Lección 4
LOS ACTORES DEL SISTEMA INTERNACIONAL (II). LAS
ORGANIZACIONES INTERNACIONALES
MATERIAL DE APOYO PARA EL ALUMNADO
GRADO: DERECHO
ASIGNATURA: INTRODUCCIÓN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES
GRUPO: 61
CURSO: 2024-2025
Gustavo Antonio Ruiz Alonso
Departamento Derecho Internacional Público
UNIVERSIDAD DE ALICANTE
2024-2025
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Curso 2024-2025 Lección 4 Gustavo A. Ruiz Alonso (Grupo 61)
INDICE
LECCIÓN 4
LOS ACTORES DEL SISTEMA INTERNACIONAL (II). LAS ORGANIZACIONES
INTERNACIONALES
1. DEFINICIÓN Y GÉNESIS DE LA ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL ............................... 2
1.1 Concepto y elementos constitutivos de la organización internacional ..................... 2
1.2 Precisiones terminológicas: OIG vs. OING ............................................................................. 3
1.3. Evolución histórica de las organizaciones internacionales ................................................... 3
1.3.1. Las primeras organizaciones técnicas (siglo XIX) ............................................................. 3
1.3.2. Las organizaciones políticas de entreguerras ..................................................................... 4
1.3.3. La proliferación tras la Segunda Guerra Mundial .............................................................. 5
2. TIPOLOGÍA DE LA ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL ..................................................... 5
2.1 Clasificación según su composición ......................................................................................... 6
2.1.1 Organizaciones universales.................................................................................................... 6
2.1.2 Organizaciones regionales ...................................................................................................... 6
2.2. Clasificación según sus funciones ..................................................................................................... 7
2.2.1. Organizaciones de fines generales ........................................................................................... 7
2.2.2 Organizaciones de fines específicos.................................................................................... 7
2.3 Clasificación según su estructura institucional ................................................................... 9
2.3.1 Modelo básico: plenario y secretariado ............................................................................ 9
2.3.2 Modelo ONU: plenario, órgano restringido y secretariado ....................................... 9
2.3.3 Modelo europeo occidental: incorporación de órganos parlamentarios .......... 10
3. EL PAPEL DE LA UNIÓN EUROPEA .......................................................................................11
3.1 La UE como actor internacional sui generis ....................................................................... 11
3.2 Estructura institucional: un modelo único .......................................................................... 12
3.3 El proceso de integración europeo: evolución y retos actuales ................................. 13
_______________________________________________________________________________________________
Nota: Este documento se ha elaborado específicamente como material de apoyo para los estudiantes matriculados en la
asignatura “Introducción a las [Link].” (grupo 61) en el curso académico2024-2025 del Grado en Derecho de la Universidad de
Alicante. El objetivo de este material es facilitar la comprensión y el estudio de los contenidos de la asignatura y se ha
elaborado mediante la síntesis de la bibliografía recomendada en la guía docente de la asignatura. Sin embargo, no sustituye
en ningún caso la consulta directa de dichas obras ni exime al alumnado de profundizar en los textos originales.
Este documento está destinado exclusivamente al uso personal y académico del alumnado matriculado en la asignatura, y no
está autorizado para su reproducción, distribución o publicación fuera del ámbito educativo sin mi consentimiento expreso.
Para cualquier duda o sugerencia, podéis contactarme durante las tutorías o a través del campus virtual.
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LECCIÓN 4
LOS ACTORES DEL SISTEMA INTERNACIOAL (II). LAS
ORGANIZACIONES INTERNACIONALES
1. DEFINICIÓN Y GÉNESIS DE LA ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL
1.1 Concepto y elementos constitutivos de la organización internacional
Las organizaciones internacionales representan uno de los actores fundamentales
del sistema internacional contemporáneo. En el s. XXI prácticamente toda la humanidad está
organizada a través de diferentes mecanismos institucionales internacionales. Como
individuos, interactuamos con estas organizaciones de manera cotidiana, ya sea mediante
actos voluntarios (como asociarnos a una ONG) o inevitables (como pagar impuestos que
financian organizaciones regionales o utilizar servicios regulados por normativas
internacionales).
Pero ¿qué entendemos exactamente por "organización internacional"? En el ámbito
académico no existe una definición estándar universalmente aceptada. Sin embargo,
siguiendo a Pastor Ridruejo, podemos identificar que la organización internacional posee
seis elementos constitutivos indiscutidos:
1. Carácter interestatal: las organizaciones internacionales están formadas por
Estados.
2. Base voluntaria: los Estados se asocian libremente mediante un acuerdo
internacional.
3. Órganos permanentes: disponen de una estructura institucional estable.
4. Voluntad autónoma: poseen una voluntad jurídicamente distinta de la de sus
Estados miembros.
5. Competencia propia: tienen atribuciones específicas conferidas por los Estados.
6. Cooperación entre miembros: persiguen la satisfacción de intereses comunes.
Integrando estos elementos, podemos definir la organización internacional como:
«Una asociación de Estados establecida mediante un acuerdo internacional por tres o más
Estados, para la consecución de unos objetivos comunes y dotada de estructura institucional
con órganos permanentes, propios e independientes de los Estados miembros».
Esta definición, que recoge los aspectos esenciales que caracterizan a las
organizaciones internacionales, nos permite diferenciarlas de otras formas de cooperación
internacional menos institucionalizadas, como las conferencias diplomáticas o los
regímenes internacionales informales.
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1.2 Precisiones terminológicas: OIG vs. OING
El fenómeno organizativo internacional permite distinguir, según la naturaleza de
sus miembros, entre dos grandes categorías:
1. Organizaciones intergubernamentales (OIG): que están compuestas por
representantes de los gobiernos de los Estados.
2. Organizaciones internacionales no gubernamentales (OING): que están
formadas por individuos y grupos de carácter privado.
Desde un punto de vista conceptual, sería lógico utilizar el término "organizaciones
internacionales" como categoría genérica, diferenciando posteriormente entre OIG y OING.
Sin embargo, en la práctica académica y en el lenguaje habitual, el término "organizaciones
internacionales" se utiliza comúnmente para referirse específicamente a las organizaciones
de base gubernamental (OIG). No obstante, siguiendo la práctica habitual tanto en el ámbito
académico como institucional, en esta lección utilizaremos el término "organizaciones
internacionales" para referirnos específicamente a las organizaciones
intergubernamentales (OIG), es decir, aquellas formadas por Estados (como la ONU, el
Consejo de Europa, la Liga Árabe o el Mercosur).
1.3. Evolución histórica de las organizaciones internacionales
La aparición y desarrollo de las organizaciones internacionales está estrechamente
vinculada a la evolución del sistema internacional y a las necesidades de cooperación entre
Estados. Aunque hoy puedan parecer omnipresentes, las organizaciones internacionales
son un fenómeno relativamente reciente en la historia de las relaciones internacionales.
1.3.1. Las primeras organizaciones técnicas (siglo XIX)
Contrariamente a lo que podría pensarse, las organizaciones internacionales no
surgieron vinculadas a cuestiones de guerra y paz, sino impulsadas por las necesidades
generadas por la Revolución Industrial en ámbitos como las comunicaciones, el comercio y
los transportes. La primera organización que merece tal denominación fue la Comisión
Central para la Navegación del Rin, establecida en 1815 por el Acta del Congreso de Viena,
que recogía el principio de libertad de navegación por los ríos internacionales. Este
principio, central para el espíritu liberal del siglo XIX, propició la creación de otras
comisiones fluviales a lo largo del siglo:
• Comisión del Elba (1821)
• Comisión del Escalda (1839)
• Comisión del Po (1849)
• Comisión del Danubio (1856)
Estas primeras organizaciones presentaban estructuras muy simples, generalmente
compuestas por una secretaría y reuniones periódicas de un órgano plenario. Sin embargo,
pusieron de manifiesto la filosofía que anima la creación de organizaciones internacionales:
la necesidad de cooperación y administración conjunta cuando los Estados perciben la
existencia de intereses comunes.
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Durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, surgieron numerosas
Uniones Administrativas o Internacionales dedicadas a funciones técnico-económicas
específicas: Unión Telegráfica Internacional (1865), Organización Meteorológica Mundial
(1873), Unión Postal Universal (1874), Oficina Internacional de Pesos y Medidas (1875),
Unión para la Protección de la Propiedad Industrial (1883), Oficina Central del Transporte
por Ferrocarril (1893), Instituto Internacional de Agricultura (1905), Oficina Internacional
de la Salud (1907).
En América, se creó en 1890 la Unión Internacional de las Repúblicas
Americanas, con sede en Washington, antecedente de la actual Organización de Estados
Americanos (OEA).
Estas primeras organizaciones estaban vinculadas a tareas específicas y
necesarias en un mundo en pleno desarrollo industrial, centradas en ámbitos como las
comunicaciones, los transportes y la ciencia. Es importante destacar que, aunque durante el
siglo XIX existieron importantes iniciativas de organización internacional en materia
política (como el Concierto Europeo derivado del Congreso de Viena de 1815, la Conferencia
de Berlín sobre África en 1884, o las Conferencias de La Haya en 1899 y 1907), estas no
constituyeron organizaciones internacionales en sentido estricto, sino conferencias
diplomáticas.
1.3.2. Las organizaciones políticas de entreguerras
El trauma provocado por la I Guerra Mundial supuso un punto de inflexión en la
evolución de las organizaciones internacionales. Las devastadoras consecuencias del
conflicto impulsaron la aplicación de la metodología organizativa internacional (tratado
internacional, órganos permanentes) al ámbito político, especialmente en lo relativo al
mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales. El principal resultado de este nuevo
enfoque fue la creación de la Sociedad de Naciones (SDN) mediante el Tratado de Versalles
de 1919. Paralelamente, se estableció la Organización Internacional del Trabajo (OIT),
que aún existe en la actualidad.
Estas dos organizaciones asumieron funciones de gran complejidad y relevancia
política:
• La Sociedad de Naciones se orientó hacia el mantenimiento de la paz y la seguridad
internacionales
• La OIT se centró en la regulación de las condiciones laborales
La creación de estas organizaciones respondía no solo a la necesidad de prevenir
nuevas conflagraciones bélicas, sino también a la de contener las revoluciones sociales
impulsadas por el movimiento obrero, en un contexto marcado por el impacto de la
Revolución Rusa.
Este desarrollo funcional (la asunción de nuevas y más complejas funciones) vino
acompañado de un crecimiento numérico significativo. Así, mientras en 1914, antes de la I
Guerra Mundial, existían 37 organizaciones internacionales, en 1939, al inicio de la Segunda,
esta cifra había aumentado hasta 79. Sin embargo, pese a sus ambiciosos objetivos, la
Sociedad de Naciones no logró evitar la Segunda Guerra Mundial, poniendo de manifiesto
las limitaciones del sistema de seguridad colectiva diseñado tras la Primera Guerra Mundial.
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1.3.3. La proliferación tras la Segunda Guerra Mundial
El final de la II Guerra Mundial marcó el inicio de la etapa de mayor expansión de
las organizaciones internacionales, tanto en número como en diversidad funcional y alcance
geográfico. Las lecciones aprendidas de los fracasos de la Sociedad de Naciones y la voluntad
de establecer un nuevo orden internacional basado en la cooperación multilateral
impulsaron este proceso.
La creación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 1945 constituyó
el hito fundamental de esta nueva etapa. Concebida como una organización de vocación
universal, la ONU asumió responsabilidades en ámbitos tan diversos como el
mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales, la promoción del desarrollo
económico y social, la protección de los derechos humanos y la cooperación internacional.
Paralelamente, se desarrolló el llamado Sistema de las Naciones Unidas, integrado
por una red de organismos especializados en diferentes ámbitos: Fondo Monetario
Internacional (FMI); Banco Mundial (BM); Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO); Organización Mundial de la Salud (OMS);
Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), entre otros.
El crecimiento numérico de las organizaciones internacionales desde 1945 ha sido
exponencial, pasando de las 79 existentes en 1939 a las 276 registradas actualmente. Este
crecimiento se ha producido especialmente en el ámbito de las organizaciones regionales,
que han proliferado en dos oleadas principales:
1. Primera oleada de regionalismo (desde 1945 hasta los años 70):
La Comunidad Económica Europea (caso único de integración económica)
Grandes organizaciones regionales multifuncionales como la Organización
de la Unidad Africana (OUA)
Organizaciones de integración económica latinoamericanas (como el Pacto
Andino)
2. Segunda oleada o nuevo regionalismo (desde los años 80, acelerado tras el fin de
la Guerra Fría):
Creación de espacios regionales de libre comercio como Mercosur o AFTA
(Acuerdo de Libre Comercio ASEAN)
Organizaciones orientadas a posicionarse frente al proceso de globalización
Esta proliferación de organizaciones internacionales ha convertido el regionalismo
en un factor estructural del sistema internacional contemporáneo, reflejando la creciente
complejidad de las relaciones internacionales y la necesidad de desarrollar mecanismos de
cooperación adaptados a diferentes realidades geográficas, económicas y políticas.
2. TIPOLOGÍA DE LA ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL
Una vez definido el concepto de organización internacional y analizado su desarrollo
histórico, es necesario establecer criterios de clasificación que nos permitan ordenar y
comprender mejor la diversidad de organizaciones existentes en la actualidad. Las
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tipologías que presentaremos a continuación nos ayudarán a identificar las características
distintivas de las diferentes organizaciones internacionales y a entender su papel en el
sistema internacional contemporáneo.
2.1 Clasificación según su composición
El primer criterio de clasificación que analizaremos es el relacionado con la
composición de las organizaciones internacionales, es decir, el alcance geográfico y el
número de Estados miembros que las integran.
2.1.1 Organizaciones universales
Las organizaciones universales son aquellas que están abiertas a la participación
potencial de todos los Estados del sistema internacional. En la actualidad, según datos del
Yearbook of International Organizations, existen 37 organizaciones de ámbito universal.
Entre ellas, destacan:
• La Organización de las Naciones Unidas (ONU): Con sus actuales 193 miembros,
la ONU ha logrado convertir en realidad el objetivo de universalidad que inspiró su
creación en 1945. Es el ejemplo más representativo de organización universal.
• Los organismos especializados de Naciones Unidas: El sistema de las Naciones
Unidas incluye 15 organismos especializados que, aunque con diferente número de
miembros, comparten esa vocación de universalidad. Entre estos organismos se
encuentran: Organización Mundial de la Salud (OMS), Organización de las Naciones
Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Organización
Internacional del Trabajo (OIT), Fondo Monetario Internacional (FMI) y Banco
Mundial (BM).
• Otras organizaciones universales: Algunas organizaciones universales están
vinculadas a Naciones Unidas, como la Organización Internacional de la Energía
Atómica (OIEA), mientras que otras operan al margen del sistema de la ONU, como
la Organización Mundial del Comercio (OMC).
2.1.2 Organizaciones regionales
Las organizaciones regionales o restringidas son aquellas que limitan, de modo
geográfico o funcional, los potenciales Estados miembros. Actualmente existen 238
organizaciones de este tipo, lo que representa la inmensa mayoría de las organizaciones
internacionales existentes. En algunos casos, el nombre mismo de la organización
determina su alcance geográfico y, consecuentemente, sus potenciales miembros. Un
ejemplo claro es la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), cuya
denominación delimita claramente su ámbito geográfico.
Sin embargo, no todas las organizaciones restringidas se definen a priori en
términos estrictamente geográficos. Existen organizaciones cuyos miembros comparten
características específicas que trascienden los límites regionales tradicionales. Algunos
ejemplos significativos son:
• La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE): Reúne
a 37 países de economías avanzadas de varios continentes.
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• La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN): Agrupa a 29 países que
van desde América del Norte hasta Turquía.
• La Organización de la Conferencia Islámica (OCI): Integra a 57 estados miembros
de mayoría musulmana de África, Asia y Europa.
El concepto de "región" en relaciones internacionales es complejo y no existe un
acuerdo unánime sobre su definición precisa. Como señala Andrew Hurrell, las regiones son
"constructos sociales" cuya existencia depende de la voluntad de los miembros de la
sociedad de Estados. Esto explica por qué no siempre es fácil determinar dónde comienza y
termina una región, ya que en su definición se combinan criterios geográficos y
extrageográficos.
2.2. Clasificación según sus funciones
El segundo criterio fundamental para clasificar las organizaciones internacionales
es el relativo a sus objetivos o competencias funcionales.
2.2.1. Organizaciones de fines generales
Las organizaciones de fines generales o multifuncionales son aquellas que
tienen competencias diversificadas y pueden abordar potencialmente todos los temas que
consideren necesarios, a menos que el tratado fundacional excluya expresamente alguno en
concreto. El ejemplo paradigmático de organización multifuncional es la Organización de
las Naciones Unidas (ONU), cuya Carta fundacional establece competencias en ámbitos tan
diversos como:
Mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales
Promoción del desarrollo económico y social
Cooperación en materia de derechos humanos
Cooperación cultural y humanitaria
Junto a la ONU, destacan como organizaciones multifuncionales de ámbito regional:
La Organización de los Estados Americanos (OEA): Primera organización
regional de carácter continental que asume competencias en diversos ámbitos.
La Unión Africana (UA): Sucesora desde 2002 de la Organización de la Unidad
Africana (OUA), con un mandato amplio que abarca desde la paz y seguridad hasta
la integración económica del continente.
Estas organizaciones se caracterizan por su capacidad para adaptarse a nuevas
circunstancias y asumir competencias en ámbitos no previstos inicialmente, lo que les
confiere una gran flexibilidad institucional.
2.2.2 Organizaciones de fines específicos
Las organizaciones de fines específicos o limitados (también denominadas
monofuncionales por algunos autores) son aquellas que tienen competencias claramente
delimitadas en ámbitos concretos. En este grupo se incluyen muchas organizaciones del
sistema de Naciones Unidas, como:
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La Organización Meteorológica Mundial (OMM)
La Organización Mundial de la Salud (OMS)
La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI)
Entre las organizaciones regionales, la gran mayoría son de competencias limitadas,
especialmente en el ámbito económico. Algunos ejemplos significativos son:
La desaparecida Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA)
La Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo (OPAEP)
Organizaciones africanas como la Comunidad para el Desarrollo del Sur de África
(SADC), la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS)
Organizaciones americanas como el Mercado Común Centroamericano (MCCA),
Mercosur, la Comunidad del Caribe (CARICOM)
Organizaciones euroasiáticas como la Unión Económica Euroasiática (EAEU) o la
Organización de Cooperación de Shangai (SCO)
Los fines específicos de estas organizaciones pueden agruparse en cuatro grandes
categorías:
Fines económicos: Fondo Monetario Árabe (FMA)
Fines militares y de seguridad: La desaparecida Unión Europea Occidental (UEO)
Fines sociales, culturales y humanitarios: Organización de Estados Americanos
para la Educación, la Ciencia y la Cultura
Fines técnicos o científicos: Organización Internacional de Satélites de
Telecomunicaciones (INTELSAT)
El grupo de organizaciones regionales de finalidad económica es el que más ha
contribuido al crecimiento numérico de las organizaciones internacionales en las últimas
décadas, reflejando la importancia creciente de la dimensión económica en las relaciones
internacionales contemporáneas.
La combinación de los dos criterios analizados (composición y funciones) nos
permite elaborar una tipología más completa de las organizaciones internacionales, como
se refleja en el siguiente cuadro:
Organizaciones Organizaciones Regionales
Universales
Fines generales ONU OEA, Unión Africana
Fines económicos OMC, FMI Mercosur, UMA (Unión del Magreb Árabe)
Fines sociales UNESCO, OIT Consejo Nórdico, OCI
Fines de ONU (Consejo de Seguridad) OTAN
seguridad
Fines técnicos OMM, OMI CERN, ESA
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2.3 Clasificación según su estructura institucional
El tercer criterio fundamental para clasificar las organizaciones internacionales es
su estructura institucional o modalidad de organización interna. A diferencia de los
criterios anteriores (composición y funciones), en este caso resulta más difícil establecer
categorías generales, ya que cada organización presenta particularidades específicas,
incluso en la denominación de sus órganos internos. No obstante, siguiendo la propuesta de
Marcel Merle, podemos identificar cuatro modelos principales que reflejan las grandes
modalidades de organización institucional existentes en la actualidad, ordenadas de menor
a mayor complejidad.
2.3.1 Modelo básico: plenario y secretariado
El modelo básico o elemental surgió con las primeras organizaciones
internacionales del siglo XIX y se caracteriza por una estructura simple compuesta por dos
elementos esenciales:
• Un órgano plenario: formado por representantes de todos los Estados miembros,
constituye la instancia política de la organización y se reúne periódicamente.
• Un secretariado: encargado de las funciones administrativas y de la gestión
cotidiana de la organización, con sede permanente.
Este esquema, adoptado originalmente por las Uniones Administrativas del siglo
XIX, sigue vigente en algunas organizaciones contemporáneas, por ejemplo, en la
Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), cuya estructura básica está
compuesta por:
• El Consejo Atlántico (órgano plenario): Se reúne periódicamente a diferentes
niveles de representación (normalmente dos veces al año a nivel ministerial, y
ocasionalmente a nivel de jefes de Estado y de Gobierno).
• El Secretariado internacional: Establecido en Bruselas, sede de la organización, ha
evolucionado de un papel puramente administrativo hacia una relevancia política
significativa.
• A estos órganos fundamentales se añaden diversos órganos subsidiarios (Comité
Militar, otros comités especializados, Estado Mayor Internacional, etc.).
En este modelo, el nivel de representación gubernamental en el órgano plenario
puede variar según las circunstancias y las disposiciones específicas de cada organización:
• En algunas organizaciones, como la OTAN, el plenario se reúne habitualmente a
nivel ministerial y solo excepcionalmente a nivel de jefes de Estado y de Gobierno.
• En otras, como la Unión del Magreb Árabe (UMA) o la Unión Africana, la norma es
que el plenario constituya una reunión en la cumbre (Consejo Presidencial o Consejo
Supremo, Conferencia de Jefes de Estado y de Gobierno, respectivamente).
2.3.2 Modelo ONU: plenario, órgano restringido y secretariado
El segundo modelo, muy extendido entre las organizaciones universales, añade a la
estructura básica un elemento adicional: un órgano de composición restringida que emana
del plenario. Esta estructura tripartita está formada por:
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• Un órgano plenario: Incluye a todos los Estados miembros (como la Asamblea
General de la ONU).
• Un órgano restringido: Compuesto por un número limitado de Estados (como el
Consejo de Seguridad de la ONU, con 15 miembros frente a los 193 del plenario).
• Un secretariado: Encargado de las funciones administrativas y de apoyo a los
demás órganos.
El ejemplo paradigmático de este modelo es la Organización de las Naciones
Unidas, pero también lo encontramos en otras organizaciones como el Fondo Monetario
Internacional (con su Junta de Gobernadores y su Directorio Ejecutivo) o el Banco Mundial
(con su Junta de Gobernadores y sus Directores Ejecutivos).
El carácter del órgano restringido puede ser de dos tipos:
• Político: Como en el caso del Consejo de Seguridad de la ONU, con poder decisorio
en materia de paz y seguridad internacionales.
• Técnico: Como el Comité Ejecutivo de la Organización Meteorológica Mundial
(OMM), centrado en tareas especializadas.
La diferencia fundamental radica en las funciones que desempeña dicho órgano.
Mientras que los órganos técnicos suelen limitarse a ejecutar las decisiones adoptadas por
el plenario, los órganos políticos como el Consejo de Seguridad poseen auténticas
competencias decisorias propias. En el caso del Consejo de Seguridad de la ONU, sus
resoluciones han de ser aceptadas y cumplidas por todos los miembros de la organización,
según establece el artículo 25 de la Carta de las Naciones Unidas.
2.3.3 Modelo europeo occidental: incorporación de órganos parlamentarios
El tercer modelo, característico de las organizaciones surgidas en Europa Occidental
durante la Guerra Fría, incorpora un elemento adicional a la estructura: un órgano de
representación parlamentaria.
Esta estructura, más compleja que las anteriores, incluye:
• Un órgano plenario intergubernamental: Generalmente denominado Consejo o
Comité de Ministros.
• Un órgano parlamentario: Compuesto por parlamentarios nacionales.
• Un secretariado: Que asume las funciones administrativas.
• Otros organismos subsidiarios de carácter especializado.
Este modelo lo encontramos en organizaciones como el Consejo de Europa, creado
en 1949, cuya Asamblea Parlamentaria constituyó un auténtico "laboratorio político" para
los promotores de la construcción europea. Los órganos parlamentarios, aunque
generalmente con funciones consultivas, representan la voz de la opinión pública en las
organizaciones internacionales.
Este enfoque se ha trasladado posteriormente a otros procesos regionales,
especialmente en América Latina, como demuestran:
• El Parlasur (Parlamento del Mercosur)
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• El Parlacen (Parlamento Centroamericano), en el marco del Sistema de Integración
Centroamericano (SICA)
Como señala Marcel Merle, "este tipo de organización, que solo aparece a escala
regional, se aproxima más al sistema de separación de poderes que el modelo onusiano, en
el que la Asamblea Plenaria, encarnación de la colectividad de los Estados miembros,
continúa siendo (salvo en lo referente a la competencia del Consejo de Seguridad) el órgano
soberano de donde emanan las directrices esenciales".
3. EL PAPEL DE LA UNIÓN EUROPEA
3.1 La UE como actor internacional sui generis
La UE representa un caso único en el panorama de las organizaciones
internacionales contemporáneas. Su singularidad radica en que, a diferencia de las
organizaciones internacionales tradicionales, la UE ha desarrollado un modelo de
integración que trasciende la mera cooperación intergubernamental para configurar
un sistema político con características propias.
Esta naturaleza sui generis se manifiesta en varios aspectos fundamentales:
1. Base jurídica: La UE se fundamenta en un conjunto de tratados que han ido
evolucionando desde los Tratados de Roma (1957) hasta el Tratado de Lisboa
(2009), configurando un ordenamiento jurídico propio (el Derecho comunitario)
que goza de primacía sobre el derecho nacional y es directamente aplicable en los
Estados miembros.
2. Cesión de soberanía: Los Estados miembros han cedido competencias soberanas a
las instituciones comunitarias en ámbitos tan esenciales como la política monetaria,
la política comercial o determinados aspectos de la política exterior.
3. Ciudadanía europea: La UE ha creado una ciudadanía supranacional que
complementa (no sustituye) a la ciudadanía nacional, otorgando a los ciudadanos
europeos derechos políticos transnacionales.
4. Personalidad jurídica internacional: Desde el Tratado de Lisboa, la UE cuenta con
personalidad jurídica internacional plena, lo que le permite establecer relaciones
diplomáticas, celebrar tratados internacionales y participar en organizaciones
internacionales.
5. Capacidad normativa global: La UE ha desarrollado una notable capacidad para
proyectar sus normas y estándares a nivel internacional (el denominado "poder
normativo europeo"), influyendo en ámbitos como la regulación económica, la
protección ambiental o los derechos humanos.
La singularidad de la UE como actor internacional queda especialmente patente en
el ámbito de la representación exterior, donde coexisten diferentes niveles:
El Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad
El Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE)
Las delegaciones de la UE en terceros países y organizaciones internacionales
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La representación externa de los propios Estados miembros
3.2 Estructura institucional: un modelo único
La estructura institucional de la UE representa un modelo único en el panorama de
las organizaciones internacionales, que combina elementos supranacionales e
intergubernamentales en un equilibrio dinámico.
El sistema institucional de la UE se articula en torno a siete instituciones principales:
1. La Comisión Europea: Órgano ejecutivo por excelencia, representa el interés
general europeo. Sus funciones incluyen:
Iniciativa legislativa (monopolio de la propuesta legislativa).
Ejecución de las políticas y del presupuesto comunitarios.
Guardiana de los Tratados (vela por el cumplimiento del Derecho de la UE).
Representación exterior en determinados ámbitos.
2. El Consejo de la Unión Europea: Representa los intereses de los Estados
miembros. Formado por ministros de los gobiernos nacionales según la materia a
tratar, sus principales funciones son:
Poder legislativo (codecisión con el Parlamento en la mayoría de ámbitos).
Coordinación de políticas económicas.
Conclusión de acuerdos internacionales.
3. El Parlamento Europeo: Representa a los ciudadanos europeos, elegido por
sufragio universal directo cada cinco años. Sus competencias incluyen:
Poder legislativo (codecisión con el Consejo).
Aprobación del presupuesto.
Control político de las instituciones, especialmente de la Comisión.
Aprobación de los acuerdos internacionales.
4. El Consejo Europeo: Formado por los jefes de Estado o de Gobierno de los Estados
miembros, el presidente de la Comisión y presidido por un presidente permanente.
Define las orientaciones políticas generales de la UE sin ejercer funciones
legislativas.
5. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea: Garantiza la interpretación y
aplicación uniforme del Derecho comunitario en todos los Estados miembros. Sus
sentencias son vinculantes y han tenido un papel fundamental en la construcción
jurídica europea.
6. El Banco Central Europeo: Responsable de la política monetaria de la zona euro,
es completamente independiente de los gobiernos nacionales y las demás
instituciones comunitarias.
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7. El Tribunal de Cuentas: Supervisa la correcta ejecución del presupuesto
comunitario.
A estas instituciones principales se suman órganos consultivos como el Comité
Económico y Social o el Comité de las Regiones, y diversas agencias especializadas que
configuran un sistema institucional de gran complejidad.
Lo verdaderamente innovador de esta estructura es el reparto de poderes entre
instituciones que representan diferentes legitimidades:
• La legitimidad de los Estados (Consejo y Consejo Europeo).
• La legitimidad democrática directa (Parlamento Europeo).
• La legitimidad del interés general europeo (Comisión).
• La legitimidad jurídica (Tribunal de Justicia).
Este equilibrio institucional, articulado a través del denominado "método
comunitario", constituye una innovación fundamental respecto a los modelos clásicos de
organización internacional, en los que el órgano plenario intergubernamental ostenta la
primacía decisoria. En la UE, por el contrario, el proceso decisorio se caracteriza por la
interacción constante entre instituciones supranacionales e intergubernamentales,
configurando un sistema de gobernanza multinivel único en el panorama internacional.
3.3 El proceso de integración europeo: evolución y retos actuales
El proceso de integración europea ha seguido una trayectoria evolutiva desde sus
orígenes en la década de 1950 hasta la actualidad, caracterizada por sucesivas ampliaciones
(de los 6 Estados fundadores a los 27 actuales tras la salida del Reino Unido) y
profundizaciones (con la asunción progresiva de nuevas competencias por parte de las
instituciones comunitarias).
Esta evolución puede sintetizarse en las siguientes etapas fundamentales:
1. Etapa fundacional (1951-1957): Creación de la Comunidad Europea del Carbón y
del Acero (CECA) y, posteriormente, de la Comunidad Económica Europea (CEE) y
la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) mediante los Tratados de
Roma.
2. Consolidación del mercado común (1958-1985): Desarrollo de las políticas
comunes previstas en los Tratados (política agrícola, política comercial) y primeras
ampliaciones (Reino Unido, Irlanda y Dinamarca en 1973; Grecia en 1981; España y
Portugal en 1986).
3. Impulso integrador (1986-1992): Acta Única Europea y creación del mercado
interior único.
4. Creación de la Unión Europea (1992-1999): Tratado de Maastricht, que establece
la Unión Económica y Monetaria y desarrolla los pilares de la Política Exterior y de
Seguridad Común (PESC) y la cooperación en Justicia e Interior.
5. Reformas institucionales y gran ampliación (2000-2009): Tratados de
Ámsterdam, Niza y Lisboa, para adaptar las instituciones a las sucesivas
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Curso 2024-2025 Lección 4 Gustavo A. Ruiz Alonso (Grupo 61)
ampliaciones, especialmente la gran ampliación hacia Europa Central y Oriental
(2004-2007).
6. Crisis y reconfiguración (2010-actualidad): Gestión de la crisis económica y
financiera, crisis migratoria, Brexit y pandemia de COVID-19, que están poniendo a
prueba la cohesión del proyecto europeo.
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