Definición
La reserva legal es una partida contable que se destina a cubrir posibles pérdidas o
contingencias futuras de la empresa, y que se constituye obligatoriamente con un
porcentaje determinado de los beneficios obtenidos en cada ejercicio económico. Esta
reserva no puede ser distribuida entre los socios o accionistas, y solo puede ser utilizada
para compensar pérdidas o aumentar el capital social de la empresa.
Características
Estas reservas están establecidas legalmente y tienen características distintivas que las
diferencian de otras reservas contables:
Obligatoriedad: La constitución de la reserva legal es un requisito legal que deben
cumplir las empresas. Está establecida por la legislación vigente y su formación es
obligatoria. La empresa debe destinar un porcentaje fijo de sus beneficios anuales
a esta reserva.
Acumulación progresiva: La reserva legal se constituye mediante la acumulación
progresiva de una parte de los beneficios anuales de la empresa. A medida que la
empresa genera beneficios, se destina un porcentaje determinado a la reserva
legal, incrementándola gradualmente con el tiempo.
Limitaciones y restricciones: Existen límites establecidos por la legislación vigente
que determinan el máximo acumulable en la reserva legal. Una vez alcanzado este
límite, los beneficios adicionales no se destinan a esta reserva, sino a otras reservas
contables o a la distribución de dividendos, según corresponda.
Independencia de otras reservas: La reserva legal es independiente de otras
reservas contables que pueda tener la empresa, como las reservas voluntarias o las
reservas estatutarias. Cada reserva tiene su propósito y características específicas,
y la reserva legal se distingue por su carácter obligatorio y legalmente establecido.
Funciones
Las reservas legales desempeñan funciones importantes en el ámbito contable y financiero
de una empresa:
Protección de los accionistas: Una función fundamental de la reserva legal es
proteger los intereses de los accionistas o propietarios de la empresa. Al mantener
una porción de los beneficios no distribuidos, la reserva legal actúa como un
respaldo financiero que ayuda a garantizar la continuidad y estabilidad de la
empresa, brindando seguridad a los accionistas en caso de dificultades
económicas.
Garantía de solvencia: Al acumularse con el tiempo, esta reserva se convierte en
un recurso disponible para cubrir pérdidas futuras o enfrentar situaciones
adversas. Así, contribuye a mantener la solvencia de la empresa y su capacidad
para hacer frente a obligaciones financieras.
Compensación de pérdidas: En caso de que la empresa registre pérdidas, la
reserva legal puede utilizarse para compensarlas. Esto permite restablecer el
equilibrio financiero y evitar una disminución excesiva del capital social. La reserva
legal actúa como un colchón financiero que ayuda a absorber las pérdidas y
protege la salud financiera de la empresa.
Financiamiento de inversiones futuras: Esta reserva puede utilizarse para realizar
inversiones estratégicas que impulsen el crecimiento y desarrollo de la empresa a
largo plazo. Esto ayuda a asegurar la viabilidad y competitividad del negocio en el
futuro.
Cálculo y ejemplo
La reserva legal se calcula aplicando un porcentaje fijo a los beneficios anuales de la
empresa. El porcentaje a aplicar puede variar según la legislación vigente en cada país. A
continuación, se muestra un ejemplo:
Supongamos que una empresa obtuvo beneficios netos antes de impuestos de 100.000
euros en un año fiscal. La legislación establece que el porcentaje de reserva legal es del
10% de los beneficios anuales.
Cálculo de la reserva legal:
Reserva Legal = Beneficios Netos antes de Impuestos x Porcentaje de Reserva Legal
En este caso:
Reserva Legal = 100.000 euros x 0.10
Reserva Legal = 10.000 euros
Por lo tanto, la reserva legal correspondiente a los beneficios obtenidos sería de 10.000
euros.
