Hidrólisis
¿Cómo los polímeros se convierten nuevamente en monómeros (por
ejemplo, cuando el cuerpo necesita reciclar una molécula para formar otra
diferente)? Los polímeros se descomponen en monómeros mediante
reacciones de hidrólisis, en las que un enlace se rompe (lisis) al
incorporar una molécula de agua.
Durante una reacción de hidrólisis, una molécula compuesta de
varias subunidades se divide en dos: una de las nuevas moléculas gana
un átomo de hidrógeno, mientras que la otra gana un grupo hidroxilo (-
OH), los cuales son donados por el agua. Esto es simplemente la reacción
inversa de la síntesis por deshidratación, que libera un monómero que se
puede utilizar en la formación de un nuevo polímero. Por ejemplo, en la
reacción de hidrólisis siguiente, una molécula de agua divide a la maltosa
para liberar dos monómeros de glucosa, una reacción inversa de la
síntesis por deshidratación ya señalada.
Hidrólisis de la maltosa, en el cual una molécula de maltosa se combina
con una molécula de agua, y produce dos monómeros de glucosa.
Las reacciones de síntesis por deshidratación forman moléculas y
suelen requerir energía, mientras que las reacciones de hidrólisis
degradan las moléculas y suelen liberar energía. Los carbohidratos, las
proteínas y los ácidos nucleicos se forman y degradan por este tipo de
reacciones, aunque los monómeros implicados son diferentes en cada
caso. (En una célula, los ácidos nucleicos en realidad no se polimerizan
mediante síntesis por deshidratación; analizaremos cómo se construyen
en el artículo sobre ácidos nucleicos). Las reacciones de deshidratación
sintéticas también participan en la formación de ciertos tipos de lípidos a
pesar de que estos no son polímeros.
En el cuerpo, las enzimas catalizan, o aceleran, las reacciones de
síntesis por deshidratación y las reacciones de hidrólisis. Las enzimas
involucradas en la ruptura de enlaces a menudo reciben nombres que
terminan con -asa. Por ejemplo, la enzima maltasa degrada la maltosa, las
lipasas rompen los lípidos y las peptidasas descomponen proteínas
(también llamados polipéptidos). Mientras viaja a través de tu sistema
digestivo —de hecho, desde el momento que toca tu saliva— el alimento
es degradado por enzimas como estas, que rompen las moléculas
biológicas grandes para liberar las unidades estructurales más pequeñas
que pueden ser fácilmente absorbidas y utilizadas por el cuerpo.
Hidrólisis o conversión del almidón:
El almidón es un hidrato de carbono compuesto por dos tipos de
cadenas de glucosa, una ramificada y otra no ramificada:
● Amilosa: cadena lineal de moléculas de glucosa unidas mediante
enlace alfa 1-4. Representa alrededor del 25% en la mayoría de
almidones.
● Amilopectina: cadena ramificada de moléculas de glucosa unidas
mediante enlaces alfa 1-4 y alfa 1-6. Es el componente principal de
la mayoría de almidones.
La hidrólisis produce azúcares que son directamente utilizados por
todos los microorganismos vivientes. En la hidrólisis enzimática por
acción de las enzimas las más comunes son: alfa y beta amilasa.
Reacción de hidrólisis
2 (C6H10O5)4 + nH2O → nC12H22O11
EJERCICIOS
1. Escribir la reacción de hidrólisis de los siguientes disacáridos:
a) sacarosa
b) lactosa
c) celobiosa
2. Dibujar una cadena de amilosa de 10 monosacáridos en
donde se identifiquen los enlaces o-glucosídicos y determinar
a) Buscar la enzima que cataliza la reacción de hidrólisis de
la amilosa.
b) Escribir la reacción de hidrólisis
c) ¿Cuántas moléculas de agua serán necesarias para
romper todos los enlaces o-glucosídicos de esta cadena,
representar esquemáticamente.
