II
ESTUDIO BOTANICO DE LA PATATA
El género "S^olanum".
El género Solan2cm pertenece a una de las familias más úti-
les a la Humanidad, que incluye unas 2.00o especies, entre las
que hay plantas alimenticias, como ,la patata, el tomate, el pi-
miento y la berenjena; medicinales, como la belladona, metel,
estramonio y mantírágora ; industriales, como el tabaco, y nu-
merosas ornamentales, como petunias, Salpiglosis, schyzanthes
y trompetera. El género es abundante en especies, casi todas
tropicales o subtropicales, siendo muchísimos los representantes
que existen en España y en sus colonias, pues en nuestra Pa-
tria, aparte las muy conocidas "hierba mora" (Salanum nd-
g^-um L.), "dulcamara" (S, dulcam2ara L.) y"tomatillos del
diablo" (S. sodornaeum L.), hay S. miniatum L., S. Dillenii
Schultz, S. hurnile Behr, S. villosum La.m., S. suffruticosum
Schousb, S. [Link] L., S. persicum W. y alguna. otra.
Aun es más rica la flora guineana de solanáceas con el "nol-
zaizon" (S. ^ethiopicum L.), "mueba" (S. Gilo Raddi), "etuí"
(S'. macroc,arp^cm L.), "eluin" (S. duplosinu^atum Klotz),
"oyoló" (.S. Dinklaegi O. D.), "okum-bole" ('^S. torv^[Link]
Schwartz) y los S. anom^alum Thonn, S, inconstans C. H.
Wrigth S. nodi florum Jacq. ; S. [Link] C. H. Wrigth
y S. iy^di-cum L. Entre tan abundante representación de Sola-
num, anuales y vivaces, no hay ninguno que forme tubércu-
los, por lo que genéticamente carecen de ímportancia a los efec-
tos de mejora de las actuales variedades de patatas. En Amé-
rica, en cambio, se encuentra la totalidad de especies del género
Sola^2w^n capaces de formar tubérculos o, al menos, estolones
- 2ó -
(esto es, tallos subterráneos), que se agrupan en la sección Ttic-
berariu^ra, en la que el profesor Bui:nsrnv, jefc de una expedi-
ción científica a los Andes, incluye todas las especies actual-
mente cultivadas y un elevado número de las silvestres que
prosperan en la espina clorsal americana. Su estudio botánico,
ecológico, fisiológico y citológico es altamcnte interesante, tanto
porque puedan llegar a ser más eficientes y económicas plantas
productoras de tubérculos (por ejemplo, en las cálidas tierras
ecuatoriales de días cortos) como para utilizarlas en hibridacio-
nes con variedades cultivadas.
•La introducción de nuevas combinaciones genéticas, que
aportan una gran variación específica, es una palanca gigantes-
ca en manos del mejorador de variedades, que aprovecha sus
cualidades de resistencia a factores perjudiciales, contra los
cuales los agrónomos de todos los países luchan en su afán de
contener la degeneración-es decir, la pérdida de vitalidad-, que
lleva consigo disminución de rendimiento y de tamaño de los
tubérculos, la pérdida de la resistencia a enemigos y enferme-
dades, alargatniento del ciclo ve^etativo, alteraciones de los ca-
racteres morfológicos típicos, etc., todo lo cual se estima oca-
sionado principalmente por los virus, moléculas gigantescas
qtte se hallan en la frontera incierta entre lo orgánico y lo inor-
gánico.
Sucesivas expediciones aumentarán, indudablemente, la po-
blación de la sección Tuberarium, que ha sido preciso dividir en
subsecciones, atendiendo a la forma y tamaño de las plantas,
morfología foliar y floral, y tipos de bayas y tubérculos, para
contener las 7o especies de Buxnsow, elevadas a i 5o por la
expedición de J. G. HnwxES a Méjico y América del Sur.
[Link] espec^iee an^dinas y s^us centros de origen.
En el cuadro II figuran las principales espe^cies del géne-
ro ,Solanum que, espontáneas o cultivadas, se hallan en Améri-
ca, distribuídas en tres zonas geográficas, de las que la más im-
-^-
portante la forman los Andes, que, elevándose en el Tolima co-
lombiano, se prolongan hasta ]as argentinas tierras de Jujuy y
Salta, y que, además, coincide con la zona de expansión de la cul-
tivada S. art-digenum Jwz. et Buk.
La zona, concretada tociavía más en los Andes peruanos, es
el principal centro genético de la patata. (:ontiene gran número
de especies espontáneas diploides (2 n=- ^4), que, a su vez, han
originado poliploides, empezando por la tetraploidía, inducida
por agentes externos (el principal, sería la helada); triploidía,
por anomalías en el proceso de reducción cromosómica de una
de las células madres, o por hibridaciones de diploides y tetra-
ploides ; pentaploidía, por hibridación entre tetraploides y^exa-
ploides ; y éstos últimos, a su vez, por nuevas anomalías, han
conducido a la formación de especies con 36 cramosomas.
El hecho real es que las dos especies cultivadas principales,
S. a^wiigenum y S. tuberosum, son tetraploides. La priniera es
planta de días cortos, prosperando en latitudes que van ^desde
los z5° de latitud Sur a lus i 5° de latitud Norte, producien-
do en estas condiciones sus mejores rendimientos, y pudién-
dosela considerar por esto como un utilísimo instrumento en
manos de genetistas y seleccionadores, para crear variedades
adaptadas a las zonas bajas de los trópicos. Para las altas,
S. tuberosum se muestra de resultados eficientes por su amplia
adaptación fotoperiádica, pues es planta de días largos, entre
los 30° Y 45° de latitud Sur, donde se hallan las islas de [Link],
Santa María y La Mocha.
SALnntarr concluye que realrnente S. tubervsu^n no es más
que una forma de S. ^andig^e^nu^m, cuyo fotopexiodismo ha va-
riado con el nuevo medio, y así, sus diferencias morfológicas son
difíciles de percibir, reduciéndose, en general, a tener S. tubc^-
rosum entrenudos más cortos y matas más densas, con hojay
horizontales y folíolos anchos. Esto es, una ^diferenciación de
poco alcance en una planta de tan enormes variaciones, y real-
mente sólo su distinta área de expansión geográfica justifica ya
la separación de ambas especies.
- 30 -
Aparte las anteriores, como especies cultivadas importantes
por su valor genético se hallan, en primer término, S. curtilo-
buna Juz et Buk., un pentaploide del Períi y Bolivia con mata
delicada, extendida, y flor azul violeta, de pedúnculo articulado
como S. t^cberosuna, y entre cuyas cualidades posee la de ser in-
mune a la sarna pulverulenta y resistir temperaturas de cinco
grados bajo cero, resistencia a las heladas que también tienen
las cultivadas S. ^ajasihui^ri y S. Juzepctiukii y, sobre todo, las
plantas silvestres de la subsección A^cauli,a, que, como la tetra-
ploide peruana S. acaule Bitt, se halla, con su porte reducido y
arrosetado, adaptado a los extraordinarios fríos de las mayores
alturas andinas.
Solanum Rybinii Joz et Buk es un tetraploide colombiano
cultivado en el Popayán, que se cree posee gran resistencia a
los virus. Además, sus tubérculos no tienen períodos de reposo,
por lo que podría utilizarse en la creación de variedades tem-
pranas productoras de tubérculos de rápida brotación.
S. ¢hurej^a Juz et Buk, un tetrapoide cultivado en las mesetas
bolivianas próximas al lago Titicaca, de flores violeta oscuro,
cuyos tubérculos son, en comparación con otras especies, muy
ricos en proteína, y es, además, una planta muy inestable, que
por autofecundación origina gran número de variantes, y, sin
llegar a compararse con S. IZybinii, también sus tubérculos tie-
nen un brevísimo período de reposo.
Entre las Solanunz silvestres las hay útiles por otros moti-
vos, como S. zze^owebe:rFiauerii, que crece en las áridas costas pe-
ruanas; las S. de^missnim y S. a^ntipovic^ii, cuyos híbridos, según
SIDOROV, son inmunes al mildeu, y, la última especie, rica en
vitamina C; S. janaesii, S. commersonii y S. ^demissum, a las
que el escarabajo del Colorado es reacio en atacar; S. cotinnu^r-
sannii. de Argentina y Uruguay, adaptado a los climas cálidos
y húmedos ; S. punae, que posee resistencia al "pie negro".
Como síntesis de lo expuesto, y basándose en los trabajos
de JuzFrczux y Buxasow, estab^lecemos el cuadro II, ^en que se
- 31 -
hacen figurar todas las especies tuberígenas cultivádas y. la^°^
principales de las espontáneas. ^ ^
Es muy posible que las especies de Solanz^m no sean bótáni-
camente tan numerosas, y sí sean simples variedades, eomo SA--
LAMAN sospecha de S. triUcrosunl respecto a S. ^[Link]^tilcna, o r
varie^dades de heterozigosis i^ien acusada, que por cruzamientos
naturales son capaces de multiplicar las formas hasta el infi-
nito, como lo demuestra la existencia de 4.00o variedades, de
las que un millar son clones ; es decir, descendientes por vía
asexual de una sola mata, cuya fórmula cromosómica es co-
nocida.
Es seguro que la población varietal actual en Europa, deri-
vada de las especies S. tub^erosusn y S. a^Ldigenum simultánea-
mente, no puede regenerarse acudiendo simplemente a la conti-
nuación de hibridaciones realizadas con más o menos fundamen-
to, o al descubrimiento de formas de adaptación ecológíca, ni
mucho menos acudiendo a los escasísimos rincones aislados en
que la patata se conserva sana y vigorosa, pese a la larguísima
repetición de multiplicaciones asexuales sufridas por las plan-
tas. A estas formas americanas, ricas morfológicamente, adap-
tadas a las más diversas condiciones y, al parecer, libres de
virus, es donde hay que acudir para mantener los altos rendi-
mientos que la economía agrícola actual requiere, a menos que
se descubran sistemas de evitar que los virus se formen, se
multipliquen y se transmitan; o, mejor aun, hallar métodos eco-
nómicos de destrucción de los mismos.
En el cuadro II aparecen los centros americanos de origen
de las principales especies de So^l,a^nuna, y de su examen desta-
can varios hechos :
cr•) Hay un centro genético primario que abarca de Colom-
bia, eri el Popayán, a Bolivia y Perú, en el Titicaca, donde abun^
dan las especies cultivadas, diversificadas tanto, precisamente,
por las alteraciones introducidas por un cultivo ancestral, al que
no era ajena la multiplicación sexual intencionada.
b) Un centro genético secundario aparece en las mesetas
rnejicanas, comprendiendo especies exclusivamente silvestres.
c) Dos centros genéticos secundarios más se muestran :
uno en Chile y sus islas, y otro en las llanuras del Chaco, cáli-
das y de estación seca característica. En el primero se halla e?
antecesor cultivado de casi todas las variedades hoy cultivadas :
el S. t:cbe^rosum.
Consecuente con las teorías de [Link], el centro genético
primario, mucho más rieo en especies y abundante en formas
heterozigóticas, ^abría originado a su vez centros genéticos
marginales, independizados por el alejamiento, y, por tal moti-
vo, con formas predominantemente homozigóticas, cuyo caso
extremo lo formarían las regiones insulares de C^ile, separadas
por el mar y por los desiertos del centro primario. En Méjicu,
una mayor continuidad topográfica. y altitudinal y una gran
variedad en los factores ecológicos crea un centro rival, incluso
con mayores grados de poliploidía.
EI centro primario se asienta casi todo él en las alturas an-
dinas, de más de [Link] metros sobre el nivel del mar, des^de un
tiempo en que quizá no estuvieran habitadas más qué las lade-
ras occidentales bajas. Sus pueblos, apoyados en una economía
maizera y de abundante caza, fueron desplazados por nuevos
invasores, para constituir las naciones de los quitus, en el Ecua
dor, de los quichuas, en el Cuzco, y otros muchos pueblos, que,
a partir de Manco Capac, en iaq.o, al mando de sus incas, fue
ron sojuzgados por éstos, formando el legendario Imperio in-
caico, que en tiempos de Huáscar se extendía desde Popayán,
en Colombia, hasta MauIe, en Bolivia, situación en que le sor-
prendieron los descubridores españoles. Por otra parte, dicha
extensión casi coincide, prácticarnente, eon la de Solanum an-
digenzcr^z, que, con atras especies más lacales, era la base de la
alimentación, junto con una floreciente ganadería, como hacen
ver muy raien los primeros cronistas españoles.
cU^n^o 1
PRINCIPALES SOLANUM DE LA SECCION TUBERARIUM
.*,- _--_-_ _ _ _ _ _-- _-_----_ _ - - - - - ---- _ - - - - ------ -- - - -- -_- ---
24 CROMOSOM AS 36 CROMOSOM AS 48 CROMOSO MAS 6o CROMOSOM AS 72 CROMOS OMAS^
SUBSECCfON
Especie ^ País origen ' ^ E s p e c i e tl Paf a origen Especie País origen Eapecie I Pafa origen Eapecie País origen
i
Í 1, [Link]. Fernandeziaa+un+. Phil. * Chile
^, [Link]+a. LeaatriM1. JOZ, * ClallB
8, f3ulbocastana. 8utbocaatana. Don. * Méjico Coyoacannna. Buk. * Méjlco
4, Cardyopbylla, [Link]/ornu, Haw,* hléjico
6, Piaanatiaect^a, Janaeaii. Tar, * U, 8, A,
y Méjico
6. Conaaneraamia>aa, Cbneoenae, Bítt. " Chila, Conanaeraan¢l. Dou. * Uraguay
Argeatina,
y Uruguay
T. Longipedticellafn, 1'nilta blexici, Juz. * blójieo A ^atiparotiettiti, Buk,' Méjieo
^ e, Polyadrnia i'aviloiii, Jue ot Buk, * 1'erá
I 9. Tabrv'asa, Aja++)ii^ ári. Juv et $uk. Bolírta Curliluburn, Juz et Buk, Perú
y Bolivia
Phiw•eja. Juz et Bnk, Bolivia Chaucha, Juz et Buk, Perii d+adigtnu^n. JutetBuk, Guatemala
y Bolivia al Perú
y Bolivia , °
[Link]. [Link]. Bolivia Mamrratilife7•u+n„lur, etBak. Ferú T2^berostam, L, Chiie '
F,rtanaonii. Boli^•ia Chocoto. Buk e^ Lochu, Yorá ^
I
^' Bal1Vl'd
Ca^Tarenae, Juz, et 13uk. Eouador Ten2aifila ^iaent+en^,Juzetl3ttk. ^ Perú
R,ybi+iii, Juz ut Buk. ColomLia
Boyacenae. .Iuz ot Buk, Oolau,bia (,'^yencannna, Jna et liuk ' Eeuador
heseeló ^•ennn•ti I;euador Ju^epe2ukiti, Buk, Perú
y Bolivia ,
Cm•denaatii, Bolivia
Stenatonaa^an,luz et Buk, Perú
, y Bolivia
(}aniocalyx. Juz ot Buk, 1'erú
10, Demtiaa. Pe7•^reccoruna, 6ehlecht, * hléjieo Semidemiseum, Juz, * Méjico Demtiaeuna, Liadl,' Méjieo
11, Oxycarpa, Columbtianuna. Dun, * Colombia
I lz dcaulia, dcaule. Bitt, * Perú
OBSERVAC[ONES; Loa eapeciea ae^aelades con un asferisco no se cultivan,
- 33 -
va^iabilid^d ^d^e 1a patata.
L.a identificación de las numerosísitnas variedades existen-
tes de patata tiene gran^cíes dificultades por la falta de fijeza de
los caracteres vegetativos y fisiológicos que suelen utilizarse
para su distinción; aun tratándose de "clones" o grupos de
plantas descendientes por vía vegetativa de un solo individuo, y
que, por tanto, debieran formar una poblacíón homogénea, con
idéntica. constitución genética, y traducirse en una rnisma es-
tructura externa, la inestabilidad es tan grande que cualquier
factor ecológico introduce nuevos aspectos y modificaciones en
los caracteres típicos. Además de los factores externos, que pue-
den influir decisivamente sobre los procesos cariocinéticos, cier-
tos agentes desconocidos actúan sobre indíviduos aislados de
tal población, aparentemente homogénea, dándoles aspectos to-
talmente diferentes al que se convino para la variedad.
El seleccionador desecha estas anormalidades para conser-
var la uniformidad de la masa, 0 1a.s aprovecha como punto de
partida para nuevos "clones", cuya homogeneización será esen-
cial, si es que algttno de ellos tiene ciertas ventajas que aconse-
jan conservarle.
Algunos ejemplos confirmarán cómo hay que tomar con
todo género de reservas un carácter aislado como elemento di=
ferencial, debiendo darle cierto margen de variabilidad. El juí-
cio definitivo sobre la identificación de una variedad se reser-
vará para cuando se han examinado si^tzultáne^amery^te un conr
junto de caracteres diferenciales sobre las mismas plantas en
sus diversa.s etap^a-s vegetativas.
L'no de los caracteres no esenciales de Ia variedad "Alava",
-pero que suele tttilizarse gara distinguirla con rapidez, en el
campo, de algunas otras, como "Arlucea"-, es que la base del
tallo es de color azulado sucio a morado, teniendo que descubrir
muchas veces la tierra para apreciar en el cuello tal carácter.
Esta colóración, que puede considerarse normal, en algunas tie-
rras, como las de Orense, que suelen ser "manehadizas" o pro-
a
-- 34 -
pensas a la "mancha de hierro", se extiende a casi todo el tallo,
dando así a la mata un aspecto muy diverso del típico.
En suelos pedregosos de secano, como algunos de los dedi-
cados a la producción de patata de siembra, los obstáculos du-
ros impiden el crecimiento uniforme del tubérculo, dándoles un
aspecto irregular, con bruscas depresiones y deformaciones que
ocultan la vercladera forma del tubérculo. Lo mismo sucede en
tierras fuertes, sobre todo para ciertas variedades que tienen
tendencia natural a malconformarse, como son la "Sergen",
"Arlucea", "Alegria Oro", "Eminencia", etc.
Es corriente el distingo entre mata "tendida", propia de
las patatas tempranas, y mata "erguida", que poseen la mayo-
ría de las tardías ; pero este aspecto cle la mata depende en gran
manera del estado de madurez de la planta, pues, con algunas
excepciones, como en "Broendeslew" y algo menos en "Furo-
re", la patata, según va avanzando en su madurez, tiende a
caer, a "entregarse".
En este sentido es curiosa la influencia de la épaca de siem-
bra en el porte de la mata, observándose cómo las siembras
tardías, en el centro de España, dan lugar a matas más ergui-
das que lo común ; alguna variedad, como "Palogan", de porte
claramente tendido, mantienen una apariencia erguida, que dura
hasta muy avanzada la vegetación, pareciendo, pues, como si
los días largos, con mayor cantidad de luz total, contribuyeran
a ahilarlas. ^
Caso semejarLte sucede con ^la forma de 'las aletas, otro ca-
rácter que ayuda a la clasificación, y que en algunas variedades
es acusadamente ondulada, pero cuya ondulación, en los tallos
viejos, tiende a desaparecer, así como también en las siembras
tardías.
La. frecuencia ^de flores o^rutos es otro carácter muy varia-
ble con 1a época de siembra y con el país ; los f actores externos
actúan sensiblemente de igual forma que sobre los caracteres
externos. Para un medio dado, en un muestrario de variedades,
la diferenciación por estos caracteres se mantendría, y, sin em-
-• 35 ---
/ bargo, para una variedad aisladamente considerada, muy bien
^ puede suceder que el carácter descrito haya tenido una fuerte
alteración. Se ha observado que en Levante la variedad "Ala-
va", multiplicada en la misma zona, junto con una pérdida de
vitalidad y presencia de virus, presenta una disminución de fruc-
tificación, tanto más acusada cuantas más multiplicaciones su-
fre y, por tanto, más síntomas de degeneración manifiesta; pero
esta tendencia también se presenta en otras variedades, como
"Sergen" y"Alfa", que en el litoral mediterráneo tienen pre-
ferencia para multiplicarse para segundas cosechas.
I,os abonados nitrogenados ^y ^las virosis son otros agentes
que introducen modificaciones en los caracteres típicos de una
variedad ; los primeros, estimulando el desarrollo de las partes
aéreas originan hojas de mayores folíolos, de portes menos erec-
tos, más escasas floraciones y fructificaciones, etc., y las segun-
das haciendo bien visibles alteraciones en la forma, tamaño y
color de las hojas y en el aspecto del conjunto de la mata.
En fin, la patata es ^tna planta cambiante, caprichosa, que
oculta aíin muchísimos secretos y que se resiste a las artificio-
sas sistematizaciones del hombre, en su afán [Link], del
cual puade burlarse con las ^sorpresas de sus infinitas variantes,
algunas de las cuales, por la constancia de su aparición, han me-
recido un nombre. Veamos algunas de ellas.
MATAS "MACHOS".
Por extensión de otras plantas, cuando producen ejempla-
res de m^ayor ^desarrollo que el normal, ciertamente que asociado
con alguna esterilidad; se emplea esa denominación para tradu-
cir la palabra inglesa ,"bolter", que no ^hay que confundir con el
término "patatas machos", que en casi toda España se emplea
pará designar patatas con filosidad y, por tanto, casi comple-
tamente improductivas.
La "mata macho" se caracteriza por un 'desarrollo mayor ,y
más vigoroso que el de la mata tipo, al par que se hace más ^ien-
sa, con folíolas tnenores, mayor pigmentación y pérdida de pre-
cocidad; suele florecer y fructificar mucho más frecuentemente,
y sus tubérculos sun más deformes, menos agrupados y, en de-
finitiva, de n^enor prcxiucción que las de la varíedad normal; en
todos los aslxctos puede considerarse como una mutación.
Hay niuchas gradaciones en la intensidacl cle la variación,
y,matizar las 9eves resulta difícil, sobre todo en ciertas varieda-
des que tienen tendencia a desigualdades de crecimiento indivi-
dual, como la "Arlucea", mientras que en otras, como "Iturrie-
ta" y"Up-to-date", es más f ácil.
Es .una varíación nada conveniente, pues aun cuando se atri-
buye a las "matas machos" una mayor resistencia al mildeu, su
menor precocidad, cuya pérdida es un síntoma de degeneración,
hacen que se eliminen en lus procesos de ^produeción ^de ,patata
para siembra, espc;cialmente en las variedades tempranas, don-
de tiene más frecuente eaistencia.
MATAS SILVESTRES.
Son plantas de patata que, por manifestar caracteres vege-
tativos más rústicos y`primitivos que el tipo, los ingleses deno-
minan "wildings". En cierto modo, son opuestas a las matas
machos : tallos numerosos y^delgados, y de menor altura ^que la
normal; patatas numerosas y cl^e pequeño tamañv; floración es-
casa o nula y sin fructificacicín; hojas menores, cun menor mú-
mero de folíolas, con tendencia a ser orbiculares.
Es una mata defectuosa no sólo por su menor rendimientu,
sino ^porque sus aubér^culos tienen tendencia a brotar prematura-
mente, originando tallos delgados y rígidos, que no llegan a ser
filosidades propiamente dichas, y que para algunos tratadistas,
como DAVtnsoN, son la manifestación de un virus que produce
este síntoma, que'en ,otras plantas se llarr.a "escoba de bruja".
^2iJTACIONES DF. YEMA.
Llamadas por los ingleses "sports", son originadas en las
yemas de un tubérculo, y de ellas se obtiene una verdadera
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quimera periclinal, que se diferencia de la planta original en el
color de la piel del tubérculo, que suele presentarse rosado re-
gular o irre^;ularmente, así camo en el color de tallos y flores.
AssI:JLVA demostró este carácter 'de quimera periclinal recor-
tancíu los ojos, para obtener brotes originados en capas más
profundas, Ios cuales no presentaban ya la mutación.
ÑIUTACIONES ORDINARIAS.
La operación fundamental para obtener buena patata ^de se-
milla seleccionada es la de eliminar en el campo las plantas de
patata que están enfermas, las de otra variedacl que aparece in-
cidentalmente mezclada (por ejemplo, a consecuencia de la "ger-
minación" de patatas "golpe^ras", o como dicen en Galicia, "ven-
tureiras", que quedan al arrancar los tubérculos el año ante-
rior) y, por íiltimo, la de aquellas matas que se separan del
tipo que se ha convenido para la variedad qtie cultivamos. Así,
en la variedad "Sergen", de fiores blanquísimas, se suprimi-
rán las matas con flores de color albo sucio o teñido; en las de
porte muy erguido, las que tienden a extenderse; en las de hajas
muy divididas, aquellas con número escaso de folíolas, etc., etc.
Esta operación se designa con el amplio nombre de "selec-
ción en el campo", ,que Yos ingleses denominan "roguing", re-.
servando el nombre de "rogue" a las variantes que se separan
del tipo, y que el ^cultivo confirma son mutaciones, como "Rogue
like Cardinal", variante de "Kerr's Pink" que se asemeja a
la variedad "Cardinal".
Z^ÍBRIDQS.
Si, al multiplicar vegetativamente la patata, se observa una.
variabilidad tan enorme, muc^o más ^e diversifica la ,población
descendiente de una planta si intervienen la autofecundación
o la fecundación cruzada; estas fecundaciones entre padres
heterozigotos, como son todas las variedades de patatas exis-
- 3g -
tentes, ponen de manifiesto en la primera multiplicación una di-
sociación de los caracteres paternos.
Genéticamente, todavía es mucho mayor el número de feno-
tipos si, como ocurre siempre con relación a algunos caracteres,
uno de los padres es heterozigoto dominante.
Esta ha sido la principal fuente de creación de nuevas va-
riedades, para las que el seleccionador ha señalado un objetivo
previo : la obtención de plantas de grandes rendimientos, tu-
bérculos muy agrupados, resistencia a ciertas enfermedades,
sequía y heladas, colores determinados en piel y carne, precoci-
dad, pronta o tardía brotación, etc. Caracteres, en fin, que, ais-
lados o asociados, sirvan para resolver una demanda determi-
nada o un problema concreto, y que se pueden presentar liga-
clos a mil formas externas de la descendencia, que en un ele-
vadísirno porcentaje será inservible.
En esa población heterogénea se realiza la selección y, una
vez obtenida la o las plantas convenientes, sigue la rnultipli-
[Link]ón asexual, conservadora relativa del fenotipo, con las fluc-
tuaciones y variaciones ya señaladas, pero también conserva-
dora de los caracteres dominantes perjudiciales, que de esta
forma no pueden ser eliminados. Es una ventaja para el selec-
cionador el que la multípIicación agricola ^de la patata no le obli-
gue a obtener formas homozigotas, las cuales, probablemente,
darían por resultado formas más estables.
