Historia
La historia de Toyota se remonta al año 1926, cuando la empresa fue fundada por Sakichi
Toyoda en la región de Aichi, Japón. Inicialmente, la compañía se dedicaba a la fabricación de
telares automáticos (Toyoda Loom Works), pero con el tiempo decidió incursionar en la industria
automotriz de la mano de Kiichiro Toyoda hijo de Sakichi, que en el año 1937 fundaría Toyota
Motor Corporation. La compañía se estableció inicialmente para fabricar automóviles bajo la
dirección de Kiichiro, quien estaba interesado en la incipiente industria automotriz japonesa.
En sus primeros años, Toyota se centró en la producción de vehículos de pasajeros y
camiones para el mercado japonés. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial interrumpió la
producción de automóviles y la empresa tuvo que dedicarse a fabricar camiones y otros
vehículos militares para apoyar el esfuerzo de guerra japonés.
Después de la guerra, Toyota se enfrentó a grandes desafíos para reconstruir su empresa y
volver a la fabricación de automóviles. En 1947, la empresa presentó su primer automóvil de
pasajeros, el Toyota Model SA, que fue un éxito en el mercado japonés.
Durante la década de los 50, Toyota continuó innovando en el diseño y la tecnología de
sus vehículos, introduciendo la transmisión automática en 1954 y lanzando el modelo Corona en
1955, que se convertiría en uno de los autos más populares de la compañía.
En 1957, Toyota lanzó su primer automóvil exportado a Estados Unidos, el Toyota
Crown, marcando el inicio de su expansión internacional. A finales de la década de los 50,
Toyota se había establecido como un fabricante de automóviles de renombre mundial, con una
reputación de calidad y confiabilidad que le valió el reconocimiento de la industria automotriz.
En la década de los 60, Toyota continuó su expansión en el mercado internacional,
abriendo plantas de producción en países como Australia, Tailandia y Brasil. En 1966, la
compañía lanzó el Toyota Corolla, un modelo compacto y económico que se convirtió en uno de
los vehículos más vendidos en la historia del automóvil.
En 1973, la compañía lanzó el Toyota Celica, un deportivo que se convirtió en un éxito de
ventas en varios mercados internacionales. Además, en 1975, Toyota lanzó el Toyota Land
Cruiser, un todoterreno icónico que continúa siendo uno de los vehículos más populares de la
marca.
Durante esta época, Toyota también se consolidó como líder en innovación tecnológica en
la industria automotriz, introduciendo nuevos sistemas de producción como el Toyota Production
System, que se convirtió en un referente mundial en la gestión eficiente de la producción.
En 1984, la compañía lanzó el Toyota Camry, un sedán mediano que se convirtió en un
éxito en los mercados internacionales y contribuyó al crecimiento de la marca en países como
Estados Unidos.
Durante la década de los 80, Toyota también se destacó por su compromiso con la
innovación en tecnología y diseño. En 1989, la compañía lanzó el Lexus, su marca de vehículos
de lujo que se convirtió en un competidor fuerte en el segmento premium del mercado
automotriz.
En los años 90, Toyota continuó su expansión global y diversificación de su línea de
productos. En 1997, la compañía lanzó el Prius, el primer automóvil híbrido producido a gran
escala en el mundo. El Prius fue un hito en la industria automotriz y consolidó la posición de
Toyota como líder en tecnología de vehículos eficientes y respetuosos con el medio ambiente.
Además, en la década de los 90, Toyota se enfocó en mejorar sus estándares de calidad y
seguridad, implementando innovaciones como el sistema de frenos antibloqueo (ABS) y bolsas
de aire en sus vehículos. Estas medidas contribuyeron a reforzar la reputación de la marca como
confiable y segura.
En las primeras dos décadas del siglo XXI, Toyota continuó siendo una de las marcas
automotrices más exitosas y reconocidas a nivel mundial. En 2008, la compañía se convirtió en
el fabricante de automóviles más grande del mundo en términos de ventas anuales, superando a
General Motors.
En los últimos años, Toyota ha mantenido su compromiso con la innovación tecnológica
y la sostenibilidad. En 2014, la compañía lanzó el Toyota Mirai, el primer automóvil de
producción en serie impulsado por hidrógeno. Además, Toyota ha seguido invirtiendo en
vehículos eléctricos e híbridos, con el objetivo de reducir su huella ambiental y ofrecer
alternativas más limpias y eficientes para sus clientes.
En 2021, Toyota anunció su ambicioso plan de inversión de 13.600 millones de dólares
en tecnología de vehículos eléctricos para los próximos diez años. La compañía se ha
comprometido a ser neutra en carbono para el año 2050 y ha establecido objetivos ambiciosos
para reducir las emisiones de CO2 en toda su cadena de suministro y operaciones.
Además, Toyota ha seguido expandiendo su presencia global, abriendo nuevas plantas de
producción en países como México, China y Rusia. La compañía también ha continuado
fortaleciendo su reputación en términos de calidad y confiabilidad, manteniendo altos estándares
en todos sus productos y servicios.
Toyota ha evolucionado y se ha adaptado a lo largo de los años, consolidándose como una
marca líder en la industria automotriz y destacándose por su compromiso con la innovación, la
sostenibilidad y la excelencia en sus productos. Toyota es conocida por su enfoque en la gestión
de calidad total y la mejora continua, lo que se refleja en su sistema de producción conocido
como “Toyota Production System” (TPS) o “Sistema de Producción Toyota”. Este sistema se
basa en principios como la eliminación de desperdicios, la mejora continua, la calidad total, la
eficiencia y la flexibilidad.
Administración
En cuanto a su estilo de administración, Toyota se caracteriza por su enfoque en la
eficiencia y la calidad en todos los procesos de la empresa. La empresa se dedica a la formación
de sus empleados en técnicas de mejora continua y promueve una cultura de colaboración y
resolución de problemas en todos los niveles de la organización. Además, Toyota fomenta la
participación activa de los empleados en la toma de decisiones, promoviendo la autonomía y la
responsabilidad en todos los niveles de la empresa.
Toyota también destaca por su enfoque en la innovación y en la búsqueda constante de la
excelencia en todos sus procesos y productos. La empresa se enfoca en la satisfacción del cliente
y en la creación de valor a largo plazo, lo que se refleja en su compromiso con la calidad y la
fiabilidad de sus vehículos.
Toyota se destaca de otras empresas automotrices por varias características que han
contribuido a su éxito y reputación en la industria. Algunas de las diferencias clave que destacan
a Toyota son:
1. Sistema de Producción Toyota (TPS): Toyota es pionero en la
implementación del Sistema de Producción Toyota, que se centra en la eliminación de
desperdicios, la eficiencia, la calidad y la mejora continua. Este sistema ha sido
ampliamente reconocido por su eficacia en la reducción de costos, mejora de la calidad y
aumento de la productividad.
2. Enfoque en la calidad: Toyota tiene un fuerte enfoque en la calidad en
todos sus procesos y productos. La empresa se ha ganado una reputación por la fiabilidad
y durabilidad de sus vehículos, lo que ha contribuido a la fidelidad de los clientes y a la
construcción de una marca confiable.
3. Innovación y tecnología: Toyota es conocida por su enfoque en la
innovación y el desarrollo de tecnologías avanzadas en sus vehículos. La empresa ha sido
pionera en la introducción de tecnologías híbridas, como el sistema híbrido Synergy
Drive, y en la exploración de nuevas formas de movilidad, como los vehículos
autónomos y los vehículos conectados.
4. Cultura empresarial y valores: Toyota tiene una cultura empresarial única
que se centra en la colaboración, la mejora continua, la responsabilidad y la creatividad.
La empresa fomenta la participación activa de los empleados en la toma de decisiones y
promueve una cultura de resolución de problemas y aprendizaje constante.
Vehículos
•Marcas
Toyota fabrica vehículos bajo las marcas Toyota y Lexus, posee la totalidad de las
acciones de Daihatsu, inversiones en Hino y Fuji Heavy Industries que fabrica vehículos marca
Subaru. Lexus es la marca de Toyota para su división de automóviles de lujo, siendo presentada
por primera vez en Estados Unidos, donde llegó a convertirse en la marca más vendida de su
segmento durante varios años. Anteriormente se daba la paradoja de que hasta 2005 los vehículos
Lexus eran comercializados bajo la marca Toyota en Japón pero, desde entonces, la marca Lexus
fue introducida. Desde su debut en 1989 Lexus ha desarrollado una reputación por la fiabilidad
de sus vehículos y la calidad de su servicio al cliente.
En cuanto a Daihatsu, esta marca fabrica automóviles pequeños, especialmente de los
segmentos A y B y comparte con Toyota un programa conjunto de investigación y desarrollo. Sin
embargo, esto no implica una fusión de las marcas, ya que Daihatsu y Toyota no solo mantienen
una identidad diferenciada, sino además una independencia ejecutiva.
Por otra parte, Scion fue una división de Toyota destinada a un público urbano y juvenil
que operaba en Estados Unidos, Canadá, Guam y Puerto Rico. Se fundó en 2003 y prolongó su
actividad hasta 2016 habiendo comercializado algo más de 1 000 000 de vehículos durante su
existencia. Tras la disolución de la marca los modelos se renombraron e integraron en el catálogo
general de Toyota.
Toyota ha fabricado muchos de los autos más icónicos de la historia. Algunos de estos
son el Toyota Supra, Corolla, 2000GT, Land Cruiser, Hilux, Celica y Prius.
•Vehículos de combustible alternativo
Toyota ha estado a la vanguardia del segmento de los vehículos de combustible
alternativo. En 2018 era líder mundial en la producción de vehículos híbridos, siendo también el
fabricante que más investigaba en el desarrollo en vehículos eléctricos. Esto llevó a que en 2019
Toyota fuese la marca más próxima a cumplir con la normativa sobre emisiones de CO2 de la
Unión Europea (UE) que amenaza con multar a los fabricantes de vehículos a partir de 2021.
Este liderazgo de Toyota se debe en parte que la compañía invierte recursos en investigaciones
de vehículos de combustión más limpia como el Toyota Prius, basados en tecnología como el
Hybrid Synergy Drive.
La empresa comercializa varios modelos de automóviles con tecnología híbrida:Toyota
Yaris hybrid, Toyota Auris hybrid, Toyota Prius, Toyota Prius Plug-in, Toyota Prius+, Toyota
RAV4 hybrid, Corolla, Highlander, Camry, Sienna, Estima o Alphard. El plan de Toyota es tener
en todas las líneas de automóviles, camiones y SUVs una opción híbrida en 2030.
El fabricante también produce el Toyota Prius Plug-in, que pertenece a la categoría de los
híbridos enchufables, y está promocionando el Toyota i-Road, un vehículo todo-eléctrico que
combina el potencial tanto de los coches como de las motos. En 2002, Toyota probó con éxito en
carretera una nueva versión del RAV4 que funcionaba con una célula de combustible de
hidrógeno. En cuanto al Toyota Mirai, este es el primer vehículo de la marca propulsado por
Hidrógeno.
• Vehículos autónomos
En 2018 Toyota presentó el LQ, un prototipo de vehículo que se basa en un nivel 4 de
conducción autónoma. El vehículo es capaz de reaccionar ante objetos y eventualidades, y no
requiere de un usuario preparado para intervenir si el sistema lo solicita o se produce un fallo.
Ese mismo año, el fabricante comenzó a usar los sensores de imagen de la marca Sony en su
sistema avanzado de asistencia al conductor y planea estrenar su primera flota de vehículos
autónomos, durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Uno de los modelos previstos para el
certamen es el e-Palette, un vehículo de transporte autónomo y eléctrico.
Toyota y el grupo tecnológico SoftBank anunciaron en abril de 2019 un acuerdo con la
plataforma de transporte Uber para invertir US$1000 millones destinados a desarrollar
tecnologías de conducción autónoma. El acuerdo, en el que también participa el productor
japonés de autopartes Denso, incluye la creación de una entidad conjunta llamada Advanced
Technologies Group (ATG). La inversión de Toyota se suma a la que había realizado en Uber en
agosto anterior para desarrollar conjuntamente vehículos autónomos y ofrecer modelos de dicho
servicio de transporte en Estados Unidos para 2021.
•Vehículos de Exploración Espacial
En 2018 la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) signó un acuerdo con
el constructor de automóviles Toyota con el fin para pasar a desarrollar conjuntamente los
futuros vehículos de exploración espacial, dando prioridad en los objetivos de la agencia en la
Luna y siendo el Toyota Lunar Cruiser el primer trabajo conjunto. La apuesta de Japón por
volver a la Luna, se encuentra dentro del marco internacional en los años 2020, donde varias
potencias presentaron sendos proyectos para la colonización del satélite, siendo bautizado por
varios medios como la “nueva carrera espacial” como paso previo a los intereses en el planeta
Marte. Para no quedarse atrás, JAXA, Toyota y Mitsubishi crearon la alianza Team Japan en
2019 para aunar esfuerzos con las principales empresas del país y conseguir realizar proyectos
como el Lunar Cruiser. El nombre elegido fue un guiño a uno de los vehículos insignia de la
empresa, el Toyota Land Cruiser.
Filosofía
El sistema Justo a Tiempo (Just In Time, JIT) de Toyota es una filosofía de gestión
enfocada en la eficiencia y la eliminación de desperdicios en el proceso de producción. Este
sistema fue desarrollado por la empresa automotriz japonesa Toyota a partir de la década de 1970
y ha sido ampliamente adoptado en todo el mundo en industrias que van más allá de la
fabricación de vehículos.
El JIT se basa en el principio de producir solo lo que se necesita, en la cantidad requerida,
y en el momento exacto en que se necesita. Esto implica minimizar inventarios, reducir tiempos
de espera y optimizar los procesos productivos para eliminar cualquier actividad que no agregue
valor al producto final. El objetivo es lograr una producción eficiente, liberando recursos y
reduciendo costos operativos.
La implementación del sistema Justo a Tiempo implica varios aspectos clave:
1. Flujos de producción continuos: El JIT promueve un flujo de producción
constante y sin interrupciones, evitando la acumulación de inventarios y logrando una
respuesta más ágil a las demandas del mercado.
2. Producción en Loters: En lugar de producir grandes cantidades de un
producto y almacenarlos en inventario, el JIT se centra en producir lotes pequeños y
moverlos rápidamente a lo largo de la cadena de suministro.
3. Estandarización y mejora continua: El JIT fomenta la estandarización de
procesos y la búsqueda constante de mejoras para eliminar desperdicios, reducir tiempos
de producción y maximizar la eficiencia.
4. Colaboración con proveedores: El JIT implica una estrecha colaboración
con proveedores para garantizar la entrega oportuna de materias primas y componentes,
reduciendo así los tiempos de espera y optimizando la cadena de suministro.
5. Flexibilidad y capacidad de respuesta: El JIT permite a las empresas
adaptarse rápidamente a cambios en la demanda del mercado y minimizar los riesgos
asociados con la obsolescencia de inventarios.
El sistema Justo a Tiempo ha demostrado ser altamente efectivo en la reducción de
costos, mejora de la calidad, aumento de la productividad y optimización de la cadena de
suministro. Toyota es un ejemplo destacado de cómo la implementación exitosa del JIT puede
llevar a una ventaja competitiva significativa en la industria manufacturera. Su enfoque en la
eliminación de desperdicios y la mejora continua ha sido fundamental para su éxito y
posicionamiento como líder mundial en la fabricación de automóviles.
Logros Deportivos
Toyota ha tenido un notable historial de logros en los deportes de motor, habiendo
incursionado en diversas categorías y disciplinas a lo largo de los años. Algunos de los logros
más destacados de Toyota en los deportes de motor incluyen:
1. Toyota en la Fórmula 1: Toyota compitió en la Fórmula 1 desde 2002 hasta 2009,
logrando varios podios y poles. Aunque no logró ganar un campeonato mundial,
Toyota se destacó por su enfoque en la innovación y el desarrollo tecnológico en la
categoría reina del automovilismo.
2. Toyota en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC): Toyota ha tenido un gran
éxito en el WEC, logrando múltiples victorias en las 24 Horas de Le Mans y ganando
varios títulos de campeonato mundial. La empresa ha sido pionera en el uso de
tecnología híbrida en el automovilismo de resistencia.
3. Toyota en el Rally Dakar: Toyota cuenta con un equipo oficial en el Rally Dakar,
habiendo logrado múltiples victorias en esta competición extrema en la categoría de
automóviles. Toyota ha demostrado su capacidad para competir en terrenos exigentes
y desafiantes.
Toyota incursionó en los deportes de motor como una forma de promover su marca,
demostrar su excelencia en tecnología y rendimiento, y desafiar sus límites en un entorno
competitivo. La empresa ha utilizado su participación en competiciones deportivas como una
plataforma para desarrollar y probar nuevas tecnologías, así como para mejorar sus productos de
calle a partir de las innovaciones y experiencias obtenidas en las pistas. La incursión de Toyota
en los deportes de motor ha sido una parte integral de su historia y su identidad como empresa
automotriz.
