Capítulo 2.

Generalidades de la tecnología WiMAX

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

2 Generalidades de la tecnología WiMAX

En este Capítulo se describen los aspectos teóricos más interesantes

que se necesitan conocer de WiMAX para estudiar el despliegue de una red
basada en esta tecnología con equipamiento comercial real. Así, en una
primera parte se presenta el contexto actual existente para WiMAX dentro de
las distintos tipos de redes de datos y de la familia de estándares IEEE 802,
haciendo una breve parada sobre el estándar IEEE 802.11 en el que se basa
WiFi, tecnología muy relacionada con WiMAX. En la segunda parte del Capítulo
se profundiza en las ideas generales de WiMAX, resaltando los dos posibles
usos de la tecnología, fijo y móvil. Además, se justifica el proceso de
certificación y normalización que dirige y coordina el WiMAX Forum, se
resume la normativa reguladora del espectro radioeléctrico actualmente
vigente y se analiza con cierto detalle la arquitectura de red WiMAX.

Una vez que se conocen las generalidades de la tecnología que se

acaban de mencionar, en los Capítulos siguientes se pasa al análisis de las
soluciones comerciales y al estudio de una red WiMAX para la Universidad de
Sevilla, para acabar analizando qué futuro le espera a esta tecnología.

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Generalidades de la tecnología WiMAX

2.1 Redes inalámbricas y Acceso de Banda Ancha (BWA)

Antes de describir WiMAX como la tecnología inalámbrica diseñada para

el desarrollo de redes MAN según la norma IEEE 802.16, se ubican las redes
MAN dentro de la clasificación actual de las redes de datos. A continuación, se
realiza una descripción del conjunto de estándares desarrollados por el Grupo
802, entre los que se encuentra el estándar en el que se basa la tecnología
WiMAX.

2.1.1 Tipos de Redes de Datos

Existe un gran número de tecnologías de transmisión inalámbricas que

se pueden distribuir entre diferentes familias de redes, basándose en una
escala. En la Figura 1 se muestra una representación actual de las distintas
categorías de redes inalámbricas con las tecnologías más conocidas para cada
tipo de red.

Figura 1: Redes de datos inalámbricas

Una PAN es una red de datos, generalmente inalámbrica, que comunica

dispositivos cercanos a una persona. El alcance de una PAN es del orden de
unos pocos metros (generalmente se asume que será < 10 metros), aunque

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

algunas tecnologías WPAN deben tener un mayor alcance. Así, tecnologías

WPAN son bluetooth, UWB y ZigBee.
Una LAN es una red de datos usada para la comunicación entre
dispositivos tales como ordenadores, teléfonos, impresoras y PDA’s. Esta red
cubre un área relativamente pequeña, como puede ser un hogar, una oficina,
un campus pequeño o parte de un campus. El alcance de una LAN es del orden
de 100 metros. Las más usadas con diferencia son la Ethernet (LAN cableada)
y la WiFi (WLAN).
Una MAN es una red de datos que debe dar cobertura a varios
kilómetros, (típicamente, un campus extenso o una ciudad). Por ejemplo, una
Universidad puede tener una MAN que una muchas de las LAN situadas
alrededor de un emplazamiento, teniendo cada LAN una cobertura de
aproximadamente medio kilómetro cuadrado. De esta forma, la Universidad
podría tener varios enlaces a otras MAN, formándose una WAN. Son
tecnologías MAN la FDDI, DQDB y la MAN basada en Ethernet. Además, WiMAX
fijo se encuadra como una red WMAN.
Una WAN es una red de datos que cubre un área geográfica extensa,
tanto como el planeta. Las WAN están basadas en conexiones de LANs
permitiendo a los usuarios de una localización comunicarse con usuarios de
otras localizaciones. Típicamente, una WAN consiste en un número de nodos
de conmutación interconectados. Estas conexiones están hechas usando líneas
alquiladas, circuitos conmutados y métodos de conmutación de paquetes. La
más usada actualmente como WAN es la red Internet. Otros ejemplos de redes
WAN son las redes 3G y las redes WiMAX móvil, que son redes WWAN.
En algunos casos se añaden las WBAN como tipo de red de menor
alcance. Se trata de redes con cobertura de pocos metros, por ejemplo, con
una proximidad cercana a una misma persona. Puede conectar, por ejemplo,
un altavoz con su terminal, ropa inteligente, etc.

2.1.2 Algunos Estándares IEEE 802

Los esfuerzos de estandarización para LANs de datos comenzaron en

1979 en el IEEE. En Febrero de 1980 se fundó el Grupo de trabajo IEEE 802,

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Generalidades de la tecnología WiMAX

dedicándose a la definición de los estándares IEEE para LAN y MAN. Los

protocolos y servicios especificados en el IEEE 802 que se han ido
desarrollando se corresponden con las dos capas inferiores (Enlace de Datos y
Física) del modelo de referencia de red OSI de 7 capas. IEEE 802 divide la
capa de Enlace de Datos en dos subcapas llamadas LLC y MAC.
Desde entonces, se han creado muchas subcomisiones del IEEE 802 que
se han encargado de desarrollar más extensamente los siguientes estándares:
• IEEE 802.2, (LLC). La subcapa LLC presenta una interfaz uniforme al
usuario del servicio de Enlace de Datos, generalmente la Capa de Red.
(Capa 3 del modelo OSI).
• IEEE 802.3, (Ethernet). Familia de tecnologías de red para LANs.
Rápidamente, se convirtió en la tecnología LAN más extendida hasta el
momento. Las tasas de datos posibles son de 100 Mbps, 1 Gbps y 10
Gbps.
• IEEE 802.5, (Token Ring). Tecnología LAN promocionada por IBM a
primeros de 1980. Inicialmente fue bastante exitosa, aunque después
perdió terreno con la introducción del 10 BASE T como evolución de
Ethernet en los 90.
• IEEE 802.11, (WLAN). El IEEE 802.11 es la subcomisión que creó lo que
ahora se conoce como tecnología WiFi. Los sistemas WLAN y muchas
variantes fueron propuestas por el grupo de trabajo fundado en 1990.
Una WLAN cubre un área cuyo radio tiene una magnitud de unos 100
metros. Las dos variantes de la capa física del estándar IEEE 802.11 a y
b fueron propuestas a finales de los 90. Los productos IEEE 802.11b,
certificados por el WiFi Alliance, estuvieron disponibles poco tiempo
después. Los productos WiFi rápidamente encontraron un gran éxito,
principalmente debido a su simplicidad e incluso a la robustez de la
tecnología, además del bajo coste relativo y el uso de las bandas de
frecuencia sin licencia 2.4 y 5 GHz. Otras variantes del estándar básico
802.11 que están disponibles son 802.11e, 802.11g, 802.11h, 802.11i y
802.11n.
• IEEE 802.15, (WPAN). Diferentes tecnologías WPAN definen las líneas
de investigación de la subcomisión IEEE 802.15. Así pues, Bluetooth,

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

incluido en el IEEE 802.15.1, fue propuesto por un consorcio de

fabricantes dedicado en la actualidad a estudiar su evolución. Esta
tecnología es ahora ampliamente usada para intercambiar datos a
distancias menores de 20 metros en sustitución del cableado. El IEEE
802.15.3a estudia el sistema UWB, con el que se construyen redes de
muy alta velocidad y muy poca distancia. El borrador de este estándar
todavía no ha sido aprobado. El IEEE 802.15.4 se dedica a ZigBee, una
tecnología de poca complejidad para aplicaciones automáticas y
entornos industriales.
• IEEE 802.16, (BWA). Su propósito es desarrollar estándares para WMAN
con grandes tasas de datos. Como en el caso de los productos 802.11,
se ha creado una entidad de certificación para los productos 802.16
llamado WiMAX Forum. WiMAX es la denominación ya admitida para la
tecnología basada en el estándar IEEE 802.16
Las redes BWA tienen un mayor alcance que las redes WiFi (WLAN). De
hecho, el IEEE 802.16 BWA tiene dos variantes:
1. IEEE 802.16-2004, que define la tecnología WMAN de acceso
inalámbrico fijo.
2. IEEE 802.16e, que es una enmienda a la norma 802.16-2004
aprobada en Diciembre de 2005. Incluye movilidad y, por ello, un
rápido handover, siendo una WAN inalámbrica.
• IEEE 802.20, MBWA. El propósito de esta subcomisión es definir una
tecnología para una interfaz aire basada en paquetes y diseñada para
servicios sobre IP (Internet Protocol). Esta tecnología se destina a
dispositivos móviles de alta velocidad. Se rumoreó que MBWA estaría
basada en la tecnología llamada Flash OFDM propuesta por la compañía
Flarion.
Un borrador de las especificaciones de 802.20 fue votado y aprobado en
Enero de 2006, pero en Junio de 2006, el Consejo de Estándares del IEEE
mandó que todas las actividades del grupo de trabajo 802.20 fueran
temporalmente suspendidas.
• IEEE 802.21, MIH. Es un nuevo estándar del IEEE. Éste está
definitivamente interesado en un equipamiento de telecomunicaciones

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Generalidades de la tecnología WiMAX

que tenga la posibilidad de dar cuenta del handover entre dos

tecnologías inalámbricas diferentes. El handover es la operación de
traspaso de la comunicación entre BS’s, que incluye cambios de célula,
canal de comunicación, tecnología, etc., sin interrumpir la sesión de
telecomunicación en curso (ya sea una conversación de voz o una
comunicación de datos). El IEEE 802.21 estudia estándares que
permitan handover e interoperabilidad entre diferentes tipos de red, lo
que se denomina MIH. Estos tipos de red pueden ser de la familia IEEE
802 o no. Así pues, el estándar 802.21 podría proporcionar información
para permitir el handover entre las redes 3G y las 802.11/WiFi.

2.1.3 Visión general del estándar IEEE 802.11

El estándar 802.11 ha tenido varias versiones a través de los años.

Inicialmente soportaba una tasa de transferencia de alrededor de 1 Mbps en
un canal de 900 MHz, hasta llegar, de momento, a los 54 Mbps en las bandas
de 2.4 y 5.6 GHz.
802.11x, conocido como WiFi, es un estándar promulgado por el IEEE
para redes inalámbricas de área local, certificado que actualmente incluye las
especificaciones IEEE 802.11a, 802.11b y 802.11g. Las diferencias principales
entre estas versiones son las siguientes,
• En 802.11b se permite la transmisión inalámbrica de datos a 11 Mbps,
a decenas de metros, en interiores y, a decenas de kilómetros, en
exteriores, usando la banda de uso libre de 2.4 GHz.
• En 802.11a se trabaja en la banda de uso libre de 5 GHz y se pueden
mantener velocidades de hasta 54 Mbps en distancias pequeñas.
• En el caso de 802.11g se aplica la misma modulación que el caso de
802.11a, pudiendo soportar, por tanto, los 54 Mbps que soporta la
norma a, pero en la banda de 2.4 GHz y además, ofrece compatibilidad
hacia atrás para los dispositivos de la norma 802.11b. La distancia de
cobertura alcanzable con este estándar depende de los obstáculos que
se encuentren en la línea de visión.

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

El estándar 802.11b implementado en la banda de 2.4 GHz puede

soportar velocidades de 1, 2, 5.5 y 11 Mbps en el mismo hardware,
facilitando, de este modo, que múltiples puntos de acceso 802.11b puedan
operar sobre la misma zona solapada, usando para ello los diferentes canales
en los que se subdivide la banda disponible. Se han definido hasta 14 canales
estándar espaciados a intervalos de 5 MHz desde la frecuencia 2.400 GHz
hasta la frecuencia 2.487 GHz. Estos canales son de 22 MHz de ancho y se
sitúan centrados en frecuencias múltiplo de 5 MHz. Sólo los canales 1, 6 y 11
se pueden asignar en una misma red 802.11 sin solapamiento entre ellos, ya
que si se asignan canales próximos se generará interferencia entre portadoras.
Aún así, estos sistemas solapados podrán seguir trabajando, aunque la
interferencia entre canales aumentará el nivel de ruido en el canal, lo que
tendrá un impacto negativo en la tasa de transferencia y en el rango de
cobertura de los sistemas. En esta versión del estándar se usan varios tipos de
modulación, así pues, para transmitir a 1 o 2 Mbps, se usa código de espectro
expandido de secuencia directa con modulación BPSK o QPSK
respectivamente, mientras que para transmitir a velocidades de 5.5 y 11
Mbps, se usa CCK (Complementary Code Keying). Además, para soportar la
conexión de múltiples usuarios se hace uso del algoritmo de contienda
CSMA/CA (Acceso Múltiple por Detección de Portadora con Evasión de
Colisión).

La versión 802.11g de alta velocidad, en la que se contempla

compatibilidad hacia atrás con 802.11b, ofrece hasta tres opciones de
codificación, una obligatoria y las otras dos opcionales, que permiten
aumentar la velocidad hasta los 54 Mbps. Usa modulación OFDM, la misma que
usa el estándar 802.11a, lo que posibilita el aumento de velocidad tanto en la
banda de 2.4 como la de 5 GHz.

En la versión del estándar 802.11a se usa la modulación OFDM

consiguiéndose tasas de hasta 54 Mbps, aunque sólo es obligatoria la
implementación de las tasas 6, 12 y 24 Mbps para todos los productos
fabricados, según reza en la norma. Las bandas de frecuencia de operación
son: 5.15-5.25 GHz, 5.25-5.35 GHz y 5.725-5.825 GHz, con un total de 12
canales de 20 MHz. De esos 12 canales, los 8 que pertenecen a las bandas

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Generalidades de la tecnología WiMAX

primera y segunda sólo pueden usarse en interiores, mientras que los 4

canales que pertenecen a la banda tercera pueden ser utilizados tanto en
interiores como en exteriores. Ninguno de estos canales se solapa, por lo que
es posible el uso simultáneo de todos ellos sin causar interferencias, lo que
favorece la coexistencia de un amplio número de usuarios en la red. Por
último decir que, el alcance con equipos basados en la versión 802.11a es
menor debido fundamentalmente a la frecuencia de operación, aunque en
entornos cerrados se consiguen transmisiones a alta velocidad a distancias
similares a las dadas para el estándar 802.11b.

La existencia de los estándares no garantiza que los equipos de

diferentes fabricantes puedan interoperar. De hecho, para asegurar la
interoperabilidad y, de algún modo, facilitar la tarea al consumidor, se creó
el órgano denominado WiFi Alliance, también conocida como el Wireless
Ethernet Compatibility Alliance, que se encarga de certificar el equipamiento
de sus miembros ajustándose a los estándares 802.11, asegurando que el
hardware con compatibilidad WiFi cumple las normas correctamente. El sello
WiFi es un intento de garantizar la compatibilidad entre los miles de
dispositivos de cientos de fabricantes ya que el IEEE no tiene ningún
mecanismo para asegurar esta compatibilidad puesto que sólo promulga
estándares.

Las versiones b y g del estándar 802.11 son una buena solución para
extender la conexión de datos de internet a localizaciones donde no llega la
línea telefónica mediante conexiones punto a punto, o sistemas punto
multipunto, que facilitan las conexiones de datos de alta velocidad a un
amplio número de usuarios fijos o nómadas. 802.11b fue el primer estándar
desplegado para redes públicas de corto alcance en aeropuertos, hoteles,
centros de conferencias e incluso cafeterías y restaurantes.

El estándar 802.11, como ya se ha dicho, está basado en el estándar

Ethernet y, por tanto, usa el protocolo de acceso CSMA/CA. Esto hace que
todas las estaciones base estén habilitadas para escuchar a las otras y de esta
forma, sólo transmitirán después de observar que sobre el canal no transmite
ninguna estación base. De esta forma, si una estación base escucha que otra
está transmitiendo, la primera, al percatarse que el canal está en uso desiste

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

por un tiempo aleatorio. Al terminar dicho tiempo, la estación vuelve a

escuchar y transmite si el canal está en silencio.
En las redes MAN los usuarios pueden escuchar a la estación base o al
punto de acceso, pero no al resto de usuarios, por lo que el protocolo de
acceso CSMA/CA no funcionará. Además, la existencia en este tipo de redes
de múltiples usuarios, hace que haya muchos de ellos que quieran transmitir a
la vez, provocándose interferencias y pérdidas de paquetes. Es importante en
estas redes la distancia a la estación base ya que los usuarios que se
encuentren más cerca de la estación base tendrán mejor acceso a la red que
los usuarios que se encuentren más lejos. Esto se debe a que la señal que le
llega a los usuarios cercanos tiene una fuerza tal que inunda al receptor
evitando que éste detecte la presencia o no de señal proveniente de
estaciones de usuario más lejanas.
Por último, decir que el estándar 802.11 nunca fue diseñado para
despliegues MAN, sino que más bien comenzó a ser un estándar de facto para
tal uso porque era económico, existía espectro disponible sin necesidad de
licencia, y funcionaba suficientemente bien en sistemas ligeramente
cargados. El IEEE reconoció tiempo después las limitaciones de la norma
802.11 y la necesidad de una solución MAN. A partir de ahí, se desarrolla el
estándar 802.16 con la idea de proporcionar una solución para los ISP y los
proveedores MAN, que a continuación pasamos a describir.

2.2 Generalidades sobre WiMAX

WiMAX (del inglés Worldwide Interoperability for Microwave Access o

Interoperabilidad Mundial para el Acceso por Microondas) es una tecnología
inalámbrica basada en acceso múltiple OFDMA con un núcleo de red todo IP,
que permite transmisión de datos a alta velocidad con baja latencia y
funcionalidades avanzadas de seguridad y calidad de servicio. Basada en el
estándar IEEE 802.16, WiMAX permite el acceso de banda ancha inalámbrico
de última milla como una alternativa a la banda ancha cableada que ofrecen
las tecnologías de cable y DSL. La última milla es la parte de la red que une el

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

equipo de usuario con el equipo de red más próximo. En el caso de la Red

Telefónica Conmutada (RTC), de banda estrecha, también se denomina a esta
parte bucle de abonado o bucle local, y se corresponde con el cable de cobre
que va desde el equipo de red más próximo al suscriptor hasta su terminal
telefónico y por el que pasan todas las llamadas realizadas y recibidas desde
dicho terminal. En toda comunicación se considera un enlace ascendente (UL,
Up Link) o conexión que se establece para que el usuario envíe información a
la red, y un enlace descendente (DL, Down Link) por el que la red envía
información al dispositivo de usuario. Que la red sea de banda ancha o no
depende del ancho de banda (BW), o volumen de información por unidad de
tiempo que se puede transmitir por dicho enlace. Así pues, a mayor BW, más
información se puede enviar en cada instante y la comunicación es más
rápida. El BW no tiene que ser igual para el enlace ascendente (también
llamado BW de subida) y para el enlace descendente (también llamado BW de
bajada).
En la Tabla 1 se comparan algunas de las características más
significativas entre diferentes tecnologías actuales, utilizando valores teóricos
de funcionamiento, que en ningún caso se corresponden con valores reales.

WiMAX WiFi Mobile-Fi UMTS y

ADSL
802.16 802.11 802.20 cdma2000
Hasta 20
Velocidad 124 Mbit/s 11-54 Mbit/s 16 Mbit/s 2 Mbit/s
Mbit/s
Núcleos
urbanos y
Cobertura 40-70 km 300 m 20 km 10 km grandes
zonas
rurales

Licencia Si/No No Si Si Si

Velocidad y
Velocidad y Velocidad y Velocidad y Alcance y
Ventajas fácil
Alcance Precio Movilidad Movilidad
despliegue

Posibles Lento y Precio alto y

Desventajas Bajo alcance Precio alto
interferencias caro acceso fijo

Tabla 1: Análisis comparativo de las características de diferentes tecnologías de

comunicaciones de banda ancha.

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

A diferencia de la RTC, diseñada en su momento para comunicaciones

telefónicas (de voz), y en la que usa el modo de conmutación de circuito
virtual: la red reserva los recursos que va a utilizar para realizar una
comunicación y los libera al terminar la misma (cables y equipos por los que
se transmitirá la voz entre dos puntos que se están comunicando), en las
redes de datos, basadas en tecnología IP, como Internet, se utiliza el modo de
conmutación de paquetes: la información se divide en fragmentos que se
acompañan de datos adicionales con los que se indica el destino al que tienen
que llegar, pudiendo ir tales fragmentos de información por caminos distintos
y ordenarse, en caso de necesidad, en el destino.

Esta diferencia de modos de conmutación lleva a que en el caso de las

redes de conmutación de paquetes, puesto que éstos siguen caminos distintos,
se produzca una acumulación de retrasos temporales por propagación y
transmisión de paquetes, o latencia, que hace que no puedan, a priori,
soportar transmisiones en tiempo real. En el caso de la conmutación de
circuitos, el retraso sólo se produce antes de iniciar la comunicación, para
reservar los recursos, pero una vez establecida la misma, la transmisión de
voz se produce en tiempo real. Las redes de paquetes de nueva generación,
basadas en tecnologías ‘todo-IP’, pueden transmitir voz en tiempo real, al ser
posible asignar parámetros de calidad de servicio (QoS, Quality of Service), en
función del tipo de información que se está transmitiendo. Este es el caso de
WiMAX, que admite hasta cinco categorías de QoS, con las que poder
transmitir una amplísima variedad de tipos de datos posibles.

Se puede decir que WiMAX es una tecnología conceptualmente parecida

a WiFi (Wireless Fidelity), pero con mayor cobertura y ancho de banda. WiFi,
fue diseñado para entornos inalámbricos interiores como alternativa al
cableado estructurado de redes y con capacidad de conexión sin necesidad de
tener línea de visión directa, aunque sólo para distancias cortas, de pocos
metros. WiMAX, por el contrario, fue diseñado como una solución de última
milla en redes de área metropolitana (MAN, Metropolitan Area Networks)
para prestar servicios a nivel comercial. A su vez, WiMAX comparte con los
sistemas de comunicaciones móviles, una arquitectura de red que permite el

21
Generalidades de la tecnología WiMAX

acceso múltiple mediante una estructura celular basada en el concepto de

estaciones base (BS) y estaciones suscriptoras (SS).
El modo de acceso por el que se decantó esta tecnología es OFDMA
(Acceso Múltiple por División Ortogonal de Frecuencias, Orthogonal Frequency
Division Multiple Access), que permite el acceso de múltiples usuarios para
que transmitan en diferentes subportadoras por cada símbolo OFDM, en
detrimento de otras técnicas de acceso como TDMA (Acceso Múltiple por
División de Tiempo), FDMA (Acceso Múltiple por División de Frecuencia) y
CDMA (Acceso Múltiple por División de Código).
WiMAX proporciona conectividad inalámbrica de banda ancha fija,
nómada, portátil y, en pocos meses se espera que también se ofrezca
conectividad móvil, sin la necesidad de línea de visión directa con la estación
base (BS). En un sistema WiMAX, la BS está formada por equipos electrónicos,
situados en zonas interiores para protegerlos de condiciones meteorológicas
adversas, y la torre WiMAX en la que se sitúa la antena. Este conjunto
constituye el equipo central de radiocomunicaciones encargado de la
transmisión/recepción hacia/desde los dispositivos de usuario o SS que se
encuentran dentro de su alcance. En la Figura 2 se muestra un ejemplo de red
WiMAX con los elementos que la integran. Normalmente, una BS puede dar
cobertura hasta un radio de 10 km, aunque en las versiones preliminares de
los estándares se estableciera que las BS podían cubrir zonas de hasta 50 km
de radio. De esta manera, cualquier dispositivo WiMAX que se encuentre
dentro del área de cobertura estaría capacitado para conectarse a Internet,
después de haberse registrado en la red correctamente.
Así, en un despliegue de un radioenlace celular típico con células de
entre 3 y 10 kilómetros de radio, los sistemas WiMAX Forum Certified1 están
preparados para soportar una capacidad de hasta 40 Mbit/s por canal, para
aplicaciones de acceso fijo y portátil. Esta velocidad se refiere a un único
canal a la frecuencia de trabajo (como parte de la red) que está
probablemente compartido entre múltiples SS. Desde el punto de vista del
usuario, si bien se tiene acceso a esa capacidad, las velocidades esperables se
encuentran en el rango de 1 a 5 Mbit/s en el DL, similares a las obtenidas con

1
Sobre aspectos de certificación, véase el apartado 2.3.

22
 Generalidades de la tecnología WiMAX

tecnologías de cable. Como sucede con las redes celulares móviles

convencionales, las antenas de la BS pueden ser omnidireccionales, es decir,
transmiten la señal por igual en todas las direcciones, dando lugar a células
de geometría hexagonal, directivas, en cuyo caso proporcionan una cobertura
lineal destinada a usos punto a punto, o sectorizada, para aumentar de forma
eficiente la capacidad de la red dividiendo las células más grandes en varios
sectores más pequeños.

Figura 2: Estructura básica de una red WiMAX

El alcance que puede obtenerse, es decir, la máxima distancia a la que

llega la señal transmitida por la BS con las características mínimas exigibles
para que el receptor o dispositivo de usuario la pueda interpretar, puede
diferir por múltiples factores, entre los que se incluye la frecuencia que se
está utilizando para transmitir, la distancia del usuario desde la BS, incluso si
hay o no visibilidad directa entre el dispositivo de usuario y la BS, así como el
número de usuarios de la red. Este último factor es muy importante si se tiene
en cuenta que una BS WiMAX está capacitada para dar cobertura a miles de
suscriptores o usuarios registrados. Así pues, el número de usuarios dependerá
del BW garantizado a cada usuario y del BW total asignado al operador de la
red, si se está prestando servicio en bandas de frecuencia que requieren
licencia. En este caso, los valores de BW suelen ser muy restrictivos, debido

23
Generalidades de la tecnología WiMAX

fundamentalmente a que en esa banda del espectro prestarán servicio varios

operadores y cada uno tendrá asignado una fracción del mismo. En cambio,
para usuarios de banda libre, las restricciones vendrán determinadas por el
total de BW que tenga la banda libre que se utilice, teniendo en cuenta
además que en esa banda podrán trabajar potencialmente muchos usuarios
distintos, puesto que no tiene restricciones de uso. No obstante, la limitación
de uso de frecuencias para usuarios que trabajan en bandas libres afectará
también a los niveles de potencia y frecuencia de trabajo de los equipos de
telecomunicaciones, los cuales estarán diseñados para no interferir las
frecuencias en las que no está permitido su uso. Este dato, referido al ancho
de banda de transmisión, es suficiente para soportar simultáneamente que
miles de negocios estén conectados a velocidades de enlaces E1 (2,048
Mbit/s) y miles de hogares se conecten a velocidades de DSL. La interfaz
común de la BS, que hace que la red sea interoperable, permite la asignación
de BW a los usuarios para los enlaces UL y DL de acuerdo con sus necesidades,
prácticamente en tiempo real.
Se espera que los despliegues de redes móviles proporcionen
capacidades de hasta 15 Mbit/s dentro de una célula típica en un sistema de
este tipo, que no exceda de unos 3 kilómetros. Igualmente, se prevé que la
tecnología WiMAX sea incorporada a ordenadores portátiles y PDA’s a lo largo
de 2008, permitiendo que áreas urbanas y ciudades comiencen a ser ‘metro
zones’, con capacidad para ofrecer acceso inalámbrico de banda ancha con
equipos portátiles en exteriores.
A modo de resumen, el diseño de redes WiMAX se basa en los siguientes
principios fundamentales:
• Espectro de frecuencias. Esta tecnología está disponible para poder
desplegarse en bandas de frecuencia con licencia y sin licencia.
• Topología. WiMAX soporta diferentes topologías para la red de acceso:
punto a punto, punto-multipunto, malla, etc.
• Interoperabilidad. La arquitectura independiente de la red de acceso
permite la integración y la interoperabilidad con WiFi, accesos DSL,
redes de cable, o redes 3G, mediante interfaces basadas en IP que no
están en el dominio de ningún operador específico.

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 Generalidades de la tecnología WiMAX

• Conectividad IP. Esta tecnología soporta la mezcla de interconexión

entre clientes y servidores de aplicaciones que pertenezcan a redes
IPv4 o IPv6.
• Gestión de la movilidad. Es posible extender el acceso fijo con
movilidad y permitir el envío de servicios multimedia de banda ancha.
• Escalabilidad. WiMAX ofrece distintas alternativas de funcionamiento,
ajustando sus parámetros a los recursos disponibles en cada momento,
con la posibilidad de ir aumentando prestaciones a medida que los
recursos o las necesidades aumenten.
• Calidad de Servicio. Ofrece distintos grados de QoS, permitiendo la
transmisión de flujos de datos en tiempo real con paquetes de tamaño
fijo y paquetes de tamaño variable, así como la transmisión de flujos
de datos con tamaño de paquetes variables, que admiten retrasos,
aunque exigen una tasa de datos mínima.

2.3 Certificación y normalización: WiMAX Forum

La tecnología WiMAX ha supuesto un nuevo enfoque en el acceso

inalámbrico de banda ancha, estableciendo un modelo de red que compagina
las características más sencillas y económicas para operadores de red y
usuarios, con la capacidad necesaria para soportar servicios avanzados y
aplicaciones. La extensa industria surgida al amparo de esta tecnología
soporta desde fabricantes de componentes hasta desarrolladores de sistemas,
pasando por proveedores de servicios e integradores, asegurando, de esta
manera, la existencia de un mercado competitivo y completo para la
comercialización de los productos WiMAX, y facilitando de la misma forma el
despliegue de la tecnología a lo largo del planeta. En principio, se podría
deducir que WiMAX supone una grave amenaza para el negocio de tecnologías
inalámbricas de acceso de corto alcance en que se basan muchas soluciones
comerciales, pues hay fabricantes muy importantes detrás del desarrollo de
esta tecnología. Sin embargo, las principales firmas de telefonía móvil
también están desarrollando terminales capaces de conectarse a estas nuevas

25
Generalidades de la tecnología WiMAX

redes. Después de la fase de pruebas y estudios, cuya duración prevista era de

unos dos años, se esperaba poder ofrecer servicios de conexión a Internet a
partir de 2007, incorporando WiMAX a los ordenadores portátiles y PDA a lo
largo de 2008.
WiMAX Forum2 es una organización sin ánimo de lucro que encabeza la
industria, creada para certificar y promover la compatibilidad e
interoperabilidad de productos inalámbricos de banda ancha basados en los
estándares armonizados IEEE 802.16/ETSI HiperMAN, y cuyo principal objetivo
es acelerar la introducción de estos sistemas en el mercado. Está constituido
por un consorcio de empresas (inicialmente 67 y a día de hoy más de 500)
dedicadas a diseñar los parámetros y estándares de esta tecnología y a
estudiar, analizar y probar los desarrollos implementados. Las empresas y
organismos más relevantes que inicialmente se agruparon para crear esta
organización fueron Airspan Networks, Alvarion, Andrew Corp., Aperto
Networks, Atheros, China Motion Telecom, Compliance Certification Services,
Ensemble Communications, Fujitsu, Intel, News IQ, Nokia, OFDM Forum,
Powerwave Techn., Proxim, Redline Communications, RF Integration, Siwave,
SiWorks, SR Telecom, Stratex Networks, TowerStream, TurboConcept,
Wavesat wireless, Wi-LAN y Winova Wireless.
En el núcleo de este consorcio está el compromiso de definir estándares
y lograr soluciones interoperables, plasmado con el programa de certificación
WiMAX Forum Certified™. Este programa comenzó a mediados de 2005, con el
anuncio de los primeros equipos certificados en enero de 2006. Hasta Mayo de
2008, se han certificado 42 productos y se espera que se anuncien nuevas
certificaciones próximamente. Los productos WiMAX Forum Certified™ son
totalmente interoperables y soportan servicios de banda ancha fijos,
portátiles y móviles, y han sido testados para mostrar que cumplen con los
estándares y que son interoperables con equipos de otros fabricantes. Los
desarrolladores de red pueden comprar con seguridad equipamiento
certificado sin llevar a cabo más pruebas, seguros de que las futuras versiones
de los equipos serán compatibles hacia atrás con el equipamiento que han
desplegado con anterioridad. Además, WiMAX Forum trabaja muy de cerca

2
http://www.wimaxforum.org

26
 Generalidades de la tecnología WiMAX

con proveedores de servicio y reguladores para asegurar que los sistemas

WiMAX Forum Certified™ responden a las necesidades de los usuarios y de los
gobiernos.

2.3.1 ¿Por qué elegir equipos WiMAX Forum Certified™?

La dinámica de los mercados tecnológicos está afectada por la robustez

y confianza en los programas de certificación, que gozan de un amplio soporte
para operadores y fabricantes. La interoperabilidad es la razón más inmediata
para un desarrollador de red o para un usuario al comprar equipamiento
WiMAX Forum Certified™. La certificación ofrece además ventajas adicionales
más allá de la interoperabilidad, que crean la base para adoptar la tecnología.
El programa de certificación WiMAX Forum Certified™ ofrece:
1. Implementación de los estándares en los equipos. Las necesidades
concretas de la certificación WiMAX están definidas en gran medida por
las bandas espectrales, canalizaciones y formas de duplexión. Los
perfiles de certificación se necesitan para fijar las condiciones de
interoperabilidad (todos los equipos dentro de un perfil son
interoperables). A través del programa de certificación incluso se están
definiendo qué clases de equipos dominarán el mercado y como la
tecnología se implementará en despliegues reales. Una hoja de ruta
estable de la tecnología reduce la complejidad y el riesgo implicado en
la inversión en una nueva tecnología.
2. Reducción de costes globales mediante la promoción de economías
de escala. La convergencia de la industria a favor de una tecnología
como WiMAX llevará a una amplia adopción y a una fragmentación
reducida. Junto con el rápido crecimiento en la demanda de acceso
inalámbrico de banda ancha, este enfoque creará la necesidad de que
las economías de escala conduzcan rápidamente a la disminución de los
precios de los equipos.
3. Aumento de la competencia en el mercado. Un estándar abierto
propuesto junto con muchas pruebas de interoperabilidad promueve la
entrada en el mercado de un gran volumen de equipamiento de

27
Generalidades de la tecnología WiMAX

fabricantes a bajo coste, lo que llevará a más reducciones de precios.

Además, los fabricantes podrán especializarse en el desarrollo de
productos específicos, como por ejemplo, sólo de BS, o tipos
específicos de SS. Un fabricante de equipos, por ejemplo, puede
decidir centrarse en el desarrollo de BS de alta calidad y salirse del
mercado de las SS, las cuales pueden ser más económicas y ser útiles
para fabricación de grandes volúmenes.

Los desarrolladores de redes y servicios, en particular, se benefician

al trabajar con equipos certificados por las siguientes razones:

1. No dependen de un único fabricante. Los proveedores de servicio

pueden escoger el equipamiento de múltiples fabricantes, y así ganan
flexibilidad adicional en la planificación o extienden sus despliegues.
Las soluciones propietarias atan a los operadores a la hoja de ruta de la
tecnología de un único fabricante y aumentan el riesgo financiero del
despliegue. La adopción de productos certificados permite a los
desarrolladores de red una suave transición a un fabricante diferente,
sin tener que reemplazar el equipamiento actualmente desplegado.

2. Precios bajos. El aumento de la competencia en el mercado y las

economías de escala presionan sobre los precios de los equipos.

3. Compatibilidad hacia atrás. La garantía de que los nuevos productos

funcionarán con los que ya existen facilita la planificación de la red y
reduce el riesgo financiero.

Los estándares abiertos y la certificación benefician a partes iguales a

fabricantes tanto de equipos como de componentes.

1. Beneficio al acceso de extensos mercados. Los precios bajos, el

aumento de la competencia del mercado y una mayor flexibilidad para
operadores aumentarán más la demanda de equipamiento WiMAX y
crearán una gran oportunidad para los fabricantes.

2. Beneficios por los bajos costes de producción. Los bajos precios no

llevan a reducir la rentabilidad, al estar equilibrados por los bajos

28
 Generalidades de la tecnología WiMAX

costes de producción debido a las economías de escala y los altos

volúmenes de ventas.
3. Requisitos dirigidos a los operadores de red. Los operadores
generalmente demandan interoperabilidad entre fabricantes como
condición para el despliegue de la tecnología. La certificación hace
posible conocer los requisitos sin pruebas ad-hoc adicionales y caras.
4. Establecimiento temprano de la interoperabilidad. La certificación
permite a los fabricantes dirigir cualquier asunto antes de llevar el
producto al mercado, cuando los temas son más fáciles y menos caros
de resolver.

2.4 WiMAX fijo y móvil

El estándar IEEE 802.16 ha sufrido diferentes revisiones desde su

creación y se ocupa de dos modelos de uso, como son el fijo y el móvil. A
continuación, se detallan las características más significativas de ambos.

2.4.1 WiMAX fijo (IEEE 802.16-2004)

Está basado en la versión 802.16-2004 (también conocido como 802.16d)

del estándar IEEE 802.16 y en las redes ETSI HiperMAN. El estándar IEEE
802.16 regula el acceso inalámbrico de banda ancha hasta una frecuencia de
66 GHz. Comúnmente se piensa que ETSI HiperMAN es el equivalente del IEEE
802.16 (WiMAX). De hecho, constituye la versión europea para bandas de
frecuencia inferiores a 11 GHz. Existe un segundo estándar europeo
emergente llamado ETSI HIPERACCESS, que define (fundamentalmente para
casos en los que se requiere el uso de frecuencias con licencia) el acceso al
espectro en bandas superiores a 11 GHz. Desde que se encomendó a WiMAX
Forum la misión de soportar e incorporar los estándares HiperMAN, la
interoperabilidad entre todos ellos se ha convertido en un objetivo prioritario.
El estándar IEEE 802.16-2004 está basado en la modulación OFDM
(Multiplexión por División Ortogonal de Frecuencias) y soporta accesos tanto

29
Generalidades de la tecnología WiMAX

fijos como nómadas en entornos en los que puede haber, o no, visión directa
(LOS/NLOS). OFDM es una tecnología de modulación y codificación digital. Se
ha venido utilizando satisfactoriamente en aplicaciones de acceso por cable,
como es el caso de los módems DSL o de la tecnología WiFi. OFDM alcanza alta
velocidad y eficiencia espectral a partir del solapamiento múltiple entre
distintas portadoras de señal, en lugar de transmitir sólo con una portadora.
Es previsible que las futuras tecnologías 4G estén basadas en OFDM.
Los fabricantes que pertenecen a WiMAX Forum están desarrollando
equipamiento local de usuario (CPE) que puede situarse tanto en interiores
como en exteriores, y tarjetas PCMCIA para ordenadores portátiles. Los
perfiles iniciales seleccionados por WiMAX Forum fueron los equipos que
trabajan en las bandas de frecuencia de 3.5 GHz (banda con licencia) y de 5.8
GHz (banda de uso libre). A principios de 2006 se certificaron los primeros
equipos que cumplían el estándar IEEE 802.16-2004.

2.4.2 WiMAX móvil (IEEE 802.16e)

Es una solución inalámbrica que permite la convergencia de redes de

banda ancha fija y móvil a través de una tecnología de acceso radio
desplegada sobre un área extensa común y una arquitectura de red flexible.
La interfaz aire de WiMAX móvil adopta OFDMA (Acceso Múltiple por División
Ortogonal de Frecuencias) para reducir la interferencia multitrayecto en
entornos en los que no hay visión directa entre antenas.
El modo de transmisión OFDM, anteriormente comentado, fue
originalmente diseñado para transmitir una única señal. Para poder tener
múltiples transmisiones de usuario simultáneas, se asoció a esta técnica de
modulación y codificación el método de acceso OFDMA. De hecho, una señal
OFDM puede estar formada por señales que proceden de distintos usuarios,
principio que constituye la base de OFDMA. La variante OFDMA Escalable
(SOFDMA) se introdujo en la enmienda IEEE 802.16e para soportar anchos de
banda de canal escalables desde 1.25 MHz hasta 20 MHz.
Los perfiles de los sistemas WiMAX móvil están siendo desarrollados por
el grupo MTG (Mobile Technical Group) de WiMAX Forum, con el propósito de

30
 Generalidades de la tecnología WiMAX

definir las características obligatorias y opcionales del estándar IEEE que son
necesarias para construir la interfaz aire conformada para los sistemas WiMAX
móvil que pueden ser certificadas por WiMAX Forum. El perfil de los sistemas
WiMAX móvil permite a los sistemas móviles ser configurados en base a un
conjunto de características básicas comunes, para que de esta manera se
aseguren absolutamente las funcionalidades para terminales de usuario y BS
que sean completamente interoperables. Algunos elementos de los perfiles de
las BS se especifican como opcionales para proporcionar flexibilidad adicional
en despliegues basados en escenarios específicos que requieran diferentes
configuraciones que están incluso optimizadas en capacidad o cobertura.

Un hecho de gran relevancia ocurrió en Octubre de 2007, cuando el

Sector de Radiocomunicación de la Unión Internacional de
Telecomunicaciones (ITU-R) decidió la inclusión de la tecnología WiMAX
dentro del conjunto de estándares del IMT-2000 (International Mobile
Communications). Originalmente creada para armonizar los sistemas móviles
3G y para incrementar las oportunidades de interoperabilidad a nivel mundial,
la familia de estándares IMT-2000 soportará desde ahora cuatro diferentes
tecnologías de acceso: OFDMA (que se añade con WiMAX), FDMA, TDMA y
CDMA. Esta medida es de gran importancia para los operadores que prestan
atención a las decisiones de la ITU antes de invertir en nuevas tecnologías. La
decisión de aprobar la versión del estándar IEEE 802.16 del WiMAX Forum
como perteneciente a IMT-2000 la convierte en una nueva y buena alternativa
para despliegues globales, especialmente dentro de la banda 2.5-2.69 GHz,
para ofertar el acceso a Internet móvil que satisfaga tanto a la demanda del
mercado rural como urbano.

Con la tecnología WiMAX aprobada como nueva especificación del

conjunto de estándares IMT-2000, la industria de WiMAX se beneficiará de
mayores economías de escala, que reducirán los ya bajos costes de los
servicios inalámbricos de banda ancha de envío de datos, incluido VoIP (o
transmisión de voz por conmutación de paquetes), así como los múltiples
servicios que se esperan del acceso inalámbrico de banda ancha en Internet.

31
Generalidades de la tecnología WiMAX

2.5 Normativa reguladora del espacio radioeléctrico. Bandas

de frecuencia y potencia disponible

2.5.1 Normativa reguladora del espacio radioeléctrico

A nivel nacional, el Gobierno de España se encarga de legislar el uso

ordenado del espectro radioeléctrico, en la actualidad, mediante Órdenes
Ministeriales. La Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la
Sociedad de la Información, perteneciente al Ministerio de Industria, Turismo
y Comercio, se encarga de elaborar el Cuadro Nacional de Atribución de
Frecuencias (CNAF). En este documento se especifica el uso que se le puede
dar a todo el espectro radioeléctrico en territorio español y se detallan las
condiciones en que se puede realizar la explotación de dicho espectro. El
CNAF que tiene actual vigencia se promulgó según la ORDEN ITC/3391/2007
de 15 de noviembre.
A nivel europeo, la CEPT (European Conference of Postal and
Telecommunications Administrations) es el organismo encargado de coordinar
la regulación de las telecomunicaciones y correos en todos sus países
miembros. Dentro de la CEPT, la regulación en materia de telecomunicaciones
recae sobre el ECC (Electronic Communications Committee). El organismo
mundial encargado de promulgar las recomendaciones para la regulación de
las radiocomunicaciones es la ITU-R (Unión Internacional de
Telecomunicaciones, Sector Radiocomunicación). Éstas suelen ser
consideradas como normas de obligado cumplimiento en la mayoría de países
del mundo, por lo que suelen serlo en toda la Unión Europea y, por supuesto,
en España.

2.5.2 Bandas de frecuencia

La tecnología WiMAX está primordialmente concebida para ser utilizada

en las bandas del espectro radioeléctrico que van de 2,3 a 2,7 GHz, de 3,3 a
3,8 GHz y de 5,7 a 5,8 GHz, aunque su despliegue se está viendo

32
 Generalidades de la tecnología WiMAX

obstaculizado debido a la falta de armonización de las bandas de frecuencias

y de los procedimientos uniformes asociados a las regulaciones específicas de
cada país. Así, las bandas de frecuencia WiMAX no han sido aún incorporadas
al CNAF, y el Gobierno no procederá con este asunto hasta que no haya una
posición común al respecto en la UE o una recomendación en este sentido de
la ITU.

Aún así, la banda del espectro de 3,5 GHz, fue asignada a cuatro
operadores de tecnología LMDS, Iberbanda, Clearwire, Neo-sky y Retevisión, y
en ella estos operadores pueden prestar servicios a través de WiMAX. Por este
motivo, aunque existen bastantes equipos WiMAX que operan en esta banda
(la necesidad de licencia aligera considerablemente la limitación de potencia,
pudiéndose transmitir a alrededor de 40 dBm), sólo se podrá explotar por
empresas u organismos que posean la correspondiente licencia administrativa.
Estas licencias las asigna el Gobierno de España, a través de los organismos
correspondientes, sin que de momento sea previsible la concesión de nuevas
licencias, entre otras razones, porque se está a la espera de regular esta
tecnología en España a partir de las recomendaciones que realicen los
estamentos europeo y mundial responsables de telecomunicaciones. Por ello,
actualmente no hay forma de acceder a esta banda, aunque no se descarta
que cuando se decida reordenar el espectro radioeléctrico, se asignen nuevas
licencias, a las que pudiera ser que también optaran las Administraciones
regionales y locales para usos determinados (por ejemplo, comunicaciones
internas).

En cualquier caso, se considera que existirá un nivel razonable de

armonización global para la tecnología WiMAX en la banda de 5 GHz, de uso
común y por lo tanto, exenta de licencia y con limitación de potencia
transmitida en España. Para esta banda, el número de equipos que hay en el
mercado es relativamente amplio, así que si a eso se une que en esta banda
las interferencias potenciales son mínimas con respecto a las que pueden
encontrarse a 2,4 GHz, banda con limitación de potencia (Banda ICM – Banda
de uso Industrial, Científico y Médico, banda WiFi y más usos, exenta de
licencia), parece que a corto plazo, lo más recomendable es optar por la
banda de 5 GHz. No obstante, según se expone en el apartado 2.5.3, hay que

33
Generalidades de la tecnología WiMAX

advertir que en la actualidad, mientras no se incorporen al CNAF las bandas y

usos de WiMAX, la legislación española sólo contempla la explotación de esta
banda en el interior de recintos.

2.5.3 Restricciones de potencia disponible

Debido a las dificultades de carácter administrativo para explotar una

red inalámbrica que opere en la banda de frecuencias de 3,5 GHz, al no
disponer de licencia para ello, se tomará la opción de trabajar en una banda
de uso común, y más concretamente en la destinada a WLANs en 5 GHz, por
los motivos expuestos con anterioridad. Sin embargo, también se considerarán
las opciones de usar la banda licenciada de 3,5 GHz y la banda de uso común
de 2,4 GHz. A continuación se analizarán los marcos regulatorios de obligado
cumplimiento en caso de implantar una red WiMAX en cada una de las tres
bandas citadas.

2.5.3.1 Restricciones en la banda de 5 GHz

El hecho de que las bandas no licenciadas situadas en 5 GHz sean de uso

común, implica que no se garantiza la protección frente a otros servicios
legalmente autorizados ni se podrá causar perturbaciones a los mismos. Las
limitaciones impuestas para la explotación de estas bandas de uso común
vienen detalladas dentro de las normas UN del CNAF 2007, y son de obligado
cumplimiento. Más concretamente, nos interesa la norma UN-128, que se
ocupa de las WLANs (denominadas Radio LANs o RLANs en dicha norma) que
operan a 5 GHz, y que se analiza en detalle a continuación.

2.5.3.1.1 Norma UN-128 perteneciente al CNAF 2007

Norma de obligado cumplimiento para accesos inalámbricos a redes de

comunicaciones electrónicas, así como para redes de área local de altas

34
 Generalidades de la tecnología WiMAX

prestaciones en la banda de 5 GHz. Se definen dos bandas de frecuencias

diferenciadas con diferentes usos:
• Banda 5150 – 5350 MHz. El uso de esta banda se restringe al interior
de recintos cerrados, por tanto la red WiMAX a implementar no podrá
operar en este espectro de frecuencias.
• Banda 5470 – 5725 MHz. Esta banda puede ser utilizada para sistemas
de acceso inalámbrico a redes de comunicaciones electrónicas, así
como para redes de área local en el interior o exterior de recintos; por
tanto hemos de operar en esta banda puesto que una red con
tecnología WiMAX tendrá un ámbito de actuación tanto en exteriores
como en interiores.
Las limitaciones impuestas en la banda 5470 – 5725 MHz son las
siguientes:
La potencia isotrópica radiada equivalente (PIRE) debe ser inferior o
igual a 1 W. Este valor se refiere a la potencia promediada sobre una ráfaga
de transmisión ajustada a la máxima potencia. Adicionalmente, en esta banda
de frecuencias el transmisor debe emplear Técnicas de Control de Potencia
(TCP) que permitan como mínimo un factor de reducción de 3 dB de la
potencia de salida. En caso de no usar estas técnicas, la PIRE máxima deberá
ser de 500 mW.
Es obligatorio disponer de técnicas de reducción de ruido que cumplan
con los requisitos de detección, operativos y de respuesta del Anexo 1 de la
Recomendación ITU-R M.1652, con el fin de asegurar la compatibilidad con los
sistemas de radiocomunicación. Estas técnicas de reducción de ruido aseguran
que la probabilidad de seleccionar un determinado canal será la misma para
todos los canales disponibles.

2.5.3.1.2 Anexo 1 de la Recomendación ITU-R M.1652

Impone la utilización de la Selección Dinámica de Frecuencia (DFS) en

los sistemas de acceso inalámbrico (WAS, Wireless Access Systems), incluidas
las WLANs, para la protección del servicio de radiocomunicación en la banda
de 5 GHz. Esta imposición se debe a que los WAS y los radares explotados en

35
Generalidades de la tecnología WiMAX

esta banda pueden interferir cuando operan a las mismas frecuencias y en

emplazamientos cercanos. Por esta razón, en los sistemas inalámbricos que
trabajen a estas frecuencias, se impone utilizar DFS, cuyo funcionamiento
consiste en que los WAS deben detectar e identificar las fuentes de
interferencia del radar, y no utilizar las frecuencias empleadas por éste.
El mecanismo de DFS debe poder detectar señales interferentes por
encima de un mínimo umbral de detección de –62 dBm para dispositivos con
una PIRE máxima de 200 mW, y de –64 dBm para dispositivos con una PIRE
máxima entre 200 mW y 1 W promediada en 1 µs. Estos umbrales se definen
como la intensidad de señal recibida (dBm) normalizada a la salida de una
antena de recepción de 0 dBi de ganancia.
A grandes rasgos, los esquemas DFS siguen el siguiente funcionamiento.
Los WAS realizan una verificación de disponibilidad de canal permaneciendo a
la escucha de un canal radioeléctrico durante 60 segundos para detectar si
hay un radar funcionando en ese canal. Si no lo hay, se comenzará a emitir en
ese canal, y en caso contrario se pasará a realizar una verificación de
disponibilidad en otro radiocanal. Además, se realiza continuamente una
comprobación de disponibilidad, por lo que será necesario el uso de espacios
de silencio entre las ráfagas de transmisión.
Cabe resaltar por último, que las anteriores restricciones que aparecen
en la norma UN-128 de la CNAF 2007, no sólo son de obligado cumplimiento en
nuestro país para la banda de uso común de 5 GHz, sino que también lo son en
el resto de la Unión Europea. Esto es así porque la CNAF ha tomado como
modelo la Decisión de la CEPT ECC/DEC/(04)08, cuya aplicación tiene un
ámbito europeo.

2.5.3.2 Restricciones en la banda de 3,5 GHz

El uso de la frecuencia de operación de 3,5 GHz implica la concesión

previa de una licencia de uso por parte del promotor de la red, como ya se ha
expuesto anteriormente. A efectos de rendimiento de la red, trabajar en una
banda licenciada supone una mejora cuantitativa, debido a que la limitación
de potencia máxima transmitida es mucho menos restrictiva que operando en

36
 Generalidades de la tecnología WiMAX

bandas de uso común. Además, a esta ventaja se le añade el hecho de que al

operar en una frecuencia más baja, la atenuación de la señal radioeléctrica
no es tan elevada y se consiguen alcances mayores en las coberturas de las
estaciones base. Debido a estos dos motivos, el trabajar en banda licenciada
de 3,5 GHz implicaría tener que desplegar, aproximadamente, la mitad de
estaciones base que en el caso de 5 GHz para dar la misma cobertura de red,
con el importante ahorro económico que eso conlleva.

2.5.3.3 Restricciones en la banda de 2,4 GHz

Una posible opción, aunque de viabilidad incierta, podría ser el uso de

la banda común de 2,4 GHz, que actualmente goza de un alto grado de
explotación por parte de la tecnología WiFi. A pesar de que este espectro de
frecuencias ha sido considerado por el WiMAX Forum como banda de
operación de la tecnología WiMAX, no existen muchos fabricantes que
proporcionen equipamiento a esta frecuencia. Además, para trabajar en esa
zona del espectro radioeléctrico deberíamos cumplir las restricciones que el
CNAF impone por tratarse de una banda de uso común, y que están recogidas
en la norma UN-85. Dicha norma detalla el uso de la banda de frecuencias
2400–2483,5 MHz para accesos inalámbricos a redes de comunicaciones
electrónicas o redes de área local en interior de recintos. Además, limita PIRE
a un máximo de 100 mW.
Según la norma UN-85, sólo se podría operar en esta banda de
frecuencias si se diera servicio al interior de recintos, circunstancia que no es
aplicable en la implementación de una red WiMAX. No obstante, hay que
resaltar que el cumplimiento de esta norma se viola claramente en los hot
spot WiFi instalados por ayuntamientos o campus universitarios que operan en
esta banda y tienen un ámbito de cobertura en superficies exteriores, aunque
no muy extensas. En tales circunstancias, los organismos reguladores suelen
ser bastantes permisivos con estos incumplimientos de la norma. Sin embargo,
se desaconseja operar en la banda de 2,4 GHz hasta que no se contemple
expresamente su uso en exteriores con tecnología WiMAX.

37
Generalidades de la tecnología WiMAX

2.6 Arquitectura de red WiMAX

El núcleo de toda red WiMAX está constituido por un conjunto de BS’s

distribuidas estratégicamente en los diferentes emplazamientos a los que se
quiere dar cobertura. La red troncal o backhaul está formada por todas las
conexiones existentes entre la BS Central, en la que se ubica el equipo que en
la Figura 3 se denomina PrimeMAX (marca registrada de Airspan), y el resto de
BS’s, en cada una de las cuales se sitúa el equipo de usuario de esta conexión
backhaul (CPE, antena cuadrada en el mástil de las torres de las BS’s).
Dependiendo de la extensión de la red, se necesitará una o varias BS’s que
hagan esta función de concentración de los enlaces de backhaul. La conexión
entre BS’s podrá ser también WiMAX, y no requerirá visión directa (NLOS).
Las BS’s están formadas en general por una torre o soporte sobre el que
se dispone la antena, un equipo para conectarse con la BS Central (backhaul
de la red), antenas para su conexión con los distintos usuarios, y unos equipos
que proporcionan las características WiMAX a la red de acceso. Las antenas se
limitan a transmitir o recibir la información que procesan dichos equipos, que
suelen quedar resguardados del exterior en armarios para evitar que se
deterioren con las condiciones meteorológicas adversas.
El equipo que constituye la BS Central está compuesto por unidades
interiores y exteriores. Así pues, el equipo interior concentra todos los
dispositivos electrónicos, y la unidad exterior está compuesta por un
transceptor y la antena. La unidad interior tiene conexión para la red IP
(Internet o red IP privada) y puertos E1 para conexiones de cable de alta
velocidad. En el resto de BS’s se sitúa el CPE, que también tiene conexiones IP
y puertos para enlaces E1, con lo que se puede acceder a distintas redes IP
desde los diferentes emplazamientos de las BS’s. Además, la BS Central hace
de puente entre la red propia WiMAX desplegada y el exterior, para comunicar
con usuarios que no pertenecen a nuestra red, a través de la RTC o para
intercambiar datos con redes IP externas, como Internet u otras redes IP
privadas.
La red de acceso está formada por las conexiones aéreas WiMAX entre
la BS y las distintas SS’s que se conectan a dicha BS. Según el servicio que se

38
 Generalidades de la tecnología WiMAX

preste al usuario, los dispositivos tendrían las características correspondientes

para ser fijos, nómadas o móviles. Estos dispositivos, a su vez, se conectan
con el terminal de usuario, bien por cable, vía WiFi o una interfaz PCMCIA.
También existen dispositivos WiMAX autónomos, que se conectarían vía WiMAX
con la BS más próxima.
A modo de ejemplo, para los equipos fijos del cliente, podrían utilizarse
dispositivos de usuario similares a los indicados en la Figura 3 como ProST
(marca registrada de Airspan), para cuya instalación se necesita un soporte.
En cambio, para los equipos de usuarios nómadas, que se conectan a la red
desde un punto fijo pero que por su tamaño, instalación y peso pueden
transportarse fácilmente y conectarse a la red desde diferentes puntos fijos,
la SS podría ser del tipo que aparece en la figura con el nombre EasyST (marca
registrada de Airspan).

Figura 3: Arquitectura general de una red WiMAX fijo. Fuente: Airspan: “ASMAX, A Complete
Range of WiMAX Solutions”.

En el escenario de la Figura 4, se representa una posible arquitectura

de red WiMAX móvil. En este caso, la SS ProST3 da servicio a un hot spot o
zona de cobertura WiFi en la que se encuentra un conjunto de usuarios

3
El equipo ProST se podría sustituir por el equipo EasyST dando la posibilidad de que la
estación de usuario WiMAX fuese nómada y se pudiera conectar desde distintos puntos fijos
estáticos.

39
Generalidades de la tecnología WiMAX

nómadas WiFi. Tenemos, por tanto, que tener en cuenta que existen
dispositivos de usuario que permiten hacer la conversión WiMAX/WiFi con los
que podemos solventar de forma parcial las escasas soluciones comerciales
que actualmente ofrece el mercado de productos WiMAX en movilidad. En
otras palabras, una posible solución con movilidad parcial es aquélla en la que
se coloca un dispositivo SS en un emplazamiento fijo (también podría ser
nómada) desde el que se conectaría a la red WiMAX, siempre de forma
estática, y este equipo de usuario adaptaría la señal a la tecnología WiFi,
sirviendo, a su vez, de punto de acceso (router WiFi) para los dispositivos WiFi
de usuario. Todos los usuarios con conexión WiFi que estuvieran en las
proximidades de dicha estación SS, se conectarían así a la red WiMAX.

Figura 4: Arquitectura de una red WiMAX móvil compatible con equipos WiMAX fijos. Fuente:
Airspan: “A Complete Range of WiMAX Solutions”.

Con la SS anteriormente indicada para dispositivos nómadas también se

podría proporcionar servicio a un PC de sobremesa, que en principio es un
dispositivo fijo, aunque también podría ser nómada. Ese mismo equipo de
usuario le está prestando servicio al cliente de telefonía VoIP. Por último, y
como novedad en este esquema se encuentra el usuario móvil, o parcialmente
móvil, que se conecta a la red WiMAX mediante una interfaz USB o PCMCIA
según las distintas posibilidades que puedan aparecer en el mercado. También
podría conectarse directamente a la red WiMAX como un dispositivo

40
 Generalidades de la tecnología WiMAX

autónomo, si pretende tener cobertura total en todo el territorio en el que se

ofrezca el servicio. No obstante, esta última modalidad no está desarrollada
comercialmente a un nivel que permita apostar por ella como una solución
viable a corto plazo.
El funcionamiento de la red, así como el servicio de operación y
mantenimiento se centraliza a través de un software que permite la gestión
de defectos de los dispositivos o de algún punto de la red, la gestión de la
configuración de los distintos equipos de red y de usuario, el manejo de
alarmas y la gestión de la ejecución y la seguridad. Este software se
acompaña de una base de datos en la que se almacena información de todos
los dispositivos, y a la que se accede cuando se requiere alguna información.
Para trabajar con el software de gestión se necesita también un servidor con
unos requisitos mínimos exigentes para soportar el control de todos los
equipos de la red.
Una simple comparación de la Figura 3 con la Figura 4 muestra que en
el caso de una red WiMAX móvil aparecen dispositivos y entidades que no se
necesitaban en una red WiMAX fijo. Los nuevos elementos necesarios para que
la red admita movilidad son objeto de estudio en el siguiente apartado.

2.6.1 Arquitectura de red para WiMAX móvil

Los estatutos de WiMAX Forum establecen un marco para la realización

de alto nivel de una arquitectura de red IP extremo a extremo que soporte
usuarios fijos, nómadas, portátiles y móviles. En la Tabla 2 se resumen los
tipos de acceso contemplados en esta tecnología y las implicaciones
normativas de los diferentes grados de movilidad. Teniendo en cuenta que el
estándar IEEE 802.16 sólo define las capas física (PHY) y de acceso al medio
(MAC), para asegurar la interoperabilidad entre equipos de distintos
fabricantes e interfuncionamiento con otras redes, es imprescindible definir
estándares sobre el amplio rango de interfaces y equipamiento existente,
como son, además de los estándares IEEE, los estándares móviles 3GPP y
3GPP2.

41
Generalidades de la tecnología WiMAX

La arquitectura WiMAX está basada en el uso de protocolos IP

estandarizados y es compatible con estructuras de servicio como IMS (IP
Multimedia Subsystem). Dos grupos de trabajo del WiMAX Forum han definido
la arquitectura y las funcionalidades asociadas: El NWG (Network Working
Group) creó las especificaciones de red y el SPWG (Service Provider Working
Group) ayudó a definir las necesidades y prioridades.

Locations/ 802.16-
Definition Devices Handoffs 802.16e
Speed 2004

Fixed Outdoor and Single/

No Yes Yes
access indoor CPEs Stationary

Nomadic Indoor CPEs, Multiple/

No Yes Yes
access PCMCIA cards Stationary

Multiple/
Laptop PCMCIA Hard
Portability Walking No Yes
or mini cards handoffs
Speedy

Laptop PCMCIA Multiple/

Simple or mini cards, Low Hard
No Yes
mobility PDAs or vehicular handoffs
smartphones Speedy

Laptop PCMCIA Multiple/

Full or mini cards, High Soft
No Yes
mobility PDAs or vehicular handoffs
smartphones speed

Tabla 2: Definición de los tipos de acceso a redes WiMAX. Fuente: White Paper WiMAX
Forum, “Fixed, nomadic, portable and mobile applications for 802.16-2004 and 802.16e
WiMAX networks”, Nov. 2005.

El conjunto de especificaciones elaboradas por estos grupos incluía

varias alternativas para el mapeo de diferentes funcionalidades necesarias
para los equipos físicos, permitiendo al mismo tiempo añadir valor a la
elección de implementaciones dependientes de fabricantes e incluso puntos
de interoperabilidad a nivel de red, gracias a la estandarización de interfaces
abiertas (o puntos de referencia en el lenguaje técnico de WiMAX). Las
especificaciones están organizadas por versiones y consisten en un conjunto
de documentos sobre tres escenarios:

42
 Generalidades de la tecnología WiMAX

• Documentos del escenario 1, definen las necesidades para la

arquitectura WiMAX.
• Documentos del escenario 2, describen el modelo de referencia de
red, los puntos de referencia e incluyen algunas partes informativas
para el interfuncionamiento entre una red WiMAX y otra red (por
ejemplo, una red DSL). La arquitectura de WiMAX es, al parecer,
incluso aplicable a despliegues autónomos (no sólo para escenarios de
interfuncionamiento).
• Documentos del escenario 3, definen los detalles de los protocolos y
otros procedimientos que son implementados en una red WiMAX
extremo a extremo.

La arquitectura de referencia WiMAX ha sido creada teniendo en cuenta

las siguientes necesidades:
• Una red de paquete de altas prestaciones, con divisiones funcionales,
que utilice protocolos de los estándares del IEEE y del IETF asegurando
la máxima flexibilidad.
• Soporte de la escala completa de servicios y aplicaciones.
• Soporte de roaming4 y del interfuncionamiento con otras redes fijas y/o
móviles.

En términos de servicios y aplicaciones, una red WiMAX está diseñada

para ser capaz de soportar:
• Voz (usando la tecnología VoIP), multimedia (usando IMS) y otros
servicios reguladores obligatorios como son las llamadas de
emergencia.
• Acceso a una gran variedad de proveedores de servicio de aplicaciones.
• Interconexión con una variedad de pasarelas de interfuncionamiento de
redes y de datos para traducir los servicios ya existentes (por ejemplo
voz por conmutación de circuitos, MMS – Mensajería Multimedia) a IP y
transportarlos sobre redes de acceso radio WiMAX.

4
Traspaso de la comunicación entre dos redes distintas.

43
Generalidades de la tecnología WiMAX

• Características de IP MBS (Internet Protocol Multicast and Broadcast

Service)

Además, al considerar redes con roaming, se deben soportar varios

tipos de escenarios:
• Parejas sueltas de redes por cable (como DSL) o sin cables o
inalámbricas (redes móviles 3GPP y 3GPP2).
• Roaming total entre operadores WiMAX (esto supone entre otros el
consecuente uso de Authentication Authorization and Accounting
(AAA), entre operadores WiMAX para autentificación y facturación).
• Variedad de métodos de autenticación de usuario (nombre de
usuario/clave, certificados digitales, basados en SIM).

2.6.2 Modelo de referencia de la red

2.6.2.1 Visión general y definiciones

El Modelo de Referencia de la red WiMAX consiste en la interconexión

de tres componentes mediante interfaces estandarizadas o puntos de
referencia R1 hasta R5 (explicados extensamente en un apartado posterior).
Estos tres componentes son:
• MS, Mobile Station o Estación de usuario Móvil.
• ASN, Access Service Network o Red de Acceso al Servicio.
• CSN, Connectivity Service Network o Red de Conectividad del Servicio.

La estación de usuario móvil (MS) es un terminal móvil genérico que

proporciona conectividad entre el equipo de usuario, SS, y la BS WiMAX. La
red ASN incluye el conjunto de funcionalidades que proporcionan el acceso
radio a los usuarios WiMAX. El proveedor de acceso a la red (NAP, Network
Access Provider) es responsable del despliegue de una o varias ASN,
interconectadas a través del punto de referencia R4, proporcionando la
infraestructura de acceso radio a uno o varios proveedores de servicio de red

44
 Generalidades de la tecnología WiMAX

(NSP, Network Service Provider). Estos últimos son entidades de negocio que
prestan conectividad IP y servicios WiMAX a los usuarios de acuerdo con lo
establecido en el contrato de nivel de servicio (SLA, Service Level
Agreement). El NSP utiliza la red CSN para proporcionar conectividad IP a los
usuarios WiMAX. En el lado de red del acceso radio, los servicios WiMAX se
proporcionan a través de acuerdos contractuales con uno o varios NAP’s. En el
lado de la aplicación, los servicios WiMAX se prestan a través de acuerdos
contractuales con los proveedores de servicios de aplicación (ASP, Application
Service Providers) y/o conexiones directas a Internet. Estas entidades, junto
con las correspondientes interfaces, se representan en la Figura 5.

Figura 5: Arquitectura de Red WiMAX móvil. Fuente: Senza Fili Consulting, “Building End-to-
End WiMAX Network”, Abril 2007.

Adicionalmente, todo NSP de un país dado debe tener acuerdos de

roaming con varios NSP’s presentes en otros países. Por lo tanto, un usuario
WiMAX puede estar registrado en un NSP local (H-NSP, Home-NSP) o en un
V-NSP (Visited-NSP) con el que el NSP local tenga un acuerdo de roaming
(Figura 6).

45
Generalidades de la tecnología WiMAX

Figura 6: Arquitectura de red WiMAX móvil. Fuente: WiMAX Forum, “Mobile WiMAX Part I: A
technical Overview and Performance Evaluation”, Ago. 2006.

2.6.2.2 Modelo de referencia del ASN y perfiles

El ASN consiste generalmente en varias BS’s conectadas a varias

pasarelas ASN (ASN-GW), e incluye todas las funcionalidades que permiten la
conectividad radio a los usuarios WiMAX. En consecuencia, proporciona
principalmente:
• Conectividad de capa 2 a los usuarios WiMAX (a través de la interfaz
aire WiMAX).
• Mecanismos de gestión de recursos radio (RRM), como el control de
handover y la ejecución.
• Gestión de búsqueda y localización (en el caso de servicios portátiles y
móviles)
• Funciones de retransmisión hacia la red CSN para establecimiento de la
conectividad de capa 3 con los usuarios WiMAX (por ejemplo,
asignación de dirección IP, procedimientos AAA)
• Envío de datos y señalización entre ASN y CSN a través del punto de
referencia R3.

46
 Generalidades de la tecnología WiMAX

• Búsqueda de red y selección de los NAP/NSP preferidos.

En las especificaciones de la arquitectura WiMAX de la versión 1 se

describen dos puntos de referencia adicionales para el interior del ASN, pero
sólo de forma informativa: R6 entre la BS y el ASN-GW y R8 entre diferentes
BS’s. Estas interfaces serían la base para definir más puntos de
interoperabilidad entre las BS’s y los ASN-GW de los fabricantes WiMAX en las
siguientes versiones de la arquitectura.

2.6.2.3 Estaciones Base (BS)

La BS es la entidad que implementa las características de las capas PHY

y MAC como se definen en el estándar IEEE 802.16, estando a cargo de una
lista de usuarios y mensajes de señalización intercambiados con el ASN-GW a
través de la interfaz R6. Se deben incluso incorporar otras funciones de
acceso de acuerdo con el perfil del ASN. Para obtener redundancia o
equilibrar las cargas, es necesario que las BS’s dispongan de conectividad a
varias ASN-GW
En una red de acceso WiMAX, una BS genérica está definida por un
sector y la asignación de una frecuencia. En el caso de asignación de múltiples
frecuencias en un sector, éste comprende tantas BS’s como frecuencias se
hayan asignado.

2.6.2.4 ASN Gateway (ASN-GW)

Es una entidad lógica que actúa como punto de decisión para funciones
de planos distintos al de transporte (como por ejemplo, la gestión de recursos
radio) y como punto de aplicación para funciones del plano de transporte,
realizando:
• Función de control entre entidades pares con su correspondiente
función en el ASN, una función residente en el CSN o una función en
otro ASN.

47
Generalidades de la tecnología WiMAX

• Encaminamiento en el plano de transporte o funciones de puente.

Es opcional descomponer las funciones del ASN en estos dos grupos. Si
se hace la descomposición, los dos grupos se separan mediante el punto de
referencia R7 (véase la Figura 7). Como en cualquier sistema de
telecomunicación, el ASN-GW debe diseñarse para proporcionar redundancia y
equilibrio de cargas entre diferentes bloques de ASN-GW.

Figura 7: Modelo de Referencia de Red WiMAX móvil. Fuente: Cisco Systems, “Overview of
the Cisco ASN-Gateway”.

2.6.2.5 Perfiles del ASN

Existen tres posibilidades para implementar el ASN, que se denominan

perfiles A, B y C. De acuerdo con estos perfiles, algunas funcionalidades se
implementan en la BS o en la ASN-GW (caso de los perfiles A y C), o en
cualquiera de los bloques en el caso del perfil B del ASN. En particular, la
implementación del perfil A incluye:
• Control de handover interno a la ASN-GW, que permite un control más
sencillo de los recursos radio durante el procedimiento de handover y
la preparación del trayecto de reencaminamiento de la capa 3.

48
 Generalidades de la tecnología WiMAX

• Control de recursos radio (RRC) interno al ASN-GW (es posible el

balance de cargas entre BS’s).
La fijación de los puntos de movilidad del ASN entre BS’s se lleva a cabo
a través de los puntos de referencia R4 y R6. Esta movilidad se refiere a los
handover donde se fija un punto para la MS dentro del ASN sin que cambie.
La implementación del perfil C tiene la misma estructura que el perfil
A, encontrándose la mayor diferencia en que las BS’s tienen muchas más
funcionalidades. Esta implementación del perfil C incluye:
• Control del handover dentro de la BS.
• RRC dentro de la BS.
• Fijación de los puntos de movilidad del ASN entre las BS’s llevándolo a
cabo a través de los puntos de referencia R4 y R6, como en el perfil A.

El perfil B no especifica ninguna separación entre funcionalidades. La

separación de funciones entre bloques, si existe, se deja a elección del
fabricante. En consecuencia, no es posible la interoperabilidad dentro del ASN
con este perfil.

2.6.2.6 Modelo de Referencia del CSN

El CSN comprende todas las funciones y equipos que permiten la

conectividad IP a los usuarios WiMAX. En consecuencia, incluye las siguientes
funciones:
• Autorización para conexión de usuario y acceso a la capa 3 (asignación
de la dirección IP para las sesiones de usuario, servidor proxy AAA y
funciones)
• Gestión de la QoS (política y control de admisión basado en los perfiles
de usuario)
• Soporte de movilidad basado en Mobility IP (HA (Home Agent), función
para movilidad entre ASN)
• Tunnelling (basado en protocolos IP) con otros equipos/redes (soporte
de tunnelling ASN-CSN, tunnelling Inter- CSN para roaming)
• Facturación del usuario WiMAX

49
Generalidades de la tecnología WiMAX

• Servicios WiMAX (acceso a Internet, servicios basados en localización,

servicios de conectividad entre pares, suministro, autorización y/o
conectividad a IMS, facilidades para interceptar servicios legales).

Para conseguir estas funcionalidades, el CSN, desplegado por el NSP,

debe incluir el siguiente equipamiento:

• Encaminadores (eventualmente con función HA para la movilidad entre

las pasarelas ASN).

• Sistema de Nombres de Dominio (DNS, Domain Name System) /

Servidores DHCP para resolución de direcciones IP y configuraciones de
direcciones IP de usuario.

• Proxy / Servidores AAA y base de datos de usuario para autentificación

/ autorización / contabilidad y suministro para acceso de usuario
WiMAX, con algunos informes que mencionan el uso de un Registro de
Localización Local (HLR, Home Location Register) como ocurre en
algunos otros sistemas celulares (por ejemplo: GSM, UMTS) para
implementar las funciones AAA.

• Pasarelas de interfuncionamiento para integración e interoperabilidad

de una red WiMAX con otra red (por ejemplo, una red móvil 3GPP o una
PSTN).

• Cortafuegos para proporcionar protección a los equipos de red WiMAX a

través de políticas de acceso y filtrado del tráfico hacia o desde una
red externa (utilizado especialmente para denegación de servicios de
detección/prevención).

2.6.2.7 Puntos de referencia

Como se ha visto a lo largo de los apartados anteriores, el modelo

define varios puntos de referencia (RP’s) entre distintas entidades de la red
WiMAX. Estos RP’s introducen puntos de interoperabilidad entre equipos de
diferentes fabricantes. En la Versión 1 de la arquitectura de red existen 6 RP’s

50
 Generalidades de la tecnología WiMAX

obligatorios (R1 hasta R6) y dos RP’s informativos (R7 y R8). Todos estos
puntos están definidos en las Figura 5, Figura 6 y Figura 7.

Punto de Referencia R1
Interfaz radio entre la MS y el ASN. Incluye, consecuentemente, todas
las características físicas y MAC conservadas en los perfiles WiMAX del
estándar IEEE 802.16. R1 transporta tanto tráfico de usuario como mensajes
del plano de control de usuario.

Punto de Referencia R2

Interfaz lógica entre la MS y el CSN. Contiene todos los protocolos y

otros procedimientos que están relacionados con la autentificación (usuario y
dispositivo), autorización del servicio y gestión de la configuración IP del host.
Esta interfaz lógica se establece entre la MS y la H-NSP y algunos protocolos
(tal como la gestión de direcciones IP del host), y debe desarrollarse por la
NSP visitante en caso de roaming.

Punto de Referencia R3

Es la interfaz lógica entre el ASN y el CSN. Transporta mensajes del

plano de control (métodos AAA, políticas de métodos de aplicación para QoS
extremo a extremo, mensajes de gestión de movilidad como reubicación de
una MS) e información del plano de datos a través de tunnelling entre ASN y
CSN.

Punto de Referencia R4

Interconecta dos ASN (ASN de perfil B) o dos ASN-GW’s (ASN de perfiles

A o C). Transporta mensajes tanto del plano de control como del plano de
datos, especialmente durante el handover de un usuario WiMAX entre ASN’s /
ASN-GW’s o durante los procedimientos de actualización de la localización en
el modo Idle. Actualmente, este RP es el único punto interoperable entre
ASN’s de diferentes fabricantes. El método de tunnelling recomendado es el
uso de IP en el modo tunnelling IP para un R4 basado en el protocolo GRE
(Generic Routing Encapsulation, Encapsulado de Encaminamiento Genérico).

51
Generalidades de la tecnología WiMAX

Punto de Referencia R5

Es la interfaz que interconecta dos CSN’s. Consiste en un conjunto de

métodos en los planos de datos y control entre el CSN en el NSP visitante y en
el NSP local.

Punto de Referencia R6 (para perfiles A y C)

El R6 conecta la BS y la ASN-GW. Transporta mensajes de control (para

establecimiento del trayecto de datos, modificación, control, liberación de
acuerdo con la movilidad de la MS) y de información del plano de datos
(trayecto de datos intra-ASN entre la BS y la ASN-GW). El método de
tunnelling utilizado es GRE, MPLS o VLAN (otros métodos serán propuestos en
fases posteriores). Esta interfaz puede transportar incluso, en combinación
con R4, la información del estado de la capa MAC transportada por R8 cuando
la interoperabilidad de este último entre BS’s no está disponible.

Es obligatorio en la versión 1 de la arquitectura WiMAX en el contexto

de los perfiles ASN específicos. En esta versión, los perfiles A y C de ASN
descomponen el ASN en BS y ASN-GW. En cada caso, los procedimientos
normativos sobre R6 se especifican en la Versión 1. R6, por supuesto, no es
aplicable al perfil B.

Otros Puntos de Referencia Informativos

Actualmente hay dos interfaces adicionales en el ASN (R7 y R8) para

definir más puntos de interoperabilidad con vista a próximas versiones de la
arquitectura WiMAX. Estas interfaces son sólo informativas en el marco de la
Versión 1.

El punto de referencia R7 es una interfaz lógica opcional entre la

función de decisión y la función de aplicación en la ASN-GW.

El punto de referencia R8 es una interfaz lógica entre BS’s. Transmite el

intercambio de flujos del plano de control que se usa para permitir un
handover rápido y eficiente entre las BS’s. Opcionalmente, R8 puede incluso
transmitir información del plano de datos durante la fase de handover. Se
debería señalar que no se necesita actualmente una interfaz física directa

52
 Generalidades de la tecnología WiMAX

entre BS’s. Por ejemplo, los métodos R8 pueden ser transmitidos

efectivamente a través de la ASN-GW.

2.6.3 Funcionalidades de Red

2.6.3.1 Búsqueda y selección de la red

Esta función es necesaria para los servicios WiMAX nómadas, móviles y

portátiles cuando en una misma zona geográfica la MS debe tener cobertura
de acceso radio a un ASN gestionado por un único NAP y compartido por varios
NSP’s, o cobertura de acceso a varios ASN’s gestionados por varios NAP’s /
NSP’s. Para llevar a cabo la búsqueda de la red y la selección de la misma, la
MS (que ha sido previamente suministrada con información de configuración
en la suscripción) realiza el siguiente proceso de 4 pasos:

• Descubrimiento del NAP. Durante la exploración de los DCD

(Identificador del Canal Descendente, Downlink Channel Descriptor) de
las diferentes BS’s en la cobertura alcanzada desde la MS, ésta detecta
el operator ID en el campo BSID (Base Station IDentifier).

• Descubrimiento del NSP. La MS descubre los NSP disponibles a través

de la lista NSP ID, que es difundida por el ASN como parte del mensaje
de identificación de información del sistema. Se puede realizar
también a partir de mensajes de solicitud de petición/respuesta.

• Enumeración de los NSP y selección. Basándose en la información

dinámica obtenida en el área de cobertura y en la información de
configuración desde el suscriptor, la MS selecciona el NSP apropiado. La
configuración manual del NSP debe estar disponible en el caso de una
NSP visitante.

• Acoplamiento del ASN. Después de seleccionar el NSP y su ASN

asociado, la MS indica su selección de NSP enviando un Identificador de
Acceso a la Red (NAI, Network Access Identifier) usado por el ASN para

53
 Generalidades de la tecnología WiMAX

determinar el próximo salto AAA donde un paquete AAA de la MS

debería encaminarse.

2.6.3.2 Direccionamiento IP

Las redes WiMAX soportan mecanismos de direccionamiento IPv4 e IPv6.

Al final del procedimiento, se entrega a la MS un PoA (Point of Attachment)
de direcciones IP. Los modos de asignación de direcciones IP dependen de los
tipos de servicio de acceso WiMAX.

En el caso de IPv4, la configuración dinámica del PoA está basada en

DHCP. El proxy DHCP debe residir en el ASN y el servidor DHCP en el CSN. En
el caso de IPv6, la asignación de la dirección IP está basada en DHCPv6. El
servidor DHCP reside en el CSN y el proxy DHCP debe residir en el ASN.

Los métodos PoA de direccionamiento IP de acuerdo con los servicios de

acceso WiMAX y la versión IP se resumen en la Tabla 3.

Tipos de Esquema de direccionamiento Esquema de direccionamiento

Servicio PoA IP (IPv4) PoA IP (IPv6)

Estático o totalmente
Acceso Fijo Estático o dinámico
autoconfigurable stateful

Autoconfigurable stateful o
Acceso Nómada Dinámico
stateless

Autoconfigurable stateful o
Acceso Móvil Terminales DHCP para P-MIP[a]
stateless

Basado en MIP para terminales C-

MIP[b]
[ ]
a P-MIP=Modo Proxy-Mobile IP[b]C-MIP=Modo Client-Mobile IP

Tabla 3: Métodos de direccionamiento PoA IP de acuerdo con los servicios de acceso WiMAX y
la versión IP.

54
 Generalidades de la tecnología WiMAX

2.6.3.3 Marco AAA

Sigue las especificaciones del IETF, incluyendo los siguientes servicios:

• Autentificación de dispositivo, usuario o usuario/dispositivo.

• Autorización: entrega de información del perfil de usuario por sesiones,
movilidad y QoS.
• Facturación: entrega de información para servicios pre-pago/post-pago.

Los procedimientos de autentificación y autorización están basados en

EAP (Extensible Authentication Protocol, Protocolo de Autentificación
Extensible). Entre la MS y el ASN (la función de autentificación), EAP corre
sobre PKMv2, que habilita la autentificación tanto de dispositivo como de
usuario. Entre el servidor AAA y el ASN, EAP corre sobre RADIUS.

La facturación está basada también en mensajes RADIUS. La versión 1

de WiMAX ofrece tanto facturación sin conexión (post-pago) como con
conexión (pre-pago). En el caso de la facturación sin conexión, el ASN genera
registros de uso de datos (UDR’s, Usage Data Records), que son una
combinación de parámetros específicos radio e IP. El ASN en servicio entonces
envía el UDR hacia el servidor RADIUS.

2.6.3.4 Movilidad

Los procedimientos de movilidad están divididos en dos niveles:

• Procedimientos de movilidad sujetos al ASN. Se refieren a la movilidad

de la MS donde no se necesitan actualizaciones de las localizaciones
(CoA, Care of Address), también conocido como micro movilidad.
• Procedimientos de movilidad sujetos al CSN. La macro movilidad entre
el ASN y el CSN está basada en protocolos IP móviles a través de la
interfaz R3.

55
Generalidades de la tecnología WiMAX

La movilidad sujeta a CSN implica que, en el caso de IPv4, la MS cambia

a un nuevo Agente Exterior (FA, Foreign Agent) fijo. Los sistemas WiMAX
deben soportar al menos uno de los siguientes esquemas IP móviles:

• Proxy-MIP. En este caso, la MS ignora las actividades de gestión de

movilidad del CSN y no hay señalización adicional sobre el aire para
completar la movilidad de CSN.
• Client-MIP (CMIPv4). En este caso, el cliente MIP en la MS participa en
la movilidad inter-ASN.

2.6.3.5 QoS extremo a extremo

El estándar IEEE define el marco de la calidad de servicio en la interfaz

aire. Las especificaciones de la arquitectura WiMAX extienden el marco de
QoS a la red completa donde deben existir varias alternativas para
aplicaciones de QoS en las capas 2 y 3.

El marco de la QoS extremo a extremo depende de las funciones

implementadas en el CSN: PF (Policy Function) y AF (Application Function) y
en el ASN: SFM (Service Flow Management) y SFA (Service Flow
Authorisation). En el CSN, AF dispara flujos de servicio hacia el PF basándose
en la información enviada por la MS con quien se está comunicando. El PF
entonces evalúa las necesidades del servicio frente a la política de la base de
datos en el NSP. En el ASN, la SFA comunica con el PF y es responsable de
evaluar las necesidades del servicio frente a los perfiles de QoS de usuario. La
SFM (localizada en la BS y responsable de la creación, admisión, modificación
y liberación de los flujos de servicio 802.16) consiste principalmente en la
admisión de funciones de control, que deciden, basadas en los recursos radio
disponibles y otra información local, si se puede crear un enlace radio.

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