Recomendaciones para crear en el laboratorio escolar:
Un ámbito seguro para aprender1
1. Cuando nos preparamos para el trabajo en el laboratorio es necesario
conocer:
● El riesgo potencial de los materiales y sustancias químicas que se van a utilizar, cómo deben
ser manipulados, su correcto almacenamiento y los protocolos apropiados referidos a
situaciones de emergencia. Esta información la encontrarán disponible en las fichas de
seguridad para cada sustancia (pueden acceder al repositorio general de fichas de seguridad
desde el código Qr del punto 4).
● Las etiquetas y hojas de seguridad de los productos químicos antes de moverlos, abrirlos o
utilizarlos. Nunca utilice un producto contenido en un envase sin etiqueta, ya que se
desconoce su peligro potencial, dificulta su manipulación y uso correcto.
● La localización y el uso correcto del equipo y elementos de seguridad y emergencia tales
como: matafuegos, ducha y lavaojos, botiquín de primeros auxilios, medios para contener
derrames, alarma de incendio, baldes de arena, teléfonos (servicios de emergencia sanitaria,
hospital, bomberos) y salidas de emergencia, entre otros.
● Los procedimientos de emergencia frente a derrames de los materiales que se utilizan.
● Las rutas de escape.
2. Durante el trabajo en el laboratorio:
● USAR SIEMPRE guardapolvo, gafas de seguridad, zapatos cerrados y el cabello largo
recogido detrás de la nuca.
● No colocar sobre la mesada de trabajo materiales de escritura y de lectura que no sean
utilizados en la actividad experimental. Resguardar la/el mochila/bolso y abrigos en un lugar
apartado de las mesadas.
● Mantener limpia y ordenada la mesada en la que trabaja.
● Seguir atentamente las instrucciones del docente, en especial en lo referente a la
manipulación de los productos químicos y a la forma en que deben ser desechados.
● Leer el rótulo de la botella cuando vaya a usar un producto químico. Usar el reactivo
equivocado puede ocasionar un accidente o producir resultados "inexplicables" en un
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Este material ha sido extraído del “Manual de Seguridad para Docencia, Investigación o Extensión, de la
Aplicación Obligatoria en todos los Ámbitos de la Universidad Nacional de Córdoba”, aprobado en la Universidad
Nacional de Córdoba por Resolución H.C.S. 684/2008. Su contenido ha sido adaptado por el Dr. Fabio E. Malanca, el
Dr. Jesús A. Vila y la Dra. Marisa J. López Rivilli al ámbito de las Escuelas de nivel Secundario.
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experimento. Tener siempre presente que la mayoría de los reactivos son tóxicos y/o pueden
producir lesiones severas (quemaduras, irritación, etc.).
● Evitar el contacto directo con cualquier reactivo (no oler, no acercar a la boca ni a los ojos,
etc.).
● Está prohibido fumar, comer, beber, almacenar alimentos o bebidas, ya que reactivos tóxicos
pueden llegar a la boca o pulmones a través de la contaminación accidental de las manos.
Asimismo, no aplicarse cosméticos y utilizar lentes de contacto, ya que se pueden concentrar
gases y vapores debajo de ellos y causar daño permanente a los ojos.
● Si ocurre un incidente en el laboratorio, por pequeño que parezca, comunicarlo al docente y
personal a cargo de la actividad. Por ejemplo, si se derrama un reactivo alertar a sus
compañeros y al docente, y seguir las instrucciones del mismo.
● Si se tiene contacto directo con un reactivo:
- Lavar las manos y la cara inmediatamente con abundante agua.
- Si parte del cuerpo tuvo contacto directo con un reactivo es importante actuar
inmediatamente. Quitar la ropa contaminada y lavar la zona afectada con abundante
agua, por lo menos durante 15 minutos.
● Trabajar solamente con los materiales necesarios y en la cantidad mínima suficiente, después
de conocer las características especificadas en las fichas de seguridad.
● Pipetear sólo utilizando dispositivos mecánicos (propipetas), nunca con la boca.
● Mantener las salidas y las vías de circulación siempre despejadas.
● Asegurarse que el acceso a los equipos de emergencia (lavaojos, duchas de seguridad y
matafuegos) no esté bloqueado.
● Realizar bajo campana extractora de gases los procesos con materiales tóxicos, inflamables,
volátiles o que implican la liberación de vapores.
3. Antes de retirarnos del laboratorio:
● Retornar los materiales, el equipo y aparatos no utilizados a sus lugares de almacenamiento.
● Etiquetar, empacar y disponer correctamente todo el material de desecho.
● Limpiar adecuadamente el área de trabajo o equipo que pudiera haber estado en contacto con
materiales peligrosos y tóxicos.
● Quitarse los elementos de protección personal (guardapolvo, gafas, guantes, etc.) y lavarse las
manos al salir del laboratorio.
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4. Información acerca de las sustancias químicas que se utilizan
Las Etiquetas y hojas de datos de productos químicos
Las etiquetas de las sustancias químicas peligrosas deben alertar sobre los peligros del
producto y las medidas de seguridad básicas para su manipulación.
Asimismo, las fichas de seguridad de los productos químicos proporcionan más detalles que
las etiquetas, ya que contienen la información química, física y toxicológica de cada producto, los
procedimientos preventivos y de emergencia, por ello, deben ser de fácil accesibilidad para cualquier
persona que lo requiera.
Acceso al repositorio digital de FICHAS DE
SEGURIDAD:
Los pictogramas de seguridad en los productos químicos
Son símbolos que se utilizan para comunicar información sobre las características y
peligros potenciales asociados a las sustancias químicas que se utilizan en el laboratorio. Su
finalidad es fomentar la precaución al manipular y trabajar con las mismas. Conocerlos
contribuye a crear un ámbito de trabajo seguro y protegido.
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Sustancias inflamables
Los líquidos, sólidos o gases inflamables y combustibles encienden cuando están expuestos
al calor, a las chispas o a la llama.
Los materiales inflamables se queman fácilmente a temperatura ambiente, mientras que los
materiales combustibles deben ser calentados para que se quemen.
Los líquidos inflamables o sus vapores constituyen los riesgos de incendios más
comunes de los laboratorios.
Sustancias oxidantes
Las sustancias químicas oxidantes son capaces de encender material inflamable y
combustible. Los productos químicos oxidantes pueden aumentar la velocidad y la intensidad del
fuego, causando que los materiales que normalmente no se queman puedan encenderse y quemar
rápidamente. Los oxidantes también pueden quemar o irritar la piel, los ojos, las vías respiratorias y
tejidos.
Las precauciones a seguir cuando se usan y almacenan oxidantes en el laboratorio, incluyen:
● Mantener dichas sustancias alejadas de los materiales inflamables y combustibles.
● Usar la protección apropiada para evitar el contacto con la piel y los ojos.
● Almacenarlos sólo junto a otros oxidantes, aislados de otros productos químicos.
Sustancias corrosivas
Los productos corrosivos son materiales, que pueden dañar tejidos delicados del cuerpo
como resultado de salpicaduras, por inhalación o ingestión. Los mismos:
● Pueden generar productos tóxicos, inflamables o explosivos cuando reaccionan con otras
sustancias químicas.
● Pueden corroer metales y dañar plásticos.
● Algunos productos corrosivos, tales como los ácidos sulfúrico, nítrico y perclórico, son
también oxidantes; así que son incompatibles con materiales inflamables o combustibles.
● Pueden liberar calor cuando se mezclan con agua.
Las precauciones para manipular sustancias corrosivas incluyen:
● Protección apropiada para la piel y los ojos.
● Utilización de soluciones con la concentración más diluida posible.
● Diluirlos y mezclarlos lentamente, siempre agregando los ácidos al agua y no al revés.
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Sustancias reactivas
Comprenden a las sustancias tóxicas, corrosivas, inflamables y oxidantes
● Pueden ser sensibles a las turbulencias durante su manipulación, a la compresión, al calor o a la
luz.
● Pueden reaccionar de manera peligrosa con el agua o el aire.
● Pueden arder, estallar o emitir gases inflamables o tóxicos cuando son mezclados con materiales
incompatibles.
Al trabajar con productos químicos reactivos, es necesario considerar las siguientes medidas de
precaución:
● Investigar a través de la lectura de las fichas de seguridad los peligros asociados a estos
productos y utilizarlos bajo condiciones que garanticen su estabilidad.
● Almacenarlos y manipularlos lejos de otros productos químicos que son incompatibles.
● Mantener los productos químicos reactivos con el agua, alejados de fuentes de contacto con la
misma, tal como plomería, rociadores y baños de agua.
● Trabajar con cantidades pequeñas.
5. ALMACENAMIENTO de sustancias químicas en el droguero
Pautas generales
● No bloquear el acceso al equipamiento de seguridad para emergencias tales como:
matafuegos, lavaojos, duchas, botiquín de primeros auxilios; así como los controles para uso
general: tableros de electricidad o válvulas de cierre de gas.
● Evitar bloquear las salidas del laboratorio. Mantener los espacios de trabajo, los pasillos y las
escaleras libres de productos químicos, cajas, equipos y salientes de estanterías.
● Ordenar los productos de modo tal que no sobresalgan o se proyecten más allá de los bordes
de estantes.
● No apilar materiales tan altos que comprometan la estabilidad.
Almacenamiento Químico
● Almacenar los productos químicos dentro de armarios o gabinetes cerrados con estanterías
firmes.
● Almacenar los productos químicos lejos de fuentes de calor y de luz directa del sol.
● No almacenar los productos químicos debajo de piletas de lavado o en pisos, escritorios o
mesadas.
● Nunca apilar las botellas una sobre otra.
● No almacenar los productos químicos sobre la altura de los ojos/hombros.
● Almacenar los líquidos dentro de envases secundarios químicamente resistentes, tales como
bandejas.
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● Almacenar los productos químicos basados en criterios de compatibilidad química y no
en orden alfabético. Si un producto químico presenta más de un peligro, considerar el
riesgo primario. Para ello:
a. Antes de almacenar un producto químico, leer cuidadosamente su etiqueta. Recordar
que la información detallada sobre el almacenamiento se especifica en la hoja de
seguridad.
b. Asegurarse que los productos químicos incompatibles no estén almacenados en
proximidad cercana el uno al otro.
● Después de cada uso, retornar las sustancias químicas a su lugar de almacenamiento.
● Almacenar los productos químicos tóxicos volátiles de manera tal que se evite la emisión de
vapores.
● Almacenar los productos inflamables que requieren de enfriamiento en heladera.
● Examinar los productos químicos mensualmente para evaluar si hay signos de deterioro y si
hay integridad de la etiqueta.
● Elaborar un inventario del droguero, y actualizarlo anualmente.
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6. Seguridad contra incendios
El triángulo de fuego
El fuego no puede iniciarse sin una fuente de ignición (calor),
combustible y una atmósfera oxidante (el aire por lo general), los
tres elementos que conforman lo que se llama el "triángulo del
fuego":
El fuego no se iniciará si uno de estos elementos está
ausente, y no será sostenido si uno de estos elementos se
elimina.
La comprensión de este concepto es útil en la prevención y
control de incendios. Por ejemplo, se debe evitar la coexistencia de
vapores inflamables y fuentes de calor, pero cuando los vapores inflamables no se pueden controlar,
la eliminación de fuentes de calor es fundamental.
Clases de fuegos
La NFPA (National Fire Protection Association, Asociación Nacional de Protección contra el
Fuego) ha definido cuatro clases de fuego, según el tipo de combustible que participan. Estos son:
● Clase A: fuegos que involucran combustibles como papel, madera, tela, goma y muchos
plásticos.
● Clase B: fuegos que involucran la quema de combustibles líquidos, como pinturas con base
de aceite, grasas, disolventes, aceite y gasolina.
● Clase C: fuegos de origen eléctrico (cajas de fusibles, motores eléctricos, cableado).
● Clase D: fuegos que abarcan metales combustibles, tales como magnesio, sodio, potasio y
fósforo.
Matafuegos o extinguidores
Los matafuegos de incendios están clasificados como A, B, C ó D (o combinaciones de A, B,
C y D) para su uso contra de las diferentes clases de fuegos. Por ello, es importante:
● Familiarizarse con la clase de fuego que extinguen los matafuegos en su laboratorio, para que
sepa qué tipos de fuego se pueden extinguir con ellos.
● Aprender a utilizar el matafuego del laboratorio, ya que no habrá tiempo para leer las
instrucciones durante una emergencia.
● Extinguir pequeños incendios solamente si hay una vía de escape detrás de usted.
● Recordar que se debe recargar el matafuego después de cada uso.
● Si debe luchar contra un incendio, recordar la sigla "TAAB" al utilizar el extintor:
T: Tire y gire la clavija de bloqueo para romper el precinto.
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A: Apunte la boquilla hacia la base del fuego.
A: Apriete la manija para liberar el agente extintor.
B: Barra de un lado a otro hasta que el fuego esté apagado.
Esté preparado para repetir el proceso si el fuego se reinicia.
Prevención de incendios
Tome las siguientes precauciones cuando trabaje con productos químicos inflamables:
● Reducir al mínimo las cantidades de líquidos inflamables.
● Mantener todos los líquidos inflamables en armarios/gabinetes de almacenamiento de líquidos
inflamables, con excepción de las cantidades necesarias para el trabajo práctico.
● Usar y almacenar líquidos inflamables en lugares bien ventilados.
● Usar una campana de gases o ambientes bien ventilados cuando se trabaja con productos
que liberan vapores inflamables.
● Mantener los recipientes de solventes inflamables, incluidos los destinados a recoger
residuos, bien tapados y ubicarlos en lugares abiertos o de depósito ventilados.
● Mantener los productos químicos inflamables lejos de las fuentes de ignición, tales como el
calor, las chispas, las llamas y la luz directa del sol.
● Limpiar inmediatamente los derrames de líquidos inflamables.
7. Separación de residuos químicos
Minimización de residuos
Con el fin de minimizar la cantidad de residuos es importante seguir estas pautas:
● Evitar los desechos en exceso. Una de las principales fuentes de residuos en los laboratorios
son los excedentes, es decir, son el resultado de la compra innecesaria.
● No aceptar donaciones de materiales que no planea utilizar.
Eliminación de residuos peligrosos
● Etiquetar todos los materiales de desecho de manera legible, usando las etiquetas
correspondientes según el Programa de gestión de residuos, ya que los envases
contenedores mal etiquetados no son aceptados.
● Empaquetar los materiales de desecho en contenedores aprobados.
● No llenar completamente los contenedores.
Nunca verter desechos en las cañerías de desagüe.
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Procedimientos para la selección de residuos
Residuos químicos
● Recoger los mismos en envases contenedores adecuados, siguiendo las especificaciones del
Programa de gestión de residuos.
● Indicar la corriente de desecho según lo estipulado por el Programa de gestión de residuos,
ya que no se aceptan productos químicos desconocidos.
● Reunir los ácidos y las bases por separado en contenedores de plástico.
Vidrio roto (no contaminado)
● Asignar una caja de cartón de vidrios rotos; con la etiqueta "VIDRIO ROTO", y colocar los
desechos en la misma.
● Cuando la caja está llena, sellar con cinta y colocar junto a los recipientes de basura para su
recolección por el personal de limpieza.
● Para recoger vidrio roto use cepillo y palita para la basura. No usar las manos para recoger
vidrios rotos.
● Descartar el vidrio roto en un contenedor rígido separado de la basura ordinaria y etiquetar de
manera adecuada.
8. Equipo de protección personal
Protección de los ojos y la cara
La totalidad de los/as estudiantes, el personal y los/as profesores en el laboratorio tienen que
usar elementos apropiados para la protección facial y/o de los ojos en todo momento.
Las instrucciones para la selección y el uso de gafas de protección son las siguientes:
● Trabajo ligero a moderado: gafas de seguridad aprobadas con protección lateral.
● Trabajo con importante riesgo de salpicaduras de productos químicos o proyección de
partículas: antiparras.
Ropa para laboratorios
Es obligatorio el uso de ropa de protección adecuada (por ejemplo, guardapolvos u overoles)
en todos los laboratorios. Los criterios para la selección adecuada y el uso de ropa protectora son los
siguientes:
● Guardapolvos con largo a la rodilla, con botones o broches de cierre.
● Sacarse la ropa de protección cuando se retira del laboratorio.
● Sacarse la ropa de protección en caso de contaminación visible o de sospecha.
Protección de las manos
En el laboratorio, se usan guantes de protección contra productos químicos, material biológico
y riesgos físicos.
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9. Procedimientos básicos en caso de accidentes
En caso de accidente, avise a el/la docente y si usted no puede, asegúrese de que alguien lo haga.
Fuego
El foco de fuego deberá ser aislado: cortar el gas, alejar reactivos y solventes. No entrar en
pánico y si la orden que recibe es de evacuar el laboratorio, no pregunte: váyase.
Incendio de reactivos
Los solventes orgánicos son los reactivos más proclives a tomar fuego. Si el incendio está
aislado (en un tubo de ensayos, en un vaso de precipitados, etc.) se lo puede ahogar con un vidrio de
reloj. Si el fuego se expandió en la mesada se puede apagar cubriéndolo con arena o con una tela de
amianto. Nunca echar agua, pues los solventes inflamables suelen ser menos densos que el agua y
lo único que logrará será expandir la zona de fuego.
Si el incendio fuera mayor deberán utilizarse extinguidores. El fuego se ataca desde las zonas
periféricas al centro; una acción inadecuada puede expandir el fuego en lugar de concentrarlo.
Incendio de ropas
Si el fuego alcanza la ropa nunca correr, pedir ayuda y arrojarse al piso rodando sobre sí
mismo para apagar las llamas. No correr hasta la ducha de seguridad a menos que esté realmente
cerca. Al correr, el aire avivará el fuego. Nunca utilizar extinguidores sobre una persona.
Una vez apagado el fuego, la persona accidentada deberá permanecer quieta, recostada y
protegida del frío, hasta que llegue ayuda especializada.
Quemaduras en la piel
Si son de pequeño tamaño sólo requieren dejar la zona bajo agua corriente fría durante 10 a
15 minutos. Si la quemadura fue producida por un reactivo debe limpiarse muy bien la zona afectada.
Quemaduras en los ojos
La rapidez con que se elimine el reactivo de los ojos es vital para la recuperación y/o para
minimizar el posible daño. Tener a mano fuentes para el lavado de ojos o simplemente verter agua en
los ojos, lavar bien debajo de los párpados. Acudir siempre a un especialista luego de un accidente
de ojos, sin importar lo leve que parezca.
Salpicaduras de químicos en la piel o los ojos
Por salpicaduras en la piel:
● Si la salpicadura afecta a una gran superficie de la piel, dirigirse a la ducha más cercana y
realizar un enjuague a fondo, por lo menos 20 minutos. Retirar la ropa contaminada mientras
se está en la ducha.
● Para las salpicaduras de una pequeña zona de la piel, dirigirse a la ducha o canilla más
cercana; quitar la ropa en la zona donde está la salpicadura, y enjuagar durante 15 minutos.
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Por salpicaduras a los ojos
● Dirigirse al lavaojos más cercano y enjuagar por lo menos durante 20 minutos.
● Si está usando lentes de contacto, retirarlos tan pronto como sea posible, mientras continúa el
enjuague.
● Mantener los párpados abiertos con los dedos.
● Mover los globos oculares, de modo que el agua pueda fluir sobre toda la superficie del ojo.
● Abrir y cerrar los párpados con frecuencia a fin de asegurar el lavado completo.
● Cubrir la herida del ojo con gasas estériles secas a la espera de atención médica.
Cortes
Si se produjera una herida cortante de consideración, además de lavar para eliminar reactivos
y/o trocitos de vidrio, mantenga elevada la zona afectada. Puede vendar y aplicar presión
directamente sobre la herida, pero nunca aplicar un torniquete. Mantenga a la persona accidentada
protegida del frío hasta que llegue asistencia especializada.
Para profundizar…
Si te interesa conocer más acerca de la temática, te sugerimos la
lectura del “Manual de seguridad para docencia en el
laboratorio escolar”, disponible en: clic aquí.
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