¿Qué son los Insectos?

¿Qué son los insectos?

Los Insectos son artrópodos (su cuerpo es duro por lo que sus articulaciones son blandas, lo que les
permite tener movimientos, ya sea de sus patas, antenas u otros apéndices). Sus principales
características es que poseen seis patas, y su cuerpo está segmentado en 3 partes (cabeza, tórax y
abdomen), no tienen un esqueleto interno, en vez de éste, poseen un exoesqueleto (esqueleto externo).
El cuerpo de los insectos está principalmente compuesto de proteína y Quitina, lo que les da la
característica, en general, de un cuerpo duro y lustroso.

Estos artrópodos pueblan gran parte de nuestro planeta, cosa que han logrado por su gran capacidad de
adaptación a todos los hábitat. Los insectos sin lugar a dudas, son los animales mas diversos y
abundantes de la tierra hasta el momento hay aproximadamente unas 700.000 especies descritas, y aún
quedan muchas por descubrir. Algunos ejemplos de insectos son los escarabajos, mariposas, avispas,
hormigas, pollilas, cucharachas, pulgas, piojos, chinches. Muchas veces se confunde a otros animales
con insectos por ejemplo: cienpiés, bicho bolita, garrapatas, arañas, escorpiones, entre otros

En todo el mundo podemos encontrar muchos insectos beneficiosos para el hombre, el más conocido
son las abejas, pero también podemos encontrar insectos dañinos para el hombre, ya que los insectos
se adaptan a todos los medios, en algunas ocasiones puede aumentar tanto su numero que se
convierten en plagas. Hoy en día en hombre busca optimizar y aumentar su producción de cultivos, esto
nos lleva a grandes extensiones de tierra con un solo tipo de cultivo (monocultivos), lo cual provoca
desequilibrios del ecosistema.

Este desequilibrio en muchos casos es usado a favor de los insectos los cuales logran reproducirse
rápidamente y a gran escala provocando daños a la agricultura, por otro lado el hombre en su afán de
controlar a los insectos crea insecticidas o plaguicidas para eliminar estas pestes, los que no son una
buena solución ya que estos también eliminan a otros insectos y animales beneficiosos desequilibrando
una vez mas el medio y provocando un circulo vicioso.

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Clasificación de los Insectos

I.-Identificación de los ordenes y familias más conocidas de Hexapoda.

Super-Clase Hexapoda

1. Collembola
2. Protura
3. Diplura

II-Identificación de los ordenesy familias más conocidas de la Clase Insecta.

Subclase Apterygota

1. Archaeognatha
2. Thysanura

Subclase Pterygota
División Exoterygota

Paleoptera (Gr.palaios= antiguo;ptera=ala)

1. Ephemenoptera ( efémeras, efimeras )

2. Odonata ( matapiojos, porotos aleli, caballitos del diablo, libélulas,dragonflies )

Neoptera (Gr.neos=nuevo; Pteron = ala)

1. Plecoptera ( stoneflies )
2. Phasmida ( palotes, chinchemoyos, tabalongos )
3. Orthoptera ( grillos, saltamontes, langostas, grasshoppers)
4. Isoptera ( termitas, hormigas blancas, white ants )
5. Pthiraptera
6. Hemiptera ( chinches, vinchucas, pulgones, conchuelas, escamas, chicharras, chicharrillas,
cicadas, aphids, planthoppers, shield bugs )
7. Dictyoptera
8. Dermaptera ( tijeretas, earwigs )
9. Grylloblattodea
10. Blattaria ( baratas, cucarachas, roaches, cockroaches )
11. Mantodea ( mantis religiosa, predicador, mantises , Praying Mantids )
12. Thysanoptera ( trips, thrips )

División Endopterygota

1. Megaloptera
2. Neuroptera
3. Coleoptera
4. Diptera
5. Mecoptera
6. Siphonaptera
7. Trichoptera
8. Lepidoptera
9. Hymenoptera
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Nociones de Anatomía Externa

Formas y estructuras del cuerpo de los insectos.

Los insectos tienen variadas formas y tamaños, los cuales pueden ser más o menos alargados,
cilíndricos o subcilíndricos, siendo cada lado del cuerpo igual al otro, es decir, son simétricos. El tamaño
puede ser de milímetros o sobre pasar los 40 cm.

El cuerpo de los insectos se divide en 3 partes distintas, estas son:

1. Cabeza
2. Tórax
3. Abdomen

En cada uno de los segmentos se distinguen una región dorsal llamada tergo o noto, una ventral
llamada esterno y 2 laterales llamadas pleuras.

En la cabeza encontramos los órganos sensoriales, como los ojos y antenas, además el aparato bucal.
En el tórax encontramos es sistema locomotor; patas y alas (cuando están presentes). En el abdomen
encontramos el aparato reproductor y respiratorio.

El cuerpo de los insectos está formado por una estructura externa conocida como exoesqueleto, el cual
esta constituido de Quitina.

La función de este esqueleto externo es:

 Soportar los órganos internos

 Protegerlo de agentes externos
 Evitar la pérdida de humedad

El cuerpo de los insectos en su superficie está formado por muchas placas endurecidas conocidas
como Escleritos, los cuales son separados por áreas conocidas como Suturas y Membranas. Las
primeras corresponden a líneas que marcan la pared del tegumento y las membranas son las que
permiten el movimiento del cuerpo y los demás apéndices del insecto.

La pared del cuerpo está formada por la Cutícula la cual forma el exoesqueleto. Esta a la vez da origen
a 3 capas no celulares denominadas Epicutícula, endocutícula y exocutícula.

La pared del cuerpo también tiene muchos procesos internos como externos. Dentro de los procesos
externos podemos mencionar escamas, setas u otras ornamentaciones que presenten. Dentro de los
procesos internos encontramos los puntos de inserción de los músculos.

1.-Cabeza.

Esta región es una verdadera cápsula donde la segmentación original se ha perdido y estas son las
diversas suturas que en ella se observan.

Dorsolateralmente se encuentran los ojos compuestos que se consideran como apéndices del primer
segmento. El la parte superior encontramos los Ocelos (2 ó 3), por encima se encuentra el Vértex,
hacia adelante está la Frente y por debajo está el Clipeo, lateralmente se ubican
las Genas o Mejillas y por atrás el Occipucio.

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El segundo somite corresponde al punto de inserción de las antenas, cuya función es sensorial; esta a la
vez está compuesta por varios artejos o antenitos.

El tercer somite carece de apéndices.

En el cuarto somite encontramos las Mandíbulas, el cual corresponde al aparato de la molienda del
alimento, son generalmente esclerotizada de bordes dentados.

Por debajo del clípeo se ubica el Labro que se encuentra por delante de las mandíbulas y ayuda a
introducir el alimento.

El quinto segmento corresponde a las Maxilas las que se ubican detrás de las mandíbulas, las cuales
presentan un Palpo Maxilar segmentado.

El sexto somite corresponde al Labio el cual cierra la boca por debajo y por detrás, del cual se originan
los Palpos Labiales que son más pequeños que los maxilares

En la medio de la cavidad bucal se ubica la Hipofaringe.

2.-Tórax.

Está formado por tres segmentos: Protórax, Mesotórax y Metatórax. En estos segmentos
encontramos las patas, alas y aberturas del sistema respiratorio conocidos como Estigmas o
Espiraculos.

3.-Abdomen.

Está formado por 11 segmentos, aunque muchas veces el número aparente es menor, ya que los últimos
se encuentran ocultos en el ápice de éste. En este segmento se encuentran los órganos genitales.

Tipos de Patas.

La pata típica de un insecto está formada por 5 partes: Coxa , Trocanter, Femur, Tibia y Tarso.

Las patas en los insectos son variadas y muchas veces estas diferencias se utilizan en taxonomía para su
identificación.

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Estas presentan muchas modificaciones, dependiendo de los hábitos que han desarrollado. Podemos
encontrar del Tipo Saltador, que son patas largas y con fuertes femures; Tipo Corredor, que son largas y
delgadas; Tipo Raptora, el que tiene el primer par adaptada para capturar presas; Tipo Cavadora, que
son principalmente insectos de hábitos subterráneos; Tipo Colectora, las cuales son para el transporte
de polen; Tipo Nadadora, en coleóptera acuática, entre otras.

 Pata Saltadora: Orthóptera-Siphonáptera-Homóptera (pulgas)

 Pata corredora: Coleóptera-Blattaria (cucarachas)
 Pata Nadadora: Coleóptera acuática (Dytiscidae, Gyrinidae)
 Pata cavadora: Coleóptera (Scarabaeidae)-Homóptera
 Colectora: Hymenóptera (Tercer par de patas de las abejas, abejorros)
 Raptora: Mantodea (mantis religiosa)

Tipos de Antenas.

Las antenas corresponde a un par de apéndices de segmentos móviles, que se encuentran entre los ojos
compuestos.

Estos apéndices son muy variados en cuanto a formas y tamaños. Entre las más comunes
encontramos: Filiformes, de forma de hilo; Lameladas en forma de láminas; Setáceas, en forma de
pelo; Aserradas, en forma de sierra; Capitada, terminada en una porra; Pectinada, en forma de
peine; Moniliformes, en formas de cuentas de rosario; Geniculada, en forma de codo; Clavada, en
forma de garrote, etc.

 Filiforme: Orthóptera (Langostas, grillos, mantis)

 Lameladas: Coleóptera (Scarabaeidae)
 Setiforme: Odonata
 Serradas: Coleóptera (Buprestidae)
 Capitada: Coleóptera
 Pectinada: Coleóptera (Lucanidae)
 Moniliforme: Isóptera
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 Geniculada: Coleóptera (Curculionidae)
 Clavada: Lepidóptera (Mariposas diurnas)
 Flabelada : (Sandalidae)
 Aristada (Muscidae)
 Plumosa (Culicidae)

Tipos de Aparatos Bucales.

El aparato bucal está formado por una gran serie de estructuras y otros apéndices externos y va ha
depender del hábito alimenticio de los insectos.

Esencialmente existen 2 tipos: Mordedor y Succionador.

De los cuales se pueden subdividir en:

 Mordedor masticador: Corresponde al más primitivo y lo podemos encontrar en: Thysanura,

Collembola, Odonata, Orthóptera, Blattaria, Coleóptera, etc. (Escarabajos en general)
 Mordedor Lameador: Esta se realiza por acción capilar, por el canal central de la glosa la cual
absorve la savia. La encontramos en: Hymenóptera. ( Abejas )
 Picador succionador: Lo presentan las principales Plagas Agrícolas. La podemos encontrar en:
Díptera, Hemíptera, Siphonáptera, Anoplura. ( Pulgas , Chinches, Zancudos )
 Succionador en trompa: Díptera. ( Moscas )
 Succionador en Espirotrompa: Lepidóptera. ( Mariposas )

Hábitos alimenticios de los insectos

Dentro de los hábitos alimenticios de los insectos,los podemos clasificar según el daño que los podamos
encontrar en terreno estos pueden ser:

 Insectos Xilófagos :Aqui encontramos los que se alimentan de madera viva o muerta.
cerambycidae y buprestidae Cerambycidae , scolitinae
 Insectos Floeófagos: Son aquellos que se alimentan de tejidos del floema o corteza de los
árboles.
 Insectos Desfoliadores: Son aquellos que se alimentan de las hojas de los vegetales.
Chrysomelidae, curculionidae, Polilla del pino y curculionidos araucaria
 Insectos perforadores de brotes: Aqui podemos encontrar aquellos que se encuentran en los
brotes de coníferas y otras especies arboreas.
 Insectos dañadores de semillas: Son aquellos que se encuentran en el interior de las semillas.
brucos (Bruchinae)

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