisferio derecho. Consecuentemente,
la inteligencia lingüística utiliza los dos hemisferios.
Espacial: es la que se refiere a la capacidad para visualizar
acciones antes de ser realizadas. Posibilita configurar un modelo
mental del mundo y descubrir coincidencias en cosas aparentemente
distintas.
El hemisferio derecho parece ser la “sede más importante del cálculo
espacial”. Es la inteligencia que poseen los marineros, los ingenieros,
los cirujanos, los escultores, los arquitectos, o los decoradores.
Interpersonal: esta inteligencia se construye a partir de una
capacidad para sentir distinciones entre los demás: en particular, en
contrastes en sus estados de ánimo, temperamentos, motivaciones e
intenciones. En formas más avanzadas, esta inteligencia permite a
un adulto hábil, leer las intenciones y deseos de los demás, aunque
hayan sido ocultados. Esta capacidad se da en forma altamente
sofisticada en los líderes religiosos o políticos, en los profesores o
maestros, en los terapeutas y en los padres”. Esta inteligencia no
depende del lenguaje. En otros términos, es la capacidad de entender
a los demás e interactuar eficazmente con ellos, entablar empatía o
rapport. Poder discernir, comprender qué le sucede a otra persona
en determinado contexto y actuar de manera apropiada en relación
con los estados de ánimo, las conductas y los deseos de esa persona
resulta de suma utilidad para comunicarnos efectivamente en nuestra
vida diaria.
Intrapersonal: refiere al “conocimiento de los aspectos
internos” de una persona: el acceso a la propia vida emocional, a la
propia gama de sentimientos, la capacidad de efectuar discriminaciones
entre estas emociones y finalmente ponerles un nombre y recurrir a
ellas como medio de interpretar y orientar la propia conducta. Una
persona con una buena inteligencia intrapersonal posee un modelo
| 221
OTRAS MIRADAS PARA COMPRENDER EL APRENDIZAJE
viable y eficaz de sí mismo.
La inteligencia intrapersonal es la capacidad de ver con realismo y
veracidad cómo somos y qué queremos, y de entender cabalmente
cuáles son nuestras prioridades y anhelos, para así actuar en
consecuencia. Otro componente es el de no engañarnos con respecto
a nuestras emociones y a nuestros sentimientos, y respetarlos.
Como ya se expresó, en otro de sus libros, Gardner26 expone
otras nuevas inteligencias, la naturalista, espiritual y existencial.
La inteligencia naturalista alude a la posibilidad para percibir
las relaciones que existen entre varias especies o grupos de objetos
y personas, así como reconocer y establecer si existen distinciones y
semejanzas entre ellos.
Las personas que poseen esta inteligencia se sienten muy a gusto en
el mundo de la fauna y la flora y poseen una habilidad particular
para distinguir, clasificar y utilizar elementos del medio ambiente,
objetos, animales o plantas. Incluye las habilidades de observación,
experimentación, reflexión y cuestionamiento de nuestro entorno.
La inteligencia espiritual: sensibilidad para lo religioso, lo
místico, lo trascendental, inquietud por las cuestiones cósmicas o
existenciales, los sacerdotes, místicos, yoghis, meditadores son
personas que tienen una capacidad especial para alcanzar estados y
experiencias espirituales elevadas.
Relacionada con la capacidad para plantearse cuestiones cósmicas o
existenciales. La mitología y la religión se han preocupado por los
misterios esenciales de la vida y la muerte. En cualquier caso, Gardner
considera que se encuentra fuera del ámbito de la investigación
cognitiva, y es más un “estado del ser” que una inteligencia.
La inteligencia existencial o la inquietud por las cuestiones
esenciales, en el aspecto más cognitivo de lo espiritual, es la capacidad
de situarse en relación a las más extremas facetas del cosmos y
situarse uno mismo en relación con determinadas características
existenciales de la condición humana, como el significado de la
vida y la muerte, el destino final del mundo físico y psicológico,
26
Gardner, Howard (2007). La Inteligencia reformulada: Las inteligencias múltiples
en el siglo XXI. Paidós. Barcelona.
222 |
Susana Leliwa – Irene Scangarello
ciertas experiencias como sentir un profundo amor o quedarse
absorto ante una obra de arte. Capacidad de interesase en cuestiones
trascendentales en circunstancias determinadas. Gardner la considera
una variante de la inteligencia espiritual, pero más restringida.
Cada una de estas inteligencias interactúa permanentemente
con las demás, pero también presenta una cierta autonomía
relativa.
La producción de H. Gardner es por demás extensa y a través
de ella se puede comprender mejor el sentido de su mirada sobre
las inteligencias múltiples. Es muy interesante el avance que realiza
investigando sus mismos postulados, dando cuenta también de su
propia frustración ante el uso que se hace acerca de la concepción
de las inteligencias múltiples. Afirma: “Francamente, ya estoy
cansado de escritos de educadores dedicados a lo instrumental o a lo
pasajero”27, aseveración que luego en el mismo libro intenta superar
dejando en claro que su objetivo con las inteligencias múltiples
es el de promover el “desarrollo de la comprensión”28 , ofreciendo
pistas para su concreción en el “diseño de una enseñanza eficaz”. La
perspectiva que ofrecen las inteligencias múltiples puede mejorar
la comprensión, y al decir del propio Gardner, se la puede mejorar
por lo menos, de tres maneras: “1. Ofreciendo unas vías de acceso
eficaces; 2. Ofreciendo unas analogías apropiadas y 3. Ofreciendo
múltiples representaciones de las ideas esenciales de un tema”.
Actividades para profundizar saberes
s Nos parece que el Capítulo 9 “Las inteligencias múltiples y la
enseñanza para la comprensión”, en el libro La Educación de
la mente y el conocimiento de las disciplinas, debe ser de una
rigurosa, atenta y obligatoria lectura. En él, el autor propone
“Múltiples vías de acceso a temas ricos en contenidos”, dando
nuevamente pistas para diseñar una educación eficaz.
27
Gardner, H. (2000). La Educación de la mente y el conocimiento de las disciplinas.
Lo que todos los estudiantes deberían comprender. Barcelona. Ed. Paidós. (Pág.
15).
28
Desarrollo de la comprensión, objeto de preocupación para David Perkins.
| 223
