RAYMOND CATTELL Y SU TEORÍA DE LA PERSONALIDAD

Raymond Cattell nació en Inglaterra a comienzos del siglo XX. De mayor, su

trayectoria profesional haría de este inglés uno de los teóricos de la
personalidad más importantes en la historia de la psicología. Sus aportes fueron
decisivos en la llamada teoría de los rasgos y han tenido aplicación práctica en un
test que lleva su nombre.

Aunque Raymond Cattell estudió inicialmente química, tras licenciarse comenzó a

interesarse por la psicología. Durante 30 años fue profesor en la Universidad de
Illinois y durante 20 en la Universidad de Hawai. También fue un investigador
incansable del comportamiento humano y el fundador del Institute for Personality
and Ability Testing(IPAT).

Raymond Cattell definió 16 aspectos básicos de la personalidad. Cada uno de

ellos fue identificado con una letra. A partir de estos creó su famoso test, que aún
hoy en día se aplica con diferentes propósitos. Veamos cuáles son los factores de
personalidad definidos por este extraordinario teórico.

 FACTORES A, B, C Y E EN LA TEORÍA DE RAYMOND CATTELL

Los factores A, B y C en la teoría de la personalidad de Raymond Cattell

corresponden a: afectividad, razonamiento, estabilidad y dominancia. La
afectividad, según su teoría, representaría el grado de contacto que una persona
establece con otros individuos.

El razonamiento tendría que ver con la capacidad intelectual. En este

sentido, cuanto más profundo y acertado sea el pensamiento abstracto de un
individuo, más inteligente decimos que es.

Por su parte, la estabilidad hace referencia a la capacidad de adaptación en la

teoría de Raymond Cattell. Corresponde a la habilidad de las personas para no
dejarse perturbar por los estímulos del medio, junto a la disposición y capacidad
para comprenderlos y apropiarse de ellos.

La dominancia es el grado de autonomía o sumisión de una persona. En este

sentido, las personas más dominantes suelen ser competitivas, agresivas y
seguras de sí mismas. Las menos dominantes serían más frágiles y se
subordinarían con facilidad a otros.

 LOS FACTORES F, G, H E I
Los factores F, G, H e I corresponden a: impulsividad, conformidad grupal,
atrevimiento y sensibilidad. Cattell relaciona a la impulsividad se relaciona con la
espontaneidad y la expresividad. Cuanto más impulsiva una persona, más
entusiasta serían. Cuanto menos impulsiva, más prudente, reservada y pesimista.

Para Raymond Cattell, la conformidad grupal se refiere al grado de aceptación de

las normas sociales que muestran los individuos. Las más conformes serían
personas que se tornan moralistas. Los más inconformes, rebeldes o
revolucionarios.

En cuanto al atrevimiento, estaría relacionado con la capacidad de asumir riesgos

y actuar bajo presión. Quienes no tienen un alto nivel en esta dimensión tenderían
a buscar lo seguro y predecible.

Por su parte, la sensibilidad aludiría al predominio de los aspectos emocionales

frente a los racionales en la conducta. Una persona altamente sensible tendería a
dejarse dominar por sus sentimientos. Alguien con baja sensibilidad tendería a ser
realista y práctico.

 LOS FACTORES L, M, N Y O

Los factores L, M, N y O corresponden a: suspicacia, imaginación, astucia

y culpabilidad. La suspicacia tendría que ver con el grado de confianza o
desconfianza hacia los demás. La imaginación, por su parte, sería la capacidad de
una persona para sumergirse en su pensamiento y en su mundo interno.

El factor N, o astucia, se relaciona con la destreza para analizar la realidad,

identificando aquellos rasgos que permitan obtener algo positivo de los demás.
Por lo tanto, los más astutos serían también calculadores y fríos. Los menos
astutos son sinceros, espontáneos y directos.

El último factor, culpabilidad, se refiere a la capacidad de una persona para

responsabilizarse de sus actos de una manera realista. Quienes puntúan alto en
este factor serían personas que tienden a sufrir y a culparse por todo. Quienes
puntúan bajo tendrían una excelente opinión de sí mismos y serían más
indulgentes con sus errores.

 LOS FACTORES Q 1, Q2, Q3 Y Q4

Los factores Q, del 1 al 4, son: Rebeldía, Autosuficiencia, Autocontrol y Tensión.

La rebeldía tiene que ver con la apertura al cambio y la capacidad para
transformar las situaciones. La autosuficiencia está relacionada con el grado de
independencia personal.

Por su parte, el autocontrol tiene que ver con el nivel de tendencia que tiene un
individuo para comportarse socialmente de forma ideal. Y la tensión se refiere al
grado de ansiedad que experimenta un sujeto en su vida cotidiana.

Todos estos factores son los que mediría el test de Raymond Cattell. Las
puntuaciones en estos factores nos permitirían trazar el perfil de personalidad de
la persona que ha respondido al test. Actualmente dicho test se utiliza con mucha
frecuencia para la selección de personal que hacen los departamentos de
recursos humanos.

Los 16 Factores de Personalidad de Cattell

Según la Teoría de los Rasgos, la personalidad humana se compone de una serie

de rasgos generales o disposiciones. Algunas de las primeras de estas teorías de
los rasgos intentado describir cada rasgo que posiblemente pudiera existir.

Según Cattell, en cada persona existe un continuo en los rasgos de personalidad.

En otras palabras, cada persona contiene todos estos 16 rasgos en un cierto
grado, pero puede ser más alto en algunos rasgos y más bajo en otros. Por
ejemplo, aunque todas las personas tienen cierto nivel de abstracción, algunas
pueden ser muy imaginativas, mientras que otros son muy prácticas.

El test elaborado por Cattel llamado 16PF mide 16 factores básicos que están
identificados de la siguiente manera: A, B, C, E, F, G, H, I, L, M, N, O, Q1, Q2, Q3,
& Q4; más cinco factores de segundo orden. Estos factores están ordenados de
acuerdo a su repercusión sobre la conducta en general, siendo el Factor A el de
mayor influencia.

Factores básicos

Factor A (Afectividad): evalúa el grado en que la persona establece contacto con

otros individuos. Las personas que obtienen puntuaciones altas (A+) tienen una
mayor disposición hacia las relaciones interpersonales, el afecto, tienden a ser
más expresivas, dispuestas a cooperar, cariñosas, generosas, activas, y no temen
a las críticas. Disfrutan de empleos que se basan en la interacción social como las
ventas, el trabajo social o la enseñanza. Los que puntúan bajo (A-) tienden a ser
más reservados, formales, fríos y distantes. Prefieren trabajar solos, son más
rígidos y pueden ser bastante críticos e incluso rudos.

 Factor B (Razonamiento): mide la capacidad intelectual según predomine

el pensamiento abstracto o el pensamiento concreto, teniendo en cuenta
que el abstracto es característico de una persona de inteligencia mayor y el
concreto de una inteligencia menor. Una persona con puntuaciones altas
(B+) capta, analiza y comprende con mayor facilidad las ideas o conceptos.
Los que obtienen puntuaciones bajas (B-) tienden a interpretar la mayoría
de las cosas de una forma más literal y concreta. Muestran una mayor
dificultad para comprender conceptos y para el aprendizaje en general.

 Factor C (Estabilidad): evalúa la estabilidad emocional de la persona y a

la manera en que se adapta al ambiente que le rodea. Puntuaciones altas
(C+) son propias de individuos realistas, maduros, con una alta fortaleza de
ego y emocionalmente estables. Los que obtienen puntuaciones bajas (C-)
tienden a ser personas que se frustran fácilmente, se afectan rápidamente
por los sentimientos y cuando no consiguen lo que desean, tienden a
evadirse la realidad y su fortaleza de ego es baja. Pueden
padecer neuroticismo, todo tipo de fobias, trastornos
psicosomáticos y problemas de sueño.

 Factor E (Dominancia): mide el grado dominancia o sumisión que

presenta un individuo en sus relaciones sociales. Puntuaciones altas (E+)
indican que la persona es muy dominante. Este tipo de persona busca estar
en posiciones de poder para controlar a otros. Suelen ser competitivos,
agresivos y muy seguros de sí mismos. Las personas que obtienen
puntuaciones bajas (E-) tienden a ser sumisos, pasivos, humildes,
conformistas y dóciles. Se dejan llevar fácilmente por los demás y evitan los
conflictos en sus relaciones interpersonales, esforzándose por complacer
además buscar la aprobación de los demás.

 Factor F (Impulsividad): evalúa el nivel de entusiasmo en contextos

sociales. Las personas con puntuaciones altas (F+) tienden a ser altamente
espontáneas, impulsivas, expresivas y alegres. Puntuaciones bajas (F-) son
características de personas prudentes, serias, introspectivas y, por lo
general, pesimistas.
 Factor G (Conformidad grupal): mide aceptación de los valores morales.
Según la teoría de Freud, se explora el superego. Altas puntuaciones en
este factor (G+) son propias de personas moralistas, responsables y
concienzudas, que tienden a actuar siempre de acuerdo a las reglas. Los
que obtienen puntuaciones bajas (G-) son personas que no les gusta
comportarse de acuerdo a las normas, ni se someten por completo a las
costumbres de la sociedad o de su cultura.

 Factor H (Atrevimiento): evalúa la reactividad del sistema nervioso según

la dominancia del sistema nervioso simpático o parasimpático. Las
personas que puntúan alto en este factor (H+) les domina el sistema
parasimpático. Son capaces de funcionar bajo altos niveles de estrés, les
encanta correr riesgos y son grandes aventureros. Puntuaciones bajas en
este factor (H-) son características de personas bajo el dominio del sistema
simpático. No les atrae nada el riesgo ni la aventura, buscan la seguridad,
todo aquello predecible y estable.

 Factor I (Sensibilidad): mide el predominio de los sentimientos frente al

pensamiento racional. Los que obtienen puntuaciones altas (I+) están
dominados por sus sentimientos. Tienden a ser muy emotivas, poseen una
gran sensibilidad y a veces son poco realistas. Los que obtienen bajas
puntuaciones (I-) presentan un pensamiento racional, son muy prácticos,
realistas, responsables e independientes. Pueden llegar a mostrarse
bastante cínicos y rudos.

 Factor L (Suspicacia): evalúa el nivel de confianza o desconfianza que un

individuo tiene hacia los demás. Los que puntean alto (L+) tienden a
desconfiar de los demás, pudiendo llegar a presentar, en casos extremos,
un comportamiento paranoico. Por esta razón, las relaciones
interpersonales de los L+ son generalmente problemáticas, deteriorándose
por el exceso de celos, sospechas y el escepticismo de estos individuos.
Las personas que obtienen bajas puntuaciones (L-) se caracterizan por ser
muy confiadas. Son personas que se adaptan fácilmente, se preocupan por
sus compañeros, son abiertos, tolerantes y muy poco competitivos.

 Factor M (Imaginación): mide la capacidad de abstracción del individuo.

Las personas con altas puntuaciones (M+) se caracterizan por una intensa
vida interna. Estas personas se sumergen fácilmente en sus pensamientos,
 y se distraen de lo que sucede a su alrededor. Poseen una gran
imaginación, son muy creativos y poco convencionales. Los que puntúan
bajo (M-) son personas muy realistas y prácticas, les interesa lo concreto y
lo obvio, pero son poco imaginativos. En casos de emergencia, tienden a
mantener la calma y son capaces de resolver la situación.

 Factor N (Astucia): evalúa la capacidad de analizar la realidad de forma

exhaustiva y describe en qué grado las personas se ocultan, mostrando
sólo aquellos rasgos que generen las respuestas que desean obtener de
los demás. Las personas que obtienen puntuaciones altas (N+) tienden a
ser calculadoras, frías, refinadas, diplomáticas y muy conscientes
socialmente. Los que puntean bajo (N-) son personas abiertas, directas,
genuinas y sinceras que no se esfuerzan por impresionar a otros.

 Factor O (Culpabilidad): evalúa la capacidad de una persona de

responsabilizarse de sus actos. Explora la autoestima en base a tendencias
a experimentar culpa o inseguridades. Las altas puntuaciones (O+) son
propias de personas sufridoras, que tienden a culpabilizarse por todo.
Tienen expectativas personales muy altas, se preocupan demasiado, son
inseguras y suelen sentirse inaceptadas. Los que puntean bajo (O-) tienen
una visión muy positiva de su persona, son seguros de sí mismos y no
están tienden a experimentar culpa.

 Factor Q1 (Rebeldía): mide la predisposición hacia el cambio y la apertura

mental. Las puntuaciones altas en (Q1+) están más abiertas y dispuestas al
cambio. Tienden a ser liberales y rechazan lo tradicional y convencional.
Las personas que ofrecen bajas puntuaciones en (Q1-), son muy
conservadoras y tradicionales. Aceptan lo establecido sin a penas
cuestionarlo, no les interesa el pensamiento analítico y demuestran una
marcada resistencia al cambio.

 Factor Q2 (Autosuficiencia): mide el grado de dependencia o

independencia personal. Los que obtienen puntuaciones altas en este factor
(Q2+) son individuos eminentemente autosuficientes, que saben tomar
decisiones sin importarles las opiniones ajenas, prefieren estar solos la
mayor parte del tiempo y hacen sus cosas sin pedir ayuda a los demás. Las
bajas puntuaciones en (Q2-) son propias de prefieren estar en grupo y
suelen tomar sus decisiones en base a lo que piensan demás o lo que
 establece la sociedad. Necesitan sentir que pertenecen a un grupo y que
son aceptados y queridos.

 Factor Q3 (Autocontrol): mide el autocontrol emocional y comportamental.

Las personas que obtienen puntuaciones altas (Q3+) se esfuerzan por
mostrar una imagen ideal y socialmente aceptada. Tienden a controlar sus
emociones, son muy auto-conscientes, compulsivos y perfeccionistas. Los
(Q3-) no se esfuerzan por controlarse para lograr igualarse a los ideales de
conducta sociales. Estas personas llevan una vida más relajada y menos
estresante que la de los Q3+, pero tienden a ser menos exitosos y
reconocidos.

 Factor Q4 (Tensión): mide el nivel de tensión o ansiedad nerviosa del

sujeto. Las personas que puntean alto (Q4+) experimentan niveles
extremos de tensión nerviosa. Son impacientes y se distinguen por su
incapacidad de mantenerse inactivos debido a su alto grado de
nerviosismo. Suelen frustrarse fácilmente, pues su conducta resulta de un
exceso de impulsos que a menudo se expresan inadecuadamente. Los que
puntúan bajo en (Q4-), se caracterizan por la baja presencia de tensión
nerviosa. Suelen llevar una existencia tranquila y relajada, regida por la
calma, la paciencia, el conformismo y un alto grado de satisfacción general.

Factores de segundo orden

De la combinación de varios factores relacionados entre sí surgen los factores de

segundo orden del 16PF.

Los factores de segundo orden ofrecen información para un entendimiento más

amplio de la personalidad, pues la describen una menor cantidad de rasgos
generales.

 QS1 (Introversión vs extroversión). Este factor surge de la combinación

de los factores primarios A, F, H y Q2. Las personas que puntean bajo en
este factor son eminentemente introvertidas. Tienden a ser tímidas,
inhibidas, pero autosuficientes. Los que obtienen puntuaciones altas
son extrovertidos, desinhibidos socialmente y tienen la capacidad de
establecer y mantener numerosos contactos interpersonales.

 QS2 (Ansiedad vs tranquilidad). Sale de la combinación de los factores

primarios O, Q4, C, Q3, L y H, y mide los niveles de ansiedad de la
persona. Las personas con bajas puntuaciones tienen un bajo nivel de
 ansiedad y se caracterizan por ser serenos, realistas, estables
emocionalmente y seguros de sí mismos. Las puntuaciones altas son
propias de individuos con un gran nivel de ansiedad. Tienden a ser
inseguros, emocionalmente inestables, tímidos, tensos y desconfiados.

 QS3 (Susceptibilidad vs tenacidad). El tercer factor de segundo orden se

basa en la combinación de los factores: I, M, A, Q1, F, E, & L. A los que
obtienen bajas puntuaciones son personas con gran sensibilidad emocional
y muy influenciados por sus emociones. También son personas
imaginativas, distraídas, gentiles y afectuosas hacia los demás. Poseen
intereses artísticos y culturales, y son personas liberales abiertas a nuevas
experiencias. Los sujetos que puntúan bajo en este factor, son prácticos,
independientes, realistas, conservadores, dominantes, asertivos,
competitivos y reservados. Mantienen las distancias, son desconfiados y
tienden a criticar a los demás.

 QS4 (Dependencia vs independencia). Este cuarto factor de segundo

orden combina los factores E, H, Q1, L, O, N, G, Q2 y M. las bajas
puntuaciones son propias de personas sumisas, dóciles, tímidas, humildes,
conservadoras e inseguras, y dependen por completo del grupo al que
pertenezcan. Las puntuaciones altas son típicas de personas
independientes. Son personas autosuficientes, desconfiadas, agresivas,
desinhibidas y radicales que no muestran necesidad por ser aceptados
socialmente.

 QS5 (Alto autocontrol vs bajo autocontrol). El quinto y último factor de

segundo orden surge de la combinación entre los factores G y Q3 para
medir el nivel de control del superego de la persona. Los que obtienen altas
puntuaciones personas muy autocontroladas, persistentes, concienzudas,
compulsivas y tenaces. Los que obtienen bajas puntuaciones poseen un
bajo control de su superego y se dejan llevar fácilmente por sus impulsos y
necesidades.

LA TEORÍA DE LOS CINCO FACTORES DE PERSONALIDAD

Tanto la teoría de Eysenck como la de Cattell han sido objeto de numerosas

investigaciones, lo que ha llevado a algunos teóricos a considerar que Cattell se
centró en demasiados rasgos, mientras que Eysenck se concentró en muy pocos.
Como resultado, surge una nueva teoría de los rasgos refiere a menudo como la
teoría del “Big Five”. Este modelos de los cinco factores de la
personalidad representa cinco rasgos fundamentales que interactúan para formar
la personalidad humana. Mientras que los investigadores a menudo no están de
acuerdo acerca de las etiquetas exactas para cada dimensión, se describen con
mayor frecuencia los siguientes:

1. Extraversión

2. Agradabilidad

3. Escrupulosidad

4. Neuroticismo

5. Franqueza y por ultimo, el modelo de los cinco factores alternativos.

La investigación psicobiológica aportó una serie de análisis factoriales de escalas

que mesuran las dimensiones básicas de personalidad, las cuales dieron lugar al
surgimiento del modelo de los 5 factores.

Este modelo teórico se postula como alternativo al anterior de Eysenck, por lo que
está muy influenciado por el modelo tridimensional que hemos comentado
anteriormente,

Así pues, Zuckerman estudió los 5 rasgos principales, los cuales son considerados
hoy en día como los que mejor delimitan las características de personalidad de los
seres humanos.

Estos son: neuroticismo, actividad, sociabilidad, impulsividad y agresividad.

 Neuroticismo

Este rasgo lo nombra como Neuroticismo – Ansiedad, con la abreviación (N-anx) y

hace referencia a estados emocionales intensos.

Por lo general, puntuaciones altas en este rasgo denotan preocupación emocional,

tensión generalizada, miedos recurrentes, indecisión, tendencia a la obsesión,
sensibilidad a la crítica y falta de confianza en uno mismo.

De este modo, puntuaciones bajas en N-anx delimitan una personalidad

caracterizada por la tranquilidad y que no suele experimentar estados afectivos de
connotación negativa como puede ser ansiedad o depresión.
Como vemos, el aspecto principal que delimita este factor es la ansiedad y la
tendencia por las preocuparse y ponerse nervioso ante situaciones no muy
estresantes.

Así mismo, puntuaciones altas en esta escala denotan una alta tendencia a las
rumiaciones y muchas veces en el desarrollo de trastornos de ansiedad, mientras
que puntuaciones.

 Actividad

Este rasgo no aparecen en el modelo tridimensional de Eynseck y se caracteriza

por realizar una aproximación en los etilos de comportamiento de las personas.

Así pues, tal y como su nombre indica, las personas que poseen puntuaciones
elevadas en este rasgo suelen caracterizarse por una gran actividad conductual.

Los individuos con un rasgo elevado de actividad suelen odiar la inactividad y

buscan constantemente cosas para hacer en su día a día.

Les gusta realizar actividades de forma constante y suelen estar siempre con un
nivel de activación y ocupación muy elevado.

Son personas que no paran de hacer cosas, que descansan poco, que les gustan
los retos y que necesitan una actividad que realizar para sentirse bien.

En cambio, las personas que puntúan bajo en este rasgo se caracterizan por todo
lo contrario, suelen tener dificultades para iniciar cualquier actividad que suponga
cierta movilidad y suelen ser individuos perezosos que no se sienten a gusto con
actividades excesivamente intensas o duraderas.

 Sociabilidad

Este rasgo de Zuckerman guarda muchas similitudes con el rasgo de extroversión

de Eysenck, de hecho, en el modelo de los 5 factores se nombra esta factor como
Extroversión (E) – Sociabilidad (SOC).

Las personas extrovertidas se caracterizan por ser sociables, tener muchos

amigos, necesitar personas a su alrededor y realizar actividades que impliquen
algún tipo de contacto con otras personas.

Así mismo, les gusta mucho las bromas, anhelan la excitación, disfrutan con la
relación con otras personas, suelen vivir de un modo despreocupado y no suelen
encontrar satisfacción en actividades solitarias o tranquilas como estudiar o leer.
De este modo, las personas introvertidas se caracterizan por todo lo contrario,
suelen ser retraídos, introspectivos, no suelen tener numerosas amistades, suelen
ser previsores y acostumbran a disfrutar de un modo más ordenado.

 Impulsividad

Zuckerman también nombra este rasgo como “Búsqueda sensaciones” por lo que
las personas con elevadas puntuaciones en el rasgo de impulsividad se
caracterizan por tener una clara preferencia en la búsqueda de experiencias
intensas, nuevas, variadas y complejas.

Así mismo, las personas impulsivas suelen tener voluntad de experimentar y

participar en experiencias que comporten riesgo físico, social o legal.

Un persona con un elevado rasgo de impulsividad tiene tendencia a actuar sin

planificar las acciones y sin pensar en las consecuencias de sus comportamientos,
ya que la excitación de la búsqueda de experiencia suele guiar por completo la
conducta.

En cambio, las personas con puntuaciones bajas en impulsividad suelen ser

individuos reflexivos, con mayor aprecio por las situaciones de riesgo, reducida
necesidad de estimulación y elevada tolerancia al aburrimiento.

 Agresividad

Este último rasgo postulado por Zuckerman define la tendencia a expresarse de

forma hostil, grosera y antisocial.

Así mismo, las personas con puntuaciones elevadas en el rasgo de hostilidad

suelen ser vengativas, desconsiderada y con cierta malicia.

Los individuos que tienen tendencia a discutir, utilizan insultos, usan los gritos en
su comunicación habitual se definen por tener puntuaciones elevadas en este
rasgo.

Así mismo, las personas agresivas suelen decir lo que piensan sin importarles las
consecuencias, sienten resentimiento y se muestran hostiles y críticas con los
demás.

En cambio, las personas con puntuaciones bajas en agresividad se caracterizan

por se agradables, cordiales y relacionarse de una forma amable con las otras
personas.

Evaluaciones usando la teoría de los rasgos de la personalidad

La mayoría de psicólogos coincide que las personas pueden describirse en
función de sus rasgos de personalidad, pero los teóricos continúan debatiendo el
número de rasgos básicos que componen la personalidad humana.

Algunas de las críticas más comunes de la teoría de los rasgos radica en el hecho
de que los rasgos son a menudo pobres predictores de la conducta. Mientras que
un individuo puede tener una calificación alta en la evaluación de un rasgo
específico, él o ella no siempre se comportan de esa manera en cada situación.
Otro problema es que las teorías de los rasgos no se ocupan de cómo o por qué
las diferencias individuales en la personalidad emergen o se desarrollan.