REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÓN UNIVERSITARIA

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DEL TRANSPORTE
FENOMENOS DE TRANSPORTE

INTERCAMBIADORES DE CALOR

ELABORADO POR: C. I.:

Alejandra Millán 15.713.515
Luis Rodríguez 16.368.790

PROFESOR
Silvio Terán

Caracas, Febrero de 2024

 ÍNDICE
1 INTERCAMBIADORES DE CALOR ................................................................................. 2

2 TEORÍA DE LA TRANSFERENCIA DE CALOR .............................................................. 3

3 TIPOS DE INTERCAMBIADORES DE CALOR SEGÚN SU CONSTRUCCIÓN ............. 3

3.1 Carcaza y tubo .................................................................................................................. 3
3.2 Plato .................................................................................................................................. 4
4 TIPOS DE INTERCAMBIADORES DE CALOR SEGÚN SU OPERACIÓN ..................... 6
4.1 Flujo paralelo ..................................................................................................................... 6
4.2 Contraflujo ......................................................................................................................... 6
4.3 Flujo cruzado ..................................................................................................................... 7
4.4 Intercambiadores de un solo paso (o paso simple) y de múltiple pasos. .......................... 8
4.5 Intercambiadores Regenerativos y No-regenerativos ....................................................... 9
4.6 Consideraciones de diseño en los intercambiadores ...................................................... 10
5 TIPOS DE INTERCAMBIADORES SEGÚN SU ESTRUCTURA .................................... 12
5.1 De Placas ........................................................................................................................ 12
5.2 De haz de tubos y carcasa .............................................................................................. 12
5.3 Refrigerados por aire ....................................................................................................... 13
5.4 De Tubos concéntricos .................................................................................................... 13
6 FUNCIONAMIENTO DE LOS INTERCAMBIADORES DE CALOR ............................... 14
6.1 ¿Qué determina la eficiencia de los intercambiadores de calor de placas? .................... 15
6.2 Relaciones gobernantes .................................................................................................. 16
6.2.1 Área de superficie del intercambiador .................................................................... 17
6.2.2 Coeficiente de transferencia de calor global ........................................................... 19
6.2.3 Diferencia de temperatura media logarítmica (LMTD) ............................................ 21
7 ¿CÓMO DISEÑAR UN INTERCAMBIADOR DE CALOR? ............................................ 23
7.1 Cálculos de intercambio térmico ..................................................................................... 24
7.2 Flujo laminar y flujo turbulento......................................................................................... 25
7.3 Número de Reynolds ....................................................................................................... 26
7.3.1 Flujo laminar ........................................................................................................... 27
7.3.2 Zona de transición .................................................................................................. 27
7.3.3 Flujo turbulento ....................................................................................................... 28
7.4 Factores de ensuciamiento ............................................................................................. 29
7.4.1 Ensuciamiento químico: ......................................................................................... 29
7.4.2 Ensuciamiento biológico: ........................................................................................ 30
7.4.3 Ensuciamiento por deposición: ............................................................................... 30
7.4.4 Ensuciamiento por corrosión: ................................................................................. 30
8 PROCESO DE DISEÑO DE UN INRTERCAMBIADOR DE CALOR ............................. 30
8.1 Balance energético: ......................................................................................................... 31
8.2 Definiendo la geometría del intercambiador de calor: ..................................................... 31
8.3 Cálculo térmico: ............................................................................................................... 31
8.4 Cálculo del diseño mecánico: .......................................................................................... 32
9 APLICACIONES DE LOS INTERCAMBIADORES DE CALOR..................................... 33
9.1 Precalentador .................................................................................................................. 33
9.2 Radiador .......................................................................................................................... 34
9.3 Aire acondicionado, evaporador y condensador ............................................................. 34
10 CONDENSADORES ....................................................................................................... 35
10.1 Principios de diseño y transferencia de calor .................................................................. 37
10.2 Usos en la Industria ......................................................................................................... 37
11 EVAPORADORES .......................................................................................................... 37
11.1 Principios de diseño y transferencia de calor: ................................................................. 37
CONCLUSIÓN ......................................................................................................................... 38

BIBLIOGRAFÍA ....................................................................................................................... 39

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 INTRODUCCIÓN

Los condensadores, evaporadores e intercambiadores de calor en tubo y carcasa son

dispositivos fundamentales en numerosos procesos industriales que involucran transferencia
de calor. Estos equipos desempeñan funciones clave en la refrigeración, la climatización, la
generación de energía, la industria química, entre otros sectores. En este informe,
analizaremos sus características, principios de diseño, transferencia de calor con cambio de
fase y aplicaciones industriales.
1 INTERCAMBIADORES DE CALOR
En los sistemas mecánicos, químicos, nucleares y otros, ocurre que el calor debe ser
transferido de un lugar a otro, o bien, de un fluido a otro. Los intercambiadores de calor son
los dispositivos que permiten realizar dicha tarea. Un entendimiento básico de los
componentes mecánicos de los intercambiadores de calor es necesario para comprender
cómo estos funcionan y operan para un adecuado desempeño.
El objetivo de esta sección es presentar los intercambiadores de calor como
dispositivos que permiten remover calor de un punto a otro de manera específica en una
determinada aplicación. Se presentan los tipos de intercambiadores de calor en función del
flujo: flujo paralelo; contraflujo; flujo cruzado. Además se analizan los tipos de
intercambiadores de calor con base en su construcción: tubo y carcaza; placas, y se
comparan estos. Se presentan también los intercambiadores de paso simple, de múltiples
pasos, intercambiador de calor regenerador e intercambiador de calor no regenerativo. Al
final se incluyen algunas de las posibles aplicaciones de los intercambiadores de calor.
Como hemos mencionado, un intercambiador de calor es un componente que permite
la transferencia de calor de un fluido (líquido o gas) a otro fluido. Entre las principales
razones por las que se utilizan los intercambiadores de calor se encuentran las siguientes:
• Calentar un fluido frío mediante un fluido con mayor temperatura.
• Reducir la temperatura de un fluido mediante un fluido con menor temperatura.
• Llevar al punto de ebullición a un fluido mediante un fluido con mayor temperatura.
• Condensar un fluido en estado gaseoso por medio de un fluido frío.
• Llevar al punto de ebullición a un fluido mientras se condensa un fluido gaseoso con
mayor temperatura.
Debe quedar claro que la función de los intercambiadores de calor es la transferencia
de calor, donde los fluidos involucrados deben estar a temperaturas diferentes. Se debe
tener en mente que el calor sólo se transfiere en una sola dirección, del fluido con mayor
temperatura hacia el fluido de menor temperatura. En los intercambiadores de calor los
fluidos utilizados no están en contacto entre ellos, el calor es transferido del fluido con mayor
temperatura hacia el de menor temperatura al encontrarse ambos fluidos en contacto térmico
con las paredes metálicas que los separan.
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2 TEORÍA DE LA TRANSFERENCIA DE CALOR
Las leyes naturales de la física siempre permiten que la energía de conducción en un
sistema fluya hasta que se alcance el equilibrio. El calor abandona el cuerpo más caliente o
el fluido más caliente, siempre que haya una diferencia de temperatura y se transfiera al
medio frío.
Un intercambiador de calor sigue este principio en su esfuerzo por alcanzar la
ecualización. Con un intercambiador de calor tipo placa, el calor penetra en la superficie, lo
que separa el medio caliente del frío con mucha facilidad. Por lo tanto, es posible calentar o
enfriar fluidos o gases que tengan niveles de energía mínimos. La teoría de la transferencia
de calor de un medio a otro, o de un fluido a otro, está determinada por varias reglas básicas:

• El calor siempre se transferirá de un medio caliente a un medio frío.

• Siempre debe haber una diferencia de temperatura entre los medios.

• El calor perdido por el medio caliente es igual a la cantidad de calor ganado por el
medio frío, excepto por las pérdidas a los alrededores.

3 TIPOS DE INTERCAMBIADORES DE CALOR SEGÚN SU CONSTRUCCIÓN

Si bien los intercambiadores de calor se presentan en una inimaginable variedad de
formas y tamaños, la construcción de los intercambiadores está incluida en alguna de las dos
siguientes categorías: carcaza y tubo o plato. Como en cualquier dispositivo mecánico, cada
uno de estos presenta ventajas o desventajas en su aplicación.

3.1 Carcaza y tubo

La construcción más básica y común de los intercambiadores de calor es el de tipo
tubo y carcaza que se muestra en la figura (1).

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 Figura 1. Intercambiador de calor de carcasa y tubos

Este tipo de intercambiador consiste en un conjunto de tubos en un contenedor

llamado carcaza. El flujo de fluido dentro de los tubos se le denomina comúnmente flujo
interno y aquel que fluye en el interior del contenedor como fluido de carcaza o fluido externo.
En los extremos de los tubos, el fluido interno es separado del fluido externo de la carcaza
por la(s) placa(s) del tubo. Los tubos se sujetan o se sueldan a una placa para proporcionan
un sello adecuado. En sistemas donde los dos fluidos presentan una gran diferencia entre
sus presiones, el líquido con mayor presión se hace circular típicamente a través de los tubos
y el líquido con una presión más baja se circula del lado de la cáscara. Esto es debido a los
costos en materiales, los tubos del intercambiador de calor se pueden fabricar para soportar
presiones

3.2 Plato
El intercambiador de calor de tipo plato, como se muestra en la figura (2), consiste de
placas en lugar de tubos para separar a los dos fluidos caliente y frío Los líquidos calientes y
fríos se alternan entre cada uno de las placas y los bafles dirigen el flujo del líquido entre las

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placas. Ya que cada una de las placas tiene un área superficial muy grande, las placas
proveen un área extremadamente grande de transferencia de térmica a cada uno de los
líquidos .Por lo tanto, un intercambiador de placa es capaz de transferir mucho más calor con
respecto a un intercambiador de carcaza y tubos con volumen semejante, esto es debido a
que las placas proporcionan una mayor área que la de los tubos. El intercambiador de calor
de plato, debido a la alta eficacia en la transferencia de calor, es mucho más pequeño que el
de carcaza y tubos para la misma capacidad de intercambio de calor.
Sin embargo, el tipo de intercambiadores de placa no se utiliza extensamente debido a
la inhabilidad de sellar confiablemente las juntas entre cada una de las placas. Debido a este
problema, el tipo intercambiador de la placa se ha utilizado solamente para aplicaciones
donde la presión es pequeña o no muy alta, por ejemplo en los refrigeradores de aceite para
máquinas. Actualmente se cuentan importantes avances que han mejorado el diseño de las
juntas y sellos, así como el diseño total del intercambiador de placa, esto ha permitido
algunos usos a gran escala de este tipo de intercambiador de calor. Así, es más común que
cuando se renuevan viejas instalaciones o se construyen nuevas instalaciones el
intercambiador de la placa está substituyendo paulatinamente a los intercambiadores de
carcaza y tubo

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 Figura 2. Intercambiador de calor de tipo plato
4 TIPOS DE INTERCAMBIADORES DE CALOR SEGÚN SU OPERACIÓN
Ya que los intercambiadores de calor se presentan en muchas formas, tamaños,
materiales de manufactura y modelos, estos son categorizados de acuerdo con
características comunes. Una de las características comunes que se puede emplear es la
dirección relativa que existe entre los dos flujos de fluido. Las tres categorías son: Flujo
paralelo, Contraflujo y Flujo cruzado.

4.1 Flujo paralelo

Como se ilustra en la figura (3), existe un flujo paralelo cuando el flujo interno o de los
tubos y el flujo externo o de la carcasa ambos fluyen en la misma dirección. En este caso, los
dos fluidos entran al intercambiador por el mismo extremo y estos presentan una diferencia
de temperatura significativa. Como el calor se transfiere del fluido con mayor temperatura
hacia el fluido de menor temperatura, la temperatura de los fluidos se aproximan la una a la
otra, es decir que uno disminuye su temperatura y el otro la aumenta tratando de alcanzar el
equilibrio térmico entre ellos. Debe quedar claro que el fluido con menor temperatura nunca
alcanza la temperatura del fluido más caliente.

Figura 3. Intercambiador de calor de flujo paralelo

4.2 Contraflujo
Como se ilustra en la figura (4), se presenta un contraflujo cuando los dos fluidos
fluyen en la misma dirección pero en sentido opuesto. Cada uno de los fluidos entra al

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intercambiador por diferentes extremos Ya que el fluido con menor temperatura sale en
contraflujo del intercambiador de calor en el extremo donde entra el fluido con mayor
temperatura, la temperatura del fluido más frío se aproximará a al temperatura del fluido de
entrada. Este tipo de intercambiador resulta ser más eficiente que los otros dos tipos
mencionados anteriormente. En contraste con el intercambiador de calor de flujo paralelo, el
intercambiador de contraflujo puede presentar la temperatura más alta en el fluido frío y la
más baja temperatura en el fluido caliente una vez realizada la transferencia de calor en el
intercambiador

4.3 Flujo cruzado

En la figura (5) se muestra como en el intercambiador de calor de flujo cruzado uno de
los fluidos fluye de manera perpendicular al otro fluido, esto es, uno de los fluidos pasa a
través de tubos mientras que el otro pasa alrededor de dichos tubos formando un ángulo de
90
Los intercambiadores de flujo cruzado son comúnmente usado donde uno de los fluidos
presenta cambio de fase y por tanto se tiene un fluido pasado por el intercambiador en dos
fases bifásico. Un ejemplo típico de este tipo de intercambiador es en los sistemas de
condensación de vapor, donde el vapor exhausto que sale de una turbina entra como flujo
externo a la carcasa del condensador y el agua fría que fluye por los tubos absorbe el calor
del vapor y éste se condensa y forma agua líquida. Se pueden condensar grandes
volúmenes de vapor de agua al utiliza este tipo de intercambiador de calor.
En la actualidad, la mayoría de los intercambiadores de calor no son puramente de
flujo paralelo, contraflujo, o flujo cruzado; estos son comúnmente una combinación de los dos
o tres tipos de intercambiador. Desde luego, un intercambiador de calor real que incluye dos,
o los tres tipos de intercambio descritos anteriormente, resulta muy complicado de analizar.
La razón de incluir la combinación de varios tipos en uno solo, es maximizar la eficacia del
intercambiador dentro de las restricciones propias del diseño, que son: tamaño, costo, peso,
eficacia requerida, tipo de fluidos, temperaturas y presiones de operación, que permiten
establecer la complejidad del intercambiador.

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 Figura 4: Intercambiador de contraflujo

Figura 5. Intercambiador de calor de flujo cruzado

4.4 Intercambiadores de un solo paso (o paso simple) y de múltiple pasos.

Un método que combina las características de dos o más intercambiadores y permite
mejorar el desempeño de un intercambiador de calor es tener que pasar los dos fluidos
varias veces dentro de un intercambiador de paso simple. Cuando los fluidos del
intercambiador intercambian calor más de una vez, se denomina intercambiador de múltiple
pasos . Sí el fluido sólo intercambia calor en una sola vez, se denomina intercambiador de
calor de paso simple o de un solo paso. En la figura (6) se muestra un ejemplo de estos
intercambiadores. Comúnmente el intercambiador de múltiples pasos invierte el sentido del
flujo en los tubos al utilizar dobleces en forma de "U” en los extremos, es decir, el doblez en

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forma de "U" permite al fluido fluir de regreso e incrementar el área de transferencia del
intercambiador. Un segundo método para llevar a cabo múltiples pasos es insertar bafles o
platos dentro del intercambiador.

4.5 Intercambiadores Regenerativos y No-regenerativos

Los intercambiadores de calor también pueden ser clasificados por su función en un
sistema particular. Una clasificación común es:
• Intercambiador regenerativo.
• Intercambiador no-regenerativo.
Un intercambiador regenerativo es aquel donde se utiliza el mismo fluido (el fluido
caliente y el fluido frío es el mismo) como se muestra en lo figura (7). Esto es, el fluido
caliente abandona el sistema cediendo su calor a un regenerador y posteriormente
regresando al sistema. Los intercambiadores regenerativos son comúnmente utilizados en
sistemas con temperaturas altas donde una porción del fluido del sistema se remueve del
proceso principal y éste es posteriormente integrado al sistema. Ya que el fluido que es
removido del proceso principal contiene energía (energía interna, mal llamado calor), el calor
del fluido que abandona el sistema se usa para recalentar (regenerar) el fluido de regreso en
lugar de expeler calor hacia un medio externo más frío lo que mejora la eficacia del
intercambiador. Es importante recordar que el término "regenerativo/no-regenerativo" sólo se
refiere a "cómo" funciona el intercambiador de calor en un sistema y no indica el tipo de
intercambiador (carcaza y tubo, plato, flujo paralelo, contraflujo).
En un intercambiador regenerativo, como se muestra en la figura (7), el fluido con
mayor temperatura en enfriado por un fluido de un sistema separado y la energía (calor)
removida y no es regresaba al sistema.

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 Figura 6. Intercambiador de un solo paso e intercambiador de múltiple paso

4.6 Consideraciones de diseño en los intercambiadores

Podemos establecer los siguientes puntos que resumen el tipo de intercambiadores de
calor.
• Existen dos métodos para la construcción de intercambiadores de calor: Tipo
Plato y Tipo Tubo.
• En un intercambiador de flujo paralelo el fluido con mayor temperatura y el
fluido con menor temperatura fluyen en la misma dirección.
• En un intercambiador de Contraflujo el fluido con mayor temperatura y el fluido
con menor temperatura fluyen en con la misma dirección pero en sentido
contrario.
• En un intercambiador de flujo cruzado el fluido con mayor temperatura y el
fluido con menor temperatura fluyen formando un ángulo de 90◦ entre ambos,
es decir perpendicular uno al otro.
• La cuatro principales componentes de un intercambiador son:
1. Tubos
2. Plato o tubo
3. Carcaza
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 4. Bafle
• Los intercambiadores de un solo paso tienen fluidos que transfieren calor de
uno a otro una sola vez.
• Los intercambiadores de múltiple paso tienen fluidos que transfieren calor de
uno a otro más de una vez a través del uso de tubos en forma de "U" y el uso
de bafles.
• Los intercambiadores de calor regenerativos usan el mismo fluido para calentar
y enfriar.

• Los intercambiadores de calor no-regenerativos usan fluidos separados para

calentar y enfriar.

Figura 7. Intercambiador regenerativo e Intercambiador no-regenerativo

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5 TIPOS DE INTERCAMBIADORES SEGÚN SU ESTRUCTURA
Existen multitud de configuraciones para los intercambiadores en función de las
características necesarias para desarrollar el proceso para el que se diseñan. Los siguientes
tipos de intercambiadores son los más recurrentes siendo el de placas y tubos con carcasa
los empleados comúnmente.

5.1 De Placas
La configuración del intercambiador de placas consta de un empaquetamiento de finas
placas o láminas de metal corrugadas de alto coeficiente de transferencia que favorece la
transferencia de calor. La conformación corruga permite que se produzcan flujos turbulentos
a velocidades relativamente pequeñas (0.25 a 1 m/s).
Hay tres características reseñables en este tipo de intercambiadores de calor:
• Las placas son ultra-delgadas (0.5-0.9 mm)con alto coeficiente de intercambio de
calor, esto mejora su eficiencia a la hora de trasferir el calor
• Los intercambiadores de calor de placas precisan de muy poco espacio para su
montaje, frente a los intercambiadores de carcasa y haz de tubos.
• Fáciles de mantener pues en caso de incrustaciones, su desmontaje y limpieza es
muy sencillo y rápido.

5.2 De haz de tubos y carcasa

La configuración de tubos y carcasa es la construcción más básica y común de los
intercambiadores de calor, debido a ser el sistema de tubos más empleado se le denomina
intercambiador de tubos sin más, pero debido a la configuración que se explicará en el punto
3.4 añadiremos el término «con carcasa». El fluido que circula por el interior de los tubos se
denomina «Flujo interno» y el fluido que circula por la carcasa «Flujo externo».
En los extremos de los tubos, el fluido que circula por el interior de los tubos es
separado del fluido que circula por la carcasa por la denominadas «Placas del tubo». En las
partes intermedias se pueden apreciar unos separadores en forma de medialuna llamados
«Deflectores» cuya función es forzar la dirección del flujo y mejorar el intercambio de calor.

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 En sistemas donde los fluidos presentan grandes diferencias de presiones, el fluido de
mayor presión circula a través de los tubos y el de menor presión por el exterior, es decir por
la carcasa. Esto viene a razón de los costes de materiales, los tubos pueden fabricarse para
soportar mayores presiones que la carcasa dado que si fuese a la inversa, el costo sería
mucho mayor.

5.3 Refrigerados por aire

Este tipo de intercambiadores refrigerados por aire consiste en la disposición de una
serie de tubos situados en una corriente de aire, esta corriente puede ser natural o forzada
con ayuda de un ventilador. Para mejorar la eficiencia, los tubos suelen tener aletas para
aumentar la superficie de intercambio de calor y su coeficiente de transferencia.
El ventilador fuerza o induce el paso de aire (en esta imagen en dos etapas) a lo largo
de los tubos con aletas y el fluido que se enfría fluye por los tubos que se unen en ambos
extremos a colectores o cabezales. Estos ventiladores pueden ser de velocidad ajustable
para modificar el caudal de aire a fin de compensar las variaciones de la temperatura del
aire.

5.4 De Tubos concéntricos

Este tipo de intercambiadores consta de dos tubos concéntricos de diámetros
diferentes ensamblados uno dentro del otro, llamado intercambiador de calor de tubo doble o
tubos concéntricos. En este dispositivo, el fluido caliente circula por el conducto interno
cediendo calor al fluido de menor temperatura que circula por su sección anular (camisa o
encamisado).
El intercambiador de calor de tubos concéntricos es extremadamente útil, ya que se
puede ensamblar en cualquier taller a partir de partes estándar, como las mencionadas en el
listado anterior, pero además de estos componentes, es posible hacer un diseño más sencillo
sustituyendo elementos como prensaestopas por arandelas soldadas o reemplazando las T
de conexión por tubos soldados que conecten los tubos exteriores formando así la horquilla.

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 En general este dispositivo tiene diferentes posibilidades de ensamble, dependiendo
del proceso a realizar o de aspectos económicos que determinan la calidad final del
intercambiador.

6 FUNCIONAMIENTO DE LOS INTERCAMBIADORES DE CALOR

La función general de un intercambiador de calor es transferir calor de un fluido a otro.
Los componentes básicos de los intercambiadores se puede ver como un tubo por donde un
flujo de fluido está pasando mientras que otro fluido fluye alrededor de dicho tubo. Existen
por tanto tres intercambios de calor que necesitan ser descritos:
1.Transferencia de calor convectiva del fluido hacia la pared interna del tubo
2.Transferencia de calor conductiva a través de la pared del tubo
3.Transferencia de calor convectiva desde la pared externa del tubo hacia el fluido
exterior.
Para desarrollar la metodología para el análisis y diseño de un intercambiador de
calor, atendemos primero el problema de la transferencia de calor del fluido interno en el tubo
hacia el fluido externo en la carcasa.
La figura 8 muestra el principio de funcionamiento de un intercambiador de calor de
placas con juntas de 1 paso para líquidos/líquidos, donde los fluidos corren contracorriente a
través del intercambiador de calor. El líquido caliente (ilustrado en rojo) normalmente entra
por una de las conexiones superiores y sale por la conexión inferior. El líquido frío (ilustrado
en azul) entra por una de las conexiones inferiores y sale por la conexión de arriba.

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 Figura 8. Esquema de funcionamiento de intercambiador de calor de placas
A medida que los fluidos pasan a través del intercambiador de calor, el calor se
transfiere de los medios calientes a los medios fríos. El flujo de contracorriente permite las
máximas posibilidades de recuperación de calor y se puede lograr una aproximación muy
cercana a la temperatura. La temperatura cruzada también es posible, lo que significa que la
salida caliente puede alcanzar una temperatura más baja que la salida fría. Esto sólo puede
lograrse de forma limitada con intercambiadores de calor tubulares que hacen que los
intercambiadores de calor de placas y bastidores sean más eficientes térmicamente.
Los fluidos entran a través de las conexiones y portillas de las placas de transferencia
de calor. Las juntas de estanqueidad especialmente diseñadas, situadas entre las placas,
dirigen los fluidos de modo que los fluidos calientes y fríos pasan contracorriente en canales
alternados. Cuando el fluido entra entre las placas, pasa sobre el área de distribución.

6.1 ¿Qué determina la eficiencia de los intercambiadores de calor de placas?

El factor decisivo para la eficiencia energética del intercambiador de calor de placas es
la eficiencia térmica o la eficiencia del proceso. Esto muestra la relación entre la energía
térmica absorbida y la liberada , es decir, qué porcentaje del calor se transfirió realmente
entre los dos medios. El 100 por ciento solo es posible en teoría. Porque en condiciones
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prácticas, los intercambiadores de calor siempre producen pequeñas pérdidas al medio
ambiente. La eficiencia térmica de los intercambiadores de calor solo puede acercarse a la
marca del 100 por ciento. Y solo si se trata de un dispositivo sofisticado, como en el caso de
los intercambiadores de calor Alfa Laval. Porque la eficiencia térmica de los intercambiadores
de calor de segunda clase es a menudo sorprendentemente baja.
En la mayoría de los casos, los intercambiadores de calor de placas son los más
eficientes. Normalmente ofrecen la mejor solución a los problemas térmicos, proporcionando
los límites de presión y temperatura más amplios dentro de las restricciones de los equipos
actuales.

6.2 Relaciones gobernantes

Consideremos que existen dos flujos en un intercambiador de calor, el fluido caliente
tiene una razón de capacidad calorífica defina como Ch = mCph [W/K] donde m[kg/s] es el
flujo másico y Cph [J/kgK] es su capacidad calorífica a presión constante y análogamente
para el fluido frío se tiene Cc = mcph. Entonces, con base en la Primera Ley de la
Termodinámica o Conservación de la Energía, se establece que el calor transferido entre
ambos flujos se puede describir por un balance de entalpía de la forma

q = Ch (T1 − T2) = Cc (t2 − t1) (1)

donde los subíndices 1 y 2 se refieren a entrada o salida del intercambiador,
respectivamente, y las literales T y t son empleadas para indicar las temperaturas caliente y
fría, respectivamente.
La ecuación (1) es una representación ideal donde no se consideran pérdidas de calor
y ésta sólo describe el calor que será transferido (la capacidad o comportamiento del
intercambiador) para el caso donde se conocen los flujos másicos y las temperaturas de
operación. Sin embargo, dicha ecuación no provee ninguna indicación del tamaño del
intercambiador necesaria para mejorar su capacidad o eficacia. Si consideramos el tamaño
del intercambiador en la ecuación (1) podemos escribir,
q = U ηSθ
m = Uhηov,hShθm = Ucηov,cScθm (2)

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donde Sh y Sc son las áreas de las superficies caliente y fría del intercambiador, Uh y Uc son
los coeficientes globales de transferencia de calor referidos a la parte caliente y fría del
intercambiador, y θm es la diferencia de temperaturas en operación. Las cantidades ηov,h y
ηov,c son los eficacias de intercambio de aleta y en el caso donde no se conocen para el
intercambiador se puede utilizar la aproximación ηov,h = ηov,c = 1.
Así, el proceso de intercambio de calor completo se puede representar por

q=U η
h ov,hShθm = Ucηov,cScθm = Ch (T1 − T2) = Cc (t2 − t1) (3)
que es en definitiva la combinación de las ecuaciones (1) y (2).

6.2.1 Área de superficie del intercambiador

Considere un tubo de longitud L como se muestra en la figura (9a). Se observa que la
pared del tubo tiene un espesor Ds, así que el diámetro interno es menor que el diámetro
externo y las áreas superficiales serán ligeramente diferentes, tal que,

Si = πdiL (4)
So = πdoL (5)
En el caso de un tubo con aletas, una hacia adentro del tubo y otra hacia afuera, como se
muestra en la figura (9b), las áreas de la superficies de dichas aletas son entonces

S
fi = 2nibiL (6)
S
fo = 2noboL (7)
donde ni y no son el número de aletas dentro y fuera de la pared del tubo, respectivamente, y
despreciamos la transferencia de calor que ocurre a través del área de la pared extrema (en
la punta de la aleta) de las aletas, tanto en las aletas internas como en las externas. En este
caso podemos decir que las áreas primas o las áreas de superficie básicas son entonces
S
bi = (πdi − niδfi) L (8)
S
bo = (πdo − noδfo) L (9)
la superficie total será entonces

Si = Sbi + Sfi = (πdi − niδfi + 2nibi) L

o bien
S
i = [πdi + ni (2bi − δfi)] L (10)
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 So = [πdo + no (2bo − δfo)] L (11)

La razón de la superficie aleteada y la superficie total es entonces

S
fi 2nibiL 2nibi
[πdi + ni (2bi − δfi)] πdi + ni (2bi −
Si = L = δfi) (12)
S
f
o 2noboL 2nobo
[πdo + no (2bo − πdo + no (2bo −
So = δfi)] L = δfo) (13)
La eficacia global de la superficie ηov,h y ηov,c se basan en las áreas de superficie básicas y
en la superficie de operación aleteada con eficacias ηfi y ηfo, tal que podemos considerar,
η S = S + ηS
ov,i i bi fi fi
S − S + η S (10)
= i fi fi fi
o bien S
fi

=1 − ¡
y de manera similar
η
ov,i Si
S
1 − ηfi¢ (14)
fo
¢
ηov,o = 1 − So ¡ 1 − ηfo (15)
Nota:cuando no hay una superficie definida, Sfi = Sfo = 0 y las ecuaciones (14) y (15) se
reducen a
η = η =1
ov,i ov,o

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 Figura 9. (a) Vista del extremo de un tubo recto y (b) pequeño ángulo central de un
tubo con aletas internas y externas

6.2.2 Coeficiente de transferencia de calor global

En un intercambiador se tienen dos flujos de fluido, uno con mayor temperatura que el otro,
el calor se transfiere del fluido caliente al fluido frío a través de cinco resistencias térmicas
principales:

1.- Resistencia de capa convectiva de lado del fluido con mayor temperatura:

Rh = hη S [K/W] (16)
h ov,h h

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 2.- Resistencia en el lado caliente por suciedad debido a la acumulación de residuos de
materiales indeseables en la superficie de intercambio de fluido caliente

1
Rdh = h η S [K/W] (17)
dh ov,h h

3.- Resistencia del material del intercambiador, el cual presenta una conductividad térmica
finita y que toma un valor en función del tipo de intercambiador

δm
kmSm
[K/W] paredes planas
Rm = ln(do)(di) (18)
( 2πkmLnt [K/W] tubos circulares
donde δm es el espesor del metal, Sm es el área de superficie del metal, y nt es el
número de tubos.
4.- Resistencia en el lado frío por
suciedad:

1
Rdc = h η S [K/W] (19)
dc ov,c c

5.- Resistencia de capa convectiva de lado del fluido con menor temperatura:

1
Rc = hη S [K/W] (20)
c ov,c c

El conjunto de resistencias listadas en las ecuaciones (16) a (20) se encuentran en serie y

la resistencia total se
puede representar
por
1 = 1 + 1 + Rm + 1 + 1 (21)
h h h
US h η S η S η S η S
h ov,h h dh ov,h h dc ov,c c c ov,c c

donde, por el momento las literales U y S del lado derecho de la ecuación (21) no tienen
asignado ningún subíndice.

Al reescribir la ecuación (21) de la forma

1
U= S S S S
(22)
hη S +hη S + SRm + h η S +hη S
h ov,h h dh ov,h h dc ov,c c c ov,c c

tal que es una ecuación general y se puede especificar en términos de la superficie de

referencia seleccionada.
Sí el espesor del metal es pequeño y la conductividad térmica del metal empleado es
grande, la resistencia térmica del metal es despreciable y la ecuación (22) se reduce a
Página | 20
 1
U= S S
(23)
hη S +hη S +hηS S + hη S
S
h ov,h h dh ov,h h dc ov,c c c ov,c c

Otras formas de simplificar la ecuación (23) son:

• Para el lado caliente considerando suciedad

Uh = 1 (24)
S
1 1 1
+ h η 1ov,c S
S

hη
ov,h
+hη ov,h
+h η ov,c
S
h

c
h

c
h dh dc c

• Para el lado frío considerando suciedad

1
Uc = 1 Sc 1 Sc (25)
hη S +hη S +hη1 + hη 1
h ov,h h dh ov,h h dc ov,c c ov,c

• Para el lado caliente sin considerar suciedad

Uh = 1 (26)
1 1 Sh

hη +hη S
h ov,h c ov,c c

• Para el lado frío sin considerar suciedad

1
Uc = 1 S
c 1 (27)
hη S +hη
h ov,h h c ov,c

• Para un intercambiador no definido donde ηov,i = ηov,o = 1 y tomando como referencia el

lado caliente sin considerar suciedad

1
Uh = 1 S (28)
+h 1 S h

hh c c

• Para un intercambiador no definido donde se toma como referencia el lado frío sin
considerar suciedad

1
Uc = 1 (29)
h S
Sc
+1
h h hc

6.2.3 Diferencia de temperatura media logarítmica (LMTD)

Para los cuatro arreglos básicos simples indicados en la figura (9), θm en las
ecuaciones (2) y (3) es la diferencia de temperatura media logarítmica, la cual se puede
escribir como

Página | 21
 θm = LMT D
= ∆T1 − ∆T2 = ∆T2 − ∆T1 (30)
ln
(∆T1/∆T2) ln (∆T2/∆T1)
• Para el intercambiador de contraflujo, donde los fluidos fluyen en sentidos contrarios a
través del intercambiador (figura (9)a)

LMTD = (T1 − t2) − (T2 − t1) (31)

ln ((T1 − t2) / (T2 −
t1))
• Para el intercambiador de flujo paralelo, donde los fluidos fluyen en el mismo sentido a
través del intercambiador (figura (9)b)

LMTD = (T1 − t1) − (T2 − t2) (32)

ln ((T1 − t1) / (T2 −
t2))
• Para el intercambiador que tiene temperatura constante, Ts = T1 = T2, y la
temperatura del receptor se incrementa (figura (9)c)

LMTD = t2 − t1 (33)
ln ((Ts − t1) / (Ts −
t2))
• Para el intercambiador que tiene temperatura del receptor es constante, ts = t1 = t2, y
la temperatura fuente disminuye (figura (9)d)

LMTD = ln T1−T2 (34)

((T1 − ts) / (T2 − ts))

Debe quedar claro que estas expresiones simples para la diferencia de temperatura
media logarítmica sólo son válidas para aquellos casos indicados en la figura (10) y no
pueden ser empleados para otro tipo de arreglos como el caso de flujo cruzado o
intercambiadores de múltiple paso.

Página | 22
Figura 10. Cuatro arreglos básicos para los cuales la diferencia de temperatura media
logarítmica se puede determinar a partir de la ecuación (29): (a) Contraflujo; (b) flujo
paralelo; (c) fuente con temperatura constante y receptor con incremento de
temperatura; (d) temperatura constante en el receptor y fuente con temperatura en
decremento.

7 ¿CÓMO DISEÑAR UN INTERCAMBIADOR DE CALOR?

Cuando se trata de diseñar un intercambiador de calor, hay que tener en cuenta dos
consideraciones principales. La primera es seleccionar el tipo de intercambiador adecuado:
de placas, tubular, de tubo corrugado, de superficie rascada, etc. Varios factores influirán en
esta elección, como es la naturaleza del producto a calentar o enfriar, el propósito del
proceso (si es para cocinar o para pasteurizar) y cualquier restricción del entorno en el que
se va a utilizar dicho intercambiador. La segunda consideración es el tamaño; es
imprescindible que el intercambiador de calor esté dimensionado adecuadamente para su
propósito.

Página | 23
7.1 Cálculos de intercambio térmico
Una vez que elegido el intercambiador óptimo, la ingeniería deberá asegurarse de que
el modelo suministrado está correctamente dimensionado para su propósito; es decir, que
ofrece la cantidad correcta de transferencia de calor para el fluido/s a tratar y al caudal
requerido.
Sería posible escribir un tratado sobre la ciencia de la transferencia térmica, y de
hecho muchos lo han hecho. Sin embargo, el objetivo principal de los cálculos utilizados es
asegurarse de que el intercambiador de calor tiene un área de transferencia térmica lo
suficientemente grande para los fluidos tratados, a las temperaturas de entrada y salida
especificadas. La mayoría de los cálculos también tendrán en cuenta otras variables, como si
el intercambiador de calor funciona usando flujo de contracorriente o no.
La ecuación básica del diseño del intercambio térmico es:
Q=UA∆T
Donde:
Q= es el ratio de transferencia térmica entre los dos fluidos en el intercambiador
U= es el coeficiente global de transferencia térmica. Esto depende de las propiedades
de conductividad de los fluidos y del material del intercambiador
A= es la superficie de transferencia de calor
∆T=Es la diferencia de temperatura media logarítmica, calculada a partir de las
temperaturas de entrada y salida de ambos fluidos
El valor de U es más difícil de calcular:

Donde:
h1 y h2 son los coeficientes parciales de transferencia de calor, W/m2.°K (lado tubo y
camisa)
Rw es la resistencia térmica de la pared, m2.°K /W
Rf1 and Rf2 son los factores de ensuciamiento, m2.°K /W (lado tubo y camisa)

Página | 24
 Mientras que los valores para Rf normalmente son especificados por el cliente, los
valores de h y Rw son calculados por el ingeniero, dependiendo de la elección del tamaño y
grosor del tubo y de los materiales utilizados para su fabricación. Los valores de los
coeficientes de transferencia de calor parcial h dependen en gran medida de la naturaleza de
los fluidos, pero también de la geometría de las superficies de transferencia de calor con las
que están en contacto. Es importante destacar que los valores finales están fuertemente
influenciados por lo que sucede en el nivel de las capas límite: el fluido realmente en
contacto con la superficie de transferencia térmica.
La fuerza motriz para la transferencia de calor es la diferencia de temperatura entre los
dos elementos. En el caso de un intercambiador de calor tubular, la temperatura de los dos
fluidos cambia a medida que estos fluyen a través del intercambiador.

7.2 Flujo laminar y flujo turbulento

Sin embargo, aunque este cálculo es válido para fluidos simples que pasan a través
de intercambiadores de calor tubulares lisos, es de uso limitado en situaciones comerciales
reales. Una de las razones para fabricar intercambiadores de calor de tubo corrugado y de
superficie rascada, es que son necesarios para fluidos y materiales con propiedades
complejas, como fluidos viscosos y no newtonianos, o productos que contienen partículas.
Uno de los principales factores que controla la transferencia térmica es la resistencia
al flujo de calor a través de las diversas «capas» que forman una barrera entre los dos
fluidos. Hay cinco de estas capas que añaden resistencia al flujo de calor entre los dos
fluidos dentro del intercambiador:
• La «capa límite» interior formada por el fluido que fluye en estrecho contacto con la
superficie interior del tubo.
• La capa de incrustación formada por deposición de sólidos o semisólidos en la
superficie interior del tubo (que puede o no estar presente).
• El espesor de la pared del tubo y el material de fabricación, que influirá en la
resistencia al flujo de calor dentro del tubo.
• La capa de incrustación formada por la deposición de sólidos o semisólidos en la
superficie exterior del tubo (que puede o no estar presente).
Página | 25
 • La «capa límite» exterior formada por el fluido que fluye en estrecho contacto con la
superficie exterior del tubo.
Los valores utilizados para los ítems 2 y 4 suelen ser suministrados por el cliente,
basándose en su experiencia, mientras que el ingeniero seleccionará el tamaño del tubo, el
grosor y el material de fabricación, para adaptarse a la aplicación. La resistencia al flujo de
calor de los números 1 y 5 (conocidos como coeficientes de transferencia de calor parcial),
depende tanto de la naturaleza de los fluidos como de la geometría de las superficies de
transferencia térmica.
Una forma de evitar la acumulación de estas capas de suciedad en ciertos fluidos es
aumentar la velocidad a la que pasan a través del intercambiador, para crear una turbulencia
y así separar la capa límite de la superficie del tubo. En este punto, el flujo laminar (con el
fluido que pasa a través de capas lisas, donde la capa más interna fluye a una velocidad
mayor que la más externa) se convierte en flujo turbulento (donde el fluido no fluye en capas
lisas, pero se mezcla o agita mientras fluye).
La velocidad a la que esto ocurre depende de varios factores, pero para cuantificarla
con el fin de especificar las propiedades del intercambiador de calor, los ingenieros usan el
número de Reynolds.

7.3 Número de Reynolds

El número Reynolds es indicado por Re y representa la relación entre las fuerzas
interticiales y las fuerzas viscosas. Se calcula de la siguiente manera:

Donde:
ρ =es la densidad del fluido
V= es la velocidad del fluido
L= es la longitud o diámetro del fluido
µ =es la viscosidad del fluido

Página | 26
 Los números de Reynolds de menos de 2.000 describen el flujo laminar, mientras que
los números por encima de 10.000 describen flujos turbulentos. Entre los dos valores se
encuentra un área de incertidumbre, llamada zona de transición, donde puede o no existir
turbulencia generada, dependiendo de un número de factores impredecibles. En la práctica,
los ingenieros tratan de proporcionar soluciones fuera de esta zona. Otra opción es deformar
el tubo, así generando niveles de turbulencia más alta en la zona de transición y la zona
turbulenta. Esta es la principal razón para usar intercambiadores de calor de tubo corrugado.

7.3.1 Flujo laminar

La línea azul del gráfico es para un tubo liso mientras que la línea roja es para un tubo
corrugado. Como se puede ver, aunque los tubos estén o no corrugados, cuando funcionan
en un régimen de flujo laminar, los tubos corrugados no tienen un efecto positivo hasta que el
número de Reynolds es superior a 2.000

7.3.2 Zona de transición

Para los valores de los números de Reynolds entre 2.000 y 10.000, hay una zona de
incertidumbre llamada zona de transición, donde puede haber o no turbulencia generada,
dependiendo de otros factores impredecibles. Debido a que es un área de transferencia de
calor de incertidumbre, los ingenieros tratan de evitar fluidos que fluyan en esta área.

Página | 27
 Como puede verse en este caso, cuando los tubos están ondulados, proporcionan una
mejora significativa cuando el número de Reynolds está por encima de 2.000 pero todavía
por debajo del nivel de 10.000 requerido para el flujo turbulento con un tubo liso.

7.3.3 Flujo turbulento

En los números de Reynolds por encima de 10.000 se produce una separación
sustancial de la pared del tubo. Esta condición se describe como flujo turbulento, con un
mezclado significativo de la capa exterior y el fluido. Este es el área más eficiente para los
intercambiadores de calor.

Este gráfico muestra cómo la corrugación en regímenes de flujo turbulento tiene un

efecto potenciador significativo para números de Reynolds por encima de 10.000, cuando se
compara con los valores de tubo liso.
La conclusión es que la corrugación de los tubos interiores aumenta significativamente
la transferencia de calor en la zona de transición y la zona turbulenta. En las circunstancias

Página | 28
adecuadas, la transferencia se puede hasta duplicar (nota que el eje Y en la graficas es
exponencial). Esto implicaría una reducción de 50% en la área de transferencia necesario y
por lo tanto un ahorro considerable.

7.4 Factores de ensuciamiento

Los factores de ensuciamiento a tener en cuenta en el diseño de los intercambiadores
de calor son normalmente especificados por el cliente, basándose en su experiencia de
funcionamiento de la planta o proceso. Si estos no se controlan, los niveles de ensuciamiento
pueden anular los beneficios obtenidos por el intercambiador de calor. El factor de
ensuciamiento representa la resistencia teórica al flujo de calor debido a la acumulación de
una capa de suciedad u otra sustancia sobre la superficie del tubo del intercambiador, pero a
menudo son exageradas por el usuario final en un intento de minimizar la frecuencia de
limpieza. En realidad, si se utiliza el factor de ensuciamiento incorrecto, la limpieza puede ser
requerida con mayor frecuencia.
Los mecanismos de ensuciamiento varían con la aplicación, pero pueden clasificarse
ampliamente en cuatro tipos fácilmente identificables y comunes:

7.4.1 Ensuciamiento químico:

Sucede cuando los cambios químicos dentro del fluido hacen que una capa de
suciedad se deposita sobre la superficie del tubo. Un ejemplo común son las incrustaciones
en un reboiler o caldera causado por la cal que se deposita sobre los elementos de
calentamiento, a medida que la solubilidad de las sales se reduce mediante el aumento de la
temperatura. Esto no es algo que pueda controlar el ingeniero, pero puede minimizarse
mediante un control cuidadoso de la temperatura de la pared del tubo en contacto con el
fluido. Cuando se produce este tipo de ensuciamiento, debe eliminarse mediante un
tratamiento químico o mediante procesos mecánicos de descalcificación (escobillas de
alambre o incluso taladros para eliminar las incrustaciones o, a veces, chorros de agua de
alta presión).

Página | 29
7.4.2 Ensuciamiento biológico:
Causado por el crecimiento de organismos dentro del fluido, que se depositan sobre
las superficies del intercambiador de calor. Una vez más, esto está fuera del control directo
del ingeniero, pero puede minimizarse mediante la elección de materiales que destruyen
algunos organismos, especialmente los latones (no férricos). Cuando se produce este tipo de
ensuciamiento, normalmente se elimina mediante un tratamiento químico o mediante
procedimientos mecánicos de cepillado.

7.4.3 Ensuciamiento por deposición:

Ocurre cuando la velocidad del fluido cae por debajo de un nivel crítico y las partículas
contenidas dentro del fluido se depositan sobre la superficie. En gran medida, esto sí puede
ser controlado por el ingeniero, ya que la velocidad crítica para cualquier combinación
fluido/partícula puede calcularse para permitir que un diseño se desarrolle con niveles de
velocidad mínimos más altos que el nivel crítico. El montaje vertical del intercambiador de
calor también puede minimizar el efecto, ya que la gravedad tendería a sacar las partículas
del intercambiador lejos de la superficie de transferencia de calor, incluso a bajos niveles de
velocidad. Cuando se produce este tipo de ensuciamiento, normalmente se elimina mediante
procedimientos mecánicos de cepillado.

7.4.4 Ensuciamiento por corrosión:

Se origina cuando una capa de productos corrosivos se acumula sobre las superficies
del tubo, formando una capa extra de material de alta resistencia térmica. Mediante una
selección cuidadosa de los materiales de fabricación, los efectos pueden minimizarse, ya que
una amplia gama de materiales resistentes a la corrosión, basados en acero inoxidable y
otras aleaciones a base de níquel, están ahora disponibles para el fabricante.

8 PROCESO DE DISEÑO DE UN INRTERCAMBIADOR DE CALOR

Una vez recopilados todos los datos necesarios, es cuando verdaderamente comienza
el proceso real de diseño de un intercambiador de calor. En primer lugar, se evalúa la
aplicación, para que el ingeniero pueda definir correctamente el tipo de intercambiador de
calor necesario en cada caso y que éste cumpla con los requisitos de la aplicación.
Página | 30
8.1 Balance energético:
A continuación, utilizando los datos conocidos para los fluidos o gases a calentar o
enfriar, se puede comprobar el balance energético del proceso. Normalmente, el cliente
define el caudal del producto y la temperatura de entrada y salida deseadas. Indicará el tipo
de fluido a ser utilizado y definirá dos de los tres parámetros siguientes: caudal de servicio,
temperatura de entrada de servicio o temperatura de salida de servicio. Conociendo dos de
estos valores, el tercer parámetro se puede calcular.

8.2 Definiendo la geometría del intercambiador de calor:

En este paso, el ingeniero de diseño define la geometría del intercambiador de calor.
Escogerá el diámetro de la camisa y definirá el haz de tubos que se colocará dentro del
intercambiador de calor: el número de tubos internos, su diámetro y longitud y el grosor de la
pared del tubo. En segundo lugar, se definen las dimensiones de las conexiones para los
fluidos, tanto en camisa como en tubos. En esta etapa también se debe realizar la elección
de los materiales. Como norma, HRS utiliza acero inoxidable para el circuito de camisa y de
tubos, pero pueden aplicarse otras aleaciones y diferentes materiales que afectarán a los
cálculos energéticos.

8.3 Cálculo térmico:

El objetivo de esta etapa es obtener los coeficientes de transferencia de calor de la
camisa y del tubo. Estos coeficientes dependen de los cuatro parámetros claves del fluido, y
de la velocidad del fluido. La relación entre los parámetros y los coeficientes de transferencia
de calor se define en una fórmula matemática específica de geometría (es decir, el tipo de
intercambiador de calor utilizado: tubular, de placas, de tubo corrugado). HRS Heat
Exchangers tiene sus propias fórmulas específicas para aplicar a tubos corrugados.
Conociendo los coeficientes de la camisa y del tubo, se puede calcular el coeficiente
global de transferencia térmica, haciendo posible calcular el área total de transferencia de
calor necesaria para la aplicación, como se ha visto anteriormente:
Q=UA∆T

Página | 31
 Otro parámetro importante es la pérdida de carga, la cual se calcula tanto para los
fluidos de la camisa como para los del tubo. La pérdida de carga es una función del número
de Reynolds, el tipo de flujo (flujo turbulento o laminar) y el valor de rugosidad de la camisa y
de los tubos interiores. De igual manera, si la pérdida de carga calculada excede el valor
máximo definido, entonces se debe seleccionar una nueva geometría para asegurar una
reducción de la pérdida de carga.

8.4 Cálculo del diseño mecánico:

Con la geometría del intercambiador de calor definido, los cálculos mecánicos se
realizan para asegurar que el intercambiador de calor sea válido para la presión y las
condiciones de diseño. Los cálculos típicos son:
• Cálculo del espesor de la pared de camisa.
• Cálculo del espesor de la pared de la boquilla las conexiónes en lado tubo y
camisa
• Cálculo del espesor de la pared del tubo interior.
• Cálculo de las dimensiones de la junta de expansión (para compensar la
expansión diferencial de la camisa y del tubo debido a las diferencias de
temperatura).
• Cálculo del espesor de la placa tubular.
Los cálculos del diseño mecánico pueden dar lugar a espesores de pared u otros
parámetros que no cumplan con el diseño geométrico definido anteriormente. En este caso,
se debe hacer una nueva propuesta para la geometría y repetir los pasos anteriores.
Con todas las dimensiones del intercambiador de calor definidas, se preparan los
planos de fabricación. El paquete de dibujo contiene detalles de los diversos componentes
del intercambiador de calor, incluyendo la camisa, los tubos, las juntas de expansión, las
conexiones, etc.
Gran parte del uso de la literatura comúnmente utilizada para efectuar cálculos y
modelos de rendimiento del intercambiador datan desde hace más de 80 años, y no siempre
reflejan los últimos avances de la ciencia. Además, aunque hay literatura científica para el

Página | 32
comportamiento de fluidos en tubos lisos y corrugados, hay pocos datos publicados sobre los
intercambiadores de calor de superficie rascada.

9 APLICACIONES DE LOS INTERCAMBIADORES DE CALOR

Los intercambiadores de calor se encuentran en muchos sistemas químicos o
mecánicos. Estos sirven, como su nombre lo indica, para ganar calor o expeler calor en
determinados procesos. Algunas de la aplicaciones más comunes se encuentran en
calentamiento, ventilación, sistemas de acondicionamiento de espacios, radiadores en
máquinas de combustión interna, calderas, condensadores, y precalentadores o enfriamiento
de fluidos. En este apartado se revisan algunas aplicaciones específicas de intercambiadores
de calor. Se intenta proveer varios ejemplos específicos de cómo funciona un intercambiador
de calor en un determinado sistema, claro está que no se cubren todas las aplicaciones
posibles.

9.1 Precalentador
En sistemas de vapor de gran escala, o en sistemas donde se requieren grandes
temperaturas, el fluido de entrada es comúnmente precalentado en etapas, en lugar de tratar
de calentar dicho fluido en una sola etapa desde el ambiente hasta la temperatura final. El
precalentamiento en etapas incrementa la eficiencia de la planta y minimiza el choque
térmico de los componentes, que es el caso de inyectar fluido a temperatura ambiente en
una caldera u otro dispositivo operando a alta temperatura. En el caso de sistemas de
generación de vapor, una porción del vapor generado es sustraído y utilizado como fuente de
calor para recalentar el agua de alimentación en etapas. La figura () se muestra un ejemplo
de la construcción y de las componentes internas de un intercambiador de calor de agua de
alimentación con tubos en forma de "U" de una planta de generación de potencia para la
etapa del precalentador. Al entrar el vapor al intercambiador de calor y fluir alrededor de los
tubos, éste transfiere su energía térmica y se condensa. Observe que el vapor entra por la
parte superior de la carcasa del intercambiador de calor, donde transfiere no solamente el
calor sensible (cambio de temperatura) sino también transfiere su calor latente de la
vaporización (condensación del vapor en agua). El vapor condensado entonces sale como

Página | 33
líquido en el fondo del intercambiador de calor. El agua de alimentación entra al
intercambiador de calor en el extremo inferior derecho y fluye por los tubos. Observe que la
mayoría de estos tubos estarán debajo del nivel fluido en el lado de la carcaza. Esto significa
que el agua de alimentación está expuesta al vapor condensado primero y en seguida viaja a
través de los tubos y por detrás alrededor del extremo superior derecho del intercambiador
de calor. Después de hacer una vuelta de 180
, entonces el agua de alimentación
parcialmente calentada esta sujeta a la entrada de vapor más caliente que entra a la carcaza.
El agua de alimentación es calentada a mayor temperatura por el vapor caliente y después
sale del intercambiador de calor. En este tipo de intercambiador de calor, el nivel fluido del
lado de la carcaza es muy importante en la determinación de la eficacia del intercambiador
de calor, pues el nivel fluido del lado de la carcaza determina el número de tubos expuestos
al vapor caliente.

9.2 Radiador
Comúnmente, los intercambiadores de calor están pensados como dispositivos
líquido-a-líquido solamente. Pero un intercambiador de calor es cualquier dispositivo que
transfiere calor a partir de un fluido a otro fluido. Algunas plantas dependen de
intercambiadores de calor aire/liquido. El ejemplo más familiar de un intercambiador de calor
aire-a-líquido es un radiador de automóvil. El líquido refrigerante fluye por el motor y toma el
calor expelido y lo lleva hasta el radiador. El líquido refrigerante fluye entonces por tubos que
utilizan aire fresco del ambiente para reducir la temperatura del líquido refrigerante. Ya que el
aire es un mal conductor del calor, el área de contacto térmico entre el metal del radiador y el
aire se debe maximizar. Esto se hace usando aletas en el exterior de los tubos. Las aletas
mejoran la eficacia de un intercambiador de calor y se encuentran comúnmente en la
mayoría de los intercambiadores de calor del aire/líquido y en algunos intercambiadores de
calor líquido/líquido de alta eficacia.

9.3 Aire acondicionado, evaporador y condensador

Todos los sistemas de aire acondicionado contienen por lo menos dos
intercambiadores de calor, generalmente llamados evaporador y condensador. En cualquier

Página | 34
caso, el evaporador o el condensador, el refrigerante fluye en el intercambiador de calor y
transfiere el calor, ya sea ganándolo o expeliendolo al medio frío. Comúnmente, el medio frío
es aire o agua. En el caso del condensador, el gas refrigerante caliente de alta presión se
debe condensar a en un líquido subefriado. El condensador logra esto enfriando el gas al
transferir su calor al aire o al agua. El gas enfriado es entonces condensado en líquido. En el
evaporador, el refrigerante subenfriado fluye en el intercambiador de calor, y el flujo del calor
se invierte, con el refrigerante relativamente frío se absorbe calor absorbido del aire más
caliente que fluye por el exterior de los tubos. Esto enfría el aire y hace hervir al refrigerante.

10 CONDENSADORES
Los condensadores son dispositivos diseñados para transferir calor desde un fluido
caliente a un fluido de refrigeración, provocando la condensación del vapor a líquido. Los
condensadores se utilizan en sistemas de refrigeración, aire acondicionado, generación de
energía y procesos industriales. Los principales tipos de condensadores incluyen
condensadores de superficie, condensadores de tubo y carcasa y condensadores de película
descendente.
El condensador del vapor, es un componente importante del ciclo del vapor en
instalaciones de generación de potencia. Es un recinto cerrado en el cual el vapor sale de la
turbina y se fuerza para ceder su calor latente de la vaporización. Es un componente
necesario del ciclo del vapor por dos razones. La primera, convierte el vapor usado
nuevamente en agua para regresarla al generador o a la caldera de vapor como agua de
alimentación. Esto baja el costo operacional de la planta permitiendo reutilizar el agua de
alimentación, y resulta más fácil bombear un líquido que el vapor. La segunda razón,
aumenta la eficiencia del ciclo permitiendo que el ciclo funcione opere con los gradientes más
grandes posibles de temperatura y presión entre la fuente de calor (caldera) y el sumidero de
calor (condensador). Condensando el vapor del extractor de la turbina, la presión del
extractor es reducida arriba de la presión atmosférica hasta debajo de la presión atmosférica,
incrementando la caída de presión del vapor entre la entrada y la salida de la turbina de
vapor. Esta reducción de la presión en el extractor de la turbina, genera más calor por unidad
de masa de vapor entregado a la turbina, por conversión de poder mecánico. Ya que ocurre
Página | 35
condensación, el calor latente de condensación se usa en lugar del calor latente de
vaporización. El calor latente del vapor de la condensación se pasa al agua que atraviesa los
tubos del condensador. Después de que el vapor condensa, el líquido saturado continúa
transfiriendo calor al agua que se enfría al ir bajando hasta el fondo del condensador.
Algunos grados de subenfríado previenen la cavitación de la bomba.
Hay diversos diseños de condensadores, pero el más común, por lo menos en las
instalaciones de generación de potencia, es el condensador de paso transversal simple que
se muestra en la figura (). Este diseño de condensador proporciona agua fría que pasa por a
través de los tubos rectos de una cavidad llena de agua en un extremo hacia otra cavidad
llena de agua en el otro extremo. Ya que el agua fluye una sola vez a través del condensador
se le denomina de un solo paso. La separación entre las áreas de las cavidades con agua y
el área donde condensa del vapor se hace mediante una tapa donde se colocan los tubos.
Los condensadores tienen normalmente una serie de bafles que vuelven a dirigir el
vapor para reducir al mínimo el choque directo en los tubos con el agua de enfriamiento. El
área inferior del condensador se localiza pozo de condensado (hotwell). Aquí es donde el
condensado se recoge mediante una bomba de succión. Si se acumula gases sin condensar
en el condensador, el vacío disminuirá y la temperatura de la saturación con la cual el vapor
condensar se incrementará.
Los gases no condensables también cubren los tubos del condensador, así
reduciendo el área superficial para la transferencia térmica del condensador. Esta área
superficial puede también ser reducida si el nivel condensado aumenta sobre los tubos
inferiores del condensador. Una reducción en la superficie en el intercambio térmico tiene el
mismo efecto que una reducción en flujo del agua de enfriamiento. Si el condensador está
funcionando muy cerca de su capacidad de diseño, una reducción en el área superficial
efectiva resulta en la dificultad de mantener el vacío del condensador.
La temperatura y el caudal del agua de enfriamiento que pasa por el condensador
controla la temperatura del condensado. Esto alternadamente controla la presión de la
saturación (vacío) del condensador.

Página | 36
10.1 Principios de diseño y transferencia de calor
En los condensadores, la transferencia de calor implica la condensación del vapor, lo
que libera una gran cantidad de energía latente.
La eficiencia del condensador depende de factores como el diseño del intercambiador
de calor, la velocidad del fluido refrigerante y la diferencia de temperatura entre los fluidos.
El diseño de los condensadores debe considerar la resistencia térmica en las
superficies de intercambio y minimizar la formación de película de vapor para garantizar una
transferencia de calor eficiente.

10.2 Usos en la Industria

En sistemas de refrigeración y aire acondicionado para condensar refrigerantes como
el R-134a, R-410a, etc.
En plantas de energía para condensar vapor de agua en el ciclo de Rankine en
sistemas de generación de energía eléctrica.
En la industria química para condensar vapores de productos químicos en procesos
de destilación y reacción.

11 EVAPORADORES
Los evaporadores son dispositivos diseñados para evaporar un líquido mediante la
transferencia de calor desde un fluido de calefacción a través del líquido a evaporar. Los
evaporadores se utilizan en sistemas de refrigeración, producción de alimentos,
desalinización y procesos químicos. Los tipos comunes de evaporadores incluyen
evaporadores de película descendente, evaporadores de circulación forzada y evaporadores
de placa.

11.1 Principios de diseño y transferencia de calor:

En los evaporadores, la transferencia de calor implica la evaporación del líquido, lo
que absorbe una gran cantidad de energía latente.
El diseño de los evaporadores debe considerar la distribución uniforme del líquido a
evaporar, el control de la temperatura y la presión para evitar la formación de escamas y la
corrosión.
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 CONCLUSIÓN

El diseño térmico de los intercambiadores es un área en donde tienen numerosas

aplicaciones los principios de transferencia de calor.
El diseño real de un intercambiador de calor es un problema mucho más complicado
que el análisis de la transferencia de calor porque en la selección del diseño final juegan un
papel muy importante los costos, el peso, el tamaño y las condiciones económicas.
Así por ejemplo, aunque las consideraciones de costos son muy importantes en
instalaciones grandes, tales como plantas de fuerza y plantas de proceso químico las
consideraciones de peso y de tamaño constituyen el factor predominante en la selección del
diseño en el caso de aplicaciones especiales y aeronáuticas.
Los condensadores, evaporadores e intercambiadores de calor en tubo y carcasa son
componentes esenciales en numerosos procesos industriales que implican transferencia de
calor. Su diseño y funcionamiento están fundamentados en principios de transferencia de
calor con cambio de fase, como la condensación y la evaporación. Estos dispositivos
desempeñan un papel crucial en la refrigeración, la generación de energía, la producción de
alimentos y muchos otros campos industriales, contribuyendo significativamente a la
eficiencia y productividad de los procesos.

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 BIBLIOGRAFÍA

• Intercambiadores de Calor [Centro de Investigación en Energía. Universidad

Nacional Autónoma de México]
• Apuntes de Generadores de Vapor. [Escuela de Ingenierías Marina, Náutica y
Radioelectrónica de Cádiz]
• Diseño y Construcción de intercambiadores de Calor de Placas. [Escuela Nacional
de Ingeniería de Ecuador]
• Mavainsa [Página Web]

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