La fantasía neoliberal
Carlos Gracian
La fantasía
neoliberal
Conectividad, diversidad y libertad
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La fantasía neoliberal
El negativo y la imagen:
una introducción
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Carlos Gracian
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Al igual que el síntoma neurótico,
la superestructura es ese emplazamiento
en el que el cuerpo reprimido logra manifestarse
ante aquellos que pueden interpretar los signos 1.
TERRY EAGLETON
La pandemia que nos atravesó, y que aún nos sigue mero-
deando a través de sus efectos, puede ser interpretada como un
punto de inflexión en muchos sentidos. Uno de esos aspectos lo
constituye el modo en que las sociedades organizan sus formas
de vincularse. En tal sentido, es posible colocar este hecho
como un hito, no porque a partir de allí se haya generado un
cambio en el rumbo general en el que la lógica social se venía
desplegando. Por el contrario, su carácter ruptural deviene del
hecho de que esta situación excepcional parece haber catali-
zado una aceleración en la velocidad con que ciertos procesos
concretan su despliegue. Es decir, la pandemia parece haber
alterado el ritmo, mas no el rumbo, de una lógica social cuyo
origen se remonta a medio siglo atrás: nos expuso ante una
vivencia que exacerbó la experiencia de la vida en clave indivi-
dual, instaló la expansión de la digitalización y profundizó los
padecimientos psicoemocionales. Esta situación excepcional
de aislamiento social generalizado parece haber potenciado, y
a la vez visibilizado, una serie de cambios en las maneras de
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Eagleton, Terry (2006). La estética como Ideología. Buenos Aires. Trotta, p. 268.
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organizar y ejecutar una gran cantidad de trabajos, de efec-
tuar una buena parte de los consumos, de desarrollar los pro-
cesos de formación/enseñanza-aprendizaje/estudio, además
de la configuración de la comunicación-vinculación entre los
sujetos. El denominador común de estas transformaciones se
enmarcó en la integración compulsiva de esas actividades a los
entornos digitales, para su sostenimiento.
Sin embargo, la masificación de la actividad digital no fue
lo único que se vio exacerbado en este contexto pandémico.
Junto a ese desarrollo también pudo observarse un incremento
en los porcentajes de endeudamiento en una parte importante
de la población. Esta relación, la del endeudamiento, pasó a ser
una de las formas más extendidas de garantizar la subsistencia
para porciones mayoritarias de la población, en un mundo sig-
nado por la caída del empleo y los salarios. La contracara de esa
caída de la masa salarial y del incremento del endeudamiento
fue una mayor concentración de la riqueza, especialmente en
instituciones financieras y corporaciones ligadas al desarrollo
de servicios digitales o equipamientos tecnológicos2.
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Previo al encuentro de Davos 2024, la ONG Oxfam presentó un informe titulado
“Desigualdad S.A.”, en el que se detalla una serie de datos muy reveladores acerca
de este punto. Según este informe la década de 2020 está signada, por un lado, por
la profundización del aumento del costo de vida dado el alza en los precios de los
alimentos, los combustibles y los medicamentos. A su vez, este período muestra un
enorme crecimiento en las ganancias de las grandes empresas globales, las cuales tuvie-
ron un incremento del 89% en sus beneficios en los años 2021 y 2022, respecto al
promedio del período 2017-2020. (Para tomar dimensión de lo que significa la noción
de “gran empresa global” consignemos el siguiente dato: según el informe de Oxfam,
las cinco empresas más grandes del mundo están valoradas conjuntamente en una
cifra mayor al PIB combinado de todas las economías de África, América Latina y el
Caribe). El informe muestra que este fenómeno de encarecimiento de la vida-aumento
de los beneficios se tradujo no sólo en la duplicación de la riqueza conjunta de los
cinco hombres más ricos del mundo (que pasó de 405 000 millones de dólares a 869
000 millones). Además, conllevó un incremento en la velocidad de la concentración
empresarial, por ejemplo: dos multinacionales controlan más del 40% del mercado
mundial de semillas (frente a las diez empresas que controlaban el mismo porcentaje
hace 25 años); cuatro empresas controlan el 62% del mercado mundial de pesticidas;
diez gigantes mundiales de la industria farmacéutica son resultado de la fusión durante
dos décadas de sesenta empresas farmacéuticas; tres cuartas partes del gasto mundial
en publicidad online se destinan a Meta, Alphabet y Amazon; y más del 90% de las
búsquedas en Internet se realizan a través de Google. Ver https://www.oxfam.org/es/
informes/desigualdad-sa
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Por consiguiente, el endeudamiento, la virtualización del
dinero y de los procesos de consumo (ya sea vía bancos o
empresas de servicios fintech), sumados a la caída salarial, la
concentración de la riqueza y la digitalización de la vida
socio-afectiva, se consolidaron como parte de los elementos
que componen el núcleo del capitalismo en esta etapa, ace-
lerados en su expansión por el acontecimiento pandémico.
Habitamos un tiempo en el que, producto de una situación
sanitaria sin precedentes, se terminó de cristalizar una extensa
serie de transformaciones en la fisonomía del sistema socioe-
conómico iniciadas a fines del siglo pasado.
Si bien estas transformaciones en el desarrollo del capita-
lismo respecto de su forma histórica anterior, aquella centrada
en la industrialización, pueden evidenciarse fácilmente en los
modos en que se organizan los procesos de producción y acu-
mulación de la riqueza, estas mutaciones también implicaron
una reconfiguración en relación con aquellos mecanismos a
través de los cuales ciertos sectores consiguen dar estabilidad
al orden social –incluso en momentos en los que se genera-
lizan y exacerban las condiciones de precarización de la vida–.
Será el análisis de este último punto el objeto de indagación
del presente trabajo: un examen de las características gene-
rales de aquellos procesos ideológicos-culturales a partir de los
cuales los sectores dominantes logran organizar la gestión de
las acciones, emociones, expectativas y comportamientos del
común, alineándolas a sus proyectos y concepciones, siendo
capaces así de garantizar la reproducción del orden social
estructurado a partir de la lógica del capital. Por lo tanto, en
este libro se pretenderá mostrar, en primer lugar, cuáles son las
configuraciones de ser (sentir-pensar) en el mundo que estos pro-
cesos buscan naturalizar; y en segundo lugar, de qué manera
se generan los mecanismos sobre los cuales los sujetos ins-
criben su estar haciendo dentro de esas estructuras que com-
ponen el mundo. Se trata, entonces, de una indagación acerca
de los dispositivos de sujeción (dominación) y de las prácticas
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de subjetivación desarrolladas al interior del neoliberalismo,
las cuales permiten cierta homeostasis sistémica en un nuevo
escenario. Para ello, a lo largo de los siguientes capítulos, bus-
caré mostrar cómo nuestras acciones y concepciones son deli-
mitadas al interior de este orden social neoliberal desde que
somos colocados a componer nuestra existencia dentro de un
campo social en el que las experiencias vitales quedan determi-
nadas por los principios de la mercantilización (consumo “sin
límites”), la financiarización (endeudamiento permanente), el
entretenimiento (espectacularización de la cotidianidad), la
virtualización (digitalización de los vínculos e interacciones) y
el rendimiento (competencia y productividad).
En su etapa inicial, el orden social capitalista organizó los
mecanismos de producción y circulación de sentidos sobre
el mundo a partir de estructuras generadas a lo largo de las
formaciones sociales anteriores, básicamente la oralidad. Fue
recién durante el período industrial que la palabra escrita pasó
a ser el núcleo de la generación y difusión de aquellas signifi-
caciones relevantes para la estabilización del orden de las cosas.
En ese momento, la producción pictórica e iconográfica fungía
como soporte imprescindible de aquella palabra escrita en el
proceso de organización del universo simbólico. Por el con-
trario, en la actualidad podemos corroborar de modo sencillo
hasta qué punto la imagen ha sido colocada en el centro de
los principales procesos de producción de significados sociales,
subordinando a la palabra. Así, en un tiempo en el que las cer-
tezas sobre “lo real”, junto a las expectativas sobre lo posible,
se organizan al compás de los saltos tecnodigitales, tras haber
devorado a la palabra, la imagen –a través de la pantalla– ha
sido situada como aquel elemento central que da sustento a “lo
real” y a lo asumido como lo verdadero en nuestras vidas3.
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La pérdida del peso de la palabra en la organización del sentido y la legitimación
del orden de las cosas ocurre en el momento de mayor difusión de la posibilidad de
expresarse públicamente. Actualmente, gracias al desarrollo técnico-digital, parece
cumplirse aquel anhelo de poder “decirle al mundo” lo que uno piensa. Pero lo que
ocurre es que todo el mundo está haciendo lo mismo: todos están queriendo decir,
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El logos de nuestra época tiende a reducirse a los logos de las
mercancías. Estos logos (marcas) brindan aquellas imágenes a
través de las cuales imaginamos nuestra época, brindando así
la razón última o la motivación más profunda que dan sentido
a buena parte de las acciones. Tengamos presente que los pro-
ductos que hoy se comercializan no son simples objetos con un
uso determinado. Cada uno de ellos porta una significación de
estilo y por ello implican una conceptualización en la medida en
que constituyen la mediación que garantiza la concreción de un
conjunto de (definidas y diseñadas) sensaciones.
En los términos en que se ha desarrollado el capitalismo
actual, estas mercancías son lo que posibilita a los sujetos el
acceso a determinadas “experiencias”, a la vez que representan
la puerta de entrada para el reconocimiento social y la per-
tenencia. Por lo tanto, los logos de esas mercancías sintetizan
dos aspectos centrales de nuestro tiempo: por un lado, son los
signos que representan la forma de producción de significados
y de sentido acerca de “cómo debe vivirse”, cada uno de ellos
encarnando un estilo, una estética y un posicionamiento ético,
ofrecidos por cada una de las empresas/marcas. A su vez, estos
logos son los signos que utilizan como insignia cada una de las
corporaciones globales que, en conjunto, controlan el espacio
privado de la producción de objetos y servicios, a la vez que
regentean el ámbito público donde ocurren la circulación, el
generando una incesante cacofonía de mensajes que distorsiona la posibilidad de la
escucha, la comprensión y la reflexión. También, esta devaluación de la palabra pue-
de comprenderse como parte de una crisis de la institucionalidad moderna: tanto las
instituciones que gestionan los procesos de producción y socialización de los saberes
homologados desde las ciencias, como aquellas que constituyen los mecanismos cen-
trales del orden jurídico-político-administrativo, muestran una pérdida de su peso en
la gravitación de los procesos que organizan las pautas de socialización y sus códigos.
Por último, podría pensarse esta “devaluación de la palabra” como el síntoma de un
desacople ético entre lo dicho y los actos: la palabra como compromiso de la acción,
como garantía y validación de una promesa —como palabra “empeñada”— parece
difuminarse como principio rector. La organización de vida en torno a las exigencias
de la “autopromoción” y la “autoestima” implica la instalación de una propuesta de
“ser” muy distinta de aquella que articula la valoración de la palabra anclada, por
ejemplo, en el honor y su mandato estructurado en un “deber ser”. Para una mirada
más profunda sobre este punto ver: Recalcati, Massimo (2016) La hora de la clase.
Por una erótica de la enseñanza. Barcelona. Anagrama.
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consumo y la apropiación (significación) de esos bienes. En
síntesis, la organización de los elementos simbólicos con
arreglo a los cuales se elaboran las fantasías, y la producción de
los objetos que –se supone– concretan esas fantasías.
Al ser la imagen uno de los elementos centrales que define
la construcción del sentido en nuestra época, me sirvo de ella
como objeto para plantear una metáfora sobre la cual pensar
la producción de subjetividades en este momento histórico.
Propongo representar la etapa actual del capitalismo como una
composición fotográfica en negativo: es un tipo de fotografía
que se caracteriza por la inversión de los niveles de intensidad
de los tonos (claros-oscuros), junto a una alteración cromática
de los colores que la constituyen. Básicamente, estos cambios
producen en la imagen un efecto que no sólo transforma las
expresiones de quienes fueron retratados. Este proceso suele
tener sobre la imagen otro efecto: genera una variación en la
percepción de nuestra vista, en la que parte de los elementos
que componen el cuadro general se desdibujan, tornándose
confusos, irreconocibles, llegando incluso a volverse imper-
ceptibles.
Por lo tanto, se trata de un tipo de fotografía que, si no
es observada en detalle, tiende a modificar la comprensión de
la situación retratada. Algo semejante parece haber ocurrido
con los componentes centrales del orden social actual: una
transfiguración en los elementos que conforman su imagen/
representación parece haberlos tornado irreconocibles, hasta
el punto de alterar la posibilidad de comprender la función de
los dispositivos que hacen efectivo el ejercicio del poder de una
parte de la sociedad sobre otra. Es como si aquel principio que
marcó la vida pública, política e institucional de la modernidad
desde fines del siglo xviii –“Libertad, Igualdad y Fraternidad”–
retornara al centro de la escena, pero bajo un formato negativo,
invertido, donde la Conectividad suple a la noción de la Frater-
nidad; la Diversidad es superpuesta al principio de Igualdad;
mientras que la Libertad ya no es una realización mutua que se
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logra con otros, sino que es entendida como la autorrealización
en un formato de vida proyectada sin restricciones ni condi-
cionamientos, sólo regulada por el propio deseo. Esta idea de
libertad toma la forma de un proceso individual, personal y pri-
vado donde el “otro” se desdibuja. Analizar las implicancias de
esa mutación, así como las condiciones y procesos que hicieron
posible este giro, es la propuesta de este libro.
Solo resta una aclaración antes de iniciar el recorrido: por
una cuestión de orden lógico, los conceptos que se mencionan
en el título se abordarán en un orden diferente al que han
sido presentados. Si bien en todos los apartados aparecerán
referencias y reflexiones en torno de los modos en los que la
Conectividad, la Diversidad y la Libertad componen la atmós-
fera general en la que vivimos, es necesario indicar que en el
capítulo 1 se presentará la línea argumental del libro: la produc-
ción y captura de la subjetividad en esta etapa del capitalismo
a partir de una forma singular de fantasía; en el capítulo 2 se
problematizarán algunas de las implicancias de la propuesta de
Diversidad; en el capítulo 3 se abordarán cuestiones relacio-
nadas a los procesos que colocaron a una determinada noción
de la Libertad como el fundamento y horizonte de las acciones
requeridas; por último, en el capítulo 4, se indagará acerca de
las implicancias de la Conectividad.
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