Índice de contenidos

Unidad 1: Los orígenes, p. 1 a 18

- Temas parte 1, La Historia y el tiempo: ¿Qué es la historia? Fuentes históricas. El tiempo.

Las dimensiones de las sociedades. Las edades de la Historia
- Temas parte 2, La Prehistoria: La evolución. Los primeros humanos. El Paleolítico.
Cazadores-recolectores. La Revolución Neolítica.

Unidad 2: Los primeros Estados, p. 19 a 35

- Temas parte 1, Surgimiento del Estado: División social del trabajo. La Revolución Urbana.
¿Qué es el Estado? El desarrollo de la escritura
- Temas parte 2, Antiguo Egipto: El territorio, el Faraón y el gobierno, la sociedad egipcia,
religión y arte.

Unidad 3: Antigua Grecia, p. 36 a 57

- Temas: Territorio griego. Primeros reinos griegos. Expansión de las polis. El modelo
espartano de polis. El desarrollo de la democracia en Atenas. La cultura griega: literatura
y filosofía.

Unidad 4: Roma, p. 58 a 77

- Temas: Etapa monárquica. Patricios y Plebeyos. La República. Expansión militar. El

Imperio. Crisis y decadencia. La cultura romana: arquitectura e ingeniería.

Unidad 5: Edad Media, p. 78 a 111

- Temas: Alta Edad Media. Surgimiento del feudalismo. El señorío. Surgimiento de la

servidumbre. Sociedad estamental: 3 órdenes. Expansión del año 1000: roturaciones y
cruzadas. Baja Edad Media. Surgimiento de la burguesía. Crisis de la Edad Media.

Unidad 6: Conquista y colonización de América, p. 112 a 141

- Temas parte 1, América antes de Colón: Poblamiento de América. El territorio americano:

Andes y Mesoamérica. Ciudades-estado maya. Impero Azteca. Imperio Inca. Expansión
ultramarina europea
- Temas parte 2, Orden colonial: Conquista y colonización. ¿Qué es el Orden Colonial? La
economía extractivista. Las instituciones políticas. Dominación social: sociedad de castas.
Dominación cultural y resistencia: el sincretismo.
 Unidad 1: Los orígenes
Parte 1: LA HISTORIA Y EL TIEMPO
¿A qué nos referimos?
La historia es una ciencia social que estudia la vida de las sociedades a través del paso
del tiempo. Analiza los cambios y continuidades en diversos aspectos: político, económico,
social, religioso, cultural, artístico, etc.

La palabra historia proviene del griego y significa “investigación”, “indagación”, “pesquisa”.

¿Y qué es una ciencia social?

Las ciencias sociales son un tipo de conocimiento que se ocupa de estudiar el

comportamiento de las sociedades en sus distintos aspectos

Las principales ciencias sociales son…

✓ Antropología: Estudia al ser humano de manera integral, desde su evolución física hasta
las manifestaciones sociales y culturales
✓ Sociología: Estudia la estructura y el funcionamiento de las sociedades
✓ Economía: Estudia la forma y medios por los cuales las sociedades satisfacen sus
necesidades
✓ Geografía: Estudia las características de la Tierra y la forma en que las sociedades la
habitan
✓ Derecho: Analiza las normas que regulan la vida social y permiten solucionar conflictos
✓ Política: Estudia la organización del poder y el gobierno de las sociedades
✓ Arqueología: Estudia las sociedades a través de sus restos materiales (utensilios, obras
de arte, monumentos, restos de comida, residuos, etc.)
✓ Historia:

Actividad 1:

1) De acuerdo a lo que has leído, responde: ¿Qué diferencia a las ciencias sociales de las otras
ciencias como las exactas, naturales, médicas?

2) Piensa en las características de la historia y en qué se diferencia de las otras ciencias sociales,
y completa el ítem de “historia” de la lista recién leída

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¿Y para qué se estudia la Historia?

Gracias a la Historia podemos

• Conocer el origen de las tradiciones, los objetos que usamos,

los nombres de las cosas y las ideas que se discuten en la
actualidad.
• Saber cómo vivían las personas en otras épocas, qué comían,
dónde habitaban, cómo era su arte, qué pensaban.
• Construir una identidad, ya que podemos comprender lo que
nos une como comunidad y como país, también lo que nos Heródoto, que vivió en Grecia hace
más de 2.400 años atrás, es
une con las personas de todo el mundo.
considerado el primer historiador.
• Tener herramientas para comprender la sociedad en la que
vivimos y conocerla mejor.
• Entender por qué suceden acontecimientos actuales, ya que son consecuencias de hechos
en el pasado.

Por eso la Historia no es simplemente el estudio del pasado, sino que estudiamos cómo
el paso del tiempo afecta a los humanos.

Cambios y continuidades

Con el transcurso del tiempo las sociedades han adoptado distintos comportamientos
frente a situaciones similares, transformaron sus costumbres, sus formas de gobierno, sus
creencias, etc. A veces estas transformaciones se producen de un modo tan lento que parece
como si nada estuviera sucediendo, sin embargo, ocurren, y entender que la Historia está
compuesta de cambios es esencial. Un ejemplo de cambio sería la forma de hablar, en la época
de nuestros abuelos se utilizaban palabras que no son las mismas que las de actualidad

Pero no todo es cambio, algunas cuestiones perduran en el tiempo, por ejemplo, reunirse
en familia a la hora de comer es una costumbre que tiene miles de años. A estos elementos que
sobreviven el paso del tiempo les decimos continuidades.

¿Cómo conocemos lo que pasó? El trabajo del Historiador

Los historiadores son los científicos que se encargan de la investigación de la historia.

Para ello, utilizan un método en el cual se plantean una serie de preguntas, elaboran
posibles respuestas que se llaman “hipótesis”, y buscan recursos que les proveen datos e
información para comprobar si esas respuestas eran acertadas. Estos recursos se denominan
fuentes.

Por último, se llega a una conclusión, en la cual se confirman, reformulan o rechazan las
hipótesis que se plantearon previamente.

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Entonces:

El historiador es un investigador del pasado que va buscando pistas y razonando en base a

ellas

Las pistas…

Como dijimos, las fuentes son los recursos que les ofrecen información a los
historiadores.

Como la historia es la ciencia que se ocupa de estudiar la vida de las sociedades a través
del tiempo, las fuentes más importantes para un historiador son las que se originaron en la
época que está estudiando. Por ejemplo, si se está investigando el antiguo Egipto, pueden ser
muy relevantes los escritos jeroglíficos que
cuenten la vida de un faraón.

Un investigador debe comprobar que las

fuentes sean auténticas y verdaderas, y debe
respetar ciertas reglas a la hora de analizarlas. En
ese sentido, el famoso historiador Georges Duby
dice:

“Estoy obligado a utilizar todo el material

disponible, no puedo falsificar documentos.
Tampoco puedo apartar un elemento que me molesta. Mi elección no puede ser arbitraria”.

Las fuentes históricas pueden ser infinitas, pero para su mejor comprensión se las divide
en materiales, escritas y orales:

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 Actividad 2: Para ir resumiendo, respondamos…
1) ¿De qué se ocupa la historia?
…………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………….
2) ¿Por qué se dice que la historia es una ciencia social?
…………………………………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………….
3) ¿A qué se denomina “fuentes históricas”?
…………………………………………………………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………..
4) Completa el esquema:

Materiales

Escritas
FUENTES

Orales

Estas son algunas

preguntas que se realizan
los historiadores cuando
investigan fuentes
históricas.

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 ¡HAGAMOS HISTORIA!
El trabajo del historiador se parece mucho al trabajo del detective. Los detectives tratan de recabar la
mayor cantidad de información para poder resolver el caso que están investigando. Los historiadores, para
comprender cómo era una sociedad en el pasado, buscan información a partir de los diferentes testimonios
que hayan quedado de ella.
Ahora, vamos a tomar el rol de los historiadores para investigar el pasado. En este caso, será
el pasado familiar de Julieta y sus primos, leamos…
Todos los integrantes de la familia, abuelos, tíos y primos estaban de visita en la casa de la abuela
Amelia que cumplía 65 años. Después de almorzar, Julieta acostumbraba jugar en el patio con sus primos
Salvador y Lucas. Pero como ese día llovía, uno miraba televisión, otro escuchaba música y otro jugaba
a las cartas.
De pronto, a Julieta se le ocurrió realizar una expedición al cuartito del fondo, un lugar que nunca
visitaban. Los demás primos se entusiasmaron. ¡Por fin iban a conocer los secretos que guardaba aquel
sitio! Al entrar, prendieron la luz y en medio de un montón de muebles que ya no se utilizaban encontraron
un viejo baúl de cuero. En su parte superior, de frente, tenía grabada la siguiente inscripción: V. A. 1904.
Al abrirlo, entre polvo y telarañas, Julieta encontró fotos, cartas, cuadros, un sombrero, un vestido
de novia amarillento, un saco viejo, un reloj que ya no daba la hora, manteles, ropas y varios objetos más.
Luego de un buen rato, la abuela Amelia buscó a sus nietos y al verlos revisando el baúl, se acercó y les
contó que lo había traído su abuelo Vicente cuando vino de Europa para instalarse en la Argentina.
También les dijo que en él se encontraba encerrada una partecita de la historia de cada uno de ellos. Fue
así como Julieta, Salvador y Lucas pasaron la tarde conociendo la historia de su familia a través de los
objetos encerrados en el viejo baúl. Había llegado hacía muchos años del sur de Italia como único
equipaje del abuelo de la abuela Amelia, es decir, del tatarabuelo de los niños.
Para trabajar como lo hacen los historiadores, tenemos que prestar atención a toda la
información posible. Para ello, debemos tener en cuenta:
a) Los objetos que había en el interior del baúl
b) Las letras y el número que estaban grabados en el frente del baúl
c) La carta que encontró Julieta:
d) El relato que la abuela Amelia le contó a los niños. Ella les dijo que la carta era de Severina, la esposa
de Vicente. Severina le escribía a Vicente en el momento en que éste regresó a Italia, su país, porque
había sido llamado para pelear en la Primera Guerra Mundial, entre 1914 y 1918.
e) El pasaporte que encontró Lucas, un documento muy viejo
f) El álbum de fotos que encontró Salvador. Allí había una foto con una inscripción
Después de observar y analizar todos los objetos el relato de la abuela Amelia,
organicemos la información obtenida en un cuadro como este:
Preguntas Respuestas Fuente utilizada
¿Cómo se llamaba el dueño del baúl?

¿De qué nacionalidad era?

¿En qué año llegó a la Argentina?
¿Cuál era su oficio?
¿Cómo era físicamente?
¿Con quién se casó?
¿En qué año volvió a Italia para pelear en la guerra?
¿Cuántos hijos tenía?
¿Cómo se llamaban?

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 Distintas dimensiones
Como vimos, la historia estudia los cambios y continuidades de las distintas sociedades
a través del tiempo. Para realizar ese análisis de forma ordenada, los historiadores suelen dividir
la realidad histórica en diferentes dimensiones: política, económica, social y cultural, entre otras.
Veamos qué define a cada una:

➢ La dimensión política se refiere a la forma de organizar el poder en la

sociedad. Incluye la relación entre la sociedad y el Estado, así como la
disputa entre los sectores sociales para imponerse sobre los demás.
Algunas preguntas que los historiadores se hacen son: ¿Cómo es la forma
de gobierno? ¿Se trata de una democracia, de una monarquía o de un
imperio? ¿Quién concentra el poder del Estado (un Rey, un presidente,
etc.)? ¿Existen instituciones que limitan y controlan su poder (por ejemplo, un Congreso
o Parlamento)? ¿Existe una Constitución? ¿Se respeta?

➢ La dimensión económica se refiere a la manera en que

una sociedad se asegura su subsistencia y
reproducción, es decir, de qué forma se satisfacen las
necesidades humanas -el alimento, vestimenta,
vivienda, etc.-. Esto incluye las actividades de
producción, distribución y consumo de bienes y servicios, y la forma en que la sociedad
organiza el trabajo, utiliza los recursos naturales e incorpora tecnología. Algunas
preguntas importantes son: ¿Cómo se utilizan los recursos naturales? ¿Son más
importantes las actividades económicas primarias -agricultura, ganadería, minería- o las
secundarias -industria textil o de automóviles-? ¿Cómo se establecen los precios de los
productos? ¿Quiénes pagan más impuestos, los sectores sociales más ricos o los más
pobres?

➢ La dimensión social abarca las diversas relaciones que

mantienen los individuos entre sí, de acuerdo al lugar
que ocupan en la organización social (o sea, si son
parte de los más ricos, o los más pobres, si están
obligados a trabajar para otra persona, etc.). Casi
siempre, estas relaciones se plantean de manera conflictiva, por la existencia de distintos
intereses entre los grupos sociales que conforman una sociedad. En este punto, nos
podemos preguntar: ¿Se trata de una sociedad igualitaria o jerárquica? ¿Qué grupos
sociales la componen? ¿Qué características tiene cada grupo social?

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 ➢ La dimensión cultural abarca los diferentes modos que las sociedades tienen de percibir,
entender y explicarse el mundo. Incluye desde las creencias, los sentimientos, las
ideologías, el arte, las costumbres y el lenguaje, hasta las formas de vestir, las comidas
tradicionales y los deportes más populares de cada sociedad. En general existen múltiples
culturas dentro de una misma sociedad: varía de acuerdo a los grupos sociales, a las
generaciones, por ejemplo, ¿Ustedes usan la misma ropa que sus abuelos?. Los
historiadores se preguntan, ¿Cuál es la religión más
extendida en la sociedad? ¿Qué fiestas tradicionales se
realizan? ¿Qué significan esas fiestas para el grupo social
que las realiza? ¿Existen diferencias entre la música que
escuchan los grupos sociales más ricos y los más pobres?
¿A qué se deben esas diferencias?

Actividad 3:
1) Pinta cada dimensión con un color diferente. Ten cuidado de no pintar el centro
2) Ahora pinta el centro de la esfera con todos los colores que utilizaste para pintar cada una de las
dimensiones

Así, podemos observar que las dimensiones que acabamos de definir nunca existen de
forma aislada, sino que todas se relacionan y se influyen mutuamente. Por ejemplo, ya vimos
que la dimensión cultural depende de los grupos sociales, o sea, de la dimensión social. A la
vez, la dimensión política se vincula con la económica (pensemos, por ejemplo, quién organiza
y recauda los impuestos en nuestro país).

¿Se te ocurre alguna otra relación entre las distintas dimensiones?

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 ENTENDIENDO A LAS SOCIEDADES
Vamos a poner en práctica las dimensiones que acabamos de
definir. Para ello, junto con un compañero, deben inventar un
país, y redactar un texto en el que describan cómo funciona
en ese país cada una de las dimensiones.

Ten en cuenta las siguientes condiciones:

▪ Guíense por las preguntas que vimos en cada

dimensión. No es necesario que respondan una por
una, simplemente es una referencia sobre qué aspectos definen a cada dimensión
▪ Recuerden que las dimensiones son coherentes entre sí. Por ejemplo, si es una sociedad
con una gran diferencia social entre ricos y pobres, sería muy extraño que los pobres
gobiernen
▪ Deben definir las cuatro dimensiones. No hace falta que entren en muchos detalles,
simplemente enuncien las características generales de cada una
▪ Si se animan, pueden explicar también cómo se relacionan algunas dimensiones entre
sí (como acabamos de hacer en la actividad anterior)
▪ Sean creativos, no tengan miedo de jugar con la imaginación. Lo importante es que
sepan distinguir las dimensiones
▪ ¡NO SE OLVIDEN DE PONERLE UN NOMBRE A SU PAÍS INVENTADO!

Luego de haber hecho su texto, deberán explicar oralmente a sus compañeros de qué se trata
su país.

Una cadena de relaciones

En su trabajo, los historiadores buscan las causas de los problemas que investigan, es
decir, los motivos que llevaron a que ocurrieran ciertos hechos. Estas causas se vinculan con las
dimensiones que definimos anteriormente, ya que podemos encontrar causas económicas,
sociales, políticas, culturales, etc. Como dijimos, generalmente no aparecen aisladas, sino
relacionadas entre sí.

Para encontrar las causas de un hecho histórico debemos responder a la pregunta ¿Por
qué? Por lo general, no existe una sola respuesta, sino más de una, lo que quiere decir que
existen múltiples causas que explican un hecho. En el estudio de la historia es necesario prestar
atención a esta multicausalidad y no suponer que los procesos se
explican por un único motivo.

Los historiadores también buscan comprender las

consecuencias, o sea, analizan los efectos que produjeron los
acontecimientos y procesos que estudian. Conocer las

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consecuencias permite establecer relaciones entre los procesos históricos y entender los
problemas que plantean.

Sin embargo, no es tan simple. En historia, además de la multicausalidad, debemos tener

presente que un hecho puede ser causa de un acontecimiento histórico y consecuencia en otro.
Por ejemplo, la caída del Imperio Romano fue la consecuencia de las invasiones de los pueblos
bárbaros, pero es también la causa de la fragmentación del poder en Europa.

Causa Consecuencia
Desarrollo tecnológico y científico Creación de la máquina a vapor
Causa Consecuencia
Creación de la máquina a vapor Aparición de las fábricas

Causa Consecuencia

Aparición de las fábricas Surgimiento de los obreros y empresarios

Actividad 4: Identifica en las siguientes oraciones cuál hecho o proceso es la causa y cuál es la
consecuencia. Indica también si hay varias causas o varias consecuencias.
1) La expansión del Imperio Romano fue el resultado de sus sucesivas conquistas.
2) Los egipcios se desarrollaron en la cuenca del río Nilo debido a que esta era una de las pocas
zonas fértiles que había en el desierto.
3) El aumento del tamaño del cerebro convirtió al Homo Sapiens en la especie más inteligente
que habita en el planeta.
4) Las invasiones de los pueblos bárbaros y la crisis económica produjeron la caída del Imperio
Romano de Occidente.

EL TIEMPO
El tiempo es la característica que distingue a la Historia de otras ciencias. Todas las civilizaciones
han desarrollado formas para medirlo y así diferenciar un momento de otro. Vamos a ver cómo
lo hacen los historiadores, ya que estudiaremos más de 4 millones de años…

¿Por qué 2025?

Como todos sabemos, estamos en el año 2025, ¿Pero por qué
usamos ese número y no otro? La razón es que las civilizaciones cristianas
han tomado como punto de referencia el nacimiento de Cristo para
contabilizar los años. Por lo tanto, nosotros estamos viviendo el año 2025
después del nacimiento de Cristo.

Esto no quiere decir que la historia comenzara hace 2025 años, en

realidad, no hay un acuerdo sobre una fecha exacta en la cual comienza, por

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 eso todas las sociedades han buscado un momento a partir del cual contar años. De este modo,
dividimos el tiempo en “antes de Cristo” y “después de Cristo”.

Entonces…

▪ Si un hecho ocurre 40 años antes del nacimiento de Cristo, ocurrió en el 40 antes de Cristo
o bien 40 a.C
▪ Si algo pasó 278 años después del nacimiento, pasó en el 278 después de Cristo o bien 278
d.C.

¡¡¡OJO!!!

Cuando se creó esta cuenta, no existía el concepto matemático del cero, por lo que el año del
nacimiento de Cristo es el 1 d.C, y el anterior el 1 a.C. ¡No existe el año 0!

Dibujando el tiempo

En la materia vamos a usar una herramienta muy importante para comprender mejor el
tiempo: las líneas de tiempo.

Una línea de tiempo nos ayuda a ubicar hechos y procesos en el tiempo. Nos permite
relacionar diferentes hechos y acontecimientos. Hagamos una:

1) Lo primero que necesitamos es una línea:

2) A esta línea le colocamos el sentido con flechas, porque el tiempo nunca se detiene. A la
izquierda colocamos la flecha que va hacia el pasado ( ) y a la derecha la que va hacia el
futuro ( )
3) Las líneas deben tener segmentos, líneas pequeñas que se ubican en
sentido vertical a la línea principal y que la separan en espacios iguales. Los
segmentos indican una unidad de tiempo (día, mes, año, siglo, etc) Coloquémosle segmentos
de 2 cm
4) Ahora que la línea está lista, vamos a representar nuestra vida. ¿Cuándo empieza?
Marquemos en el primer segmento nuestro año de nacimiento
5) En los siguientes segmentos marcamos los años siguientes
6) Ahora representa hechos importantes de tu vida en los años que hayan ocurrido: el
nacimiento de algún hermano, una mudanza, la comunión, cuando inicias el colegio, etc.

La línea debería haber quedado parecida a esta:

6 a.C 5 a.C 4 a.C 3 a.C 2 a.C 1 a.C 1 d.C 2 d.C 3 d.C 4 d.C 5 d.C 6 d.C 7 d.C 8 d.C 9 d.C 10 d.C 11 d.C

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Dividiendo el tiempo

Como los períodos con los que trabajan los

historiadores son muy largos, se utilizan distintas
unidades de tiempo que nos ayudan a dividir
momentos. Estas unidades son:

▪ La década: 10 años
▪ El siglo: 100 años
▪ El milenio: 1000 años

Vamos a detenernos un segundo en los

siglos, que es la unidad que más vamos a usar en
la materia…

Para diferenciarlos de los años, los siglos se

escriben con números romanos. El siglo I d.C
comenzó en el año 1 d.C (recordemos que el año 0
no existe). A partir de ahí, cada 100 años comienza
un nuevo siglo.

Eso quiere decir que estamos viviendo en el Siglo XXI.

Una historia, muchas etapas

Para que sea más fácil comprender la historia de la humanidad, los historiadores la han
dividido en edades o grandes periodos durante los cuales los
pueblos vivían de forma similar. Estas etapas están delimitadas
por hechos que se han considerado tan importantes que han
marcado el fin de una época y el inicio de otra.

La periodización más conocida es la que realizaron

historiadores europeos para la historia de Occidente.

LAS ERAS DE LA HISTORIA OCCIDENTAL

❖ Prehistoria: abarca la historia del mundo y las sociedades

desde la aparición del hombre hasta los primeros
documentos escritos. Los investigadores consideran a la
escritura como una invención fundamental, ya que los
documentos escritos brindan información sobre casi todos
los aspectos de la vida de los pueblos.

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 ❖ Edad Antigua: Comienza con la aparición de testimonios
escritos (3000 a. C.). La Edad Antigua comprende el estudio
de las primeras civilizaciones (Egipto y Mesopotamia, el
desarrollo de las ciudades-Estado griegas y la expansión de
Roma). La Edad Antigua finaliza en el 476 d. C., cuando
invasiones de pueblos germanos terminaron con el Imperio Romano de Occidente.

❖ Edad Media: comprende el período de 1.000 años transcurrido entre los

siglos V y XV de nuestra era, en el cual se originó y desarrolló el sistema
conocido como feudalismo. Se llama Edad Media debido a que durante
mucho tiempo los historiadores consideraron que "medió" entre dos
grandes edades, la Antigua y la Moderna. Finalizó con la llegada de los
europeos a América en 1492

❖ Edad Moderna: La Edad Moderna fue el período donde florecieron las

monarquías absolutas en Europa. Termina con la Revolución
Francesa en 1789.

❖ Edad Contemporánea: comienza con el estallido de la Revolución

Francesa en 1789 y se extiende hasta nuestros días.

Actividad 5:
1) Lee el texto anterior con atención, subrayando las palabras principales.
2) Completa el siguiente cuadro con los acontecimientos que marcan el inicio y el fin de cada Edad:
3) Elabora una línea de tiempo donde puedas marcar las tres primeras etapas, ya que estas serán
las edades que trabajaremos en este año. Ten en cuenta todos los elementos que forman una línea
de tiempo.

NOMBRE DE LA ETAPA INICIO FIN

PREHISTORIA

EDAD ANTIGUA

EDAD MEDIA

EDAD MODERNA

EDAD CONTEMPORÁNEA

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 Parte 2: LA PREHISTORIA

La primera etapa de la historia es la prehistoria, y como vimos, comienza con la aparición

del hombre y termina con la aparición de la escritura.

No existe un acuerdo entre los científicos sobre en qué momento definir la aparición del
hombre, ya que es un largo proceso evolutivo en el cual existieron muchas especies anteriores
a los seres humanos como los conocemos hoy. Muchos consideran que el primer “pariente” del
hombre actual fue el Australopithecus Afarensis, que vivió en África hace más de 4 millones de
años.

La aparición de la escritura se da alrededor del año 3000 a.C. Por lo tanto, la duración de
la prehistoria es de por lo menos ¡4 millones de años!. Lo que significa…

4000 milenios

40000 siglos

400000 décadas

El largo camino del hombre

A mediados del siglo XIX, el naturalista inglés Charles Darwin (1809-
1882) elaboró la teoría de la evolución de las especies, que cambió las
visiones científicas. En términos generales, su teoría afirma que la vida en la
Tierra evolucionó desde organismos con estructuras muy simples hasta
llegar a formas más complejas. Todos los seres vivientes tendrían entonces
un origen común. Los seres humanos seríamos la fase más nueva de la
evolución y una categoría superior de mamíferos: los primates.

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 Entre los descendientes de los primates, en un proceso que llevó millones de años, se
habrían generado, por un lado, las diversas clases de simios y, por otro, los homínidos. De este
último grupo habrían surgido los seres humanos. Esto quiere decir que somos “primos” de los
monos.

Actividad 1:
1) Responde con tus propias palabras:
a) ¿Qué es una teoría?
............................................................................................................................. .................................
..............................................................................................................................................................
b) ¿En qué consiste la teoría de Darwin?
............................................................................................................................. .................................
..............................................................................................................................................................
............................................................................................................................. .................................

Nuestros lejanos orígenes

Para conocer a nuestros antepasados debemos remontarnos sesenta millones de años
atrás, cuando aparecen sobre la Tierra los primates, mamíferos que tenían el pulgar oponible –
que les permitía sostener objetos-y un cerebro desarrollado. Vivían en árboles y se alimentaban
de frutos y hojas. Un grupo dentro de los primates es el de los homínidos, que continuaron
evolucionando dando origen al género homo, al que pertenecen los humanos actuales. El largo
camino que llevó a la evolución de esos primeros homínidos hasta convertirse en seres humanos
se llama “proceso de hominización”.

La “hominización” comenzó hace veinte millones de años cuando por una serie de
cambios climáticos desaparecieron las selvas y fueron reemplazadas por la sabana. En el nuevo
ambiente predominaban los pastizales, por lo tanto, para conseguir alimento y ver a los
predadores, los homínidos se vieron obligados a erguirse.

La posición erguida liberó las extremidades superiores que se pudieron utilizar para
manipular herramientas para
defenderse y conseguir comida. Como
no necesitaban sus dientes para
protegerse, su dentadura fue
perdiendo peso, así la mandíbula
comenzó a retroceder y liberó de su
peso al cráneo que se desarrolló para
contener un cerebro más grande y
complejo.

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 Las distintas especies de homínidos no se sucedieron en forma lineal, sino que distintas
especies de homínidos convivieron al mismo tiempo. Algunas desaparecieron porque no se
adaptaron al medio que los rodeaba, y otras continuaron su evolución. La especie “triunfante”
fue el homo sapiens, o sea, nosotros, los seres humanos, que nos conformamos como tales
hacia el 200.000 a.C en África.

Actividad 2:
1) Responde:
a) ¿Qué es el proceso de hominización?
b) ¿Qué distingue a los seres humanos de los otros primates?
c) ¿Por qué crees que es importante la capacidad de fabricar instrumentos?
2) Observa las siguientes imágenes e indica, de acuerdo a lo que leíste, cuál es la correcta y
justifica tu respuesta

Imagen 1

Imagen 2

Los cazadores-recolectores del Paleolítico

La primera fase de la Edad de la Piedra recibe el nombre de
Paleolítico (del griego paleo: antiguo, y litos: piedra) y está caracterizada
por la producción de elementos rudimentarios de piedra tallada; la fase
más reciente se llama Neolítico (de neo: nuevo, y litos: piedra) y en ella
se hacen presentes elementos de piedra pulida, es decir, de mayor complejidad.

Las primeras agrupaciones de hombres eran muy pequeñas. Los clanes, que eran grupos
familiares, tenían de 7 a 15 personas. Las tribus (agrupación de varios clanes) nunca llegaban a
juntar 100 personas.

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 Estos grupos obtenían su alimento a partir de la caza y la recolección: Para conseguir
carne, cazaban grandes mamíferos (como el mamut) y pescaban. Además, recolectaban raíces,
hojas y frutos.

Los humanos no conocían las técnicas de agricultura y ganadería, por lo que no producían
su propio alimento. Por eso vivían en grupos tan pequeños.

Como la subsistencia dependía de las manadas de

animales y los ciclos de las plantas, estos grupos de
cazadores-recolectores eran nómadas, es decir, no
vivían en un lugar fijo, sino que se trasladaban en función
de las estaciones. En épocas frías encontraban abrigo en
las cavernas (de allí que popularmente se los llamó
“cavernícolas”). En zonas de clima más templado,
construían chozas con pieles y ramas.

Actividad 3:
1) Subraya las ideas principales.
2) Responde con tus propias palabras:
a) ¿Qué significa paleolítico y por qué recibe este nombre?
b) ¿Qué significa neolítico y por qué recibe este nombre?
c) ¿Cómo se organizaban los humanos en esta etapa?
d) ¿Qué actividades desarrollaban para satisfacer sus necesidades básicas?
e) ¿Qué forma de vida caracterizó esta etapa?

El fuego El arte rupestre

Un descubrimiento que fue clave para la vida humana fue Un testimonio que dejaron los seres humanos de la
el del manejo del fuego. Inicialmente, se lo aprovechaba de prehistoria fue el arte rupestre, es decir, “hecho en las
algún incendio natural producido por algún rayo o la rocas”. Las pinturas rupestres, realizadas con pigmentos
erupción de un volcán. Luego fue posible encender chispas vegetales o minerales sobre las paredes de las cavernas,
con la frotación de maderas o golpeando minerales. representaban escenas de caza.
Con el dominio del fuego, la vida de los humanos cambió, Los investigadores consideran que los hombres y las
ya que fue posible cocinar los alimentos, protegerse del mujeres prehistóricos hacían estas pinturas para favorecer
frío, espantar a los animales peligrosos, iluminar las cuevas la cacería, porque en sus creencias religiosas pensaban que
y congregarse alrededor de las fogatas para comer. dibujando los animales que iban a cazar lograrían que estos
aparecieran.

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El mundo se derrite
Entre el 10.000 a.C. y el 8.000 a.C. el clima de la
Tierra vivió grandes cambios: finalizó una etapa de Glaciación: período de formación de inmensas
masas de hielo (glaciares) que invadieron
glaciación. Las grandes masas de hielo y nieve se
grandes extensiones de tierra. Durante la última
derritieron por el aumento de la temperatura. Si bien a
glaciación, que duró alrededor de 100.000 años
los seres humanos este calentamiento del clima les y terminó hace aproximadamente 10.000 años,
permitió vivir en condiciones menos duras, tuvieron que hielos del hemisferio Norte ocuparon casi toda
Europa y gran parte de América del Norte.
introducir cambios en sus actividades de subsistencia.
Los grandes mamíferos como el mamut se extinguieron y la caza se orientó hacia animales más
pequeños que no vivían en grupos, como el ciervo y el jabalí. Se hizo más difícil conseguir carne
y fue necesario buscar otras formas de alimentación.

Los agricultores y pastores del Neolítico

Durante el Neolítico o Edad de la piedra pulida se produjo

una verdadera renovación cultural, que los especialistas
denominan Revolución Neolítica. ¿En qué consistió esta
revolución? Alrededor del 8000 a. C., algunos grupos humanos
del Cercano Oriente descubrieron técnicas para cultivar plantas
(principalmente cereales) y domesticar animales. Así comen-
zaron a producir sus propios alimentos, en lugar de únicamente
recoger lo que estaba disponible en cada lugar. O sea, comenzaron a vivir en una economía
productiva.

Para realizar las tareas agrícolas, los grupos humanos

Un gran ayudante: La rueda fue inventada
debieron establecerse en un territorio determinado durante en la Mesopotamia asiática, a finales del
períodos prolongados. Se originó así la vida sedentaria, es Neolítico, por los Sumerios. Surgió por el
empleo de troncos para transportar pesadas
decir, la de vivir en un lugar fijo.
cargas, que luego se redujeron en secciones,
Los seres humanos abandonaron la vida nómada más fáciles de transportar. Finalmente se
característica de la economía de caza y recolección y empleó solo una rueda con un eje en el
medio. Su creación facilitó el transporte de
construyeron viviendas permanentes. Los agricultores
alimentos, piedras y otros materiales, a lo
levantaron sus casas cercanas entre sí para poder organizar largo de grandes distancias.
en común las tareas de labranza. De esta manera, surgieron
las primeras aldeas o poblados agrícolas. Las viviendas, generalmente, eran de barro, paja y
madera.

Estas transformaciones de vida fueron muy lentas y no fueron simultáneas, o sea, que la
aparición del neolítico en algunas zonas no implicó la desaparición del paleolítico en otras. Esto
ocurre porque los cambios responden a necesidades, y éstas no surgen todas al mismo tiempo

17
en todos lados. Hasta el día de hoy existen pueblos que mantienen una forma de vida nómada y
basan su economía en la caza y recolección.

En resumen…

Actividad 4:
1) Responde:
a) ¿Qué pasó hacia el 10.000 a.C.? ¿Cómo afectó a los humanos?
b) ¿Cuáles son los cambios que se producen en el neolítico? ¿Qué nombre reciben?
c) ¿Por qué los sedentarios necesitaban quedarse en un mismo lugar?

2) Completa el siguiente esquema:

Rev. Neolítica -> Desarrollaron técnicas para…………… plantas y ………………animales

Genera una economía productiva, que es: …………………

Y un modo de vida sedentario, que es: ………………………

18
 Unidad 2: Los primeros estados
Parte 1: DESIGUALDAD SOCIAL Y SURGIMIENTO DE LOS ESTADOS
Los cambios del Neolítico

A medida que trascurría esta etapa surgieron culturas que utilizaban el cobre como
material para fabricar herramientas. El cobre, por ser muy maleable y por su posibilidad de
licuarse con el calor, presentó grandes ventajas sobre la piedra. Los principales centros de
producción de herramientas de cobre se ubicaban en el Cercano Oriente, especialmente en la
Mesopotamia. Posteriormente al fundir el cobre con el estaño se obtuvo el bronce, un metal más
duro, que fue utilizado especialmente para la fabricación de armas. Luego el dominio de la
fundición hierro – alrededor del 1.500 a.C. en Oriente Medio - permitió que el hombre mejorara
notablemente sus herramientas y armas.

El uso de este metal tuvo doble efecto en las sociedades humanas, por un lado,
aumentaron las industrias, tales como la alfarería y la fabricación de instrumentos de metal, lo
que condujo a una expansión del comercio a grandes distancias. Por otro lado, comienzan a
marcarse diferencias sociales y surge la esclavitud.

El surgimiento de las jefaturas

La población de las aldeas neolíticas creció gradualmente, por la reproducción de los

propios habitantes y por la unificación de varias aldeas que se reunían para enfrentar mejor los
peligros y trabajar más tierras y así obtener más alimentos.

Una población más numerosa podía realizar trabajos colectivos, como la construcción de
diques, canales, fosos, etc. A su vez, el aumento de la producción generó excedentes, y esto
permitió generar mayores intercambios de materias primas y productos elaborados. Los
encargados de este intercambio eran los comerciantes, un nuevo grupo social que no realizaba
trabajos productivos.

Para mantener el orden interno, y dirigir los trabajos comunes y la defensa, aparecieron
jefes que concentraban un gran poder. Este tipo de gobierno se denominaba jefatura.

Los jefes y sus ayudantes ya no realizaban las tareas

manuales como el resto de la población. No cultivaban la tierra, ni
criaban animales, ni fabricaban artesanías. Sus funciones eran
aplicar justicia y encabezar ceremonias religiosas, organizar las
actividades económicas y dirigir a la población en las guerras.

Actividad 1:
1) ¿Qué diferencia hay entre los jefes y el resto de la población?
2) ¿Qué relación existe entre el crecimiento de la población y el surgimiento de las jefaturas?
19
 La división social del trabajo: el inicio de la desigualdad social
Como vimos en el texto anterior, los miembros de la aldea comienzan a especializarse en
distintas tareas: a diferencia de las tribus paleolíticas, donde todos se comprometían con la caza
y la recolección, aquí aparecen grupos sociales que no realizan trabajos productivos, como los
comerciantes y los jefes.

La consecuencia más directa de esto fue que la sociedad dejó de ser igualitaria y se
modificaron sus relaciones. Entre sus habitantes comenzó a desarrollarse una división social del
trabajo, es decir, una asignación de tareas entre los distintos grupos sociales y, a la vez, mujeres
y varones.

Esto fue posible gracias a los excedentes en la producción de alimentos, ya que, al

asegurar la provisión de los mismos, un sector de la sociedad pudo dedicarse a otro tipo de
tareas.

Así, las sociedades quedaron diferenciadas en dos grupos

principales:

• Los que realizaban trabajos productivos, como los

campesinos (la mayoría de la población) y artesanos
• Los que no realizaban este tipo de trabajos, y se
dedicaban a otras tareas, como las autoridades,
sacerdotes y comerciantes.

Actividad 2:
1) Explica con tus palabras qué significa la división social del trabajo.
2) ¿Qué relación hay entre el excedente alimentario y la división social del trabajo?
3) Elabora una pirámide social con cada uno de los sectores sociales que conforman la sociedad.
4) Explica con tus palabras cuál fue el resultado del surgimiento de la riqueza y el poder.

De las aldeas a las ciudades: La Revolución Urbana

Hacia el séptimo milenio antes de Cristo, el crecimiento de las aldeas profundizó las
diferencias entre sus habitantes y provocó grandes cambios socio-económicos. Los grupos
dirigentes poseían las mejores tierras y el control del gobierno, la religión y la defensa. Su
riqueza crecía a medida que se apoderaban de una parte de los excedentes producidos por la
población y, además, los sacerdotes manejaban conocimientos (de astronomía, medicina,
construcción) que aumentaban su influencia sobre los habitantes. Así, las sociedades
profundizaron su organización jerárquica, es decir, que algunos integrantes tenían más
privilegios que otros.

20
 Además, el paso de una agricultura seca, que
dependía de las lluvias, a una agricultura de regadío, en la
que los grupos humanos realizaban tareas para aprovechar
el agua de los ríos, requirió una organización social más
compleja que la aldeana.

Todos estos cambios llevaron a que algunas aldeas

del Cercano Oriente, de mayor tamaño y población, se
convirtieran en ciudades.

No eran como las nuestras

Las primeras ciudades no deben imaginarse como las

actuales, ya que no tenían más que una treintena de casas
y una población cercana a los 300 habitantes. Las viviendas
se construían generalmente con barro y los techos eran de
paja.

Generalmente, las viviendas se ubicaban en lugares elevados, para evitar las

inundaciones, y el territorio solía rodearse con murallas de protección. En todas las ciudades
había un granero, donde se almacenaban los alimentos para evitar tiempos de escasez, y
templos para la veneración de sus divinidades.

Con el correr del tiempo, las ciudades se transformaron en centros de innovaciones

culturales: los seres humanos desarrollaron un intenso intercambio de ideas y técnicas. A las
ciudades llegaban forasteros con mercaderías y creencias novedosas que estimulaban los
cambios.

¿Dónde?

Las ciudades más antiguas se han encontrado en Turquía (Çatal Höyük, desde el 6.400
a.C), Irak (Jarmo), Israel (Jericó, desde el 6.000 a.C), Chipre (Quirokitia, desde el 5.800 a.C) y
Serbia (Lepenski Vir, desde el 5.800 a.C).

Más adelante, entre los años 4.000 y 3.000 a.C, otras grandes aldeas neolíticas se
transformaron en ciudades cerca de grandes ríos, que favorecieron el desarrollo de sistemas de
riego para sus cultivos. Esto ocurrió en el norte de la India (en la cuenca del río Indo), en Egipto
(junto al río Nilo), y en China (en las llanuras de los ríos Huang y Yangtsé)

Desigualdad + jefes + ciudades = Estado

A medida que avanzó el Neolítico, las sociedades urbanas se fueron volviendo más
complejas. El aumento de la población, la multiplicación de actividades y la diferenciación entre
los distintos grupos generaron problemas de convivencia. Para evitar conflictos, o solucionarlos

21
si surgían, y para organizar las distintas
actividades de la población, aparecieron los
primeros Estados.

¿Qué es un Estado? Es una forma de

organización política y legal que posee autoridad
sobre una población asentada en un
determinado territorio. Su función es la de
intentar mantener el orden mediante un sistema
de leyes, además, se ocupa de la defensa de los
territorios ante enemigos externos y de la
organización de los trabajos colectivos. El gobierno de los Estados, estaba integrado por un
sector dirigente -rey, funcionarios y sacerdotes-, que decidía respecto de las normas y las obras
necesarias para la vida comunitaria.

Al mismo tiempo que organizaba la producción, el Estado se quedaba con parte de lo que
no se consumía, es decir, se apropiaba de los excedentes. ¿Cómo se apropiaba del excedente?
Fijando impuestos o tributos. ¿Por qué los cobraba? Porque con ellos se mantenía a sí mismo y
a sus ayudantes. Por ejemplo, el campesino debía contribuir en especie (es decir, con granos o
animales) o con su trabajo en la construcción de los edificios públicos. Por este motivo, estas
primeras sociedades recibieron el nombre de tributarias.
Pirámide de Giza

¿Cómo justificaban su poder los gobernantes? De

varias maneras, podían argumentar que este poder era
necesario para asegurar la supervivencia de la sociedad,
afirmar que provenía de los dioses o, incluso, considerarse
dioses ellos mismos. En caso de ser necesario, podían utilizar
la fuerza para hacerse obedecer.

Debido a que los dirigentes no podían gobernar solos un gran territorio: un grupo de
funcionarios y empleados los ayudaban en sus tareas de organización y control. A este grupo
de asistentes se lo denomina burocracia. ¿Qué ocurría cuando moría un gobernante? En estos
primeros Estados, el cargo de gobierno pasaba de padres a hijos, es decir se hicieron
hereditarios.

Actividad 3:
1) Responde: ¿Cuáles son los problemas que permite solucionar el Estado? ¿Por qué?
2) Completa el siguiente cuadro comparativo sobre las primeras civilizaciones:

22
 Funciones que
Pagan impuesto o
Grupos Sociales Integrantes cumplen / Trabajos
tributos
que realizan

Grupos dominantes

Grupos dominados
o subordinados

Las civilizaciones hidráulicas

Las civilizaciones más antiguas se asentaron en llanuras aluviales (formadas por los
aportes de los sedimentos de grandes ríos), en el valle del Nilo, la Mesopotamia Asiática (entre
los ríos Tigris y Éufrates) y el valle del río Indo. A estas civilizaciones se las denomina hidráulicas
porque se desarrollaron junto a grandes ríos.

Los ríos eran utilizados como fuente de riego y como vía de transporte y comunicación.

La actividad fundamental de los pobladores de estas civilizaciones era la agricultura, ya

que aprovechaban los terrenos fértiles que se encontraban alrededor de los cauces fluviales. Sin
embargo, estos ríos crecían en determinadas épocas del año e inundaban las tierras. Por esta
razón, era fundamental contener las crecidas y almacenar el agua y esto se conseguía con
grandes obras hidráulicas, como diques y canales de riego o drenaje. Estas obras eran
organizadas por gobiernos centralizados con una fuerte burocracia.

Las primeras civilizaciones

La aparición de los primeros Estados a fines del Neolítico es paralela a la aparición de las
primeras Civilizaciones. ¿Qué son las civilizaciones? Son aquellas culturas que alcanzaron un
gran desarrollo técnico, crearon ciudades habitadas por miles de personas y elaboraron
complejos sistemas de organización política.

Además, las civilizaciones llevaron adelante la construcción de grandes obras públicas y

lograron una cuidadosa organización de las actividades productivas. Por eso pudieron garantizar
la alimentación de una gran masa de población.

23
 Con el aumento de la producción, aumentaron los excedentes. Estos eran acumulados y,
en épocas de escasez, distribuidos entre la población.

Todas estas actividades requerían de un cuidadoso registro. Era necesario controlar

quiénes pagaban impuestos y en qué cantidad, anotar los resultados de los intercambios
comerciales que las distintas ciudades mantenían entre ellas y hacer cálculos para determinar
qué se necesitaba para construir las grandes obras.

Por todas estas razones aparecieron los sistemas de escritura y numeración. Y, para
registrar el paso del tiempo, surgieron los calendarios.

Actividad 4:

1) Relaciona los siguientes conceptos y elabora un texto con ellos: escritura; control del agua,
burocracia; trabajos colectivos; Estado; impuestos; civilización; primeros gobiernos; ciudades.

El desarrollo de la escritura
La escritura es un sistema de comunicación, por medio de signos que representan un
lenguaje. Su invención cambió a la humanidad. Permitió conservar la memoria del pasado,
transmitir conocimientos, establecer relaciones con pueblos distantes, controlar actividades
políticas, económicas, militares y religiosas y anotar las leyes.

En sus primeras etapas la escritura fue pictográfica: se

representaban objetos y acciones concretos. El dibujo de un árbol
significaba “árbol”, y el de una boca, “boca”. Pero así no podían
expresarse muchos sentimientos, actividades o conceptos
abstractos. Por eso apareció la escritura ideográfica, compuesta
por varios cientos de signos. Un recipiente podía significar comida;
una pierna estar de pie o caminar; dos árboles un bosque.

El paso clave en el desarrollo de la escritura fue que los ideogramas se utilizaran también
por su valor fonético, es decir, por su sonido. Por ejemplo, la imagen de un “sol” y la de un
“dado” significaran “soldado”.

Los súmeros, que vivían en el sur de la Mesopotamia comenzaron a desarrollar la escritura

hacia el 3.400 a.C. Esta escritura surgió como un sistema de pictogramas, que al simplificarse,
se diferenciaron del objeto original. Se la denomina escritura cuneiforme, el principal “soporte”
o material sobre el que se escribía eran tablillas de barro.

Los egipcios desarrollaron un sistema de

escritura diferente. Conocida como jeroglífica, es una

24
escritura compleja que combina pictogramas, ideogramas y signos. Los jeroglíficos se
representaron sobre piedra, cerámica y papiro.

Ambas escrituras, la mesopotámica y la egipcia registraban inicialmente pagos de tributos

y ofrendas a los templos.

Actividad 5:

1) ¿Por qué crees que la escritura surgió en las civilizaciones más avanzadas, en distintas partes
del mundo?

2) Explica con tus palabras la siguiente afirmación “la escritura fortaleció el poder de los grupos
dominantes”.

En resumen...división social del trabajo y dominación

Monarca
Monarca (rey
(reyoo faraón)
faraón) [[ Palacio]
Palacio]

Sacerdotes
Sacerdotes [[Templo]
Templo]

Ejército
Ejército

Funcionarios
Funcionariosestatales
estatales

Artesanos
Artesanos
yy comerciantes
comerciantes

Campesinos
Campesinosyy
esclavos
esclavos

25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
 UNIDAD 3: ANTIGUA GRECIA
En el siglo XIX el poeta Percy Shelley dijo: “ Todos somos griegos”. Y tenía razón: allí se
desarrollaron los pilares fundamentales del arte y las ciencias occidentales. Además, la
política, que antes estaba reservada para unos pocos, comenzó a ser ejercida por una
mayor cantidad de personas y surgió el sistema democrático de gobierno. Por todo eso,
la cultura griega representa un momento fundamental en el desarrollo de las
civilizaciones europeas.

La unidad cultural
En la Edad Antigua no existía un país llamado Grecia como
existe hoy, aunque los antiguos griegos reconocían tener una
misma identidad, y se llamaban a sí mismos helenos.

Lo que estudiaremos en esta guía será la historia de pueblos

que, aunque no tenían un gobierno en común, establecieron
vínculos culturales que les daban la conciencia de pertenecer a una
misma nación y los diferenciaban de otras culturas del mundo
antiguo.

¿Qué factores pudieron haber fortalecido esta unidad cultural

de los griegos? El uso de una misma lengua y sistema de escritura,
que les permitió comunicarse; la religión, ya que sus dioses, mitos
El “Discóbolo” – 450 a.C.
y rituales los hacían sentirse parte de un mismo origen legendario; las
tradiciones que compartían, entre ellas los Juegos Olímpicos, donde competían jóvenes de
distintas partes de Grecia.

Actividad 1: Con tu compañero de banco piensen en otros factores que fortalezcan la unidad
cultural de un pueblo (por ejemplo, el argentino) además de los ya nombrados en el texto.
............................................................................................................................. .............................
..........................................................................................................................................................
............................................................................................................................. ............................

Entre islas y mares

La historia de Grecia se desarrolló en íntima relación con su paisaje, por eso es importante
conocer cómo era la geografía en la que surgió esta civilización.

El territorio griego está rodeado por mares: el Egeo, el Jónico y el Mediterráneo. Este
último es un mar que conecta toda la costa sur de Europa, la costa oeste de Asia y el norte de
África, por lo que fue desde esta época y hasta la actualidad un espacio de intercambios

36
económicos y culturales. De este modo, los griegos estuvieron en contacto permanente con
pueblos extranjeros y culturas diferentes.

Básicamente, podemos dividir los territorios en los que se extendió la cultura griega en 2
conjuntos:

1- Grecia continental (extremo sur de la península de los Balcanes)

2- Grecia insular (conjunto de archipiélagos e islas en los mares ya nombrados)

La Grecia continental está surcada por montañas que encierran pequeños valles
incomunicados entre sí. Este relieve dificultaba la agricultura a gran escala y las comunicaciones
por tierra. Por eso, el mar fue la vía de expansión por excelencia. Una de las consecuencias de
esta expansión fue el contacto con pueblos extranjeros y otros modelos culturales que
contribuyeron a la construcción de una cultura con un pensamiento abierto, flexible y plural.

¿En qué momento?

La historia de la antigua Grecia suele dividirse en las siguientes

etapas:

• Primeras civilizaciones de Grecia (2.500-1.150 a.C.): cretense

y micénica
• Época oscura (1.150-800 a.C.). Decadencia cultural luego de
la invasión de los dorios y la disolución de los reinos
micénicos
• Época arcaica (800-490 a.C.). Período de formación y
consolidación de la cultura griega
El titán Cronos “Padre Tiempo”

37
 • Época clásica (490-323 a.C.). Período de apogeo de la cultura griega
• Época helenística (323-146 a.C.). Fusión de la civilización griega con la oriental luego de
las conquistas de Alejandro Magno

Entonces, podemos ver que la historia griega antigua se extiende por más de dos milenios.

En resumen…
La historia de la Grecia antigua se remonta al año…………. a.C. y concluye en el año………. a.C.
Los territorios griegos están ubicados en el continente de y se encuentran rodeados por
los mares……………………………………………
Allí, podemos identificar tres espacios diferentes:
- Grecia continental: ………………………………………………………………………
- Grecia insular: …………………………………………………………………………….

Parte 1: Los reinos minoicos y micénicos (2500 a 1150 a.C.)

Creta: los primeros griegos (2.500 a.C. – 1.450 a.C.)
En la isla de Creta, alrededor del año 2500 a.C., se inició la primera gran civilización del
actual territorio de Grecia: la cultura cretense también llamada minoica en recuerdo del
legendario rey Minos.

Los cretenses no estaban unidos políticamente, sino que existían distintos centros de
administración. Al frente de cada uno de ellos había un rey que ejercía el gobierno desde un
palacio ubicado en el centro de un núcleo de población. Este palacio era la residencia real y el
centro administrativo de la ciudad. El más importante de todos estos palacios fue Cnossos, cuyo
rey logró unificar políticamente toda Creta.

Alrededor de 1450 a.C. la isla fue invadida conquistada por los aqueos -un pueblo
indoeuropeo- y, pocos años después, un terremoto terminó de destruir Cnossos.

La isla de Creta está ubicada en un lugar

estratégico, y esto la convirtió en centro de comercio
entre Europa oriental, el Cercano Oriente y el nordeste
de África. Los cretenses organizaron una importante
flota, con la que controlaron el comercio
mediterráneo. Fabricaban y vendían armas de bronce,
joyas de oro, cerámicas, hilados de lino. vino y aceite.
A cambio obtenían estaño, cobre, marfil, oro y piedras
preciosas.

Restos arqueológicos del Palacio de Cnossos.

38
Los reinos micénicos (1.600 a.C. – 1.150 a.C.)
A comienzos del segundo milenio a.C. pueblos indoeuropeos procedentes de Europa
central -los aqueos, los jonios y los eolios -invadieron la parte continental de Grecia.
Rápidamente, los indoeuropeos se impusieron a los habitantes de la zona a causa de su
superioridad militar: armas de bronce y utilizaban carros de guerra de dos ruedas tirados por
caballos que transportaban al auriga (conductor).

En un comienzo, los invasores se instalaron en aldeas y hacia el 1600 a.C.. formaron

pequeños reinos independientes, como Tirinto, Tebas, Argos, Pylos, Ítaca, Esparta, Atenas y
Micenas. Este último fue posiblemente el centro más rico y poderoso y por eso estas sociedades
son parte de la llamada cultura micénica.

Estos reinos eran ciudades fortificadas —como Tirinto y Micenas—, emplazadas en lo alto
de colinas y bien protegidas por murallas de piedra, características que atestiguan que fue una
cultura guerrera. Hacia el interior de las murallas se encontraban el palacio real —que era la
residencia del rey y de los funcionarios—, depósitos o almacenes, talleres artesanales, tumbas,
pozos de agua, santuarios y templos. Sobre las laderas de la colina y en sus alrededores se
extendían las tierras de cultivo y las aldeas de los campesinos.

En cada reino, la sociedad micénica estaba gobernada por el grupo de los guerreros,
encabezados por un rey que dirigía a su pueblo en las acciones militares y concentraba todos
los poderes.

Hacia el 1.400 a.C. los micénicos invadieron Creta y aprendieron de los cretenses los
secretos de la navegación y el comercio marítimo. Desde entonces estos pueblos comenzaron
a expandir su influencia por el mar Egeo y el Mediterráneo oriental.

Guerreros micénicos.
39
El fin de los reinos micénicos
A mediados del siglo XII a.C. los reinos micénicos fueron destruidos por la invasión de un
nuevo pueblo indoeuropeo, los dorios, que eran militarmente superiores porque poseían armas
de hierro -más resistentes que las de bronce- y combatían a caballo.

Las ciudades fortificadas micénicas fueron saqueadas, la población se dispersó y el

comercio decayó. También cayó en el olvido la escritura utilizada por los micénicos. Esta etapa
se extendió durante unos 400 años, hasta el 800 a.C. y se la denomina Edad oscura.

Los mitos griegos

Para estudiar la primera etapa de la civilización griega, los historiadores analizamos los
mitos griegos, pero ¿Qué es un mito?

Eran relatos que los griegos elaboraban para explicar el mundo. Su objetivo es dar sentido
a los hechos y fenómenos que nos rodean, como factores climáticos -el trueno, la lluvia, etc.-,
astronómicos -el sol, la luna, etc.-, hechos de la historia, y hasta emociones y sentimientos. Uno
de los mitos griegos más famosos hace referencia a un rey de Creta:

Teseo y el Minotauro

Los griegos contaban que el rey Minos había mandado a construir un laberinto, en el que residía
el Minotauro, monstruo con cuerpo humano y cabeza de toro. Según la leyenda, cada nueve
años, siete jóvenes y siete doncellas atenienses eran entregados a Minos como tributo. El rey los
encerraba en el laberinto, donde eran devorados por el Minotauro.

El ateniense Teseo, hijo de Egeo, se unió a

uno de estos grupos, decidido a acabar con
la situación. Una vez en Creta, conoció a
Ariadna, hija de Minos, y se enamoraron.
Ayudado por su amada, que le dio un ovillo
de hilo para que no se perdiera al entrar al
laberinto, Teseo logró matar al Minotauro y
salir de allí. Luego regresó a Ática, dejando
a Ariadna en Creta.

Actividad 2: Análisis de fuentes históricas

1) Muchos mitos suelen esconder descripciones reales del momento de su creación.

Redactá un breve texto reflexionando sobre a qué se puede referir el mito del Minotauro.
Para hacerlo tené en cuenta estas:

- Un rey de Creta se llamaba Minos.

- El palacio de Cnossos tenía una planta compleja, que parecía un laberinto

- Se cree que diversos pueblos de la cuenca del Egeo le pagaban tributo a Creta.

40
La guerra de Troya: entre la leyenda y la realidad

Los griegos conocieron las conquistas de sus antepasados micénicos a través de dos
grandes poemas épicos: la Ilíada y la Odisea. Si bien se basan en un hecho histórico, los griegos
desarrollaron relatos imaginarios que exageran las virtudes y las hazañas de los héroes.

En ambas épicas, el relato se relaciona con ciertos hechos ocurridos alrededor del 1200 a.C.: el
ataque a Troya, ciudad ubicada en el estrecho del Bósforo, que conecta el mar Egeo con el mar
Negro. El motivo de la expedición fue, posiblemente, obtener un gran botín y controlar las rutas
de acceso al mar Negro, que era una zona de producción de metales, los bienes más preciados
de la época.

A partir de los recuerdos de esa

expedición militar se forjó una leyenda
sobre la Guerra de Troya, que fue
embellecida y transmitida por los poetas
que recorrían el territorio griego durante
la Edad oscura. Se cree que hacia el siglo
VIII a.C. un poeta ciego llamado Homero
recopiló los relatos sobre esa guerra
famosa y creó la Ilíada y la Odisea. Estos
poemas eran la base de la educación
griega, tanto en la escuela como en la “Rapto de Casandra”. Fresco de la “Casa de Menandro”, Pompeya.
vida cultural del ciudadano.

El descubrimiento de Troya

Durante mucho tiempo, los historiadores consideraron que los poemas homéricos eran
leyendas sin fundamentos reales. Sin embargo, en 1890, el arqueólogo alemán Heinrich
Schliemann, realizó excavaciones en la costa de Turquía y encontró los restos de Troya. En
realidad encontró nueve ciudades superpuestas, cada una construida sobre las ruinas de la
anterior.

La Troya que describió Homero fue identificada como la séptima, contando desde arriba,
y entre sus restos se encontraron armas destruidas por el fuego.

A partir de estos descubrimientos, la poesía homérica fue considerada como una fuente
de investigación sobre los hechos del pasado. A pesar de tener elementos de ficción, estas obras
iluminan sobre muchos aspectos de la vida griega.

Actividad 3: Análisis de fuentes históricas

1) Según lo que leíste hasta ahora, ¿Con qué objetivo los reinos micénicos invadieron Troya?
Averigua cuáles son los motivos que aparecen en la Ilíada de Homero.

41
 Parte 2: la Edad arcaica (800 a.C. al 490 a.C.)
Vivir en una polis
Después de la invasión de los dorios la población
se dispersó en pequeñas aldeas, pero con el paso de los
siglos las aldeas crecieron y comenzaron a unirse y entre
los siglos IX y VIII a.C. dieron origen a las ciudades, que
los griegos llamaban polis. Con el surgimiento de las
polis la cultura griega renació y así se inició una nueva
etapa en su historia: la arcaica.

¿Qué es una polis?

Una polis griega abarcaba un centro urbano y una zona rural a su alrededor, donde
estaban los campos de cultivo y los bosques. El poblado se encontraba al pie de una colina,
mientras que en lo alto, se ubicaba la acrópolis, protegida por gruesas murallas. Además de ser
utilizada como refugio en caso de ataques, en la acrópolis se construían los templos, las
residencias de las autoridades y la plaza pública o ágora, que el mercado y también el sitio
donde la población se encontraba para discutir los problemas comunes.

Cada poli tenía su propio gobierno independiente, es decir, eran ciudades-Estado. En los
primeros tiempos, el gobierno estaba en manos de los aristoi -palabra griega que significa los
mejores, de donde deriva el término aristocracia-. Los aristócratas eran los habitantes más ricos
porque poseían grandes extensiones de tierras y ganado, y eran dueños de la casa donde vivían
con sus familias. A los campesinos y los artesanos se les negaba la participación política.
Tampoco participaban las mujeres, los
extranjeros y los esclavos.

No obstante, no todas las polis fueron

gobernadas por aristócratas, en algunas el
poder estaba en manos de un rey -monarquía-
. Aunque eran independientes entre sí, las polis
realizaban intercambios comerciales y se
reunían para celebrar fiestas religiosas. En
ocasiones, también se enfrentaban en
conflictos armados. Acrópolis de Atenas.

Actividad 4:
1) ¿Qué parecidos y diferencias observas entre las polis y las ciudades de la actualidad?
2) De las formas de gobierno de las polis ¿Cuáles no habíamos visto hasta ahora en la materia? ¿Qué tienen
de novedoso?

42
 No eran todos iguales
En las polis había una diferencia fundamental entre los ciudadanos y quienes no lo eran.
Los esclavos y los extranjeros tenían algo en común: no eran ciudadanos y, por lo tanto, no
podían participar en los asuntos públicos.

Los griegos consideraban que el trabajo era indigno para los ciudadanos; por esa razón,
la esclavitud era muy importante. En general, los esclavos eran prisioneros de guerra que
carecían de su libertad, y eran propiedad de sus amos, que podían castigarlos en caso de
desobediencia.

Los esclavos desempeñaban diversas tareas: tareas agrícolas, servicios al Estado -por
ejemplo, limpiar las calles, vigilar los edificios- y tareas domésticas. Algunos podían ser
comerciantes o artesanos, pero debían pagar un porcentaje de sus ganancias a sus amos.

Las mujeres libres estaban en una situación ambigua, si bien consideradas ciudadanas,
tenían prohibido participar de los
asuntos políticos. Además, solo se
ocupaban de cuestiones domésticas
y familiares y pocas veces salían de
su hogar. Aunque esta situación
variaba de una ciudad a otra.

Los extranjeros se ocupaban

en general de la artesanía y el
comercio, y no podían tener
propiedades en la polis ni participar
en la política.

Actividad 5:
1) ¿Quiénes tenían permitido participar en la política en la sociedad griega? ¿En nuestra sociedad
actual es igual? ¿Por qué?
2) Enumera las actividades que realizaba cada grupo social.

La expansión griega: las colonias

Entre los siglos VIII y VI a.C. se produjo una grave crisis social y económica en las ciudades
griegas: las tierras de cultivo no daban abasto para alimentar a una población en continuo
aumento. Así, muchos griegos emigraron para conseguir tierras cultivables. También algunos
abandonaron sus ciudades por motivos políticos, eran grupos derrotados luego de los
enfrentamientos internos que habían comenzado a estallar a causa de las diferencias sociales.

Los griegos ubicaron sus colonias en las costas de los mares Egeo, Negro, Mármara, en
el nordeste africano, el sur de Francia, el este de España, la isla de Sicilia y el sur de Italia.

43
 A pesar de que estas ciudades eran llamadas colonias, eran independientes. Sólo
mantenían lazos culturales, comerciales y afectivos con la ciudad-madre.

La expansión griega tuvo varias consecuencias:

- Al entrar en contacto con otros pueblos los griegos reforzaron el sentimiento de

pertenecer a una misma cultura.
- Aumentó el intercambio comercial.

- Se desarrolló un nuevo sector social: los artesanos y comerciantes enriquecidos, que

comenzaron a exigir participación en el gobierno de la polis.

Las reformas políticas

Mientras algunas clases sociales se beneficiaron con la colonización otras entraron en
decadencia: los pequeños y medianos agricultores. Empobrecidos por la importación de cereales
desde las colonias, también se arruinaron por el ingreso de mano de obra esclava. Muchos no
pudieron afrontar sus obligaciones y se convirtieron en esclavos por deudas. Poco a poco más y
más sectores comenzaron a exigir cambios políticos.

En medio de grandes tensiones y descontento social, surgieron legisladores para que

mediaran en los conflictos y redactaran leyes por escrito. Los más conocidos fueron Licurgo, de
la ciudad de Esparta y Dracón y Solón, ambos de Atenas. Solón, por ejemplo, prohibió la
esclavitud por deudas. Estas medidas no atenuaron las tensiones y en muchas polis surgieron
tiranos, hombres que se adueñaban del poder por la fuerza y que tuvieron apoyo popular porque
tomaron decisiones que favorecieron a los pequeños y medianos productores. Por ejemplo: la
reducción de los tributos y la entrega de nuevas parcelas de tierra.

Con estas reformas daría comienzo la “edad de oro” de la Antigua Grecia: la edad clásica.

44
Actividad 6: Lee el siguiente documento y luego responde las consignas:

El fin de la esclavitud por deudas

“A Atenas, nuestra patria fundada por los dioses, devolví muchos hombres que habían sido
vendidos, ya justa, ya injustamente, y a otros que se habían exiliado por su apremiante pobreza
[...] A otros que aquí mismo sufrían humillante esclavitud, temblando ante el semblante de sus
amos, los hice libres. Juntando la fuerza y la justicia tomé con mi autoridad estas medidas, y
llegué hasta el final, como había prometido; y de otro lado, escribí leyes tanto para el hombre
del pueblo como para el hombre rico, reglamentando para ambos una justicia recta”. Solón
1) Señala en el documento donde se expresa la igualdad de la ley para todos los hombres.

Parte 3: Edad Clásica (490 a 323 a.C.)

La época clásica de Grecia comenzó en el año 490 a.C., con el inicio de las Guerras
Médicas entre griegos y persas, y finalizó en el 323 a.C. Este período fue protagonizado
por dos ciudades-estado muy diferentes entre sí y que se convirtieron en los modelos a
seguir para las polis vecinas: Esparta y Atenas.

El modelo espartano
La polis Esparta fue fundada en el siglo X a.C. por los dorios en la península del
Peloponeso. Los dorios sometieron a los pobladores originarios, mucho más numerosos que
ellos. Esta inferioridad numérica los llevó a organizar una sociedad militarizada para evitar
sublevaciones.

45
 El gobierno espartano estaba integrado por dos reyes. También había un consejo de
ancianos – la Gerusía – que formulaba las leyes y una Asamblea popular formada por los
ciudadanos mayores de 30 años, que aprobaba o no las leyes que presentaba la Gerusía. Por
último estaban los cinco éforos, magistrados que podían nombrar funcionarios, movilizar el
ejército y limitaban el poder los reyes. Es decir, el gobierno espartano combinaba elementos de
los sistemas de gobierno aristocrático y monárquico.

La sociedad espartana
Los espartanos tenían una estructura social muy jerarquizada, en la que solo los
descendientes de los conquistadores dorios eran considerados ciudadanos y tenían derechos
políticos y civiles. Estos espartanos, espartiatas o “iguales” (como se llamaban a sí mismos),
constituían una minoría privilegiada y eran los únicos que podían poseer tierras (aunque tenían
prohibido trabajarlas) y esclavos. Su vida estaba dedicada a la política y la guerra.

Por debajo de ellos se encontraban dos grupos:

➢ Los periecos, descendientes de comunidades campesinas que no se resistieron a la

ocupación doria. Eran libres, pero no tenían derechos
políticos. Podían ser campesinos, artesanos o
comerciantes. Estaban obligados a pagar tributo a los
espartiatas y eran auxiliares en los ejércitos.
➢ Los ilotas, eran quienes se habían resistido a la
invasión y formaban la parte más numerosa de la
población. Vivían en muy malas condiciones y carecían
de derechos. Eran esclavos y el Estado espartano los
entregaba a los espartiatas para que trabajaran sus
tierras.

Con respecto a las mujeres, las espartanas tenían más

derechos que en otras ciudades griegas e incluso podían ser
propietarias. Las jóvenes aprendían a leer y escribir,
participaban en las fiestas públicas y no estaban recluidas en
el hogar.

Una educación “espartana”

Al nacer cada espartano era sometido a un detallado examen físico para comprobar si
su cuerpo tenía fortaleza. Si tenía algún defecto físico, lo arrojaban desde lo alto de un monte.
Con esto se buscaba evitar que fuera una carga para su ciudad, en lugar de servirla.

Los espartanos recibían una rígida educación militar que comenzaba a los siete años,
pasando casi toda su vida en los cuarteles. Concluida la etapa de instrucción podían casarse y

46
tener hijos, pero no tenían vida familiar ya que continuaban entrenándose e incluso comían fuera
de sus casas en mesas públicas donde discutían asuntos del Estado.

En Esparta, a diferencia de otras polis griegas las mujeres tenían un cierto grado de
libertad. Las jóvenes espartanas participaban de las fiestas públicas y utilizaban una falda corta
que les permitía ejercitarse. Una vez casadas se encargaban de las tareas del hogar, pero, a
diferencia de las atenienses no quedaban recluidas a él, y podían ser propietarias de tierras y
riquezas si su esposo fallecía.

Actividad 7:
1) Explica por qué Esparta era una polis aristocrática y militarista.
2) Responde: ¿De qué medios se valieron los espartanos para mantener el dominio sobre
las poblaciones sometidas?

Atenas: la creación de una Democracia

La polis de Atenas está ubicada en la península de Ática. Fue fundada por los jonios, muy
cerca del mar. En el siglo V a.C. se convirtió en el centro de la cultura griega, cuando fue el
escenario del nacimiento de una forma política que, con el tiempo, cambiaría la vida de
Occidente: la democracia.

Los primeros siglos atenienses

La organización política de Atenas fue evolucionando a lo largo del tiempo y pasó por
distintas formas de gobierno. En sus inicios, en el siglo XIV a.C. Atenas estuvo gobernada por
un rey, como ocurría en todas las polis griegas. Más tarde, la monarquía fue cambiando poco a
poco hacia un gobierno en manos de unos pocos, que eran los grandes propietarios de tierras,
los aristócratas o nobles Se era noble estrictamente por nacimiento, es decir, por ser hijo de un
padre noble. Este grupo ocupaba todos los cargos políticos, religiosos, militares y jurídicos de
la ciudad.

El gobierno se convirtió, entonces, en una

aristocracia, que quiere decir “gobierno de los mejores”, ya
que los aristócratas consideraban que ellos tenían las
habilidades especiales que requería el gobierno de una polis.

El resto del pueblo –o demos- no participaba del

gobierno. Eran campesinos, soldados y artesanos, y vivían
del producto de su trabajo, a diferencia de los nobles que se
beneficiaban del tributo y el comercio.

Los campesinos sufrían la explotación de los

terratenientes, pues cuando había una mala cosecha debían

47
pedirles préstamos para poder comprar alimentos, y estos les cobraban altos intereses. Cuando
los campesinos no podían pagar las deudas, se convertían en esclavos de los aristócratas.

El surgimiento de la democracia ateniense

Como leímos anteriormente, los gobiernos aristocráticos presentaban profundos
problemas sociales: ninguna ley o institución protegía al pueblo -demos-. Luego de una serie
de reclamos y levantamientos populares, en el año 621 a.C. se elaboraron las primeras leyes
escritas de Atenas. Esto significó la pérdida del control de los nobles sobre la justicia, ya que al
estar escritas las normas pasaron a ser de conocimiento público y fue más difícil aplicarlas en
beneficio propio.

No obstante, los problemas no terminaban ahí: seguía existiendo la esclavitud por deudas
-que se eliminaría pocos años después- y aquel que naciera fuera de una familia noble no podía
acceder al gobierno. En el 510 a.C., un aristócrata llamado Clístenes llegó al gobierno de Atenas
y realizó reformas para terminar con esta situación.

El objetivo de Clístenes era conseguir la igualdad

de todos los ciudadanos ante la ley. Para eso, dividió a
la población de la ciudad en diez distritos, que
correspondían a las distintas zonas de la ciudad. Cada
uno de los habitantes del distrito tenía los mismos
derechos que los demás, sin importar su fortuna o
nacimiento. Así, todos los ciudadanos podían formar
parte del gobierno de su polis. ¿De qué manera?

En primer lugar, cada distrito elegía un estratega

y un arconte. Los diez estrategas dirigían el ejército y la flota, fijaban los impuestos y
representaban a Atenas ante otras polis y Estados extranjeros. A su vez, los diez arcontes se
ocupaban de asuntos religiosos y administrativos. Los diez distritos también elegían 50
representantes para integrar el Consejo de los Quinientos, que preparaba las leyes. También
elegían a los 600 integrantes del Tribunal de los Heliastas, quienes tenían la función de ser
jueces. Por último, todos
los ciudadanos
participaban de forma
directa en la Asamblea del
Pueblo o Eclesía, donde
discutían y votaban las
leyes.

Con estas reformas,

finalizó el sistema

48
 aristocrático y se instituyó la democracia, que en griego significa “poder del pueblo”. En el siglo
siguiente, V a.C., Pericles, un estratega muy importante, realizó otra reforma clave. Estableció
que quienes desempeñaran un cargo en el gobierno debían recibir un pago. De esta manera, se
abrió la participación política a los ciudadanos más pobres.

En resumen: las instituciones de la democracia ateniense

• La Bulé o Consejo de los Quinientos se ocupaba de redactar las leyes. Lo

integraban 50 representantes de cada distrito, sin distinción social.
• La Asamblea Popular o Ecclesia integrada por todos los ciudadanos varones
mayores de 20 años. Tenía numerosas funciones: elegía a los generales del ejército,
ponía en vigencia las leyes, fijaba los impuestos y decidía la paz o la guerra. Se reunía
en el ágora y todos los integrantes tenían derecho a la palabra. El sistema democrático
de Atenas era directo, es decir que no existían representantes, como los diputados o
senadores actuales.
• El Tribunal Popular o de los Heliastas, lo componían 6.000 ciudadanos, mayores
de 30 años nombrados anualmente por la Asamblea Popular. Era el principal organismo
de justicia.
• Los diez Estrategas y los diez Arcontes se encargaban de los asuntos militares,
religiosos y administrativos de la polis.

Actividad 8:
1) ¿Qué problemas aparecen con el gobierno aristocrático? ¿Cómo lograron los atenienses tener un
sistema democrático?
2) De los dos sistemas de gobierno que leíste –aristocracia y democracia- ¿Cuál te parece que fue
más respetuoso de las personas? ¿Por qué? ¿Qué similitudes y diferencias podes establecer entre la
forma de gobierno de Atenas y la nuestra en la actualidad?

¿Era para todos?

Aunque la democracia de Atenas es la base de nuestra forma de gobierno actual, los
atenienses que participaban eran una minoría: los ciudadanos. Recordemos que se consideraba
ciudadano sólo a los varones libres hijos de padre y madre ateniense que vivieran en la polis.

¿Y cuántos eran ciudadanos? Pocos, una minoría. Por ejemplo, se estima que en siglo V a.C.
Atenas tenía una población de 350.000 habitantes, de los cuales sólo 40.000 cumplían los
requisitos para ser ciudadanos. Si a eso le sumamos que muchos no participaban de la asamblea
porque vivían en las zonas rurales y trasladarse hasta el ágora era lento y extenuante, nos
encontramos con que era un gobierno mucho más igualitario que los anteriores, pero lejos
estaba de representar a todos.

49
Apogeo y caída de Atenas
Luego de las guerras Médicas Atenas se convirtió en la ciudad más poderosa del mundo
griego, y organizó una alianza militar con otras polis para enfrentar futuras invasiones, llamada
Liga de Delos.

Sin embargo, como respuesta al poder ateniense, la polis de Esparta formó la Liga del
Peloponeso, otra alianza militar de varias ciudades opuesta a la Liga de Delos. Esta rivalidad dio
origen a la Guerra del Peloponeso, en la que Esparta triunfó. Atenas se quedó sin el control de
las rutas comerciales, y los espartanos impusieron en Grecia gobiernos aristocráticos aliados a
ella. Esto llevó a Atenas a la decadencia y al fin de la democracia.

Pero la opresión que Esparta imponía a las polis terminó cuando Tebas se rebeló y venció
a los espartanos. Todas estas luchas internas fueron debilitando a los griegos. Así, en el siglo IV
a.C., el reino de Macedonia,
gobernado por Filipo II tomó el
control de la región.

El sucesor de Filipo II,

Alejandro Magno, expandiría el
imperio macedonio alcanzando los
territorios de la actual Turquía, Irán,
Irak, Egipto e incluso parte de la India,
generando el intercambio cultural
entre el mundo griego y el oriental.

50
 Parte 4: LA CULTURA GRIEGA
En Grecia, la literatura, la filosofía, el arte, las ciencias y otras manifestaciones
culturales evolucionaron en forma paralela con el desarrollo político. El legado
griego influyó decisivamente en Roma y, a través de esta, en el mundo occidental.
Por esto Grecia fue siempre un punto de referencia inevitable de estilos e ideas,
y sus huellas llegan hasta nuestros días.

Las ciudades y el comercio

Como leímos anteriormente el territorio griego tiene un
relieve montañoso, lo que dificultaba el transporte y el comercio por
tierra. Por eso, muchas polis se situaban cerca de las costas del mar.

Las ciudades tenían calles estrechas y la vida en ellas se

organizaba en torno al ágora y la acrópolis La palabra griega ágora,
que significa mediodía, quiere decir "hora de la plaza llena”. Allí
estaban los locales y los puestos para hacer compras. Otros lugares
de reunión eran los estadios, los teatros, los gimnasios y los
mercados. Había talleres en los que se elaboraban cerámicas de gran
calidad, y otros donde los curtidores realizaban objetos de cuero, Dracma ateniense de plata con la
lechuza de la diosa Atenea.
como zapatos, y otros donde se hacían tejidos.

El comercio era una actividad económica fundamental para ellos. Además del comercio
local -realizado por pequeños campesinos y artesanos--, era muy importante el comercio de
larga distancia, organizado por comerciantes poderosos que poseían barcos y navegaban por el
Mediterráneo.

Los campesinos se dedicaban a la agricultura y la mayoría contaba con pequeñas parcelas

de tierra, cultivaban vid, olivo y trigo.

51
La familia
A excepción de Esparta, en Grecia,
la situación política, social, económica y
cultural de hombres y mujeres era muy
desigual: la sociedad griega estaba
dominada por los varones, es decir, que
era una sociedad patriarcal. La mujer no
era considerada una persona independiente y, si un padre o un esposo moría, ella quedaba
sujeta a la autoridad de otro familiar, que podía ser un hermano o un hijo.

¿Y de qué se ocupaban las mujeres? Se esperaba que realizaran o dirigieran las actividades
domésticas. A diferencia de los hombres, no podían participar de las actividades propias de los
seres libres en Grecia, como la política y los deportes. No estaba bien visto que salieran salvo
para ir al templo o a alguna fiesta religiosa y, si la familia era de buena posición económica, eran
las personas esclavizadas las que hacían las compras.

Por su parte, la esclavitud nunca fue cuestionada en Grecia. Los políticos y filósofos de
aquella época pensaban que algunas personas -sobre todo las que no eran de origen griego-
estaban por naturaleza inclinadas a hacer las labores más pesadas. Por eso, algunos esclavos
trabajaban en los campos o en las minas; otros hacían tareas domésticas o eran pedagogos, es
decir, maestros de los niños de las clases más ricas.

La religión griega
La religión de los griegos era politeísta. A estas
divinidades les atribuyeron forma humana, así como
también los mismos defectos y pasiones de los seres
humanos, por eso se dice, que la religión era
antropomorfa. Comían, se amaban, luchaban entre ellos
y se relacionaban con los seres humanos, de los que se
diferenciaban por su inmortalidad y sus poderes
excepcionales. Friso del Partenón. Poseidón, Apolo y Artemisa

Existía una jerarquía de dioses. Los más importantes eran llamados los olímpicos, porque
se creía que habitaban lo alto del Monte Olimpo, desde donde vigilaban las acciones de los
hombres. Los dioses olímpicos estaban encabezados por Zeus, el dios del rayo, y todos los otros
dioses estaban sometidos a él. Cada polis, tenía su propia divinidad protectora, a la que honraba
especialmente. Por ejemplo, Atenea era la diosa protectora de Atenas, mientras que Poseidón
era el protector de Corinto.

Además de rendirle culto a los dioses los griegos también lo rendían a semidioses o
héroes. ¿Quiénes eran los héroes para los griegos? Hijos de humanos y dioses, es decir,

52
 semidioses, muy poderosos pero mortales. Seguramente conocen el nombre de algunos de ellos:
Aquiles, Heracles -Hércules-, entre otros.

Los mitos fueron uno de los principales medios para difundir la religión griega, los
encargados de hacerlo eran los rapsodas o poetas. Como señalamos anteriormente, los mitos
son narraciones que se transmiten de una generación a la otra y que intentan explicar los
grandes interrogantes a los que la humanidad se ha enfrentado desde sus orígenes: la formación
del mundo, el origen de los dioses y de los héroes, el de los humanos, etc.

Actividad 9:

Este vaso griego está decorado con una de las

hazañas de Hércules, uno de los grandes héroes
griegos.

1) ¿Qué características hacen de Hércules un héroe?

2) Averigua por qué se celebraban los Juegos

Nemeicos como homenaje a una de sus hazañas. ¿De
qué hazaña se trataba?

3) ¿Qué diferencias encontrás entre la idea de héroe

que tenían los griegos y la nuestra? Según tu opinión,
¿Qué característica debe poseer en la actualidad una
persona para ser considerada héroe?

Los Juegos Olímpicos, ayer y hoy

A partir de 776 a.C., fecha de su comienzo
oficial, los Juegos Olímpicos celebrados en honor a
Zeus, y bajo la protección de Hércules, se convirtieron
en la atracción de todos los pueblos de la región. Se
celebraban cada cuatro años, entre fines de julio y
principios de septiembre, y días antes de la apertura ya
reinaba en Olimpia una gran animación. Participaban
atletas de todas las polis griegas. y cuando había guerra se declaraba una tregua para que todos
pudieran acudir.

Los juegos duraban 7 días. El primero estaba dedicado a las ceremonias religiosas, los
cinco siguientes a las distintas competencias deportivas, y el último, a la entrega de premios y
a los ritos en homenaje a Zeus. En la época clásica se practicaban carreras de velocidad -192
m-, de fondo -500 m-, de carros, el pancracio -una combinación de boxeo y lucha libre que, a

53
 veces, terminaba con la vida de los participantes- y la carrera de atletas vestidos con armaduras
pesadas. No obstante, la máxima atracción era el pentathlon. competencia en la que se incluían
cinco pruebas: salto, carrera, lanzamientos de disco y jabalina y lucha.

A los ganadores los esperaba una corona de laurel y, el premio más deseado: fama y
gloria.

Los primeros Juegos Olímpicos modernos se celebraron en Atenas en 1896, con el

objetivo de promover el cuidado del cuerpo e impulsar la unión y fraternidad entre las personas.
Estos objetivos pueden verse en la bandera olímpica, que presenta 5 anillos entrelazados que
simbolizan la unión de los cinco continentes habitados.

Actividad 10:
1) Busca información sobre los Juegos Olímpicos.
a- Averigua hasta que año se llevaron a cabo en la Antigüedad, quién los suprimió y por qué.
b- ¿Qué país será sede de la próxima competencia?
c- ¿Los juegos olímpicos actuales tienen las mismas funciones que los de la época griega?

La filosofía
La Filosofía o “amor a la sabiduría”, nació en Grecia en el siglo VI a.C. Los filósofos
procuraron dar una respuesta racional a las numerosas incógnitas que plantea la existencia
humana, desde las más elementales e íntimas -¿Por qué nacemos? ¿Por qué morimos?- hasta el
funcionamiento político de la polis. Su búsqueda era realizada mediante el razonamiento -o
logos-, que los llevó a desarrollar diferentes áreas del conocimiento como la astronomía, la
matemática y la geometría, que llegaron hasta nuestros días.

Desde muy temprano nacieron diferentes escuelas filosóficas en las polis griegas, como
la de Mileto. Tales, por ejemplo, sostenía que el agua era el elemento primordial y constituyente
de todas las cosas. En su búsqueda fundó la geometría. Por su parte, Pitágoras pensaba que la
Tierra no era el centro del universo, sino que se encontraba junto con otros astros, alrededor de
un fuego central. En su búsqueda desarrolló la matemática, ya que la consideraba fundamental
para llegar a la verdad.

En la época clásica Atenas se convirtió

en el centro de la filosofía griega, gracias a tres
grandes pensadores: Sócrates, Platón y
Aristóteles. Durante este período la influencia
de los filósofos era enorme: educaban a los
jóvenes de las familias aristocráticas y sus
conclusiones tenían profundas implicancias
políticas.

54
Otras ciencias
Además de la Filosofía, los griegos se destacaron en Matemáticas, estableciendo teorías
o principios básicos como el Teorema de Pitágoras. La Medicina nació con Hipócrates en el siglo
V a.C. quien por primera vez insistió que las enfermedades se producían por causas naturales y
no por influencia de los dioses. En el mismo siglo surgió la Historia como disciplina que estudia
rigurosamente el pasado.

Los tres grandes historiadores del período son: Heródoto, Tucídides y Jenofonte. Estos
historiadores intentaron encontrar causas humanas a los acontecimientos históricos. Por
ejemplo, explicaban la derrota en una guerra por errores cometidos por los hombres y no como
consecuencia de una venganza de los dioses.

Actividad 11:
1) Lee el siguiente fragmento del libro “Grecia primitiva” de Moses Finley y luego resuelve las
consignas.
a- ¿En qué se diferencian las explicaciones filosóficas de las míticas? ¿Cómo se relaciona la filosofía
con la ciencia? ¿Qué temas que preocupaban a los griegos fueron apareciendo gradualmente en la
filosofía?
b- Explicá por qué crees que Finley califica de revolución al pensamiento de los filósofos griegos.

“Al estudiar a estos “físicos” primitivos, como los llamaban los griegos por physis
(naturaleza) [...] no puede discutirse la revolución del pensamiento que ellos iniciaron y que está
resumida en esta conocida frase: 'del mito al logos o la razón’. [. . .] En verdad, las preguntas
tales como: ¿qué había en el principio? no eran realmente nuevas, sin embargo, las respuestas
hasta ese momento habían sido míticas, y explicaban tanto los fenómenos naturales como los
humanos con sucesos o acciones sobrenaturales. [. . .] La revolución griega consistió, en
consecuencia, en que sus voceros plantearon problemas y propusieron respuestas generales y
racionales [. . .]

La revolución de los físicos griegos, con su idea de la existencia de constantes en la

naturaleza y, en consecuencia, de la posibilidad de dar explicaciones generalizadas basadas en
el descubrimiento, discusión y debate racionales […] era por tanto un requisito necesario para
la existencia de la ciencia. [. . .]

Los primeros pensadores parecen haber centrado la mayor parte de sus esfuerzos en el
cosmos y en la naturaleza del ser, luego, dirigieron su atención hacia el alma. […] De ahí en más,
la filosofía griega iba a interesarse profundamente en la verdadera vida de la comunidad,
ocupándose de su política y de su comportamiento ético y social”.

M. I. Finley. Grecia primitiva. La Edad de Bronce y la Era Arcaica. Buenos Aires. Eudeba, 1974.

55
 El teatro: tragedia y comedia

El teatro, tal como lo conocemos, comenzó en Grecia. En sus inicios tuvo un origen
religioso ya que se relaciona con las fiestas que se celebraban en honor a Dionisio, hijo de Zeus
y dios del vino, en las que hombres disfrazados de sátiros o machos cabríos danzaban y
cantaban con mucho frenesí. Con el tiempo, una de esas personas se apartó del resto para recitar
las aventuras de ese dios, luego se fueron incorporando más personajes que dialogaban entre
sí y, poco a poco, se tocaron otros temas y así nació el teatro.

Para la sociedad ateniense el teatro tenía un fin educativo; por eso a las funciones podían
concurrir todos los habitantes, de cualquier edad y condición social. Las primeras
representaciones teatrales fueron las tragedias, que tocaban temas como el destino, la venganza
o la muerte violenta. La comedia por su parte presentaba temas humorísticos y surgió para
satirizar a los políticos e intelectuales de la época.

Actividad 12: La obra “Edipo rey”

La obra de teatro comenzaba con el nacimiento de Edipo y la terrible predicción de un oráculo de que Edipo mataría
a su padre y se casaría con su madre. Para evitar este destino, sus padres lo abandonaron en una montaña, pero él
sobrevivió. Criado por el rey de Corinto como un hijo propio, Edipo conoce, ya grande, su profecía. Para escapar de ella, y
no matar a su padre -adoptivo-, emprende un largo viaje. Sin embargo, es ahí cuando se cumple lo que tendría que haber
evitado. Edipo se encuentra en el camino con su padre biológico, Layo, y, sin conocer su verdadera identidad, lo mata en
una pelea. Luego, termina casándose con Yocasta, su madre biológica.
Al final, al descubrir la espantosa verdad, Edipo se arranca los ojos.
1) Lee el siguiente fragmento de Edipo rey, en el que Yocasta habla con Edipo sobre los oráculos, y luego resuelve la
actividad:
“-Yocasta: Edipo, escúchame y verás que no hay mortal que sepa de profecías. He de darte una prueba clara y breve. Un
oráculo terrible, servidor del dios Apolo, le vino un día a Layo, anunciándole su destino fatal: había de morir a manos de un
hijo que él y yo engendráramos. Pues bien, Layo –según la voz que se corrió- murió a manos de unos bandidos extranjeros
en el cruce de tres caminos. En cuanto a nuestro hijo, no llevaba tres días de nacido, cuando fue abandonado en un monte
inaccesible. En este caso Apolo no hizo cumplirse que llegara el hijo a ser el asesino del padre y tampoco que muriera Layo,
según temía, en manos de su hijo. Tales patrañas habían sido elaboradas por los oráculos, a las que no debes hacer caso
en absoluto”.

a) Compara la opinión de Yocasta acerca de los oráculos con el argumento de la obra y luego con la importancia que les
daban los griegos a los dioses y sus oráculos.

56
 Otros géneros literarios

La mitología fue, para los literatos griegos, una fuente constante de temas y personajes.
Antes de desarrollar el género dramático -tragedia y comedia-, los griegos crearon la poesía
épica que celebraba las hazañas de los héroes, y la poesía lírica, que se recitaba acompañada
por música y danzas.

Además, los griegos tenían las fábulas. Estas son narraciones breves que critican defectos
humanos con el fin de dejar una enseñanza o una moraleja. En las fábulas los protagonistas
suelen ser personajes, o bien animales o cosas que actúan como seres humanos.

Actividad 13:
1) Lee la siguiente fábula de Esopo:
La zorra y las uvas
“Quiso la zorra hambrienta, al ver colgando de una parra hermosos racimos de uva,
atraparlos con su boca, más no pudiendo alcanzarlos se alejó diciéndose a sí misma: ‘¡Están
verdes!’
Asimismo, ciertos hombres que no pueden llevar adelante sus asuntos por culpa de su
incapacidad, culpan a las circunstancias.”
2) ¿Qué mensaje intenta transmitir Esopo? ¿Te parece que sigue vigente este mensaje en nuestros
días?

57
 Unidad 4: ROMA
Roma comenzó su historia como una modesta ciudad en el centro de Italia. Convertida
luego en una poderosa Ciudad-Estado, inició una expansión territorial que la llevaría a
dominar las costas del Mediterráneo y territorios más allá. Sus leyes, idioma y magníficas
obras de arquitectura, permitieron crear y unificar un Imperio que sobrevivió durante
más de mil años, siendo admirado por distintas civilizaciones que lo sucedieron.

Primeros pobladores y geografía

La península itálica está cerrada al Norte por los Alpes y tiene

sus costas bañadas por los mares Tirreno (al oeste), Adriático (al este)
y Jónico (al sudeste). Las tierras fértiles no abundan y los ríos son poco
extensos, excepto el Po, en el norte.

En la antigüedad, alrededor del siglo X a.C. la península contaba

con una gran diversidad de pueblos: galos, etruscos, griegos, que en
el sur habían establecidos ricas colonias. Pero, en el centro de Italia,
se distribuyeron los pueblos itálicos, entre los cuales se encontraban
los latinos. No eran comerciantes ni navegantes sino pastores y
agricultores.
La península itálica
El surgimiento de Roma
Hacia el siglo VIII a.C. varias aldeas de latinos instalados en el valle del Lacio, en las costas
del río Tíber, se unieron conformando Roma, la “ciudad de las siete colinas” porque estaba
asentada sobre siete pequeños montes. La tradición romana ubicó la fecha fundacional en el
753 a.C.

Roma fue creciendo con el paso de los siglos gracias a su posición estratégica. Desde la
ciudad se podía controlar la navegación del río Tíber y, además, era el paso obligado para la
circulación terrestre debido a los numerosos pantanos que cubrían el valle del Lacio.

Una loba permite la fundación de Roma

Cuando Roma era una ciudad de cierta importancia, buscaron disimular los orígenes
humildes de su ciudad y darle un origen heroico. Así, y al igual que otros pueblos que
estudiamos a lo largo del año, los romanos crearon una explicación fantástica o mitológica sobre
sus orígenes.

58
 La leyenda comenzaba con la llegada de Eneas, un príncipe troyano que logró escapar a
la destrucción de su ciudad, al valle del Lacio, allí Eneas y sus descendientes crearon la aldea de
Alba. Mucho tiempo después, el rey Númitor, fue destronado por su hermano Amulio. El nuevo
rey, para no perder su trono, ordenó asesinar a todos sus sobrinos varones y obligó a su única
sobrina, Rea Silvia, a convertirse en sacerdotisa. De este modo, la joven no podría casarse y no
tendría hijos que pudieran destronarlos. Sin embargo, Rea Silvia tuvo gemelos con el dios de la
guerra, Marte: Rómulo y Remo.

Enterado Amulio ordenó ahogar a los gemelos en el

Tíber, pero una criada los colocó en una cesta, que se deslizó
por la corriente y luego quedó varada en la orilla. Allí los
encontró la loba Luperca, quien los amamantó como si
fueran sus cachorros. Posteriormente un pastor los encontró
y los crió junto a su mujer.
La loba capitolina, como se conoce a
Cuando crecieron los gemelos se vengaron de su tío la loba que cuidó de Rómulo y Remo.
Amulio, y le devolvieron el poder a su abuelo Numitor, quién les encargó fundar una ciudad. Los
gemelos decidieron hacerlo cerca del lugar donde la loba los había encontrado, junto al Monte
Palatino. Según los historiadores romanos la fecha de fundación es el 21 de abril del 753 a.C.

Durante la fundación, Rómulo trazó en el suelo los límites de Roma y proclamó que nadie
entraría a la ciudad con armas. Remo lo desafió, saltó el surco con su espada en mano y Rómulo,
cumpliendo su juramento, lo mató. Así se convirtió en el primer rey de la nueva ciudad, que se
llamó Roma en su honor.

Las etapas históricas de Roma

Para estudiar la civilización romana, los historiadores han establecido una periodización
en tres etapas, basada en las distintas formas en que se ejerció el poder.

➢ La Monarquía se extiende desde la fundación de Roma, en el año 753 a.C., hasta

la rebelión de 509 a.C.
➢ La República abarca desde el año 509 a.C. hasta la llegada al poder de Octavio
Augusto, que concentró en su persona todos los poderes, en el año 27 a.C.
➢ El Imperio transcurre entre el 27 a.C. y el 476 d.C. Esta fecha corresponde a la
caída de la parte occidental del Imperio romano.

59
 Parte 1: La roma monárquica (753 a 509 a.C.)
La monarquía
El gobierno era desempañado por
un rey de carácter electivo y vitalicio. Era
el jefe político y religioso, actuaba como
juez y dirigía el ejército. Sin embargo, a
diferencia de los reyes de otros pueblos
estudiados, la monarquía romana no tenía
poder absoluto, sino que este era
compartido con otras instituciones. Una
de ellas era el Senado era un consejo de
estado que elegía a los reyes y los
aconsejaba. Estaba integrado por los jefes
de los clanes aristocráticos -un clan era un
grupo de familias relacionadas por la
sangre-. Los miembros de esta aristocracia eran conocidos como patricios. Otra institución era
la Asamblea de las curias, conformados por todos los varones libres mayores de edad. La
asamblea decidía sobre la paz y la guerra.

La sociedad romana: patricios y plebeyos

Al igual que otras sociedades que hemos estudiado, la romana presentaba sectores bien
diferenciados: los patricios y los plebeyos.

Las familias romanas patricias se basaban en clanes que descendían de los fundadores
de Roma. Su ascendencia justificaba sus privilegios políticos y económicos: se reservaron las
mejores tierras; eran los únicos que podían ser elegidos para los cargos públicos y conocían las
leyes y las manejaban según sus intereses. Eran un grupo cerrado que intentaba evitar de todas
formas que nuevos grupos se integraran a ellos. Incluso se diferenciaban por su vestimenta:
usaban un anillo de oro y llevaban una banda púrpura sobre su túnica.

El resto de la población romana estaba formada por la plebe –del latín plebs, multitud -.
Los plebeyos eran campesinos, artesanos y comerciantes. Aunque eran personas libres, tenían
derechos políticos y civiles limitados: no podían participar en el Senado, integraban el ejército,
pagaban sus impuestos y si no podían devolver un préstamo a los patricios, estos los vendían
como esclavos.

Frente a esta situación precaria, muchos se pusieron voluntariamente bajo de la

protección de una familia patricia. Los patricios los defenderían del abuso de otros poderosos,

60
a cambio de dinero, ganado o trabajo. Los plebeyos que hacían esto recibían el nombre de
clientes.

Por su parte las mujeres, los extranjeros y los esclavos, carecían de derechos políticos.

La sociedad de la época monárquica fue predominantemente agraria, basada en la

agricultura y la cría de ganado.

Actividad 1: Completa el siguiente cuadro con las características de la Etapa monárquica.

Organización
política

Organización La actividad principal de los romanos era la agricultura. Las tierras más
económica ricas eran a los patricios. En su mayoría, la población se dedicaba al
trabajo de la tierra. En la ciudad se realizaban tareas artesanales.
Durante la monarquía se expandieron el comercio y la utilización de la
moneda.
Organización
social

Parte 2: La República Romana (509 a 27 a.C.)

De la Monarquía a la República
Hacia el 600 a.C. los etruscos invadieron Roma y se impusieron como reyes. Luego, los
reyes etruscos intentaron cambiar aspectos de la vida política romana. Trataron de que el cargo
de rey fuera hereditario, y por lo tanto les impidieron a los patricios latinos ocupar el trono.
Sabiendo que los patricios no los querían en el poder, los reyes etruscos buscaron el apoyo de
los plebeyos romanos, prometiéndoles participación política. Esto alarmó a los patricios, que
provocaron una revuelta en el 509 a.C., destituyendo al rey etrusco Tarquino el Soberbio, y
dando inicio a la etapa republicana, que se prolongó hasta el 27 a.C.

La República fue un tipo de gobierno en el que los poderes del rey se dividieron entre
varios magistrados que dirigían la ciudad junto con el Senado y tres asambleas. Durante este
período estudiaremos las luchas de los plebeyos por conseguir derechos y la conquista de las
costas del Mediterráneo y sus consecuencias.

61
 La división de poderes
El rasgo distintivo del modelo republicano es la división de poderes. Luego de la
experiencia vivida con los reyes etruscos, los patricios buscaron evitar la concentración del poder
en una persona. Así, la República se organizó en torno a tres grandes poderes:

➢ El Senado: El senado adquirió mucho más poder: elaboraba las leyes; administraba las riquezas
del Estado; declaraba la guerra; nombraba jefes militares; aceptaba o prohibía cultos
extranjeros; aprobaba obras públicas. Además, en caso de extremo peligro, podía elegir un
dictador, que gobernaba durante 6 meses con poderes absolutos.

➢ Las Asambleas: Eran tres asambleas en las que se reunían

los ciudadanos romanos para votar leyes y elegir
magistrados. La asamblea de las Curias, se ocupaba de
temas religiosos; la de las Centurias elegía a los
funcionarios superiores -cónsules, pretores y censores- y
la Asamblea de la plebe que elegía los funcionarios
inferiores -ediles, cuestores y tribunos de la plebe-. Una sesión del Senado romano.

➢ La Magistratura: Se encargaba de dirigir el Estado y del funcionamiento de la ciudad. Los

magistrados -funcionarios- más importantes eran los dos cónsules, los jefes políticos y militares
de la ciudad, también tenían poder de veto para oponerse a la aplicación de cualquier ley. En
casos de emergencia los cónsules podían ser nombrados dictadores. Otros eran los censores,
los pretores, ediles y cuestores. Por último, se incorporó el tribuno de la plebe, que era el
defensor de los plebeyos.

Los plebeyos reclaman derechos

Como habíamos visto, la sociedad
romana era jerárquica y desigual y pese a los
numerosos cambios del sistema político, los
plebeyos no podían ser elegidos magistrados. El
descontento no se hizo esperar y a lo largo de
dos siglos la plebe protagonizó varias protestas
reclamando una ampliación de sus derechos.

Como los patricios no respondían a ninguno de estos reclamos, en el año 494 a.C. miles
de plebeyos armados abandonaron la ciudad y se establecieron en una colina cercana a Roma,
amenazando con construir una ciudad separada y de ese modo abandonar el ejército romano.
Los patricios debieron ceder y así fue creada la magistratura de tribuno de la plebe. El tribuno

62
 era un defensor de los plebeyos, tenía poder de veto para oponerse a cualquier proyecto de las
magistraturas que afectaran los derechos del sector social que representaba.

En 367 a.C. se realizó otra reforma, que permitió el ingreso de los plebeyos a las
magistraturas, y ser sacerdotes. Fundamentalmente, se suprimió la esclavitud por deudas e
incluso permitió el matrimonio entre ambos sectores sociales -los hijos adquirían la condición
social paterna-.

Las reformas permitieron que todos los ciudadanos romanos compartieran los mismos
derechos. Sin embargo, persistían las diferencias económicas, debido a que los patricios seguían
controlando la mayor parte de las tierras. Las protestas y los reclamos, exigiendo el reparto de
tierras, continuaría en las siguientes etapas de la historia romana.

Actividad 2:
1) Responde las siguientes preguntas acerca de la República.
a) Explica las diferencias entre la función del Senado durante la República y durante la Monarquía.
b) ¿Por qué en un sistema republicano se dividen las funciones de gobierno?
c) Encuentra similitudes y diferencias entre la República romana y nuestro actual sistema de
gobierno. Luego, confecciona con ellas un cuadro comparativo.
d) Explica con tus palabras ¿Por qué reclamaban los plebeyos?
e) ¿Qué consecuencias tendría el hecho de que los cargos de las magistraturas no recibieran sueldo?

La expansión territorial romana

Hubo otra razón para la ampliación de los derechos de los plebeyos: eran los principales
integrantes del ejército y Roma, en los primeros años de la República, inició un proceso de
expansión territorial.

Los romanos pronto dominaron la llanura del

Lacio, creando la Liga Latina, una alianza de ciudades
vecinas de la región. Luego, avanzó hacia el norte
derrotando a los etruscos y enfrentándose a los galos,
que los derrotaron y saquearon Roma. Pese a esta
derrota Roma se recuperó rápidamente y avanzaron
hacia el sur, donde aprovecharon las rivalidades entre
las colonias griegas para vencerlas una tras otra.

Guerras Púnicas y nuevas conquistas

Hacia el siglo III a.C. los romanos dominaban la totalidad de la península itálica y se
convirtieron en los principales rivales de Cartago. Esta ciudad de origen fenicio, situada en la
actual Túnez, era una potencia naval y comercial. El enfrentamiento por el control del

63
 Mediterráneo occidental era inevitable. Ambas potencias se
enfrentaron durante los siglos II y III a.C. en tres guerras que
fueron conocidas como las Guerras Púnicas.

El conflicto terminó con la absoluta destrucción de Cartago,

el exterminio parcial de su población y la esclavitud de los
sobrevivientes.

Una vez vencida Cartago, los romanos se volcaron hacia el

Mediterráneo oriental, donde se encontraban los reinos
helenísticos, al mando de los generales de Alejandro Magno.
Combinando la persuasión y la fuerza Roma incorporó como
provincias a Macedonia, Grecia, Asia Menor, Siria y Palestina. Las conquistas de Julio Cesar,
Egipto y la Galia -actual Francia y Bélgica- cerraron el ciclo de expansión de la República.

Actividad 3:
1) Observa el mapa anterior y responde las siguientes consignas:
a) Explicá por qué los romanos llamaban al Mar Mediterráneo Mare Nostrum, es decir, “mar
nuestro”.
b) ¿Los territorios de qué países actuales conquistaron los romanos durante la etapa republicana?

64
Consecuencias de las conquistas
Roma conquistó territorios con desarrollos culturales diversos. Al principio dejó su
gobierno en manos de reyes aliados, pero luego los convirtió en provincias, gobernadas por
funcionarios enviados desde Roma, quienes también organizaron la explotación económica.

Las provincias occidentales, como la península ibérica y la Galia, habitadas por pueblos
con formas tribales, fueron “romanizadas”, es decir, modeladas por la cultura romana. En ellas
Roma introdujo el alfabeto latino, la moneda, la construcción de ciudades, etcétera.

Las provincias del este del Mediterráneo, en cambio, mantuvieron las bases de la cultura
griega y helenística, aunque Roma también llevó su propia cultura. En ellas hubo un proceso de
fusión del modo de vida romano con la cultura griega -helenización-.

El contacto con el mundo helenístico, las riquezas obtenidas con las conquistas y la
expansión del comercio modificaron la austeridad de costumbres de la sociedad romana, y
también modificó la sociedad romana, dando origen al orden ecuestre o caballeros, un nuevo
sector conformado por plebeyos ricos que se dedicaban al comercio o prestaban servicios al
Estado.

El problema de la tierra
Si bien la riqueza de Roma aumentó por las conquistas, el reparto de los beneficios fue
desigual. Las tierras conquistadas fueron distribuidas entre los más ricos, que formaron con ella
latifundios trabajados por esclavos. En la península itálica, los pequeños propietarios no
pudieron competir con esos latifundios, que producían cereales en mayor cantidad. Además, al
regresar de una campaña militar, solían estar endeudados, por lo que debían vender sus tierras
o terminar sus días como esclavos.

Los hermanos Tiberio y Cayo Graco que se desempeñaron como tribunos de la plebe hacia
fines del siglo II a.C., intentaron modificar esta situación. Tiberio propuso limitar los latifundios
y repartir las tierras, los granos y los instrumentos de labranza entre los pobres en el año 133
a.C. El Senado, en defensa de los grandes terratenientes pagó a bandas armadas para que los
asesinaran. En el 123 a.C., Cayo presentó un proyecto para repartir tierras fuera de Italia entre
la plebe, pero tampoco tuvo éxito.

65
Actividad 4:
Los problemas causados por la concentración de las tierras en pocas manos y el
empobrecimiento de la plebe fomentaron la aparición de tribunos de la plebe que propusieron hacer
una serie de reformas.
Algunos de los más famosos fueron los hermanos Tiberio y Cayo Graco, pese a que ninguna de
sus propuestas tuvo éxito frente a la oposición de los patricios.
1) Lee el siguiente documento y responde las preguntas:
Discurso de Tiberio Graco
“Las fieras que discurren por los bosques de Italia tienen cada una sus guaridas y sus cuevas; los que
pelean y mueren por Italia solo participan del aire y de la luz y de ninguna otra cosa más. Sino que sin
techo y sin casas, andan errantes con sus hijos y sus mujeres [...] de un gran número de romanos,
ninguno tiene altar, ni patria, ni sepulcro de sus mayores, sino que por regalo y la riqueza ajena
pelean y mueren; y cuando se dice que son señores de toda la tierra, ni siquiera un terrón tienen
propio”.
a) Averigua quién fue Plutarco.
b) ¿Qué problema plantea Graco en su discurso?
c) ¿Qué opinión tiene Graco de los líderes militares?

Las guerras civiles…

Hacia el siglo I a.C., comenzaron a ocurrir graves enfrentamientos políticos entre aquellos
que buscaban defender a los plebeyos y los que se resistían a perder privilegios. Mientras los
legisladores fracasaban en su intento por resolver los problemas de la República, el prestigio de
los líderes militares crecía.

¿Qué sucedía en el ejército? Gracias a las riquezas que se obtenían en las conquistas, el
ejército se convirtió cada vez más en un medio de vida para los miembros de la plebe. Los
generales romanos comenzaron a competir para ganar el apoyo de sus hombres compartiendo
con ellos parte de los botines conquistados. De esta manera, el ejército se convirtió rápidamente
en un factor de poder y sus jefes lo utilizaron para obtener cargos públicos.

El primer enfrentamiento armado tuvo lugar a comienzos del siglo I a.C., cuando Sila, un
prestigioso patricio, aplastó a las legiones de sus rivales e instauró una dictadura por dos años.

… y la crisis de la República
Después de la muerte de Sila, el Senado intentó evitar el establecimiento de un nuevo
poder unipersonal. Sin embargo, el general Pompeyo, se le opuso gracias al enorme prestigio
alcanzado por sus campañas militares en Oriente. Pompeyo decidió desplazar al Senado,
aliándose a dos destacadas figuras: Craso, un hombre de negocios y Julio César, un hábil político
y joven militar. La alianza de estos tres hombres se conoció como Triunvirato.

66
 El Triunvirato duró poco tiempo,
cada uno intentó concretar grandes
hazañas para superar en prestigio a los
otros. El más afortunado fue César, que
ganó una gran fama al conquistar las Galias
-Francia-. El Senado, temeroso, lo obligó a
dejar el gobierno de las Galias y desarmar
a sus legiones. César no obedeció y
marchó sobre Roma, lo que desencadenó
una nueva guerra civil, puesto que
Los Idus de Marzo. César fue apuñalado 23 veces.
Pompeyo se puso del lado del Senado. La
victoria le correspondió a César, quién se hizo nombrar dictador vitalicio y
concentró casi todos los poderes del Estado: comandante del ejército, tribuno
de la plebe, censor y supremo pontífice. Sin embargo, en las Idus (día 15) de
Marzo del año 44 a.C., un grupo de senadores y Bruto, amigo e hijo adoptivo
de Julio César, asesinaron al dictador en las escalinatas del Senado.

El asesinato de César no salió como sus enemigos esperaban. Luego del

magnicidio, tres seguidores de César –Marco Antonio, Lépido y Octavio- lo
vengaron y luego se repartieron el poder y formaron un nuevo Triunvirato.
Nuevamente la alianza duró poco, y se desencadenó una guerra civil. Octavio, Octavio Augusto,
sobrino de César, derrotó a los otros dos. De regreso a Roma, en el año 27 primer Emperador
a.C. Octavio recibió el título honorífico de Augusto y concentró todos los romano.

poderes. La República había llegado a su fin.

Actividad 5:
1) Lee el siguiente documento y responde las preguntas:

César según Suetonio

“Con igual desprecio por las leyes y costumbres patrias estableció magistraturas por muchos
años, [...] elevó a la dignidad de ciudadanos y hasta senadores a algunos galos semibárbaros
[...].
Pero lo que atrajo el odio violentísimo fue lo siguiente. Habiendo marchado los senadores en
corporación a presentarle decretos muy lisonjeros para él, los recibió sentado delante del templo
de Venus. Dicen algunos escritores que ni siquiera se movió, otros, que Cornelio Balbo lo retuvo
cuando iba a levantarse, y que habiéndole dicho C. Trebacio que se pusiese de pie, le dirigió
severa mirada [...]
A este grave ultraje inferido al Senado, añadió un rasgo de orgullo más ofensivo aún. Regresaba
a Roma después de las ferias latinas, cuando en medio de las extraordinarias aclamaciones del
pueblo, un hombre salió de la multitud y colocó sobre su estatua una corona de laurel, atada

67
con una cinta blanca. Los tribunos Epidio Marullo y Cesesio Flavo mandaron a quitar la corona y
encarcelar al que la puso, pero viendo César esto, insultó duramente a los tribunos y los despojó
de su autoridad”.
Suetonio. Vida de los doce Césares.
a) Averigua quién fue Suetonio. Escribe una breve biografía sobre él.
b) ¿Qué medidas de César son vistas por Suetonio como negativas para la República? ¿Por qué?
c) ¿Cuáles te parecen que eran las intenciones de César y la de sus partidarios?
d) ¿A qué sectores les molestaban estas actitudes?
2) Realiza un listado de todos los conflictos que provocaron la caída del sistema republicano
romano y escribe al lado qué tipo de problema es (militar, económico, social, político,
religioso, etc.)

Parte 3: El Imperio Romano (27 a.C a 476 d.C)

“Romano acuérdate de que naciste para gobernar a los pueblos con tu autoridad. Este es tu
destino, dictar leyes de paz entre las naciones, someter al soberbio y perdonar al vencido”

Virgilio. Eneida.

La concentración del poder

Como estudiamos anteriormente, Octavio, recibió el título honorífico de Augusto – que
significa persona venerada, sagrada o protegida por los dioses – en el año 27 a.C.

¿Por qué se considera que con Augusto finalizó la era republicana en Roma? Porque
concentró un inmenso poder: se convirtió en cónsul de Roma. Luego, también adoptó el título
de princeps, o “primer ciudadano”, y, más tarde, el de imperator, “jefe de las tropas”. Por último
asumió el cargo de tribuno de la plebe de manera vitalicia y el de pontífice máximo para dirigir
el culto religioso. La suma de todas estas magistraturas le conferían, las máximas facultades
políticas, militares y religiosas.

La participación de la población en el gobierno era prácticamente inexistente, ya que el

emperador nombraba a todos los funcionarios civiles y militares. El Senado perdió autoridad y
quedó reducido a un simple consejo. Los emperadores ejercían un poder absoluto y no dudaron
en eliminar todo intento de oposición -especialmente de los patricios-.

Pero, ¿Cómo pudo Octavio triunfar, mientras que César fue asesinado?

Augusto tuvo la habilidad de preservar la existencia de las instituciones republicanas. Por

esta razón, aunque Augusto era un verdadero rey en tanto a las funciones que ocupaba, mantuvo
las apariencias de las formas republicanas, pero quitándoles todo poder real.

El siglo de Augusto

Octavio rápidamente tomó medidas para solucionar los conflictos sociales que habían
llevado a la caída de la República. Conformó a la plebe urbana con la distribución de alimentos

68
y espectáculos gratuitos, y le brindó la oportunidad de conseguir empleo en la construcción de
numerosas obras públicas que puso en marcha.

También neutralizó el ejército que tanto poder había concentrado. Lo logró licenciando a
la mayor parte de los soldados y les asignó tierras a los veteranos, ubicó a las legiones en las
fronteras y dispuso la rotación periódica de oficiales para evitar que estrecharan lazos con su
tropa.

Todas estas medidas condujeron a la paz y la prosperidad. Se conoce a este período como
la Pax Romana, que se mantendría hasta la crisis del siglo III. Durante dos siglos se extendieron
aún más las fronteras y se pacificaron regiones ya incorporadas.

Imperio Romano en su máxima extensión, bajo el gobierno de Trajano (98 a 117 d.C.)

La crisis del siglo III: el fin de la Pax Romana

El asesinato del emperador Alejandro Severo, en el año 235, dio inició una etapa de crisis
que se extendió por más de 50 años. Una de las principales manifestaciones de la crisis fue la
anarquía militar. Los ejércitos de las regiones fronterizas empezaron a proclamar emperadores
a sus comandantes, mientras que, en Roma, la guardia pretoriana asesinaba a un emperador
tras otro. Entre los años 235 y 285 hubo nada menos que ¡26 emperadores!

Este no fue el único problema. El resquebrajamiento de la autoridad y la disciplina sumada

a las rebeliones de los ejércitos, dejaron desprotegidas las fronteras, y los “pueblos bárbaros”,
especialmente los pueblos germanos comenzaron a cruzar los límites del Imperio. Los germanos
llevaban siglos combatiendo a las legiones romanas a orillas del río Rin y se habían adaptado a
las tácticas y la tecnología militar romana, por lo que se hizo muy difícil detener sus avances.

69
 Las comunicaciones y el comercio se interrumpieron,
ciudades fueron saqueadas y se arrasaron campos y
cosechas. El hambre, las epidemias y la inseguridad se
apoderaron del Imperio, que poco a poco se fue ruralizando.

Campesinos y esclavos comenzaron a rebelarse

buscando escapar de su sometimiento. Algunos plebeyos
Muro de Aureliano, en Roma. El
agobiados por los altos precios y los impuestos, abandonaron
emperador Aureliano ordenó rodear la
sus tierras y se refugiaron en los bosques y adoptaron el capital de murallas para defenderla de
bandolerismo como forma de vida. los invasores germánicos.

¿Por qué se desencadenó la crisis?

Como señalamos a comienzos del año, en Historia recurrimos frecuentemente a
explicaciones multicausales. Esto se debe a que, el estudio del pasado tiene múltiples aspectos
que, interrelacionados, sirven para explicarlo. Por ejemplo: un fenómeno que a primera vista
parece militar, tiene múltiples facetas: religiosas, políticas, ideológicas, económicas, etc. De esta
manera la crisis romana tiene varios factores que permiten explicarla. Por un lado, la gran
extensión del Imperio había vuelto muy lentas y difíciles las comunicaciones entre las provincias
y Roma, situación que favoreció la autonomía de los funcionarios provinciales. Además, como
los ejércitos de las provincias fronterizas incorporaban gente del lugar, se establecían fuertes
vínculos de lealtad entre las tropas y sus comandantes militares, que al contar con ese apoyo,
aspiraban el trono de emperador.

Por otro lado, el fin de la expansión romana produjo una crisis económica. El Estado ya
no disponía de las riquezas obtenidas por los botines de las conquistas. Por lo tanto, para
mantener funcionarios y ejércitos, debió aumentar los impuestos. Cuando los campesinos
comenzaron a rebelarse, se reclutaron más tropas para restaurar el orden. ¡Pero esto originó un
mayor aumento de los gastos del Estado! Por último, fue importante la presión que ejercían los
pueblos germanos, persa y etíope sobre las fronteras del imperio.

A comienzos del siglo IV d.C., los emperadores Diocleciano y Constantino lograron

estabilizar la situación, sin embargo, el Imperio romano había quedado muy debilitado. Los
historiadores denominan a esta etapa de decadencia “Bajo Imperio”.

Actividad 6:
1) ¿A qué se llamó ruralización? ¿Cuáles fueron las causas de su extensión?
2) Lée con atención el siguiente texto sobre la situación de las provincias durante el período
inmediatamente anterior a la crisis del siglo III. Luego, responde las preguntas.
“Estamos atrozmente oprimidos y explotados por aquellos cuyo deber es proteger al pueblo [...].
Funcionarios, soldados, magistrados de la ciudad y agentes imperiales vienen a nuestro trabajo y
requisan nuestros bueyes. Reclaman lo que no debemos y sufrimos injusticias y extorsiones
ultrajantes.
Barrow, R. H. Los romanos. FCE, México, 1980.
a) ¿De qué se quejan los pobladores de las provincias? ¿A qué se debía su mala situación?
70
Economía y sociedad en el Bajo Imperio
La decadencia del comercio
El trabajo esclavo había sido la base de la economía
El rasgo más saliente de la vida económica
romana. Pero, a partir del siglo II, el fin de las conquistas, del período final del Imperio romano fue el
el temor a las sublevaciones y las constantes fugas y empobrecimiento progresivo. Cuanto más
sabotajes, convencieron a los propietarios de la necesidad pobre iba siendo el pueblo, más primitiva se
hacía la vida económica del Imperio.
de instrumentar nuevas formas de trabajo. Muchos
comenzaron a liberar a sus esclavos y les dieron una El comercio decayó, no solo a causa de la
piratería y de las invasiones bárbaras sino,
parcela de tierra, a cambio de la entrega de una parte de sobre todo, por la falta de clientes.
la producción.
Los campesinos vivían con extrema pobreza y
La crisis del siglo III aceleró este proceso. Muchos retornaron casi a la pura economía
campesinos libres, que no podían pagar los crecientes doméstica, en la que cada familia producía
por sí misma cuanto necesitaba. Los únicos
impuestos ni poner freno a los saqueos, abandonaron sus clientes aún posibles eran los miembros de las
tierras y se pusieron bajo la protección de los grandes clases privilegiadas.
propietarios rurales. Así, surgió el colonato, a cargo de un
arrendatario – colono – que cultivaba una parcela y debía entregarle al propietario parte de la
cosecha. Además, muchos habitantes de las ciudades se trasladaron al campo y se convirtieron
en colonos.

Con el surgimiento del colonato y la ruralización de la sociedad tras la crisis del siglo III,
surgió una nueva estructura social cada vez más polarizada. En la cúspide de la pirámide social
se encontraban los grandes latifundistas que, además de las tierras y fincas amuralladas, poseían
ejércitos privados y tenían el poder de recaudar los impuestos en sus territorios. Por debajo de
ellos estaban los campesinos independientes empobrecidos, los colonos y los esclavos.

División y decadencia
Los pueblos bárbaros invadieron el Imperio a través de varias oleadas.
Durante la segunda mitad del
siglo IV, las invasiones de los pueblos
bárbaros recrudecieron. Para proteger
mejor las fronteras e intentar salvar el
Imperio, en el año 395 el emperador
Teodosio decidió dividirlo entre sus
dos hijos. A Arcadio le correspondió el
Imperio romano de Oriente, y a
Honorio le tocó el Imperio romano de
Occidente, con capital en Roma.

Aun así, la parte occidental del

imperio resultaba difícil de defender
con el ejército y de controlar

71
 políticamente; las causas eran: su extensión geográfica, el mal funcionamiento interno y la
presión de los pueblos bárbaros. Roma tuvo que admitir a algunos de esos pueblos como
aliados, dentro de sus fronteras, e incluso como parte de sus ejércitos.

La inseguridad interna provocó la disminución de la producción agrícola, ganadera,

minera y artesanal, así como la contracción del comercio marítimo y terrestre. Las epidemias y
las guerras provocaron graves crisis demográficas.

Un final anunciado
Desde fines del siglo IV, un pueblo de jinetes
nómadas que migraban desde la actual Mongolia, los
hunos, presionaban sobre las tribus de germanos no
incorporados aún al Imperio que vivían cerca del Mar
Negro. Lo que siguió fue un efecto dominó: vándalos,
suevos, alanos y godos cruzaron las fronteras y
atravesaron las Galias, instalándose en la península
Ibérica.

En el 410 d.C., los visigodos saquearon Roma y

ocuparon las Galias. Algunas décadas más tarde los
propios hunos, encabezando una confederación de
pueblos bárbaros, se enfrentaron al Imperio, que a
duras penas pudo derrotarlos.

En el año 476 d.C. el joven emperador de

Occidente Rómulo Augusto – el “Pequeño Augusto” –
Los hunos eran grandes arqueros a caballo fue depuesto por su jefe de la guardia, un germano
Hunos: pueblo de jinetes que provenía de llamado Odoacro, el largo proceso de decadencia llegaba a
las estepas asiáticas. Su rey más conocido
su fin: el Imperio romano de Occidente había desaparecido.
fue Atila, a quién se conocía como “el
azote de Dios”, porque arrasaba con todo
lo que encontraba a su paso. Él mismo
decía que por donde pisaba su caballo el
pasto no volvería a crecer.

72
 Parte 4: Cultura y economía romana
La esclavitud
Los esclavos eran tan importantes en la época romana, que a fines del siglo I d.C. había
más de tres millones solamente en Italia. Y por cada senador había 400 esclavos que trabajaban
para él. La situación de los esclavos en la antigua Roma era muy diversa. En las ciudades eran
sirvientes o artesanos. Si sabían leer o escribir, eran empleados como maestros de los hijos de
las familias adineradas -los griegos eran muy demandados- o como secretarios y contadores.
Otros trabajaban los campos. El peor trabajo era en las minas o como remeros en las
embarcaciones romanas. Las leyes romanas no los consideraban como personas sino como
objetos. Por ejemplo, una ley del año 61 d.C., prohibió arrojar esclavos a las fieras del coliseo
sin una orden judicial. La condición de “esclavo” era hereditaria y se los compraba y vendía en
plazas donde se los exhibía con un cartel colgado del cuello.

Una próspera economía

La agricultura era la actividad más importante. Además de la agricultura, en las ciudades

existían numerosos talleres que se dedicaban a las artesanías. La minería era otra actividad
importante, se centraba en la explotación de oro, plata, cobre, hierro y mercurio. Las minas eran
propiedad del Estado romano, ya que de ellas se obtenía el metal necesario para acuñar monedas
y fabricar armas. A pesar de la enorme disponibilidad de recursos, los romanos recurrieron
frecuentemente al comercio. Llegaron a importar pieles de Escandinavia; especias, seda y
algodón de China y marfil de África. El comercio a larga distancia fue posible gracias a la
construcción de una extensa red de carreteras, calzadas y puentes.

Principales rutas comerciales y productos del Imperio.

73
Actividad 7:
1) Observa el mapa anterior
a) ¿Por qué ciudades podría pasar un comerciante que navegaba por el mar Mediterráneo desde
Messina hasta Cartagena? ¿Qué productos podría adquirir en cada puerto?
b) Elegí un recorrido por tierra entre dos ciudades. Indicá un producto característico del punto de
salida y con cuáles se podrían comerciar en el de llegada.

Arquitectos e ingenieros

Como señalamos anteriormente, los romanos

fueron grandes constructores. Las grandes obras
arquitectónicas romanas tenían una utilidad práctica,
es decir, se construían para satisfacer alguna
necesidad de la población. Y solían ser monumentales,
para demostrar el poder del Estado. Además de estos
edificios públicos, construyeron monumentos
conmemorativos que servían para recordar grandes
victorias: los arcos del triunfo y las columnas.

El Imperio estaba surcado por distintas vías de comunicación, muy importantes para el
comercio. La red alcanzó los 85.000 kilómetros y no solo fue un eficaz sistema para transportar
mercadería sino también para el traslado de las tropas. Las carreteras estaban señalizadas cada
1.000 pasos con piedras que indicaban al viajero dónde estaba y cuál era la próxima población.

Actividad 8:
1) Investiga qué edificio romano es considerado una de las nuevas siete maravillas del mundo
antiguo. ¿Qué función cumplía en la Antigua Roma?

Pan y circo
¿Qué hacían los romanos durante el día? Se levantaban temprano, se aseaban y
desayunaban, y luego empezaban a trabajar. Al mediodía terminaba su día laboral y después del
almuerzo ¡disfrutaban del ocio!

Los romanos eran aficionados a las carreras de carros. Cada día había 24 carreras.
Competían cuatro equipos, vestidos de verde, rojo, blanco, azul y verde. Estos dos últimos
colores, sobre todo, dividían al público de tal modo que marcaban la pertenencia a un sector
social: la clase alta era partidaria de los azules, mientras que el pueblo lo era de los verdes

74
 Las luchas de gladiadores ¿Y quiénes eran los
gladiadores? Estos se reclutaban fundamentalmente
entre los condenados ad gladium (a muerte) o a
trabajos forzados, o bien, entre hombres libres que
veían en estos “juegos” un modo de salir de la miseria
y/o alcanzar la fama.

En el combate, cuando un contendiente caía al

vivo al suelo, se solía dejar en manos del público el destino del caído: los pañuelos al aire
señalaban el perdón, pero los pulgares hacia abajo indicaban que el vencido debía ser rematado.
Como complemento a la lucha de gladiadores se introdujo un nuevo espectáculo: la venatio,
donde se incluía animales exóticos en el combate.

Como ves, el ocio era muy importante para los romanos, no solo para los ricos sino
también para los más humildes. ¿Por qué te parece que los gobernantes romanos se
preocupaban tanto porque su pueblo estuviera entretenido? Porque así no pensaban en sus
problemas –malas condiciones económicas y de vida, y falta de derechos políticos- y no
participaban de posibles rebeliones. Por eso, también se les otorgaba, a los más pobres, cereales
y, en algunas ocasiones, dinero. La frase que sintetizaba el pensamiento de los gobernantes
para mantener ocupada a la población, era “pan y circo”. Así, “pan y circo” facilitaban el control
de la población.

Actividad 9:
1) Lee el siguiente documento y luego realiza las actividades

Los anfiteatros: la muerte como diversión

Al Coliseo lo sostenían gran número de arcos y bóvedas. El público, provisto de

entradas numeradas, entraba en él por una de los ochenta arcos a nivel de la calle y luego
accedía a sus localidades por pasillos y escaleras.

Construido en el lugar donde antes se ubicaba el lago artificial del emperador

Nerón, el Coliseo podía inundarse con agua para reproducir en él batallas navales
simulados [naumaquias], donde los gladiadores peleaban desde naves enanas.

Desde todo el Imperio se mandaban fieras para que luchasen en el circo. En los
juegos celebrados bajo el emperador Trajano para celebrar su victoria en la Dacia,
perecieron 11.000 animales [. . .]. Bajo el suelo del anfiteatro había una red de pasadizos,
celdas y maquinaria.

Los juegos duraban todo el día, pero la emoción aumentaba al llegar la tarde: era
cuando luchaban los gladiadores. ¡Los que van a morir, te saludan!, le gritaban al

75
 emperador, y empezaba la lucha. Los gladiadores solían ser esclavos, prisioneros a
delincuentes […]. Había muchos tipos de gladiadores. El retiarius llevaba red y tridente, y
solía pelear contra un murmillo o que llevaba un yelmo en forma de pez. Los tracios
llevaban escudos redondos, dagas curvas y a veces yelmos. [...] Si resultaba herido, el
gladiador podía suplicar misericordia al público. Los pulgares para arriba significaban la
vida; hacia abajo, la muerte. […] Los gladiadores victoriosos se convertían en estrellas.
Las victorias les daban fama, fortuna y libertad. Los gladiadores liberados ponían sus
propias escuelas de gladiadores”.

Susan Mc Mckeever. El Imperio romano. Barcelona. Molina, 1996.

1) Leé el texto con atención y luego escribí un título que resume la idea principal de cada
párrafo.

2) ¿Qué competencias se llevaban a cabo en el Coliseo? ¿Quiénes integraban el grupo de

gladiadores? ¿Qué participación tenía el público en esas luchas? ¿Qué relación podés
establecer entre la existencia de una gran masa de pobladores empobrecidos y la
organización de los juegos que se realizaban en los anfiteatros y circos?

El latín y la literatura

En todos los territorios controlados por Roma se impuso la

cultura romana –“proceso de romanización”- incluido su idioma,
el latín, que pasó a ser otro elemento de unificación. El latín fue la
base de varios idiomas actuales, como el español, el italiano, el
portugués, el francés y el rumano. Estas lenguas derivadas del
latín, se denominan lenguas romances.
Dioses Dioses
La religión romana griegos romanos

Los romanos eran muy tolerantes con otras religiones, no intentaron Afrodita Venus

imponer sus dioses a los pueblos conquistados, por el contrario, muchas veces Apolo Apolo

esos dioses fueron adoptados por los romanos para, así, lograr una mayor Ares Marte

protección de parte de todas las divinidades. Por ejemplo, los romanos Atenea Minerva

introdujeron el culto a los dioses del Olimpo, el de Isis y el de Mitra (dios persa), Dionisio Baco

entre otros. Hades Plutón

Hefesto Vulcano

Hera Juno

Hermes Mercurio

Poseidón Neptuno

Zeus Júpiter

76
Actividad 10:
1) Explicá con tus palabras, de acuerdo a lo que hemos estudiado, qué es el concepto de
“romanización”. ¿Cuál era el objetivo de la romanización?
a) Si vos hubieras gobernado el Imperio Romano ¿Qué otra medida hubieras adoptado para
“romanizar” los territorios conquistados?

El cristianismo, una nueva religión

El cristianismo se extendió rápidamente a lo largo del Imperio, en gran parte, gracias a

su promesa alentadora a los sectores sociales más humildes, de una vida mejor luego de la
muerte. Esto alarmó al poder imperial, que veía a los seguidores de esta religión como súbditos
rebeldes, ya que se negaban a participar en las ceremonias del culto oficial en las que se adoraba
al emperador como un dios y se le juraba fidelidad.

Los principios de igualdad de todos los hombres ante Dios, y la posibilidad de los esclavos
de entrar en una comunidad religiosa junto a los hombres libres, chocaban con las características
de la sociedad romana, basada en la desigualdad y la esclavitud, al igual que el mensaje pacifista
y fraternal, que condenaba la guerra.

La respuesta de los emperadores al cristianismo fue siglos de persecuciones y

ejecuciones, especialmente a partir del año 64, cuando se los culpó del gran incendio de Roma
de ese año. Desde aquella vez fue común celebrar sangrientos juegos de circo, donde se
entregaba a las fieras a todos los cristianos que no renegaran de su religión.

Pese a las persecuciones, el cristianismo ganó cada vez más adeptos. La religión se predicaba,
sobre todo, en las ciudades, que era donde se concentraba la población. Por eso, en las zonas
rurales se siguió adorando a los antiguos dioses durante más tiempo. De hecho, el término
pagano, utilizado para referirse a quienes continuaban
rindiendo culto a los viejos dioses, deriva de la palabra
“campesino”, porque pagus, en latín, quiere decir campo.

Durante el Bajo Imperio, el emperador Constantino,

advirtió la importancia adquirida por el cristianismo y
decidió aceptar a sus seguidores en el Imperio, para
fortalecer su unidad. Por el Edicto de Milán, en el año 313,
se permitió la libertad de cultos. Los cristianos pudieron
Catacumbas romanas. Los cristianos excavaron
levantar edificios para honrar a su Dios y ocupar cargos estas galerías subterráneas para que sirvieran de
públicos. Años más tarde el emperador Teodosio, en el año lugar de enterramiento a sus difuntos
391, estableció el cristianismo como la religión oficial, la única permitida en el Imperio, y
condenó los otros cultos.

Actividad 11:
1) Las causas de la intolerancia hacia los cristianos ¿fueron por motivos religiosos o políticos? ¿Por
qué?

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 Capítulo
Los pueblos originarios
01 antes de la conquista
El continente americano fue poblado por grupos que Secuencia de contenidos:
adoptaron diferentes modos de vida. En la región de Mesoa- Las sociedades estatales y no estatales
mérica y en la andina se desarrollaron importantes culturas ˇ La civilización maya
sedentarias que formaron Estados con sociedades estratifi- ˇ El Imperio azteca
cadas. En la región Noroeste del actual territorio argentino ˇ El Imperio inca
se instalaron pueblos que desarrollaron la agricultura y la ˇ La religión y la sociedad incaica
ganadería. En tanto, en los territorios del sur predominaron ˇ Sedentarios del actual territorio argentino
los pueblos cazadores-recolectores. ˇ Nómadas del actual territorio argentino
ˇ
El poblamiento de América

Presencia humana en Finaliza la primera

Ingreso de Presencia Presencia la Cueva de las Manos glaciación
los primeros humana humana
seres humanos en Pedra en Monte Poblamiento 9.800 a. C.
a América Furada Verde desde Oceanía / Fósiles de grupos
Cultura Clovis humanos en la Patagonia

40.000 a. P. 35.000 a. P. 32.000 a. P.

13.000 a. C. 10.000 a. C.
11.000 a. C.

› Identifiquen cuál fue la principal ruta de poblamiento de América.

› ¿Qué otra ruta de poblamiento se observa en el mapa?
› ¿Qué yacimientos arqueológicos se destacan?

18
› Reconozcan las regiones del continente americano donde se desarrollaron las principales civilizaciones.
• 18 • [HISTORIA 2]
112
Las sociedades estatales y no estatales
Los primeros habitantes de América llegaron En los grupos nómadas la organización social era más
desde otros continentes hace miles de años. Debi- horizontal, por lo tanto, había una mayor igualdad en-
do a la extensión del territorio y a la variedad am- tre sus integrantes. En las sociedades sedentarias, en
biental del continente americano, estos pueblos cambio, la división del trabajo implicó que se adoptaran
desarrollaron diferentes modos de vida y culturas. jerarquías y que se tendiera a la desigualdad [FIG. 2].
Fueron nómadas o sedentarios y tuvieron diferen-
tes formas de organización social. Veamos… Formas de organización social
La mayoría de los pueblos originarios de América no
Poblamiento de América formaron Estados, sino que basaron sus relaciones en
función del parentesco: todos los miembros eran consi-
Según una de las teorías más aceptadas, América comenzó derados descendientes de un antepasado común. Ade-
a poblarse hace unos 40.000 años con la llegada de caza- más, establecieron vínculos de ayuda mutua y relaciones
dores que venían desde Asia. Como el nivel del mar había de reciprocidad. En estos pueblos, si bien se destacaban
bajado a causa de la glaciación,* los migrantes pudieron los jefes, no había distinciones de riqueza o de poder.
atravesar el estrecho de Bering a pie. Otra teoría sugiere que Algunas comunidades agrícolas se organizaron en
llegaron desde Oceanía por mar hace unos 13.000 años y se Estados. Las sociedades estatales se caracterizaban por
establecieron en el actual territorio chileno. la diferenciación social entre sus miembros y la organi-
Con los años, los primeros habitantes de América se dis- zación jerárquica. En América se desarrollaron dos tipos
tribuyeron a lo largo de todo el continente. La cantidad de de sociedades estatales. Las ciudades independientes,
habitantes, la enorme superficie del territorio y la forma con autoridades y métodos propios de recaudación,
en que interactuaron con los distintos ambientes contri- eran ciudades-Estado. En cambio, las ciudades
buyeron a que surgiera una gran diversidad de culturas. que expandían sus dominios y sometían a otros
Antes de la llegada de los europeos a fines del siglo xv, pueblos, obligándolos a pagar tributos, pasaban
América tenía unos 50 millones de habitantes. Sin em- a conformar imperios o Estados unificados, algu-
bargo, no estaban distribuidos de manera uniforme en nos de los cuales basaron sus instituciones en las
el continente, sino que había zonas más pobladas que relaciones de reciprocidad.
otras. Las regiones donde había más habitantes eran
los Andes centrales, la altiplanicie mexicana y parte de
[FIG. 2]
América Central.
Estatuilla olmeca que representa a un hombre con
facciones de jaguar. Esta civilización se desarrolló
Nómadas y sedentarios en Mesoamérica entre el 1500 y el 500 a. C.

Con el tiempo, algunos pueblos nómadas se hicieron

sedentarios: se asentaron en un lugar y comenzaron a
practicar la agricultura y la ganadería. En tanto, otros glaciación. Período de larga duración en el que la
grupos continuaron siendo nómadas: migraban para ca- temperatura de la Tierra baja, por lo que crecen los
zar y recolectar alimentos [FIG. 1]. hielos continentales de los polos y los glaciares.

[FIG. 1]
La Cueva de las
Guía de estudio
Manos es un sitio
1. Definan con sus palabras los términos tributo,
arqueológico que
se encuentra en parentesco y reciprocidad.
la provincia de 2. Establezcan diferencias y similitudes entre
Santa Cruz. Allí hay ciudades-Estado e imperios. Den ejemplos

19
pinturas rupestres de cada caso. Luego, registren las diferencias
que fueron hechas en un cuadro comparativo.
en el siglo XII a. C.

[CAPÍTULO 01] • 19 •
113
 Mesoamérica civilización maya
Palabras ciudad-
clave: teocrático halach uinic Estado
Estado

La civilización maya
La cultura maya estaba formada por un grupo Organización social
heterogéneo, compuesto por muchas etnias con
rasgos en común. Tuvo una fuerte influencia so- A medida que fue creciendo en número de habitantes
bre la región de Mesoamérica en ámbitos como la y en complejidad, la civilización maya se distinguió por
política, la agricultura, la arquitectura y la escritu- una estratificación social marcada. Cada ciudad fun-
ra. Los mayas ocuparon los territorios actuales de cionaba como un Estado teocrático: estaba gobernado
Guatemala, Honduras y el sur de México entre los según los principios de una religión [FIG. 4].
siglos iv y xv d. C. Veamos...

Ciudades-Estado [FIG. 4]
Detalle de la estela H, en
La civilización maya ocupó gran parte del territorio de el sitio arqueológico de
Mesoamérica desde el siglo iv d. C. hasta la llegada de los Copán, Honduras, que
españoles, aunque nunca desapareció. Asentados en la representa a uno de los
península de Yucatán (actual territorio mexicano), parte reyes que gobernó la
ciudad-Estado de Copán,
de Honduras y de Guatemala [FIG. 3], los pueblos mayas
llamado Uazaclajunn
dejaron su huella en infinidad de disciplinas, como la
Ub’aah K’awiil.
arquitectura y la escritura.
Si bien los pueblos que pertenecían a esta civilización
compartieron rasgos como el lenguaje, la religión y la
forma de organización, no integraron un único Estado Los mayas reconocían como autoridad al halach uinic,
centralizado, sino que formaron ciudades-Estado in- el jefe y representante del dios supremo. Era un cargo
dependientes entre sí. Aunque cada ciudad mantenía hereditario, que pasaba al primogénito tras la muerte
vínculos comerciales y de fraternidad con las otras, mu- del soberano,* y regulaba el orden político, militar y re-
chas veces llegaron a enfrentarse militarmente. ligioso de cada ciudad-Estado. Cada halach designaba
a su grupo de colaboradores, entre quienes se hallaban
[FIG. 3] La civilización maya el sumo sacerdote, la máxima autoridad religiosa, y un
consejo de nobles y sacerdotes. Por debajo de la elite
gobernante se encontraba la nobleza, que incluía a los
funcionarios, los sacerdotes, los jefes militares y los
grandes comerciantes. Todos ellos vivían dentro de las
ciudades y pertenecían a la aristocracia, el más alto de
los grupos que conformaban la sociedad maya.
Los artesanos y los campesinos formaban parte de un
segundo grupo, que debía pagar tributos a las clases su-
periores. Los campesinos estaban obligados a entregar
sus cosechas a los nobles, colaborar en la construcción
de las viviendas y los templos, y servirlos militarmente
para poder acceder a una parcela donde trabajar y vivir.
El último grupo estaba compuesto por esclavos, que
eran prisioneros de guerra o que habían sido condena-
dos por delitos. Debían realizar tareas en la construcción
y transportar pesadas cargas para los comerciantes.

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20
Miren este documental para conocer más
sobre la cultura maya.

• 20 • [HISTORIA 2]
114
agricultura pirámides politeísmo
roza milpa glifos Popol Vuh
Economía Religión
La economía maya giró en torno de la agricultura. La Si bien los campesinos adoraban a sus propios dioses
técnica más empleada era la de roza y quema o milpa, y practicaban sus ritos, asociados principalmente a las
que fue tomada de los olmecas. Consistía en talar los prácticas agrícolas, desde cada ciudad-Estado se fomen-
árboles y quemar el terreno para sembrar sobre él, hasta taba el politeísmo, es decir, la creencia en varios dioses,
que la tierra se volviera infértil. Entonces abandonaban según lo indicaba el Popol Vuh, su libro sagrado.
ese terreno y repetían el mismo proceso en otras zonas. Según el Popol Vuh, también llamado “Códice de la
Con este método cultivaron maíz, algodón, tomate, ají y estera”, cada deidad representaba un elemento de la
cacao. El cacao era tan valorado que también era usado naturaleza, como el agua, el fuego, el aire o la lluvia. El
como moneda de cambio. Además, cazaban y recolecta- dios más importante era Hunab Ku, el creador de todo,
ban frutos como palta y papaya. al que adoraban por medio del culto al sol. Creían que
Las tierras pertenecían al Estado, que las distribuía Hunab Ku había creado el mundo tres veces: la primera,
entre los diferentes grupos. Las parcelas* que recibían poblándolo de genios; la segunda, de seres siniestros; y
los nobles y los sacerdotes eran trabajadas por cam- la tercera vez, de mayas.
pesinos y esclavos. Los campesinos también recibían También idolatraban al dios de la lluvia y la fertilidad,
parcelas, que solían explotar en forma comunitaria. Chaac, cuyo templo se encontraba en la ciudad sagrada
Si bien los campesinos debían entregar una porción Chichén Itzá [FIG. 6], y a Kukulcán, dios de la guerra y
de sus cosechas a la nobleza, el excedente de lo que de los vientos. Chaac era representado como un
cultivaban servía para ser comercializado, tanto en el hombre viejo, con una nariz larga y curva
mercado local como con los comerciantes de otras ciu- y con colmillos, cargando un hacha o un
dades. Las artesanías, realizadas con fibras vegetales o martillo. Kukulcán se representaba
con plumas de aves, eran intercambiadas con otros pue- como una serpiente emplumada.
blos por productos de los que carecían.

Cultura [FIG. 6]
La pirámide de Kukulcán,
La arquitectura maya incluye palacios, templos, grandes en Chichén Itzá, México, fue
campos de juego [FIG. 5] y otros edificios. Las imponen- construida en honor al dios
tes pirámides construidas por los mayas solían funcionar de los vientos y de la guerra.
como templos religiosos. Además, los mayas se destacaron
en otras áreas de conocimien-
to, como la matemática y la soberano. Persona que posee y ejerce la autoridad
más alta en asuntos sociales, políticos y económicos.
astronomía.
parcela. Parte de un terreno destinado a un cultivo.
glifo. Carácter o signo gráfico usado en la escritura.

[FIG. 5]
El juego de pelota
que practicaban Guía de estudio
los mayas tenía
1. ¿Cómo se organizaban socialmente los mayas?
una función ritual
y se practicaba ¿Cuál era la base de su economía? ¿Cómo se
en ceremonias relacionaba con la religión?
religiosas. 2. Completen la pirámide con los grupos que
componían la sociedad maya.

También crearon un sistema de escritura compuesto

por glifos.* Algunos glifos representaban ideas y otros,
sílabas. Las escrituras se tallaban en piedra, se pintaban
sobre cerámica o se moldeaban en barro. También pre-

21
sentaban su escritura en códices, unas páginas hechas
con fibra vegetal que se pegaban entre sí, de tal modo
que el conjunto se plegaba como un acordeón.

[CAPÍTULO 01] • 21 •
115
 Tecnochtitlán tlatoani
Palabras
clave: Triple Estado
Alianza centralizado esclavos
El Imperio azteca
El Imperio azteca, nacido de una alianza entre Sociedad
tres ciudades, expandió sus dominios por Mesoa-
mérica y sometió a prácticamente todos los pueblos Dentro de la sociedad azteca, la
de la región. Con sede en Tenochtitlán, en el valle de clase más acomodada se organizaba
México, los aztecas formaron un Estado cuya socie- en veinte clanes, los calpulli, integra-
dad estaba muy estratificada. Veamos... dos por grupos de familiares. Cada
clan era dueño de tierras, un templo
Formación del Imperio azteca y designaba un jefe, el calpullec,, que
debía ser aprobado por el tlatoani
En 1325, los aztecas fundaron Tenochtitlán en el valle de [FIG. 8], el máximo gobernante.
México, en una isla al sur del lago Texcoco, donde se en-
cuentra la actual ciudad de México. Luego, los habitantes
[FIG. 8]
de Tenochtitlán realizaron una alianza con las ciudades Grabado que representa a
vecinas de Texcoco y Tlacopán [FIG. 7], un pacto conoci- Moctezuma Xocoyotzin, tlatoani
do como Triple Alianza. Hasta la llegada de los españoles, de Tenochtitlán entre 1502 y 1520.
consolidaron un Estado centralizado muy importante en Estaba a cargo del gobierno de la
la región mesoamericana. Sustentados en un gran poder ciudad cuando llegaron los españoles.
militar, consiguieron extender sus dominios a medida que
sometían a poblaciones vecinas, a las que obligaban a pa-
gar tributos en especie (productos) y a trabajar en obras La sociedad se hallaba muy estratificada y estaba
públicas colosales. compuesta por tres grupos sociales jerárquicamente
diferenciados. Debajo del tlatoani estaban el cihua-
[FIG. 7] Expansión del Imperio azteca cóatl, quien colaboraba en la toma de decisiones, y
los miembros del Gran Consejo (señores, sacerdotes,
funcionarios, jueces y grandes comerciantes). Esta clase
dirigente, conocida como pipiltin [FIG. 9], gozaba de
grandes privilegios; por ejemplo, no pagaba tributos y
no se ocupaba de las tareas manuales.
El segundo grupo eran los macehualtin o
común Este grupo incluía a campesi-
gente común.
nos, artesanos y pequeños mercaderes que
debían pagar tributos y trabajar para los pi-
piltin, tanto en sus dominios como en las
obras públicas. Los tributos eran pagados
en especie y en trabajo.
En el último escalón se encontraban
esclavos La mayoría de los esclavos
los esclavos.
Si bien cada ciudad que se sumó al Imperio habían sido condenados por delitos
conservó su gobierno, los aztecas reconocían como o eran prisioneros de guerra. Estaban
máxima autoridad a su rey, el tlatoani,, quien administraba obligados a servir a sus amos y a veces
el Estado en materia política, religiosa y militar.. Su cargo eran víctimas de sacrificios humanos.
era vitalicio,* aunque no era hereditario: era elegido por
los nobles entre las familias de mayor linaje.. El Imperio
se dividía en provincias,, gobernadas por miembros de la
[FIG. 9]
nobleza azteca, con el objetivo de controlar los territorios Estatua de un sacerdote del dios de
conquistados. La conquista de otras regiones respondía a la muerte en el Museo del Templo

22
la necesidad de tener más terrenos fértiles y más esclavos Mayor, en la ciudad de México.
y una población que pagara tributos.

• 22 • [HISTORIA 2]
116
 terrazas
politeísta chinampa
Templo Mayor de cultivo comercio
Religión Economía
Los aztecas eran politeístas, pero solo adoraban a La economía azteca giró en torno de la agricultura:
unos pocos dioses relacionados con la naturaleza. Entre usaron el sistema de roza y quema en los suelos, constru-
las principales divinidades estaba Quetzalcoátl, el crea- yeron terrazas de cultivo en las montañas y emplearon
dor del hombre y el protector de la vida y la fertilidad, el riego en las llanuras. No obstante, el crecimiento de
que era la versión azteca del dios maya Kukulcán. la población y los grandes contingentes militares exigían
Había otras divinidades en la religión azteca. Entre cada vez más comida.
ellas se encontraban Tláloc [FIG. 10], el dios de la lluvia Ante la escasez de tierras, desarrollaron una novedosa
y el trueno; Tezcatlipoca, el dios de la noche y de los técnica de cultivo, la chinampa [FIG. 12], una especie de
guerreros; y Huitzilopochtli, dios del Sol y la guerra. El isla artificial. Para construirla, clavaban estacas en los
centro de la vida religiosa azteca era el suelos pantanosos y delimitaban un rectángulo. Luego,
Templo Mayor de Tenochtitlán, donde lo rellenaban de pasto y lo cubrían con lodo, el cual, al
se adoraba a las deidades y se recibir el agua, servía de abono para el cultivo. Así obte-
realizaban fiestas, sacrificios nían el maíz, el ají, los tomates, los frijoles y el cacao.
animales y humanos, y funerales.
[FIG. 12]
Maqueta de una chinampa. Las
[FIG. 10] Estatua de Tláloc, el
chinampas se construían sobre una
dios de la lluvia, en el Museo
estructura de troncos y ramas. Este
Nacional de Antropología de la
sistema de cultivo aún se observa
Ciudad de México. Los aztecas
en algunas zonas de México.
consideraban que Tláloc era el
responsable de los períodos de
sequía y de lluvias. El comercio era tan importante
como la agricultura. Los mercaderes,
también llamados pochetcas,, gozaban
Templo Mayor de gran prestigio. Los intercambios comer-
El Templo Mayor [FIG. 11] era la estructura más grande ciales se realizaban mediante el trueque* y
de la ciudad. Estaba formado por una pirámide de cuatro se usaban semillas de cacao, mantas u oro como
pisos que alcanzaban un altura de treinta metros. Conta- moneda de cambio.
ba con una escalinata muy empinada que conducía a la A las misiones de intercambio muchas veces se les su-
partre superior, donde había dos templos: uno dedicado maban empresas militares que terminaban sometiendo
a Tláloc y otro, a Huitzilopochtli. a otros pueblos. En el plano local, los mercados, sobre
En el templo no solo se desarrollaban los aspectos todo el de Tenochtitlán, tuvieron una enorme importan-
más importantes de la vida religiosa del Imperio, sino cia: allí se intercambiaban desde esclavos hasta metales
que, además, se reunían las ofrendas, se realizaban preciosos, el excedente de los cultivos y artesanías.
numerosos sacrificios, se organizaban funerales y se
coronaba a los gobernantes, entre otras actividades po-
líticas y económicas. vitalicio. Cargo o renta que dura toda la vida.
trueque. Acción de entregar una cosa y recibir otra
a cambio, especialmente si se trata de un intercam-
[FIG. 11] bio de productos sin intervención de dinero.
Escultura de serpiente en el Templo Mayor, en la Ciudad
de México, antigua Tenochtitlán.
Guía de estudio
1. Caractericen el tipo de Estado que organizaron
los aztecas.
2. ¿Qué relación establecieron los aztecas con
sus vecinos?
3. Busquen más información sobre los tlatoani

23
y escriban un breve informe.

[CAPÍTULO 01] • 23 •
117
Palabras
región
andina Titicaca ayllus
clave: incas Cuzco Tahuantinsuyo
El Imperio inca
Ningún Estado precolombino consiguió extender Organización social
tanto sus dominios como el Imperio inca. Desde su
centro, Cuzco, los incas impusieron su cultura por Los habitantes de la región andina se organizaban en
toda la región andina, desde los actuales territo- ayllus, comunidades ligadas por parentesco y antepa-
rios de Ecuador hasta la Argentina. Por medio de sados comunes. El líder de cada comunidad, llamado
la construcción de caminos y puentes, la fundación curaca, decidía quién debía combatir y quién debía tra-
de ciudades y la imposición de su idioma, los incas bajar: lideraba las guerras y se encargaba de organizar
procuraron unificar esos territorios. Veamos... los trabajos colectivos.
Los ayllus aprovechaban los distintos recursos que les
Formación de un gran imperio ofrecían los ambientes de los Andes mediante el esta-
blecimiento de colonias productivas en diferentes zonas.
El Imperio inca floreció en la región andina y alcanzó su Allí enviaban a algunos de sus miembros a trabajar tem-
esplendor entre los siglos xv y xvi. Su poder e influencia poralmente. Este sistema se llamaba mita y las personas
abarcó los territorios actuales del Perú, Ecuador, Bolivia, que lo llevaban a cabo eran los mitayos. El fruto del tra-
Chile, Colombia y la Argentina [FIG. 13]. bajo de los mitayos era distribuido entre los habitantes
del ayllu para su subsistencia.
[FIG. 13] El Imperio inca en el La convivencia entre estas comunidades no siempre
momento de mayor expansión fue pacífica: muchas veces surgían enfrentamientos para
apoderarse de los bienes de otros ayllus, que se volvían
enemigos.

Organización del Imperio

Desde su núcleo central, la ciudad sagrada de Cuzco
(considerada “el ombligo del mundo”), los incas dividie-
ron la administración del Estado en cuatro regiones o
suyus que sintetizaban los conocimientos de los pueblos
de cada región. Cada suyu estaba bajo la autoridad de
un gobernador.
El Imperio inca, llamado Tahuantinsuyo (del quechua,
‘cuatro partes’), era un Estado teocrático.* La autoridad
máxima era el Inca [FIG. 14], quien era considerado hijo
del dios Inti, el Sol, y accedía al cargo tras rigurosas
pruebas físicas y espirituales. Si bien los ayllus conser-
vaban a sus curacas, el Inca organizaba a la población y
tenía voz de mando en las grandes decisiones. Además,
administraba los tributos que pagaban los habitantes,
acumulados en los depósitos reales, llamados tambos.
En situaciones de escasez, los bienes acumulados en los
Según ellos mismos registraron en cantares y pinturas, tambos eran repartidos por el Inca entre los
los incas eran una etnia originaria de la zona del lago más necesitados, por lo que se presentaba
Titicaca. Luego de varias guerras, lograron controlar la re- como un benefactor.
gión del valle de Cuzco. Desde ese lugar, el primer Inca,
Manco Cápac, fundó la ciudad de Cuzco hacia el año 1250.
La expansión del Imperio comenzó en 1438, cuando [FIG. 14]
vencieron y sometieron a sus vecinos de la Confederación Pachacútec era el Inca que
gobernaba cuando comenzó el

24
chanca. Desde entonces, construyeron el imperio más
proceso de expansión del Imperio.
grande de América.

• 24 • [HISTORIA 2]
118
 colonias hatun runa tierras
nobleza yana caminos
Colonias Economía
Uno de los elementos más destacados en la organización En el territorio del Imperio inca había tres regiones: la
del Estado inca fue el aprovechamiento de la mita propio costa, la montaña (sierra y puna) y la selva. La variedad
de los ayllus. Por medio de este sistema, se generaron de ambientes definió las características de las poblacio-
colonias de mitayos en regiones alejadas de los pueblos nes de cada región.
conquistados, que eran útiles para que el Estado cubriera En la zona de la selva, en el este, se utilizaba el sistema
sus necesidades políticas, económicas y militares. de roza y quema para cultivar frutas, algodón y hojas de
Cuando se conquistaba un territorio con poca pobla- coca. En el oeste, la costa desértica del Pacífico fue apro-
ción, el gobierno instalaba colonias de habitantes de vechada con el riego natural de los ríos, que formaban
otras regiones para explotar los recursos de la zona. valles fértiles, donde cosechaban maíz, zapallo, papa y
También lo hacían cuando conquistaban una región be- hortalizas. Los terrenos elevados se aprovecharon me-
licosa. Así, los mitayos explotaban y vigilaban los nuevos diante la construcción de terrazas de cultivo [FIG. 15] y
territorios. Con esta política, poblaciones enteras fueron canales de riego. Allí cosechaban maíz, calabaza, papa y
trasladadas de su lugar de origen a otras regiones. quinua. En la puna, pastoreaba el ganado camélido.

Clases sociales y propiedad

Al interior de la sociedad se distinguían cuatro clases.
La cima estaba ocupada por la nobleza real, integrada
por el Inca y su familia, los sacerdotes, los guerreros y
los funcionarios. Esta clase residía en Cuzco y gozaba de
los tributos que pagaba el campesinado.
En segundo orden estaba la nobleza de provincia,
compuesta por los curacas. Se encargaban de reclutar
trabajadores para las obras y de recaudar tributos. [FIG. 15]
Las terrazas de cultivo eran construcciones
El tercer escalón estaba ocupado por la mayor parte de
escalonadas sobre las laderas de las montañas,
la población, los hatun runa, dedicados a la agricultura y
rellenadas con tierra fértil.
a las artesanías. Además de trabajar, debían pagar tribu-
tos. Finalmente estaban los yanas, que no habitaban los
ayllus. Servían en el Estado o a los nobles en sus dominios. Los quipus
Cuando conquistaban un ayllu, los incas se apodera- Los incas desarrollaron un método de registro sobre la
ban de sus tierras, que pasaban a ser divididas en tres: base de quipus, que eran instrumentos construidos con
cuerdas de lana o algodón. Tenían nudos y colores que
• Las tierras del Inca (el dios Sol) eran de su propiedad.
Eran trabajadas por los campesinos y servían para usu-
utilizaban para contabilizar los tributos y las cosechas.
Los funcionarios del Estado que llevaban las cuentas,
fructo* de la nobleza real. utilizando los quipus, se llamaban quipucamayos. Este
• Las tierras del Inti también eran trabajadas por los
campesinos. Sin embargo, sus frutos eran aprovechados
sistema les permitió administrar el extenso territorio sin
un sistema de escritura.
por los sacerdotes.
• Las tierras de los ayllus eran distribuidas una vez al
año a las comunidades para que las trabajaran. De ese Guía de estudio
modo, los matrimonios que se formaban podían acce-
der a una porción de suelo, bajo juramento de colaborar 1. Escriban un párrafo sobre la organización del
también en las tierras del Inti o del Inca. Imperio inca en el que utilicen los siguientes
conceptos: colonias, mita, Cuzco, Inca.
2. Hagan una red conceptual en la que expliquen
teocrático. Gobierno presidido por una autoridad cuáles eran las clases sociales y cómo se repartía
religiosa que administra un lugar en nombre de una la tierra.
divinidad.
3. Expliquen con sus palabras las diferentes

25
usufructo. Derecho para usar y disfrutar los benefi-
cios de determinados objetos o espacios. técnicas de cultivo de los incas.

[CAPÍTULO 01] • 25 •
119
 cosmovisión Viracocha
Palabras
clave:
mundo
de arriba inframundo Tierra
La religión y la sociedad incaica
Los pueblos que conformaron el Imperio inca Otros dioses
tenían diferentes creencias religiosas, pero presen- El hijo del dios Viracocha era Inti, el Sol, el dios más
taban algunos rasgos comunes que permiten definir venerado en los cultos incaicos. También admiraban a la
una cosmovisión andina, es decir, la manera que te- Pachamama* [FIG. 17], la Tierra; a Mamacocha, el mar, y a
nían de ver y pensar el universo. Veamos... Mamaquilla, la Luna.
Otros dioses estaban relacionados con las plantas que
Creencias incaicas permitían la obtención de los alimentos, como la mama-
sara (maíz) y la mamacoca (coca). Todo objeto o fenó-
Al igual que el resto de los pueblos de Mesoamérica, meno donde se percibiera una
los incas eran politeístas y la religión ocupaba un lugar manifestación sobrenatural
central en su vida cotidiana. Elaboraban explicaciones era considerado sagrado
acerca del origen del hombre y de su propia historia a y se indicaba con la voz
través de mitos y leyendas, en los que tenían gran rele- huaca.
vancia los seres mágicos y los dioses.
El universo de los incas estaba organizado en dos
grandes planos: por un lado, el mundo de arriba o el
[FIG. 17]
cielo, llamado Hanan Pacha, y por otro lado, el mundo
Santuario
de abajo o inframundo, denominado Uku Pacha. Entre indígena dedicado
estos dos mundos se encontraba un tercer plano, la a la Pachamama.
Tierra, llamado Kay Pacha. Estos tres planos estaban
interconectados y se complementaban de manera tal
que el universo estaba en equilibrio.
Los incas tenían un profundo conocimiento de los Documentos
ciclos de la naturaleza y de los movimientos de los
planetas. Estudiaban las órbitas del Sol, la Luna, el pla- La fiesta del Sol
neta Venus y el recorrido de las constelaciones, como las “Entre las cuatro grandes fiestas que realizaban los
Pléyades. Este saber estaba relacionado con la base de reyes incas en la ciudad de Cuzco, la más solemne era
su economía, que era la agricultura. Todos los elementos la que le hacían al Sol durante el mes de junio, al que
que los rodeaban y fenómenos eran interpretados como llamaban Inti Raymi [FIG. 18], que quiere decir ‘pascua
grandes fuerzas, por ejemplo, las montañas, el sol, las solemne del Sol’. Hacían esta fiesta al Sol en recono-
tormentas, la tierra fértil y también los animales. cimiento a su luz, que criaba y sustentaba todas las
cosas de la tierra.
Elementos sagrados A la fiesta concurrían todos los capitanes de la guerra
y todos los curacas del Imperio. La ceremonia era di-
Los astros ocupaban un lugar destacado entre las rigida por el Inca, que era considerado el primer hijo
creencias de los incas. El dios principal era Viracocha del Sol, y los curacas llevaban sus mejores galas, que
[FIG. 16], creador de la Tierra y de la humanidad. Después consistían en vestidos de oro y plata y guirnaldas que
de estas creaciones, Viracocha se había transformado adornaban sus cabezas”.
en un héroe que transmitió a los hombres los precep- Inca Garcilaso de la Vega, Comentarios reales de los incas
tos para organizar la sociedad y vivir felices. Finalmente, (adaptación).
luego de cumplir su misión, se había internado en
el mar con la promesa de volver.

[FIG. 16]
El templo de Viracocha
presentaba la estructura
de una gran sala cubierta. [FIG. 18]
Murallas de Sacsayhuamán, donde se celebraba
la fiesta de Inti Raymi.

120
Estado castigos Ollantay Tambo Machu
centralizado kancha Sacsayhuamán Picchu
Normas Construcciones imponentes
En el gran valle de Urubamba se encuentran Pisac, que
Las normas en la sociedad incaica eran muy estrictas presenta unas imponentes terrazas de cultivo, y Ollantay
y rigurosas. Esto estaba relacionado con un Estado Tambo, una ciudadela construida para defender la
centralizado que tendía a imponerse en todos los órde- capital imperial de los ataques enemigos. Estas edifica-
nes de la vida. Así, se prohibía blasfemar,* se obligaba a ciones se caracterizaban por su construcción hecha con
los jóvenes a obedecer a sus progenitores y se castigaba bloques de piedras, pulidos de tal modo que el encastre
con severidad el robo y el homicidio. La vagancia y la era perfecto y no precisaban de ninguna argamasa* o
haraganería también se consideraban vicios y eran cas- cemento para mantenerlos unidos.
tigadas con rigor. En lo alto del valle del río Urubamba se localiza Machu
Los castigos más terribles eran para aquellos que trai- Picchu [FIG. 20], quizá la construcción más imponente de
cionaban al Inca o a alguno de sus funcionarios. En estos todas. Esta ciudadela está cercada por gruesas murallas
casos, la condena consistía en el descuartizamiento o el de piedras donde se pueden observar terrazas, templos,
despeñamiento. Este último consistía en arrojar al trai- viviendas, plazas y un complejo sistema de estanques y
dor desde un peñasco al vacío. escaleras.
La mujer en la sociedad incaica cumplía un rol muy
importante y realizaba muchas actividades en la comu-
[FIG. 20]
nidad, pero, al igual que en la mayoría de las culturas
Templo del
de los pueblos americanos, era segregada. Por ejemplo,
Sol en la
si una mujer abortaba voluntariamente un varón, era fortaleza
castigada con la muerte. En cambio, si el bebé era niña, inca de
la mujer era azotada y desterrada. Las adúlteras eran Machu
condenadas con la pena de muerte y las viudas tenían Picchu.
prohibido volver a casarse.

Arquitectura
La organización de la sociedad y la religión incaicas
se tradujo en la arquitectura. En general, se trató de
grandes construcciones, como templos y monumentos,
dedicadas a los dioses.
En Cuzco se destacan los templos o palacios (kancha),
por ejemplo, el templo de Koricancha, [FIG. 19] que in-
cluía construcciones dedicadas al Sol y a la Luna.
Otras construcciones son el templo de las Acllas y la Pachamama. Del aymara o quechua Pacha, ‘tierra’,
fortaleza de Sacsayhuamán, que formaba parte de un y Mama, ‘madre’.
complejo militar amurallado con depósitos de agua, pa- blasfemar. Utilizar una palabra o expresión injuriosa
contra alguien o algo sagrado.
lacios, almacenes y alojamiento para guerreros.
argamasa. Composición de diversos materiales,
como cal o cemento, arena y agua, que se usa en la
construcción.
[FIG. 19]
Ventana en
el templo de
Koricancha,
Guía de estudio
Cuzco.
1. Expliquen qué lugar ocupaba la religión en la
vida de los incas y cuáles eran sus principales
dioses.
2. ¿Cómo eran las normas en la sociedad inca?
¿Cuáles eran los castigos?
3. Elaboren un texto breve sobre la importancia

27
de la arquitectura incaica.

[CAPÍTULO 01] • 27 •
121
Palabras sedentarios terrazas división del
trabajo
clave: acequias alfarería señoríos
Sedentarios del actual territorio argentino
En el Noroeste, el Litoral y las Sierras Centrales de Omaguacas
la actual Argentina se asentaron pueblos sedenta- Los omaguacas se establecieron en Jujuy y su cultura
rios que desarrollaron una economía agrícola y, en dio nombre a la quebrada de Humahuaca. Vivían en ca-
algunos casos, también fueron hábiles criadores de sas hechas de piedra y techo de paja. Cultivaban maíz,
ganado. Los más destacados fueron los que habita- papa y quinua y recolectaban algarroba. Cazaban guana-
ron la región Noroeste. Veamos... cos y ñandúes y emplearon las llamas para carga, extraer
leche y lana para abrigo. Elaboraron cántaros de cerá-
Pueblos del Noroeste mica y trabajaron el oro, la plata y el cobre. Como vivían
en un territorio muy codiciado, estaban bien preparados
Los pueblos que practicaron la agricultura en el actual militarmente. Refugiados en los pucarás, defendían su
suelo argentino se asentaron en el Noroeste. Los diaguitas suelo armados con arcos, flechas y boleadoras.
y los omaguacas, entre otros, desarrollaron un modo de
vida sedentario. Como las relaciones entre las tribus eran Huarpes
conflictivas, estos pueblos construyeron aldeas de casas En Mendoza, San Juan, San Luis y Neuquén habitaron
de piedra fortificadas al estilo de los incas, llamadas pu- los huarpes. Se agrupaban en tribus de unas treinta per-
cará [FIG. 21], para resistir cualquier ofensiva. sonas que respondían a un cacique. Estos pueblos se
El Noroeste argentino siempre tuvo un clima árido. diversificaron en tres subgrupos que tenían rasgos en
Para contrarrestar la sequía, los pueblos originarios, común, como la religión: adoraban al dios Hunuc Huar,
entre ellos los diaguitas, construyeron acequias* para que vivía en las montañas más altas de la cordillera de
el riego del suelo. También diseñaron terrazas o ande- los Andes, al Sol, la Luna, los ríos, al rayo y al lucero de
nes de cultivo, donde sembraban maíz, quinua,* papa y la mañana. También tenían algunas diferencias, según la
amaranto. Del árbol de algarrobo extraían leña y reco- zona que habitaban.
lectaban la algarroba, un fruto en forma de vaina que Los que vivían en las montañas construían viviendas
molían para obtener harina. Además criaban alpacas y de piedra y paja o se refugiaban en cuevas, mientras que
llamas, a las que valoraron mucho, ya que les servían en la llanura las fabricaban con ramas y barro. Para ali-
como medio de carga, abrigo y, aunque era raro que las mentarse, cultivaban la tierra y criaban llamas. Además,
comieran, también de alimento. recolectaban frutas, raíces y plantas. Tam-
Los avances en la agricultura les permitieron a los bién pescaban embarcados en canoas
diaguitas generar un excedente que comenzaron a al- [FIG. 22] hechas con juncos y cazaban
macenar. En consecuencia, algunos miembros pudieron venados, guanacos y aves, de las que
dedicarse a otras tareas, como el trabajo con metales, extraían plumas para abrigarse. Al igual
piedra y cerámica. Esta división del trabajo hizo que que otros pueblos de la región, fueron
algunos sectores de la comunidad fueran diferencián- hábiles cesteros y alfareros.
dose del resto. Así, surgieron dirigentes que tomaban
las decisiones y organizaban el trabajo. A este tipo de
sociedades se las conoce como señoríos o jefaturas. [FIG. 22]
Canoa realizada con
juncos, utilizada por
los pueblos huarpes.
[FIG. 21]
Pucará de Tilcara, en la
quebrada de Humahuaca.
La escasez de agua en la región impulsó a los huarpes
a crear un sistema que permitiera controlar y aprovechar
el agua de los ríos de gran caudal que descienden de
la cordillera de los Andes. Con ese objetivo, crearon un
sistema de riego con acequias, canales y estanques que

28
les posibilitó el cultivo de quinua, papa, zapallo y poro-
tos, entre otros alimentos. Además, les permitió acopiar
agua para la cría de animales.

122
malocas pirca
canales tejidos
roza y quema represas de riego
Pueblos del Litoral [FIG. 23] Pueblos agricultores
del actual territorio argentino
En el Litoral, frente a las costas de los ríos Paraná y
Uruguay, vivían los guaraníes. Agrupados en aldeas,
practicaban la agricultura con el sistema de roza y que-
ma en la selva. Esta técnica consistía en talar los árboles
y quemar las malezas para despejar el terreno.
En esta región los guaraníes cultivaban mandioca, ají,
calabaza, maíz y yerba mate. También practicaban la
pesca y la caza. Llevaban una vida seminómada, según
tuvieran mayor o menor acceso a los alimentos.
Las viviendas estaban ubicadas cerca de las orillas de
los ríos, en lugares altos, para evitar las crecidas de los
ríos. Las aldeas estaban formadas por grandes chozas
circulares, llamadas malocas, hechas con troncos, hojas
de palmera, juncos, paja y barro. Cada maloca respondía
a un jefe o cacique y estaba habitada por unas veinte
familias. Además, todos los jefes se agrupaban en un
consejo, que tenía como función debatir y resolver los
problemas de la comunidad.
Los guaraníes tenían un gran poder militar, que emplea-
ban para conquistar otros pueblos. Así fue como en el siglo
xvi, consiguieron tomar el control de las minas y del fuerte
de Samaipata, en el Gran Chaco, dominado por el Imperio
inca. Sin embargo, los líderes guaraníes fueron capturados
y enviados a Cuzco para ser juzgados y ejecutados.

Pueblos de las Sierras Centrales

Los comechingones eran habitantes de las sierras de
Córdoba. Según se estima, su nombre fue dado por sus
vecinos, los sanavirones, y hacía referencia a la costum-
bre de habitar en las grutas o cuevas de la región serrana.
Los comechingones también fueron un pueblo de econo-
mía mixta: dominaron la agricultura y la ganadería. Ade-
más, mantenían la caza de guanacos, liebres y ciervos,
así como la recolección de frutos de algarrobo y chañar.
Cada grupo tenía su extensión de tierra dividida por
una pared de piedra, llamada pirca, donde cultivaba
maíz, poroto, papa y maní. Para llevar agua hasta los
sembrados, diseñaron represas y canales de riego.
Los pueblos sedentarios, que se caracterizaron por
el desarollo de la agricultura y la ganadería, se ubica-
ron en las regiones del Noroeste, el Litoral y las Sierras Guía de estudio
Centrales del actual territorio argentino [FIG. 23].
1. ¿En qué región de nuestro país lograron un
acequias. Zanja o canal por donde se conducen las
mayor desarrollo los pueblos sedentarios?
aguas para regar. ¿Cuáles fueron sus características principales?
quinua. Planta de hojas en forma de rombo y flores 2. ¿Qué tipo de agricultura practicaban los
.
pequeñas dispuestas en racimos Las hojas tiernas

29
pueblos del Litoral? ¿Cómo estaban organizadas
, ,
y las semillas muy abundantes y menudas son co-
sus comunidades?
mestibles.

[CAPÍTULO 01] • 29 •
123
 quillangos
Palabras nómada
clave: querandíes tehuelches tolderías
harina
de pescado

Nómadas del actual territorio argentino

Muchos pueblos basaron su economía en la Tehuelches
caza y la recolección, por lo que practicaron una
vida nómada o seminómada, de modo que no se En la región sur de la llanura pampeana y la meseta
establecían en una zona fija. Si bien cambiaban de patagónica, que corresponde a los territorios del sur de
lugar de residencia, solían repetir los mismos reco- la provincia de Buenos Aires, La Pampa, Neuquén, Río
rridos, donde sabían que encontrarían los recursos Negro, Chubut y Santa Cruz, habitaron los tehuelches,
para sobrevivir. Veamos... palabra que significa ‘gente brava’. Esta denominación
habría surgido de los pueblos mapuches que habitaban
Querandíes en la región de la cordillera de los Andes. En verdad,
se trataba de grupos que hablaban lenguas diferentes:
En la región pampeana —norte de Buenos Aires y sur la gününa iájech, que corresponde a los guénaken o
de Santa Fe— habitaron los querandíes. La palabra que- tehuelches septentrionales, y la aóniko aish, que corres-
randí, del guaraní, significa ‘gente que come grasa’, que ponde a los chonecas o tehuelches meridionales. Ambos
era la forma en que los llamaban sus vecinos del Litoral. grupos tenían costumbres similares, por eso se tendió a
Según algunas investigaciones, los querandíes tenían la denominarlos en conjunto.
costumbre de alimentarse con la grasa de guanaco. Sus Los chonecas migraban según las estaciones del año:
integrantes vivían en chozas de cuero y se agrupaban en en verano se ubicaban cerca de la Cordillera y en in-
campamentos que respondían a un jefe. vierno se trasladaban a la costa, con el fin de evitar el
Practicaban la caza de venados, ñandúes, armadillos y rigor del clima en las tierras interiores. Sus viviendas,
pequeños roedores. Para ello utilizaban arcos y flechas, conocidas como tolderías [FIG. 24], consistían en tiendas
cuchillos de piedra y boleadoras, con las que enreda- fabricadas con cuero de guanaco, que montaban sobre
ban las patas o los cuellos de los animales. Cuando se una estructura de palos y ramas. Cuando llegaba el mo-
encontraban cerca de un río se dedicaban a la pesca en mento de marchar hacia otro sitio, desmontaban los
canoa, para lo cual utilizaban redes. Especialmente en el cueros y los llevaban con ellos. Eran expertos cazadores
verano, solían aparecer enormes cardúmenes de sába- de ñandúes y guanacos. De estos últimos aprovechaban
los, que son de gran tamaño y muy carnosos. el cuero para confeccionar los quillangos, unos mantos
Completaban su alimentación con la recolección grandes que utilizaban para protegerse del frío. Además,
de frutas y raíces y con la preparación de harina de recolectaban semillas, tallos y raíces.
langosta. Para los momentos de escasez de alimentos, Los tehuelches se trasladaban en grupos de alrededor
elaboraban una harina de pescado. Primero, calentaban de cien personas que estaban al mando de un jefe. La
el pescado al fuego, le sacaban la grasa que chorreaba división de tareas de estos grupos era sencilla. Los hom-
y la guardaban como alimento. Luego, molían la carne bres se dedicaban a la caza mayor; en tanto, las mujeres
seca en morteros de piedra hasta convertirla en harina, se ocupaban de la caza menor, la recolección, el cuidado
que se conservaba durante mucho tiempo. de los niños, la confección de la vestimenta y la provi-
Los querandíes adoraban al dios supremo Soychu y le sión de agua y leña.
temían a su contrincante, el dios del mal o demonio, lla-
mado Gualichu. [FIG. 24]
Se caracterizaban por ser grandes corredores. Tras la Toldería tehuelche, a principios del siglo XIX, tras
llegada de los españoles en el siglo xvi, lograron domi- la adopción del caballo traído por los españoles.
nar a los caballos, que no se conocían en América, y se
convirtieron en expertos jinetes. A partir de entonces
se organizaron militarmente y diseñaron una táctica de
ataque, el malón,* para invadir los poblados de los con-
quistadores y apoderarse de ganado. En este período
establecieron vínculos con otros aborígenes, como
los mapuches de la zona cordillerana, con los

30
que intercambiaban caballos, vacas, cueros y
sal por vestimenta, armas o bebidas.

• 30 • [HISTORIA 2]
124
selk’nam hain canoas
arpones
piel de guanacos yámanas
Habitantes del extremo sur [FIG. 26] Pueblos cazadores
del actual territorio argentino
En la isla Grande de Tierra del Fuego, la franja más
austral del suelo argentino, habitaban los selk’nam,
también llamados onas. Eran hábiles cazadores de gua-
nacos y también capturaban zorros, patos, cisnes y lobos
marinos. Además, recolectaban moluscos y vegetales.
Para combatir el frío, cubrían sus cuerpos con pieles
de guanaco y calzaban zapatos de cuero.
Como solían migrar de un sitio a otro, sus casas eran
bastante elementales. Solían construirlas con ramas y
troncos, formando un cono que luego cubrían con pieles.
Organizados en familias patriarcales,* los selk’nam
eran una sociedad jerárquica. Sus jefes eran ancianos
con mucho prestigio que, mediante la persuasión, inci-
taban el respeto por las normas de la comunidad. Solo
reconocían poderes especiales a los chamanes,*
quienes curaban a los enfermos y oficiaban
las ceremonias religiosas. Una de las cere-
monias más importantes era el hain [FIG. 25],
un ritual de iniciación que marcaba el pa-
saje de los adolescentes varones a la
adultez.

[FIG. 25]
Los selk’nam celebraban el hain, una
ceremonia de iniciación en la que
los jóvenes se pintaban el cuerpo y
utilizaban máscaras para representar
diferentes espíritus.

malón. Ataques sorpresivos de los indígenas sobre

Pueblos canoeros los fortines y poblaciones blancas para obtener co-
La misma región fue habitada por los mida, vestimenta, cautivos y, sobre todo, ganado.
patriarcales. Organizaciones sociales en las cuales
yámanas,, un pueblo nómada canoero
la autoridad era ejercida por un varón jefe de cada
que se ubicaba en las costas exteriores de Tierra del Fue- familia.
go y en el actual canal de Beagle. Pasaban la mayor parte chamanes. Hechiceros a los que se suponía dotados
del tiempo a bordo de sus embarcaciones, hechas con la de poderes sobrenaturales para sanar a los enfer-
mos, adivinar e invocar a los espíritus.
corteza de coihue y cosidas con tientos fabricados con
tendones o barbas de ballenas. A bordo de sus grandes
canoas, recorrían los canales y las costas del mar, provis-
tos de arpones que utilizaban para cazar peces y lobos Guía de estudio
marinos. También cazaban aves, como pingüinos y cor-
moranes, y recogían gran cantidad de moluscos. 1. ¿A qué se denomina vida nómada o
Cada familia se trasladaba en una canoa, donde ardía seminómada? ¿Qué características tenían estos
un fuego sobre una base de tierra y piedras. Para comba- pueblos?
tir las bajas temperaturas cubrían su cuerpo con pieles y 2. Realicen un cuadro comparativo con las
se untaban con grasa de lobos marinos. características de los querandíes, los tehuelches,
Los pueblos cazadores y recolectores se ubicaron en los selk’nam y los yámanas. Incluyan territorio,

31
las regiones del Noreste, pampeana y patagónica del ac- organización social, tipo de vivienda y
tual territorio argentino [FIG. 26]. alimentación.

[CAPÍTULO 01] • 31 •
125
 Documentos en acción y…
Los centros urbanos en Mesoamérica
Tras el poblamiento de América por grupos de cazadores, se fueron desarrollando
algunas civilizaciones en determinadas regiones del continente. En Mesoamérica
surgieron grandes centros urbanos que dieron origen a gobiernos fuertemente
centralizados, como las ciudades-Estado de los mayas o la gran Tenochtitlán del
Imperio azteca. Los olmecas habitaron al sur de México entre los años 1.500 a. C. y
500 a. C. Fueron uno de los primeros pueblos de la región que se destacaron por
el desarrollo de la agricultura y la producción de cerámica, asi como de esculturas
monumentales.

1. Ubiquen en una línea de

tiempo el período en que se
La Tierra del Caucho desarrolló la cultura olmeca.
“Los indicios arqueológicos demuestran que empezaron a producirse
una serie de cambios extraordinarios, en torno a 1300 a. C., en un área 2. Busquen un mapa de
próxima al golfo de México, al sur de Veracruz y el estado vecino de Mesoamérica y ubiquen
Tabasco. Esta área se ha conocido desde la época precolombina como las ciudades en las que
‘La Tierra del Caucho’, Olman, tierra de los olmecas. Las excavaciones habitaron los olmecas.
hechas en centros olmecas, como Tres Zapotes, La Venta, San Lorenzo
y otros han revelado grandes transformaciones culturales. El mayor
centro, La Venta, se construyó en un islote, pocos metros sobre el ni-
3. Marquen con un las
✓
afirmaciones correctas.
vel del mar, en una zona pantanosa, cerca del río Tonalá, a 16 km de
su desembocadura en el golfo de México. Aunque no se dispone de
canteras en más de 60 km de distancia, se han descubierto numerosas a. El desarrollo de la
esculturas colosales (algunas de unos tres metros de altura) y otros agricultura permitió un
monumentos. En La Venta, como en otros yacimientos olmecas, empe- aumento de la población.
zó a desarrollarse una clase de protourbanismo. Los agricultores que b. Los olmecas formaron
se asentaron en las cercanías de La Venta habrían experimentado pro- un gran imperio.
bablemente, junto con un aumento de población, diversos estímulos
que les inclinarían a abandonar sus antiguos modos de subsistencia.
c. Los olmecas fueron
Sus realizaciones hacen presuponer asimismo la existencia de cam- los primeros americanos
bios en sus organizaciones socioeconómicas, políticas y religiosas. en construir grandes edi-
Por lo que sabemos, dentro de Mesoamérica, los olmecas fueron los pri- ficaciones.
meros en erigir grandes complejos de edificios, principalmente con fi-
nes religiosos. [...] De ello cabe inferir una división del trabajo. Mientras 4. Expliquen la siguiente
muchos individuos continuaban con la agricultura y otras actividades frase: “De la construcción de
de subsistencia, otros se especializaron en distintas artes y artesanías,
grandes edificios religiosos
proporcionaron la defensa del grupo, realizaron empresas comerciales,
se dedicaron al culto a los dioses o intervinieron en el gobierno, que se infiere una división del
estaba probablemente en manos de los jerarcas religiosos”. trabajo”.

Bethell, Leslie: Historia de América Latina. Barcelona:

Cambridge University Press-Crítica, 1990.
5. Observen la imagen
y lean los textos. ¿A
quiénes representaban las
esculturas?

Cabeza olmeca en el Parque Museo

6. Investiguen por qué
La Venta, México. Estas esculturas llamaron al área donde
gigantescas fueron esculpidas en piedra habitaron los olmecas “La

32
volcánica y se cree que representaban Tierra del Caucho”. Presenten
personajes de alto rango. por escrito sus conclusiones.

• 32 • [HISTORIA 2]
126
…revisión final.
1. Numeren cronológicamente del 1 al 8 para orde- 5. Ubiquen los grupos que conformaban la sociedad
nar los siguientes hechos referidos al poblamiento de azteca en la siguiente pirámide.
América.

a. Finaliza la primera glaciación.

b.Presencia humana en Monte Verde.
c. Ingreso de los primeros seres humanos a América.
d. Presencia humana en la Cueva de las Manos.
e. Presencia humana en Pedra Furada.
f. Surgimiento de la agricultura en Mesoamérica.
g. Llegada de los primeros humanos a la Patagonia. 6. Completen el párrafo sobre los pueblos sedenta-
h. Poblamiento desde Oceanía. rios que habitaron el actual territorio argentino.

2. Marquen con un las características de las socie-

✓ Los pueblos del Noroeste del actual territorio
dades que se organizaron en Estados. argentino desarrollaron la .
Esto les permitió generar un
a. No había distinciones de riqueza o de poder. que comenzaron a almacenar. Algunos miembros
b. Diferenciación social entre sus miembros. se dedicaron a otras tareas, como el trabajo con
c. Vínculos de ayuda mutua y relaciones de reci- metales, piedra y cerámica. Esta división de ta-
procidad. reas se denomina e hizo
que algunos miembros de la comunidad fueran
d. Los campesinos o trabajadores pagaban tribu-
diferenciándose de los demás. Así, surgieron diri-
tos destinados a los sectores privilegiados.
gentes, denominados , que
tomaban las decisiones y organizaban el trabajo.
3. Tachen los términos que no se relacionen con la
civilización maya.
7. Anoten el pueblo al cual se refiere cada definición.
• • •
Yucatán calpulli halach Cuzco tributos • Sola una de las definiciones es incorrecta.
• • •
milpa Tláloc tlatoani Popol-Vuh chinampa•
a. Sus viviendas, conocidas como tolderías, consis-
tían en tiendas de cuero de guanaco, que montaban
4. Escriban la definición de los siguientes conceptos sobre una estructura de palos y ramas.
referidos a la sociedad incaica.

Ayllus: b. Tenían la costumbre de alimentarse con grasa de

guanaco y fabricar harina de pescado.

Mita:
c. Cada familia se trasladaba en una canoa donde
ardía un fuego sobre una base de tierra y piedras.
Suyus:

d. Aprovechaban el cuero de los ñandúes para con-

Tambos: feccionar los quillangos, unos mantos grandes que
utilizaban para protegerse del frío.

Hatun runa:
e. Celebraban una ceremonia denominada hain.

33
Quipucamayos:

[CAPÍTULO 01] • 33 •
127
 Unidad 6: Conquista y Colonización de
América
La llegada de los españoles a América
El proceso de conquista llevado adelante por la metrópoli española fundó América.
Antes de la conquista, el continente estaba integrado por numerosas sociedades
autóctonas que poseían distintos niveles de complejidad. Luego de 1492 comenzó un
proceso, por el cual se constituyó una nueva realidad a partir de la destrucción de las
sociedades indígenas y de la dominación ejercida por la metrópoli española.

Los conquistadores subyugaron a las sociedades indígenas con su fuerza militar, a lo

que se sumó la negación de sus identidades culturales y la explotación laboral
desenfrenada, surgiendo así una nueva realidad social que se encontró marcada por la
dominación de los pueblos originarios.

La palabra “América” es un
invento europeo. La misma fue
utilizada por primera vez en
1507, en honor a un explorador
italiano: Américo Vespucio.

El proceso de conquista violenta

Desde la llegada de los españoles a las islas del Caribe, comenzó el sometimiento por
la fuerza de las sociedades indígenas. La conquista militar española se hizo efectiva en
gran parte del continente latinoamericano y se prolongó por cincuenta años. Los españoles
atraídos por historias de grandes tesoros avanzaron sobre los territorios de los actuales
México y Perú. Estos territorios estaban gobernados por los imperios azteca e inca
respectivamente. Si bien eran reinos organizados y con numerosa población, cayeron
velozmente sin oponer demasiada resistencia al avance español.

La superioridad armamentística de los conquistadores se hizo notar en los campos de

batalla gracias al dominio de la pólvora, el acero y los caballos, que eran desconocidos por

128
los habitantes nativos. Pero esta, no fue la única causa que posibilitó la rápida conquista
pues también intervinieron otros factores que fueron determinantes. Uno de estos fueron
las divisiones internas ya existentes en los imperios prehispánicos. Estas disputas internas
surgían por las obligaciones que debían afrontar los pueblos sometidos por los incas y
aztecas, tales como los altos tributos que debían pagar a los emperadores, a lo que se
sumaba la demanda de rehenes para realizar sacrificios humanos destinados a aplacar la
furia de sus dioses. En Perú, los españoles se aprovecharon de la guerra civil entre los
hermanos herederos del trono imperial: Atahualpa y Huáscar.

Los españoles aprovecharon estas divisiones mostrándose como “liberadores”

aliándose con poblaciones locales como los tlaxcaltecas en México o los cañarís en Perú
que sirvieron como guías en el territorio, les brindaron alimentos y lucharon a su lado.

Otro factor decisivo para la conquista fueron las enfermedades que trajeron consigo
los españoles. Sucesivas epidemias como la viruela y el sarampión acabaron con millones
de indígenas, pues sus organismos no tenían los anticuerpos para resistirlas.

El resultado de la conquista: La población nativa a lo largo de

los años.

Año Número de nativos americanos

1492 100 millones

1550 50 millones

1620 15 millones

Testimonio de Fray Bartolomé de las Casas: En estas ovejas mansas (comunidades indígenas) entraron los
españoles como lobos, tigres y leones crueles y hambrientos. No han hecho otra cosa en cuarenta años más que
despedazarlas, matarlas, angustiarlas, atormentarlas y destruirlas con nuevas y diversas maneras de crueldad

129
El nuevo orden en América

La conquista ocurrió de manera

simultánea a la colonización, la cual fue
la implantación del poder español en
América. El proceso de conquista y
colonización española dio inicio a la
construcción del orden colonial que
finalizaría 300 años después con las
independencias de los países
americanos.

El orden colonial se basó en la

dominación de los españoles sobre la
población indígena y puso al continente
americano a disposición de los
intereses metropolitanos. Al llegar, los
españoles se dedicaron a saquear los tesoros acumulados durante siglos por los pueblos
originarios, sin embargo, estas riquezas se acabaron rápidamente. Debido a la insaciable
ambición de oro y plata, la metrópoli española comenzó a buscar los lugares de donde
provenían estos tesoros. De tal manera y aprovechando la enorme cantidad de mano de
obra disponible a lo largo del continente, la corona española organizó a los indígenas para
que trabajen forzadamente en las minas.

La Economía Colonial
Los españoles llegaron a América con el objetivo de encontrar nuevas rutas comerciales
que les permitieran llegar a Oriente para conseguir especies. Sin embargo, cuando
descubrieron las riquezas minerales existentes en nuestro continente rápidamente se
abocaron a extraerlas. Esto respondía a la necesidad creciente de dinero que tenían los
reinos europeos por este período de expansión comercial.

Esta nueva forma de pensar la economía fue la

que orientó la organización de la producción
colonial. De esta manera la minería fue el sector
productivo más importante, mientras que la
producción agrícola-ganadera fue complementaria
a este.

130
Actividad 1: Multiperspectivas
1) Lee los siguientes documentos:

“La causa por que han muerto y destruido tantas y tales y tan infinito número de ánimas ha sido solamente
por tener su fin último el henchirse de riquezas en muy breves días [...] por ser aquellas tierras tan felices y
tan ricas, y las gentes tan humildes, tan pacientes y tan fáciles de sujetarlas [...] Y así y por esto todos los
números y cuentos dichos han muerto sin fe, sin sacramentos. Y esta es una muy notoria y averiguada verdad,
que todos, aunque sean los tiranos y matadores, la saben y la confiesan: que nunca los indios de todas las
Indias hicieron mal alguno a cristianos, antes los tuvieron por venidos del cielo, hasta que, primero, muchas
veces hubieron recibido ellos o sus vecinos muchos males, robos, muertes, violencias y vejaciones de ellos
mismos.”
Fray Bartolomé de las Casas.

“Sobre los ‘bárbaros vulgarmente llamados indios’ opina que ‘Así como lo perfecto debe primar sobre lo
imperfecto... los superiores y más perfectos sobre los inferiores y más imperfectos. Y enseñan que esta misma
razón vale para los demás hombres en sus mutuas relaciones pues de ellos hay una clase en que unos son por
naturaleza señores y otros por naturaleza siervos’. Aquellos cuya condición natural es tal que deben obedecer
a otros, si rehúsan su imperio y no quedan otros recursos sean dominados por las armas; pues tal guerra es
justa según opinión de los más eminentes filósofos.
Juan Ginés de Sepúlveda.

2) Responde en tu carpeta las siguientes preguntas:

a- ¿Qué diferencia se aprecia en la manera de argumentar de cada uno?

b- ¿Cuál es la postura de cada uno en relación con los indígenas?

c- ¿De qué forma caracterizan la relación entre españoles e indígenas?

d- ¿Cómo define Sepúlveda la expresión “guerra justa”?

El motor de la economía colonial: los polos mineros

Los españoles organizaron un complejo sistema productivo que perseguía como
objetivo extraer la mayor cantidad posible de metales preciosos.

Los espacios geográficos en los que se enfocó la actividad minera se destacaban por
sus inmensas riquezas. Los polos mineros que se destacaron durante el período colonial
fueron Potosí y Zacatecas. El primero se encuentra ubicado en el altiplano de la actual
Bolivia, mientras que Zacatecas se encuentra emplazada en el centro del actual México.

Estos polos mineros se conformaron como auténticas ciudades en donde vivían miles
de habitantes que desempeñaban diversas actividades tales como: la excavación, el
transporte de minerales, el trabajo en los ingenios de plata y el comercio de todos los
bienes que requerían sus habitantes.

131
 Los españoles
mantuvieron un alto ritmo
productivo. Esta ambición
sin límites, sumada al
escaso desarrollo
tecnológico, generaba la
necesidad de un intensivo
y extenuante régimen de
trabajo que era realizado
por miles de indígenas.

La gran necesidad de
mano de obra era
satisfecha por nativos que
provenían de todas partes Grabado del Cerro Rico y la Villa del Potosí,
del imperio español, quienes vivían con sus familias realizado por Pedro Cieza de León (1518 – 1554)
durante meses o incluso años en los alrededores de
los cerros. La mayor parte de ellos acudían obligados Comparación de habitantes en el año 1600
a trabajar, pero otros se presentaban de manera Ciudades Población
voluntaria debido a que veían en las enormes
Potosí 160.000 habitantes
riquezas del cerro una posibilidad de sustentarse
económicamente pese a las mortíferas condiciones Londres 150.000 habitantes
del trabajo en las minas. Roma 100.000 habitantes
No obstante, debido a su gran población y a que
Madrid 80.000 habitantes
eran lugares inadecuados para la producción
agrícola-ganadera por sus climas áridos, estos polos se conformaron como masivos
consumidores de bienes. De este modo, también acudieron comerciantes españoles que,
atraídos por la gran demanda, se establecieron en la ciudad y realizaron prósperos
negocios que les posibilitaron enriquecerse con rapidez.

Los productos llegaban a Potosí desde los alrededores de los cerros hasta lugares
establecidos a centenares de kilómetros. Así, se fueron organizando circuitos productivos
por los españoles. De esta manera se vinculaban distintas regiones del imperio español
que estaban especializadas en la producción de bienes específicos: desde materias primas
como la madera para la construcción de viviendas que se producían en la región de
Tucumán, mulas para el transporte de cargas que eran criadas en Córdoba y alimentos de
consumo diario, tales como el maíz, la yerba del Paraguay y la coca de Bolivia.

Esta gran circulación de bienes era incentivada por la enorme cantidad de plata y el
inmenso mercado consumidor que existía en la ciudad del Potosí.

Los bienes agrícolas-ganaderos que eran transportados en estos circuitos se producían

en haciendas. Estas eran propiedades rurales a cargo de un hacendado, generalmente un

132
 español, dueño de la tierra que veía en el abastecimiento de estos importantes centros
mineros la posibilidad de enriquecerse.

Las riquezas que los españoles encontraron en América no fueron sólo las minas y las
tierras, sino que también se toparon con una numerosa población previamente organizada,
que supieron aprovechar muy bien.

Domingo de Santo Tomás: ‘No es plata lo que se envía a España, es el sudor y sangre de los indios’.

Explotación indígena: La contribución forzosa

La mano de obra que abastecía tanto a los polos mineros como a las haciendas estaba
conformada principalmente por indígenas que estaban obligados por ley a prestar servicios
laborales a los españoles.

Esta imposición nacía de la necesidad de organizar la mano de obra para extraer los
mayores beneficios de la producción minera, en medio de una estrepitosa caída
demográfica. Entre las distintas formas de trabajo que fueron utilizadas por los españoles,
las más importantes fueron la Mita y el Yanaconazgo.

La Mita: el paso del Dios Inti a la mina del Diablo

Antes de que llegaran los españoles, la mita consistía en un sistema de trabajo para
cultivar las tierras del Dios Inti y construir variadas obras públicas. Los hombres que tenían
entre 18 y 50 años debían prestar este servicio de manera obligatoria dejando de lado el
trabajo de sus tierras, por esto la mita tenía una duración delimitada.

Los trabajadores no recibían un pago en moneda, no obstante, durante el lapso de su

trabajo, los mitayos eran alimentados por el estado Inca.

Tras la conquista española esta forma de organización del trabajo fue resignificada, se
abandonó el sentido de reciprocidad pagándosele al mitayo un salario estipulado por su
labor, que generalmente era menor al necesario para su
subsistencia.

A su vez, la duración estipulada no era respetada, es

decir, el trabajo como mitayo se extendía más allá de lo
pactado generando sobreexplotación. Además, los turnos
de la mita coincidían con los momentos más importantes
de la cosecha de las tierras que aún conservaban los
indígenas. Finalmente, la mita fue utilizada para realizar
nuevas tareas, más peligrosas y nocivas para su salud,
como por ejemplo el trabajo con mercurio el cual produce
envenenamiento. El tributo indígena se determinaba por
comunidad, de acuerdo a la cantidad de
habitantes que tenían.

133
¿Cómo se enviaban a España las riquezas americanas apropiadas?
La producción metálica que era extraída en las minas del Potosí y Zacatecas debía ser
redireccionada a la metrópoli española. Las herramientas que utilizaban para poder enviar
la plata y el oro eran dos: el monopolio comercial y la presión fiscal.

Defendiendo lo conquistado: El Monopolio Comercial

El monopolio comercial fue una política establecida por la corona española. La misma
ordenaba que las colonias americanas se encontraban autorizadas a comerciar solamente
con España. A través de esta medida, la metrópoli española buscaba, por un lado, impedir
el acceso de otras potencias europeas a los mercados coloniales y por otro, constituir una
región colonial dependiente de los productos españoles, tales como hierro, trigo y vino.

El monopolio comercial implicaba el establecimiento de un rígido control sobre el

comercio ultramarino entre la metrópoli y la colonia. Para llevar adelante esta medida se
estableció la autorización de un puerto único. Es decir, las colonias solamente podían
comerciar (legalmente) con barcos que provenían del puerto de Sevilla en España. A su vez,
esta política también se aplicaba sobre los puertos americanos, estando autorizados para
comerciar solamente los de Veracruz (México), Cartagena de Indias (Colombia) y Portobelo
(Panamá).

Uno de los problemas que surgió en

esta época fue la piratería. Ya que desde
sus primeros años el comercio ultramarino
fue víctima fácil a los ataques de barcos
piratas, que provenían de otros países
europeos y que se apropiaban de los
grandes cargamentos de oro y plata. Es por
ello que la corona española decidió
proteger sus embarcaciones con un
sistema de flotas y galeones.

Los viajes de las flotas se realizaban dos veces al año y tenían como principal finalidad
asegurar el viaje de los barcos mercantes, tanto en el trayecto desde Sevilla hasta los
puertos autorizados en América, como en el regreso a España con los cargamentos de oro
y plata provenientes del Potosí y Zacatecas.

La fuerte presión ejercida a través del monopolio comercial tuvo consecuencias

imprevistas por la corona española, ya que las otras potencias europeas no se quedaron
de brazos cruzados. Debido a que el intercambio comercial legal no era suficiente para
satisfacer las necesidades de productos manufacturados en América, otras potencias
comenzaron a comerciar de manera ilegal, es decir a través de puertos no autorizados. Esta
práctica conocida como contrabando se generalizó a lo largo del período colonial y en
muchos casos fue tolerada por funcionarios locales que sacaban provecho del mismo.

134
Presión Fiscal

La metrópoli española despojaba a las colonias americanas no solo a través del

monopolio comercial, sino también mediante una alta presión fiscal, que era ejercida por
diversos impuestos. Entre ellos se destacaban el quinto real y el tributo indígena.

El quinto real consistía en pagarle a la Corona la quinta parte de los tesoros

saqueados y de la producción minera. El impuesto se debía a que el Rey español era
legalmente el dueño de todas las tierras en la colonia y las otorgaba en concesión a ciertos
individuos para que las trabajen. Por otro lado, el tributo indígena era una obligación que
debían afrontar los pueblos originarios por ser considerados súbditos del Rey. Este
impuesto debía ser abonado en moneda, de este modo los indígenas se veían obligados a
trabajar para los españoles a cambio de un salario.

Actividad 3: Las relaciones comerciales

1) ¿En qué consistía el monopolio comercial?

2) ¿Cuál es el motivo por el que surge el contrabando?

3) ¿Cuáles eran los impuestos que cobraba la corona? ¿En qué consistían?

Para efectivizar la explotación de sus colonias y dirigir los recursos minerales hacia sus arcas,
España necesitó crear nuevas instituciones.

¿En qué consistieron?

Las instituciones de gobierno: Tomando el control del territorio

Desde el inicio del proceso de colonización, la metrópoli española se vio en la
necesidad de tomar el control de las tierras descubiertas. Esto requirió conformar una
organización territorial que respondiera a los intereses de la metrópoli.

Las instituciones administrativas tenían como objetivo implementar sobre el territorio

y la población americana las políticas que eran diseñadas por la monarquía. Algunas se
encontraban radicadas en territorio español, tales como la Casa de Contrataciones y el
Consejo de Indias. Pero debido a la enorme distancia que separa a los continentes, la
Corona también debió fundar instituciones en América, tales como los Virreinatos, los
Cabildos y las Audiencias.

Instituciones en América
Los Virreinatos

El Virreinato era la institución americana de mayor importancia. Era la división política

administrativa más grande y tenía como objetivo principal llevar adelante funciones
administrativas, militares y de gobierno. Los virreyes eran las personas que se encontraban
a la cabeza de esta institución y eran la más alta autoridad en América, nombrados

135
directamente por el rey. El cargo tenía una duración de
seis años y era ocupado por hombres de confianza de
la monarquía.

En 1535 se constituyó el Virreinato de Nueva

España cuya capital era la Ciudad de México y abarcaba
el actual México, parte de Estados Unidos y Canadá,
Guatemala, Belice, Costa Rica, El Salvador, Honduras,
Nicaragua, Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y
Filipinas.

Por otra parte, en 1543 se creó el Virreinato de

Perú con capital en Lima, que abarcaba los territorios
actuales de Perú, Bolivia, Chile, Argentina, Paraguay,
Uruguay, Colombia, Ecuador y Panamá, parte de Brasil
y de Venezuela.

A su vez, los virreinatos estaban divididos en unidades territoriales más pequeñas tales
como: Capitanías Generales o Gobernaciones.

La decisión de establecerlos en los territorios donde habían estado ubicados los

imperios inca y azteca respondía a una necesidad económica y estratégica. En estos
espacios habitaba una enorme población nativa que estaba acostumbrada a pagar tributos
y que podía ser aprovechada como mano de obra barata para abastecer a las minas y a las
haciendas.

El Cabildo

Eran las unidades del gobierno local. Cada ciudad

tenía su cabildo, que era la institución que las
gobernaba a ellas y al territorio periférico. Entre las
funciones del cabildo se destacaban las
administrativas, como, por ejemplo: la regulación de
los puestos de ventas de los comerciantes o la
recaudación de los tributos. También ejercía
funciones judiciales, se encargaba de mantener a la
policía urbana y de resolver las disputas legales. Había dos tipos de ¿Quiénes eran los vecinos?
cabildo el ordinario, que se reunía periódicamente y el abierto, para Eran varones libres que
situaciones de emergencia, donde se convocaba a todos los vecinos habitaban una casa en la
de la ciudad. ciudad, servían en la milicia y
tenían una actividad laboral
Solo los vecinos podían ocupar cargos en el cabildo. Esto se reconocida. Así quedaban
realizaba mediante una elección que no era democrática, ya que fuera las mujeres, los esclavos,
solamente votaban otros miembros del cabildo. Con el paso del los indígenas y los españoles
tiempo los individuos más ricos de las ciudades comenzaron a pobres.

136
 comprar los cargos públicos. Así esta institución comenzó a ser la representante de los
sectores más acaudalados de las ciudades, defendiendo sus intereses frente a la corona
española.

Los Curacas

La corona española no solamente creó nuevas instituciones en América, sino que se

apropió de algunas ya existentes a nivel local y les dio un nuevo significado. Una de estas
fueron los Curacas. Estos eran jefes de las comunidades indígenas que tenían funciones
judiciales, también se encargaban de organizar el reparto de la mita y de recaudar el tributo
indígena. Por lo tanto, se convirtieron en intermediarios entre los españoles y los nativos

Instituciones en España
El Consejo de Indias

El Consejo de Indias fue otra de las instituciones más importantes. Fundado en 1524
en Madrid se encargaba de asesorar al monarca en las cuestiones judiciales, militares y
administrativas relacionadas con América. Se encargaba de diseñar las leyes que debían
ser cumplidas en los territorios americanos y de postular los candidatos a virrey. Esta
institución estuvo conformada durante toda su historia por hombres nacidos y criados en
España.

La Casa de Contrataciones

Fundada en 1503 en Sevilla. La Casa de Contrataciones tenía como función principal

organizar y regular el comercio entre España y sus colonias americanas. Debido a esto se
encargaba del control de la recaudación del quinto real. También determinaba que barcos
estaban autorizados a comerciar con las colonias.

Actividad 4: Las Instituciones de gobierno

1) Lee el siguiente documento, luego responde las preguntas:
Petición al Consejo de Indias de los vecinos de la ciudad de Charcas, año 1573:
Nos comunicamos con el excelentísimo Consejo de Indias para referirnos a la prohibición
de establecer haciendas destinadas al cultivo de coca, realizada en el año 1573, que
perjudica gravemente a los notables de esta ciudad. Su excelencia el Virrey sostiene que
se debe limitar el consumo de coca “porque que es una práctica idólatra, una huella de la
religión indígena que debe ser suprimida”.
Les pedimos a sus excelentísimas personas reconsideréis la decisión del Virrey, ya que
los vecinos de esta ciudad somos dueños de haciendas de coca y nuestro ingreso
depende de ese cultivo. Sabemos también que esta prohibición afecta a los dueños de
minas en el cerro de Potosí. Los señores dueños de las minas necesitan enormes
cantidades de coca para que sus indios la masquen y puedan realizar trabajos más duros.
En vista a estos argumentos entendemos que la prohibición trae aparejada grandes
perjuicios y pocas ganancias para los leales servidores de la corona. Esperamos que
Vuestras Mercedes escuchéis nuestras palabras y toméis una rápida decisión.
a) ¿Qué instituciones están enfrentadas?
b) ¿Cuál es el motivo del enfrentamiento?
c) ¿A quién o a quiénes se pide que resuelva/n la disputa?
2) Algunos historiadores sostienen que la corona estableció un “sistema de frenos y contrapesos”
para el gobierno de sus colonias. ¿Por qué afirman esto?
137
 Los cambios introducidos por la conquista en América transformaron enormemente a las
sociedades precolombinas y generaron una nueva forma de organización social…

¿Cómo mantener el control sobre las colonias?: La dominación social

El nuevo sistema productivo de carácter extractivista demandaba gran cantidad de
mano de obra. Esto se debía a que el brutal trabajo en las minas producía en los
trabajadores un gran cansancio físico, que, sumado a las epidemias, afectaba de manera
mortal a miles de indígenas. Esta forma de vida
inhumana causaba numerosas resistencias y fugas por
parte de los trabajadores indígenas.

Debido a que el control ejercido por la violencia

física no era suficiente para someter a los indígenas,
los conquistadores se vieron obligados a crear un
nuevo ordenamiento político y una nueva organización
social que asegurara la permanencia de la dominación
sobre los nativos.

Las nuevas jerarquías sociales

El accionar llevado a cabo por los españoles luego de la conquista americana configuró
un nuevo orden social. El mismo estableció una jerarquía en torno a tres grupos étnicos
principales: blancos, negros e indígenas. Con el paso del tiempo esta organización étnica
se vio modificada al surgir los grupos intermedios: los mulatos y mestizos.

La jerarquía de la sociedad
colonial

Blancos

Mestizos

Mulatos
Indígenas
Negros

Los blancos, es decir los españoles, ocupaban la posición más alta dentro de la
estructura social colonial. Mientras que los negros y los indígenas se encontraban en la
base de la misma. En una posición intermedia se encontraban los mulatos y los mestizos,
estando estos últimos en una posición más privilegiada que los primeros.

138
 Esta jerarquización era compleja ya que no solo se tomaba en cuenta el origen étnico,
sino también la cultura. Debido a esto, no todos los indígenas o mestizos tenían la misma
posición social. Aquellos que se hispanizaban, es decir quienes aprendían la lengua
castellana, practicaban la fe católica y vestían como españoles, estaban en una posición
más alta que aquellos que no lo hacían, con mayores posibilidades de ascenso social.

¿Cuál es el criterio que organiza esta jerarquía?: El Hispanocentrismo

La sobre explotación de los indígenas y su cosmovisión diferente eran factores que
afectaban de manera negativa los intentos de imponer y asentar el dominio español sobre
las sociedades nativas. De tal manera, la metrópoli española decidió establecer organismos
de control que tenían como principal objetivo asegurar y justificar la subyugación de los
pueblos originarios. El principio que guiaba a estos organismos era el Hispanocentrismo,
el convencimiento que tenían los conquistadores de que eran superiores a los conquistados
y que intentaban inculcarlo a los indígenas.

Si bien en principio el orden social fue impuesto a través de medios violentos, para
poder mantenerlo se utilizó a instituciones como la iglesia católica que difundían actitudes,
creencias y valores que perpetuaban la visión de esa realidad como la única posible y
deseable. Esto no significó que se abandonasen los medios forzosos, como sucedió en el
caso de las reducciones.

Las Reducciones
Las reducciones fueron pueblos establecidos por los virreyes, en donde se concentraba
a indígenas. Las mismas estaban integradas por 2 o más poblados de nativos en los cuales
se había reducido la población por los efectos de la conquista, quedando con escasos
hombres para cumplir el servicio de mita. De este modo las funciones de las reducciones
eran agrupar a los indígenas para controlarlos y así mantener vigente el sistema productivo
extractivista y al mismo tiempo facilitar la evangelización.

Iglesia: La conquista espiritual

Luego de la llegada de los españoles a América, el Papa Alejandro VI les entregó
mediante bula papal la mayor parte del continente americano. Como contrapartida,
Alejandro pedía que los conquistadores evangelicen a los habitantes del nuevo continente.
Los españoles consideraban inferiores a los cultos indígenas frente la religión cristiana.

La evangelización de los nativos se sustentaba en un

principio de cosmovisión hispano céntrica, dentro de la
cual se consideraba como única religión válida a la
cristiana. Esta visión tuvo varias consecuencias, por un
lado, fomentó la intolerancia frente a las creencias
autóctonas y por otro lado fomentó el trato paternalista
que los españoles tenían con los indígenas.

139
 La nueva organización social no fue impuesta sin generar resistencias en los indígenas que se
aferraron a su cultura. Esto dio origen a un fenómeno inesperado para los conquistadores
llamado: el sincretismo.

El Sincretismo: La supervivencia de la cultura indígena

Durante el proceso de conquista y dominación, los españoles intentaron por vías
activas y pasivas negar las identidades de los pueblos originarios y de los esclavos africanos
que eran traídos a América. Esto ocurría por la cosmovisión de los europeos, que
consideraba inferiores y despreciables a las culturas no occidentales.

Si bien los conquistadores triunfaron en el proceso de

negación cultural, hubo aspectos de las culturas precolombinas
y africanas que sobreviven hasta nuestros días.

Al sincretismo lo definimos como las combinaciones de

elementos de las culturas hispánicas e indígenas. Este
fenómeno se dio debido a que los pueblos originarios se
aferraban a su identidad cultural y religiosa. Esta resistencia a
la imposición cultural nació espontáneamente para defenderse
de los intentos de hispanización.

Sin embargo, el sincretismo también funcionó como una

herramienta de comprensión de la cultura hispánica. Los
indígenas resignificaron y asimilaron ciertos rasgos de la
“Virgen del cerro” En este cuadro, se
cultura conquistadora, a través de lo que ya conocían, es decir, observa a la Virgen María personificada
su propia cultura. como el cerro Potosí. También se
observan los dioses Inti (padre sol) y
Uno de los ámbitos en donde más se produjo el
Quilla (madre luna) a su izquierda y
sincretismo fue en la religión. Por ejemplo, en la rápida derecha respectivamente.
asimilación realizada por parte de los indígenas de la jerarquía
de santos que tenía estipulada la Iglesia Católica. Esto ocurrió porque los indígenas
también tenían una gran cantidad de dioses a los cuales les rendían culto. De tal manera,
los pueblos originarios solo tuvieron que cambiar los nombres de sus deidades.

Otros ejemplos de sincretismo fueron las identificaciones de deidades nativas con la

Virgen María. Tal es el caso de la Virgen del Potosí, identificada con la Pachamama y la
Virgen de Guadalupe, identificada con Tonantzin.

140
Actividad 5: Sincretismo Cultural
1) Lee los siguientes documentos, luego responde las preguntas:

El mestizaje del consumo

Es sorprendente el hecho de que esta difusión a través de casi todos los estamentos de la
sociedad colonial se mantenga incluso cuando salimos del área geográfica de intenso mestizaje como
es el litoral argentino. No sólo el destacado señor de indios salteño (al igual que sus indios y peones),
también el minero potosino, el rico comerciante de Lima o el ganadero de Quito son adeptos al mate
[...] Pero si bien el consumo de la yerba tiene una amplia difusión social, no por ello se dejan de marcar
las diferencias sociales que exige una realidad como la colonia. En el siglo XVII, Cardiel afirma:”...la
toman en tanta abundancia pobres y ricos, los pobres en vasos de calabazas pintadas o de palo sano y
los ricos en los mismos vasos guarnecidos de plata y con bombillas de plata para sorber... Los
privilegiados echan en el agua azúcar y pastillas aromáticas y los pobres, jornaleros y esclavos lo toman
sin mezcla alguna”.

Festividades Rituales

Una característica importante de la embriaguez durante la colonia se encuentra en la

supervivencia de festividades rituales en las que se medía la devoción por el grado de embriaguez. En
algunos casos los ritos primitivos de la colonia seguían las prácticas religiosas prehispánicas en que los
nobles indígenas cedían a la tentación de tomar parte en las festividades de ebrios: bebían el agua
celestial (pulque) en honor del poderoso dios Tezcatlipoca o de las estrellas, para afirmar los lazos
políticos con los señores de otras comunidades. En estas festividades se ofrecía el pulque a los dioses
y con él se rociaba el fuego. Las festividades con embriaguez que duraban varios días siguieron
efectuándose en ocasión de los matrimonios y de las fiestas anuales durante toda la época colonial.
Podían ser consideradas como un intento de conciliación entre dos principios opuestos o como una
burla encubierta a la nueva religión, ya que, estos ritos tradicionales relacionados con la embriaguez se
practicaban algunas veces de acuerdo con el calendario cristiano. Un documento de la época colonial
dice lo siguiente: “Los indios nativos de Nueva España (México) hacen un cierto vino que se llama pulque,
con el cual se emborrachan. Al parecer cuando hacen sus fiestas, pero también durante todo el año,
echan en el vino una raíz que ellos siembran para fortificarlo, y darle más sabor. Y así emborrachados
hacen sus ceremonias y sacrificios que solían hacer antiguamente y como están furiosos ponen las
manos los unos en los otros y se matan. Y además de esto en estado de embriaguez realizan muchos
pecados carnales y repugnantes por lo cual Dios Nuestro Señor es muy insultado. Para solucionar esto
convendría que no se sembrase la tal raíz.”

2) Teniendo en cuenta el primer texto, responda y fundamente:

a) ¿Qué diferencias hay en el consumo de yerba? ¿Por qué?

3) Teniendo en cuenta el segundo texto, responda y fundamente:

b) ¿Por qué se busca impedir el consumo de pulque?

El imperio español en América se extendió durante más de 300 años. De esta manera
nuestro continente ingreso a la economía mundo como un productor especializado en la
extracción de materias primas. Este ingreso no fue armónico ni consensuado, fue resultado
de un proceso de dominación cuyo principal objetivo fue el de abastecer las necesidades
de la metrópoli sin tener en cuenta la realidad americana. Las consecuencias de este
proceso perduran hasta el día de hoy…

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