Vegetacion
Vegetacion
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Bosques: Son áreas donde crecen muchos árboles de diferentes tamaños y tipos. Los bosques son como
grandes casas para muchos animales y plantas.
Selvas: Son como bosques muy densos y húmedos, donde los árboles son muy altos y crecen muy cerca uno
del otro. La selva es como un parque de diversiones para la vida silvestre.
Desiertos: Son lugares donde hay muy pocas plantas debido a la falta de agua. Las plantas que crecen en el
desierto son especiales porque pueden sobrevivir con muy poca agua.
Praderas: Son áreas donde crecen muchas hierbas y flores. Las praderas son como grandes jardines
naturales donde los animales pastan y se esconden.
Estepas: Son como praderas pero con menos agua y menos plantas. Las plantas que crecen en las estepas
son fuertes y pueden soportar el clima seco.
Tundras: Son áreas muy frías donde crecen plantas bajas y arbustos. La tundra es como un jardín de invierno
donde las plantas tienen que ser muy resistentes al frío.
Cada tipo de vegetación tiene plantas y animales únicos que viven allí y ayudan a mantener el equilibrio del
ecosistema
"Vegetación" es una palabra que usamos con mucha frecuencia pero, en muchas ocasiones, sin ser
conscientes del todo del significado concreto que implica. En un planeta donde buena parte del territorio
terrestre está cubierta por plantas de todo tipo, y donde también la superficie marina está habitada por plantas
acuáticas, la variedad de tipos de vegetación que puede encontrarse es enorme.
En este artículo de EcologíaVerde vamos a ver los principales tipos de vegetación existentes, así como las
características más importantes de cada uno.
También te puede interesar: Tipos de musgos
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Índice
1. Qué es la vegetación
2. Tipos de vegetación según el medio en el que está
3. Tipos de vegetación según el bioma en el que se encuentra
Qué es la vegetación
Entendemos como vegetación la cubierta de flora que crece sobre un terreno concreto, no importa si por
cultivo o de forma espontánea. Lógicamente, las especies y características de esta varían enormemente en
función del clima y del terreno en que se encuentre. "Vegetación" es un término muy general, de hecho, es
uno de los más amplios tanto en botánica como en geografía y, dentro de estas ciencias, se refiere a
cualquier taxón del reino Plantae en una zona o entorno concreto.
Para que conozcas más sobre ello, te recomendamos consultar estos otros artículos de EcologíaVerde en los
que hablamos acerca del Reino Plantae: qué es, características, clasificación y ejemplos y sobre Cómo influye
la vegetación en el clima.
Tipos de vegetación según el medio en el que está
Una de las clasificaciones más básicas que puede hacerse de la vegetación es según el medio físico en que
podemos encontrarla. Parte de dos grandes grupos: la vegetación en el medio acuático y en el medio
terrestre.
Vegetación acuática
La vegetación acuática es la que podemos encontrar tanto sumergida en entornos acuáticos, ya sean de agua
dulce o salada, como la que está en zonas de muy alta humedad ambiental. Puede tratarse tanto de plantas
totalmente sumergidas, como de las que solo lo están en parte, y es la que encontramos en zonas como
pantanos, lagos, humedales, estuarios, ríos o en el propio mar.
Vegetación terrestre
La vegetación terrestre es la que crece en tierra firme, sin estar sumergida total ni parcialmente. Lógicamente,
la enorme variedad de entornos terrestres provoca que haya una gran cantidad de subtipos de vegetación
terrestre como, por ejemplo, la vegetación gipsófila, que es la que se desarrolla en suelos de tipo arcilloso, o
la vegetación halófila, que crece en entornos con una alta concentración de sal.
Se llama selva, jungla o bosque lluvioso tropical a los bosques densos con gran diversidad biológica,
vegetación de hoja ancha (tipo frondosa) por lo general, con dosel cerrado, sotobosque biodiverso y varios
“pisos”, “estratos” o “niveles” de vegetación: desde árboles que pueden superar los 30 metros, en los pisos
altos hasta los musgos y helechos al ras del suelo, al cual difícilmente llega la luz solar (por este motivo
también abundan los hongos), con abundancia de lianas y epífitas. Estas condiciones suelen darse en las
áreas cálidas y lluviosas intertropicales de la Tierra, típicas de los climas cálidos (macrotérmicos) identificados
con la letra A en la clasificación de Köppen; por tal motivo en la actualidad, cuando se habla de selva lo más
usual es que se aluda a las llamadas selvas tropicales, riquísimas en biodiversidad y grandes retenedoras
de agua dulce, ya sea por su clima tropical húmedo merced a la sombra y al “efecto esponja” de las densas
vegetaciones o ya sea por el agua misma que contiene la enorme masa vegetal de las selvas tropicales.
En sentido estricto, no debería llamarse tropical, ya que en los trópicos lo que predomina no es la selva sino el
desierto; si se habla de clima tropical y vegetación tropical como de selva, se debe a la influencia del idioma
inglés con el término ampliamente extendido de tropics. La denominación correcta debería ser de vegetación
ecuatorial, con reservas, porque no en toda la zona ecuatorial hay clima lluvioso todo el año y vegetación de
selva (por ejemplo, en las islas Galápagos o la costa noroeste del Perú). Y si se habla de la zona tropical con
relación al clima tendría que hacer referencia a toda la zona intertropical, que es la zona latitudinal
caracterizada por los climas isotermos, sin que haya un solo tipo de vegetación (de selva) ni un solo tipo de
clima. Al contrario, en la zona intertropical existen casi todos los tipos climáticos y de vegetación que pueden
encontrarse en todas las latitudes de la Tierra
Una selva tropical es un bioma de la zona intertropical con vegetación exuberante, en regiones de clima
isotermo con abundantes precipitaciones y con una extraordinar
Existen muchas especies vegetales diferentes, pero con pocos ejemplares de cada especie en cada unidad
de superficie. Este tipo de bioma se da en climas tropicales, especialmente en la franja ecuatorial, y algunas
veces en las regiones subtropicales, en este último caso, en condiciones muy específicas y favorables. El
nombre de selva tropical es de uso muy extendido y el nombre de selva ecuatorial es en realidad equivalente
pero definido desde el punto de vista de su localización latitudinal.
Las selvas son el hábitat de dos terceras partes de toda la biodiversidad de fauna y flora del planeta. Aún
quedan por descubrir millones de especies de plantas, insectos y microorganismos. Las selvas tropicales se
suelen llamar “la mayor farmacia mundial” debido a la gran cantidad de medicinas naturales que provienen de
ellas.
Clima: Clima tropical húmedo o Af en la nomenclatura de Köppen para la selva tropical lluviosa, clima
monzónico o Am si es selva monzónica o estacional, y clima tropical seco o Aw para la selva seca.
Temperatura (media anual): En la selva tropical oscila entre los 27 y los 29 °C, hasta los 400 m de altitud
o algo más. En la selva subtropical una media de 22 °C y en la selva montana de 18 °C.
Altitud: Se dispone normalmente en el piso de la tierra caliente. Si se encuentra en pisos superiores,
debe hablarse de selvas montañas o nubladas o bosques nubosos.
Precipitación (media anual): Oscila entre 1500 a 2000 mm y los 3000 mm o más. En el caso del límite
inferior debe aclararse que estas lluvias tienen que estar muy bien repartidas durante el año, lo cual solo
hace referencia a climas con una localización muy específica.
Estacionalidad de las lluvias: En las selvas ecuatoriales es casi imperceptible: según el índice
xerotérmico de Gaussen todos los meses son lluviosos. Puede presentarse un período de lluvias por
debajo del promedio anual pero, por lo general, en todos los meses los montos pluviométricos son
suficientes para el desarrollo de este tipo de vegetación. Como consecuencia de ello, los ríos, aunque
sean relativamente cortos son de caudal considerable. En las zonas de transición con la vegetación
de sabana puede presentarse una breve época de sequía en donde la enorme variedad y riqueza de la
vegetación va disminuyendo progresivamente. En cambio en las selvas subtropicales la diferencia
estacional es marcada.
Los varios tipos de selva dependen de múltiples factores tales como la humedad, estacionalidad, latitud y
altitud. Dentro del más amplio sentido de lo que se denomina selva, podemos diferenciar entre los siguientes
tipos:
Selva ecuatorial
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Selva ecuatorial es la más exuberante y biodiversa, se presenta en la zona ecuatorial, por lo que está
relacionada con el clima ecuatorial cálido todo el año . Es una referencia básica a 3 grandes regiones:
La Amazonía (Sudamérica), El Congo (África) y Malesia (Insulindia y Nueva Guinea). Su temperatura
promedio anual es de 26 a 27 °C, aunque es común llegar a los 35 °C de máxima en algunos días del año.
Tiene cierta equivalencia con la selva tropical pero por definición no son exactamente lo mismo, pues no todas
las selvas tropicales son ecuatoriales; en general mientras más cerca al ecuador terrestre, es más lluviosa.
Selva tropical
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Selva tropical o bosque tropical, también llamada selva macrotérmica, denominaciones que hacen
referencia a su clima tropical predominantemente cálido y superior a los 24 °C de temperatura media anual.
Se considera un bioma terrestre de alta densidad biológica y está relacionada con la zona de convergencia
intertropical, siendo también mayor el número de especies. En América se extiende hasta México y en África
hasta Madagascar.
Selva subtropical
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La selva subtropical es característica del clima subtropical húmedo, con verano tórrido e invierno
relativamente frío y tiene menor extensión que la selva tropical. Su temperatura media anual está entre los 18
y 24 °C. En Sudamérica se consideran subtropicales las selvas del sur de Brasil, Paraguay, norte de
Argentina, y la de la isla Robinson Crusoe en Chile, así como la selva costera del África austral y áreas
costeras del norte de Australia. La selva montana es también de clima subtropical aunque se encuentre a
bajas latitudes.
Otras latitudes
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En pequeñas zonas alejadas de los trópicos que presentan gran humedad, se forman bosques de frondosas
muy poblados que rivalizan en exuberancia con sus pares de latitudes tropicales. Sin embargo se considera
que es desaconsejable el uso del término selva en estos casos pues se suele reservar su uso para las
regiones más cálidas.
Selva templada, bosque laurifolio o laurisilva, se denomina a los bosques de clima templado lo
bastante lluviosos como para producir una densa vegetación, como en el caso de la selva
valdiviana del bosque templado valdiviano en Chile.
Selva fría es como también se denomina al bosque subpolar lluvioso, el cual es siempreverde, biodiverso
y se encuentra en las costas de fiordos y lagos glaciales, como se ve por ejemplo en algunas partes
del bosque magallánico.
Tipos según la humedad y estacionalidad
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Selva lluviosa
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La selva lluviosa, también llamada selva húmeda, pluvisilva o pluviselva, constituye para el WWF un
bioma al que denomina bosques húmedos de frondosas tropicales y subtropicales. Este bioma por sí
solo, es lo que podemos considerar como la selva propiamente dicha -según el uso más extendido del
término-, ya que la condición de lluviosa es intrínseca al desarrollo del bosque denso, y hablar de una “selva
lluviosa” o “húmeda” sería en última instancia una redundancia, que se evita al usar el término
técnico pluvisilva (del latín pluvia = ‘lluvia’, y silva = ‘bosque’) que significa bosque lluvioso (rainforest en
inglés).3 La pluviosidad está relacionada con la estacionalidad, por lo que en líneas generales son de dos
tipos:
Selva perennifolia, siempre verde, pluvial, ombrófila, perhúmeda o muy húmeda. El término
perennifolio alude a la vegetación de hoja ancha perenne, (permanente o siempreviva), propio de los
climas que son lluviosos durante todo el año, diferente de los bosques perennifolios templados que suelen
ser de coníferas. Puede haber una breve estación seca, pero en ella no más del 25 % de árboles pierde
su follaje. En general se considera que una selva es perhúmeda cuando sus precipitaciones están por
sobre los 4000 mm anuales en una selva tropical, o sobre 2000 mm en una selva subtropical o montana.4
En México se le llama también selva alta debido al porte arbóreo que es superior a los 30 m de altura.
La selva seca, tropófila, subhúmeda o decidua, alterna estaciones secas con estaciones lluviosas breves,
propia de las regiones de clima tropical seco. El apelativo de selva para este tipo de ecosistemas es común
en México, pero en el resto de países la denominación más común es la de bosque seco. Para el WWF
constituye un bioma llamado bosques secos de frondosas tropicales y subtropicales. Presenta hoja caduca, ya
que los árboles pierden la mayor parte de sus hojas durante la época de sequía que puede durar muchos
meses. Se presenta en zonas de clima de sabana (Aw) en condiciones favorables del nivel freático. Contiene
las especies maderables de mayor valor (maderas finas, muy pesadas, como la caoba y otras especies).
Tiene menos especies por hectárea pero, en cambio, un mayor número de ejemplares de cada especie, lo
que la hace atractiva para la explotación comercial (muy a menudo, excesiva, si no se va reforestando con las
mismas especies a medida que se explotan). En México se le llama también selva baja debido a que el porte
de árboles es inferior a los 15 metros. Estos bosques son típicos de la India, destacan también la Selva baja
del Pacífico mexicano, el Bosque seco de Madagascar, el bosque seco ecuatorial, el Gran Chaco, etc. Pueden
ser de dos tipos:
Selva caducifolia, si pierde de un 75 a 100 % de las hojas durante los meses secos.
Selva subcaducifolia, si pierde entre el 50 y 75 % del follaje.
Tipos según la altitud
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Selva basal
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Selva basal, de planicie o de llanura, se define por su geografía de llanura y altura por lo general debajo de
los 1000 m s. n. m., aunque otras fuentes la extienden solo hasta los 500 m s. n. m. En el Perú se
denomina selva baja.
Selva de tierras bajas, pero que no son inundables, son bajas en contraposición a la selva de montaña
que son de tierras altas. A veces se le llama restingas.
Selva aluvial: Puede ser una pantanosa o inundada si está cubierta de agua permanentemente o
selva inundable o tahuampa si se inunda estacionalmente. Si está junto a un río se denomina vega. Se
encuentran principalmente en Colombia, Perú, Brasil y la región del Congo.
Selva montana, también llamada selva de montaña, bosque nuboso, selva nublada, nimbosilva,
selva alta o selva de tierras altas. La que se encuentra al oriente de la Cordillera de los Andes se
denomina yungas. Según algunos autores, la selva montana limita hacia arriba con el bosque montano y
hacia abajo con la selva pedemontana (pie de montaña) o de tierras bajas, esto implica que puede
diferenciarse la selva montana del bosque montano, este último menos denso y de mayor altitud. 6
Selva montana tropical: Suele presentarse dentro de la zona intertropical en las laderas de las montañas
expuestas a los vientos dominantes, entre los 1000 y 2200 metros de altitud aproximadamente, que es la
zona en la que el grado de la condensación de la humedad es más intensa. Presenta un clima tropical de
altitud y existe gran cantidad de árboles y plantas de todo tipo, y su biodiversidad rivaliza con la de las
selvas ecuatoriales de las tierras bajas. A mayor altitud el bosque húmedo puede extenderse hasta los
3800 m s. n. m. (bosque altimontano o altoandino).
Selva montana subtropical: Su rango altitudinal es de 500 a 1300 m s. n. m., llegando a 1800 m s. n. m. en
latitudes menores, se observa por ejemplo en la selva tucumano-boliviana.
Selva de galería
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Selva de galería o de ribera, ripisilva, ripario, soto, de cañada o marginal es la que rodea a los ríos de las
llanuras en el bioma de sabana, propio de la zona intertropical. Como las orillas de los ríos presentan mayor
altura que el resto de la llanura (por la acumulación de sedimentos y materia vegetal en los diques naturales),
es allí donde crecen los árboles que vienen a formar una selva bastante espesa que a menudo suele
continuarse con los ríos próximos. En una imagen de satélite pueden verse selvas de galería en varios ríos del
Estado Apure (Venezuela) en el área cubierta por médanos procedentes de las arenas acarreadas por el río
Orinoco ([]). Esta selva es típica de los llanos, la Guayana, la Meseta Brasileña, los esteros correntinos y
extensas áreas del África intertropical.
Morichales
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En Venezuela y otros países reciben el nombre de morichales las espesas selvas de galería que presentan
algunos ríos (debido a la abundancia de la palma moriche), que en Brasil se llaman buritizales. Por lo general
la anchura de estas selvas ribereñas suele ser escasa, salvo en condiciones muy favorables en las que se
extienden por los interfluvios.
La vegetación de los morichales va incrementando progresivamente la altura de las riberas de los ríos, por lo
que se va canalizando poco a poco el cauce de esos ríos. Por lo general, durante la época de lluvias, las
aguas de los ríos de este tipo suelen desbordarse por los puntos donde el morichal presenta una menor
espesura. Ello da origen a la formación de lagunas paralelas al cauce y de esteros en las zonas más bajas.
De esta forma, las selvas de galería pueden definirse como las selvas que ocupan las riberas de los ríos en
las zonas con clima Af (Tropical lluvioso) o Aw (clima de sabana).
SABANA
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La sabana es un bioma caracterizado por un estrato arbóreo-arbustivo en que su dosel arbóreo tiene una
escasa cobertura, ya sea por árboles pequeños o por tener poca densidad de ellos, que le permite un
estrato herbáceo continuo y generalmente alto. Combina características del bosque y del pastizal.123
Normalmente, las sabanas son zonas secas de transición entre selvas y semidesiertos. Las sabanas se
encuentran ubicadas en zonas tropicales y subtropicales, sobre todo con climas tropicales secos; aunque en
ocasiones también se incluyen ecosistemas templados similares bajo esta denominación.45
Las sabanas mantienen un dosel abierto a pesar de una alta densidad de árboles. 6 A menudo se cree que las
sabanas presentan árboles muy espaciados y dispersos. Sin embargo, en muchas sabanas, las densidades
de árboles son más altas y los árboles están más regularmente espaciados que en los bosques. 78910 Los tipos
de sabana sudamericana cerrado sensu stricto y denso suelen tener densidades de árboles similares o
superiores a las encontradas en los bosques tropicales sudamericanos,7910 con sabanas que van de 800 a
3300 árboles por hectárea y bosques adyacentes con 800-2000 árboles por hectárea. Del mismo modo, la
sabana guineana tiene 129 árboles por hectárea, frente a los 103 del bosque de ribera,8 mientras que los
bosques esclerófilos del este de Australia tienen densidades medias de árboles de aproximadamente cien
árboles por hectárea, comparables a las sabanas de la misma región.11.
Las sabanas también se caracterizan por la disponibilidad estacional de agua, con la mayoría de las
precipitaciones confinadas a una estación; están asociadas a varios tipos de biomas, y con frecuencia se
encuentran en una zona de transición entre bosque y desierto o pastizal, aunque mayoritariamente son una
transición entre desierto y bosque.12 La sabana cubre aproximadamente el 20 % de la superficie terrestre.13 A
diferencia de las praderas de Norteamérica y las estepas de Eurasia, que presentarían inviernos fríos, las
sabanas se localizan mayoritariamente en zonas de climas cálidos a calurosos, como las de África,
Australia, Tailandia, Sudamérica e India.14
Etimología
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La palabra española sabana es un préstamo de taíno, que significa ‘pastizal sin árboles’ en las llamadas
antiguamente Indias Occidentales por los europeos.1516 La letra b en español, cuando se sitúa en medio de
una palabra, se pronuncia casi como una v inglesa; de ahí el cambio de grafema al transcribirla al inglés.17
Pedro Mártir de Anglería lo reportó como el nombre local de la llanura (que llaman zauana)18 alrededor de
Comagre, en la actual Panamá. Los relatos son inexactos,1920pero suele situarse en la actual Madugandí21 o
en puntos de la cercana costa de Guna Yala frente a Ustupo22 o en Punta Mosquitos.23, zonas hoy dedicadas
al cultivo moderno u ocupadas por la selva.24
Distribución
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Muchos paisajes herbáceos y comunidades mixtas de árboles, arbustos y hierbas se describían como
sabanas antes de mediados del siglo XIX, cuando se estableció el concepto de clima tropical de sabana. El
sistema de clasificación climática de Köppen estaba fuertemente influenciado por los efectos de la
temperatura y las precipitaciones sobre el crecimiento de los árboles, y sus suposiciones excesivamente
simplificadas dieron lugar a un concepto de clasificación de sabana tropical que hizo que se considerara como
una formación de "clímax climático". El significado de uso común para describir la vegetación entra ahora en
conflicto con el significado simplificado pero generalizado del concepto climático. La divergencia ha provocado
en ocasiones que zonas como las extensas sabanas al norte y al sur del Congo y del río Amazonas queden
excluidas de las categorías de sabana cartografiadas.25
En muchas grandes áreas tropicales, el bioma dominante (bosque, sabana o pastizal) no puede predecirse
únicamente por el clima, ya que los acontecimientos históricos también desempeñan un papel clave, por
ejemplo, la actividad de los incendios.28 En algunas zonas, de hecho, es posible que existan múltiples biomas
estables.29 Las precipitaciones anuales oscilan entre 500 mm (19,69 plg) y 1270 mm (50 plg) al año, siendo
más frecuentes en seis u ocho meses del año, seguidos de un periodo de sequía. En ocasiones, las sabanas
pueden clasificarse como bosques.14
Zona intertropical
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Se caracterizan por un clima con dos estaciones contrastadas en cuestión de precipitaciones, con un periodo
seco acusado, y con diferencias interanuales en temperaturas menores. Entre los ejemplos más
representativos se encuentra la del Serengueti que está ubicado en Tanzania y los Llanos colombo-
venezolanos.
Zonas montañosas
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Se encuentran a altitudes elevadas (zonas alpinas y subalpinas) en diferentes regiones del planeta. Se
caracterizan por haber evolucionado como islas, aisladas por las especiales condiciones climáticas y,
frecuentemente, albergan muchas especies endémicas. Las plantas características de este hábitat muestran
adaptaciones tales como estructuras en roseta, superficies cerosas y hojas pubescentes.
La sabana de Bogotá, ubicada a una altitud promedio de 2550 m en el altiplano cundiboyacense, la cordillera
oriental de los Andes, es un ejemplo de sabana montañosa. 3132 Las sabanas de la ecorregión de bosques y
la sabana del Gran Escarpe de Angola son un ejemplo de menor altitud, hasta 1000 m.33 Otros ejemplos
incluyen los bosques montañosos de Al Hajar y la parte sur de la estepa montañosa del este de Anatolia.
Vegetación
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Herbáceas: Gramíneas de los géneros Aristida; Andropogon, típico de América; Triodia y Astrebla, típicos
de Australia. Estas herbáceas en ciertas ocasiones rozan los 3 m, muchas veces por su tamaño pueden
ser confundidas con estepas (pseudoestepas), especialmente entre sabanas y desierto.
Las gramíneas tienen xeromorfía con aparato vegetativo en haces densos y rizomas de crecimiento
activo, enraizamiento denso y semillas abundantes.
Arbustiva: Diversos; sin vegetación emergentes de las hierbas "campos de amazonia". Con árboles y
arbustos diseminados "campos cerrados"; con árboles abundantes "bosques claros". Frecuentemente,
especialmente en América del Sur, con morichales en las selvas de galería.
Arbóreo: Distintas especies de los géneros Acacia, Albizia, Prosopis, etc.
Características: Enraizamiento potente y profundo; hojas caducas en estación seca; Troncos bajos y
tortuosos; Coronas escalonadas; Corteza fuerte protectora de fuego; Hojas grandes coriáceas.
Ecología
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Las sabanas de América tropical comprenden árboles de hoja ancha como Curatella, Byrsonima y Bowdichia,
con gramíneas como Leersia y Paspalum. El pariente del frijol Prosopis es común en las sabanas argentinas.
En las sabanas de África oriental, Acacia, Combretum, baobabs, Borassus y Euphorbia son géneros vegetales
comunes. Las sabanas más secas presentan arbustos espinosos y gramíneas,
como Andropogon, Hyparrhenia y Themeda. Las sabanas más húmedas incluyen árboles del
tipo Brachystegia y Pennisetum purpureum, y hierba del tipo elefante. Los árboles de la sabana de África
occidental consisten en Anogeissus, Combretum y Strychnos. Las sabanas indias son en su mayoría
desarboladas, pero las reservadas presentan Acacia, Mimosa y Zizyphus sobre una cubierta herbácea
compuesta por Sehima y Dichanthium. En la sabana australiana abunda la vegetación esclerófila siempre
verde, que incluye el eucalipto, así como Acacia, Bauhinia, Pandanus con gramíneas como Heteropogon y
hierba canguro (Themeda).34
Los animales de la sabana africana suelen ser la jirafa, el elefante, el búfalo, la cebra, el gnú, el hipopótamo,
el rinoceronte y el antílope, que dependen de la hierba o del follaje de los árboles para sobrevivir. En la
sabana australiana predominan los mamíferos de la familia Macropodidae, como los canguros y los wallabies,
aunque el ganado vacuno, los caballos, los camellos, los burros y el búfalo de agua asiático, entre otros, han
sido introducidos por el hombre.34
Clasificación
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%20abiertas,Apure%20y%20Barinas%20son%20inundables.
Tipo de Ecosistema:
Fauna:
Según Ojasti (1990) citado por (Aguilera, Azócar & Jiménez, 2003) concluye que la diversidad de pequeños
mamíferos aumenta desde los hábitats de mayores contrastes estacionales y estructura más simple (sabanas
hiperestacionales) hacia los de mayor complejidad estructural, como las sabanas estacionales arboladas. En
este grupo el género con mas especies es Oryzomys. Sin embargo, otros autores encuentran que la
diversidad de pequeños mamíferos está positivamente correlacionada con la complejidad vertical del hábitat,
más no con la heterogeneidad espacial (August 1983) citado por (Aguilera, Azócar & Jiménez, 2003). 21 El
total de especies de mamíferos reportadas para cuatro localidades de sabanas en los Llanos está entre 60 y
70 especies, de las cuales entre 30 y 40 son de murciélagos (Chiroptera) y las restantes de los demás
órdenes. El segundo grupo en riqueza de especies es el de los roedores (Rodentia) con 7 y 10 especies,
seguido de los carnívoros (Carnivora) con 7 y 8 especies (Ojasti 1990) citado por (Aguilera, Azócar & Jiménez,
2003). Asimismo, Ramo y Ayarzaguen (1983) citado por (Aguilera, Azócar & Jiménez, 2003) discuten varios
aspectos de la diversidad faunística de los Llanos, en especial de las sabanas del piedemonte y de las
llanuras aluviales. Listan unas 29 especies de aves que prefieren los hábitats de sabanas estacionales antes
que los de sabanas hiperestacionales y unas 30 que prefieren éstas últimas. Por supuesto que en muchos
casos, el hábitat de sabana es compartido con el de los bosques vecinos, sobre todo para pernoctar y anidar.
Más de la mitad de las especies listadas en cada hábitat son insectívoras o carnívoras. Se listan, igualmente,
16 especies de reptiles y 13 especies de mamíferos, la mayoría con preferencia a las sabanas estacionales.
Algunas especies se señalan como amenazadas, como por ejemplo la nutria (Lutra enduris americana), el
caimán (Cocodrylus intermedius), el jaguar (Felis onca), la cuspa (Priodontes giganteus) y el manatí
(Trichechus inunguis). Los estudios sobre la diversidad de insectos son todavía más escasos que los de
vertebrados. Bulla (1990) citado por (Aguilera, Azócar & Jiménez, 2003), según resultados de varias sabanas,
lista un total de 13 órdenes de insectos, de los cuales sólo seis son importantes por su diversidad y
abundancia. Más de una cuarta parte de las especies encontradas pertenece al orden Hymenoptera, que es
también el de mayor abundancia. Investigando las relaciones entre la diversidad vegetal y la entomofauna,
Martínez (1987, citado por Bulla 1990) citado por (Aguilera, Azócar & Jiménez, 2003) encuentra que existe
una relación causal entre las variables de la vegetación y las de los insectos. En especial, el número de
especies de insectos depende de la diversidad y la abundancia de recursos vegetales. Otro resultado
interesante se refiere a la comparación entre sabanas quemadas y no quemadas. Las sabanas quemadas
tienen mayor abundancia y diversidad de insectos que las no quemadas, aunque la estructura de ambas
comunidades es similar. En los Llanos, la avifauna más resaltante está representada por las garzas
(Casmerodius albus, Egretta thula), corocoras (Eudocimus ruber), gabanes (Ciconiiformes), patos
(Dendrocygna viduata), gavilanes (Buteomagnirostris, B. nitidus), águilas (Buteogallus urubitinga) y halcones
(Falconiformes). Entre los mamíferos resalta Perro de agua (Pteronura brasiliensis), Osomelero (Tamandua
tatradactyla), Chigüire (Hydrochaeris hydrochaeris), Venado (Odocoileus virginianus), el rabipelado (Didelphis
marsupialis), el cachicamo (Dasypus novemcinctus), varias especies de murciélagos (Saccopteryx bilineata,
Carollia perspicillata, Sturnira lilium, Artibeus jamaicencis, Molossus molossus), el mono araguato (Alouatta
seniculus), el gato de monte (Leopardus tigrinus), el mapache (Procyon cancrivorus), la danta (Tapirus
terrestris), el báquiro (Pecari tajacu), el venado (Mazama americana), el puercoespín (Coendou prehensilis), la
lapa (Agouti paca). Hay abundancia de reptiles como los lagartos de los géneros Cnemidophorus, Ameiva,
Tropidurus; serpientes como la cascabel (Crotalus durissus), mapanares (Bothrops spp.), tragavenados (Boa
constrictor), culebras de agua (Eunectes murinus), etc.También abundan las tortugas de los géneros
Podocnemis y Geochelone y pequeños crocodílidos denominados babas (Caiman crocodilus).
Flora:
Pasando por un análisis florístico más detallado, se observa que las familias Poaceae y Cyperaceae
encabezan la lista de las diez familias de mayor diversidad de especies. La segunda familia en importancia es
la familia Fabaceae, la cual ocupa una amplia gama de comunidades vegetales, desde la sabana seca hasta
la sabana húmeda, sin embargo, se reportan especies de las tres familias de las leguminosas (Fabaceae,
Mimosaceae y Caesalpiniaceae) (Riina et al, 2007). El resto de las familias más diversas incluye a las
Rubiaceae, Asteraceae, Melastomataceae, Euphorbiaceae. Entre las novedades en cuanto a familia para la
región llanera debemos destacar la presencia de las Hippocastanaceae (Billia rosea), Hugoniaceae
(Roucheria columbiana), Humiriaceae (Humiria balsamifera), Oleaceae (Chionanthus implicatus),
Thymelaeaceae (Lasiadenia rupestris y Schoenobiblus daphnoides) y, más recientemente, una
Temstroemiacea (Ternstroemia sp.) (Riina et al, 2007). Otras especies caracteristica de las sabana son la
Palma llanera (Copernicia tectorum), La gramínea perene Trachypogon spicatu, la especie Palicourea rigida,
Curatella americana, Axonopus purpusii, Paspalum chaffanjonii, Mesosetum chaseae, Paspalum serpentinum,
Paspalum carinatum, Bulbostylis vestita, Rhynchospora barbata, Byrsonima crassifolia,Mimosa camporum,
Chamaecrista flexuosa y Ch. diphyll, Bowdichia virgilioide, Cochlospermum vitifolium, Roupala montana,
Genipa americana.
Clíma:
Temperatura media anual mayor a los 24ºC y un régimen pluviométrico que oscila entre 800 y 1.800 mm
anuales, que determina la alternancia de dos períodos contrastantes: uno de sequía, de diciembre a mayo, y
el otro de lluvias, de mayo a finales de noviembre (Arismendi 2007, Huber 2007) citado por Rodíguez, Rojas &
Giraldo (2010).
Geología:
Ocupan terrenos con una topografía plana o muy plana y con suelos aluviales ácidos que se caracterizan por
tener niveles de nutrientes bajos o medianos (oligotróficos o distróficos) (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010).
Los suelos distróficos que se han originado de sedimentos aluviales antiguos, generalmente bien drenados y
en algunos casos excesivamente bien drenados, con textura predominantemente franco-arenosa a arenosa.
La interacción entre la edad de deposición de los sedimentos o la presencia de rocas félsicas y un clima
tropical con una marcada estacionalidad en la lluvia, han condicionado sustratos edáficos de baja fertilidad,
generalmente asociados a los órdenes de suelos conocidos como Oxisoles y Ultisoles (Montgomery 1988;
Furley 1997)(citado por González, 2013).
Hidrografía:
Estado de conservación:
e
Nombres comunes:
Información
Descripción:
En general el término sabana se refiere a un tipo de vegetación tropical constituida por un estrato graminoide
relativamente continuo, conformado principalmente por gramíneas y ciperáceas. Dicha cobertura herbácea
graminoide puede estar interrumpida o no, por árboles de lento crecimiento, con hojas siempreverdes
mesófilas a macrófilas y con tendencia al escleromorfismo. Los individuos de esas especies arbóreas
presentan troncos retorcidos y pueden variar en altura desde 2 hasta 10 m (González, 2013). Dependiendo de
la presencia o no de elementos árboreos se denominan sabanas abiertas o sabanas arboladas (constituido
por arbustos que no superen los 80 cm de altura). Las sabanas abiertas venezolanas están dominadas por un
estrato herbáceo generalmente denso conformado principalmente por gramíneas macollantes. En las zonas
inundables del suroeste de los llanos predominan sobre suelos oligotróficos las especies Leersia hexandra,
Paspalum fasciculatum y Paratheria prostrata, ocupando nichos específicos en estas sabanas como los
bancos, bajíos y esteros (Ramia 1967). Sobre suelos distróficos se observa una dominancia de Trachypogon
spicatus (paja saeta), acompañada por especies de otros géneros de gramíneas, como Axonopus, Panicum y
Paspalum, además de hierbas y sufrútices de varias familias entre las que se cuentan Cyperaceae,
Rubiaceae, Asteraceae, Polygalaceae, Convolvulaceae, Malvaceae y Turneraceae. A diferencia de las
anteriores, las sabanas abiertas de la Gran Sabana no pertenecen al tipo de sabana macrotérmicas, ya que
se desarrollan en una altiplanicie inclinada desde 1.450 m en el norte y 700 m en el sur, en la frontera con
Brasil, donde este tipo de vegetación continúa extensamente hasta las planicies del alto río Branco y del
Rupununi en Guyana. Son sabanas menos diversificadas en su estrato herbáceo: predominan apenas dos
gramíneas macollantes, Trachypogon spicatus y Axonopus anceps, las cuales se extienden como alfombras
por grandes extensiones del terreno ondulado y hasta fuertemente inclinado de este sector guayanés.
(Rodríguez, Rojas, & Giraldo, 2010).
Distribución:
Ocupa una extensión cercana a 300.000 km² (González, 2013). Las sabanas comprenden la mayor superficie
de la vegetación natural de los Llanos (Huber y Alarcón 1988, citado por Riina et al, 2007) y esto se refleja en
la mayor proporción de especies con hábito herbáceo en la flora llanera. Para 2010 las sabanas abiertas
abarcan aproximadamente 6% de la superficie de Venezuela. Se encuentran distribuidas en tres grandes
núcleos: 1) en Apure, Barinas y sur de Guárico, 2) en Anzoátegui y Monagas, y 3) en la Gran Sabana, estado
Bolívar. De estos tres núcleos, las sabanas de Apure y Barinas son inundables. También existen pequeñas
áreas de sabana en la cuenca del lago de Maracaibo, en las faldas de la serranía del Interior (cordillera de la
Costa) y en el piedemonte norte de la cordillera Orienta. Las sabanas arbustivas y/o arboladas ocupan
aproximadamente 88.334 km2, lo que equivale a 10% de la superficie de Venezuela. Estos ecosistemas se
encuentran principalmente asociados a las sabanas de banco en el estado Guárico, también están presentes
en Anzoátegui, Monagas y Delta Amacuro, con una extensión bastante continua en la vertiente sur de la
cordillera de la Costa en Miranda, Aragua, Carabobo y Yaracuy. Algunos remanentes aislados permanecen en
Cojedes, Portuguesa y Apure (Ramia 1993). Al sur del país las sabanas arbustivas y arboladas son
especialmente extensas a lo largo del río Orinoco, donde se encuentran los chaparrales. En la Gran Sabana
meridional crecen los morichales sabaneros más extensos del país. En Amazonas las sabanas arbustivas se
encuentran en pequeñas manchas aisladas en la cuenca del río Ventuari, siendo el chaparro (Curatella
americana) el elemento leñoso predominante; en la cuenca del río Manapiare se han encontrado sabanas
arboladas (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010).
Situación:
Entre 1988 y 2010 se perdió alrededor de 31% de la superficie de las sabanas abiertas del país. Esto quiere
decir que de continuar la misma tendencia, en el año 2040 las sabanas abiertas podrían disminuir en 77%.
Asimsimo, las sabanas arbustivas y/o arboladas experimentaron una reducción de aproximadamente 22% de
su superficie entre 1988 y 2010. Esto quiere decir que de continuar la misma tendencia, en el año 2040 las
sabanas arbustivas y/o arboladas podrían haber disminuido en 42% (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010).
Amenazas:
Las principales amenazas en la actualidad son de orden demográfico y económico, asociadas a la explotación
forestal, a la agricultura intensiva, a la ganadería y a la minería (Silva 2003, San José & Montes 2007), Estas
presiones varían dependiendo de la región (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010). Otra de las mayores
amenazas que enfrenta este tipo de ecosistema son la drástica reducción de la biodiversidad de especies
vegetales, principalmente herbáceas, como consecuencia de la invasión de gramíneas exóticas. En el norte
del Orinoco, las sabanas arbustivas y/o arboladas es sometida anualmente a quemas inducidas que afectan la
dinámica de los nutrientes en el sistema y favorecen el reemplazo de la vegetación nativa por gramíneas y
leguminosas forrajeras para la actividad ganadera (ganadería extensiva) (Tejos et al. 1990, Thomas et al.
1990) citado por (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010). La actividad petrolera ha requerido la instalación de
corredores de servicio para el transporte de insumos y de productos de la explotación, así como la
construcción de estaciones industriales, constituyéndose así en otra de las causas del deterioro de este
ecosistema (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010).
Conservación:
La porción de sabanas abiertas que se encuentra dentro de áreas protegidas de conservación corresponde a
15% de su superficie total. Un 4% adicional se resguarda en figuras de protección con usos permitidos
limitados. Estos valores sugieren que un bioma tan extenso en Venezuela podría estar subrepresentado en la
red de áreas protegidas. Además, en algunos casos, las sabanas incluidas en áreas protegidas siguen siendo
objeto de presiones de uso (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010). En el caso de las sabanas arbustivas y/o
arboladas, las áreas protegidas de conservación resguardan 21% del territorio ocupado por dichas sabanas y
un 3,2% adicional se asienta en áreas protegidas de usos permitidos limitados. Los parques nacionales donde
están mejor representadas son Aguaro-Guariquito, Canaima (morichales del valle del río Kukenán), Guatopo
(sabanas arbustivas de cerro en la vertiente meridional de la serranía del Interior) y Henri Pittier (sabanas
arbustivas del valle de El Limón), y algunos monumentos naturales de Amazonas (sabanas de Picatón)
(Schargel 2007, citado por (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010).
Vegetacion xerofila
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DEFINICIÓN DE
XERÓFILA
El adjetivo xerófilo se emplea para calificar al vegetal que se encuentra adaptado a vivir en un ambiente
seco. Una planta xerófila, por lo tanto, está en condiciones de subsistir recibiendo una cantidad muy acotada
de agua.
Con respecto al término, debemos agregar que en su familia también podemos encontrar el adjetivo xérico,
que actúa como un sinónimo, y el sustantivo xerófito. De esta manera, podemos hablar simplemente de
las xerófitas o de las plantas xerófilas/xéricas.
Navega por el índice de temas del artículo.
Temas
Otra especia destacada es el algarrobo, un árbol que puede alcanzar los 10 metros y sus hojas son
perennes. Esta planta xerófila destaca principalmente por su fruto, la denominada algarroba, una vaina que
en su madurez se torna castaño oscuro aunque en un principio es verde. La pulpa de la algarroba es dulce y
muchos animales la comen de forma natural. El ser humano debe tener cuidado de no morder las semillas, ya
que son demasiado duras para sus dientes.
También podemos mencionar el olivo, conocido en el habla cotidiana como aceituno. Es un árbol perennifolio,
cuya altura puede alcanzar los 15 metros y su tronco tiene un aspecto relativamente desviado del eje central.
Su fruto no necesita presentación, sobre todo en países como España, donde la aceituna es una fuente
indiscutida de ingresos económicos. Así como el aloe vera sirve para cuidar la piel y curar heridas, contar con
un olivo en el jardín asegura aceitunas caseras todos los años.
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Bioma Xerófilo
Publicado por E D U C A N D O E N L I N E A S I T E el 1 2 M A R Z O , 2 0 1 6
Los bosques xerófilos tiene una altitud que va desde 0 a 400 metros sobre el nivel del mar, las
precipitaciones anuales no sobrepasan los 500mm. Y se concentran en periodo de tres meses. La
temperatura media oscila entre los 25º y los 30º centígrados.
UBICACIÓN: Se extienden por la zona norte y costeras del país, penetrando en el interior de los estados
Falcón, Lara y Anzoátegui.
FLORA: Predominan las tunas y los captus, que presentan espinas para evitar la evaporación del agua,
escasa por las pocas precipitaciones y la intensa radiación solar, presentan además pocos estomas ubicados
en el tallo, que es el encargado de realizar la fotosíntesis. También hay espinares, cujíes, yobos, cardones y
chaparrales en este tipo de bosque.
FAUNA: Se distinguen los mapurites, varios tipos de serpientes, gavilanes, chuchubes, carpinteros, lagartijos,
iguanas, chivos, lagartos, alacranes, conejos de monte, rabipelado, algunos gavilanes, turpiales. Se han
identificado cerca de 20 especies de murciélagos en las zonas xerófilas de Falcón – Zulia.
La vegetación de alta montaña en Venezuela incluye varios tipos de formaciones características. Entre ellas
se encuentran los páramos, que son formaciones de las montañas andinas desde el estado Táchira hasta los
límites con el estado Lara, y se pueden encontrar a altitudes entre los 3.000 y los 4.700 metros.
También hay sabanas en las tierras altas de Guayana, que se presentan en las laderas y cumbres de los
tepuyes en los estados Bolívar y Amazonas, a altitudes que oscilan entre 1.200 y 2.800 metros.
Además, en las partes altas del estado Mérida se encuentran los bosques parameros, que se extienden en
una faja altitudinal entre los 2.980 y los 4.200 metros, con temperaturas medias que varían entre 2 y 11,5 ºC y
precipitaciones anuales entre 650-700 mm.
Las montañas de Venezuela son sitios de alta diversidad y endemismo, con endemicidad notoria en los tepuis.
Por ejemplo, en el parque nacional Duida-Marahuaka en Venezuela, a altitudes entre los 200 y los 2.800 m, se
observa diversidad en cuatro formaciones vegetacionales: bosques, arbustales, herbazales y sabanas, más la
vegetación pionera sobre paredes de arenisca.
Es importante mencionar que la temperatura media anual es probablemente el factor más importante en la
fijación de los pisos vegetacionales, y no las diferencias estacionales de temperatura o la disponibilidad de
agua o la humedad.
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Los Páramos en Venezuela se ubican entre los siete y nueve grados de latitud Norte. Se distribuyen en
Venezuela a lo largo de la Cordillera de los Andes, principalmente en los Estados Táchira, Mérida y Trujillo. La
mayoría de los páramos se encuentran por encima de los 3000 m de altitud. Sin embargo, en el sur del estado
Mérida, en el centro-sur de Táchira y en los límites de Trujillo-Lara, muchos de los sitios de páramo
comienzan cerca de los 2500 m de altitud.
Los páramos en Venezuela ocupan unos 2660 Km2 de los cuales el 75% se encuentran en el Estado Mérida,
los Páramos son regiones entre semi a per húmedas y entre fresca y frías. Ubicados por arriba del límite del
bosque y por debajo del de las nieves con alternancias térmicas diarias bien marcadas, típicas de las
montañas andinas, temperaturas entre los cero y 13 grados centígrados, la precipitación anual varia entre los
700 y hasta los 3000 mm esto según la zona. La composición florística esta dominada por los frailejones,
planta herbácea de flores amarillas que crecen en las cumbres y en las faldas de los páramos, entre ellos el
Espeletia con mas de 50 géneros en Colombia, Venezuela y Ecuador, y los Coespeletia segundo género más
importante, con cinco especies, muy común en los Paramos de Mucubají.
Imagen: Fundación Andigena-Inparques
Abundan, además del frailejón, muchas graminiformes, especies arboreas como las Libanothamnus y plantas
tipo Azorella que sirven de refugio para algunos pájaros y mamíferos, el Oso frontino (Tremarctos ornatus) y el
cóndor de los andes (Vultur gryphus) pertenecen a la fauna silvestre de los andes y ambas especies estan
altamente amenazada y en peligro de extinción.
Un 79% de la superficie calculada de los páramos de Venezuela se encuentran dentro de áreas protegidas
(Parques Nacionales y Monumentos Naturales), unas 238 mil hectáreas. Estos incluyen 11 Parques
Nacionales, entre los cuales destacan Sierra Nevada, La Culata, Páramos de Batallón y la Negra, Perijá y
Tamá, Guaramacal, Dinira y el Monumento Natural Teta de Niquitao-Guirigay. De estos 11 Parques
Nacionales un promedio de más del 16% de la superficie corresponde a áreas de páramos. Las figuras de
protección legal en los páramos de Venezuela, han contribuido, en combinación con otros factores como su
topografía escarpada, a que muchos de estos ambientes se encuentren en un relativo buen estado de
conservación. Sin embargo, actividades como la expansión de la frontera agrícola, la intensificación, el
aumento de la demanda de agua de riego y el incremento del turismo, han sometido a los páramos, tanto
fuera como dentro de las áreas protegidas, a una creciente presión, presentándose áreas puntuales con
problemas serios de degradación (sobrepastoreo, presencia de agricultura intensiva altamente contaminante,
secado de humedales, entre otros).
Fuentes Consultadas:
Regiones Floristicas de Venezuela. Jesus Hoyos Fernandez.
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IMPORTANCIA DE LA VEGETACION
La vegetación es fundamental para la vida en la Tierra debido a sus múltiples funciones críticas. Regula el
flujo de numerosos ciclos biogeoquímicos, especialmente los del agua, el carbono y el nitrógeno, y es de gran
importancia en los equilibrios energéticos locales y globales.
Además, la vegetación ayuda a estabilizar los suelos, prevenir la erosión y filtrar el agua, como se demostró
en un experimento con tres tanques donde la tierra sin vegetación mostró una fuerte erosión al suelo.
La vegetación también es esencial para la economía mundial, ya que proporciona combustibles fósiles,
alimentos, madera, combustible y otros materiales.
Es la principal fuente de oxígeno en la atmósfera, permitiendo que los sistemas de metabolismo aeróbico
evolucionen y persistan.
Los bosques urbanos, en particular, ayudan a filtrar el aire y el agua, controlar las aguas pluviales, conservar
la energía y proporcionar hábitat y sombra para los animales.
La vegetación desempeña un papel crucial en la regulación del clima, ya que sin ella no habría lluvias ni vida
en el planeta.
También contribuye a la formación y conservación del suelo, ya que la vegetación ayuda a fijar el suelo y
prevenir la erosión, además de contribuir a la formación del suelo a través de la acumulación de materia
orgánica.
En resumen, la vegetación es vital para mantener el equilibrio ecológico, proporcionar una conservación de la
vida silvestre, mantener la humedad del suelo y proporcionar fertilidad del suelo.
Gamelote, riqui-riqui,
Pequeñas vegetaciones de tallo blando
Hierbas cundeamor, maíz,
distribuidas por todo el territorio.
caraotas, arroz.
Dado su amplio rango de diversidad, la clasificación de la flora en Venezuela no ha sido una tarea
fácil. Sin embargo, el especialista en flora tropical Otto Huber ha proporcionado una categorización
útil que ayuda a entender mejor la complejidad del panorama vegetal de Venezuela.
En las zonas montañosas de Venezuela, encontramos una variedad de vegetación muy diferente.
Por ejemplo, la flora que se halla en la región andina difiere bastante de la que encontramos en las
llanuras o en la costa.
Los páramos de Venezuela, ubicados en la cordillera andina, son hogar de una vegetación única y
muy resistente a las bajas temperaturas. Esta zona está dominada por musgos, líquenes, helechos y
arbustos como el frailejón. Aunque la vida en estos altos páramos puede parecer austera, la realidad
es que su belleza es inigualable y su importancia ambiental es vital para la preservación de los
recursos hídricos de la región.
Por otro lado, tenemos los bosques nublados, que se encuentran desde los 800 hasta los 2,200
metros de altitud. Sus árboles son altos, con troncos rectos y una gran abundancia de epífitas,
helechos y palmas. Se encuentran principalmente en las laderas de la cordillera de la costa y de los
Andes.
“La diversidad vegetal de Venezuela es tan rica que cada región nos ofrece un espectáculo distinto y
fascinante. Desde los bosques siempreverdes hasta los páramos y las sabanas, cada ecosistema
nos enseña lo maravillosa y resistente que puede ser la vida.”
Venezuela, país de rica diversidad, nos regala un espectáculo de vida en su franja costera, la cual se
extiende como una cinta verde desde la Península de la Guajira hasta la Península de Paria. En
este corredor biológico, nos encontramos con una vegetación singularmente resistente a la
sequedad y a las altas concentraciones de sal en el suelo, es decir, una vegetación xerófila y
halófila.
Los manglares son los actores principales en esta obra de la naturaleza. Estos árboles, que parecen
desafiar las leyes de la vida, se ubican majestuosamente en las riberas de ríos y caños que terminan
su viaje en el océano. Son testigos mudos del encuentro de las aguas dulces con el mar, donde la
vida parece renacer en cada rincón.
Aunado a los manglares, nos topamos con los cardonales y espinaras, habitantes de la zona más
árida y seca del país. Estas plantas, fuertes y decididas, se caracterizan por sus especies
espinosas, entre las que destacan el cují y el cardón. Aunque a primera vista pueden parecer
inhóspitas, estas especies son esenciales para la biodiversidad del área.
Contrario a lo que uno podría imaginar, las zonas desérticas de Venezuela, lejos de ser estériles, son
un vibrante oasis de vida. La Península de Paraguaná en el estado Falcón y la Isla de Margarita en
el estado Nueva Esparta, se erigen como verdaderos santuarios de la vida xerófila, un tipo de
vegetación audazmente adaptada a la falta de agua.
Las especies que habitan estos paisajes ariscos han perfeccionado el arte de la supervivencia. Entre
ellas, destaca el cardón, planta emblemática de estas zonas, que se alza como un faro de vida en la
aridez. Junto a él, encontramos a la yuca y el dividivi, especies resilientes que le dan carácter a
estos ecosistemas.
Pero no se deje engañar por la aparente severidad de estos paisajes. A pesar de las condiciones
extremas, estos ecosistemas son un hervidero de vida. De hecho, la diversidad biológica que
albergan es sorprendente. Cada planta, cada pequeño insecto, cada grano de arena, es una prueba
de la increíble adaptabilidad de la vida.
Las islas venezolanas, tanto en el Mar Caribe como en el Océano Atlántico, son un espectáculo de
biodiversidad y belleza natural. En cada isla, la vegetación cuenta su propia historia, un relato de
adaptación y supervivencia bajo condiciones particulares.
Por ejemplo, en la Isla de Margarita, Coche y Cubagua, ubicadas en el estado Nueva Esparta,
encontramos vegetación xerófila. Esta vegetación, resistente a la escasez de agua, es semejante a
la que se encuentra en las zonas desérticas. A pesar de las adversidades, la vida aquí florece con
una vigorosidad sorprendente.
Los Roques, por otro lado, es un mundo aparte. Este archipiélago coralino alberga una vasta
diversidad de algas marinas y vegetación típica de los cayos coralinos, como el mangle. Aquí, la
vida vegetal se desenvuelve en una colorida danza acuática que captura la esencia del trópico.
Más lejos de la costa, encontramos las islas más alejadas como la Isla de Aves y la Isla La
Tortuga. Estas islas son refugio de una vegetación que ha tenido que adaptarse a la salinidad y al
fuerte viento marino. Aquí, prevalecen las hierbas y arbustos bajos, plantas que resisten con
tenacidad las embestidas del mar.
La esencia de Venezuela no se limita solo a sus zonas naturales, sino que se extiende hasta el
corazón de sus ciudades. Las áreas urbanas de Venezuela son una viva muestra de la conexión
entre la humanidad y la naturaleza. La presencia de vegetación en nuestras urbes es un detalle
importante, pero a menudo pasado por alto.
Imagina caminar por las calles de Caracas, Maracaibo o Valencia y admirar el esplendor de
los árboles alineados a lo largo de las calzadas. Parques y jardines urbanos salpican estas
ciudades, llenándolas de vida y color. Las especies como el araguaney, el bucare y la flor de mayo,
comunes en las ciudades venezolanas, son un recordatorio constante de nuestra herencia natural.
Pero la vegetación urbana no solo es estéticamente agradable. Desempeña una función vital en la
mejora de la calidad del aire, al absorber las emisiones de dióxido de carbono y liberar oxígeno.
Además, proporciona refugio y alimento a la fauna urbana, desde aves hasta insectos, contribuyendo
a la conservación de la biodiversidad.
Venezuela posee todo tipo de paisajes y climas en su geografía, desde selvas en la Amazonia y el Escudo
guayanés, bosques nublados, bosques lluviosos tropicales y subtropicales, bosque de montaña, bosque de
frondosas, manglares, hasta desiertos, bosques secos y matorrales. En la región de los Andes cae nieve,
principalmente en localidades como Mucuchíes en el estado Mérida y en las montañas de la cordillera de
Mérida, además es la región del país en donde se registran las temperaturas más bajas. En los páramos del
estado Mérida es costumbre ver nevadas durante los meses de mayo a octubre. Venezuela también cuenta
con sabanas, llanos, cordilleras, tepuyes los cuales son unas montañas o mesetas verticales consideradas como
las formaciones rocosas más antiguas del mundo, su origen data del Precámbrico. Venezuela también posee en
su geografía grandes lagos, lagunas y ríos así como playas de aguas cristalinas en las costas, y un gran número
de islas y archipiélagos en el mar Caribe. Esto convierte a Venezuela en una nación rica en biodiversidad
y ecosistemas.
En total hay 45 parques nacionales y 36 monumentos naturales, que equivalen al 21,76 % del territorio
venezolano. Los parques nacionales de Venezuela están bajo la administración del Instituto Nacional de
Parques (INPARQUES). Por tamaño, 18 parques nacionales tienen más de 1000 km² (kilómetros cuadrados); 15
superan los 2000 km²; 5 pasan de 5000 km², y 4 tienen más de 10 000 km². Los mayores parques de toda
Venezuela están en la Guayana, y son el parque nacional El Caura, con 75 000 km², Parque nacional Parima-
Tapirapeco, con 39 000 km² y el Parque nacional Canaima, con 30 000 km². Los más pequeños son el Parque
nacional Cueva de la Quebrada del Toro, en Falcón, con 48,85 km², y el Parque nacional Cerro El Copey-Jóvito
Villalba, en Nueva Esparta.
Biodiversidad en números
[editar]
Aves 1360
Anfibios 284
Mariposas 3000
Corales 200
Equinodermos 300
Escarabajos 7000
Arácnidos 1040
Diptera 3100
Orquídeas 2000
Algas
Líquenes 1420
Macrofungi 1100
Tizones 78
Regiones naturales
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Las nueve regiones en las que está dividida Venezuela, y sus subregiones, son:
Los Andes
La Cordillera de Mérida
Lago de Maracaibo
El Zulia, la serranía del Perijá y el lago propiamente dicho.
Insular
La isla de Margarita, la isla de Coche y la isla de Cubagua, que forman el estado Nueva Esparta.
Las islas de Sotavento venezolanas.
Cordillera Central
El lago de Valencia, la llanura de Barlovento, los valles del Tuy, los altos Mirandinos y el macizo de Nirgua. Se
divide en la cordillera de la Costa y la serranía del Interior. Es el lado occidental de la cordillera Caribe. La
cordillera de la Costa es visible hasta el cabo Codera, continúa bajo las aguas de la fosa de Cariaco, y resurge en
las penínsulas de Araya y Paria. La Serranía del Interior se separa del macizo de Turimiquire, perteneciente a la
Cordillera Oriental, por la depresión de Unare .
Cordillera Oriental
El Macizo de Turimiquire y las penínsulas de Araya y Paria, cuyas montañas son la continuación de la Cordillera
de la Costa. Incluye el golfo de Paria. Es el lado oriental de la Cordillera Caribe. El Macizo se separa de la
Serranía del Interior, perteneciente a la Cordillera Central, por la depresión de Unare.
Sistema Deltaico
El delta del Orinoco.
Los Llanos
Los Llanos del Orinoco. Se subdividen en los Llanos Altos al norte y los Llanos Bajos al sur.
Sur del Orinoco
La Amazonía, La Guayana Venezolana y la Gran Sabana.
Formación Lara-Falcón o Sistema Coriano
Los médanos de Coro y su istmo, la península de Paraguaná, las sierras de San Luis, Aroa, Buena
Vista, Churuguara, Barigua, y Siruma.
Puntos calientes de biodiversidad
[editar]
Venezuela acoge dos puntos calientes de biodiversidad; los Andes Tropicales y el mar Caribe El país es parte de
la Red Mundial de Reservas de la Biosfera con dos reservas de biosfera:5
Delta del
Orinoco
Casiquiare
Especies
[editar]
El turpial (Icterus icterus) ave nacional de Venezuela.
La guacamaya, ave que habita gran parte del territorio venezolano. El delfín rosado del
orinoco o más conocida como la tonina habita en la región amazónica y del escudo guayanés de Venezuela.
Oreophrynella quelchii
Labrisomus dendriticus
Tarántula azul de
Chromatopelma cyaneopubescens
Paraguaná
Greta oto
Agua mala
Physalia physalis
Falsa medusa
Nombre Especie Imagen
Babosa de mar
Cattleya mossiae
Orquídea
(Flor nacional)
Handroanthus
Araguaney chrysanthus
(Árbol nacional)