LA INGENIERÍA:

“La ingeniería es el desarrollo y aplicación del conocimiento científico y tecnológico para

satisfacer las necesidades de la sociedad, dentro de los condicionantes físicos, económicos,
humanos y culturales.”

El estudio de la ingeniería es la plataforma mediante la cual puede mejorarse todo sistema.

Uno de los objetivos fundamentales de un ingeniero, consiste en adaptar la tecnología para
ofrecer soluciones que satisfagan necesidades humanas. Esto generalmente implica construir o
diseñar un dispositivo que alcance una meta que anteriormente no pudo alcanzar, o que no
fue finalizada tan rápida, exacta o con la seguridad que se deseaba.

La ingeniería es un arte que requiere del juicio necesario para la adaptación del conocimiento a
usos prácticos, de la imaginación para concebir soluciones originales a problemas concretos, y
de la habilidad de predecir el desempeño y el costo de nuevos procesos.

CIENCIA VS INGENIERÍA:
La función del científico es saber, mientras que la del ingeniero es hacer. El científico añade al
proceso la verificación y sistematización del conocimiento del mundo físico, el ingeniero aplica
ese conocimiento para solucionar los problemas prácticos.

A diferencia del científico, el ingeniero no es libre para elegir el problema que le interesa, debe
resolver los problemas que vayan surgiendo y su solución debe satisfacer las necesidades en
conflicto. Por lo general, la eficacia cuesta dinero, y al sumarle la seguridad y la complejidad
para mejorar el rendimiento, se aumenta mucho más ese valor. La ingeniería debe presentar
una solución óptima que, como resultado final y teniendo en cuenta muchos factores, sea la
más deseable. Puede ser la más fiable dentro de un determinado límite de costo, la más simple
que satisfaga ciertos requisitos de seguridad o la más eficiente para un determinado costo. En
muchos problemas de ingeniería los costos sociales son importantes.

El ingeniero debe ser capaz de identificar y comprender las limitaciones (disponibilidad de

recursos materiales, humanos, técnicos y económicos), así como los requisitos (utilidad,
seguridad, costo, estética) aplicables al objeto o sistema que pretende diseñar y construir. A
partir de ese conjunto de exigencias, y utilizando sus conocimientos; además de su
experiencia, el ingeniero propone soluciones adecuadas al problema planteado. En la mayoría
de los casos la solución no será única, por lo que será necesario evaluar las diferentes opciones
para escoger la óptima.

HISTORIA DE LA INGENIERÍA:

El concepto de ingeniería ha existido desde tiempos remotos, y se ha concebido en

invenciones fundamentales como la polea, la palanca y la rueda. Cada una de estas
invenciones es coherente con la definición moderna de la ingeniería: la explotación de los
principios básicos de mecánica para desarrollar herramientas útiles y objetos

Las palabras engine e ingenious se derivan de la misma raíz latina: ingenerare, que significa
"crear". El verbo Inglés engine significa "contribuir."

En tiempos prehistóricos el hombre tuvo que ser ingenioso para poder sobrevivir al hambre,
los enemigos, el clima, y más tarde las dificultades de las distancias. Por lo tanto, siempre ha
habido "ingenieros”
Luego, cuando el diseño de estructuras civiles tales como puentes y edificios, fue madurando
como una disciplina técnica, el término ingeniería civil entró en el léxico como una forma
especializada de construcción de proyectos no militares, para distinguirlo de los que participan
mayormente de la disciplina ingeniería militar.

El primer ingeniero conocido por su nombre y logros es Imhotep, constructor de la pirámide

escalonada de Saqqarah en Egipto, probablemente en 2.550 A.C. Los sucesores de Imhotep -
egipcios, persas, griegos y romanos- llevaron la ingeniería civil a grandes logros basados en
métodos empíricos y ayudados por la aritmética, la geometría, y pequeños aportes de la física.
El Faro de Alejandría, el Templo de Salomón, el Coliseo romano, los sistemas de vías persas y
romanos, el acueducto Pont du Gard en Francia, y muchas otras estructuras de gran tamaño,
algunas de las cuales se mantienen actualmente, son muestras de su habilidad, imaginación y
audacia.

Alrededor del 3.000 A.C., el ritmo de desarrollo se aceleró. Luego de herramientas simples, se
desarrollaron las cuñas, palancas y ruedas, el uso de animales para extraer y transportar cargas
y de hornos para trabajar los metales, la excavación de canales de riego y la minería a cielo
abierto

Durante el siglo entre 1.750 y 1.850, la Revolución Industrial en Europa occidental dominó la
evolución de la ingeniería. Fue significativa la influencia, entre otros, de:

Thomas Savery (1.650-1.715). Ingeniero mecánico, nacido en Shilstone, provincia de Devon

en Inglaterra. En 1.698 desarrolló y patentó un dispositivo para bombear agua fuera de las
minas, mediante la presión de vapor de una habitación cerrada con agua.
Mientras que las principales ramas de la ingeniería se encuentran aún hoy en gran auge, los
desarrollos modernos han dado lugar a nuevas y más sofisticadas disciplinas de ingeniería. La
invención y comercialización de poderosos computadores desarrolló la ciencia de la
computación y, eventualmente, la ingeniería del software.

Conceptos similares de desarrollo en ingeniería electrónica, hacen que más ingenieros piensen
en desarrollo de teléfonos celulares y consolas de video juegos. Avances en mecánica
introdujeron la Mecatrónica, la Nanoingeniería y otras.

Avances significativos en la investigación médica llevaron a la experimentación en biología y se

creó la bioingeniería. Este campo se refiere a la ingeniería como parte de la vida, que lucha
contra las enfermedades y mejora la salud, así como ve las cosas la ingeniería genética para
crear mejoras en los alimentos y muchas otras cosas.

LA INGENIERÍA DEL SIGLO XX:

La mayoría de los historiadores coincide en que el siglo XX fue el más productivo en toda la
historia de la humanidad, en cuanto a la cantidad y el impacto de los descubrimientos.

Electrificación:
En el siglo XX una electrificación extendida brindó poder a nuestras ciudades, fábricas, granjas
y a todos los hogares, lo que cambió para siempre nuestras vidas. Miles de ingenieros hicieron
sus aportaciones para que eso sucediera, con trabajo innovador en fuentes de combustible,
técnicas para la generación de potencia, y redes de distribución de transmisión eléctrica.
Pasamos de los faroles a las supercomputadoras. La energía eléctrica hace nuestra vida más
segura, más sana y más conveniente.

Automóvil:
El automóvil podría ser el más reciente símbolo de la libertad personal; es también el mayor
medio de transporte para

personas y bienes en el mundo, y es una importante fuente de crecimiento económico y de

estabilidad. El automóvil es un espectáculo del ingenio del siglo XX, el cual ha experimentado
innumerables innovaciones en el diseño, en la producción y en la seguridad.

Aviones:
Hasta hace poco se podía viajar de Europa a América en cuatro horas, a bordo del Concorde,
mientras que en 1.900 el mismo viaje tomaba de siete a 10 días en barco. El transporte aéreo
moderno es responsable del rápido flujo de bienes y personas alrededor del mundo, lo que
facilita nuestra interacción personal, cultural y comercial. La innovación de la ingeniería, desde
los primeros trabajos de los hermanos Wright hasta los jets supersónicos, ha hecho posible
todo esto.

Suministro y distribución del agua:

En la actualidad, el simple hecho de girar una llave nos proporciona agua limpia, un invaluable
recurso. Los avances de la ingeniería para manejar este recurso, mediante tratamiento,
suministro y sistemas de distribución, cambiaron profundamente la vida en el siglo XX,
eliminando en gran medida las enfermedades en países en vías de desarrollo y proporcionando
agua limpia y abundante para comunidades, cultivos y las industrias. Esta tarea lleva un
importante camino recorrido, pero todavía dista de estar concluida, tal y como se expresa en
las Naciones Unidas, donde se reconoce que el suministro de agua potable y alcantarillado en
los países en vías de desarrollo, es una de las prioridades del siglo XXI (Cumbre Mundial de
Johannesburgo, 2.002).

Electrónica:

La electrónica proporciona la base de un sinnúmero de innovaciones: reproductores de discos

compactos, televisores y computadoras, válvulas electrónicas, transistores y circuitos
integrados, por citar algunos productos. Los ingenieros han hecho la electrónica más pequeña,
poderosa y eficiente, preparando el terreno para los productos que han mejorado la calidad y
la conveniencia de la vida moderna.

Radio y televisión. La radio y la televisión fueron grandes agentes del cambio social en el siglo
XX; abrieron ventanas a otras vidas, a lugares remotos del mundo y a la construcción de la
historia. Al pasar del telégrafo alámbrico a los avanzados sistemas satelitales actuales, los
ingenieros han desarrollado tecnologías notables que informan y entretienen a millones cada
día.

Mecanización de la agricultura.
La maquinaria del campo: tractores, cultivadores, cosechadoras y centenares de otras
herramientas, aumentó significativamente la eficiencia del campo y su productividad en el
siglo XX. A principios del siglo, cuatro campesinos podían alimentar a cerca de 10 personas; al
final, con la ayuda de las innovaciones en mecanización agrícola, un solo campesino puede
alimentar a más de 100.

Computadoras.
La computadora es un símbolo que define a la tecnología del siglo XX, un instrumento que ha
transformado negocios y vidas alrededor del mundo; incrementó la productividad y abrió las
puertas a grandes cantidades de conocimiento. Las computadoras convirtieron el trabajo
pesado en tareas sencillas, y brindaron nuevas capacidades a tareas complejas. La genialidad
de la ingeniería en computación dio marcha a esta revolución, y continúa haciendo
computadoras más rápidas, poderosas y económicas.

Teléfono.

El teléfono es un elemento fundamental de la vida moderna. Las conexiones casi instantáneas

entre familias, amigos, negocios y naciones, permiten comunicaciones que mejoran nuestra
vida, industrias y economías. Con notables innovaciones, los ingenieros nos han brindado
desde alambres de cobre hasta la fibra óptica, desde centrales telefónicas hasta satélites, y
desde líneas comunes hasta celulares e Internet.

Aire acondicionado y refrigeración.

El aire acondicionado y la refrigeración cambiaron la vida inmensamente en el siglo XX.
Docenas de innovaciones de la ingeniería hicieron posible transportar y almacenar alimentos
frescos, y adaptar cualquier ambiente a las necesidades humanas. Alguna vez costosos y caros,
el aire acondicionado y la refrigeración son hoy necesidades comunes que aumentan en gran
medida la calidad de nuestra vida.
Autopistas.

Las autopistas proporcionan una de las mayores ventajas de la vida moderna: la libertad de la
movilidad personal. La historia de su construcción es una de las más notables del siglo XX.
Miles de ingenieros diseñaron y construyeron los caminos, puentes y túneles que conectan
nuestras comunidades, permiten que los bienes y servicios alcancen áreas remotas, alienten el
crecimiento y faciliten el comercio.

Naves espaciales.
Desde pruebas tempranas de cohetes hasta sofisticados satélites, la experiencia humana en el
espacio es quizás la proeza que más asombra a la humanidad del siglo XX. El desarrollo de
naves espaciales ha estremecido al mundo, ha ampliado nuestra base de conocimiento y ha
mejorado nuestras capacidades. La investigación en programas espaciales ha beneficiado
también a la humanidad, ya que miles de productos útiles y servicios han resultado del
programa de investigaciones espaciales, inclusive dispositivos médicos, mejores pronósticos
del estado del tiempo y en comunicaciones inalámbricas.

Internet.
Inicialmente fue instrumento para enlazar a los centros de cómputo en institutos de
investigación avanzada. Hoy día la Internet es un instrumento esencial del cambio social, un
vehículo que promueve mayores innovaciones de la ingeniería, un agente de cambio en la
práctica empresarial, los objetivos educativos y las comunicaciones personales.
Proporcionando el acceso global a las noticias, al comercio y a grandes fuentes de información,
la Internet nos une y agrega conveniencia y eficiencia a nuestras vidas.

Procesamiento de imágenes.
Al pasar de la observación de los diminutos átomos a la de galaxias lejanas, el siglo XX se llena
de imágenes obtenidas gracias a las tecnologías. Estas imágenes han ensanchado el alcance de
nuestra visión: visualizar el interior del cuerpo humano, trazar los fondos del océano, rastrear
las pautas de tiempo, todo esto es resultado de los avances del procesamiento de imágenes.
Paralelamente con la computadora, el procesamiento de imágenes nos da vistas nuevas e
increíbles, dentro y más allá del cuerpo y el ambiente humanos.

Aparatos domésticos.

Los aparatos domésticos cambiaron por completo el estilo de vida del siglo XX, eliminando
gran parte del trabajo que significan las tareas cotidianas. La innovación generada por la
ingeniería produjo una gran variedad de dispositivos, incluyendo extensiones eléctricas,
aspiradoras, lavadoras, lavaplatos y secadoras. Estos y otros productos nos dan más tiempo
libre, permiten a más personas trabajar fuera del hogar y contribuyen apreciablemente a
nuestra economía.

Tecnologías para la salud.

Los avances en la tecnología médica en el siglo XX han sido asombrosos. Armados con sólo
unos pocos instrumentos en 1.900, los profesionales médicos ahora disponen de un arsenal de
equipos para el diagnóstico y tratamiento clínicos. Los órganos artificiales, las prótesis
reemplazables, las tecnologías en procesamiento de imágenes y los biomateriales, son sólo
algunos de los proyectos que mejoran la calidad de vida a millones de personas.
Tecnologías del petróleo y petroquímicas.
El petróleo ha sido un componente fundamental en la vida del siglo XX al proporcionar el
combustible para los automóviles, para los hogares y para las industrias. También son de suma
importancia los derivados petroquímicos que se utilizan en la fabricación de productos tan
diversos como la aspirina y las cremalleras. Todo el proceso comenzó al iniciar los avances en
la exploración del petróleo y su procesamiento; los productos derivados del petróleo han
tenido un enorme impacto en las economías del mundo, en las personas y en la política.

Láser y fibras ópticas.

Los pulsos de luz provenientes de un láser se utilizan en instrumentos industriales, en
dispositivos quirúrgicos, en los satélites y en otros productos. En comunicaciones, fibras de
vidrio sumamente puras, estos pulsos lumínicos ahora proporcionan la infra- estructura para
llevar información vía luz láser, un logro técnico revolucionario. Actualmente, un solo cable de
fibra óptica puede transmitir decenas de millones de llamadas telefónicas, archivos de datos e
imágenes de video.

Tecnologías nucleares.
La utilización del átomo cambió la naturaleza de la guerra para siempre y asombró al mundo
con su impresionante poder. Las Tecnologías nucleares también nos dieron una nueva fuente
para la generación de energía eléctrica, y capacidades nuevas en la investigación médica y el
procesamiento de imágenes. Aunque polémicos, los logros de la ingeniería relacionados con la
tecnología nuclear deben considerarse entre los más importantes del siglo XX.

Materiales de alto rendimiento.

Desde los bloques de construcción de hierro y acero, hasta los últimos avances en polímeros,
cerámica y compuestos, el siglo XX ha visto una revolución en el rubro de los materiales. Los
ingenieros los han hecho a la medida y han aumentado las propiedades de los materiales para
permitir su uso en miles de aplicaciones. En aviones, en dispositivos médicos, en
computadoras y en otros productos, los materiales de alto rendimiento tienen un gran
impacto en la calidad de nuestra vida.

}
Un ingeniero es aquel que desarrolla soluciones para diferentes problemas técnicos o que
requieren un cierto nivel de conocimientos sobre la materia en cuestión, utilizando las
matemáticas y el conocimiento científico. Esta es una definición muy genérica porque el resto
de detalles dependerán del área de actuación.