Crisis en el Catatumbo: Análisis crítico de
la efectividad de las sentencias
estructurales en contextos de violencia
persistente
Introducción
La reciente declaratoria del estado de conmoción interior en la región del Catatumbo, los
municipios del área metropolitana de Cúcuta y los municipios de Río de Oro y González
del departamento del Cesar, mediante el Decreto Legislativo 62 de 2025, plantea serias
interrogantes sobre la efectividad de las intervenciones judiciales de carácter estructural,
particularmente aquellas contenidas en la sentencia SU-020 de 2022 de la Corte
Constitucional. Este escenario ofrece una oportunidad para reflexionar críticamente sobre la
capacidad transformadora de las decisiones judiciales estructurales en contextos de
violencia persistente y abandono estatal histórico.
La persistencia y agravamiento de los problemas
estructurales
La sentencia SU-020 de 2022 evidenció la grave situación humanitaria en el Catatumbo,
caracterizada por el abandono estatal, la presencia de grupos armados ilegales, los cultivos
ilícitos y la violencia sistemática contra líderes sociales y excombatientes 1. Estos
problemas, lejos de resolverse, se han exacerbado significativamente en los últimos tres
años.
Según el reciente informe de la Defensoría del Pueblo "Situación de Derechos Humanos en
el Catatumbo 2024", la presencia de actores armados ha aumentado en un 45% desde 2022,
con al menos cinco estructuras criminales disputándose el control territorial de la región 2.
El mismo informe señala que los desplazamientos forzados se incrementaron en un 67%
durante el último año, afectando principalmente a comunidades indígenas Barí y
campesinas.
Por su parte, la Fundación Ideas para la Paz (FIP) documentó un aumento del 58% en los
homicidios selectivos de excombatientes en la región durante 2024, evidenciando la
fragilidad de las garantías de seguridad para quienes dejaron las armas3. Esta situación
revela que las medidas ordenadas por la Corte Constitucional respecto a la protección de
firmantes del Acuerdo Final han sido insuficientes o ineficaces.
La relación entre las fallas estructurales y la crisis actual
La crisis que motivó la declaratoria del estado de conmoción interior tiene sus raíces en las
mismas fallas estructurales identificadas por la Corte en 2022. Sin embargo, existe una
relación bidireccional: el incumplimiento de las órdenes estructurales ha contribuido a la
intensificación de la crisis, y a su vez, esta agudización dificulta la implementación de las
medidas ordenadas por la Corte.
Como señala el Centro de Investigación y Educación Popular (CINEP), la ausencia de una
presencia estatal integral, más allá de la militarización, ha dejado espacios para que los
grupos armados ilegales consoliden su control territorial4. El enfoque predominantemente
securitario ha mostrado sus limitaciones para abordar problemas socioeconómicos de fondo
como la pobreza, el acceso a servicios básicos y las alternativas económicas a los cultivos
ilícitos.
Adicionalmente, el Observatorio de Reincorporación y Seguridad ha documentado cómo el
incumplimiento de componentes clave del Acuerdo de Paz, especialmente en materia de
reincorporación económica y garantías de seguridad, ha contribuido a la reconfiguración de
grupos armados ilegales que reclutan a excombatientes desilusionados o que ven
amenazada su supervivencia5.
El cumplimiento de las órdenes estructurales en un
contexto de crisis
La evaluación del cumplimiento de las órdenes emitidas en la sentencia SU-020 de 2022 en
el contexto actual resulta desalentadora. Los mecanismos de seguimiento establecidos por
la propia Corte han identificado un cumplimiento bajo o moderado de las principales
órdenes estructurales.
Un análisis de la Comisión Colombiana de Juristas señala que "de las 12 órdenes
principales contenidas en la sentencia, solo 3 presentan un cumplimiento superior al 50%,
mientras que 7 tienen un nivel de implementación inferior al 30%"6. Este bajo nivel de
cumplimiento se correlaciona con el deterioro de los indicadores de violencia en la región.
Particularmente preocupante resulta la situación de los firmantes del Acuerdo Final de Paz.
Human Rights Watch, en su informe "Paz Incumplida: Violencia contra excombatientes en
Colombia", documentó 47 asesinatos de excombatientes en la región del Catatumbo entre
2022 y principios de 2025, convirtiendo a esta zona en una de las más peligrosas para
quienes dejaron las armas7. La Misión de Verificación de la ONU en Colombia ha
expresado su preocupación por el "patrón sistemático de violencia contra excombatientes
en el Catatumbo, que amenaza con minar la confianza en el proceso de paz"8.
Reflexiones críticas sobre la capacidad transformadora
de las sentencias estructurales
La actual crisis en el Catatumbo nos invita a reflexionar críticamente sobre las limitaciones
inherentes a las intervenciones judiciales estructurales en contextos de violencia persistente
y abandono estatal histórico.
En primer lugar, las sentencias estructurales, por más ambiciosas que sean, no pueden
suplir la voluntad política sostenida ni la capacidad institucional necesaria para transformar
realidades territoriales complejas. Como señala Rodríguez Garavito, "las decisiones
judiciales pueden iniciar procesos de cambio, pero su efectividad depende de una coalición
de actores estatales y sociales comprometidos con su implementación"9.
En segundo lugar, la temporalidad de las intervenciones judiciales rara vez coincide con los
tiempos necesarios para la transformación territorial. Mientras las decisiones judiciales
buscan resultados verificables en plazos relativamente cortos, las transformaciones
estructurales requieren procesos sostenidos durante décadas.
Finalmente, las sentencias estructurales suelen enfocarse en la dimensión institucional del
problema, subestimando a veces las dinámicas económicas ilegales y las lógicas de poder
territorial que se resisten a ser modificadas mediante órdenes judiciales. En el caso del
Catatumbo, la economía derivada de los cultivos ilícitos y el narcotráfico genera incentivos
perversos que dificultan cualquier intervención estatal fragmentada o discontinua.
Conclusiones
La crisis actual del Catatumbo, que ha motivado la declaratoria del estado de conmoción
interior, evidencia las limitaciones de las sentencias estructurales como mecanismos para
transformar realidades territoriales complejas caracterizadas por la violencia persistente y el
abandono estatal histórico.
Si bien la sentencia SU-020 de 2022 representó un valioso esfuerzo por visibilizar y
abordar los problemas estructurales de la región, su limitado cumplimiento ha contribuido a
la exacerbación de la crisis. La situación actual nos invita a repensar los alcances y
limitaciones del activismo judicial en contextos de fragilidad institucional y a explorar
enfoques más integrales que complementen las intervenciones judiciales con procesos
políticos, sociales y económicos sostenidos.
La protección efectiva de los firmantes del Acuerdo Final de Paz en regiones como el
Catatumbo requiere no solo órdenes judiciales, sino una presencia integral del Estado,
alternativas económicas viables a las economías ilegales, y un compromiso político
sostenido con la implementación del Acuerdo de Paz en todas sus dimensiones.
Bibliografía
Comisión Colombiana de Juristas. (2024). Seguimiento al cumplimiento de la sentencia
SU-020 de 2022: Análisis de impacto y recomendaciones. Bogotá: CCJ.
Centro de Investigación y Educación Popular - CINEP. (2024). Dinámicas de violencia y
control territorial en el Catatumbo 2022-2024. Bogotá: CINEP.
Defensoría del Pueblo de Colombia. (2024). Situación de Derechos Humanos en el
Catatumbo 2024. Bogotá: Defensoría del Pueblo.
Fundación Ideas para la Paz. (2025). Inseguridad para excombatientes: Análisis territorial
de riesgos y amenazas. Bogotá: FIP.
Human Rights Watch. (2025). Paz Incumplida: Violencia contra excombatientes en
Colombia. Nueva York: HRW.
Misión de Verificación de las Naciones Unidas en Colombia. (2024). Informe trimestral
del Secretario General sobre la Misión de Verificación en Colombia S/2024/123. Nueva
York: ONU.
Observatorio de Reincorporación y Seguridad. (2024). Quinta Edición del Monitor de
Seguridad para Excombatientes. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia.
Rodríguez Garavito, C. (2023). Tribunales y cambio social: Teoría y práctica de la
reforma judicial estructural. Bogotá: DeJusticia.
Footnotes
1. Corte Constitucional de Colombia, Sentencia SU-020 de 2022.
2. Defensoría del Pueblo de Colombia, "Situación de Derechos Humanos en el
Catatumbo 2024", p. 37.
3. Fundación Ideas para la Paz, "Inseguridad para excombatientes: Análisis territorial
de riesgos y amenazas", 2025, p. 42.
4. Centro de Investigación y Educación Popular - CINEP, "Dinámicas de violencia y
control territorial en el Catatumbo 2022-2024", 2024, p. 18.
5. Observatorio de Reincorporación y Seguridad, "Quinta Edición del Monitor de
Seguridad para Excombatientes", 2024, p. 53.
6. Comisión Colombiana de Juristas, "Seguimiento al cumplimiento de la sentencia
SU-020 de 2022: Análisis de impacto y recomendaciones", 2024, p. 29.
7. Human Rights Watch, "Paz Incumplida: Violencia contra excombatientes en
Colombia", 2025, p. 76.
8. Misión de Verificación de las Naciones Unidas en Colombia, "Informe trimestral
del Secretario General sobre la Misión de Verificación en Colombia S/2024/123",
2024, p. 8.
9. Rodríguez Garavito, C., "Tribunales y cambio social: Teoría y práctica de la
reforma judicial estructural", 2023, p. 142.
