Célula procariota:
🔬 Investigación sobre la Célula Procariota
Las células son las unidades básicas de la vida. Existen dos tipos principales de
células: procariotas y eucariotas. Las células procariotas son las formas de vida
celular más simples, primitivas y pequeñas que existen, y representan los organismos
más antiguos sobre la Tierra. A pesar de su simplicidad estructural, las células
procariotas tienen una enorme importancia biológica, ecológica y evolutiva.
📌 Definición de Célula Procariota
Una célula procariota es una célula que no posee un núcleo definido ni orgánulos
rodeados por membranas. Su material genético (ADN) se encuentra libremente en el
citoplasma, generalmente en una región llamada nucleoide. Este tipo de célula se
encuentra principalmente en los organismos unicelulares de los dominios Bacteria y
Archaea.
🧫 Características Principales de la Célula Procariota
1. Tamaño reducido:
2. Las células procariotas suelen tener un tamaño entre 0.1 a 5 micrómetros,
mucho más pequeñas que las eucariotas.
3. Ausencia de núcleo verdadero:
El ADN no está encerrado en una membrana, sino que se encuentra libre en el
citoplasma, en una región conocida como el nucleoide.
4. ADN circular:
Su información genética está contenida en una molécula circular de ADN, a diferencia
del ADN lineal que se encuentra en las células eucariotas.
5. Reproducción asexual:
Se reproducen mediante un proceso conocido como fisión binaria, una forma de
división celular rápida y eficiente.
6. Pared celular rígida:
La mayoría de las procariotas poseen una pared celular, que proporciona forma y
protección. En las bacterias, está compuesta de peptidoglicano (también llamado
mureína).
7. Metabolismo variado:
Pueden realizar procesos como fotosíntesis, quimiosíntesis, respiración aerobia o
anaerobia, dependiendo del tipo de procariota.
🧬 Partes de una Célula Procariota
Aunque carecen de los orgánulos complejos de las células eucariotas, las células
procariotas poseen diversas estructuras especializadas:
1. Membrana plasmática
• Una delgada capa que delimita la célula y regula el paso de sustancias hacia
dentro y fuera del citoplasma.
• Compuesta de una bicapa lipídica con proteínas.
2. Citoplasma
• Sustancia gelatinosa que llena el interior de la célula.
• Contiene enzimas, ribosomas y el ADN.
• Es el sitio donde ocurren muchas reacciones metabólicas.
3. Nucleoide
• Región del citoplasma donde se encuentra el ADN circular.
• No está rodeado por membrana, a diferencia del núcleo en las células
eucariotas.
4. Ribosomas (70S)
• Estructuras encargadas de sintetizar proteínas.
• Más pequeños que los ribosomas eucariotas (80S), pero igual de esenciales.
5. Pared celular
• Capa rígida que proporciona forma y protección a la célula.
• En bacterias, está compuesta por peptidoglicano.
• Las arqueas tienen una pared de composición diferente, sin peptidoglicano.
6. Cápsula (en algunas bacterias)
• Estructura gelatinosa externa que protege a la célula contra la desecación y los
ataques del sistema inmune.
• Facilita la adherencia a superficies y tejidos.
7. Flagelos
• Estructuras en forma de látigo que permiten la movilidad de la célula en medios
líquidos.
8. Fimbrias o Pili
• Proyecciones más cortas que los flagelos, utilizadas para adhesión a otras
células o superficies.
• Algunos pili permiten el intercambio de material genético entre bacterias
(conjugación).
🧪 Tipos de Procariotas
Las células procariotas se encuentran en dos dominios principales:
✅ Bacterias (Eubacteria)
• Son las procariotas más comunes.
• Habitan en una gran variedad de ambientes: suelo, agua, organismos vivos, etc.
• Algunas son patógenas, otras son beneficiosas (por ejemplo, las que habitan
en el intestino humano o las que intervienen en la fijación de nitrógeno).
✅ Arqueas (Archaea)
• Viven en ambientes extremos como manantiales termales, salinas, fondos
marinos anóxicos.
• Aunque se parecen estructuralmente a las bacterias, su bioquímica y genética
son distintas.
• Algunas son metanógenas (producen metano), halófilas (viven en alta
salinidad) o termófilas (resisten altas temperaturas).
🔁 Reproducción de las Células Procariotas
La reproducción en las células procariotas es asexual mediante un proceso llamado:
✅ Fisión Binaria
• La célula duplica su ADN.
• El ADN se separa y la célula se divide en dos células hijas genéticamente
idénticas.
• Es un proceso rápido, lo que permite un crecimiento poblacional explosivo en
condiciones favorables.
🧫 Importancia de las Células Procariotas
1. Ciclo de nutrientes:
Las bacterias descomponen materia orgánica y reciclan nutrientes en ecosistemas.
2. Fijación de nitrógeno:
Algunas bacterias convierten el nitrógeno atmosférico en formas utilizables por las
plantas.
3. Producción de alimentos y medicamentos:
a. Usadas en la fabricación de queso, yogur, vinagre, antibióticos,
vacunas, enzimas industriales, etc.
b. Ingeniería genética usa bacterias para producir insulina, hormonas y
otras sustancias.
4. Biorremediación:
Algunas procariotas degradan contaminantes en el suelo o agua, ayudando al medio
ambiente.
5. Estudios evolutivos:
Al ser las formas más antiguas de vida, las procariotas ayudan a entender el origen y
evolución de la vida.
⚠️ Relación con la Salud
• Bacterias patógenas pueden causar enfermedades como tuberculosis, cólera,
neumonía, etc.
• Sin embargo, la mayoría de las bacterias no son peligrosas, y muchas son
beneficiosas para el cuerpo humano, como las que forman la microbiota
intestinal.
🧭 Diferencias Entre Procariotas y Eucariotas
Característic
Procariotas Eucariotas
a
No tienen núcleo
Núcleo Tienen núcleo con membrana
verdadero
Orgánulos No tienen membranosos Sí tienen (mitocondrias, etc.)
Circular, libre en el
ADN Lineal, dentro del núcleo
nucleoide
Tamaño Pequeñas (0.1 – 5 μm) Grandes (10 – 100 μm)
Animales, plantas, hongos,
Ejemplos Bacterias y arqueas
protistas
📚 Conclusión
Las células procariotas, aunque simples en estructura, son fundamentales para la vida
en la Tierra. Son los organismos más abundantes, adaptables y antiguos, con un papel
clave en los ecosistemas, la salud humana y la biotecnología. Entender cómo
funcionan nos ayuda no solo a comprender mejor la biología, sino también a
aprovechar su poder para fines médicos, industriales y ambientales.
