Módulo 2

EVOLUCIÓN DE LA TEORÍA ECONÓMICA

Introducción

3. DISTINTAS CORRIENTES DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO. EVOLUCIÓN DE LA TEORÍA ECONÓMICA

3.1 El mercantilismo

3.2 La fisiocracia

3.3 La escuela clásica

3.4 El marxismo

3.5 La escuela neoclásica

3.6 El keynesianismo

3.7 La escuela monetarista

3.8 Doctrina social de la Iglesia

4. ES SISTEMA DE PRECIOS EN LA ECONOMÍA DE MERCADO

 4.1 El funcionamiento de la economía de mercado. El dinero y los precios

4.2 Oferta, demanda y mercado

4.3 Oferta y demanda excedente. Causas y consecuencias

4.4 Desplazamientos de la demanda y la oferta

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Introducción

ECONOMÍA M2

EaD Kennedy

01:11

En el presente módulo desarrollaremos las principales escuelas de pensamiento económico, enfocándonos

en los autores destacados de cada escuela y resaltando sus principales ideas. Luego de este recorrido, con
los conocimientos adquiridos, comenzaremos a estudiar la teoría microeconómica, focalizándonos en el
funcionamiento del mercado, mediante el análisis de la teoría de la demanda y la oferta, para comprender
cómo se fija el precio de los bienes en los mercados de competencia perfecta.
Objetivos del módulo

Comprender los conceptos de la teoría económica y el aporte de cada una al conocimiento actual.
 Interpretar la teoría de oferta y demanda como instrumentos para la determinación del precio de
mercado.

3.1 El mercantilismo
3.2 La fisiocracia
UNIDAD 3 3.3 La escuela clásica
Distintas corrientes del 3.4 El marxismo
pensamiento económico. Evolución 3.5 La escuela neoclásica
de la teoría económica 3.6 El keynesianismo
3.7 La escuela monetarista
3.8 Doctrina social de la Iglesia
 4.1 El funcionamiento
de la economía de
mercado. El dinero y los
UNIDAD 4
precios
El sistema de precios en la
economía de mercado 4.2 Oferta, demanda y
mercado
4.3 Oferta y demanda
excedente. Causas y
consecuencias

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Lección 2 de 14

3.1 El mercantilismo
El objetivo de esta unidad es conocer algunas de las principales escuelas o corrientes de pensamiento
económico, las cuales agrupan a distintos pensadores económicos. Veremos cómo desde tiempos
remotos las cuestiones económicas han preocupado mucho a los pensadores a lo largo de los siglos y
se han interesado por tratar de contestar sobre los problemas relativos a la riqueza, la propiedad y el
comercio.

Las escuelas del pensamiento económico representan un conjunto de ideas, principios e hipótesis que
intentan explicar y proyectar la realidad económica en un determinado instante de tiempo. Nos
abocaremos a los autores destacados de cada escuela, resaltando sus principales ideas. De este
modo, podremos comprender la perspectiva histórica de las diferentes teorías económicas, mediante
el análisis de cada autor, su ubicación respecto a las corrientes de la economía, el contexto histórico
respectivo y parecer, tanto con las ideas de sus predecesores como con las de sus contemporáneos.

La unidad se organiza con base en el material de lectura, que nos servirá de guía para la lectura de la
bibliografía obligatoria. También tendrán a disposición algunos videos de pensadores destacados que
nos ayudarán a comprender sus ideas.
 Es la doctrina de pensamiento económico que predominó en Europa occidental, principalmente en
Inglaterra, durante los siglos XVI, XVII y XVIII (Brue y Grant, 2009). En la siguiente figura veremos
algunos de sus representantes.

El mercantilismo plantea aplicar políticas para promover el poder, la

riqueza, la consolidación y crecimiento de las recientemente
formadas naciones-Estado.

Proclamaba que el Estado debe realizar un fuerte control sobre la industria y el comercio para
incrementar el poder de la nación al lograr que las exportaciones superen el valor de las
importaciones.
La riqueza de una nación dependía de la cantidad de metales preciosos (oro, plata y piedras preciosas)
que esta tuviese.

Es centralista al suponer que es el propio Estado el que tiene que organizar y programar la adquisición
de metales preciosos mediante el desarrollo del comercio exterior y la colonización de los pueblos
atrasados.

Consideraban que una nación solo podía acrecentar sus reservas de metales preciosos, impulsando
las exportaciones y desalentando las importaciones. Para ello promueve un rígido sistema de
controles a la actividad comercial mediante regulaciones, aranceles, cuotas, entre otros, para así
lograr una balanza comercial favorable. O sea, la riqueza y poder de una nación se daba a costa de los
demás países, quienes tenían que pagar la diferencia con oro y plata.

Jean B. Colbert institucionalizó la exportación de productos franceses para crear acumulación de

metales y a cuyos efectos desarrolló de forma muy importante la industria gala.

Era necesario que los salarios fueran bajos y que aumentara la población. Esta combinación generaría
muchos bienes a un precio lo convenientemente bajo como para poder venderlos en el exterior.

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3.2 La fisiocracia

La fisiocracia es una doctrina económica que se dio de manera

exclusiva en Francia, entre 1750 y 1780, y surgió como oposición a
las políticas restrictivas del mercantilismo. Se centraba en la idea de
que toda la riqueza estaba basada en la agricultura; gracias al
comercio, esta riqueza pasaba de los agricultores al resto de la
sociedad (Brue y Grant, 2009).

En la figura 2 podemos ver cuáles son los representantes más importantes de

esta doctrina.
Entre las ideas principales que plantearon los fisiócratas (ver Esquema 1), estos creían firmemente en
la existencia de un orden natural, por lo que el funcionamiento del sistema económico es

independiente de la voluntad humana.

En oposición a las ideas del mercantilismo, defendían la libertad del comercio, determinaron que la
libre competencia llevaba al mejor precio y que la sociedad se beneficiaría si los individuos se dejaban
guiar por sus propios intereses y que la única función del gobierno era la política del “Laissez faire,
laissez passer”, es decir, “Dejad hacer, dejad pasar”.

Planteaban que la agricultura es la única fuente de valor, dado que es la actividad económica que
ocasiona un producto final mayor que sus propios costos de producción, es decir, un margen al que
Quesnay llamó “producto neto”, en tanto las otras actividades como las artesanales, manufacturas y
servicios fueron consideradas como estériles. Con ello desarrollan la primera teoría del valor con base
en la fertilidad de la tierra y el trabajo agrícola.

El “Tableau Économique” procuraba establecer los flujos de ingresos en una economía, desarrollando
el primer sistema de contabilidad nacional, adelantándose así a la contabilidad nacional creada en el
siglo XX. Asimismo, expuso un concepto de clases sociales con base en la “productividad”, mediante la
interrelación entre los diversos sectores de la actividad económica, que podía observarse a través de
una gráfica del flujo circular entre terratenientes, campesinos y artesanos. Como para ellos el trabajo
agrícola es la única actividad productiva, el agricultor es la única clase productiva; las demás, la
artesanía y los señores y clero, son clases improductivas, “estériles”, aunque aceptan que la artesanía
es útil a la sociedad (Brue y Grant, 2009).

Les dieron relevancia a los flujos reales, como la fuente que conducen a la riqueza y el desarrollo de
los estados, a diferencia de los mercantilistas que se centraron en los flujos monetarios.

Sostenían que los ingresos del Estado tenían que provenir de un único impuesto que debía gravar a la
actividad primaria.

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3.3 La escuela clásica

Surge como consecuencia de una serie de acontecimientos: la revolución industrial cambió

radicalmente el proceso económico; con la independencia de los Estados Unidos de América
comienza el fin del sistema colonial y la Revolución francesa pone fin a los sistemas feudales, dando
lugar a la libertad como principio básico (Brue y Grant, 2009).

Los pensadores de esta escuela, entre los que sobresalieron los que se mencionan en la figura 3,
basan sus ideas en el homo œconomicus (hombre económico), pensando a las personas como seres
egoístas, ya que el individuo busca sus propios intereses. De esta manera, se logra un equilibrio
natural conducido por la mano invisible, de modo que el bienestar social se alcanzará mediante la
búsqueda individual del interés personal.
Toman de los fisiócratas la ley natural que está detrás del funcionamiento del sistema económico,
aplicando a sus teorías el “Laissez faire, laissez passer” (no intervención del gobierno en los asuntos
económicos).

En este sentido, establecen que el Estado debe garantizar la defensa de la propiedad privada,
garantizar la defensa nacional, establecer una buena administración de justicia y sostener obras e
instituciones públicas (rutas, represas, etc.).

Los mecanismos del mercado son los más eficientes para organizar las actividades económicas. La
acumulación de capital conduce al crecimiento y desarrollo de los estados.

Desarrollaron la teoría del valor - trabajo que consiste en que la riqueza está en toda la masa de
mercancías producidas y, por ende, todo trabajo es fuente de riqueza y valor. La palabra valor tiene
dos significados distintos:

1 Valor de uso: Utilidad de un objeto particular.

 2 Valor de cambio: Capacidad de comprar otros bienes.

La figura 4 explica la teoría objetiva del valor desarrollada por los clásicos y aplicada también por otras
escuelas posteriores.

Proponían el libre comercio internacional. Demostraron que el

comercio entre países permite a cada uno aumentar su riqueza
aprovechando el principio de la división del trabajo.

Smith realizó varios aportes a la escuela (ver Figura 5). Sostenía que la capacidad productiva puede
ampliarse si el excedente generado por el trabajo productivo es acumulado (ahorrado), y la única clase
 capaz de ahorrar con el fin de adelantar salarios y de invertir en medios de producción es la capitalista
(Brue y Grant, 2009).

La productividad del trabajo está determinada por la división del trabajo, es decir, a través de la
especialización. El comercio exterior favorece al crecimiento económico porque amplía el mercado; la
libertad comercial conduce a una división internacional del trabajo basada en la teoría de la ventaja
absoluta de Smith.

El patrón de especialización de cada país está determinado por la dotación inicial de los factores productivos

y por la productividad de cada uno en la producción de ambos bienes y, en este sentido, se determinan
también los flujos de comercio de un país. Todas las naciones se ven favorecidas porque disponen de más
bienes para su consumo. (Brue y Grant, 2009, p. 66)
Por su parte, David Ricardo, otro gran exponente de la escuela, planteó varias teorías relevantes, tal
como lo muestra la figura 6. En cuanto a la ley de hierro de los salarios, explica que el precio natural
del trabajo es aquel que es necesario para permitir que los trabajadores subsistan y perpetúen su
raza, sin que exista aumento o disminución de la población. Por lo tanto, en el largo plazo, el trabajador
solo recibe un salario mínimo. En otras palabras, el precio del trabajo estaba regulado por su propio
costo de producción (Brue y Grant, 2009). Desarrolló también la teoría de la renta y la ley de los
rendimientos marginales decrecientes.

En su teoría de las ventajas comparativas describe la regla que rige el valor relativo de los bienes al
interior de un país; no es la misma que regula el valor relativo de los productos intercambiados entre
dos o más países. El costo del trabajo relativo o comparativo de las mercancías en cada país, en lugar

de los costos absolutos, es lo que determina el valor en los intercambios internacionales, haciendo el
comercio internacional mutuamente beneficioso cuando existen ventajas comparativas (Brue y Grant,
2009).
Malthus tenía un pensamiento pesimista, puesto que afirmaba que las esperanzas de mayor
prosperidad se derrumbarían por el excesivo crecimiento de la población. Para él, los alimentos solo
aumentaban adecuándose a una progresión aritmética, mientras que la población lo hacía a una
progresión geométrica (Brue y Grant, 2009).

Mill, si bien acordaba con las teorías de sus predecesores clásicos, confiaba en la posibilidad de educar
a la clase obrera para que limitase su reproducción, a diferencia de Ricardo y Malthus. Además,
proponía gravar con fuerza las herencias, y fomentaba un mayor protagonismo del gobierno para que
protegiera a los niños y a los trabajadores. Fue muy crítico con las prácticas que desarrollaban las
empresas y favorecía la gestión cooperativa de las fábricas por parte de los trabajadores (Brue y
Grant, 2009).

Jean-Baptiste Say formuló una ley que sostiene que el riesgo de un desempleo masivo en una
economía competitiva es despreciable, porque la oferta crea su propia demanda, denominada la ley de
Say (Brue y Grant, 2009).

Las posturas de Adam Smith

En el video encontrarán una breve explicación que sintetiza las posturas de Adam Smith.

06:11

EN MINUTOS (21 de octubre de 2019). ADAM SMITH en minutos. [Video]. YouTube.

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3.4 El marxismo

También llamado socialismo científico, tiene sus bases en el socialismo utópico que surgen en Francia
con Saint Simón y Fourier, y en Inglaterra con Owen, quienes criticaron duramente a los pensadores
clásicos (Brue y Grant, 2009). Los marxistas propusieron la organización de una sociedad igualitaria
liberada de las relaciones de explotación entre las clases sociales, con predominio del interés
colectivo sobre los individuales, con la supresión de la propiedad privada.

Marx (1818-1883) en sus obras fundamental “El capital” (que consta de 3 volúmenes entre 1867-
1894) y “Manifiesto comunista” (publicada junto con Engels en 1848) sigue en sus escritos al filósofo
alemán Wilhelm Friedrich Hegel, el cual consideraba que la historia de la humanidad y de la filosofía
era una progresión dialéctica: tesis, antítesis y síntesis. El método dialéctico lo aplica a la historia,
creando el materialismo histórico. Expone que en toda sociedad existen fuerzas internas que se
contraponen y cuyo enfrentamiento da origen al cambio. Los modos de producción, su evolución,
destrucción y el nacimiento de nuevas formas son determinadas por las fuerzas productivas y las
relaciones sociales de producción. Resaltan que todas las sociedades evolucionan a lo largo del
tiempo, por lo tanto, así como concluyó el esclavismo y el modo de producción feudal, desaparecería
también el capitalismo (Brue y Grant, 2009).

Dentro de las teorías centrales del pensamiento marxista (ver Esquema 2), se encuentra la teoría de
la lucha de clases como motor de la historia. El conflicto entre las clases y su permanente lucha
genera la evolución de la sociedad. La sociedad está dividida en clases porque existe propiedad
privada (Brue y Grant, 2009).

Con respecto a la teoría del valor, comparte la idea del pensamiento clásico de que la riqueza está
determinada por el trabajo, pero aclara que no es el trabajo la fuente de valor y riqueza, sino “el
tiempo de trabajo socialmente necesario” (Brue y Grant, 2009, p. 176). Para Marx, en la teoría del
valor, el trabajo constituía la clave, la manera de comportarse del capitalismo, la causa de todos los
abusos y de toda la explotación generada por un sistema injusto. Así, el principal conflicto se generaba
entre la denominada clase capitalista, que arrogaba la propiedad de los medios de producción
(fábricas y máquinas) y la clase trabajadora o proletariado, que no tenía nada.

La explotación, base del pensamiento de Marx, surge de la capacidad de los capitalistas de pagar solo
salarios de subsistencia a sus empleados, logrando de su trabajo un beneficio (o plusvalía), que era la
diferencia entre los salarios pagados y los precios de venta de los bienes en los mercados. Surge así el
concepto de plusvalía como el excedente o margen generado por la clase trabajadora, pues es la
fuerza de trabajo la única que puede generar dicho margen y que es apropiada por los capitalistas
(Brue y Grant, 2009).

Marx enunció la ley general de la acumulación del capital, que establece el aumento de la riqueza y el
lujo de una pequeña parte de la sociedad y en el otro, el incremento de la miseria y la opresión.

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Lección 6 de 14

3.5 La escuela neoclásica

Surge en la segunda mitad del siglo XIX y las dos primeras décadas
del siglo XX. Se le conoce como “síntesis neoclásica” o corriente
marginalista. Su objetivo era refutar las teorías del marxismo,
mediante su defensa al liberalismo y los mercados competitivos
como garantía del pleno empleo, la asignación de recursos escasos
y el equilibrio permanente (Brue y Grant, 2009).
 La principal contribución fue el desarrollo del análisis
microeconómico con la inclusión del análisis marginal.

Los autores neoclásicos, entre los que se destacan los nombrados en la figura 7, fundamentaron y
sistematizaron la teoría microeconómica, centrados en el comportamiento de los agentes
económicos, donde los empresarios buscan maximizar su beneficio y las familias buscan maximizar su
nivel de utilidad o satisfacción.

El individuo se constituyó así en el eje de la actividad económica, creando un concepto subjetivo de la

utilidad. El valor de las mercancías depende de las preferencias individuales o, en el mejor de los
casos, de la escasez. Se dará en función de la utilidad marginal, es decir, en función de la última unidad
consumida; con ello se inicia el análisis marginal. La figura 8 amplía el concepto de la teoría subjetiva
del valor.
El intercambio se realiza libremente en el mercado, fijando los precios y la cantidad por equilibrios
entre productos y costos marginales con utilidad cero. Considera al mercado como la mejor forma de
asignar los recursos en una sociedad. Si el mercado funciona naturalmente y sin intervenciones, es
capaz de organizar el proceso de producción, distribución y consumo de forma equilibrada.

Toda la argumentación se construyó en forma matemática. Alfred Marshall plasmó sus ideas a través
de las curvas de oferta y demanda en posiciones ideales de equilibrio y desarrolló el concepto de
elasticidad.

La economía se ocupó de problemas de instrumentación de políticas que permitieran el mejor

desempeño de las economías nacionales. Respecto a la distribución, plantearon que debe estar en
función de la participación en la producción, que las fluctuaciones económicas son transitorias y
autorregulados en el mercado, siempre que no intervenga el estado.

El modelo neoclásico de comercio internacional se ha desarrollado por dos vías distintas: una centrada
en el análisis de la especialización en los productos; la otra centrada en los factores. En síntesis,
podemos resumir las ideas relevantes de la escuela, tal como se muestra en el esquema 3.
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Lección 7 de 14

3.6 El keynesianismo

Surge como respuesta a la crisis mundial de 1929. Keynes fue un economista británico, alumno de
Alfred Marshall y defensor de la economía neoclásica hasta la década de 1930. En la “Teoría general
del empleo, el interés y el dinero”, presenta una teoría basada en la noción de demanda agregada
para explicar las variaciones del nivel general de la actividad económica, tales como las observadas
durante la Gran Depresión de los años 30, y marcó el final político de las doctrinas del laissez-faire. El
libro es, a menudo, visto como la fundación de la macroeconomía moderna (Brue y Grant, 2009).

Su principal aporte fue el desarrollo en el análisis macroeconómico; en el esquema 4 se detalla una

síntesis de sus propuestas. Keynes expone la teoría macroeconómica, es decir, explica que el
comportamiento de los agentes económicos está estrechamente relacionado y, por lo tanto, lo está la
interacción entre ellos con iniciativa del Estado. Criticó las posiciones neoclásicas, determinando que
el equilibrio general era solo una de las posibilidades del sistema económico, pero el desequilibrio era
su estado normal. Supuso que el pleno empleo no era una situación normal de la economía y planteó la
posibilidad de un equilibrio con desempleo.

Keynes abogaba por políticas económicas activas y en línea con esto postulaba que el Estado debería
intervenir en la actividad económica para estimular la demanda, compensando la falta de inversión
privada durante los periodos de depresión y de elevado desempleo, por ejemplo, a través de gastos
en obras públicas. Es decir, el Estado debe de garantizar la estabilidad económica; surge así el término
Estado de bienestar (Welfare State).

La demanda efectiva, principal determinante de la actividad económica, depende del consumo,

causado por el nivel de ingreso y de la inversión, sujeta a las expectativas del empresario. La base de
su teoría fue el concepto de expectativas: los agentes económicos y, especialmente, los inversores
toman sus decisiones en función de lo que esperan que ocurra (Brue y Grant, 2009).
La crisis surge por la superproducción frente a la poca demanda
efectiva. Explica que la crisis no se debe a la naturaleza del
capitalismo, sino a la psicología humana y su propensión a ahorrar
una parte de sus ingresos que genera insuficiente demanda en el
consumo de bienes y servicios.

Keynes y sus críticas

Si tratamos de indagar la importancia de conocer los postulados de las escuelas económicas y la

utilidad de entender su contexto histórico para su aplicación, Keynes (2006) afirma al respecto lo
siguiente:
Sostendré que los postulados de la teoría clásica solo son aplicables a un caso especial, y no en general,
porque las condiciones que supone son un caso extremo de todas las posiciones posibles de equilibrio. Más
aún, las características del caso especial supuesto por la teoría clásica no son las de la sociedad económica en

que hoy vivimos, razón por la que sus enseñanzas engañan y son desastrosas si intentamos aplicarlas a los
hechos reales. (p. 15)

El informe Kliksberg

En el siguiente video, el economista argentino Bernardo Kliksberg reflexiona sobre los aportes
keynesianos, contextualizándolos en la economía actual.
 25:43

Canal Encuentro (19 de julio de 2017). El informe Kliksberg IV: John Maynard Keynes (capítulo completo) -

Canal Encuentro [Video]. YouTube.

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Lección 8 de 14

3.7 La escuela monetarista

La escuela monetarista de Chicago, con Friedman como el exponente más claro de la escuela, fue una
nueva corriente que no estaba de acuerdo con esa intervención del Estado. Cuando la teoría
keynesiana dio origen a la denominada economía de bienestar, que buscaba, mediante la intervención
del Estado, controlar el crecimiento excesivo de los precios, desarticular los monopolios y “ordenar”
la actividad de las empresas, se da una creciente inflación mundial ante la que los monetaristas

atribuían los desequilibrios a la intervención desmesurada del gobierno en la economía, que

finalmente generaba inflación (Brue y Grant, 2009).

Para Friedman, la Gran Depresión del ´30 fue resultado del establecimiento de políticas erróneas por
parte de la Reserva Federal (el Banco Central de los Estados Unidos). La intervención del Estado en
defensa del empleo era la que creaba precios en continuo acrecentamiento y colocaba a la economía
en una situación insostenible, creando un proceso inflacionario imparable sin resolver los problemas
de desempleo.

Sostiene que la inflación es un fenómeno puramente monetario ocasionado por el exceso de la

cantidad de dinero, respecto de la producción. Basándose en la teoría cuantitativa del dinero, los
precios dependen de la cantidad de dinero en circulación, que explica que, si aumenta la cantidad de
dinero en el mercado, disminuye su valor y los precios de las mercancías aumentan y a la inversa. Es
por ello que determinaron que, si el Estado aumenta su gasto financiándose con la emisión de dinero
por el Banco Central, provocará inflación.

Defendían el libre mercado y la libertad individual, recalcando los errores de la intervención del
Estado; entre ellas, las restricciones a las políticas monetarias que, según él, habían terminado por
generar las mayores crisis económicas de la historia.
Entre sus propuestas, se puede citar la disminución del déficit fiscal, para lo cual se precisa que el
Estado no intervenga en la economía y limite su papel en las funciones básicas del Estado que
establecieron los clásicos. La inversión pública impide oportunidades al sector privado y distorsiona
su libre funcionamiento. Si el Estado aumenta su gasto financiándose con impuestos, le quita dinero a
los agentes económicos, los cuales no podrán invertir y hacer crecer la economía. Lo restituirá como
gasto, pero eso representa que el Estado distorsiona el libre funcionamiento del mercado y lo
perjudica (Brue y Grant, 2009). Plantean, además, una política de devaluación de la moneda doméstica
para lograr las mejoras en la balanza de pagos. Teniendo en cuenta esto, podemos resumir su postura
en los aportes mencionados en el esquema 5.

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Lección 9 de 14

3.8 Doctrina social de la Iglesia

La doctrina social de la Iglesia abarca al conjunto de reglas que

señala la Iglesia como principios que han de valer para solucionar la
cuestión social, es decir, la situación económico-social establecida
por el industrialismo moderno.

Como lo muestra la figura 9, nos centraremos en dos encíclicas escritas por el Papa León XIII y Pío XI.
Premisas de la Rerum Novarum (De las cosas nuevas)
del Papa León XIII, publicada en 1891

Defender la propiedad. Ante las ideas socialistas, la Iglesia señaló que al

proponer que los bienes de los particulares pasen a la comunidad,
empeoran la condición de los obreros, quitándoles el derecho a disponer
libremente de su salario; les quitan toda esperanza de poder mejorar su
situación económica y obtener mayores provechos.

La justicia social. Recordó a los ricos y patrones que no corresponde creer

que el obrero es un esclavo; que deben respetar la dignidad de la persona y
la nobleza que a esa persona agrega el carácter cristiano. Aseveró que cada
trabajador tiene que recibir un salario que le permita subsistir y tener una
vida razonablemente cómoda y que, si admitía malas condiciones laborales
debido a la necesidad o al temor, el trabajador era una víctima de la
injusticia. Manifestó la necesidad de tomar medidas en favor de los
obreros con intervención del Estado.

Indicó al sindicalismo como un elemento imprescindible para el fomento de

las mejoras en las condiciones de los obreros y la constitución y promover
 asociaciones obreras católicas.

Premisas de la Quadragesimo Anno (Cuadragésimo año) del Papa Pío

XI, publicada en 1931

Sobre el capitalismo, condena la acumulación de ganancias que hace el

capital, la ley de oferta y demanda sin control y el falso concepto de
libertad, que solo beneficia a los más poderosos.

El derecho de propiedad privada no es absoluto. Tiene un doble aspecto:

individual y social. Se debe distinguir entre derecho y uso del mismo. Los
deberes de la propiedad, en concreto, han de definirse detalladamente por
el Estado. El capital invertido necesita del trabajo para producir.

El trabajador debe recibir un salario justo, con el que pueda adquirir una
propiedad. Propone un salario familiar. Las mujeres y niños trabajadores no
deben ser objeto de abuso. Es injusto reclamar para el trabajador todo lo
producido y las ganancias de la empresa. Sugiere mejorar la situación de los
trabajadores en países occidentales. La condición de los campesinos es
muy deprimente.

No admite el comunismo por el rechazo a la propiedad privada y por la

lucha de clases. El totalitarismo es inaceptable, ya que coloca al Estado por
encima del individuo y no pone en práctica el principio de subsidiaridad.

Marque la opción correcta.

¿En el marco de qué corriente del pensamiento económico se

publica “Tableau Économique”?

En el marco de la fisiocracia.

En el marco de la escuela monetarista. En el marco de la escuela

monetarista.

En el marco del mercantilismo.

En el marco de la escuela neoclásica.

En el marco del keynesianismo.

SUBMIT
Bibliografía de referencia

Brue, S. L. y Grant, R. R. (2009). Historia del pensamiento económico. Séptima edición. México D.F.:
Cengage Learning.

Keynes, J. M. (2006). Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero. México D.F.: Fondo de Cultura
Económica.

Sumo Pontífice León XIII (05 de diciembre de 1891). Rerum Novarum [De las cosas nuevas].

http://www.vatican.va/content/leo-xiii/es/encyclicals/documents/hf_l-xiii_enc_15051891_rerum-
novarum.html

Sumo Pontífice Pío XI (15 de mayo de 1931). Quadragesimo Anno [Cuadragésimo año].
http://www.vatican.va/content/pius-xi/es/encyclicals/documents/hf_p-
 xi_enc_19310515_quadragesimo-anno.html

Bibliografía obligatoria

Brue, S. L. y Grant, R. R. (2009). Historia del pensamiento económico. Séptima edición, pp. 12-19, 32-

41, 47-49, 65-73, 87-89, 102-109, 114-116, 130-131, 140-145, 150, 170-184, 211-213, 428-
431 y 493-495. México D.F.: Cengage Learning.

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Lección 10 de 14

4.1 El funcionamiento de la economía de mercado. El

dinero y los precios
En esta unidad nos enfocaremos en el estudio del funcionamiento del mercado, teniendo en cuenta
que la actividad económica se lleva a cabo en el mismo. A través del análisis de la teoría de la demanda
y la oferta, estableceremos el equilibrio del mercado. También plantearemos los desequilibrios que
pueden surgir dados los controles de precios. Por último, desarrollaremos el estudio de la elasticidad
de la demanda. El desarrollo del tema nos servirá para poder comprender los temas posteriores,
como los tipos de mercados y su estructura.

Como material complementario, les compartimos un video que los ayudará a comprender la
diferencia entre el cambio, el precio y el resto de los parámetros de las funciones de oferta y
demanda. Además, cuentan con dos guías de ejercicios resueltos, una de equilibrio de mercado y otra
de elasticidad.

Todo sistema económico, tanto de planificación central como de libre empresa, debe responder: ¿qué
producir?, ¿cómo producir?, y ¿para quién producir? En una economía de mercado, los problemas
económicos se resuelven a través del sistema de precios. En las sociedades capitalistas, el capitalista
es quien decide qué, cuánto y cómo producir y uno de los elementos que estudia para tomar su
decisión es el precio del producto que piensa producir.
 El mercado se define como el lugar físico o virtual donde se realiza un intercambio económico, es
decir, en el que se interrelacionan demandantes (consumidores y compradores) y oferentes
(productores y vendedores).

Se puede decir que el precio es la cantidad de dinero que tenemos que dar a cambio de bienes o
servicios, con lo cual se expresa monetariamente el valor de dichos bienes y servicios. Para poder
comparar los valores de distintos bienes y servicios, se convierte el valor en precio, reduciendo el
valor de todas las mercancías a una sola: el dinero.

El precio es el valor monetario (expresado en unidades monetarias)

de los bienes. En tanto que, al decir el precio de mercado, se hace
referencia al precio vigente en un mercado competitivo (en un
mercado no competitivo pueden existir distintos precios).

En los sistemas de mercado los productores como oferentes y demandantes acuerdan libremente y
no hay autoridad que dirija; hace falta un mecanismo que coordine las acciones individuales y
proporcione información para producir y comprar. Este mecanismo es el precio.

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Lección 11 de 14

4.2 Oferta, demanda y mercado

La oferta representa el comportamiento económico de los productores. Para estudiar el

comportamiento de estos, podríamos preguntarnos lo siguiente:

¿Cómo decide el oferente, cuántas unidades va a vender

en un período de tiempo y qué factores influyen en su
decisión?

Para responder el interrogante, la tabla 1 muestra la tabla de oferta del

mercado de la lechuga criolla, que resume las situaciones A, B, C, D, E y F, con
los precios que les corresponden y las cantidades que se ofertarían en cada
caso. Eventualmente, la tabla resume las alternativas de oferta, por lo tanto,
existe la posibilidad que el precio del cajón de lechuga criolla fuese alguna
cantidad intermedia no puntualizada en él, por ejemplo, $90,
indudablemente la cantidad ofrecida se encontraría entre 200 y 230 millones
de cajones al año.
Gráficamente, se puede representar la oferta del mercado, representando en un eje de coordenadas
las alternativas señaladas en el ejemplo con las letras A, B, C, D, E y F. En el eje de abscisas se
representa la cantidad ofrecida (Qo) anualmente de cajones de lechuga criolla y en el de ordenadas, el
precio (Pr.) del cajón de lechuga criolla, como muestra el gráfico 1, de manera tal que, uniendo los
puntos se obtiene una curva, la curva de oferta. Esta curva nos permitirá percibir las cantidades
ofrecidas para aquellos precios intermedios que no describe el cuadro.
La pendiente positiva y la curvatura cóncava hacia arriba de la curva de oferta muestran las distintas
cantidades que están dispuestos los productores a vender de un bien a diferentes precios, bajo la
condición “ceteris paribus” (asumiendo que las demás variables que determinan su disposición a
ofrecer el bien se mantienen constantes).

Del análisis de la curva surge que existe una relación directa entre el precio y la cantidad ofrecida de
lechuga criolla. Cuando los precios aumentan, las empresas aumentarán la producción y las cantidades
ofrecidas aumentarán, en cambio, si los precios disminuyen, los productores disminuirán su
producción, por lo que las cantidades ofrecidas disminuirán. Esto se conoce como la “Ley de la oferta”.
En estas situaciones, cuando lo único que cambia es el precio, se dice entonces que se producen
“movimientos a lo largo de la curva”.

Ley de la oferta: relación positiva entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida de dicho bien,
ceteris paribus. Por lo tanto, si ↑ el Pr x, ↑ la Qo x y si ↓ el Pr x, ↓ la Qo x.
La demanda describe la conducta económica del consumidor. La
demanda de un consumidor por un bien muestra su disposición a
pagar por él.

La tabla 2 resume las distintas alternativas de cantidades demandadas de lechuga criolla según los
distintos precios. Los consumidores estarán dispuestos a comprar más lechuga criolla a un precio bajo
que si el precio es alto.

Cantidad demandada: Cantidad de un bien que los compradores quieren

y pueden comprar a determinado precio.
Dado que el cuadro resume las alternativas de compra, existe la posibilidad que el precio del cajón de
lechuga criolla fuese alguna cantidad intermedia no puntualizada en él, por ejemplo, $50;
indudablemente la cantidad demandada se encontraría entre 180 y 155 millones de cajones al año.

Gráficamente, se puede representar la demanda del mercado, representando en un eje de

coordenadas las alternativas señaladas en el ejemplo con las letras A, B, C, D, E y F. En el eje de
abscisas se representa la cantidad demandada (Qd) anualmente de cajones de lechuga criolla y en el de

ordenadas el precio (Pr.) del cajón de lechuga criolla, como muestra el gráfico 2, de manera tal que,
uniendo los puntos se obtiene una curva, la curva de demanda. Esta curva nos permitirá percibir las
cantidades demandadas para aquellos precios intermedios que no describe el cuadro.

La forma de la curva de demanda de bienes normales, su pendiente

decreciente y su curvatura convexa hacia el origen, muestra las distintas
cantidades que están dispuestos los consumidores a adquirir de un bien a
diferentes precios, ceteris paribus (manteniendo constantes los demás
factores que pueden afectar a la cantidad demandada).
Del análisis de la curva surge que existe una relación negativa entre el precio
y la cantidad demandada de lechuga criolla. Manteniéndose todo lo demás
constante, cuando los precios aumentan, las cantidades demandadas
disminuyen, en cambio, si los precios disminuyen, las cantidades demandadas
aumentarán. Esto se conoce como la “Ley de la demanda” como
consecuencia de la relación inversa entre el precio de un bien y la cantidad
demandada de ese bien, ceteris paribus. Por lo tanto, si ↑ el Pr x, ↓ la Qd x y
si el ↓ el Pr x, ↑ la Qd x.

En estas situaciones, cuando lo único que cambia es el precio, se dice

entonces que se producen “movimientos a lo largo de la curva”. Observemos
que, en el gráfico 2, al cambiar el precio, el consumidor se moverá a lo largo
de la curva, pasando de un punto a otro. Por ejemplo, a un precio de $100 el
cajón la cantidad demandada es de 125 millones de cajones al año, punto E.
Si el precio desciende a $80 el cajón, se produce un movimiento sobre la
curva hasta alcanzar el punto D, que determina las cantidades demandadas
para ese precio, 135 millones de cajones al año.

La demanda de mercado está constituida por la suma de las demandas de los

distintos consumidores, donde cada uno de los consumidores, o cada grupo
de ellos, puede tener un deseo distinto a pagar por un bien o servicio. La
curva de demanda de mercado, que relaciona la cantidad que comprarán
todos los consumidores de un bien en un mercado y el precio, se obtiene de
la suma horizontal de las curvas de demanda de los consumidores, tal como
muestra el gráfico 3.
El análisis del equilibrio de mercado, en mercados de competencia perfecta, nos indica cuál será el
precio y la cantidad transada del bien o servicio bajo análisis y cómo se alcanza ese precio y cantidad.
Habrá una situación de equilibrio entre la oferta y la demanda cuando, a los precios de mercado, todos
los consumidores puedan adquirir las cantidades que deseen y los oferentes consigan vender todas
las existencias.

El gráfico 4 muestra el equilibrio de un mercado y en él podemos observar cómo el punto de

equilibrio (E), se produce donde se cortan las curvas de oferta (O) y demanda (D), es decir, en el punto
en que se igualan precios y cantidades. El punto de equilibrio determina el precio de mercado (Pe),

llamado precio de equilibrio, y la cantidad de equilibrio del bien (Qe), donde la cantidad ofrecida y la
cantidad demandada es la misma. En otras palabras, todo lo que se produce se vende; todo lo que se
demanda se puede adquirir.
 ¿Cómo calcular el equilibrio de mercado frente a las
siguientes curvas de oferta y demanda?

Supongamos que la función de demanda es P = 16 – 4 Qd y la función de oferta es P = 6+ Qs. Donde

P = Precio, Qd = cantidad demandada y Qs = cantidad ofrecida.

El equilibrio de mercado es el punto donde la cantidad demandada y la cantidad ofertada son iguales;
es decir, donde las curvas de oferta y demanda son iguales.

Teniéndose en cuenta esto, para encontrar analíticamente el equilibrio de mercado, igualamos las
funciones de oferta y demanda tal como se muestran en la figura 1.
 =Q
Q=2

Reemplazando el valor Q = 2 en cualquiera de las funciones, obtenemos el precio de equilibrio.

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Lección 12 de 14

4.3 Oferta y demanda excedente. Causas y

consecuencias

En el mercado pueden darse situaciones de desequilibrio. Estos

desequilibrios del mercado se dan cuando, ceteris paribus, el precio
real es distinto al precio de equilibrio.

El gráfico 6 muestra una situación en la que el precio real (P1) se ubica por debajo del precio de

equilibrio (Pe) y la cantidad demandada del bien (Qd1) es superior a la cantidad ofrecida (Qs1),

provocando una situación de desequilibrio de mercado denominada brecha de sobredemanda o

escasez del bien (Qd1 - Qs1). En esta situación los demandantes no pueden comprar todo lo que

quieren al P1, puesto que se formarán colas en las tiendas que venden el bien, se acabarán las
existencias y habrá demandantes que, estando dispuestos a comprar, no podrá adquirir lo que
quieren. Para adquirir esa cantidad que surge de la escasez, deberán acceder a pagar más. De esta
forma, al aumentar el precio, disminuye la cantidad demandada y se aumenta la cantidad ofrecida. Los
precios continuarán aumentando hasta volver al punto de equilibrio (Pe). Las fuerzas del mercado
harán que el precio real y la cantidad producida tiendan a aumentar, hasta alcanzar el equilibrio donde
no existirá ninguna razón para cambiar las cantidades producidas ni el precio. Estos cambios
representan movimientos a lo largo de las curvas de oferta y demanda.
En cambio, cuando los precios reales son superiores (P1) al de equilibrio (Pe)

las cantidades ofrecidas (Qs1) serán mayores que las demandadas (Qd1) por

lo que se producirá un exceso de oferta (Qs1 - Qd1), como puede observarse

en el gráfico 7.
Los productores estarán interesados en ofrecer el bien, por lo que la cantidad ofrecida aumentará.
Además, al ser los precios tan altos, los consumidores demandarán menos cantidades del bien debido
a que no están dispuestos a pagar ese precio, generando una brecha de sobreoferta o excedente de
mercado o exceso de oferta, cantidades que no se pueden vender, por lo que los productores
reducirán sus producciones y bajarán los precios. En este contexto, los productores estarán
dispuestos a bajar sus precios para conseguir vender su producción hasta un nivel tal que toda la
producción sea vendida; por lo tanto, el precio tenderá a disminuir, hasta alcanzar el equilibrio donde
no existirá ninguna razón para cambiar las cantidades ni el precio.

¿Cómo calcular un desequilibrio de mercado?

Tomando el ejemplo analítico del equilibrio de mercado, veamos qué ocurre cuando el precio se ubica
por debajo del precio de equilibrio, por ejemplo, en $7. Recordemos que la función de demanda y la
de oferta son P = 16 – 4 Qd y P = 6 + Qs, respectivamente.
Calculamos cuánto es la cantidad demanda, reemplazando en la función de demanda el precio:

P = 16 – 4 Q d → 7 = 16 – 4 Q d → 7 - 16 = – 4 Q d → -9/-4 = Q d → 2,25 = Q d

Calculamos cuánto es la cantidad ofrecida, reemplazando en la función de oferta el precio:

P = 6 + Qs → 7 = 6 + Qs → 7 - 6 = Qs → 1 = Qs

Con este precio, vemos que la cantidad demandada y la ofrecida no son iguales. Es decir, el mercado
no se encuentra en equilibrio (Gráfico 8).

De acuerdo con los resultados obtenidos anteriormente, el precio de equilibrio es de $8. Por lo tanto,
a un precio inferior al de equilibrio, la cantidad demanda es Qd = 2,25, mientras que la cantidad
ofrecida es Qs = 1. Dado que ahora el mercado no se encuentra en equilibrio, para calcular la brecha

restamos la cantidad demanda a la cantidad ofrecida: 2,25 Qd - 1 Qs = 1,25 Qd. Entonces, el

resultado es un exceso de demanda de 1,25 unidades.
En numerosas oportunidades, con el objetivo de solucionar determinadas causas sociales o de justicia
distributiva, el Estado interviene mediante el control de precios, fijando precios máximos o bien
precios mínimos.

Cuando las autoridades fijan un límite máximo al precio de un bien por debajo del nivel de equilibrio de
mercado, denominado precio máximo o tope, generará un exceso de demanda. Esta situación llevará
a que se deba implementar algún sistema de racionamiento de la oferta existente al precio de control.
A corto plazo, las unidades del bien al que se le ha impuesto el precio tope, que estuvieran
almacenadas, desaparecerán de las vías comerciales habituales; aparecerá un mercado negro en el
que el bien se venderá a un precio incluso superior al previo, ya que se incrementará con los costes
de los nuevos canales de comercialización, menos eficientes y más peligrosos por su ilegalidad. A
plazo medio, los productores destinarán los recursos a otros bienes sin controles de precios, por lo
que la cantidad producida del bien será mucho menor; la escasez será endémica, porque la cantidad
demandada a precios bajos será mucho mayor que la ofrecida; la presión hacia una subida de precios
continuará, por lo que las coacciones para evitarlo deberán hacerse permanentes.
Por otro lado, si la intervención del Estado es a través de la fijación de precios mínimos, por encima
del nivel de equilibrio, garantizando que el precio no disminuya por debajo de un cierto nivel, en el
mercado se generará un exceso de oferta. Al no poder disminuir el precio, por su carácter
intervenido, el mercado acumulará excedentes del bien o servicio que se trate, generándose una
deficiente asignación de recursos.

Entre los mercados que usualmente son intervenidos con la fijación de precios mínimos se pueden
citar al mercado de trabajo, con el denominado salario mínimo, generando exceso de oferta e
incremento en los niveles de desempleo. Por otra parte, se puede citar a los mercados agrícolas, que
son mercados que sufren variaciones tanto de la demanda (aumento de la población y las rentas)
como de la oferta (cambio técnico y sus efectos sobre la productividad), lo que produce una tendencia
de largo plazo descendente de los precios agrícolas. Con el fin de solucionar el problema, los
gobiernos suelen intervenir en el mercado aplicando precios subvencionados. Así, el Estado fija un
precio de sostenimiento, dejando que la demanda privada determine primero el precio de equilibrio
necesario para adquirir toda la cantidad ofrecida por los productores y, posteriormente, cubrir la
diferencia entre el precio de sostenimiento y el que resulta del juego libre del mercado. Esta forma
de intervención no supone que los consumidores tengan que pagar un precio mayor por los bienes
subvencionados que compran, pero no impide que también se produzcan ineficiencias en la asignación
de recursos. Tampoco aparecen excedentes en el mercado, pues el precio de venta en el mercado es
el de equilibrio.

Guía de equilibrio de mercado

El material que a continuación les compartimos presenta diversos ejercicios de aplicación resueltos,
acerca del cálculo del equilibrio de mercado y sus desequilibrios.

Equilibrio de mercado - Guía de ejercicios.pdf

685.7 KB
Feldman, C. L. (2021). Guía: equilibrio de mercado. Material de cátedra [Guía en PDF]. Universidad Argentina John F.

Kennedy.

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4.4 Desplazamientos de la demanda y la oferta

Al estudiar la demanda se ha asumido que la curva de demanda

describe las combinaciones de precios y cantidades demandadas,
cuando todos los demás factores se mantienen constantes. Pero
¿cuáles son esos otros factores de los que depende la disposición de
los consumidores a pagar por un bien?

El ingreso o renta: El consumidor ve limitadas sus posibilidades de

consumo por la magnitud de su ingreso.

Las preferencias o gustos: El consumidor adecuará su demanda a sus

gustos personales (su preferencia por unos bienes u otros) y,
fundamentalmente, a la satisfacción que le proporcionan para satisfacer
sus necesidades.

El precio de los bienes complementarios.

El número de consumidores, es decir, la cantidad de individuos que

consumen o desearían consumir el bien.
 Factores que provocan un aumento

Factores que provocan una

disminución

Existen otros factores que condicionan la demanda

 El tamaño de la población: Cuanto mayor es el número de consumidores,
mayor será la cantidad demandada de bienes.

Las expectativas de precios: Las expectativas se refieren a aquello que en

general la población espera que ocurra. Si el público piensa que los precios
van a aumentar, adelantará sus compras. Si las expectativas son que los
precios van a bajar, las compras se postergarán.

Podemos ver en los gráficos 9 y 10, cómo deben cambiar estos determinantes para causar un cambio
de la demanda y cuál será su efecto.

Si analizamos la función considerando los efectos que provocan sobre la curva los cambios de cada
uno de estos factores, que anteriormente se mantuvieron constantes, podemos observar que los
mismos generarán aumentos o disminuciones en la demanda; se dice entonces que se producen
“desplazamientos a lo largo de la curva”.

En tanto que, al estudiar la curva de oferta, se ha asumido que la curva describe las combinaciones de
precios y cantidades ofrecidas, cuando todos los demás factores que influyen en la oferta se
mantienen constantes. ¿Cuáles son esos otros factores?
 Factores que provocan un aumento

Factores que provocan un aumento

El precio de los factores de producción

El precio de los factores de producción que se requieran para fabricar ese bien influye en los costos de
producción de los bienes: el elemento más importante del precio de un producto es su costo de producción.

La tecnología

Se refiere a la forma de hacer las cosas. Los avances tecnológicos han posibilitado el aumento de las
cantidades de bienes que pueden producirse. Cuando una empresa incorpora una innovación tecnológica es
porque le permite producir una mayor cantidad de bienes a un costo similar o inferior al que lo hacía
inicialmente.

El costo de oportunidad

Los productores suelen tener algo de flexibilidad para utilizar su capacidad de oferta en un determinado tipo
de bienes y en ciertos períodos podrán dedicarse a fabricar uno u otro bien de acuerdo con el estímulo de los
precios. De esta manera desafectará sus recursos productivos dedicados a un cultivo para emplearlos en
otro, lo que hace referencia al costo de oportunidad.

El clima

Dependiendo del bien que elabore el empresario, el clima podrá influir en su capacidad de producción.

El número de productores

Hace referencia a la cantidad de productores que compiten en el mercado.

Podemos ver en el gráfico 12, cómo deben cambiar estos determinantes para causar cambios en la
oferta y cuál será su efecto.

Si analizamos la función de oferta considerando los efectos que provocan sobre la curva los cambios
de cada uno de estos factores, podemos observar que los mismos generarán aumentos o
disminuciones en la oferta; podemos decir entonces que se producen “desplazamientos a lo largo de
la curva”.

Cuando el precio de un bien se modifica, puede generar variaciones en el gasto del consumidor
(cantidad total pagada por los compradores que se calcula multiplicando el precio del bien por la
cantidad demandada) y afectar en el mismo sentido el ingreso total que obtendrá el productor
(cantidad total percibida por los vendedores de un bien que se calcula multiplicando el precio del bien
por la cantidad vendida). Para poder determinar en cuánto caerá o aumentará el gasto del consumidor
o cómo se modificará el ingreso del empresario, es necesario desarrollar un concepto útil en
economía: la elasticidad de la demanda.

Hay diferentes tipos de elasticidad

Elasticidad de la demanda: Medida de la sensibilidad de la cantidad

demandada, ante cambios en alguno de sus determinantes. Se expresa
en términos porcentuales.

Elasticidad precio: Medida del grado de sensibilidad en que la cantidad

demandada de un bien responde ante cambios en el precio.
Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada entre la variación porcentual
del precio. Como en general existe una relación inversa entre precio y cantidad demandada, la
elasticidad precio de la demanda es generalmente negativa. Para calcular numéricamente el
coeficiente de la elasticidad precio de la demanda se debe aplicar la siguiente fórmula: ED = (ΔQ/Q) /
(Δ P/P). Donde, ED representa la elasticidad precio de la demanda, ΔQ/Q el cambio porcentual en la
cantidad demandada y Δ P/P el cambio porcentual en el precio. Los resultados posibles que puede
presentar se muestran en la tabla 3.

Se dice que la demanda es elástica cuando, ante un determinado cambio porcentual en el precio, la
cantidad demandada del bien se incrementa en mayor proporción que el precio. El resultado de la
operación es mayor que 1, pero menor a infinito, en valor absoluto.

Por ejemplo, si el precio cayó en el orden del 20% y la cantidad demandada se incrementó en un 50%,
la elasticidad precio de la demanda es ED = 50%/-20%=-|2.5|. Teniendo en cuenta que el gasto total
de los consumidores es el ingreso total de los productores, se puede analizar el efecto del cambio en
el precio sobre el gasto o ingreso: al disminuir el precio, el gasto total se incrementa, por lo tanto, los
oferentes incrementan su ingreso. En el caso de que el precio aumente, el gasto total cae, reduciendo
el ingreso del productor.
Generalmente, los bienes de lujo y aquellos que poseen buenos sustitutivos presentan este tipo de
elasticidad, dado que, ante variaciones en precio, los cambios en la cantidad demandadas son
proporcionalmente superiores.

En tanto que, la demanda es inelástica cuando ante un determinado cambio porcentual en el precio, la
cantidad demandada del bien se incrementa en menor proporción que el precio. El resultado de la
operación es menor a 1 pero mayor que 0, en valor absoluto.

Si el precio del bien cae, los consumidores incrementan las cantidades demandadas en menor
proporción. Dado que el resultado es inferior a la unidad, se puede interpretar que el cambio
porcentual en la cantidad demandada fue inferior al cambio porcentual en el precio, por lo que la
demanda de boletos de colectivo es inelástica. Por ejemplo, el precio cayó en el orden del 20% y la
cantidad demandada se incrementó en un 10%, la elasticidad precio de la demanda es ED =
10%/-20%=-|0.5|. Si se analiza cómo afecta el efecto de una alteración en el precio en el ingreso
total, al disminuir el precio el gasto total disminuye, por lo tanto, los oferentes han visto disminuido
su ingreso y a la inversa, si el precio aumenta.

Generalmente, los bienes que presenta este tipo de elasticidad son aquellos bienes de primera
necesidad y/o bienes que no poseen buenos sustitutivos; dado que, ante variaciones en precio, las
cantidades demandadas varían poco, se dice que la demanda es poco sensible al precio.

La demanda unitaria se da cuando ante un determinado cambio porcentual en el precio, la cantidad

demandada del bien varía en la misma proporción que el precio. El resultado de la operación es
exactamente igual a 1 en valor absoluto.

Dado que el resultado es exactamente igual a la unidad, se puede interpretar que el cambio
porcentual en la cantidad demandada fue igual al cambio porcentual en el precio, por lo que la
demanda es unitaria. Es improbable que un bien presente a lo largo de toda su curva una demanda
unitaria.

Otra alternativa es una demanda perfectamente elástica que es cuando los consumidores están
dispuestos a comprar todo lo que puedan a un determinado precio y nada a un precio superior. El
resultado de la operación es infinito.
Las curvas de demanda individuales no pueden ser perfectamente elásticas, dado que el ingreso de
los consumidores es limitado; por lo tanto, no se podrán comprar infinitas cantidades del bien. El caso
se da desde el punto de vista del oferente.

Por último, se dice que la demanda es perfectamente inelástica cuando la cantidad demandada no
varía al cambiar el precio. El resultado de la operación es igual a 0. Dado que el resultado es igual a 0,
se puede interpretar que ante cambios en el precio no hubo respuesta en la cantidad demandada.

Para analizar cómo afecta una alteración en el precio en el ingreso total, al disminuir el precio, el gasto
total disminuye, por lo tanto, los oferentes han visto disminuido su ingreso y si el precio sube, el
análisis es el inverso. En general, este tipo de demanda se presenta en las licitaciones públicas.

Elasticidad renta o ingreso: Mide la sensibilidad de la demanda de un

bien a las variaciones en la renta del consumidor.

Al realizar el análisis de la demanda, se concluyó que cuando aumente (disminuya) el ingreso de un

individuo, el consumo de todos los bienes también aumentará (disminuirá). No obstante, no todos los
bienes responden en la misma proporción al cambio en el ingreso; algunos bienes se llevan una mayor
proporción del presupuesto de los consumidores y otros una menor.

Para medir la sensibilidad de los bienes a las variaciones en la renta o ingreso de los individuos se
utiliza el concepto de elasticidad renta, que es el porcentaje en que varía la cantidad demandada de un
bien cuando la renta del consumidor varía en un uno por ciento.

La elasticidad renta se puede calcular utilizando la siguiente fórmula: Er o Em = (ΔQx /Qx) / (ΔY/ Y).
Donde la expresión Er o Em representa la elasticidad renta de la demanda de x en términos del
ingreso. La expresión del numerador representa la variación porcentual de la cantidad demandada de
x (Δ Qx / Qx) y la expresión del denominador (Δ Y / Y) representa la variación porcentual en la renta o
ingreso.
La tabla 4 resume el tipo de bien de acuerdo con la respuesta de la elasticidad ingreso. En el caso que
la elasticidad-renta sea negativa, indica que el aumento (disminución) del ingreso provoca una
disminución (aumento) de la cantidad demandada del bien. Por lo tanto, los bienes serán inferiores.
Por ejemplo, la ropa de baja calidad; a medida que el ingreso se incrementa, los individuos disminuyen
su consumo para incrementar el de ropa de mejor calidad.

Bien inferior: Aquel cuya cantidad demandada disminuye a medida que

la renta se incrementa o a la inversa.

Cuando la elasticidad-renta es positiva, indica que el aumento (disminución) del ingreso provoca un
aumento (disminución) de la cantidad demandada del bien; los bienes se denominan normales. Este es
el caso de la mayoría de los bienes de consumo.
 Bien normal: Aquel cuya cantidad demandada aumenta a medida que la
renta se incrementa.

Los bienes normales pueden clasificarse en bienes de lujo y de primera

necesidad. Si la elasticidad renta es positiva y mayor que 1, indica que las
variaciones en la renta provocan que la cantidad demandada aumente más
que proporcionalmente que el aumento del ingreso, por lo tanto, el bien será
un bien de lujo. Por ejemplo, los perfumes importados, al incrementarse la
renta, el consumo de los mismos se incrementa también.

Cuando el resultado de la elasticidad renta de la demanda es menor que la

unidad, pero mayor que 0, la cantidad demandada del bien aumenta en
menor proporción que el incremento de la renta. Este es el caso de los bienes
de primera necesidad. Por ejemplo, la nafta súper, al aumentar el ingreso, se
incrementa el consumo, pero en menor proporción al aumento en la renta.

Dentro de los bienes normales, puede darse el caso de que la cantidad

demandada aumente en la misma proporción en que lo haga la renta de los
individuos, o a la inversa, denominándose unitaria. No es frecuente que ante
el cambio en el ingreso se reitere este comportamiento.

Elasticidad cruzada: Mide la sensibilidad de la cantidad demandada

ante variaciones en el precio de otro bien.
Para medir la sensibilidad de la demanda de un bien a las
variaciones en el precio de otro se utiliza la elasticidad cruzada:
porcentaje en que varía la cantidad demandada de un bien cuando
el precio de otro varía en un uno por ciento.

La elasticidad cruzada se puede calcular utilizando la siguiente fórmula: Exy = (Δ Qx / Qx ) / (Δ Py /

Py). Donde la expresión Exy representa la elasticidad cruzada de la demanda de x en términos del
precio de y. La expresión del numerador representa la variación porcentual de la cantidad demandada
de x (Δ Qx / Qx) y la expresión del denominador (Δ Py / Py) representa la variación porcentual del
precio del bien y.

La tabla 5 muestra las alternativas de respuesta de la elasticidad cruzada. Si la elasticidad cruzada

(Exy) es mayor que cero, positiva, X e Y son bienes sustitutivos. Es decir, las variaciones en la cantidad
demandada de X aumentan cuando aumenta el precio de Y, los cambios de la cantidad demandada y el
precio van en el mismo sentido. Por ejemplo, en caso de que el precio del aceite de oliva se
incremente, los consumidores reemplazarán el uso del aceite de oliva por aceite de maíz, por lo tanto,
la cantidad demandada de aceite de maíz se incrementará. En el caso de sustitutivos perfectos
(esencialmente el mismo artículo desde el punto de vista del consumidor), la elasticidad cruzada será
infinita.
 Bienes sustitutivos: Aquellos en que la elasticidad cruzada de la
demanda es positiva.

En el caso contrario, cuando la elasticidad cruzada (Exy) es menor que cero, X e Y son denominados
bienes complementarios. Este resultado puede interpretarse como la disminución en la cantidad
demandada de X dado un incremento en el precio de Y. Como el sentido del cambio es inverso entre
el precio y la demanda de los bienes, su elasticidad cruzada será negativa. Por ejemplo, si el precio de
la manteca disminuye, la cantidad demandada de pan se incrementará. O bien, en el caso de que el
precio de la manteca aumente, la cantidad demandada de pan disminuirá.

Bienes complementarios: Aquellos en que la elasticidad cruzada de la

demanda es negativa.
Por último, si la elasticidad cruzada (Exy) es igual a cero, esto indica que los bienes X e Y no tienen
relación, es decir, son bienes independientes.

Bienes independientes: Aquellos en que la elasticidad cruzada de la

demanda es igual a cero.

Guía de elasticidad

El material presenta diversos ejercicios de aplicación resueltos, acerca del cálculo y la interpretación
de los distintos tipos de elasticidad de la demanda.

Elasticidad de la demanda - Guía de ejercicios.pdf

940.1 KB

Feldman, C. L. (2021). Guía: elasticidad de la demanda. Material de cátedra [Guía en PDF].

Universidad Argentina John F. Kennedy.

Marque la opción correcta.

¿Cuándo habrá situación de equilibrio entre la oferta y la

demanda?
Cuando casi todos los oferentes pueden vender todas las existencias y
los consumidores puedan adquirir las cantidades que deseen a los
precios de mercado.

Cuando todos los consumidores puedan adquirir gran parte de las

cantidades que deseen y los oferentes consigan vender gran parte de las
existencias, a los precios de mercado.

Cuando solo algunos consumidores puedan adquirir gran parte de las

cantidades que deseen y los oferentes consigan vender gran parte de las
existencias, a los precios de mercado.

Cuando todos los consumidores puedan adquirir las cantidades que

deseen y los oferentes consigan vender todas las existencias, a los
precios de mercado.
 Cuando casi todos los consumidores puedan adquirir las cantidades que
deseen y los oferentes consigan vender todas las existencias, a los
precios de mercado.

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Bibliografía de referencia

Mankiw, N. G. (2012). Principios de Economía. Sexta edición. México D.F.: Cengage Learning Editores.

Mochón Morcillo, F. (2006). Principios de economía. Tercera edición. Madrid: McGraw Hill.
 Mochón Morcillo, F. y Beker, V. A. (2008). Economía, principios y aplicaciones. Cuarta edición. Madrid:
McGraw Hill.

Samuelson, P. A. y Nordhaus, W. D. (2010). Economía. Con aplicaciones a Latinoamérica.

Decimonovena edición. México D.F.: McGraw-Hill.

Tucker, I. (2002). Fundamentos de economía. Tercera Edición. México D.F.: Thomson International.

Bibliografía obligatoria

Mochón Morcillo, F. y Beker, V. A. (2008). Economía, principios y aplicaciones. Cuarta edición, pp. 47-
58. Madrid: McGraw Hill.

Samuelson, P. A. y Nordhaus, W. D. (2010). Economía. Con aplicaciones a Latinoamérica.

Decimonovena edición, pp. 45-56. México D.F.: McGraw-Hill.

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