“Zorro andino”
INTRODUCCIÓN
El zorro andino presenta características
morfológicas y fisiológicas por lo que reflejan
adaptaciones para vivir como un carnívoro teniendo
un cuerpo flexible, piernas delgadas y con la nariz y
orejas con un sentido muy desarrollado, esta
especie se desarrolla muy rápido si se alimenta
adecuadamente.
DESARROLLO
El zorro andino es considerado la especie de cánido
más grande entre todos los zorros sudamericanos,
puede llegar a medir hasta 1,7 m incluido la cola y
pesa entre 4 a 13,8 kg. Físicamente su cabeza y
hocico son anchos y bien pronunciados, de
apariencia triangular, orejas muy evidentes rectas y
triangulares. Su pelaje es largo y tupido, el dorso
incluyendo la cabeza, las orejas y el cuello, así como
las piernas y los flancos presentan un color rojizo
con apariencia leonada. En la barbilla y en las partes
inferiores del cuerpo se observan zonas de color
blanquecino, la cola es corta, larga, peluda y de
color grisáceo con la punta de color negro y una
mancha oscura dorsal cerca de su base; esta puede
alcanzar el 50% de la longitud de la cabeza y cuerpo
junto, los machos son más grandes que las
hembras.
CARACTERÍSTICAS DE COMPORTAMIENTO: Este
animal sale de su madriguera en horas nocturnas y
diurnas. Se considera un animal solitario salvo en
épocas reproductivas, la madurez sexual se obtiene
cerca del año de vida. La hembra puede dar a luz
una vez al año entre 3 y 8 crías, el período de
gestación dura entre 52 y 67 días. Es una especie
monógama, donde ambos sexos pueden criar a los
cachorros, generalmente la hembra cuida a las
crías, mientras el macho sale a cazar para llevarles
alimento. Las crías son amamantadas
aproximadamente durante dos meses, al tercer mes
salen a cazar con los adultos y al quinto o séptimo
son expulsados, el zorro andino es un carnívoro
oportunista y adaptado, principalmente se alimenta
de roedores y lagomorfos; sin embargo, su dieta
puede ser dada por lagartijas, aves y huevos
(Zuñiga & Fuenzalida, 2016). Además, puede
alimentarse de carroña y animales de mayor
tamaño como cérvidos (Guzmán-Sandoval et al.,
2007). También, se han encontrado registros en su
dieta de semillas de frutos y herbáceas, así como
registro de coleópteros u otros artrópodos (Correa y
Roa, 2005). Eventualmente ataca a los rebaños de
ovejas y aves de corral.
DISTRIBUCIÓN DEL ZORRO ANDINO: Ocupa una
gran variedad de hábitats como las zonas de
páramos, punas, bosques templados, bosques
altoandinos, tierras arbustivas áridas y zonas de
presencia antrópica, como cultivos agrícolas y zonas
ganaderas. El zorro Se refugia en grietas, huecos,
cuevas o entre la maleza. Se distribuye desde el
norte de Ecuador, abarcando la zona andina de
Colombia y Perú, hasta el sur de Chile y Argentina,
con nuevos registros en Bolivia.
CONCLUSIONES
Esta especie se encuentra catalogada como
“Preocupación Menor” para su distribución global
según la Unión Internacional para la Conservación
de la Naturaleza, pues no parece que las
poblaciones están disminuyendo de forma
alarmante. La tendencia poblacional se considera
estable a escala continental y las poblaciones no
están severamente fragmentadas , aunque
numerosos autores señalan una carencia importante
de información sobre las dinámicas poblacionales de
la especie, las principales amenazas para la especie
fueron, en el pasado, la caza por sus pieles.
Actualmente, es perseguido por los pobladores de
pueblos aledaños donde habita el zorro, debido a los
frecuentes ataques a gallinas o ganados pero el
zorro lo hace por instinto y necesidad ya que estos
zorros desempeñan un papel vital en el ecosistema
ya que al ser también omnívoros, ayudan a
controlar las poblaciones de pequeños mamíferos,
aves e insectos, regulando el equilibrio natural de
las especies.
Referencias bibliográficas:
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