MOVIMIENTO RELATIVO
Sin duda, usted ha observado que un automóvil que avanza lentamente parece moverse hacia atrás
cuando usted lo rebasa. En general, si dos observadores miden la velocidad de un cuerpo en
movimiento, obtienen diferentes resultados si uno de ellos se mueve en relación con el otro. La
velocidad que un observador determinado percibe es la velocidad relativa a él, o simplemente la
velocidad relativa.
Velocidad relativa en una dimensión
Si una persona camina dentro de un bus en movimiento, ¿cómo podemos determinar la velocidad de
la persona? La respuesta a esta pregunta depende del marco de referencia desde el cual se haga la
medición. Cada observador, situado en su propio marco de referencia, medirá la velocidad relativa
a él. Cada marco de referencia consta de un sistema de coordenadas más una escala de tiempo.
Si llamamos 𝐴 al marco de referencia de una persona en reposo con respecto al suelo y 𝐵 al marco
de referencia del autobús en movimiento, la posición 𝑃 de la persona dentro del autobús con
respecto al marco de referencia 𝐴 se puede escribir como la posición de la persona con respecto al
autobús más la posición del autobús con respecto al marco de referencia en reposo.
𝒙𝑷⁄𝑨 = 𝒙𝑷⁄𝑩 + 𝒙𝑩⁄𝑨
La velocidad de 𝑃 relativa a 𝐴 es el cambio de la posición relativa de 𝑃 con respecto a 𝐴 con
respecto al tiempo. La velocidad de 𝑃 relativa a 𝐵 y la velocidad de 𝐵 respecto a 𝐴 se definen de la
misma forma, por lo tanto:
𝒗𝑷⁄𝑨 = 𝒗𝑷⁄𝑩 + 𝒗𝑩⁄𝑨
Noten cómo los subíndices internos 𝐵 parecen cancelarse del lado derecho de la ecuación para
obtener como resultado, del lado izquierdo, la posición o velocidad relativa de los subíndices
externos 𝑃 y 𝐴.
A pesar de que nuestro análisis fue hecho para objetos en movimiento en una sola dimensión, es
fácil extenderlo a dos o más dimensiones restaurando la naturaleza vectorial de 𝑥⃗ y 𝑣⃗ y las
ecuaciones anteriores no sufren ningún cambio.
Velocidad relativa en dos o tres dimensiones
Podemos ampliar el concepto de velocidad relativa para incluir el movimiento en un plano o en el
espacio, usando la suma vectorial para combinar velocidades.
𝑣⃗𝑃⁄𝐴 = 𝑣⃗𝑃⁄𝐵 + 𝑣⃗𝐵⁄𝐴 velocidad relativa en el espacio
EJERCITACIÓN # 3
1. Una “banda móvil” en un aeropuerto se mueve a 1.0 𝑚/𝑠 y tiene 35.0 𝑚 de largo. Si una mujer entra en un
extremo y camina a 1.5 𝑚/𝑠 en relación con la banda móvil, ¿cuánto tardará en llegar al otro extremo si
camina a) en la misma dirección en que se mueve la banda? b) ¿Y en la dirección opuesta?
2. La plataforma de un ferrocarril viaja a la derecha con rapidez de 13.0 𝑚/𝑠 relativa a un observador que
está de pie en tierra. Alguien se mueve en motoneta sobre la plataforma. ¿Qué velocidad (magnitud y
dirección) tiene la motoneta relativa a la plataforma si su velocidad relativa al observador en el suelo es a)
18.0 𝑚/𝑠 a la derecha? b) ¿3.0 𝑚/𝑠 a la izquierda? c) ¿Cero?
3. Una pasajera camina con una velocidad de 1.0 𝑚/𝑠 por el pasillo del vagón de un ferrocarril que se mueve
a 3.0 𝑚/𝑠 (ver la figura). ¿Cuál es la velocidad de la pasajera?
4. El bote en la figura navega hacia el norte cuando cruza un río ancho con una velocidad de 10.0 𝑘𝑚/ℎ
respecto al agua. El río tiene una velocidad uniforme de 5.00 𝑘𝑚/ℎ al este. Determine la magnitud y
dirección de la velocidad del bote respecto a un observador en la ribera del río.
5. Si el capitán del bote del problema anterior se mueve con la misma rapidez de 10.0 𝑘𝑚/ℎ respecto al
agua, pero ahora quiere navegar hacia el norte, como en la figura, ¿en qué dirección debe dirigirse? ¿Cuál
es la rapidez del bote, de acuerdo con un observador en la ribera? El río fluye hacia el este a 5.00 𝑘𝑚/ℎ.
