Proyecto de investigación
1. Título del Proyecto: Tecnología, Innovación y Educación Superior: la Educación
Virtual en las Universidades Argentinas
2. Resumen
A partir de la segunda mitad de la década del 90, en el marco de un cambio de
paradigma sociotécnico que diversos autores han llamado “sociedad del
conocimiento”, y en el contexto de crecientes problemas que enfrenta la
educación superior para afrontar las demandas de la sociedad dentro de ese
nuevo paradigma1, las universidades han iniciado nuevos proyectos educativos
utilizando las tecnologías ligadas a Internet y sus desarrollos: ya sea totalmente
virtualizadas, ya como extensiones virtuales de universidades presenciales, la
virtualización de la universidad es una de las respuestas a esas demandas y un
proceso en marcha en los cinco continentes. En Argentina, en los últimos años,
diversas instituciones de educación superior se han sumado a esta tendencia.
Sin embargo, son muy escasos o inexistentes los estudios que dan cuenta de
qué manera y con qué características se llevan a cabo estos procesos.
En este proyecto nos proponemos comprender, desde la perspectiva de las
ciencias sociales, la dinámica de los procesos organizacionales, pedagógicos y
tecnológicos y sus interacciones en las instituciones de educación superior
universitaria que incorporan la modalidad virtual en sus ofertas académicas
formales.
Se propone también consolidar un área y un equipo de investigación
multidisciplinario, de escaso desarrollo en Argentina y en particular en la UNQ,
sobre la educación virtual en Educación Superior.
3. Composición del equipo de investigación
Descripción de integrantes y organización del equipo
.
4. Descripción (máximo 3 páginas)
Un nuevo paradigma tecnológico, organizacional y funcional está modificando a
pasos acelerados los modos en que concebimos y hacemos las cosas: el
paradigma de la Sociedad Informacional (Castells, 1997), o Sociedad del
Conocimiento (Drucker, 1992; Dertouzos, 1997; Cartier, 1997). Este nuevo
paradigma, influido por la “revolución de las tecnologías de la información2”
1 Ver UNESCO (1998) Informe final. Conferencia Mundial sobre la Educación Superior. París. Disponible en
[Link]/education/educprog/wche/[Link] . La UNESCO ha promovido y articulado en la década de los
90 una serie de conferencias regionales, programas y planes de acción que culminaron con la Conferencia Mundial
sobre la Educación Superior, en octubre de 1998. En ella han quedado expuestos los principales problemas, desafíos
y oportunidades que enfrenta la educación a comienzos del [Link].
2 Conviene aclarar que evitamos reducir Tecnologías de la Información a la informática ni a Internet. Englobamos en ella, en un sentido estricto, a un
conjunto convergente de tecnologías como la microelectrónica y la informática (tanto el software como el hardware), como las telecomunicaciones
(incluida la TV y la radio) y la optoelectrónica. Pero en un sentido amplio incluimos bajo esa denominación también a la ingeniería genética, la
biotecnología y la aún incipiente nanotecnología y biología molecular. La tendencia a converger de todas estas tecnologías es producto de su capacidad
para crear una interfaz común entre los campos tecnológicos mediante un lenguaje digital que permite no sólo producir informa ción, sino también
procesarla, almacenarla, recuperarla, y comunicarla.
(Castells, 1997), y el convergente proceso de globalización, está modificando
nuestra cultura material, induciendo una discontinuidad en la base material de
la economía, la sociedad y el estado. Lo que caracteriza a las revoluciones
tecnológicas es su capacidad de penetración en todos los dominios de la
actividad humana, determinando nuevos modos de producir.
En este escenario, la universidad tradicional tiende a perder el monopolio del
ejercicio de la gestión del conocimiento. Este rol se ha difundido a diversos
actores, organizaciones e instituciones multiplicando los espacios de formación
y de producción y circulación del conocimiento (Silvio, 2000; Gibbons et al.,
1994). Acompañando este proceso, el sistema educativo, en general, y las
universidades, en particular, enfrentan el desafío de la adopción de las
tecnologías digitales: al tiempo que permiten expandir el acceso a los distintos
niveles del sistema educativo, se redefinen los modelos tradicionales
universitarios en sus funciones y organización. “Para las escuelas y los
sistemas educativos en particular, las nuevas tecnologías ofrecen amplias
oportunidades de reorganización, tanto de sus funciones de (generación y)
transmisión de conocimiento como de sus procesos de gestión interna”
(Brunner, 2000).
Específicamente, a partir de la segunda mitad de la década del 90, las
universidades han iniciado nuevos proyectos educativos utilizando las
tecnologías ligadas a Internet y sus desarrollos: ya sea totalmente virtualizadas,
ya como extensiones virtuales de universidades presenciales, la virtualización
de la universidad es un proceso en marcha en los cinco continentes.
En particular en este proyecto se considerarán las universidades que ofrecen
carreras reconocidas por el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología en
modalidad a distancia, y dentro de ellas exclusivamente las que las ofrecen en
forma virtual. En este trabajo entendemos el concepto de educación virtual
como la constitución de una nueva práctica en la educación a distancia basada
en el uso intensivo de Internet. En esta línea, para el caso de la educación
superior universitaria, el Grupo de Trabajo 4 del Programa Sócrates-Unión
Europea-Programa de Aplicaciones Telemáticas (Barajas, 2003) establece el
concepto de universidad virtual3 como “un entorno de aprendizaje en línea (una
representación virtual de una universidad convencional) simulando y
potenciando las características de la universidad tradicional”.
La constitución de la educación virtual supone, entre otros, un proceso de
adopción de tecnologías específicas del campo informático. El punto de vista
que adoptamos para el análisis de tal proceso de adopción es considerar a la
tecnología como una resultante socialmente constituida por la interacción de
los agentes sociales comprometidos con su vigencia. De esta manera,
partiendo de la tradición constructivista de la tecnología se enfatiza el proceso
de innovación y adopción como un proceso dinámico e indeterminado
3 Para este grupo el concepto de universidad virtual se percibe de 3 maneras: además de la señalada arriba, se la conceptualiza “como un modelo de
modalidad virtual e intercambio de ideas y conocimientos, y para la colaboración y cooperación de socios distantes geográficamente” y “como un
modelo para la reorganización de las universidades tradicionales a través de la incorporación de nuevas tecnología y esquemas de aprendizaje
flexibles”.
1
técnicamente; esto es, la tecnología, como artefacto socialmente constituido,
no supone un diseño y uso monótono determinado por su constitución técnica,
sino una relativa flexibilidad de innovación, adopción, adaptación y uso. Tal
flexibilidad es consecuencia del interjuego de orientaciones e intereses
(profesionales, económicos, ideológicos, etc.) de los diferentes grupos públicos
de interés (Pinch y Bijker, 1987). De esta manera, el enfoque constructivista de
la tecnología y la innovación supone tres diferentes premisas: la explicación de
la innovación tecnológica enfatiza procesos más que resultados; la
construcción de tecnología se concibe como un espacio socio-técnico donde se
despliegan intereses y recursos de distintos grupos sociales que interactúan -
colaborativa o conflictivamente- a lo largo del proceso de construcción; de esta
manera el proceso de innovación es conflictivo e incierto, y en él participan
múltiples propuestas condicionadas por contenidos ideológicos, económicos,
culturales, políticos, etc. Así, los conceptos más destacables para un análisis
constructivista de la innovación tecnológica son: flexibilidad interpretativa
(según el cual los artefactos tecnológicos en su fase de construcción y uso
están sometidos a procesos de significación y resignificación, respecto a su
composición, uso, consecuencias, etc.), grupos públicos o sociales de interés
(referidos a los agentes sociales que guardan con la tecnología y la innovación
posiciones estructurales diferenciadas), proceso de estabilización tecnológica,
entendido como el proceso por el cual en determinadas fases del proceso se
socializan los significados, hegemonizando el diseño y uso tecnológicos.
A partir de este enfoque, nos interesa explorar el proceso de adopción,
adaptación y uso del campus virtual4 como tecnología aplicada a la enseñanza
universitaria. Consideraremos tres planos analíticos de producción: tecnológico,
organizacional y pedagógico. El primer plano refiere a la composición técnica
de los artefactos, las diferentes opciones, significados y modificaciones en el
uso según los actores sociales intervinientes (autoridades, operadores,
docentes, alumnos, administrativos). El nivel organizacional refiere a las
estructuras organizativas adoptadas como así también a los procesos
interaccionales dentro de la organización (toma de decisiones, comunicación,
integración/exclusión) y los aspectos culturales de la organización
(construcción de identidad diferencial, valores innovativos, normas de
competencia/solidaridad, etc.). Por último, el nivel pedagógico hace referencia
a las prácticas de enseñanza, como así también a los procesos de cambio y
adaptación de las mismas, tanto en cuanto a estructura y procesos normativos
impuestos formalmente, como a las prácticas desarrolladas por los distintos
agentes sociales.
El objetivo se orientará a analizar la interacción entre estos tres planos,
destacando los condicionamientos mutuos entre los procesos de flexibilización
y estabilización tecnológica, la orientación de prácticas pedagógicas y los
rasgos de la organización -como condicionamientos y recursos de la actividad
de enseñanza y la aplicación de la tecnología.
4 “El campus virtual es una metáfora del entorno en donde se desarrolla el proceso educativo gracias a la utilización
de las nuevas tecnologías y consiste en un programa informático lógico que en forma integral es utilizado como
medio y ambiente para el cual se ofrecen las carreras y cursos universitarios. Las personas que participan de dicho
espacio integran una comunidad virtual de aprendizaje” (Villar, 2003).
2
A su vez, esta interacción será analizada con referencia al condicionamiento
contextual, especialmente en lo que refiere a la legislación y normativa sobre
educación superior y el uso de tecnología informática, los condicionamientos
impuestos por los procesos de evaluación universitaria y la competencia
interuniversitaria (nacional e internacional) en la prestación de servicios
educacionales.
Estas cuestiones serán abordadas a partir de herramientas de análisis que
capturen la dinámica de los procesos desde niveles micro (comportamientos
individuales, comunicaciones interpersonales, roles, etc) y meso (conflictos,
cultura, normas, discursos, etc., asociados a aspectos organizacionales), como
así también las determinaciones e interrelaciones establecidas en relación al
nivel macro (el contexto nacional).
La realización del presente proyecto posibilitará la consolidación de una línea
de trabajo que tiene antecedentes en el Programa de Investigación de la UVQ
(véase Flores y Becerra, 2002) y que se encuentra, aún, escasamente
desarrollada en el país. En efecto, los estudios sobre la educación virtual no
cuentan, hasta el presente, en la Argentina, con suficiente desarrollo teórico y
metodológico, ni con una cantidad de trabajo empírico relativamente
significativo.
a) Investigación
Descripción
OBJETIVO GENERAL:
Comprender, desde la perspectiva de las ciencias sociales, la dinámica de los
procesos organizacionales, pedagógicos y tecnológicos y sus interacciones en
las instituciones de educación superior universitaria que incorporan la
modalidad virtual en sus ofertas académicas formales.
OBJETIVOS ESPECIFICOS:
- Indagar y analizar en la estructura organizacional de las universidades
objeto de estudio, los procesos de toma de decisiones, las prácticas y
representaciones de los actores intervinientes, las culturas y las normas
internas
- Comprender, respecto de las prácticas de enseñanza, la organización y
gestión del profesorado, las relaciones de conocimiento, las estrategias
de enseñanza y de aprendizaje y los presupuestos teóricos que
sustentan dichas prácticas.
- Comprender los procesos de adopción y adaptación de tecnologías de la
información para la educación virtual en las universidades estudiadas.
- Analizar las interacciones de los procesos organizacionales,
pedagógicos y sociales de la tecnología.
3
RESULTADOS ESPERADOS:
La investigación permitirá generar información empírica acerca de los modelos
institucionales y pedagógicos y del modo en que se articulan las prácticas de
gestión y la toma de decisiones de la institución
Se espera también realizar contribuciones en tres niveles:
Contribución al avance de los conocimientos: En el plano conceptual, la
realización de este proyecto implica una innovación importante: la producción
de categorías y conceptos teóricos que permitan asociar analíticamente, los
aspectos micro y meso de la educación virtual en las universidades.
Contribución a la reflexión sobre políticas: Como resultado de la
investigación, se espera que el avance teórico contribuya a la reflexión sobre
políticas para la educación virtual y, por lo tanto, brindar elementos para un
mejor conocimiento por parte de la comunidad universitaria de la Argentina de
sus propias prácticas.
Contribución al desarrollo de elementos para el diagnóstico, la evaluación
y la gestión: Insumos para la optimización de las políticas de educación
universitaria e instrumentos de promoción acordes a la racionalidad de los
actores implicados. Es decir, a partir del desarrollo conceptual se podrán
establecer las bases para el desarrollo de indicadores permanentes y técnicas
de diagnóstico y evaluación de la educación virtual en el país.
METODOLOGIA:
Los objetivos que orientan la investigación y los resultados esperados en este
estudio determinan la exigencia de diseñar una aproximación metodológica
compleja. El proyecto enfrenta tres espacios de investigación definidas en tres
órdenes de problemas: la esfera o dimensión organizacional, la pedagógica y la
tecnológica, donde cada una será objeto de procesos de investigación
particulares pero simultáneos, llevados a cabo por un equipo interdisciplinario.
En este sentido, el modelo metodológico deberá dar cuenta no sólo de las
múltiples herramientas que utilice el equipo de investigadores para cada esfera
en particular, sino de dispositivos que permitan relacionar y cohesionar los
resultados parciales y finales obtenidos para cada dimensión.
Para lograr esos propósitos, el abordaje metodológico debe, en principio, incluir
tanto el enfoque cualitativo como el cuantitativo. Sin embargo, también deberá
comprender la implementación de herramientas de recolección de datos y
dispositivos metodológicos originales, en estrecha relación con el entorno
virtual en el que se verifican muchos de los procesos a estudiar. Por un lado, se
tratará de resignificar instrumentos tradicionales (entrevistas en profundidad,
grupos de reflexión, análisis documental, etcétera) tanto en trabajo presencial
como en el espacio virtual; y, por otro, de implementar nuevas estrategias
como la creación de Listas de Discusión específicas o la realización de
actividades en tiempo real.
Doris Früh5 ha investigado si Internet puede ser considerado como una
herramienta de investigación para las preguntas cualitativas en el campo de las
ciencias sociales. Tomando el paradigma de investigación cualitativa, la autora
afirma que “los datos capturados en base a la comunicación por Internet y por
5 Doris Früh, Online-Forschung im Zeichen des Qualitativen Paradigmas. Methodologische Reflexion und
empirische Erfahrungen, 2000. Consultado en Mayo de 2002 en la dirección electrónica: [Link]
[Link]/fqs-texte/3-00/[Link]
4
correo electrónico posibilitan ganar una mirada dentro del significado subjetivo
y multiperspectivo de este fenómeno social”
En este punto, el diseño metodológico propuesto se arraiga en la propuesta de
un diseño de triangulación de métodos que permita potenciar los beneficios de
cada abordaje metodológico y atenuar sus desventajas. De esta forma, por
ejemplo, a partir del análisis cualitativo será posible construir tipologías que
especifiquen y/o preconfiguren las categorías de análisis en los procedimientos
cuantitativos; y sobre la base de los resultados en uno y otro caso, proyectar la
estrategia de moderación de las Listas de Discusión, que permitirán una
recolección ampliada, pero puntual, de nuevos datos.
Para las fases de comparación y estudio de las interacciones entre las tres
esferas se propone la utilización de los diseños de integración de métodos
cualitativos y cuantitativos. En efecto, es posible realizar comparaciones entre
resultados de investigaciones cuyos diseños metodológicos difieren, si se
toman las precauciones y se asumen las limitaciones del caso.
Otro elemento de cohesión e integración es la definición común, sea cual fuere
la dimensión que se estudie, del universo a estudiar. Las unidades de análisis
serán universidades argentinas que poseen, en su oferta académica, carreras
aprobadas por el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología en modalidad a
distancia, y que poseen plataforma tipo Campus Virtual que posibilita el
desarrollo de las actividades de enseñanza y de aprendizaje, así como la
constitución de comunidad entre sus miembros.
Tanto la triangulación como la integración de métodos dan cuenta de una
metodología plural, que permite obtener, con niveles aceptables de confianza y
fiabilidad, información y datos sobre objetos y procesos sociales múltiples y
divergentes. El objeto de estudio de este proyecto se compone, precisamente,
de esa multiplicidad; la metodología de abordaje, en consecuencia, refleja esa
complejidad buscando en el diseño metodológico plural, respetar, junto a la
obtención de los niveles básicos de confianza y confiabilidad, los grados de
parsimonia (economía de recursos) usuales para este tipo de estudios.
Dado que el diseño de investigación es exploratorio y comparativo. En términos
generales, para lograr los objetivos fijados y apelando al proceso de
triangulación, las técnicas que utilizaremos son:
Relevamiento general: Análisis de fuentes primarias (comunicaciones
internas, actas de reuniones, publicaciones de los grupos observados, etc.) y
fuentes secundarias (estudios previos, específicos, sobre la institución
analizada, como sectoriales o generales);
Entrevistas presenciales: Exploratorias: para la determinación de los grupos
a analizar y configurar los cuestionarios de las entrevistas semi-estructuradas
que se aplicarán en cada grupo; Semi-estructuradas: para estudios
comparativos entre diferentes instituciones; Abiertas: para la profundización y
contrastación de resultados de análisis previos;
Encuestas cuantitativas: Se aplicarán a diferentes sujetos: usuarios (reales y
“potenciales”); autoridades encargadas de la promoción, gestión y ejecución
afines al campo investigado, así como a docentes y estudiantes;
Información cuantitativa: El análisis de datos secundarios sobre dotación de
recursos, sobre asignación de personal, equipamientos, información financiera-
contable, de la institución analizada;
Interacciones virtuales: Técnica de focus group virtual.
5
A modo de cierre, las estrategias de indagación y análisis de cada dimensión
se integran y triangulan para obtener un resultado original.
Justificación
La investigación generará conocimientos específicos, útiles para la definición
de las políticas educativas. La mejor comprensión de los procesos que
intervienen en la introducción de la modalidad virtual en el mundo universitario
permitirá concebir e implementar estrategias pedagógicas, didácticas, de
investigación, desarrollo tecnológico e innovación que den cuenta de un mayor
grado de especificidad y adecuación al contexto de cada universidad y que, en
particular, minimicen las tensiones generadas por contradicciones entre
iniciativas políticas y prácticas institucionales.
En particular, la investigación generará conocimientos específicos que serán
útiles para la revisión de las prácticas desarrolladas en el Programa UVQ.
También es de esperar que los resultados de la investigación puedan ser
transferidos a otros organismos (Ministerios, Secretarías Públicas,
Universidades, entre otras)
i) Transferencia: desarrollo tecnológico
Describa los objetivos de desarrollo tecnológico del proyecto. Justifique. Indique los
antecedentes del grupo en este tipo de transferencia.
5. Pedido de recursos externos
6. Justificación del presupuesto solicitado
7. Composición del equipo de investigación
a) Organización del Equipo
Describa la organización del equipo de investigación. En el caso de incluir integrantes
no pertenecientes a la UNQ, describa y justifique su participación en el Programa de
I+D.
b) Integrantes
Completar Anexo I.
8. Monto solicitado
Consignar el monto solicitado teniendo en cuenta el máximo a otorgar en la presente convocatoria
9. Otros recursos
Haga un listado de los recursos otorgados por otras fuentes de financiamiento.
6
10. Anexos
Verifique que la presentación incluya los siguientes anexos:
Anexo I: listado de integrantes.
Anexo II: CV completo del director y codirector (si corresponde)
Anexo III: CV resumido de cada participante
Anexo IV: Copia de hasta tres publicaciones representativas de la producción del grupo de
investigación en la temática propuesta.
11. Referencistas
Indique pares que puedan ser consultados por la Comisión Evaluadora Externa sobre esta propuesta.
Detalle nombre, dirección, e-mail y teléfono.
7
9
