LA ANTIGUA CIVILIZACIÓN ROMANA
Lic. Ana Guerrero Arteaga
Lic. Diana Mosquera
TUTOR:
Freddy Montano, Ph.D.
La Antigua Civilización Romana:
Ninguna otra cultura de la Antigüedad ejerció un dominio tan duradero y tan extenso en
términos geográficos como la romana. A finales del siglo I de nuestra era desde Anatolia
hasta las islas británicas y desde Germania hasta el norte de África la lengua oficial fue
el latín y Roma la ciudad de referencia para todos los habitantes de tan extenso
territorio.
Los propios romanos eran conscientes de su fuerza e incluso la ideología oficial desde la
época de Augusto inspiró una forma de pensar y actuar en la que la expansión y el
dominio territorial constituían objetivos ineludibles.
Antes de convertirse en una maquinaria de dominio universal, el mundo romano
protagonizó un complejo proceso de formación desde la aldea a la ciudad y desde la
ciudad al dominio territorial salpicado de fecundos momentos de desarrollo
institucional, de progresos legislativos, de organización militar, donde no faltaron las
agrias convulsiones de las guerras civiles que tanto recordarían sus escritores.
Enfoque político:
Roma pasó por tres grandes etapas históricas:
➢ Monarquía (753 a.C. - 509 a.C.):
En la Monarquía, se elegía a los reyes de manera vitalicia por el pueblo de Roma.
Ninguno de ellos usó las armas para acceder al trono. Los poderes del rey eran
ilimitados. Las características del derecho en esa época son las siguientes:
No se distingue el derecho de la religión por lo cual el Rey tiene doble poder: jefe
temporal de los romanos y jefe religioso de estos mismos.
La función judicial en manos del Colegio de Pontífices, era un derecho consuetudinario,
bastante primario.
Esta etapa finalizó con la expulsión del último rey, Tarquinio el Soberbio.
➢ República (509 a.C. - 27 a.C.):
Este sistema de gobierno se caracterizaba por ser más libre y se sustentó en la idea de
que el pueblo era el soberano. Este pueblo designaba una asamblea, que a su vez,
señalaba a los cónsules, pretores y magistrados. Los cónsules, que eran dos y que tenían
que rendirle cuentas a sus electores, eran los jefes de Estado y tenían periodos fijos.
Los poderes del rey fueron limitados. Aparecen otras fuentes del derecho, que se
desarrollan junto a la costumbre, estas son: las leyes del pueblo, los senadoconsultos y
los edictos de los magistrados.
Empieza a ser un derecho mucho más formalista. En la época republicana había dos
asambleas: el pueblo romano reunido en comicios (por curias y por centuriata), cuyas
leyes eran obligatorias, y el senado compuesto de senadores cuyos conceptos no eran
obligatorios.
Las asambleas del pueblo romano votaban las leyes propuestas por un magistrado. El
magistrado presentaba un proyecto escrito de la ley, y los comicios votaban a favor o en
contra, sin discutirlo, fue un período marcado por expansión territorial y conflictos.
➢ Imperio (27 a.C. - 476 d.C.): Iniciado por Augusto, fue una época de máximo
esplendor territorial y cultural.
La fase del Imperio Romano se caracterizó por una forma de gobierno autocrática.
Durante esta etapa, Roma consiguió su mayor extensión, comprendiendo desde lo que
hoy es Portugal hasta Palestina, y desde lo que hoy es Escocia, hasta el sur de Egipto.
Había un emperador que profesaba la jefatura absoluta del Estado. Era juez, era parte,
era Roma.
Es la etapa del derecho clásico Romano, es donde se presenta el más alto nivel de
sofisticación y técnica.
Derecho Consuetudinario: no tiene tanta importancia como sí anteriormente.
La ley y los senadoconsultos: decaen los comicios, de hecho los comicios por centurias
se reduce a elegir magistrados; aumenta la influencia del senado; aumenta poder
legislativo del emperador.
- El desarrollo del Derecho Romano fue una de las mayores contribuciones
políticas de Roma.
- La Ley de las XII Tablas (450 a.C.) fue el primer código legal escrito y aseguraba
derechos básicos a los ciudadanos.
- El derecho influyó en sistemas legales modernos, sentando las bases del
concepto de justicia y ciudadanía.
Un Enfoque Social
La sociedad romana era una estructura jerárquica altamente organizada, caracterizada
por la división en clases sociales como patricias, plebeyas, libertos y esclavos. Esta
estructura social influía en todos los aspectos de la vida, desde la política y la economía
hasta la religión y la cultura. La influencia de la sociedad romana persiste hoy en día,
siendo esencial en el estudio de la historia antigua y en la comprensión de la evolución
de las civilizaciones occidentales.
La sociedad romana fue una de las más complejas y estructuradas del mundo antiguo.
Su organización social, basada en jerarquías estrictas y un sentido claro de deber
colectivo, moldeó tanto su desarrollo político como cultural.
La sociedad romana estaba dividida en grupos jerárquicos claramente definidos, que
incluían:
➢ Patricios: Aristocracia terrateniente que ocupaba los puestos más altos del
gobierno y la religión. Eran la élite gobernante.
➢ Plebeyos: La clase trabajadora libre, que incluía campesinos, artesanos y
comerciantes. Lucharon por siglos para obtener derechos políticos y sociales.
➢ Esclavos: Constituían una gran parte de la población y eran esenciales para la
economía romana. Su vida dependía de sus dueños; podían ser tratados
cruelmente o, en algunos casos, manumitidos (liberados).
➢ Libertos: Antiguos esclavos que habían sido liberados. Aunque gozaban de
libertad, seguían siendo ciudadanos de segunda clase.
El Rol de la Mujer en la Sociedad Romana
El rol de la mujer en la sociedad romana era fundamental en diversos aspectos, aunque
muchas veces limitado por las estructuras patriarcales dominantes. No obstante, las
mujeres desempeñaban un papel importante dentro del ámbito doméstico y, en algunos
casos, podían influir significativamente en la política y la economía.
Aunque generalmente no participaban en política, algunas mujeres de la élite podían
ejercer poder a través de la influencia detrás de bambalinas que eran las encargadas de
gestionar el hogar y, en algunos casos, negocios familiares.
Las mujeres romanas de clases más bajas a menudo trabajaban como artesanas y
comerciantes.
La economía de Roma:
La economía de la Antigua Roma fue una de
las más avanzadas de la antigüedad y jugó
un papel fundamental en su expansión y
consolidación como imperio. Su estructura
estaba basada en una combinación de
agricultura, comercio, minería, trabajo
esclavo y una administración fiscal
eficiente.
La economía en la antigua Roma se mantuvo concentrada en la agricultura y el
comercio. El comercio agrícola libre cambió el panorama italiano y, por el siglo I a. C., las
enormes haciendas dedicadas al cultivo de la vid, de los cereales y del olivo, propiedad
de grandes terratenientes, habían estrangulado a los pequeños agricultores, que no
pudieron igualar el precio del grano importado.
La agricultura era una actividad que estaba muy bien considerada dentro de la sociedad
romana, al contrario de lo que sucedía con la artesanía. Roma, en sus orígenes, había
sido una comunidad de pastores y agricultores, por lo que la tradición hacía de esta
actividad una profesión casi sagrada. Incluso los Patricios se dedicaban al cultivo de la
tierra y a la cría del ganado: estos patricios eran propietarios de grandes haciendas cuyo
mantenimiento y explotación recaía en la mano de obra esclava que vivía en estas fincas
durante todo el año al cuidado de un capataz que, a su vez, era un esclavo de confianza
del propietario. Estas enormes fincas producían todo tipo de alimentos. Si se daba el
caso de que la explotación se encontraba cerca de alguna ciudad, los frutos de la cosecha
se trasladaban diariamente a su mercado y se vendían, ya que solían ser productos que
se estropeaban con el paso del tiempo, tales como frutas, hortalizas y verduras frescas,
que eran muy apreciadas por los habitantes de las grandes ciudades.
El trabajo en las ciudades era muy distinto que el realizado en el campo. Para los
romanos, al contrario de lo que sucedía con la agricultura, el comercio y el trabajo
manual no gozaban de gran consideración. Era normal dejarlo en manos de clases
sociales inferiores, de extranjeros e incluso de esclavos. El Derecho romano permitía y
promovía una considerable libertad de empresa y no penalizaba las operaciones
comerciales. Este Derecho cuidaba del cumplimiento estricto de los contratos, de hacer
respetar el derecho de propiedad privada y de llegar a un acuerdo rápido en las disputas.
Hay que decir, en lo referente a los contratos, que su uso era tan común como hoy en
día. Los contratos que se realizaban con el Estado, generalmente de arrendamiento de
tierras para el pasto del ganado, podían tener fiadores. También existían las Tabulae el
contrato de esponsales.
La política monetaria, la moneda romana
El comercio romano no precisaba de la utilización de la moneda, ya que se utilizaba
comúnmente el trueque como medio para realizar las transacciones. Esto queda
demostrado, incluso, en el Derecho romano más primitivo, el cual establece que las
multas y sanciones se deben pagar con las cabezas de ganado correspondientes. Pero
cuando Roma empezó a expandirse por Italia y a conquistar a otros pueblos, sobre todo
a los helenos que estaban asentados en la Campaña, penetró en un sistema de estados
constituidos a la manera griega.
Así, Roma adoptó el sistema monetario de los helenos. Como los romanos necesitaban
importar metales para fabricar instrumentos para el cultivo o bien para fabricar armas,
el cobre y el bronce constituyeron muy pronto otro artículo de cambio. Fue así como
Roma introdujo un sistema monetario uniforme que facilitó el comercio y las
transacciones en todo el imperio.
Monedas principales:
• Denario: Moneda de plata, ampliamente utilizada.
• Sestercio: Usado para transacciones cotidianas.
• Aureus: Moneda de oro para grandes transacciones.
El uso de monedas fortaleció el comercio y permitió a Roma recaudar impuestos con
mayor eficiencia, las primeras monedas romanas, por lo menos de las que tenemos
constancia, fueron de cobre, aunque su valor se medía con respecto al lingote
de bronce (Aes) y tomaron el nombre de este metal. Por supuesto, nos estamos
refiriendo al “as” romano.
Con sus monedas de cobre, el comercio romano muy pronto se extendió por todo el
Lacio, por Etruria y llegó hasta el sur de Italia. Pero aquí a los romanos se les presentó
un problema, ya que los griegos que estaban asentados en el sur de Italia utilizaban
monedas de plata, así que tuvieron que realizar unos primitivos “tipos de cambio”.
ROMA DESDE SU ENFOQUE RELIGIOSO
La religión romana contó con un dilatado conjunto de concepciones religiosas y con un
amplio abanico de prácticas rituales. Empero, no contó con una cosmogonía, mitología
o teología propias, por lo que fue una práctica muy habitual la adopción de divinidades
extranjeras.
La religión tenía un sentido utilitario y estaba al servicio tanto de los individuos como
del Estado. La actitud religiosa de Roma estuvo determinada por el reconocimiento del
poder de los dioses y de los vínculos que los relacionaban con los hombres, es decir, la
pietas.
Por lo tanto, era más que necesario conocer la voluntad de los dioses y mantener su
favor mediante la práctica de sacrificios y plegarias. Así, esta relación no sólo era
característica de los ambientes privados, sino que también fue política y estatal, pues la
principal obligación del Estado consistió en indagar la voluntad de los dioses y mostrar
agradecimiento por medio de la práctica de sacrificios, la celebración de juegos sagrados
o la construcción de templos en su honor.
La religión romana presentó dos tipos de divinidades: las originariamente romanas y las
que habían sido incorporadas progresivamente al panteón. Desde sus orígenes, la
religión romana presentó tres tipos de cultos diferentes: los cultos populares o sacra
popularia, los cultos públicos o sacra pública, y los cultos domésticos o sacra familiaria.
Por otro lado, desde la conclusión de las guerras púnicas Roma se sintió atraída por los
cultos orientales, como el de la diosa Cibeles, las ceremonias mistéricas y los cultos que
prometían una dicha eterna a sus fieles practicantes.
Finalmente, con la confirmación del credo niceno por Constantino en el año 325, el
cristianismo comenzó la consolidación de un Imperio en el que la Iglesia ya no era sólo
un factor de poder moral, sino, asimismo, una fuerza social y cultural que se integraba
cada vez más en el poder político.
Enfoque de la educación
La educación en la época republicana eran los padres los que se ocupaban de aportar
una enseñanza a sus hijos. El padre y la madre desempeñaban funciones diferentes en
dicha educación. La madre se ocupa de enseñarle la escritura, la lectura y las
matemáticas, que se basaban en la realización de cuentas. El padre se ocupaba de
enseñarle todo lo que tenía que ver con la construcción de la personalidad,
instruyéndole en la urbanidad y enseñándole las costumbres de un buen ciudadano
romano. Pero, tras la conquista de Grecia, a finales de la República la enseñanza dio un
cambio radical, estos cambios pertenecen a la época imperial.
La educación en la época imperial cambia radicalmente. Los niños eran educados por un
maestro particular, con frecuencia de origen griego o asistían a la escuela acompañados
por un esclavo al que se denominaba “paedagogus” que se ocupaba del niño y estaba
pendiente de él todo el tiempo.
Cómo se enseñaba
En la educación romana existieron tres etapas. La primera etapa se denominaba
enseñanza primaria o elemental “ludus litterarius” que estaba a cargo del “magister” o
“ludi magister”, la segunda etapa se denominaba enseñanza secundaria que estaba a
cargo del “grammaticus”, y la enseñanza superior a cargo de los “rethor”, es decir, el
retórico.
• Enseñanza primaria o elemental: asistían a la escuela o “ludis litterarius” los
niños y niñas, puesto que era una enseñanza mixta, desde los siete años hasta
los once años.
• Enseñanza secundaria: se extendía desde los doce a los diecisiete años.
• Enseñanza superior: se extiende a partir de los diecisiete años tras la toma de la
toga viril hasta los veinte años. Solían ser jóvenes que pertenecían a una clase
social elevada, puesto que requería de un gasto económico elevado.
Dónde se enseñaba
En la etapa de la enseñanza primaria o elemental, la educación se llevaba a cabo en el
foro o plaza de la ciudad de forma muy humilde. Los lugares que se utilizaban para
enseñar eran, locales alquilados denominados “pergula”, locales de tiendas
denominados “tabernae” o pórticos abiertos al aire libre.
Al principio los rethores llevaban a cabo la labor educativa en los pórticos del foro de la
ciudad, pero, intervino el Estado, y se puso a su disposición pequeñas salas muy bonitas,
preparadas como un teatro y que estaban abiertas al fondo de los pórticos.
Qué se enseñaba
En la etapa de la enseñanza primaria o elemental, se impartían esencialmente clases
para trabajar la escritura, la lectura, el cálculo y la recitación.
En la etapa de la enseñanza secundaria, se impartía esencialmente clases de
conocimiento teórico de la lengua y el estudio y comentario de los autores clásicos más
importantes, también se aprendía historia, geografía, música y oratoria.
En la enseñanza superior se impartía fundamentalmente la enseñanza de los prosistas
griegos y latinas, las artes y las ciencias, el derecho, la naturaleza humana, etc. Pero, el
objetivo principal era que el alumno lograse alcanzar un dominio pleno de la oratoria y
la retórica (que es el acto de hablar bien).
Grandes avances o inventos:
La civilización romana fue una de las más avanzadas de la Edad Antigua y dejó un
legado significativo en términos de inventos, tecnología e infraestructura. Aquí tienes
algunos de los principales inventos y desarrollos de los romanos:
1. Acueductos
• Sistemas de canalización para transportar agua desde fuentes naturales a
ciudades y campos.
• Garantizaban el suministro de agua potable y mejoraban la higiene y la salud
pública.
2. Carreteras
• Red de vías pavimentadas que conectaban todas las provincias del imperio.
• Facilitaban el comercio, el transporte militar y la comunicación.
3. Concreto romano
• Mezcla de cal, cenizas volcánicas y piedras pequeñas que era extremadamente
duradera.
• Permitió la construcción de estructuras como el Panteón y el Coliseo.
4. Sistemas de alcantarillado
• Sistemas subterráneos para la eliminación de aguas residuales.
• Mejoraron la higiene en las ciudades y evitaron enfermedades.
5. Calzadas romanas
• Caminos pavimentados con varias capas de materiales para garantizar
durabilidad y drenaje.
• Permitieron una rápida movilización del ejército y un comercio más eficiente.
6. Hipocausto (Sistema de calefacción central)
• Sistema para calentar suelos y paredes en baños y casas.
• Se generaba calor bajo el suelo mediante hornos.
• Incrementó el confort en viviendas y termas.
7. Anfiteatros
• Estructuras para espectáculos como gladiadores o teatro.
• El Coliseo de Roma.
• Eran centros de entretenimiento y cohesión social.
8. Calendario juliano
• Sistema de medición del tiempo basado en el año solar.
• Precursor del calendario gregoriano que usamos actualmente.
Introducido por Julio César en el 45 a.C.
9. Arco y cúpula
• Innovaciones arquitectónicas que permitieron construir estructuras más
grandes y resistentes.
• Revolucionaron la ingeniería civil y permitieron edificaciones imponentes.
10. Baños públicos (Termas)
• Complejos para la higiene y el ocio con piscinas de agua caliente, templada y
fría.
• Centros de vida social y bienestar en las ciudades romanas.
Estos avances no solo marcaron su época, sino que muchos han influido en la
ingeniería y la arquitectura moderna.
Bibliografía:
➢ BRAVO, Gonzalo, Historia del mundo antiguo. Una introducción crítica, Madrid,
1998.
➢ CRAWFORD, Michael, La República romana, Madrid, 1982.
➢ MANGAS, Julio, Historia Universal, vol. I, tomo B: Edad Antigua: Roma,
Barcelona, 1999.
