PECES

Son Vertebrados (Sub-Phylum Craniata), y por tanto tienen: cráneo, arcos

viscerales, vértebras y encéfalo. Pertenecen al subgrupo de los Vertebrados
con mandíbulas (Gnasthostomata) y con apéndices pares.
Esta Superclase comprende a los mandibulados, provistos de aletas pares,
branquias y piel con escamas.
Se excluirán, de acuerdo a este criterio, a los Ciclóstomos y, en general a todos
los Agnatos (o vertebrados sin mandíbulas), sin apéndices pares. Los llamados
"Peces sin mandíbulas".
Esta Superclase se divide en tres Clases:
1) Placodermi. Extinguida. Integrada por peces con mandíbulas primitivas,
hendidura branquial completa, situada delante del hioides.
2) Condricties (CHONDRICHTHYES) o Peces cartilaginosos.
3) Osteicties (OSTEICHTHYES) o Peces óseos.
CLASE CONDRICTIES (Chondrichthyes) o Peces cartilaginosos
Con este nombre (del griego chondros: cartílago; ichthye: pez), se designa a
los vertebrados que tienen vértebras separadas y completas, de tejido
cartilaginoso, mandíbulas móviles y apendices pares. La mayoría son
depredadores, carnívoros, generalmente marinos. En ellos el notocordio,
reducido, persiste en el estado adulto, entre las vértebras cartilaginosas (y ha
perdido por tanto los caracteres de varilla continua).
A veces el embrión presenta un gran saco vitelino, para nutrirse en las primeras
etapas.
La segmentación es meroblástica. Sin membranas o anexos embrionarios. Por
ello, como todos los Peces y Anfibios, son Anamniotas (carecen de amnios y de
alantoides).
15.1.1.h - Alimentación
Habitualmente es carnívora. Sin embargo, los de mayor tamaño: el tiburón
ballena, por eiemplo y el marrajo gigante (que puede alcanza hasta 15 metros
de longitud), se alimentan de plancton.
Poiquilotermos, es decir que presentan temperatura interna corporal variable
(mal llamados animales "de sangre fría"), lo cual limita su vitalidad permanente.
15.1.1.1 - Sistema nervioso
Presenta gran desarrollo de los lóbulos olfatorios y del cerebelo. Poseen diez
pares de nervios encefálicos o craneales. Presentan el órgano de la línea
lateral, situado en la cabeza (en los canales mandibular, supra-orbitario y sub-
orbitario). Esta línea oscura que recorre el cuerpo en sentido longitudinal
presenta escamas con poros que conectan el agua del ambiente con canales
internos donde existen células sensitivas.
Se considera que la línea lateral permite al pez detectar las ondas generadas
por enemigos, presas o incluso las reflejadas en objetos fijos.
Algunos Condrictios (Torpedo, por ejemplo), están provistos de órganos
electrógenos. Estos órganos constituyen adaptaciones, como el hocico en
forma de sierra en el pez sierra (Pristis pectinatus); las espinas y los aguijones
venenosos en la cola de las rayas, etc.
La superioridad biológica que presentan los Condrictios frente a los
Ciclóstomos reside en:
1) presencia de escamas que cubren todo el cuerpo;
2) dos pares de aletas laterales;
3) mandíbulas móviles articuladas con el cráneo;
4) dientes cubiertos de esmalte en las l mandíbulas;
5) oído con tres conductos semicirculares;
6) órganos reproductores pares y con conductos.
Por otra parte, se ha dicho que los Condrictios serían inferiores biológicamente
frente a los Osteíctios por: 1) presentar esqueleto totalmente cartilaginoso, sin
verdaderos huesos;
2) tener escamas placidas;
3) hendiduras branquiales separadas;
4) un par de espiráculos que conectan con la faringe y
5) carecer de vejiga natatoria.
Esta argumentación ha sido discutida porque, si bien los espiráculos y el
notocordio de los Condrictios son rasgos primitivos, actualmente se ha
comprobado que los peces cartilaginosos no aparecieron antes que los peces
óseos y que están, en realidad, muy especializados, por su dispersión
exclusivamente marina, con adaptaciones de su aparato excretor a ese medio,
con fecundación interna, viviparismo, etc.

ESTUDIO DE UN PEZ CARTILAGINOSO: EL TIBURÓN

las cadenas tróficas de estos sistemas ecológicos Véase la morfología general,
con su boca en la parte inferior de la cabeza, cuyo sector anterior tiene forma
de paleta.
Obsérvese que carece de opérculos branquiales (como veremos en los
osteíctios). Sus branquias aparecen, como hendiduras dispuestas en filas a
ambos lados del cuerpo, detrás de la cabeza.
Puede existir otra hendidura branquial rudimentaria, el espiráculo. El agua entra
por la boca y sale por dichas hendiduras, facilitando los intercambios
respiratorios. Los tiburones (condrictios Seláceos, también llamados
Elasmobranquios), tienen una aleta dorsal triangular, provista de una espina, y
una aleta caudal heterocerca (asimétricas), con la mitad superior más
desarrollada.
Las aletas están colocadas más atrás que las de los osteíctios, y los machos se
distinguen por presentar órganos copuladores situados entre las aletas
pélvicas. La fecundación, por tanto, es interna, lo que representa una
superioridad biológica frente a la fecundación externa (común en los osteíctios).
Los embriones se desarrollan dentro del vientre materno y en el parto son
expulsados como pequeños tiburones (expulsión de crías vivas o reproducción
vivípara).
Los tiburones carecen de vejiga natatoria. Se hundirían si no mantienen un
movimiento permanente, que también permite la circulación del agua con
oxígeno por las hendiduras branquiales.Si se inmoviliza, el tiburón muere.Los
dientes, en la boca, se disponen en varias hileras. Con ellos sujetan, cortan y
trituran la presa. Cuando estos dientes caen o sedesgastan los de adelante,
son sustituidos por los posteriores.Tiene un intestino corto, pero su superficie
interna está aumentada por la presencia de una válvula espiral.Se distingue por
constar de un cerebro pequeño. De los órganos sensoriales, el más
desarrollado es el sentido del olfato, que les permite oler sangre a grandes
distancias.
Peces cartilaginosos de la costa uruguaya
El pintarroia (Notorhyncus ocellatus), puede alcanzar dos metros de longitud,
tiene la particularidad de presentar siete hendiduras branquiales a cada lado y
una sola aleta dorsal.
Vivíparos, de color amarillento, presentan manchas oscuras en el dorso.
El cazón (Galeus canis), se consume mucho en nuestro país e incluso se
exportó mucho en la década 1940 - 1950.
El pez martillo (Sphyrna zygaena o S. Higelowi), de dos metros, agresivo, se
caracteriza por las expansiones laterales de la cabeza que le dan cierto
aspecto de martillo.
La raya (género Raia y otros), de unos dos metros y hasta 190 quilogramos de
peso, presenta aletas pectorales grandes a ambos lados de la cabeza. Se
reproduce por huevos característicos (ovíparo) que tienen prolongaciones con
las cuales se fijan a plantas acuáticas. Las rayas eléctricas (o torpedos),
presentan órganos electrógenos.
El pez guitarra (Rhinobatus percellens) de hasta un metro y medio, viviparo,
parece un tiburón, pero tiene la cabeza achatada y prolongada en dos aletas,
hacia los lados. LOS chuchos o "mariposas de mar", o "águila de mar",
(Aetobatus aquila), vivíparos, pesan hasta 190 quilogramos, se parecen a las
rayas, pero se diferencian por el menor volumen de la
cola y por tener una sola aleta dorsal. A veces tienen también un aquión
aserrado, que puede ser venenoso. El tiburón coludo o "zorro de mar" (Alopias
vulpinus), de hasta 8 metros de longitud, tiene una cola extraordinariamente
larga, que utiliza para agitar el agua y concentrar sus presas, entre varios. El
tiburón peregrino o
"dormilón" (Cetorhinus maximus), de hasta 15 metros, es de los condrictios de
mayor tamaño. Tiene cinco pares de hendiduras branquiales amplias y
presenta dientes de sólo 3 mm de longitud, pues se alimenta de plancton. A
pesar de su volumen impresionante, es inofensivo. El tiburón africano o
"comedor de hombres"(Carcharodon carcharias), puede alcanzar hasta 12
metros, y es sumamente agresivo. No llega a nuestras costas. Las mutilaciones
en bañistas o nadadores, no se ven en Uruguay.
Sólo pueden encontrarse animales marinos mutilados. El tiburón brasilero
(Carcharhinus milberti), con dientes superiores triangulares y los inferiores
cónicos.

CLASE OESTEICTIES O PECES OSEOS

Esta Clase comprende la gran mayoría de los peces vivientes, con mas de 23
mil especies conocidas. Habitan toda clase de aguas pero predominan las
especies marinas sobre las de agua dulce. Algunas especies incluso pueden
pasar de uno a otro medio, pueden saltar o volar (mediante grandes aletas
pectorales).
Su tamaño varía enormemente, desde milímetros hasta más de tres metros
(esturiones y pez espada), aunque no alcanzan los tamaños citados entre los
condricties.
Presentan cuerpo fusiforme, comprimido lateralmente, y en él se puede
distinguir cabeza, tronco y cola (no hay cuello). A veces cuerpo acortado,
alargado, acintado, etc.
Tegumentos
Están formados por una piel con numerosas glándulas mucosas que los hace
resbaladizos.
Generalmente están provistos de escamas dérmicas, hundidas en la piel, que
pueden ser ganoideas (no superpuestas como en los esturiones), cicloideas
(semicirculares con borde libre liso) y ctenoideas (con borde libre dentado, en
corvina, pescadilla, etc.). Constituyen osificaciones cutáneas de origen dérmico
exclusivo (las placoides son de origen epidérmico y dérmico). Algunos no
tienen escamas (Silúridos). Pocas especies están provistas de escamas
cubiertas por esmalte.
Aletas pares y medianas, además de las impares, (con algunas excepciones),
sostenidas por radios cartilaginosos u óseos. Carecen de extremidades.
Esqueleto
Principalmente óseo (sólo hallamos cartílago en los esturiones y algunos otros).
La cuerda dorsal se reduce y permanece en los espacios intervertebrales
(salvo en esturiones). Numerosas vértebras, diferenciadas,
anficélicas.Endocráneo cartilaginoso más o menos osificado y recubierto de
huesos cutáneos que forman un cráneo secundario de revestimiento. El cráneo
primordial consta de: un basioccipital, exo y supraoccipital, basiestenoides, ali y
orbitoesfenoides; uno o dos etmoides y tres huesos óticos.Mandíbulas bien
desarrolladas, articuladas al cráneo.
Sobre las maxilas, sobre los palatinos y sobre el vómer, hay numerosos dientes
(incluso sobre hioides y huesos faríngeos). En especies abisales pueden
hallarse enormes dientes.
Cola generalmente homocerca (simétrica), aunque puede haber especies con
cola heterocerca.
Locomoción
Se realiza por movimientos ondulatorios y laterales de la aleta caudal. Las
demás aletas sólo sirven para conservar el equilibrio.
También podemos encontrar especies con órganos electrógenos (como en
Gymnotus, por ej.)
Respiración
Existen dos fosas nasales, dorsales, generalmente con coanas. Poseen
branquias, situadas sobre arcos branquiales óseos, en una cámara común, a
cada lado de la faringe.Están cubiertas por un opérculo.
Suelen tener vejiga natatoria, algunas veces con un conducto que va a la
faringe. Organo homólogo a la vejiga natatoria, en los Dipnoos (di:dos; pnoos:
respiración) funciona una forma de pulmón primitivo, permitiendo la respiración
cuando se seca el pantano donde viven.
Puede haber órganos respiratorios accesorios: apéndices dorsales ramificados
de algunos arcos branquiales, o cavidad laberintica en forma de saco.
Circulación
El aparato circulatorio consta de un corazón con dos cavidades (aurícula y
ventrículo), con seno venoso y cono arterioso. Sólo contiene sangre venosa,
pues su misión es bombear la sangre hacia las branquias. Por tanto, como en
Con dricties, la circulación es simple o sencilla y la separación entre los dos
tipos de sangre es completa. Existen cuatro
pares de arcos aórticos. La sangre presenta glóbulos rojos (eritrocitos)
nucleados y ovales.
Aparato digestivo
Similar al de Condricties. Boca terminal y transversa, con dientes y lengua
pequeña e inmóvil.
La faringe comunica con un esófago, falta generalmente el estómago, y el
intestino termina en el ano, en la papila. No hay cloaca ni glándulas salivales.
Existen un hígado y páncreas bien desarrollados.
Como mecanismo destinado a aumentar la superficie digestiva hay: válvula
espiral (detrás del píloro) en Ganoideos; en otras especies también apéndices
pilóricos.
La veliga natatoria, de función hidrostática, o respiratoria, puede estar en
comunicación con el esófago; e incluso con el laberinto.
Excreción
Se cumple generalmente por un mesonefros, aunque a veces funciona el
pronefros aún en estado adulto. Los uréteres desembocan detrás del ano,
independientemente; a veces hay una vejiga urinaria.
Sistema nervioso
Muestra mavor desarrollo de los lóbulos ópticos y del cerebelo comparado con
el de Condricties. Pero se comprueba también una disminución de los lóbulos
olfatorios. Se mantiene el sentido lateral, tanto en la línea lateral como en la
cabeza (conductos supra y suborbitarios y mandibular). Las fosas olfatorias,
delante de los ojos, presentan orificios anteriores (narinas) y posteriores
(coanas). Los ojos son grandes en los peces abisales e incluso telescópicos.
Son reducidos en especies cavernícolas. Presentan esclerótica membrana
exter-na), que puede tener cartílago. El oído consta de un laberinto
membranoso (utrículo y sáculo), tres conductos semicirculares y la lagena.
Existen diez pares de nervios craneales o encefá-licos.

reproducción
Es sexuada y la regla es que presenten sexos separados (gonocoritas o
gonocóricos).
Sin embargo existen especies hermafroditas (Serranus, Sparis, por ej.). Las
gónadas son pares. A veces hallamos un dimorfismo sexual marcado (en
Ceratohioideos, el macho, de tamaño reducido, vive parásito de la hembra).
Los conductos reproductores o gonoductos se unen en la línea media y se
abren entre el ano y el orificio excretor. A veces en un seno urogenital o papila
urogenital.
Generalmente ovíparos (aunque existen especies ovoviviparas y viviparas).
En el caso de los vivíparos, las crías se desarrollan en la cavidad ovárica (en
Ciprinodóntidos, por ei.) fecundación es interna, estando dotados los machos
de un organo copulador
(gonopodio).
La fecundación generalmente es externa. Los cigotos habitualmente son
diminutos, pero en algunos casos pueden alcanzar hasta 12 mm de diámetro.
Son cigotos teloleciticos (con abundante vitelo), con segmentación discoidal
(meroblástica), de vida pelágica. No presentan membranas embrionarias (ni
amnios ni alantoides) (Anamniotas). El desarrollo es directo, aunque algunas
especies presentan formas larvarias (especialmente en anguilas).
Los individuos jóvenes son muy parecidos a los adultos, en general.
Se reproducen una vez al año (en primavera o verano). A veces aparecen
caracteres especiales en la época del celo, que distinguen netamente a la
hembra del macho.
En algunas especies hay migraciones de cientos de quilómetros remontando,
in-cluso, corrientes contrarias:del mar hasta el agua dulce en salmones y
esturiones, por ej. o a la inversa como ocurre en anguilas. En algunos casos
encontramos cuidados paternales especiales: el caballito de mar
(Hippocampus) recoge los huevos en una bolsa.
otras especies, el macho los protege en su propia cavidad bucal (Tilapia).
Se han destacado como ventajas biológicas sobre todos los vertebrados
estudiados hasta ahora: presencia de un cerebro con desarrollo superior;
esqueleto, escamas y láminas óseas; vejiga natatoria (que puede funcionar
como un pulmón y representa una importante adaptación a la vida terrestre),
cabeza, con verdadero cráneo, formado por huesos de membrana o dérmicos y
huesos de cartílago.
ESTUDIO DE UN PEZ ÓSEO: EL PEJERREY
Hay especies de agua dulce, que pueden alcanzar 20 cm de longitud; otras de
agua marina (pejerrey de lomo negro: Odontesthes bonariensis) 50 cm de
largo.
En su cuerpo se distinguen tres regiones:
a) Cabeza, cónica, con boca transversal (que se hace circular al abrirse), dos
narinas (sobre la boca) y un par de ojos (circulares y sin párpados).
En el límite de la cabeza y tronco están los opérculos, láminas rígidas
semicirculares, que cubren las branquias o agallas.
b) Tronco, fusiforme, más alto que ancho, llega desde el opérculo hasta la
papila anogénito-urinaria. A ambos lados del tronco se advierte una línea
oscura, dispuesta longitudinalmente, que es la llamada línea lateral (órgano
sensitivo).
c) Cola, se extiende por detrás de la papila e incluye la aleta caudal que es
simétrica u homocerca. (Recordemos que en el tiburón es heterocerca o
asimétrica).
Entre los tegumentos encontramos una epidermis superficial, que produce
abundante moco, mediante células glandulares. Ello explica lo resbaladizo que
son estos animales. La dermis, más profunda, produce las escamas y presenta
células pigmentadas (cromatóforos).
Las escamas revisten todo el tronco, cola y parte de la cabeza, superpuestas
como las tejas en un tejado. Cada escama en el pejerrey es una lámina ósea
discoidal, con forma semicircular y borde libre liso (escama cicloide). Presenta
estrías radiadas y concéntricas. Estas últimas representan los anillos de
crecimiento. Se puede calcular la edad de un pez, por el número de estrias.
si se examinan las escamas de la linea lateral se encuentra un orificio donde se
inicia un conducto.
Aletas. Las aletas de los peces son repliegues cutaneos trans-parentes, con
radios blandos, de cartilago, o rígidos, de hueso.
En el pejerrey hay aletas pares; anteriores o pectorales y posteriores o
pelvicas, que representan los miembros o patas de otros vertebrados.
También presenta aletas impares: dorsal, anal (por detrás de la papila) y
caudal.
La aleta caudal funciona como un motor propulsor (pues está dotada de
poderosos mús-culos), las aletas pares, tienen papel estabilizador (cuando el
pez está quieto sólo mueve las aletas pectorales).

Aparato digestivo
Comienza en la boca, donde hay dos hileras de dientes, córneos, finos, como
ganchos curvados hacia atrás (retienen la presa, pero no mastican). También
hay dientes en el paladar. La lengua es corta y carnosa y no hay glándulas
salivales.
A la boca sigue la faringe, corta. Lateralmente, la faringe está en relación con
las branquias mediante hendiduras que presentan salientes dentadas: peines
branquiales (que retienen las partículas del plancton, que alimentan al
pejerrey). El esófago es corto, el estómago aparece alargado y dilatado, y el
intestino, largo y flexuoso, presenta ciegos pilóricos y termina en el ano.
Encontramos también un hígado y páncreas (productor de enzimas digestivas).

Aparato respiratorio
Si levantamos el opérculo encontramos los arcos branquiales (cuatro de cada
lado), revestidos de filamentos branquiales, que forman la lámina branquial. Si
cortamos un trocito de branquia y la colocamos con una gota de agua entre
lámina y laminilla, vemos que cada filamento es doble, y en la zona en que se
unen se encuentran los vasos capilares branquiales, que forman una amplia
red. Esta gran superficie, favorece los intercambios gaseosos entre la sangre y
el agua que circula entre las branquias.
Aparato circulatorio
En los peces la circulación es un sistema cerrado, como en todo vertebrado.
Consta de un solo circuito (circulación simple).
El corazón, ventral, con sólo dos cavidades: una aurícula y un ventrículo,
separados por una válvula.
Se trata de un corazón venoso. Bombea la sangre venosa hacia las branquias,
y de éstas la sangre confluye en una arteria aorta, dorsal, que llega a todos los
órganos del pez, ramificándose en capilares. Los capilares, posteriormente
confluyen en pequeñas venas, que retornan la sangre al corazón.
Vejiga natatoria
Cuando disecamos un pejerrey encontramos en la parte dorsal de la cavidad
general del cuerpo, un órgano en forma de saco, de superficie nacarada, unido
a la faringe mediante un conducto. Esta vejiga contiene los mismos gases del
aire atmosférico: (nitrógeno,oxígeno, anhídrido carbónico).
Cuando se llena de aire proveniente de la sangre, la vejiga natatoria se
distiende y permite el ascenso del pez. Cuando se contrae, los gases salen por
el aparato digestivo y el pez desciende.
Las vinculaciones del aparato digestivo con la vejiga natatoria son variadas en
los distintos peces. Muchos peces no la tienen, en otros facilita la emisión de
sonidos; en otros sirve como órgano auditivo.
Esqueleto
Las aletas dorsales, anal y caudal, están sostenidas por una serie de huesos,
(radios o espinas).El esqueleto de la cabeza está unido a la columna vertebral
(no permite movimientos de la cabeza sobre el tronco).Esqueleto apendicular,
poco desarrollado en los peces, corresponde a las aletas pectorales y
pelvianas.Entre los músculos existen las llamadas espinas que son
formaciones óseas que no tienen contacto con el esqueleto.