ETAPAS DEL PROCESO PENAL:
Etapa preparatoria o de investigación:
Es la etapa inicial del proceso penal en la que el Ministerio Público debe practicar
la investigación, recabando los medios de convicción pertinentes para esclarecer
si un hecho se cometió, si éste es delictivo y, en su caso, quién participó en su
comisión, en su oportunidad, formular su requerimiento ante el juez contralor de la
investigación y obtener de éste una decisión.
En otras palabras, esta etapa constituye confiada, bajo control judicial, al
Ministerio Público y que corresponde a la investigación o instrucción de los delitos.
La idea toral estriba en determinar la existencia de un hecho, con las
circunstancias de importancia para la ley penal, los partícipes del mismo y la
verificación de los daños causados. Supone esa investigación el fundamento de
una acusación formal o, de otro modo, el sobreseimiento, o el archivo de las
actuaciones.
Dentro de su actividad debe recolectar no sólo los medios de cargo, sino también
los de descargo, siendo obligado que observe los principios de objetividad y de
imparcialidad (Artículos 108, 260 del Código Procesal Penal).
Es una etapa reservada para los extraños (Artículo 314 del Código Procesal
Penal). Los que figuran como sujetos procesales tienen acceso a la misma, pero
deben guardar silencio en relación con otras personas.
Aun cuando la investigación está a cargo del Ministerio Público, la ley permite la
intervención del juez, como apoyo a las actividades del ente investigador, siempre
que éste lo solicite. Dicha intervención se manifiesta emitiendo las autorizaciones
para determinar diligencias y dictando las resoluciones que establezcan medidas
de coerción o cautelares (Artículo 308 del Código Procesal Penal).
Etapa del procedimiento intermedio:
La etapa principal es el debate o juicio, donde todas las partes discuten la
imputación en un único acto, continuo y público. Ahora bien, el mismo hecho del
debate provoca un perjuicio para el acusado: Además de que posiblemente haya
pagado un abogado para que lo represente, la exposición al público ya implica un
deterioro en su posición o reconocimiento social de su comunidad.
Entonces se puede decir que ll Procedimiento Intermedio, se encuentra ubicado
en el tiempo entre la etapa preparatoria y el juicio, como su nombre lo ilustra. Su
razón es la de que el juez controle el fundamento del requerimiento del Ministerio
Público, con objeto de no permitir la realización de juicios defectuosos y fijar en
forma definitiva el objeto del juicio (el hecho y la persona imputados), o en su caso
evitar el sobreseimiento o la clausura ilegales.
Es obligación del Estado, a través del Ministerio Público, la preparación de la
imputación, que se concentra en la realización de una investigación acerca de
hechos y la participación del imputado; con el objeto de determinar si existe
fundamento para provocar su enjuiciamiento público.
Su razón es la de que el juez controle el fundamento del requerimiento del
Ministerio Público, con el objeto de no permitir la realización de juicios defectuosos
y fijar en forma definitiva el objeto de juicio (el hecho y la persona imputados), o en
su caso evitar el sobreseimiento o la clausura ilegales.
El procedimiento intermedio es la fase en la que el juez de primera instancia
controla el requerimiento del Ministerio Público. Sin embargo, esta fase no se
limita a los supuestos en los que se presenta acusación, sino que también se dará
en los casos en los que el Ministerio Público solicite sobreseimiento o clausura
provisional. De lo contrario, no se da a las partes, tanto querellante como defensa,
la posibilidad de plantear sus argumentos al juez antes de que tome una decisión,
quedándoles tan sólo la posibilidad del recurso de apelación. Con mucha
frecuencia, el sobreseimiento o la clausura se ha dictado sin realizarse la
comunicación prevista en el Artículo 335 y sin darse la posibilidad de audiencia,
conforme al Artículo 340 del Código Procesal Penal.
El procedimiento intermedio tiene también como objeto fijar definitivamente las
partes que intervendrán en el juicio. Tanto el querellante adhesivo, como el actor
civil o quien sin éxito hubiere pretendido serlo en el procedimiento preparatorio
(Artículo 337), deberán manifestar por escrito al juez de primera instancia, antes
de la celebración de la audiencia su deseo de ser admitidos como parte en el
proceso, a efecto de que puedan participar en la audiencia de procedimiento
intermedio (Artículo 340 reformado por el Decreto 79-97 del Congreso de la
República de Guatemala).
Etapa del debate:
Esta fase inicia con la preparación y en la cual las partes en los términos que
indica la ley podrán interponer recusaciones y excepciones fundadas en nuevos
hechos en el plazo legal, al igual ofrecerán las pruebas que estimen pertinentes
para que sean diligenciadas dentro del debate.
En síntesis, esta etapa es para dejar preparado todo el marco jurídico que será
necesario para el desarrollo del debate, por lo cual debe ser tomada de acuerdo a
las prescripciones legales.
Ya en la fase del debate, se realizan todas las diligencias y actos pertinentes para
llegar a una conclusión sobre el asunto de que se trate, con la presencia
ininterrumpida de los jueces llamados a dictar sentencia, con la presencia del
Ministerio Público, del acusado, de su defensor, y de las demás partes o sus
representantes, y donde se presentan todas las pruebas recabadas a lo largo de la
investigación del Ministerio Público, y donde se recibe la declaración del imputado,
y en base a todo ello el Tribunal de Sentencia dictará la sentencia que en derecho
corresponde.
Con el auto de apertura a juicio se materializa el control del juez de primera
instancia sobre el escrito de acusación, fijándose el objeto del proceso y se pone
fin a la fase de procedimiento intermedio para dar entrada al juicio oral.
Concluida la audiencia en la que se discute la petición del Ministerio Público, el
juez inmediatamente debe resolver las cuestiones planteadas (Artículos 341 y 345
quater del Código Procesal Penal). Únicamente puede diferir por veinticuatro
horas la decisión en los casos en que el Ministerio Público requirió la apertura del
juicio y formuló la acusación. Esta facultad la puede utilizar el juez siempre que por
la complejidad del caso no lo pueda hacer inmediatamente (Artículo 341). El juez
deberá fundamentar esta situación y citar a las partes para comunicar la
resolución.
