ADOLESCENCIA
Entrar en el mundo de los adultos deseado y temido significa para el
adolescente la perdida definitiva de su condición de niño, es un momento crucial
en la vida de todo ser humano y constituye la etapa decisiva de un proceso de
desprendimiento que comenzó con el nacimiento.
La palabra adolescencia viene del verbo latino adolecere, que significa
crecer o llegar a la madurez. La adolescencia es un período de crecimiento que
comienza en la pubertad y termina con el inicio de la vida adulta
La calidad de los procesos de maduración y crecimiento de los primeros
años, la estabilidad en los afectos, la gratificación y frustraciones recibidas y la
gradual adaptación a las exigencias ambientales van a marcar la intensidad y la
gravedad de los conflictos que se presenten en este período de la vida.
La adolescencia se puede dividir en tres períodos, pero estas divisiones no
pueden considerarse como delimitaciones tajantes, porque los adolescentes
varían en el tiempo y en el modo de elaborar sus propias vivencias.
1.-La adolescencia inicial (10-14 años), comprende la fase prepuberal,
cuando el rápido aumento de la talla inicia los cambios en el desarrollo y el
principio de la pubertad, que no provoca, en general un cambio marcado en la
orientación de la conducta.
2.-La adolescencia media (14-16 años), unos doce a dieciocho meses
después de la pubescencia, se establece un período de expansión, en el que la
orientación al sexo opuesto, disuelve los grupos de un solo sexo y las amistades
íntimas. Puede empezar un período de rebelión con las normas impuestas por los
adultos, misticismo religioso, desubicación temporal y de masificación con el
grupo; es una época de ambivalencias y cambios de humor.
3.- La adolescencia final (16-20 años), tarde o temprano llega un período
de delimitación, en el cual el joven se ocupa de las tareas para enfrentarse a su
porvenir y piensa en una carrera. La reorganización de la adolescencia llega a su
fin, se aceptan las limitaciones y puede ser bien acogida la orientación adulta.
LA ADOLESCENCIA INICIAL
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(12-14 años)
Características principales
Impacto psicológico de los cambios físicos.
Uno de los aspectos más relevantes durante la adolescencia es la tasa
acelerada de crecimiento y cambios que ocurren durante la pubertad. Para el
joven rara vez estos cambios son humorísticos sino mas bien sorprendentes y
perturbadores. Es desafortunado que estos cambios físicos ocurran en una época
durante la cual el adolescente debe lograr un concepto satisfactorio de sí mismo
y cuando posiblemente se encuentra perturbado emocionalmente mientras se
esfuerza por aprender nuevos papeles y se enfrenta a un nuevo estatus en la
sociedad.
Cuando ocurren cambios corporales que requieren una revisión del yo
físico, suele ser difícil ajustarse a la nueva realidad física y al nuevo concepto
corporal. El adolescente tiene deseos conflictivos: por un lado quiere tener una
buena apariencia, ser como sus amigos y alcanzar un yo ideal; y por otro lado
desea ocultar los atributos físicos que le avergüenzan.
Efectos en el varón:
Algunos estudios de investigación han encontrado, que los jóvenes que
tienen una maduración temprana son más equilibrados, relajados, de buen ánimo,
más populares entre los compañeros, tienden a ser líderes en la escuela y menos
impulsivos que los que maduran más tarde; otros estudios han encontrado que
éstos se preocupan más por ser populares, son más cautelosos y ligados a las
reglas y rutina. Tienen alta autoestima, ventaja en los deportes y en la relación
con el sexo opuesto, pero pueden tener desventajas en tener que llenar las
expectativas de los otros porque deben actuar mas maduramente de lo que
corresponde a su edad.
Por otra parte, se ha encontrado que los que maduran más tarde se sienten
rechazados, dominados; son más dependientes, inseguros, se revelan contra los
padres y se subvaloran; muchas veces reaccionan con una conducta inmadura y
con una dependencia aniñada. Otras veces se vuelven agresivos.
Efectos en la hembra:
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Se ha encontrado que las jóvenes que maduran temprano son menos
sociables, expresivas, equilibradas y más introvertidas y tímidas que las que
maduran tarde. Sin embargo también se ha encontrado que en ocasiones se
sienten más atractivas, son más populares entre los muchachos y se ajustan
mejor a la vida adulta.
Duelos
El duelo es el proceso de adaptación emocional que sigue a cualquier pérdida.
Aunque convencionalmente se ha enfocado la respuesta emocional de la pérdida,
el duelo también tiene una dimensión física, cognitiva, filosófica y de la
conducta que es vital en el comportamiento humano y que ha sido muy estudiado
a lo largo de la historia.
Los cambios psicológicos que ocurren en este período y que son el
correlato de los cambios corporales, llevan al joven a una nueva relación con sus
padres y con el mundo lo que es posible solo si se elaboran lenta y
dolorosamente los siguientes duelos:
Tipos de duelos en la adolescencia según
duelo por el cuerpo infantil.
duelo por la identidad y el rol infantil.
duelo por los padres de la infancia.
Duelo por el cuerpo infantil.
Desde que el ser humano deja de ser un bebé, su cuerpo mantiene hasta la
adolescencia una identidad que solo desaparece con la emergencia de los
caracteres sexuales secundarios, los cuales al principio vividos como una
invasión.
Esto lleva al adolescente a retener muchos de sus logros infantiles y a
refugiarse en su mundo interno para reconectarse con su pasado y de allí
enfrentar su futuro.
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Estos cambios, en los que pierde su identidad de niño, implican la
búsqueda de una nueva identidad que se va construyendo en un plano consciente
e inconsciente.
Consiste en ir aceptando las modificaciones biológicas, ante las cuales
siente impotencia, ya que no puede hacer nada para frenar estos cambios. Esto se
refleja en cierta rebeldía en la esfera del pensamiento. Así siente un fenómeno de
despersonificación, se halla incómodo con su cuerpo, como torpe, tira y rompe
todo. Los movimientos que antes hacía para alcanzar las cosas no dan los
mismos resultados, y sus padres le reprochan constantemente, le dicen que tira
todo. ¿Qué te pasa, que antes eras tan cuidadoso? Como consecuencia de dichos
reproches, trata de negar la pérdida de su identidad y su cuerpo infantil, para
retener los logros que tuvo de chico.
Las fluctuaciones constantes de la realidad, que lo ponen en una nueva
situación frente a sus padres, familia y mundo externo, lo impulsa a elaborar esa
pérdida, a ir conformando su nueva personalidad.
Duelo por la identidad y el rol infantil.
En la infancia, la relación de dependencia es una situación natural y
lógica; el niño acepta su relativa impotencia frente a sus padres y adultos de su
medio familiar y escolar. En la adolescencia, hay confusión de roles, al no poder
mantener la dependencia infantil y asumir la independencia adulta.
Sufre entonces una crisis de personificación y delega en el grupo parte de
sus atributos, y en los padres la mayoría de sus obligaciones y responsabilidades,
aparece la desconsideración por las personas, la indiferencia y la inestabilidad
afectiva
La elaboración del duelo conduce a la aceptación del rol que la pubertad le
marca. Durante este período surgen defensas cuyo fin es negar la perdida de la
infancia..
El niño en su infancia, acepta su relativa impotencia, necesita de otras
personas que cumplan sus funciones yoicas, y su yo, mediante la proyección e
introyección configura su identificación. En la adolescencia, sufre un "fracaso de
personificación". No se da cuenta de cómo debe actuar, ya que no es un niño
pero tampoco un adulto. Es lo suficientemente grande para ser un niño y por
tanto no puede mantener la dependencia infantil aunque quisiera. Esto es debido
a la actitud de sus padres que ahora tienen para con él. Pero tampoco puede
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asumir la independencia adulta. Sufre una confusión de roles, recurre al
"mecanismo de defensa esquizoide" de delegar toda responsabilidad
y obligaciones en el grupo de pares (barra), quedando así por fuera
del proceso de pensamiento; forma parte de las actividades del grupo, pero no se
hace cargo de sus consecuencias. Tiene un manejo omnipotente de la
irresponsabilidad, y son otros lo que se hacen cargo por él del principio de
realidad. Ya que éste no se hace cargo de sus actos y las consecuencias de ellos.
Duelo por los padres de la infancia.
La relación infantil se va perdiendo lenta y paulatinamente. La impotencia
frente a los cambios corporales, las penurias por la nueva identidad y sus
expectativas sociales hacen que se recurra a un proceso de negación de los
mismos cambios, que paralelamente se van operando en las figuras parentales y
en el vínculo con ellos, que por supuesto no permanecen pasivos es estas
circunstancias, ya que también tienen que elaborar la perdida de la relación de
sometimiento infantil de sus hijos, produciéndose un doble duelo, que dificulta
aun más este aspecto en la adolescencia.
El adolescente empieza a separarse de sus padres. Lo que marcará el "fin
de la relación de dependencia" que mantenía con ellos. Es más que obvio que
sigue dependiendo de ellos, no sólo económicamente, sino sentimentalmente, ya
que necesitan de la comprensión y la aprobación de éstos (sentirse aceptado).
Además tiene la necesidad de una identidad fuera de la familia, aunque
inconscientemente, también se siente parte de ella. Es una contradicción más de
las muchas que caracterizan esta etapa.
Desarrollo intelectual. Período de las operaciones formales.
La adolescencia es la etapa en la que se alcanza el más alto nivel de
desarrollo intelectual, el de las operaciones formales, este estadio se caracteriza
por la habilidad de tener un pensamiento abstracto, y se inicia alrededor de los
11-12 años, pero las capacidades intelectuales correspondientes se desarrollan
durante varios años, consolidándose hacia los 14-15 años.
¿Que son las operaciones formales?
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Las operaciones formales,- capacidad de razonar no solo sobre la base de
objetos, sino también en base a hipótesis o proposiciones -; es la capacidad para
pensar sobre los pensamientos y la inversión de relaciones entre lo que es real y
lo que es posible.
¿De que naturaleza es el pensamiento operativo formal?
Es un pensamiento deductivo hipotético, que permite efectuar deducciones
a partir de condiciones simplemente imaginadas. Una vez que se desarrolla una
hipótesis, puede construir un experimento científico para comprobar esa
hipótesis y deducir si es verdadera o falsa.
El uso del lenguaje se desarrolla hasta poder abstraer de la realidad
conceptos y manipularlos con la imaginación, no simplemente como fantasía,
con un intento de hallar soluciones a problemas reales y al curso de
acontecimientos futuros.
El pensamiento abstracto, permite comprender proverbios y metáforas,
darse cuenta de los dos sistemas de referencia que tiene el proverbio: el uno
concreto y el otro abstracto.
¿Que produce la madurez cognoscitiva?
La madurez cognoscitiva se produce por los cambios externos e internos
que ocurren en el adolescente, por un lado las estructuras de su cerebro han
madurados y por otra, su ambiente social se ha ampliado, dándoles más libertad
para la experimentación. Es esencial la interacción entre las dos clases de
cambios: aunque el desarrollo neurológico de la gente joven sea suficiente para
permitirle alcanzar el estadio del razonamiento formal, puede que nunca lo logre
a plenitud, sino ha sido motivado por su ambiente cultural y educativo.
Sigmund Freud. Etapa Genital.
La etapa genital comienza con la pubertad, y constituye el último período
significativo del desarrollo de la personalidad. El término genital se deriva de la
unificación y el desarrollo de los instintos sexuales. La genitalidad, en un sentido
estrecho incluye la potencia sexual y el orgasmo; y en un sentido amplio, es más
que potencia sexual, para el hombre significa competencia y dominio en una
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amplia gama de actividades sociales, deportivas e intelectuales; y para la mujer
emotividad, interés maternal y creatividad. Para Freud la genitalidad era la
masculinidad y la femineidad completamente desarrolladas, un equivalente a lo
que otros han llamado madurez personal.
De acuerdo a Freud, los cambios fisiológicos sobreexcitan a la líbido,
fuente básica de energía que abastece la conducta sexual. En esta etapa la
energía sexual fluye a relaciones heterosexuales con parejas que no son de su
familia y los intereses sexuales se incrementan en vigor e intensidad y se centran
en los miembros del sexo opuesto. El adolescente encuentra la desaprobación
social y las prohibiciones de su propia conciencia en conflicto con sus deseos
heterosexuales intensos. También existe el temor al embarazo.
Otra transición de la adolescencia, de acuerdo a Freud, es un cambio en la
sexualidad, de un deseo por puro placer a una conducta madura, con el objeto de
la reproducción. La necesidad de masturbarse se vuelve más urgente en la
temprana adolescencia, preparando al joven para un eventual desahogo sexual.
HARRY SULLIVAN. Primera adolescencia.
La adolescencia comienza por la maduración del dinamismo del apetito
genital. Es un período agitado porque la persona busca su identidad como ser
humano.
Según él, en la América actual la sexualidad tiene una gran significación,
pero las relaciones sexuales no proporcionan garantía de una intimidad en el
sentido de Sullivan, estas no pueden evitar la soledad o satisfacer la necesidad
de intercambio íntimo con otro ser humano hasta que no se resuelvan las fases
previas del desarrollo.
Durante la primera adolescencia se produce un cambio en las necesidades
de intimidad, aparecen nuevos intereses y la necesidad de compartir información
sobre el sexo opuesto. Tiene que definirse por una profesión y desarrollar normas
y valores para el futuro; mientras esto ocurre se espera que adquiera habilidades
estudiantiles o técnicas que le proporciones ayuda económica futura.
Pero también en este período se pueden desarrollar problemas: muchos
padecen de intensa ansiedad a causa de su reciente motivación hacia la actividad
sexual, pudiéndola considerar como una experiencia desagradable y poco
reconfortante. Esta situación crea sentimientos de soledad, frustración e
inquietud, sus relaciones con los demás pueden ser humillantes debido a que sus
compañeros están progresando hacia relaciones y actividades de las que él es
incapaz.
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La sexualidad en el adolescente.
Es una época de agitación interior debida al despertar sexual, pero el joven
todavía no está preparado para actuar de acuerdo con sus impulsos y el despertar
sexual es absorbido, en gran parte por la fantasías y las preocupaciones acerca de
los cambios que se producen en su cuerpo y en la esfera afectiva. Continúa
participando en grupos unisexuales, pero la configuración del grupo varía según
las diferencias individuales.
