Tamal de maíz
El tamal de maíz es un alimento a base de masa de maíz, envuelto en
hojas de maíz (o plátano), y cocido al vapor. Se rellena con diversos
ingredientes, como carne, frijoles, salsa, y se sazona con especias y
condimentos. Es un plato tradicional en muchas culturas, especialmente
en México y Centroamérica.
Características principales:
Base de maíz:
El tamal se elabora con masa de maíz, a menudo preparada con la técnica de
nixtamalización (cocción con cal).
Envuelto en hojas:
Se envuelve en hojas de maíz (o plátano) para cocinar al vapor, lo que le da
sabor y textura.
Relleno variado:
El relleno puede ser dulce o salado, y puede incluir carne, frijoles, verduras,
frutas, quesos, o cualquier otro ingrediente al gusto.
Cocción al vapor:
Se cocina al vapor, lo que ayuda a mantener los ingredientes unidos y a
desarrollar un sabor único.
Textura:
La masa tiene una textura esponjosa y elástica, que se complementa con el
sabor del relleno y la envolvente de hojas.
Variedad regional:
Existen innumerables variedades de tamales según la región, con ingredientes
y preparaciones específicas.
Orígenes prehispánicos:
El tamal tiene raíces en la cocina prehispánica, donde se elaboraba con maíz
y se rellenaba con ingredientes locales.
Ejemplos de características regionales:
Tamales de Veracruz:
Usualmente llevan masa de maíz, carne, salsa, y pueden ser rellenos con
zanahoria, papa, chícharos, pimiento, y huevo cocido.
Tamales de Oaxaca:
Pueden ser de frijoles, con masa de maíz y relleno de frijoles con hierbas, o
de calabaza con piloncillo y canela, rellenos de pasta de frijoles con hojas de
aguacate.
Tamales de Yucatán:
Se rellenan con cochinita pibil y se envuelven en hoja de plátano,
acompañados de chile habanero y cebolla morada encurtida.
Tamales de Michoacán:
Se pueden preparar con maíz tierno (elote) molido, y se rellenan con carne o
quesos.
Tamales de Chiapas:
Los tamales de cambray son populares y se ofrecen como un gran festín en
todas las celebraciones.
Cómo hacer tamales con harina de maíz
Ingredientes
Para la masa:
Harina de maíz
Manteca de cerdo
Caldo donde cocinaste la carne.
Polvo para hornear
Sal
Para la carne:
Carne de cerdo
Dientes de ajo
Cebolla blanca
Hoja de laurel
Agua
Sal
Para la salsa:
Chiles Ancho
Chiles Guajillo
Dientes de ajo
Comino molido
Aceite vegetal
Sal y pimienta negra
Hojas de maíz
INSTRUCCIONES:
En una olla de tamaño mediano, mezcla la carne de cerdo, el ajo, la
cebolla, la hoja de laurel y 1 cucharadita de sal. Cubra con el agua.
Lleva a ebullición, luego reduzca el fuego. Deja aproximadamente 1
hora, retira la cebolla, el ajo, la hoja de laurel y deséchela. Cuela el
caldo y cuando la carne esté lo suficientemente fría como para
manejarla desmenuza en trozos pequeños.
Mientras la carne se está cocinando. Remoja los chiles secos en una
olla de tamaño mediano con agua tibia. Escurra y coloca en la
licuadora con los dientes de ajo, el comino y ⅓ taza de agua de
remojo. Calienta el aceite vegetal en una sartén mediana a fuego
medio, agrega la salsa de chiles secos, 1 taza de caldo de carne y
cocine. Agrega la carne de cerdo desmenuzada y sazone con sal y
pimienta negra molida. Cocina a fuego lento hasta que se caliente.
Coloca las hojas de maíz en un tazón o recipiente grande. Vierta
suficiente agua hirviendo sobre las hojas para cubrirlas. Coloca una
tapa de metal o un plato pesado encima de las hojas para mantenerlas
sumergidas. Remoja durante unos 20-30 minutos. Retira, escurra y
reserva.
En un tazón grande, bate la manteca con la mano o con una batidora
eléctrica hasta que esté ligera. Añada el polvo de hornear y la masa-
harina y poco a poco la masa hasta esta sea muy ligera. Prueba y
añada sal si es necesario.
Continúe batiendo hasta que la masa esté bien mezclada, ligera y
suave.
Para el armar de los Tamales. Coloca una pequeña cantidad de la
masa en el centro de una hoja de maíz. Usando la parte posterior de
una cuchara esparce la masa en la hoja de maíz, ahora coloca 1-½
cucharada del relleno de la carne. Dobla los lados de las hojas y dobla
la parte inferior hacia el centro. Coloca los tamales en posición vertical
en la olla vaporera, cubre con una capa de hojas de maíz y una
servilleta de cocina, coloca la tapa de la olla y cocina durante 1 hora y
15 minutos.
Para comprobar que los tamales ya están bien cocidos, retira uno de los
tamales y si la cáscara se desprende fácilmente de la masa estarán listos,
pero si la masa se pega todavía a la hoja, llévalo de nuevo a la olla y cocina
durante 15 minutos más.
Sirva con una taza caliente de Atole.
¡Buen provecho!
