EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL COMERCIO INTERNACIONAL 1
EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL COMERCIO INTERNACIONAL
Fernando Jarith Jimenez Gordillo
Universidad Jean Piaget
Derecho aduanero intercional y comercial
Guillermo Solis
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Introducción
El comercio internacional ha sido una pieza clave en la conformación de la economía global,
desarrollándose desde prácticas comerciales locales hasta convertirse en un sistema
interconectado que implica a casi todas las naciones del mundo, esta evolución no solo ha
transformado la naturaleza del intercambio de bienes y servicios, sino que también ha generado
un complejo entramado de acuerdos y tratados internacionales que buscan regular y facilitar el
comercio entre países, estos acuerdos, que incluyen tanto tratados multilaterales como
bilaterales, son fundamentales para comprender cómo el comercio internacional funciona en la
actualidad.
Desde los primeros tratados comerciales entre imperios antiguos hasta los acuerdos más
recientes como el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), cada hito en la
historia del comercio internacional ha tenido un impacto significativo en la manera en que las
naciones cooperan económicamente. En particular, el General Agreement on Tariffs and Trade
(GATT), firmado en 1947, y su sucesor, la Organización Mundial del Comercio (OMC), así
como el T-MEC, han sido fundamentales para establecer las reglas del comercio global. Este
ensayo analiza cómo la evolución histórica del comercio internacional ha influido en la
creación de estos tratados clave, considerando su importancia en la estructura del comercio
global y su impacto en las relaciones internacionales.
Desarrollo
Los primeros intercambios comerciales y los primeros tratados
El comercio internacional tiene sus raíces en las civilizaciones antiguas, como Mesopotamia,
Egipto, Grecia y Roma, donde las rutas comerciales conectaban a diferentes partes del mundo
conocido. Los egipcios, por ejemplo, comerciaban con los fenicios y los mesopotámicos con
los persas, utilizando bienes como el grano, el aceite y las especias. Sin embargo, las primeras
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formas de acuerdos comerciales formales surgieron mucho después, especialmente con la
expansión de los imperios y las rutas comerciales entre Asia, Europa y África.
A medida que las naciones comenzaron a forjar imperios, el comercio internacional se
formalizó aún más, especialmente con el establecimiento de rutas de comercio
intercontinentales como la Ruta de la Seda, que unía a Asia con Europa. Con el tiempo, los
acuerdos comerciales entre los países comenzaron a tomar forma más estructurada, con la firma
de tratados como el Tratado de Paz de Westfalia (1648), que sentó las bases de la soberanía
estatal y, por tanto, también de las relaciones comerciales entre naciones independientes.
Durante la Edad Media, el comercio entre los diferentes reinos de Europa se realizaba bajo
acuerdos unilaterales y bilaterales que, si bien estaban regidos por el principio del
mercantilismo, favorecían a las monarquías y sus intereses. Estos acuerdos no solo definían los
bienes y servicios que podían intercambiarse, sino que también estaban vinculados a la
acumulación de metales preciosos, como el oro y la plata, en los que los reinos confiaban para
mantener el poder económico.
La paz de Westfalia hace referencia a una serie de tratados multilaterales firmados en la región
de Westfalia, concretamente en las localidades alemanas de Münster y Osnabrück, entre enero
y octubre de 1648, que pusieron fin a las guerras de los Treinta y de los Ochenta Años y que
sentaron las bases del nuevo orden
La Revolución Industrial y el surgimiento del libre comercio
El cambio más significativo en la historia del comercio internacional ocurrió durante la
Revolución Industrial, a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Las innovaciones
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tecnológicas en la industria, el transporte y la comunicación crearon nuevas posibilidades para
el comercio, lo que permitió la expansión de mercados más allá de las fronteras nacionales. Sin
embargo, también impulsó un cambio en las políticas económicas, con el ascenso del
liberalismo económico, que promovía el libre comercio y la minimización de las barreras
arancelarias.
Este cambio en la mentalidad económica condujo a la firma de acuerdos comerciales bilaterales,
pero el punto culminante de la evolución del comercio internacional en este período fue el
establecimiento de principios de libre comercio a nivel mundial. Las políticas de libre comercio
fueron defendidas por economistas como Adam Smith y David Ricardo, quienes argumentaron
que el comercio debería ser un intercambio libre y sin restricciones entre países. Sin embargo,
esta idea solo se materializó de manera realista a partir de la creación de tratados multilaterales
en el siglo XX.
El GATT y la creación de un sistema multilateral de comercio
Después de la Segunda Guerra Mundial, el mundo se enfrentó a una reconstrucción económica
y política significativa, lo que impulsó la creación de organismos internacionales para
promover la cooperación y la estabilidad. Uno de los resultados de este período fue la firma
del GATT en 1947, un acuerdo internacional que buscaba reducir las barreras comerciales,
como aranceles y subsidios, entre las naciones firmantes.
El GATT representó un cambio radical respecto a las políticas proteccionistas de la era anterior.
Al promover un sistema de libre comercio multilateral, el GATT se convirtió en el pilar central
del comercio internacional durante casi cinco décadas, desempeñando un papel fundamental
en la reducción de aranceles y otras barreras al comercio. Además, el GATT implementó el
principio de "no discriminación", que implicaba que las naciones no podrían aplicar tarifas más
altas a los productos de un país que a los de otro, lo que promovía una competencia más justa
y equilibrada.
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La importancia del GATT no solo se reflejó en la reducción de barreras comerciales, sino
también en su capacidad para establecer mecanismos de resolución de disputas. A través de un
sistema de consultas y paneles de resolución, el GATT proporcionó un medio para resolver las
diferencias comerciales entre los países de manera pacífica y ordenada, algo que fue crucial
para evitar la escalada de conflictos comerciales que podrían afectar la estabilidad global.
Sin embargo, el GATT también enfrentó críticas a lo largo de los años. Su estructura carecía
de mecanismos suficientes para abordar el comercio de servicios, propiedad intelectual y
agricultura, áreas que se volvían cada vez más relevantes en el comercio internacional. Fue por
ello que, en 1995, el GATT fue reemplazado por la Organización Mundial del Comercio
(OMC), que expandió su alcance para incluir no solo el comercio de bienes, sino también el
comercio de servicios y la protección de los derechos de propiedad intelectual.
El T-MEC: Un ejemplo contemporáneo de cooperación regional
En el siglo XXI, los acuerdos comerciales bilaterales y regionales han adquirido cada vez más
relevancia. Un claro ejemplo de esta tendencia es el Tratado entre México, Estados Unidos y
Canadá (T-MEC), que reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte
(TLCAN) en 2020. El T-MEC refleja una evolución en el enfoque de los acuerdos comerciales,
incorporando no solo aspectos tradicionales del comercio de bienes, sino también nuevas áreas
como el comercio digital, la propiedad intelectual, la regulación laboral y la protección del
medio ambiente.
Una de las características más notables del T-MEC es su intento por modernizar las normas del
comercio internacional. Por ejemplo, el acuerdo establece disposiciones específicas sobre
comercio digital, regulando el flujo de datos y el comercio de servicios digitales, lo que refleja
la importancia de la economía digital en la actualidad. También incorpora normativas sobre
derechos laborales y el medio ambiente, dos áreas que han ganado relevancia en las
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negociaciones comerciales debido a los crecientes movimientos en favor de la justicia social y
la sostenibilidad.
Además, el T-MEC mantiene los principios fundamentales del GATT, como la no
discriminación y la transparencia, pero introduce nuevas reglas para garantizar que los tres
países participantes, a pesar de sus diferencias económicas, puedan beneficiarse de un comercio
más equilibrado. Aunque el T-MEC ha sido objeto de controversia, especialmente en relación
con los aranceles y las políticas comerciales de Estados Unidos, su firma representa un avance
significativo en la forma en que los acuerdos comerciales pueden abordar los desafíos del siglo
XXI.
La influencia de los acuerdos en la estructura del comercio global
El GATT y el T-MEC son solo dos ejemplos de cómo los acuerdos internacionales han influido
en la estructura del comercio global. Ambos tratados han jugado un papel esencial en la
creación de un marco jurídico internacional para el comercio, que permite a las naciones
cooperar a pesar de sus diferencias políticas y económicas. En conjunto, estos acuerdos reflejan
una evolución del comercio desde una serie de acuerdos bilaterales hacia un sistema
multilateral más organizado, que busca equilibrar las necesidades de los países en desarrollo y
los países desarrollados.
Los acuerdos comerciales han sido cruciales para la expansión del comercio global, ya que han
permitido a las naciones acceder a mercados más amplios y obtener los beneficios de la
especialización y la eficiencia en la producción. Además, la cooperación internacional
establecida a través de tratados como el GATT y el T-MEC ha sido fundamental para reducir
las tensiones comerciales y evitar que el comercio se convierta en una fuente de conflicto entre
las naciones.
Sin embargo, los acuerdos comerciales también han sido objeto de críticas, especialmente en
lo que respecta a las disparidades económicas entre los países firmantes. Aunque el libre
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comercio puede beneficiar a las economías más grandes y poderosas, algunos críticos sostienen
que los países más pequeños y menos desarrollados a menudo se ven en desventaja. Esto ha
generado un debate sobre la necesidad de revisar y reformar los acuerdos para asegurar que los
beneficios del comercio sean más equitativamente distribuidos.
Conclusión
La evolución histórica del comercio internacional ha sido fundamental para la configuración
del sistema económico global que conocemos hoy. Desde los intercambios comerciales entre
civilizaciones antiguas hasta la creación de acuerdos como el GATT y el T-MEC, el comercio
internacional ha pasado por múltiples transformaciones que han buscado equilibrar los
intereses nacionales con la necesidad de cooperación global. Los acuerdos internacionales,
como el GATT y el T-MEC, han sido fundamentales en la creación de un marco para el
comercio global, permitiendo la expansión de mercados y el aumento de la cooperación
económica. A pesar de los desafíos y las críticas, la historia del comercio internacional
demuestra que los acuerdos comerciales continúan siendo una herramienta esencial para la paz
y la prosperidad mundial.
Referencias
• https://www.unsis.edu.mx/SaludyAdministracion/01/Ensayos4.pdf
• https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/6/2951/4.pdf
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y-evolucion-del-comercio-internacional-
articulo.aspx?srsltid=AfmBOop5W9IvZQf_tSlcMPye2-eNXbiA0yCX3o3berVyV-
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defensa-del-patrimonio-cultural-mexicano-315643.html
